TWI458452B - 口腔保健器具之流體輸送系統 - Google Patents

Description

口腔保健器具之流體輸送系統

本發明係關於一種口腔保健器具，其包含一供一可流動物質(例如一口腔保健流體)用之毛細輸送系統。

口腔保健器具(尤其是牙刷)一般係藉由塗敷牙膏至一刷毛部伴隨著口腔空穴之刷洗區域(例如牙齒、舌及/或牙齦)而被使用。某些牙刷已設有流體儲存槽及系統，用以輸送例如美白劑、口氣清新劑及類似物之口腔保健劑。對於用以輸送輔助口腔保健流體之替代口腔保健器具存在有一種持續之需求。

本發明關於一種具有一毛細輸送系統之口腔保健器具。可選擇地，口腔保健器具係具有一頭部，在其一第一表面上容納牙齒清潔元件。

於一實施例中，一口腔保健器具包含一容納至少一可流動物質之儲存槽。為治療上的、衛生上的及/或其他口腔保健益處，例如口氣清新、牙齒美白或產生熱、冷或刺痛的感覺，可供給各種可流動物質。

在另一實施例中，一口腔保健器具包含一條毛細通道，其延伸通過器具之至少一部分以將可流動物質輸送至一個或多個出口。於一實施例中，一出口係位於一大致在容納牙齒清潔元件之第一表面對面之頭部之第二表面上。

又另一實施例中，一口腔保健器具具有一容納牙齒清潔元件之頭部、一用以儲存一可流動物質之儲存槽，以及一溢流腔室。儲存槽與溢流腔室可被一分隔物隔開。一條由一纖維材料、陶瓷、多孔性塑膠或其組合所構成之毛細通道延伸通過器具之至少一部分，以將可流動物質輸送至一個或多個出口。

在另一實施例中，一口腔保健器具具有一容納牙齒清潔元件之頭部、一容納至少一可流動物質之儲存槽、一條延伸通過器具之至少一部分以將可流動物質輸送至一個或多個出口之毛細通道，以及一動作產生裝置。當被啟動時，動作產生裝置使器具或其之一部分(例如頭部部分)振動。振動提高牙齒清潔元件之功能，亦促進可流動物質通過毛細通道之輸送，其一起提供一增強的清潔作用。

依據本發明之另一實施樣態，提供一種口腔保健器具，其包含：一用以供抓緊之握把、一包含至少一牙齒清潔元件之頭部、一用以儲存一可流動物質之儲存槽、至少一設置在頭部上之出口，以及一條將儲存槽流體性耦接至出口之毛細通道。在某些實施例中，毛細通道更包含一由一蕊吸材料所組成並界定一第一流動區段之第一蕊吸構件，以及一由一蕊吸材料所組成並界定一第二流動區段之第二蕊吸構件。第二蕊吸構件係流體性耦接至第一蕊吸構件，而可流動物質以一不同於在第二蕊吸構件中之流動速率，經由毛細作用流動通過第一蕊吸構件。在某些實施例中，第一與第二蕊吸構件係由具有不同的毛細現象之不同材料所構成。

依據本發明之另一實施樣態，提供一種口腔保健器具，其包含：一用以供抓緊之握把、一包含至少一牙齒清潔元件之頭部、一用以儲存一可流動物質之儲存槽、至少一設置在頭部上之出口，以及一條將儲存槽流體性耦接至出口之毛細通道。毛細通道更包含一由一蕊吸材料所組成並界定一第一流動區段之第一蕊吸構件，以及一由一蕊吸材料所組成並界定一第二流動區段之第二蕊吸構件。第二蕊吸構件係流體性耦接至第一蕊吸構件，而可流動物質以一小於一流經第一或第二蕊吸構件之速率之減少的流動速率，經由毛細作用從第一蕊吸構件流動至第二蕊吸構件並通過一流量限制器。於一實施例中，流量限制器係為一設置在第一與第二蕊吸構件之間之縮小的剖面流動區間，且該流量限制器以降低其間的流量運轉。在某些實施例中，流量限制器可能是一形成於第一與第二蕊吸構件之間之刻槽狀區間。第一與第二蕊吸構件可能是一單元構件或流體性耦接在一起之分離構件。

本發明之特徵與優點將從本發明之某些實施例之下述更多的詳細說明可清楚理解到，且如顯示於附圖中。

圖1概要顯示一牙刷，其具有一握把1以及一包含一個或多個牙齒清潔元件(例如刷毛6及/或彈性清潔元件7)之頭部2。一儲存槽11係用來儲存一可流動物質。可流動物質最常係為一以一液體之型式存在的流體，但可以是以其他形式存在，例如，半固體、漿糊或膠體。儲存槽11可包含一與一輸送區段11b流體連通之液體儲存槽11a。一毛細通道14大致朝牙刷之縱方向延伸，用以將可流動物質從儲存槽11輸送到至少一出口15。

在一個實施樣態中，出口15可位於一大致在容納牙齒清潔元件6與7之表面對面之頭部2之表面上。在另一實施樣態中，出口15可位於刷毛6及/或彈性清潔元件7之內。可選擇地，複數個出口可能設置於容納牙齒清潔元件之頭部之表面以及在頭部之表面對面上，例如，用以從一共同的供應源輸送相同的可流動物質或從各別的供應源輸送不同的可流動物質。

通道14使用毛細作用以從儲存槽11汲出可流動物質至出口15。出口15可經配置成為一允許容納可流動物質之媒介通道之非編織襯墊、薄膜或其他構造。可使用於出口之材料之例子包含多孔性塑膠及其他多孔性材料，例如參考毛細通道14說明於下之那些。

毛細通道14一般而言具有一毛細構造，且通常係為一多孔性材料。適當材料之例子包含纖維材料、陶瓷以及多孔性塑膠，例如可從喬治亞州之亞特蘭大之Porex科技公司取得的材料。一種纖維材料之一個例子係為一種可從日本東京之Teibow Hanbai有限公司取得的被確認為型號C10010之聚丙烯材料。一種多孔性及/或纖維材料之混合物可能被提供，其具有一較大與較小的毛細之分佈。通道可以由一些連接至彼此之小毛細所形成，或形成為一較大的單一毛細軟管(capillary tube)。

儲存槽11可由任何適當的材料所形成，並可包含網狀泡沫，其範圍可從親水性至疏水性。疏水性泡沫可能與非水基液體一起使用。一網狀泡沫之一例係為由Recticel所製造之Bulpren S90(Wetteren，Belgium)。Bulpren S90係為一種基於每吋平均90個毛細孔之聚酯之開放單元聚氨酯(polyurethane)泡沫。其他可被使用於儲存槽11之材料之例子包含陶瓷以及多孔性塑膠。在一較佳實施例中，儲存槽可能是一種商業上可從Filtrona或Porex取得的黏合纖維組件，例如但不限於聚丙烯、聚乙烯或這種取決於所選擇之成分之在疏水性之變化範圍中之聚合物之共聚物。

可被使用之毛細配置之非限制例係顯示於圖4-7中。毛細裝置10大致具有一收容部20，其包含一用以儲存流體13之儲存槽11以及一溢流腔室25。儲存槽11與溢流腔室25可能被一分隔物21隔開，舉例而言，或反之像參考圖7說明如下的方式被隔開。儲存槽11可能是一收容部20之整體部分或一連接至收容部之分離元件。一入口22允許空氣自由地流入與流出溢流腔室25。

分隔物21可包含一被毛細通道14封閉之開口部12。通道14大致從開口部12延伸至出口15，且係與一毛細儲存器16直接接觸。毛細儲存器16之平均毛細現象通常小於通道14之平均毛細現象。雖然毛細儲存器係被安置在毛細通道14之周圍，但其並不需要一直延伸在通道周圍。毛細儲存器16與通道14之嚴格分離並非是必要的。

毛細通道14可被壓裝至一握把1中之開口部中，或者，握把1可被過模壓(overmolded)在毛細通道14周圍。在一種較佳之製造方法中，通道14係單獨被形成並被插入至握把1中。毛細通道14通常提供唯一路徑，藉此路徑空氣可進入不同的封閉儲存槽11。通道14之更細微的毛細將可流動物質傳輸至出口15。較大的毛細允許空氣進入儲存槽11。一般而言，空氣可進入至少通過在通道中之最大毛細。

參考圖5，舉例而言，當空氣膨脹發生在儲存槽11之內時，儲存槽11中之可流動物質13之一部分將被傳輸通過一開口部12與通道14而進入至毛細儲存器16之正常地無可流動物質之部分中。換言之，毛細儲存器16容納過多的可流動物質，並避免可流動物質從出口15或器具之其他部分未受控制的漏流。當儲存槽11中之壓力消退時，毛細儲存器16中之過多的可流動物質將經由通道14回至儲存槽11。每當溫度變動而譬如導致儲存槽11內之空氣容積變動，就重複這個程序。因為儲存於毛細儲存器16中之可流動物質總是返回至儲存槽11，所以當存在有一空氣膨脹時，毛細儲存器之容量將已經不會被填滿。又，即使通道14因可流動物質而連續地潤濕，至少在開口部12之區域中，只要在儲存器16之毛細(大於通道14中之最大的毛細孔)中存在有可流動物質，空氣也無法阻止可流動物質13返回儲存槽11。

雖然於圖1、3、5與6中之出口15係顯示為一與通道14分開之單獨元件，但吾人應認定出口15或者可與通道14成一體，如概要顯示於圖4與7中。當出口15係由一多孔性材料所形成時，其毛細孔一般而言應小於通道14之那些毛細孔，用以確保通道14中之可流動物質將在分配期間朝出口15流動。參考圖4與6，通道14可能被配置成能使其延伸至靠進儲存槽基底18之區域19中。於此型式之配置中，毛細儲存器與毛細通道14通常係由一軟管24所封閉。軟管24提供額外保護對抗不必要的漏流。

在圖4所示之配置中，毛細儲存器16與毛細通道14係為獨立構造元件，且通道14延伸至基底區域19中。在圖6所示之配置中，一種具有毛細尺寸之必要組合之多孔性材料之混合物形成一整體的毛細儲存器16與通道14。

在圖5所示之配置中，通道14與毛細儲存器16界定一類似於圖6所示之整體的構造元件。成一體的通道與毛細儲存器之後部分140逐漸變細，俾能使其可被容納在開口部12中。為了在開口部12中確保存在有一足量之細微的可流動物質輸送毛細，組合的通道/儲存器之這個部分可能以一種界定方式而於開口部被夾在一起。後部分140亦可被設置為一連接至毛細儲存器之獨立元件。

如在譬如圖7中所示的，毛細通道14'可能被配置成能使其包含一使儲存槽11與溢流腔室25隔開之放射狀延伸部。通道14'與放射狀延伸部填滿在儲存槽11與溢流腔室25之間的開口部。放射狀延伸部中之毛細孔實質上可能類似於通道14'中之那些毛細孔，並允許空氣通過，但阻礙可流動物質之流動。因此，放射狀延伸部可能用以將空氣流動調整至通道14'中。

此種一般型式之毛細流動系統之例子係顯示於譬如美國專利第5,102,251號；第5,352,052號；第6,089,776號；第6,095,707號；第6,164,858號；第6,183,155號；第6,322,268號；以及第6,497,527號中，其揭露內容係藉此列入作參考。

在另一實施樣態中，一振動式裝置可被設置以使牙刷或其一部分(例如頭部2或其一部分)振動。振動產生裝置可被使用以使牙齒清潔元件6與7及/或軟性組織清潔元件振動，而同時促進可流動物質輸送通過毛細通道14以提供一增強的清潔作用。

可使用多樣化的振動式裝置以產生超過一寬廣範圍之頻率的振動，以符合一特定應用之需要。各種型式之振動式裝置係可商業上取得，例如轉換器。一振動式裝置之一個例子提供大約100至350 kHz之範圍內之頻率。振動頻率可能屬於不同的波形，包含正弦曲線、正方形、鋸齒等等。然而，其他數值與波形是可能的。一振動式裝置可能位於牙刷之頭部或其頸部中。當被啟動時，振動式裝置係由電池供電(且由電路板或轉換系統上之電子設備所控制)，俾能感應生成牙刷之頭部中的振動，並藉以提高由牙齒清潔元件所給予的牙齒清潔作用。在替代實施例中，一振動式裝置可包含一附接至一軸之微馬達，而此軸耦接至一繞著一平行於牙刷之縱軸線之軸線旋轉之偏心輪。在又另一實施例中，一振動式產生裝置包含一以一平移方式被一微馬達所驅動之偏心輪。

一種例如一按鍵、肘節開關、旋轉刻度盤等等之開關可被提供以啟動振動式裝置。一振動式裝置常具有一電源，例如一電池。啟動開關可使振動產生裝置運作持續一段使用者定義之間隔(例如，在一按鍵被壓下或一開關係處於一嚙合位置中之時間期間)，或者可啟動一使振動式裝置運作持續一預定間隔之定時電路。如果使用一定時電路，相關間隔可能例如藉由一使用者啟動的旋轉刻度盤而被預先設定或可能是可調節的。

本發明之額外實施例包含振動式裝置、刷毛(或其他牙齒清潔元件)與其他組件之配置，如說明於美國專利申請號10/768,363(申請日為2004年1月30日，且標題為「具有增強清潔效果之牙刷」)中，其公開為美國專利公開號20050091769A1，於此列入作參考。舉例而言，牙刷之頸部可設有由一彈性地相對依從材料所構成之頸部區間，俾能增加頸部之彈性。在使用牙刷期間，在作用在刷洗表面之方向中的力量的情況下，這將允許頭部被迫回到具有彈性。可選擇地，頸部區間可被設計成延伸越過頸部周圍之一部分並以彈性依從材料(例如以熱塑性彈性體)填滿之凹槽。

出口15可被併入一彈性材料中以提供一組織清潔器，其可被使用譬如用來清潔舌、頰、唇及/或牙齦。一組織清潔器可採用各種適當的生物相容性彈性材料，例如合成橡膠材料。為了提供最佳的舒適與清潔益處，一彈性材料通常具有一A8至A25之蕭氏(Shore)硬度之範圍內之硬度性質，例如苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯成塊共聚物(SEBS)，其可從GLS公司取得。

一組織清潔器可經配置成有複數個組織嚙合元件，其可被形成為凸塊(nub)。如於此所使用的，一「凸塊」一般而言意指包含一從一基底表面直立出來的類似圓柱突出物(不限於突出物之剖面形狀)。一般而言，依在最長方向中所測得的，凸塊於凸塊之基底可具有一大於寬度之高度。凸塊亦可包含寬度與高度大約相同，或高度略微小於基底寬度之凸部。

這樣的組織嚙合元件可幫助減少一口臭之主要來源並改善衛生。凸塊能夠從舌與在嘴巴內之其他軟性組織表面移除微生物與其他碎屑。尤其，舌易於發展為促成口臭之包藏有機體與碎屑所熟知之細菌包覆層。此種微生物可在大部分的舌之上表面上的乳頭狀小突起之間的凹槽以及沿著嘴巴中之其他軟性組織表面被發現。當被嚙合或反之對抗一舌表面被拉時，舉例而言，彈性組織清潔器之凸塊可提供與軟性組織輕柔嚙合，同時朝下伸入舌之鄰近的乳頭狀小突起之凹槽。一組織清潔器之彈性構造亦可使基底表面依從口腔組織表面(例如一使用者之舌、頰、唇與牙齦)之自然輪廓。此外，軟性凸塊係能依需要彎曲以橫越並清潔嘴巴中之軟性組織表面，並沿著嘴巴被移動。

凸塊常常是圓錐狀的，例如一真圓錐體、截頭圓錐狀元件以及逐漸變細成一窄端藉以類似一圓錐體之其他形狀，不論它們的推拔(taper)是否均勻、連續或具有圓剖面。與圓錐形凸塊之長度相關聯之尖端部分之較小寬度或直徑，係能夠使凸塊掃入舌與其他表面之凹槽以從軟性組織表面清潔細菌沈積物與其他碎屑。當在使用期間施加橫向壓力時，凸塊亦能夠從它們各自的垂直軸線彎屈與彎曲。此種彎屈增強軟性組織表面之舒適與清潔。或者，組織清潔元件可具有其他形狀。關於一個例子，組織清潔器可具有不同形式，包含格柵形式，例如說明於共同審理中的美國專利申請序號11/566,479中，申請日為2006年12月4日，其係於此併入作參考。

在牙刷之製造期間，容納可流動物質之媒介可被併入一密封儲存槽11中，於此情況下，牙刷可在可流動物質之供應源被耗盡之後被處置。或者，儲存槽11經由一入口(未顯示)可以是可再填滿的，及/或可以是可置換的，例如，藉由插入一可置換卡匣至牙刷中之一凹槽中。卡匣可在插入之後受彈力作用以停留在一定位置，並可具有一密封以避免可流動物質之不必要的漏流。

如圖1所示，牙刷可包含一刷洗區段A與一儲存槽區段B，其係例如藉由螺紋嚙合、按扣配合等等而彼此結合。舉例而言，儲存槽區段B可以是可棄換的、可再填滿的及/或可與容納不同可流動物質之其他儲存槽區段B交換的。

可選擇地，一使用者啟動的開關，例如一撥盤(未顯示)，可具有多重設定，用以選擇數個可流動物質之一個或多個。舉例而言，撥盤可具有一供氧化劑/漂白劑處理用之第一設定、一供口氣清新劑處理用之第二設定，以及一供抗菌處理用之第三設定。牙刷可以以一套組之型式被提供，此套組包含一牙刷或其之一刷洗區段A，以及一個或多個容納可流動物質之卡匣或儲存槽區段B。可提供多重卡匣，譬如用以提供不同的可流動物質或一相同的可流動物質之置換供應。

在圖1中，一牙刷係概要地顯示成具有一頭部2、刷毛6及一握把1。吾人應理解到可使用任何刷毛配置與任何握把配置，且本發明不應被視為受限於任何特定配置。

牙刷可藉由使用刷毛6及/或其他牙齒清潔元件來刷洗牙齒或牙齦，及/或藉由利用一組織清潔器來按摩舌、牙齦，或口腔空穴之其他區域而被使用。可流動物質可經由一個或多個出現在牙齒清潔元件中或靠近牙齒清潔元件及/或在組織清潔器之內及/或在牙刷之其他位置上之出口而被施用。依據所使用之可流動物質之型式與出口之位置，可流動物質可在刷洗之前、在刷洗期間或在刷洗之後被施用。

可被使用之可流動物質之非限制例包含抗菌劑、美白劑、抗敏感劑、抗發炎劑、抗附著劑、牙垢指示劑、調味劑、知覺與色料。這些劑之例子包含金屬離子劑(例如：錫離子劑、銅離子劑、鋅離子劑、銀離子劑)三氯生(triclosan)；三氯生單磷酸(triclosan monophosphate)、洗必泰(chlorhexidine)、阿立西定(alexidine)、海克西定(hexetidine)、血根鹼(sanguinarine)、氯化苯二甲羥銨(benzalkonium)、水楊醯胺基苯(salicylanilide)、度米芬(domiphen bromide)、西吡氯銨(cetylpyridinium chloride)、十四烷基氯化吡啶(tetradecylpyridinium chloride)、N-十四烷基-4-乙基氯化吡啶(TDEPC)、奧替尼啶(octenidine)、地莫匹醇(delmopinol)、辛哌醇(octapinol)、乳酸鏈球菌素(nisin)、精油、呋喃酮(furanones)、細菌素(bacteriocins)、黃烷醇(flavans)、黃酮類(flavinoids)、葉酸(folic acids)、維他命(vitamins)、過氧化氫、過氧化尿素、過碳酸鈉(sodium percarbonate)、PVP-H2O2、聚合物約束過氧化物(polymer-bound peroxides)、硝酸鉀、阻斷劑(occluding agent)、生物活性玻璃、精胺酸鹽、精胺酸碳酸氫鹽、黃芩(baicalin)、多酚(polyphenols)、丙酮酸乙酯(ethyl pyruvate)、胍乙基二硫化物(guanidinoethyl disulfide)、牙垢控制劑、抗瑕疵成分、磷酸鹽、聚乙烯基膦酸(polyvinylphosphonic acid)、PVM/MA共聚物；酵素、葡萄糖氧化酶、木瓜脢、無花果蛋白酶(ficin)、月桂醯精氨酸乙酯(ethyl lauroyl arginate)、薄荷腦、香芹酮(carvone)與茴香腦(anethole)，各種調味醛、酯與醇類、厚朴樹皮萃取物、綠薄荷油、薄荷油、冬綠油、黃樟油、丁香油、鼠尾草油、尤加利油、馬鬱蘭油、肉桂油、檸檬油、萊姆油、葡萄柚油及/或甜橙油。

可流動物質可例如藉由協調氣味、顏彩、美觀或活性成分而被選擇來補充一牙膏配方。一氣味可被施用，以在刷牙期間創造一逐漸的氣味改變，其在目前僅使用牙膏下是不可能的。

可流動物質可能與牙膏相容，或可能是不穩定的及/或與典型的牙膏成分有反應。可流動物質亦可能是一牙齒清潔劑，用以提高刷洗之整體功效。

可流動物質可以是一容納一口腔保健劑之載劑媒液(carrier vehicle)，載劑媒液可以是以一水解液之型式或以膠體或漿糊之型式存在。載劑媒液之非限制例包含水、例如乙醇之一元醇、例如聚乙二醇(例如可從聯合碳化公司Union Carbide取得的PEG 2M、5M、7M、14M、23M、45M與90M)之聚(環氧乙烷)、羰基亞甲基聚合物(例如可從固力奇公司B.F. Goodrich取得的Carbopol934與974)，以及其組合。熟習本項技藝者將明白一種適當載體之選擇取決於例如像可流動物質之性質以及媒介之期望性質(例如黏度)之因素。牙齒美白成分之例子係說明於美國專利第6,770,266號以及第6,669,930號中，其揭露內容係藉此列入作參考。

儲存槽11可包含打算為單一用途或少數用途所用之一特定數量之可流動物質，或可促進重複使用超過一段延伸時間，例如，高達數月或數年。儲存槽11之尺寸可被選擇成相容於牙刷之期望整體尺寸，以及例如可流動物質之穩定度與在每個應用期間所供給之媒介之數量之因素。

儲存槽11中之可流動物質之供應一般沒有或實質上沒有與可流動物質及/或容納可流動物質之媒介不相容的成分，例如以前所認定之不相容的牙膏成分。

牙刷可選擇地設有隔間及/或接達面板，以供接達至各種元件，例如電源與儲存槽。電源可以譬如是一習知之可置換或可充電電池。

圖8-13顯示一例如一具有一握把103與一頭部105之牙刷100之口腔保健器具，其可能用來清潔嘴巴中之牙齒與軟性組織，例如舌、頰之內部表面、唇或牙齦。握把103係為使用者設置以輕易緊握並操控牙刷，且可能由多數不同的形狀與構造所組成。雖然頭部相對於握把之頸部正常會變寬，但在某些構造中，其可能只是一握把之連續延伸或變狹窄。頭部105可具有一支持牙齒清潔元件107之第一面106(圖12與13)以及一支持一組織清潔器300之第二面108(圖9與10)，其可具有一個或多個用以施配可流動物質之出口，如以前所說明的。第一與第二面106、108可被設置在頭部105之相對側上。然而，組織清潔器300可能裝設於別處，例如握把103之近端104。組織清潔器300或其部分亦可能位於頭部105之周圍側壁表面101，或朝比所顯示來得更遠的握把103之近端104延伸。

組織清潔器300可經配置成有組織嚙合元件303(圖8-12)，其可以形成為凸塊。

如圖9與11所示，凸塊303可以是圓錐形。參考圖11，每個圓錐形組織嚙合元件303之基底部分305可大於相對應的尖端部分307。於此圓錐形配置中，基底部分305具有一較寬剖面區域以提供有效的剪切強度，用以沿著舌之表面或其他軟性組織表面抵抗組織清潔器300之橫向移動。

如圖10所示，凸塊303可朝一大致平行於縱軸線a-a之方向被設置在縱列中。又，凸塊303係在一平行於基底表面301與大致垂直於縱軸線a-a之軸線上被設置在橫列R1、R2上。鄰近的凸塊303可以以一種交錯配置被設置於基底表面301上。舉例而言，鄰近橫列之凸塊R1與R2可具有非直接在彼此後方之凸塊303。於此所說的一第一凸塊係在其位於朝一縱方向延伸之第二凸塊之橫向界限之內時「直接位在第二凸塊之後」。這種配置藉由促進微生物與其他碎屑(且特別來自舌之鄰近乳頭狀小突起之凹槽)之移除，可使軟性組織表面之清潔改善。儘管如此，凸塊可隨機地或以一種無數的不同圖案排列。

雖然可使用其他製程，但潔舌機300可藉由被模造至頭部105而形成。參考圖8與11，組織清潔器300可被模造在頭部105之表面108中之一低窪部(basin)或一容納空穴111之內。容納空穴111具有一下基底表面113以及一延伸遠離下基底表面113之周圍側壁115。在一個安裝配置中，組織清潔器300之凸塊303係露出以供與相對於頭部之表面114是齊平或凹陷的組織清潔器300之基底表面一起使用。然而，其他可能為其他定向。又，組織清潔器之基底表面301可被埋入頭部105中或由具有突出通過適當開口部之凸塊303之另一層所覆蓋。

如可在圖8與11中看到的，表面108亦可包含一個或多個設置在低窪部(basin)111之內的樁構件(peg member)117a-c。樁構件117形成抵抗對向模具之錨點，用以避免頭部在射出成形之壓力下移動。因此，組織清潔器300可包含一個或多個露出樁構件117a-c之頂端之互補式窗孔311a-c。雖然樁係沿著頭部之中線(例如縱軸線a-a)而顯示成對準，但樁可具有許多不同位置。又，樁與低窪部兩者可與頭部105一起被包含，但沒有任何一個可在沒有另一個的情況下被使用。

或者，雖然這些構造並不需使用此事先被模造的組織清潔器，但低窪部111與樁構件117a-c可能被設置以配置並保留一事先被模造的組織清潔器。

樁構件117a-c可呈現各種形狀與長度。繼續參考圖8與11，頭部105包含延伸遠離低窪部111之下基底表面113至周圍側壁115之高度之樁構件117a-c。樁構件117a-c係以一圓柱之型式被塑形，但其他樁構件117a-c之形狀與長度是可能的。雖然模塑成形製程可被使用以將組織清潔器接合至頭部，但組織清潔器可藉由黏著劑或其他已知手段而預先形成及附接。

如圖8-11所示，組織清潔器300可以形成為一由一軟性與柔軟彈性材料所構成之襯墊，以供舒適的清潔與有效移除設置在舌之表面、嘴巴中之其他軟性組織上，甚至沿著唇而設置的細菌與碎屑，以及如以前所說明的用以分配可流動物質。組織清潔器300亦可提供有效按摩、刺激以及移除來自舌、頰、牙齦或唇之表面的細菌、碎屑及上皮細胞。

參見圖12與13，頭部105之牙齒清潔元件107可包含各種可被使用來擦拭、清潔與按摩使用者的牙齒與牙齦之牙齒清潔元件。任何適當形式之牙齒清潔元件可被使用。專門用語「牙齒清潔元件」係在一般意義上被使用，其表示具有任何期望的形狀之單纖維刷毛或彈性指部或壁面。於圖12之實施例中，牙齒清潔元件107包含設置於一頭部105之遠側尖端121之遠端牙齒清潔元件203a-b、周邊牙齒清潔元件205a-1、沿著縱軸線a-a設置之縱向牙齒清潔元件207a-c、弓形牙齒清潔元件209a-d與211a-b、以及近端清潔元件213a、b。牙齒清潔元件205、207、211與213可被設置為刷毛簇，而牙齒清潔元件209可被形成為彈性壁面。然而，可能使用其他形式與型式之牙齒清潔元件。

依據其他實施例，蕊吸系統出口15可能併入一例如圖8-11所示之組織清潔器300之組織清潔器中。代替圖1與3所示之實施例，其中毛細出口15可單獨被設置在牙齒清潔元件之牙刷頭部2之相反側上，組織清潔器可能露出及/或延伸通過組織清潔器中之各種形狀的窗孔，用以從牙刷施配可流動物質至使用者之口腔空穴。圖17與18顯示結合一個或多個毛細出口15之此組織清潔器之一個可能的示範性實施例。

圖17顯示一類似於圖1-3所示之牙刷頭部配置成之一牙刷頭部2之一放大側剖面圖。圖18係為圖17所示之牙刷頭部之後立體圖。

現在參考圖17與18，牙刷1之頭部2包含一組織清潔器500，其可能被設置在例如如一個可能的實施例所示的刷毛6及/或彈性元件7之牙齒清潔元件相反的頭部之一側上。組織清潔器500可能大致類似於組織清潔器300，並包含類似於圖8-11所示者之複數個凸塊303(但為清楚起見，在圖17與18中被省略)及/或其他突出組織清潔凸部或紋理表面。在一較佳實施例中，毛細出口15係被設置在組織清潔器500之至少一部分之下。至少一個，且最好是多個窗孔501可能形成於組織清潔器500中，經由其毛細出口延伸部分502朝一大致橫貫於牙刷1之頭部與縱軸線之方向，而從出口15與牙刷頭部2向外延伸。出口延伸部分502係與毛細出口15流體連通，且可能由例如出口15之相同的或不同的毛細材料所構成。出口延伸部分502可能與出口15一體形成，或可能藉由習知技藝所使用之任何適當手段而在結構上分離並附接至出口15。

在某些實施例中，出口延伸部分502之自由端504可能與組織清潔器500之外露表面503齊平，或在如所示之其他實施例中，延伸部分502可在組織清潔器500之表面503之上向外突出，用以更進一步增強毛細出口延伸部分與口腔表面之接觸以及可流動物質經由毛細作用之輸送。從組織清潔器500之表面503測量的出口延伸部分502至延伸部分502之自由端504之高度可能小於、等於或大於設置於組織清潔器500上之任何組織清潔凸部(例如圖11所示之凸塊303)。在某些實施例中，吾人考慮出口延伸部分可具有變化的高度，且不需要全部相同。

在圖17與18所示之示範性實施例中，為圖例之目的，出口延伸部分502(與在組織清潔器500中之對應的窗孔501)可能被塑形成橫向延伸的長方形條。然而，出口延伸部分502可具有任何適當的形狀或可能是包含但並未受限於圓形、橢圓形、多邊形或其他之不同形狀之任何組合。此外，吾人將明白許多出口延伸部分502可能被設置，且出口延伸部分502可能被安置在組織清潔器500中之任何地方。因此，本發明並未特別受限於出口延伸部分502之形狀、數目或配置。

多階段毛細流動輸送系統

依據本發明之另一實施樣態，提供一種多階段毛細或蕊吸流動輸送系統，以規範可流動物質至使用者之施配流動速率。在某些實施例中，例如上述關於圖4-7所說明於此者，控制一可流動物質從一口腔保健器具至一使用者之相對劑量與輸送，主要依靠經由毛細通道之暴露時間與蕊吸速度。因為使用者並未全部以相同方式(例如唇打開或閉上、快或慢刷牙行程、在刷牙/潔舌器與牙齒及/或組織等之間的高或低壓)或持續相同的一段時間來刷或清洗牙齒及/或口腔軟性組織(亦即，舌、牙齦、嘴巴之內部等)，所以這在施配速率上可產生變異性，且並未允許可流動物質之精確計量。

在非口腔領域中之習知的毛細或蕊吸系統主要已聚焦在穩定的連續流動常是期望的應用中。舉例而言，在書寫筆與螢光筆標記應用中，理想的產品輸送係為一在使用期間並未減少之穩定的連續流動。在某些情況中，這種連續的流動對某些口腔保健應用而言亦將是期望的。然而，在包括刷牙/清潔活動之高頻率或高度調整的可流動物質將被傳送至使用者之實例中，更精確地規範口腔保健材料之流動以避免口腔保健材料之過度劑量或過度應用可能是受期望的。

現在所說明之一多階段毛細或蕊吸流動輸送系統提供一種非連續的施配系統，其能中斷可流動物質之其他的連續毛細作用，用以提供更大的控制可流動物質至使用者之計量與輸送速率。基於使用者之刷牙或清潔習慣，多階段毛細可流動物質輸送系統更進一步減少或消除劑輸送速率的變異性。

圖14係為依據本發明之一多階段毛細流動施配系統之一個示範性實施例之示意圖。此系統包含一毛細裝置100，其具有一毛細通道14，其直接或間接與一盛裝一可流動物質13之可流動物質儲存槽11流體連通。儲存槽11可包含例如圖4-7所示且說明於此之毛細儲存器16之毛細儲存器，其係與毛細通道14流體連通。毛細通道14最好是由一界定一流動區段120之第一蕊吸或毛細構件122，以及一界定一第二流動區段121之第二蕊吸或毛細構件123所組成。流動區段120與121係流體連通至彼此以及儲存槽11。在一個可能的實施例中，流動區段120可能如所示地直接耦合至流動區段121。在其他實施例中，中繼的流動導管(未顯示)可設置在流動區段120與121之間(未顯示)。

每一個蕊吸或毛細構件122與123係被構造出且由如此所更進一步說明的一蕊吸材料所組成，俾能使經由毛細或蕊吸作用並通過每個蕊吸構件之可流動物質流動速率或通過量係不同。因此，在一較佳實施例中，形成流動區段120之蕊吸構件122具有一第一流動速率R1，而形成流動區段121之蕊吸構件123具有一不同於第一流動速率之第二流動速率R2。於此示範性實施例中，流動速率R1最好是可能低於/慢於流動速率R2(如以圖14中之流動箭號所示)。

繼續參考圖14，在一個實施例中，流動區段121最好是被製造以供快或高速率之流動，用以經由相對於流動區段120之毛細或蕊吸作用，快速在一段短時間傳輸並輸送一儲存於其中之可流動物質容積。在某些實施例中，流動區段121可容納一預定劑量之一可流動物質，且可完全在被一使用者引動以施用此設定劑量之時倒空其容積。

對照之下，最好是被製造以供相對於流動區段121之一較慢或較低速率之流動的流動區段120經由毛細或蕊吸作用緩慢地補充區段121中之可流動物質。舉例而言，在某些代表實施例中，在沒有限制的情況下，為此可花費從幾分鐘至大概1-2小時或更多，用以依據待施配給一使用者之可流動物質以及與可流動物質相關的劑量限制而發生。流動區段120最好是被製造成能在使用期間(亦即，在區段121之倒空期間)，使流動區段121中之可流動物質之補充實質上並未同時發生。因此，在區段121之內容物完全被排出且施配給一使用者之時間，以及區段121完全由一新填充之可流動物質13所補充之時間之間，最好是存在有一段延遲時間或補充期間。在某些實施例中，這種延遲時間可能是幾分鐘至一個或多個小時。這導致在使用與準備好輸送至使用者之前，將一最大預定劑量之可流動物質從已經儲存於流動區段121中之可流動物質填充輸送給使用者。

在某些實施例中，流動區段120可更進一步被製造以具有一比可作為毛細通道14之可流動物質劑量部分之流動區段121更大容積的儲存容量。因為在一實施例中，流動區段120具有一比區段121更慢的流動速率因此更慢的補充速率，所以區段120較佳是具有一比區段121更大的儲存容量，俾能在其可流動物質內容物於輸送一劑量至一使用者之際被倒空時，存在有輕易可取得以完全再補充區段121之足夠的可流動物質。因此，在某些實施例中，流動區段120可具有一比區段121更長的軸長及/或更大的橫剖面。吾人將明白毛細通道14與流動區段120與121可更進一步具有任何適當的橫剖面形狀，例如沒有限制圓形或其之段/部分、卵形/橢圓形或其之段/部分以及多邊形。每個流動區段120、121可更進一步具有一與其他流動區段不同的橫剖面形狀。因此，本發明並未受限於將由待使用之特定應用與收容部所指定之任何特定的剖面形狀、尺寸或蕊或毛細通道14之長度。

在某些實施例中，參見圖14，流動區段121可能流體耦接至例如一習知之塗抹器130之一出口，用以經由與塗抹器表面接觸來直接施用可流動物質給使用者。表面接觸經由毛細作用啟動並刺激可流動物質從儲存槽113通過毛細通道14，而最後從塗抹器130向外至預期的目標輸送表面之流動。在某些實施例中，輸送表面可能是在使用者之口腔空穴中之一牙齒或組織表面。在某些實施例中，塗抹器130可能是由如於此所說明的且熟習本項技藝者熟知之任何適當的多孔性可流動物質傳送材料所組成之習知尖頭(nib)。在其他實施例中，流動區段121可經由參考圖1-13於此已經說明之任何其他型式之適當出口(例如出口15)輸送其可流動物質內容，其在某些實施例中可能併入一例如牙刷100或其他施配裝置之口腔保健器具中。可能與流動區段102、121及毛細通道14相關聯被使用之其他適當的出口，可能併入一例如於此所說明而於別處相關於圖17與18之潔舌器。在又其他可能的實施例中，可完全省略一分離塗抹器或出口構造，且流動區段121可能配置成用以並適合於直接施用可流動物質劑量給使用者。

吾人將明白到毛細裝置100與具有流動區段120、121之毛細通道14之上述示範性多階段蕊吸構造有利地提供輸送一預定劑量之可流動物質13給一使用者之能力。相較於連續流動型式之毛細與蕊吸系統，這在一段既定治療期間之內，在期望規範與施用一特定劑量之一可流動物質給一使用者時，提供一間歇流動機構與較大的流量控制。

形成流體流動區段120、121之蕊吸或毛細構件122、123，分別可能由具有例如於此而於別處已經說明者之流體毛細與蕊吸作用性質之任何適當的蕊吸材料所構成。因此，流動區段120與121之差動流動速率R1與R2，分別可能係藉由使用參考圖1-13於此已經說明的材料與技術而由各種的手段(包含蕊吸材料選擇及/或蕊吸構件122、123之物理或結構設計)所達成。這些包含但並未受限於用以建構流動區段120與121之蕊吸材料的差異，包含不同孔隙率(例如各種泡沫或纖維材料)及/或化學成分(例如化學改性矽土)。這提供每一個蕊吸構件122與123特定的毛細現象或蕊吸性質/特徵以符合期望的流動速率。

對多階段輸送系統之每個流動區段120與121而言，從一個流動區段被輸送或傳輸至另一區段之可流動物質13之速率與數量，因此可能藉由使用具有不同毛細性質之適當的蕊吸材料而被控制。某些示範性適當的蕊吸材料可包含聚合物，例如聚乙烯、聚丙烯、纖維素、羊毛、聚酯、膠原、尼龍及其混合。聚合物孔洞容積、孔隙率、毛細孔尺寸、密度、尺寸與形狀全部可被調整以提供從一個流動區段120至另一個區段121之期望的可流動物質釋放或流動速率特徵。此外，可用食品級介面活化劑處理蕊吸材料以改變它們的疏水性及/或親水性，其亦將幫助控制可流動物質釋放/流動之速率與從一個流動區段至另一個流動區段之補充。

或者，如概要顯示於圖14中，可流動物質流量可能藉由提供一流量限制器170而在蕊吸構件122與123之間被控制(在蕊吸構件之間，例如沒有限制一單向或雙向流動閘或閥、一多孔性薄膜、一有孔性分隔板或一膜片)。流量限制器170規範可流動物質13在流動區段120與儲存槽11、流動區段120與121及/或流動區段121與塗抹器130(如果提供的話)之間的流量。在某些實施例中，當已獲得一特定預先決定的閾值壓差或流量時，流量限制器可能被設計成用以打開及/或允許可流動物質13通過它。這將具有例如更快速釋放一較大容積並降低液體回流至儲存槽中之優點。

在某些實施例中，用於毛細通道14之蕊吸材料可能是一條沿著其具有不同毛細現象之核心長度而具有不同物理與化學性質之連續材料條，用以界定流動區段120與121。在其他實施例中，每個流動區段120、121可能是獨立元件與模組化設計，其中具有不同物理及/或化學性質，從而使不同的毛細現象之一材料之每個流動區段可經由習知技藝所使用之例如機械、黏著劑或其他手段之任何適當手段而簡單地結合在一起。在某些示範性實施例中，流動區段121可能被插入或啪噠一聲卡入區段120中，反之亦然(經由任一流動區段之縮小的剖面延伸部分)，或只與一收容部或其他維持在流動區段120與121之兩個對向鄰接端之間的軸向壓力的支持構造一起壓合。

藉由使用一多階段蕊吸或毛細系統之上述原理，吾人將明白毛細通道14之某些實施例，可能由兩個以上的允許設計者定製可流動物質通過毛細通道之各種部分，以及可流動物質之輸送至使用者之流動速率之流動區段所構成。

此外，蕊吸系統可能被設計於一同心管與洋蔥層類似的設計，於此藉由使用材料、構造以及於此所說明的相同設計原理，每個「洋蔥」層或管具有不同可流動物質釋放特徵。一蕊吸系統之本實施例可能配置成為蕊吸材料之兩個以上的同心環部(類似於一樹幹者)之一組合。在某些實施例中，不同層之環部可從創造可變蕊吸特徵之不同型式之蕊吸材料被模壓。可變蕊吸可依據密度、所選擇的材料成分或層厚度較快速輸送某些可流動物質，然後較慢速輸送某些可流動物質。此多層蕊吸系統之一個例示實施例係顯示於圖19。

圖19顯示一種包含一具有不同蕊吸特徵或毛細現象之同心對準的蕊吸或毛細構件之組合之毛細通道200之橫剖面。如顯示的，毛細通道200包含一最內部的第一蕊吸或毛細構件201、一圓周設置鄰近於且接觸於構件201之第二蕊吸或毛細構件202、以及一圓周設置鄰近於且接觸於構件202之第三蕊吸或毛細構件203。在一個可能的實施例中，毛細通道200可能直接地或間接地流體耦接至一例如圖14-16所示之儲存槽13或圖4-7所示之儲存槽11之儲存槽。每一個蕊吸或毛細構件201-203係由如於此所更進一步說明的一蕊吸材料所構成及/或組成，俾能使經由毛細或蕊吸作用通過每個蕊吸構件之流體流動速率或傳輸量不同。因此，在一較佳實施例中，蕊吸構件201具有一第一流體流動速率R1，蕊吸構件202具有一第二流體流動速率R2，而蕊吸構件203具有一第三流體流動速率R3。在較佳實施例中，至少兩個流動速率R1-R3，而在其他實施例，三個流動速率R1-R3全部可能不同於彼此，用以控制並建立預期的流動速率。吾人將明白其他實施例可具有更多或更少同心對準的蕊吸構件。

現在將說明結合在毛細通道14之鄰近蕊吸或毛細構件之間的至少一流量限制器之一多階段毛細或蕊吸流動輸送系統之額外實施例。參見圖15，一流量限制器150可能藉由實體上降低在毛細通道14之鄰近流體流動區段之間的接觸面面積或剖面流動區間而形成，藉以本質上降低在每個區段之間之流體流動速率。圖15顯示一毛細通道14之一個可能的實施例，毛細通道14係由界定三個具有形成或設置於每個區段之間的流量限制器150之分離流動區段160、161與162之一單一整體的蕊吸或毛細構件163所組成。然而，吾人將明白在其他實施例中，可能設置更多或更少的流動區段及/或流量限制器。

參見圖15，流量限制器150可能藉由毛細通道或蕊吸之鋸齒狀部分而形成。流量限制器150之鋸齒狀部分朝一大致橫貫於毛細通道之縱軸線LA之方向局部延伸通過蕊吸構件163，藉以在流動區段160、161與162之間留下相對小的橋接部164。由於關於剩餘的蕊吸構件163輸送可流動物質13之可取得的剖面積縮小，在中心流動區段161之任一側上的流量限制器150降低在區段161與橫向流動區段160和162兩者之間的流動速率。因此，流量限制器150最好是具有一比蕊吸構件163之鄰接的流動區段160、161與162更小的剖面流動面積。在一個可能的實施例中，區段160可能與一盛裝一可流動物質13之儲存槽11流體連通。可流動物質13係經由蕊吸或毛細作用傳輸通過蕊吸構件163。在其他實施例中，流動區段160、161及/或162之任何一個可能依據預期的設計而與流體儲存槽11流體連通。

繼續參考圖15，操作原理係為保留在流動區段162中之可取得的可流動物質13將在塗抹過程期間被更迅速地輸送與用盡，但由於在那兩個流動區段之間的流量限制器150之存在，會以一較慢流動速率從鄰接流動區段161被補充。可流動物質將蕊吸至一個流動區段(例如區段161)中，因為流量限制器150而減速，然後蕊吸或流動至下一個下游流動區段(例如區段162)中。因此，通過顯示出一個或多個流量限制器且因此其之每個流動區段下游之串聯排列之流量的阻抗用來在塗抹期間規範最後被提供至使用者之可流動物質13。例如凹槽或其他串聯設置的適當流量限制器之上游流量限制器150越多，其最後耗費在待被補充之流動區段163的時間就更長

圖16顯示一具有一以在流動區段160與161之間的縮小接觸流動表面積之型式存在的流量限制器150之毛細通道14之另一實施例。於本實施例中，流動區段160與161係為分別由分離蕊吸構件163與165所界定之分離整體構造，其係鄰接或以其他方式一起耦接以形成一條連續的流動路徑。蕊吸構件163與165之鄰接部分界定橋接部164，藉以允許流體從一個流動區段160通過至第二流動區段161。於一實施例中，流動區段160可能如顯示般流體耦接至儲存槽11。流動區段161可能流體耦接至一出口，在某些實施例中，其可能是一習知之塗抹器130，或例如相關於圖1-14於此所說明者之其他適當的出口。

在如於此所說明的不同鄰近流動區段之間有各種形成流量限制器150以限制流動速率之其他方式，包含但並未受限於：使蕊吸或毛細構件之一末端部分之至少一部分抵靠一堅硬的最好是非多孔性的表面，用以縮小在流動區段之間的流動路徑剖面面積或接觸面積；熱熔解或將一不可滲透的密封劑塗敷至流動區段之剖面末端部分之至少一部分以密封至少某些毛細孔；從毛細通道14或蕊切割出各種其他形狀或其他區域；提供具有在流動區段之間的較小的剖面流動路徑剖面面積之更加狹窄地結構的流動區段；在鄰接流動區段之間插入一分隔壁，其具有穿孔或其係由一具有一比鄰接流動區段更低的流體傳輸量速率之蕊吸材料所形成。

圖14-16所示之具有毛細通道14之蕊吸或毛細構件之上述毛細裝置100可能併入在圖4-7中於此所顯示與說明之任何一個收容部中，或併入能支持蕊吸構件之其他適當的收容部中。吾人將明白在某些實施例中，毛細裝置100不需要被併入例如一圖1所示之牙刷之一口腔保健器具中。因此，在某些實施例中，毛細裝置100可能被使用在一用來施加一可流動物質之筆型塗抹器上，如別處於此所說明的。在又其他實施例中，毛細裝置100可能被設置在使用在完全與口腔保健無關之應用上之任何適當的收容部中。因此，本發明並未受限於單獨在口腔保健應用上之使用者。

吾人將理解雖然已經與其之特定實施例相關聯地說明本發明，但上述說明與例子係意圖說明，而非限制本發明之範疇。熟習本項技藝者將明白本發明所屬之其他實施樣態、優點與修改，且這些方面與修改係在本發明之範疇之內，且於此說明與主張。

A．．．刷洗區段

a-a．．．縱軸線

B．．．儲存槽區段

LA．．．縱軸線

R1、R2．．．流動速率/橫列

R3．．．流動速率

1．．．牙刷/握把

2．．．牙刷頭部

6．．．刷毛/牙齒清潔元件

7．．．牙齒清潔元件/彈性元件/彈性清潔元件

11．．．儲存槽

11a．．．液體儲存槽

11b．．．輸送區段

12．．．開口部

13．．．可流動物質/流體

14、14'．．．毛細通道

15．．．出口

16．．．毛細儲存器

18．．．儲存槽基底

19．．．基底區域

20．．．收容部

21．．．分隔物

22．．．入口

24．．．軟管

25．．．溢流腔室

100．．．毛細裝置/牙刷

101．．．側壁表面

103．．．握把

104．．．近端

105．．．頭部

106．．．第一面

107．．．牙齒清潔元件

108．．．第二面

111．．．低窪部/容納空穴/可流動物質

113．．．下基底表面/儲存槽

114．．．毛細通道/表面

115．．．周圍側壁

117a-c．．．樁構件

120．．．流動區段

121．．．流動區段/遠側尖端

122、123．．．蕊吸或毛細構件

130．．．塗抹器

140．．．後部分

150．．．流量限制器

160．．．流動區段

161．．．中心流動區段/第二流動區段

162．．．流動區段

163．．．蕊吸或毛細構件/流動區段

164．．．橋接部

165．．．蕊吸構件

170．．．流量限制器

200．．．毛細通道

201．．．第一蕊吸或毛細構件

202．．．第二蕊吸或毛細構件

203．．．第三蕊吸或毛細構件

203a-b．．．牙齒清潔元件

205、207、211、213．．．牙齒清潔元件

205a-l．．．牙齒清潔元件

207a-c．．．牙齒清潔元件

209．．．牙齒清潔元件

209a-d、211a-b．．．牙齒清潔元件

213a、b．．．近端清潔元件

300．．．潔舌機/組織清潔器

301．．．基底表面

303．．．凸塊/組織嚙合元件/圓錐形組織嚙合元件

305．．．基底部分

307．．．尖端部分

311a-c．．．互補式窗孔

500．．．組織清潔器

501．．．窗孔

502．．．出口延伸部分

503．．．外露表面

504．．．自由端

圖1係為一依據本發明之一個實施例之牙刷之示意圖；

圖2係為圖1所示之牙刷之頭部之前立體圖；

圖3係為圖1所示之牙刷之頭部之後立體圖；

圖4-7顯示可與口腔保健器具一起被使用之毛細配置之例子；

圖8係為依據一例示實施例之一個或多個實施樣態之一口腔保健器具之分解組件立體圖；

圖9係為圖8之一口腔保健器具之一頭部之放大立體圖；

圖10係為顯示一舌清潔特徵部之圖8之口腔保健器具之平面視圖；

圖11係為一沿著圖10之線4-4之圖8之口腔保健器具之頭部之局部剖視圖；

圖12係為顯示至少一牙齒清潔配置之圖8之口腔保健器具之平面視圖；

圖13係為顯示例示牙齒清潔元件之口腔保健器具之透視圖；

圖14係為依據本發明之一個例示實施例之一多階段毛細流體分配系統之示意圖；

圖15係為一多階段毛細流體分配系統之示意圖，其具有一流量限制器之一個實施例；

圖16係為一多階段毛細流體分配系統之示意圖，其具有一流量限制器之另一個實施例；

圖17係為包含一併入一組織清潔器之毛細輸送系統之一牙刷頭部之第二實施例之放大側剖面圖；

圖18係為其之後立體圖；以及

圖19係為包含同心對準的毛細或蕊吸構件之一毛細通道之剖面立體圖。

A．．．刷洗區段

B．．．儲存槽區段

1．．．牙刷/握把

2．．．牙刷頭部

6．．．刷毛/牙齒清潔元件

7．．．牙齒清潔元件/彈性元件彈性清潔元件

11．．．儲存槽

11a．．．液體儲存槽

11b．．．輸送區段

15．．．出口

Claims (19)

1. 一種口腔保健器具之蕊吸裝置(wicking device)，具有一毛細流體施配系統，其包含：一第一蕊吸構件，其由一第一蕊吸材料所組成並界定一第一流動區段；一第二蕊吸構件，其由一第二蕊吸材料所組成並界定一第二流動區段；以及一儲存槽，其容納一可流動物質，該儲存槽係流體耦接至該第一蕊吸構件，該第一蕊吸構件安置在該第二蕊吸構件的上游，且該第二蕊吸構件流體耦接至一出口；其中該可流動物質經由毛細作用以一第一流動速率流動通過該第一蕊吸構件且以一第二流動速率流動通過該第二蕊吸構件至該出口，該第二流動速率係大於該第一流動速率。
2. 如申請專利範圍第1項所述之蕊吸裝置，其中該出口係一塗抹器，其用以從該第二蕊吸構件施用該可流動物質給一使用者。
3. 如申請專利範圍第2項所述之蕊吸裝置，其中該第一蕊吸構件及該第二蕊吸構件係沿該蕊吸裝置之一縱軸線軸向對準。
4. 如申請專利範圍第1項所述之蕊吸裝置，其中該出口係被設置在該口腔保健器具之一頭部中，其可被操作以從該蕊吸裝置施配該可流動物質。
5. 如申請專利範圍第1項所述之蕊吸裝置，其中該第一流動區段係被製造成能使從該第一流動區段補充在該第二流動區段中之該可流動物質實質上並未與從該第二流動區段經過該出口釋放該可流動物質同時發生。
6. 如申請專利範圍第1項所述之蕊吸裝置，其中該第二流動區段容納一第一預定容積劑量之該可流動物質並在該蕊吸裝置之單一用途期間施配該第一預定容積劑量之該可流動物質給一使用者，且其中該第一流動區段在一比從該第二流動區段施配該第一預定容積劑量之該可流動物質劑量耗費的時間更長之一段補充時間中，以一第二預定容積劑量的該可流動物質劑量再填滿該第二流動區段，使得該第二預定容積劑量之該可流動物質在該蕊吸裝置之該單一用途期間不會被施配給該使用者。
7. 如申請專利範圍第1項所述之蕊吸裝置，其中該第一與第二蕊吸材料係選自由聚乙烯、聚丙烯、纖維素、羊毛、聚酯、膠原、尼龍，及其混合所組成之群組。
8. 一種口腔保健器具，包含：一握把，其用以供抓緊；一頭部，其包含至少一牙齒清潔元件；一儲存槽，其用以儲存一可流動物質；至少一出口，其設置在該頭部上；以及一蕊吸構件，其將該儲存槽流體耦接至該出口，該蕊吸構件包含一第一流動區段與一第二流動區段，該第一流動區段流體耦接至該儲存槽並安置在該第二流動區段之上游，且該第二流動區段流體耦接至該出口；其中該流體經由毛細作用從該儲存槽以一第一流動速率流動通過該第一流動區段且以一第二流動速率流動通過該第二流動區段至該出口，該第二流動速率係大於該第一流動速率。
9. 如申請專利範圍第8項所述之口腔保健器具，其中該第一流動區段及該第二流動區段係沿該蕊吸裝置之一縱軸線軸向對準。
10. 如申請專利範圍第8項所述之口腔保健器具，其中該出口係併入一形成於該口腔保健器具之該頭部中之潔舌器中。
11. 如申請專利範圍第10項所述之口腔保健器具，更包含： 至少一窗孔，形成於該潔舌器中；以及由一蕊吸材料形成之至少一突起，流體耦接至該出口且在一大致橫貫於該口腔保健器具之一縱軸線之方向延伸通過該窗孔。
12. 如申請專利範圍第8項所述之口腔保健器具，其中該蕊吸構件之該第二流動區段容納一預定劑量之該可流動物質，該第二流動區段在該口腔保健器具之一單一用途期間完全地倒空(emptying)該預定劑量之該可流動物質。
13. 如申請專利範圍第12項所述之口腔保健器具，其中該可流動物質在一補充期間再填滿該第二流動區段，使得在倒空該預定劑量之該可流動物質時，額外數量之該可流動物質在該口腔保健器具之該單一用途期間不會被施加至一使用者。
14. 一種口腔保健器具，包含：一握把，其用以供抓緊；一頭部，其包含至少一牙齒清潔元件；一儲存槽，其用以儲存一可流動物質；至少一出口，其設置在該頭部上；以及一毛細通道，其將該儲存槽流體耦接至該出口，該毛細通道包含： 一第一蕊吸構件，其由一第一蕊吸材料所組成並界定一第一流動區段；一第二蕊吸構件，其由一第二蕊吸材料所組成並界定一第二流動區段，該第二蕊吸構件係流體耦接至該第一蕊吸構件；其中該可流動物質經由毛細作用從該第一蕊吸構件經由一流量限制器流動至該第二蕊吸構件，通過該流量限制器之該可流動物質之一流動速率係不同於通過該第一或第二蕊吸構件之該可流動物質之一流動速率。
15. 如申請專利範圍第14項所述之口腔保健器具，其中該出口與該第二蕊吸構件流體連通，並被設置在該口腔保健器具之該頭部中，用以從該口腔保健器具施配該可流動物質。
16. 如申請專利範圍第15項所述之口腔保健器具，其中該出口係併入一形成於該口腔保健器具之該頭部中之潔舌器中。
17. 如申請專利範圍第14項所述之口腔保健器具，其中通過該第二蕊吸構件之該可流動物質之一第二流動速率係大於通過該第一蕊吸構件之該可流動物質之一第一流動速率。
18. 如申請專利範圍第14項所述之口腔保健器具，其中該流量限制器包含一設置於該第一與第二蕊吸構件之間之縮小的剖面流動面積(area)，其被操作以減少於其間之流量。
19. 如申請專利範圍第142項所述之口腔保健器具，其中該流量限制器包含一形成於該第一與第二蕊吸構件之間之鋸齒狀區間。