JPH06504924A - 歯磨き剤／薬剤分配型歯刷子 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 歯磨き剤／　剤分配型歯刷子 辣衛分野 本発明は、全体として、歯科衛生装置、特に、歯磨き剤／薬剤分配用の揺動型歯 刷子に関する。

背景技術 相当に多くの人々が歯周病を有することは周知である。歯周病は、主として、微 生物、特に細菌が歯の間の領域、及び歯と歯肉との間の領域の隙間に複雑に付着 することに起因することも又、周知である。これら付着物は、一般に、歯垢と称 される。

従来の歯刷子で歯磨きし且つフロシングすることは、歯垢を除去し、分解、分散 させる現在の標準的な方法であるが、かかる方法は、歯周病が多（の人々に広が っていることから明らかであるように、精々、部分的に有効であるに過ぎないこ とが判明している。

米国特許第４．７８７．８４７号は、規則的に使用したとき、歯周病を軽減する のに有効である歯刷子の新技術を示す。該装置は、変換器を利用して、歯刷子ヘ ッドを振動させるものであり、その結果、日中の歯肉（歯と歯茎との間）流体に 僅かなキャビテーションが生ずる。これは、歯肉下部の歯垢を除去し、又その内 部の運動性細菌を動かな（する作用がある。

しかし、該装置は、音響的エネルギを伝達し、その内部でキャビテーションが生 ずる媒体として、唾液及び歯磨き剤の泡を利用するものである。このことは、該 装置の多（のユーザにとって、特に、上歯の場合に十分な効果が得られない。

又、この装置内には、十分な媒体を確保すべく流体を供給する手段は、全く存在 しない。

別の開発技術において、歯周病の原因となる細菌を阻止し、又は殺菌することの 出来る薬剤も又公知であり、かかる目的のため、その薬剤を使用することが公衆 に普及、啓蒙されている。かかる薬剤は、対象とする箇所に付与される歯磨きペ ースト、自洗浄水又は溶液中に入れて使用することが出来る。しかし、かかる薬 剤は、典型的に、毎日使用するには高価であり、長期間に亙って使用する場合、 歯を傷つけることがあり、又、自洗浄水に入れて使用したときは、余り効果的で ないことが判明している。歯を磨くときに薬剤を付与することがユーザにとって 便宜であり、このため、治療した領域の洗浄及び薬剤の付与が同時に行われる。

しかし、薬剤は、典型的に、歯を磨く間、制御された量で慎重に付与されない。

現在、十分に効果的である一方、薬剤の無駄を防止し得るように治療に必要な量 のみを付与する便宜な手段は存在しない。

特に、歯刷子及び歯磨きペーストに関する歯科分野における別の独立的な開発技 術において、その他の点では従来型式の歯刷子に歯磨き剤を分配する構造体を内 蔵するものが公知である。一つの解決手段において、この歯刷子は、ある方法で 歯磨きペーストを歯刷子の毛の先端に付与する手段を備えている。典型的に、こ れら装置は、歯磨き剤を貯蔵するリザーバと、歯磨き剤を該リザーバから毛の先 端に送出する手段と、を備えている。この解決手段の例としては、共にクオαｕ ｏ）に付与された米国特許第４．７８７．７６５号及び米国特許第４．６９５． １７７号がある。別の解決手段において、歯磨き剤は歯刷子の毛の基部に付与さ れる。ボスカブイン（Ｂｏｓｃａｒｄｉｎ）等への米国特許第４．２２１．４９ ２号、及び自己密封リザーバを開示するブラッドリ−（Ｂｒａｄｌｅｙ）への米 国特許第４．６５５．６２７号は、共に、この解決手段の一例である。

エバンズ（Ｅｖａｎｓ）への米国特許第４．０３９．２６１号には、中空の毛を 含む更なる解決手段が示されており、この場合、歯磨き剤は、毛の基部から毛の 内部に供給され、先端への圧力の下、毛を通じて動かされる。しかし、これら毛 は、寸法が過大であり、歯に対する典型的な歯磨き動作を行わない。又、歯磨き 剤の漏洩及び／又は乾燥を防止するキャップ又は同様の要素は設けられていない 。

しかし、上述の歯磨き剤分配歯刷子には、幾つかの不利な点がある。これら歯刷 子は、歯磨き剤を歯刷子に供給する複雑な機構を備え、このため、歯刷子は不便 な程に過大な寸法となり、コストが高くなり、又信頼性の点で問題が生ずる。

ペーストを使用するこれら装置は、硬いケーキ状の付着物が詰まり、その付着物 が形成され、必要なときに、ペーストの確実な流動が妨げられるという別の問題 点もある。これら装置の何れも、上述のように、振動型歯刷子の適正な音響的効 果を保証するのに必要とされる制御された量の流体を供給するものは皆無である 。

更に、流体の制御が行われないことは、これら装置を治療剤（薬剤）のアプリケ ータとして使用することを不適当にする。

３里Ω堕示 故に、本発明は、歯磨き剤分配機能を備える歯刷子であって、歯刷子本体と、伸 長する毛を有する、本体の一端に近接して設けられた歯刷子ヘッドと、振動動作 可能に上記歯刷子ヘッドを支持する手段と、上記歯刷子ヘッドを振動可能に駆動 する手段と、を有する歯刷子組立体を備える歯刷子に関するものである。該歯刷 子は、歯磨き剤のリザーバと、歯刷子ヘッドからの歯磨き剤の放出を許容する手 段と、上記リザーバを上記放出手段に接続する手段と、を更に備え、上記歯刷子 の作動中、歯磨き剤が放出手段を通じてリザーバから排出されるように上記放出 手段の形状及び配置にしたものである。

図面の簡単な説明 第１図は、本発明の歯磨き剤分配歯刷子の一実施例の概略図、第２図は、振動型 歯刷子の全体的な電気的構造体を示す概略図第３図は、第１図の実施例の概略図 的な断面図、第４図は、本発明の歯磨き剤分配歯刷子の別の実施例の概略図、第 ５図は、第４図の実施例の概略図的な断面図、第６図は、第５図の構造体の一部 分の別の実施例を示す概略図的な断面図、第７図は、本発明の歯刷子の歯磨き剤 リザーバ部分の一実施例を示す概略図的な断面図、 第８図は、第７図の実施例のリザーバ部分の変形例を示す概略図的な断面図であ る。

発明を実施するための最良の形態 第１図には、本発明の簡略化した概略図が示される一方、第２図には、電気機械 的振動型置刷子の全体的な電気構造体が図示されている。このように、本発明は 、特別な歯刷子の形態、即ち、第２図に図示した振動型歯刷子に関して図示し且 つ説明するが、本発明は、何らかの方法で歯刷子を振動させるその他の歯刷子に 適用可能であることを理解すべきである。

特に、第１図及び第２図を参照にすると、該振動型歯刷子は、ハンドル部分１３ 内に配置された駆動電気装ｆ１１４と、変換器１６と、を有する本体１２を備え 、該変控器の先端には、歯刷子本体１２から伸長する歯刷子ヘッド１８が配置さ れる。該歯刷子１８は、振動可能に、即ち、本体１２に対して上下に又は側部方 向に可動であるように取り付けられる。駆動電気装置１４は、基本的に、直流電 源２０と、発振器２２と、増幅器２４と、変圧器２６と、を備えている。変圧器 の出力は、圧電バイオモフ変換器に作用して、歯刷子ヘッドを動かす。第２図に 全体として図示した歯刷子は、上記に簡単に説明し、引用して本明細書に含めた 米国特許第４．７８７．８４７号により詳細に記載されている。

第１図は、歯刷子の本体１２内でハンドル部分１３内に配置した歯磨き剤リザー バ３０と、該リザーバ３０と歯刷子１８との間の流体連通を実現する接続管要素 ３２と、を備えることを示す。第３図には、第１図の実施例がより詳細に示され ている。本体１２の部分は、隔離薄膜３８により本体１２の端部の開口部内に支 持された歯刷子１８と共に、示されている。歯刷子１８内には、通路４２及び小 さいチャンバ４３が設けられている。管４４は、歯刷子ヘッド１８内の通路４２ に接続され、本体１２内をハンドル１３に向けて伸長する。肢管４４は、内側チ ャンバ４８を有するベル型ケーシング４６の一端に接続される。ケーシング４６ の他端には、薄膜５２がある。歯磨き剤リザーバ３０の前端にてキャップ５３内 に伸長する狭小な管５４が薄膜５２を通ってチャンバ４８から外方に伸長する。

かかる構成は、歯磨き剤の供給装置の他の部分に空気を導入することなく、リザ ーバ３０を交換することを許容する。

リザーバ３０は、その内部に真空を形成せずに、流体がリザーバから動くのを許 容するように、折り畳み可能な薄膜の形態にて形成することが望ましい。該折畳 み可能な薄膜リザーバ３０は、例えば、管、又はゴム製Ｏリングシールを有し、 ビニル、又はポリウレタン製の肉厚が薄い熱密封パウチとすることが出来る。か かるリザーバは、例えば、ガス放出歯磨き剤層のアルコール、又は酸素のような 溶剤を保護し得るように薄片を巻いた外側パウチ内に充填し、密封し且つ供給す ることが出来る。ユーザは、薄膜リザーバをその外側／くウチから除去し、ケー シング４６に取り付け、次に、歯磨き剤が毛に現れる迄、薄膜に押し付けること により装置を始動させる。折畳み可能な薄膜に代えて、リザーノく３０は、通気 口を備えるようにしてもよい。

リザーバの別の実施例が第７図に図示されている。この実施例にお（′１て、Ｉ Ｊザーバ３７は、典型的に、その）−ンドル部分（図示せず）内で歯刷子の本体 白基こ配ｌされる。又、該リザーバ３７は、歯刷子の本体に取り付けた着脱可能 なヘッド組立体内に配置してもよい。リザーバ３７は、一実施例におＧλで、親 指操作式のスライドドアとすることの出来るドア３９を備えている。ばね４１が ドア３９をその閉位ｌに偏倚させる。該ドアは、リザーバに対する通気口を提供 し得るように気密ではないが、歯磨き剤流体の漏洩を防止する。管４３が振動型 歯刷子ヘッドに接続された供給管４５にリザーバ３７を供給する。

又、リザーバ３７は、ポリプロピレンフェルトのような灯芯４７を備えるように し、該灯芯が該リザーバ３７と供給管４５との間を伸長し、該リザーノく内の気 泡が供給管内に移動するのを阻止し、これにより該リザーｌくと供給管との間に 連続的な流体流を維持するようにすることが出来る。

これとは別に、第８図を参照すると１、重り５１を有する可撓性管４９をリザー バ３７内に設けることも出来る。該可撓性管は、接続管４３に接続し、又は該接 続管４３の延長部分とする。重り５１は可撓性管４９の自由な開放端５５付近に 配置され、歯刷子、従ってリザーバの方向に関係な（、重力で管４９の自由な開 放端がリザーバ３７内の任意の流体中に保持される傾向となるようにする。

更に、リザーバ３７内には、スポンジ部材を配置することも出来る。該スポンジ は、水、又は薬剤のような流体を貯えることも出来る材料から成る。該スポンジ は、供給管から流体が吸引されるとき、流体を放出する。

再度、第３図を参照すると、複数の毛５６が歯刷子へラド３４の片面から伸長し 、歯刷子ヘッド内のチャンバ４３と流体連通状態となる。選択した数の毛は中空 であり、正確な量の歯磨き剤を分配することを許容する。この構成は、歯磨き剤 が管５４、ケーシング４６、管４４を通り、リザーバから通路４２、チャンバ４ ３に移動し、次に、中空の毛を通ってその両端に達し、該装置を使用するとき、 歯磨き剤が実際に対象とする箇所に付与されるようにする。

第４図、第５図、及び第６図には、本発明の別の実施例及び該実施例の一部の更 なる変形例が図示されている。第４図は、本体部分６０を備え、その一端６４に て該本体部分から伸長する歯刷子ヘッド６２を有する振動型歯刷子の簡単な概略 図である。歯刷子ヘッド６２は、第１図及び第３図の実施例に関して上述した駆 動機構により、及び米国特許第４．７８７．８４７号に示した構造体により振動 （即ち、上下に又は側部方向に）動作可能に取り付けられ且つ駆動される。第４ 図を参照すると、歯刷子ヘッド６２自体が歯磨き剤リザーバを備えている。歯磨 き剤を使い切ったとき、使用済みの歯刷子ヘッドを駆動機構から取り外し、新し い歯刷子ヘッドを挿入する。第５図には、第４図の本体６０の歯刷子ヘッドの部 分が図示されており、該歯刷子ヘッド部分には、支持薄膜６８が取り付けられる 。駆動プランジャ７０は、変換器（図示せず）により駆動され、その一端にねじ 部分７２を備え、該ねじ部分には、歯刷子ヘッド６２を便宜に着脱可能に固着す ることが出来る。

歯刷子ヘッド６２は、歯磨き剤を含む流体リザーバ７６がその内部に配置された 内側チャンバ７４を備えている。該リザーバ７６は、折り畳み可能な薄膜を備え 、このため、リザーバから流体を、供給するとき、歯刷子ヘッド６２の圧力逃が しロア８を通じて導入された大気が該リザーバ７６を萎ませる。これは、歯磨き 剤がリザーバから流動するのを妨げる真空が該リザーバ内に形成されるのを阻止 する。該リザーバ７６は、歯刷子ヘッド６２の１部から伸長する複数の中空の毛 ８０と流体連通している。この場合にも、中空の毛の数は、所望の量の歯磨き剤 が分配されるように選択する。作動時、歯磨き剤は、中空の毛を通じてリザーバ から毛の先端に供給され、ここで、歯磨き剤は、毛を歯及び歯肉に接触させると き、対象とする箇所に付与される。

第６図には、又、第１図及び第３図の歯刷子ヘッドに使用することの出来る第４ 図及び第５図の歯刷子ヘッドの構成の変形例が図示されている。毛８４は、中空 の毛ではな（、中実であり、毛８４がそこから伸長する歯刷子ヘッドの領域８６ は、−又は二段上のノズル状開口部８７を備え、該開口部は、歯刷子ヘッドの流 体リザーバ８８（第４図及び第５図のリザーバ７６と同様のもの）に、又は第３ 図のチャンバ４３と同様に、遠方のリザーバから供給された歯磨き剤を保持する 歯刷子ヘッドの内側チャンバの何れかと流体連通している。

歯磨き剤は、歯刷子の作用により、二つの方法で対象とする領域に供給される。

その一つの方法は、毛管作用を利用するものである。中空の毛の実施例、又は中 実の毛のタフトを有する歯刷子の何れの場合も、装置を使用する際に流体を歯刷 子ヘッド付近から除去するとき、流体は、毛管作用によりリザーバから吸引され 、使用した流体量の補充を行う。使用した流体量が多ければ多い程、補充量も多 （なる。これは、真の「需要に応じた供給」動作である。毛管作用は、１０Ｇ− ３００ヘルツの振動数の範囲で生じることが実証されている。振動型歯刷子の場 合、１４０ヘルツの振動数で極めて効果的な結果が得られる。歯刷子に重負荷が 加えられているとき、流体の供給量は、歯刷子が無負荷のときの約２倍の量であ ることが確認されている。この場合にも、中空の毛を使用し、又は中実な毛を互 いに十分近接させて配置し、毛管作用が生ずるようにすることで毛管供給作用が 行われる。

歯磨き剤を供給する別の方法は、遠心力を利用する方法である。歯刷子ヘッドの 往復運動的振動により発生された遠心力は、歯磨き剤を中空の毛又は歯刷子ヘッ ド内のノズルを通じて毛の先端付近まで押し出す作用をする。何れの場合にも、 歯磨き剤及びチャンバの表面張力は、歯刷子が振動していないとき、歯磨き剤が ノズル又は中空の毛の後方に保持されるが、歯刷子が振動しているときは、歯磨 き剤をノズル又は毛から押し出すのに十分な遠心力が発生されるようなものとす る。歯磨き剤の分散量は、歯刷子ヘッドの振動エネルギの量、ノズル又は毛の開 口部の寸法、これらノズル又は毛の数及び歯磨き剤の粘度により制御される。

歯刷子ヘッドの毛の先端が振幅Ｘ　（ｔ）＝Ｘ、Ｓｉｎωｔの正弦動作をする場 合、増分的な半径方向部分Δｒに作用する遠心力は、ＦΔｒ＝ＡｄＸ６”ω２ｒ Δｒ／Ｇｒｏ２となり、ここで、Ａは流体コラムの面積、ｄは歯磨き剤の密度、 Ｘｏは毛の動作の振幅、ωは振動数、ｒは動作中心点からの距離、Δｒは部分の 半径方向厚さ、Ｇは重力加速度である。係数Ｇは、力をダラム単位で表現し得る ように含めたものである。ｒ＝０からｒ＝ｒ、に分配された流体コラムの場合、 発生される遠心力ＦＣは、 ＦＣ＝ＡｄＸ０２ω２／Ｇｒ、”ｆ、”ｒｄｒ＝ＡｄＸ、２ω２／２Ｇとなる。

特別な例において、ｒｏ＝２５．４ｍｍ　（１，０インチ）　、ｆ＝２００Ｈ， ｄ　（水の場合）＝１６．３ｇ／インチ３、Ｘｏ＝２−５４ｍｍ　（０，１０イ ンチ）、管の直径２．５４ｍｍ　（０，１０インチ）の場合、発生される力は、 Ｆゆ＝２．７ｇとなる。

体積が同一（０，００８インチ３）の流体に作用する重力の約２０倍であるこの 遠心力は、歯刷子が振動しているとき、ノズル又は中空の毛を通じて流体を押し 出すのに十分であるが、振動していないとき、ノズル又は毛を通じて移動する液 滴は無い。この遠心力は、重力よりも遥かに大きく、このため、歯刷子の流体供 給機能は、相対的に位置に関係な（行われる。

流体の分散量は、分配機構の寸法及び流体を選択することにより制御される。

これには、流体の出口オリフィスの寸法、流体圧力及び流体の粘度が含まれる。

流体圧力は、上述の遠心力を考慮することにより設定される。本発明者は、負荷 時、±１５−２０％の流量制御が実際的であることを確認した。

本発明の歯刷子により分配される歯磨き剤は、感染を予防するクロロへキシジン と同様の抗性物質のような抗菌剤を含む多数の溶液の一つとすることが出来るが 、各種の治療及び／又は予防目的のためのその他の薬剤、及び振動する歯刷子の エネルギの作用を支援する洗浄剤又は発泡剤或は水さえも使用することが出来る 。治療溶液の投与量は、従来の口腔衛生法により慎重に制御し且つ同時に投与す ることが出来る。これは、汚れの蓄積量を最小にすることが出来る。投与量が正 確であれば、薬剤が装置に吸収される量は最小になる。これら型式の溶液及びそ の他のものは全て歯磨き剤という全体的な表現に含まれる。該歯磨き剤は、流体 であることが望ましい。

本発明で使用すべき薬剤又は歯磨き剤は、最初に多孔質バッグ又はパッケージの 形態の何れかの固形ペレットの形態とすることが出来る。歯磨き剤／薬剤は、歯 磨き剤が溶解する水道水と共にリザーバ内に入れる。単一のペレット等に対して 幾つかの別個の付与が可能であるようにその分解速度を制御することが出来る。

本発明の場合、その機能を向上させるべく幾つかの変形例が可能であることを理 解すべきである。例えば、第３図のリザーバ３０は、歯磨き剤の流れを促進すべ くある方法で加圧し、又は歯磨き剤の分配を支援すべ（小型のポンプをリザーバ ３０又は管接続部に沿った位ｌに取り付けることが出来る。小型のポンプは、振 動する歯刷子ヘッドの電源により作動させてもよい。−例において、変換器の振 動により圧搾される変形可能な部材を囲繞する二つの一方向弁を備えるポンプ構 造とすることが出来る。別の変形例において、リザーバ３０は、リザーバを歯刷 子に接続する可撓性管により蛇口等に取り付けるようにしてもよい。別の変形例 において、該リザーバ３０は、水又はその他の歯磨き剤で再充填可能であるよう にしてもよい。

本発明の歯刷子が作動するとき、歯刷子ヘッド、従って、該ヘッドの毛を振動さ せるべく電気が供給される。この毛の動作を使用し、歯を機械的に「擦り」、毛 が到達可能な食物滓を除去し、歯垢を分解させる。ユーザは、典型的に歯の溝及 び歯の間の領域を集中的に作用させる。

これと同時に、歯刷子ヘッドの振動動作は、キャビテーションを支持し且つ毛の 接触領域を越える領域を含む口の領域全体の流れを支持するのに十分な音響的エ ネルギを提供する。本発明の歯磨き剤分散機能は、流体を能動的に供給すること により、歯の領域全体を通じて効果的なキャビテーション及び流れを確実にする 。このように、この音響的洗浄効果は、唾液及び歯磨きペーストのみによる場合 よりも遥かに効果的である。

このように、本発明の装置は、歯刷子ヘッドの振動源、適当な歯刷子ヘッドの設 計及び流体を供給した量で歯刷子ヘッドに供給する手段を組み合わせて実現され る、毛による擦り動作及びキャビテーション並びに流れの制御による利点を組み 合わせるものである。又、開示した流体分配機構の結果、毛は常に湿潤状態であ るが、過度に湿潤となることはなく、その結果、装置が口の外にあるとき、流体 が撥ねたり、又は装置を実際に使用するとき、ユーザが余分な流体を除去するた め、流体を飲み込む等することがなくなる。流体は、基本的に効果的なキャビテ ーション及び流れを維持するのに必要とされる程度で基本的に需要に応じた供給 が為される。

本発明の更に重要な利点は、歯磨き剤が抗生物質、即ちクロロへキシジンのよう な薬剤又は化学薬剤であるときに得られる。音響的エネルギを治療効果のあるキ ャビテーション流体に付与することにより、薬剤又は化学剤の効果が増し、その 結果、歯刷子の音響エネルギと薬剤又は化学的薬剤との間に協働的な作用が生じ る。一般に、音響的エネルギは、抗生物質又はその他の化学的薬剤の効果を増強 することが公知であるが、歯刷子により供給される音響エネルギを同時に供給さ れる薬剤と共に使用し、歯の洗浄／薬剤効果を向上させることは公知ではないと 考えられる。

このように、歯刷子の振動動作を利用して、歯磨き剤を対象とする領域に確実に 供給する新規な歯磨き剤分配型歯刷子が開示される。この歯刷子は、歯磨き薬剤 を付与すべき特定の箇所に対し慎重に且つ正確に標的法めすることを可能にする 。

本発明の装置は、別個のポンプを使用することが可能であるが、かかる別個のポ ンプを必要とせずに、振動駆動源を使用して毛に流体を供給することが出来る。

その薬剤は、ユーザが直接介入せずに、歯磨ぎ作動中、正確に制御された量で自 動的に付与することが出来る。

説明のために本発明の好適な実施例を本明細書に開示したが、請求の範囲に記載 した本発明の精神から逸脱せずに、上記変形例には多数の変形例、応用例及び置 換が可能であることを理解すべきである。

ＦＩ［Ｇ。■ ３゜ ＦＩＧ。４ 補正書の翻訳文提出書 （特許法第１８４条の７第１卯 平成　５年　６月１４日１瑞

Claims (30)

【特許請求の範囲】
1. １．歯磨き剤の分配機能を備える歯刷子にして、歯刷子本体と、該本体の一端付 近に設けられ、毛が伸長する歯刷子ヘッドと、前記歯刷子ヘッドを振動動作可能 に駆動する手段と、を有する歯刷子組立体を備え、前記歯刷子組立体が、歯の機 械的な擦り動作を行い且つ歯及びその周囲の領域に対して音響的洗浄効果を発生 させることが出来るようにし、更に、歯磨き剤のリザーバと、 前記歯刷子ヘッドからの歯磨き剤の放出を許容する手段と、前記リザーバを前記 放出手段に接続する手段と、を備え、前記放出手段が、前記歯刷子ヘッドが作動 するとき、歯磨き剤が前記放出手段を通って前記リザーバから排出され、歯及び その周囲の領域の音響的洗浄作用中、キャビティーション及び流れを支持するよ うに配置され且つ形態とされることを特徴とする歯刷子。
2. ２．請求の範囲第１項に記載の装置にして、歯磨き剤が需要に応じて毛管作用に より排出されるような前記毛の形態及び配置にすることを特徴とする装置。
3. ３．請求の範囲第１項に記載の装置にして、前記歯刷子ヘッドが、前記放出手段 に流体連通する小さいチャンバを備え、前記接続手段が、前記リザーバを前記歯 刷子ヘッド内の前記小さいチャンバに接続する手段を備えることを特徴とする装 置。
4. ４．請求の範囲第３項に記載の装置にして、前記リザーバが前記歯刷子ヘッドか ら相対的に離れて配置されることを特徴とする装置。
5. ５．請求の範囲第１項に記載の装置にして、前記リザーバが、該リザーバと前記 接続手段との間で伸長する灯芯部材を備えることを特徴とする装置。
6. ６．請求の範囲第１項に記載の装置にして、前記リザーバが歯磨き剤を貯えるス ポンジを備えることを特徴とする装置。
7. ７．請求の範囲第３項に記載の装置にして、前記リザーバ内に配置され且つその 出口端にて前記接続手段と流体連通する可撓性の管状要素を備え、前記管状要素 が、その入口付近に重り部分を備え、前記入口端が、該歯刷子の方向に関係なく 、前記リザーバ内の流体に接触したままであるようにすることを特徴とする装置 。
8. ８．請求の範囲第３項に記載の装置にして、前記リザーバが空になったとき、該 リザーバの便宜な交換を許容し得るように、前記リザーバを前記接続手段に着脱 可能に接続する手段を備えることを特徴とする装置。
9. ９．請求の範囲第３項に記載の装置にして、前記リザーバが再充填可能であるこ とを特徴とする装置。
10. １０．請求の範囲第１項に記載の装置にして、前記リザーバが前記歯刷子ヘッド 内に配置され且つ前記放出手段と流体連通することを特徴とする装置。
11. １１．請求の範囲第１項に記載の装置にして、前記歯刷子ヘッドが、該歯刷子ヘ ッドにより音響的エネルギが歯磨き剤に供給されるようにするのに十分な振動数 及び振幅にて駆動されることを特徴とする装置。
12. １２．請求の範囲第１０項に記載の装置にして、前記歯刷子ヘッドが、前記歯刷 子ヘッドの駆動手段に着脱可能に接続されることを特徴とする装置。
13. １３．請求の範囲第２項に記載の装置にして、前記毛の少なくとも一部が中空で あり且つ前記接続手段、従って、前記リザーバに流体連通状態にあり、これによ り、前記中空の毛が前記放出手段を形成することを特徴とする装置。
14. １４．請求の範囲第２項に記載の装置にして、前記放出手段が、前記歯刷子ヘッ ドにノズル状の開口部を備え、前記毛が中実であり且つタフト状に配置され、前 記ノズル状の開口部が前記接続手段、従って、前記リザーバに流体連通すること を特徴とする装置。
15. １５．請求の範囲第１０項に記載の装置にして、前記リザーバが可撓性材料から 成り、歯磨き剤を前記リザーバから除去したとき、該リザーバが萎むようにした ことを特徴とする装置。
16. １６．請求の範囲第１項に記載の装置にして、前記リザーバを加圧する手段を備 えることを特徴とする装置。
17. １７．請求の範囲第１項に記載の装置にして、歯磨き剤が前記リザーバから前記 放出手段に動くのを支援し得るように前記接続手段に接続されたポンプ手段を備 えることを特徴とする装置。
18. １８．請求の範囲第８項に記載の装置にして、前記リザーバ手段に設けられた通 気手段を備えることを特徴とする装置。
19. １９．請求の範囲第９項に記載の装置にして、前記歯刷子ヘッドに設けられた通 気手段を備えることを特徴とする装置。
20. ２０．口腔衛生用装置にして、 ハウジングと、 前記ハウジングから伸長する歯刷子ヘッドであって、歯を磨き得るように該歯刷 子ブラシから伸長する毛を有する歯刷子ヘッドと、前記ハウジング内の音響的エ ネルギ源と、前記音響的エネルギ源を前記歯刷子ヘッドに結合する手段と、を備 え、前記歯刷子、従って、該歯刷子の毛が、歯を機械的に擦り且つ該歯及びその 近接する領域にてキャビティーションを支持するのに十分な振動数及び振幅にて 振動するようにし、 更に、キャビティーションを支持し得るような時間及び方法で前記歯刷子ヘッド に流体を供給する手段を備えることを特徴とする装置。
21. ２１．請求の範囲第２０項に記載の装置にして、前記流体が治療薬であり、前記 音響的エネルギが、前記治療薬の効果を増進させるようなものであることを特徴 とする装置。
22. ２２．請求の範囲第２０項に記載の装置にして、前記歯刷子ヘッドが、前記流体 の少なくとも一部が毛管作用により排出されるように配置されることを特徴とす る装置。
23. ２３．請求の範囲第２０項に記載の装置にして、前記歯刷子ヘッドが、前記流体 の少なくとも一部が遠心力により排出されるように配置されることを特徴とする 装置。
24. ２４．歯及びその近接する領域に対する口腔衛生方法にして、（ａ）歯刷子ヘッ ドの毛を振動させることにより発生される音響的エネルギと、（ｂ）流体と、を 略同時にある時間及び間隔で歯に供給し、歯の付近にてキャビティーションを維 持し且つ歯の上及び該歯を囲繞する領域内にあり、前記毛により到達し得ない細 菌を分裂させる段階を備えることを特徴とする方法。
25. ２５．請求の範囲第２４項に記載の方法にして、前記流体が治療薬剤であり、前 記音響的エネルギが、前記治療薬剤の効果を促進するような方法で前記治療薬剤 と相互作用することを特徴とする方法。
26. ２６．請求の範囲第２５項に記載の方法にして、前記治療薬剤が、最初に固体の 形態にあるが、歯に付与する前に分解されることを特徴とする方法。
27. ２７．請求の範囲第２４項に記載の方法にして、前記流体の少なくとも一部が毛 管作用により排出されるようにしたことを特徴とする方法。
28. ２８．請求の範囲第２４項に記載の方法にして、前記流体の少なくとも一部が遠 心力により排出されるようにしたことを特徴とする方法。
29. ２９．口腔衛生用装置にして、 ハウジングと、 前記ハウジングから伸長する歯刷子ヘッドであって、歯を磨き得るように該歯刷 子ブラシから伸長する毛を有する歯刷子ヘッドと、歯磨き剤のリザーバと、 前記リザーバと前記歯刷子ヘッドとを流体接続する手段と、歯を擦り且つこれと 同時に歯磨き剤を歯に自動的に供給するのに十分な振動数及び振幅にて前記歯刷 子ヘッドを振動させる手段と、を備えることを特徴とする装置。
30. ３０．請求の範囲第２９項に記載の装置にして、前記毛の振動が、該歯及びその 周囲の領域にてキャビティーションを支持するのに十分であることを特徴とする 装置。