JPH06337819A

JPH06337819A - メモリカード

Info

Publication number: JPH06337819A
Application number: JP5128794A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Oi; 政幸大井; Makoto Shizukuishi; 誠雫石
Original assignee: Fujifilm Microdevices Co Ltd; Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp; Fujifilm Microdevices Co Ltd
Priority date: 1993-05-31
Filing date: 1993-05-31
Publication date: 1994-12-06

Abstract

(57)【要約】【目的】本発明は、書き込み禁止機構を備える新規な
構造のメモリカードに関し、電気的な識別手段を設ける
ことなく簡単な構成で瞬時にメモリカードが書き込み禁
止か否かを検出することのできるメモリーカードの新規
な構造を提供することを目的とする。【構成】本発明によるメモリカードは、データを格納
する記憶手段を有し、外部装置と接続可能なメモリカー
ドであって、該メモリカードが前記外部装置と接続され
たときに前記外部装置側から機械的、もしくは光学的に
検出可能な識別部材を有し、該識別部材は少なくとも二
つの異なる状態間で可動できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はメモリカードに関し、特
に書き込み禁止機構を備える新規な構造のメモリカード
に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近はカード化社会と呼ばれるように、
カードの普及はめざましい。カードの普及の当初は磁気
記憶による方式が主流であったが、半導体技術の進歩に
よって半導体素子を使用したいわゆるメモリカードやＩ
Ｃカードと呼ばれるものが出現し、実用化されてきてい
る。

【０００３】メモリカードは記憶しうる情報量が磁気記
憶カードに比べ圧倒的に多く、データ記憶装置としての
利用に特に有利である。しかもマイクロコンピュータの
ような演算処理機能を持つ半導体素子や他の電子回路素
子を半導体製造技術によって１枚のカード内にメモリ素
子と一緒に搭載することができる。これによって、デー
タ管理やデータ処理が可能な多機能なメモリカードがで
き、その利用範囲が拡大する。

【０００４】たとえば、メモリカードは色々な外部装置
（ホスト機器）に付属させて、そのホスト機器が発生す
るデータを保存、更新、管理、検索、編集あるいは加工
するといったデータ処理に利用できる。メモリカードに
データを記憶した状態でメモリカードをホスト機器から
はずし、他の装置へ挿入したりできるので、データの移
動や保管に非常に便利である。

【０００５】応用の一例として、電子スチルカメラが実
用化されているが、その画像情報の記録媒体としてメモ
リカードを用いれば、銀塩フィルム等と比較して、繰り
返し使用が可能となり、自然資源の消費を制御でき、電
気的記録再生ができ、記録装置の小型化ができ、また記
録媒体自体の取扱や保存が容易となる。

【０００６】図８に従来の技術によるメモリカードの外
観図を示す。メモリカードは、メモリカードの機能を制
御し、また記憶したデータや入力するデータの移動、処
理に関する動作を管理するマイクロプロセッサあるいは
他の信号処理プロセッサと、データを記憶するためのメ
モリ装置たとえば、ＥＥＰ−ＲＯＭと、他の電気回路素
子などを実装する回路基板を内部に搭載する。これらは
本発明の実質部分と直接には関係しないので図示を省略
する。

【０００７】フレーム１は回路基板を収納するメモリカ
ード本体の外周を取り囲み、本体を保持する。フレーム
１の一部には外部装置（図示せず）へのメモリカードの
抜き差しが容易なように滑り止めのコルゲーション２を
形成してもよい。

【０００８】また、フレーム１の端部には外部装置へ差
し込む際のガイドの役目をする案内溝９が設けられる。
メモリカードの側端部にはコネクタ３が設けられる。コ
ネクタ３は、多数の接続端子を有し、外部装置（例え
ば、電子スチルカメラなど）とメモリカード本体とを電
気的に接続して外部装置からデータや命令をメモリカー
ド内部に伝達し、また外部からの電圧ＶＣＣの供給を受
け、さらにメモリカード内部からのデータや信号を外部
に伝達する。

【０００９】メモリカード本体はさらにその上下面を金
属製のパネル５で挟まれている。金属パネル５はそれぞ
れ内部の回路基板の接地ラインと電気的に接続されてお
り、内部回路を外部よりの静電気から保護している。

【００１０】メモリカードに使用している記憶素子とし
ては書き込みと読出しの両方が出来る、所謂書換え可能
なものとして、消去可能型のプログラマブルリードオン
リメモリ、つまりＥＥＰ−ＲＯＭなどが使用される。

【００１１】コネクタ３と反対側のフレーム側面にはス
イッチ１６が設けられる。このスイッチ１６は手動で操
作して電気回路をオン・オフさせるものである。従来の
技術によるメモリカードにおいては、メモリ自体が書換
え制限回数に達した場合とか、メモリ内に更新してはい
けないデータが保存されている場合に、そのデータの記
憶領域に別のデータが書き込みされるのを防止するいわ
ゆるプロテクト機能のために、スイッチ１６を動作させ
て書き込み禁止信号を発生させる。メモリカードをホス
ト機器に挿入し、ホスト機器からメモリに書き込み要求
がきた場合に、ホスト機器がその書き込み禁止信号を読
み取り、データ記憶領域にアクセスできないようにして
メモリをプロテクトする。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】そのような従来のメモ
リカードでは、メモリにアクセスする前にメモリが書き
込み禁止かどうかを電気的に検出するための上記のよう
な手順が必要であるために、ホスト機器側からメモリカ
ードが書き込み禁止か否かを瞬時に判断することはでき
なかった。

【００１３】このような従来の技術では、ホスト機器が
多数のメモリカードを順次差し替えてデータ処理をする
ような装置である場合、書き込み禁止の判別手続きのた
めに処理時間がかかってしまうという問題があった。

【００１４】本発明の目的は、電気的な識別手段を設け
ることなく簡単な構成で瞬時にメモリカードが書き込み
禁止か否かを検出することのできるメモリーカードの新
規な構造を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明によるメモリカー
ドは、データを格納する記憶手段を有し、外部装置と接
続可能なメモリカードであって、該メモリカードが前記
外部装置と接続されたときに前記外部装置側から機械
的、もしくは光学的に検出可能な識別部材を有し、該識
別部材は少なくとも二つの異なる状態間で可動できる。

【００１６】

【作用】識別部材は少なくとも二つの異なる状態を取る
ことができ、一方の状態が書き込み禁止を示し、他方の
状態が書き込み可を示すことに決めておけば、外部装置
が識別部材のいずれかの状態を機械的もしくは光学的に
検出して瞬時に書き込み禁止か否かを判別する。

【００１７】

【実施例】以下、図１から図７までの図面を参照して本
発明の実施例を説明する。図１は本発明の第１の実施例
のメモリカードの外観図である。図１で図８と同じ参照
番号の要素は同様の部材を示す。従来技術と共通な基本
的な構造と内部構造はその説明を省略する。

【００１８】本実施例においては、コネクタ３の一部に
は書き込み禁止か否かを表すための機械的な識別機構が
設けられる。なお、４はコネクタ３の接続端子である。
識別機構は、スライドスイッチ６と貫通穴７とを有す
る。スライドスイッチ６は電気的なスイッチではなく、
コネクタ３の一部に穿ったスライドレール８を左右に動
くことができ、貫通穴７を開閉することができる部材で
ある。

【００１９】すなわち、使用者が指先あるいは尖った棒
の先でスライドスイッチ６を左位置に寄せると、スライ
ドスイッチ６自体が貫通穴７を塞ぐ状態となる。逆に右
位置（図１の状態）に寄せると、貫通穴７が開き、コネ
クタ３の上下面を貫通する状態となる。

【００２０】メモリカードとしては、貫通穴７が閉じた
状態を書き込み禁止とし、開いた状態を書き込み可能と
決めることができる。あるいはその逆でもよい。つま
り、貫通穴７にはスライドスイッチ６を動かすことによ
り開と閉の２状態を選択的に与えることができ、この状
態を機械的、もしくは光学的に検出することによってメ
モリカードの書き込み禁止の有無を判定できる。

【００２１】外部装置側には、たとえば発光素子と受光
素子のペアからなる光学的検出機構を備えておく。メモ
リカードが外部装置に差し込まれると、貫通穴７が発光
素子と受光素子との光路中に位置するように配置する。
スライドスイッチ６が左側に位置していると、貫通穴７
は閉じられており、光路を遮ることになるので、外部装
置の受光素子は光を検出せず、それがメモリカードの書
き込み禁止であると判断する。

【００２２】スライドスイッチ６が右側に位置している
と、貫通穴７は開けられており、外部装置の受光素子は
光を検出して、それでメモリカードが書き込み可能状態
であると判断する。なお、光の代わりに接触ピン等で機
械的にスイッチの有無を検出してもよい。

【００２３】図２は本発明の第２の実施例によるメモリ
カードの外観図である。図１と同じ参照番号の部材は基
本的に同等部材を示すので、それらの説明は省略する。
図２の実施例における識別機構はスライドスイッチ６の
みである。スライドスイッチ６はフレーム２の一部であ
ってかつ外部装置に挿入した場合に外部装置にできるだ
け近い位置に設けられる。スライドスイッチ６は図１の
実施例と同様に、スライドレール８を左右に動くことが
できる。

【００２４】使用者が指先でスライドスイッチ６を左位
置（図１の状態）に寄せると、スライドスイッチ９の左
側に凹部１０ができる。逆に右位置に寄せると、凹部１
０が塞がる状態となる。

【００２５】メモリカードとしては、凹部１０がスライ
ドスイッチ９の右にある状態を書き込み禁止とし、凹部
１０が塞がった状態を書き込み可能と決めることができ
る。あるいはその逆でもよい。つまり、スライドスイッ
チ９を動かすことにより凹部１０の有無の２位置状態を
選択的に与えることができ、この状態を検出することに
よってメモリカードの書き込み禁止の有無を判定でき
る。

【００２６】この場合、外部装置側にはメモリカードが
挿入されたときに、スライドスイッチ９と近接する位置
にマイクロスイッチのような機械動作スイッチを設けて
おく。マイクロスイッチの接触部が凹部１０に入るか、
あるいはスライドスイッチ９に当接するかによりマイク
ロスイッチが電気的にオンあるいはオフのいずれかの状
態をとるようにされる。

【００２７】従って、マイクロスイッチのオン、オフ状
態でメモリカードの書き込み禁止の有無を判定できる。
図３は図２のフレーム１だけを図示したものである。フ
レーム１の内側に回路基板を受けるための棚部１１と、
回路基板を受けかつフレーム１の機械的強度を与えるた
めのクロスメンバー１２が設けられる。

【００２８】図３のフレーム１のＡ−Ａ‘における断面
図を図４に示す。図４において、スライドスイッチ６は
スライドレール８にそって滑るコマ６からなり、コマ６
のフレーム１側の背面には半球状の突起部１３を有す
る。

【００２９】また、フレーム１のコマ６と接する面（ス
ライドレール８）には、２ケ所にコマ６の突起部１３と
勘合する凹部が設けられる。この２ケ所の凹部の位置
は、コマ６が左側に寄せたときと、右側に寄せたときに
それぞれ突起部１３を受け入れるように配置される。ま
た、突起部１３のある面と反対の表面には爪あるいはピ
ン状のとがったものでコマ６を動かすための凹み１４が
設けられる。

【００３０】図５はコマ６の外観図である。使用者がコ
マ６を動かして突起部１３がフレーム１の凹部に嵌合し
たときに、使用者に対して節度感（クリック感）を与え
て、スライドスイッチ６が所定位置にあることを容易に
感知させる。

【００３１】この実施例のフレーム１の製造は、フレー
ムを樹脂材等で成形する際に、スライドレール８の開口
部を同時に成形し、その後開口部のスライドレール８に
別に製造したコマ６を圧入して作る。コマ６がスライド
レール８内を自由に移動でき、しかも突起部１３が引っ
掛からないだけの寸法的余裕をコマ６とスライドレール
８間に持たせ、しかもコマ６とフレーム１には適度な弾
性を持たせることが作動上好ましい。

【００３２】図６は、図２の第２の実施例と同じ識別機
構をフレーム１ではなくコネクタ３側に配置した第３の
実施例である。図７はそのコネクタ３の外観図であるコ
ネクタ３の接続端子４はその反対側に内部の回路基板と
接続するためのリード端子１５を有する。なお第３の実
施例におけるスライドスイッチ６からなる識別機構の動
作は第２の実施例とまったく同じであるので説明は省略
する。

【００３３】以上説明した本発明の実施例は例示であっ
て、本発明はこれら実施例に限るものではない。たとえ
ば、上記のような開口部による識別以外にも、突起部や
他の特別な形状をフレームあるいはコネクタに設けて、
外部装置がそれらを光学的あるいはマイクロスイッチ手
段等により機械的に検出してもよい。また、識別機構と
してスライドスイッチにかぎらず回転式のスイッチや他
の動作機構を用いて書き込み禁止と可との２状態を与え
ることも可能であろう。

【００３４】さらに、書き込み禁止のプロテクト機能の
みならず、別の識別機能をもたせることも可能である。
さらに、スライドスイッチを３状態あるいはそれ以上の
状態を持つ多ポジションのスイッチとすることにより、
より多種類の識別機能を持たせることも考えられるであ
ろう。

【００３５】なお、本発明はいわゆるＩＣカードと称さ
れる装置にも上記実施例と同様に適用可能であることは
言うまでもない。本発明は上記開示にもとづき当業者が
容易に改良や変更あるいは追加ができることは自明であ
る。

【００３６】

【発明の効果】本発明によれば、少なくとも二つの機械
的あるいは光学的に異なる状態を有する識別部材をメモ
リカードに設けたことによって、外部装置にメモリカー
ドを挿入した際に、瞬時にメモリカードが書き込み禁止
か否かを判別することができる。

【００３７】従って、メモリカード内部へアクセスする
ことなく識別可能であるので、識別に要する時間を短縮
することができる。これは複数のメモリカードを順次差
し替えて使用する外部装置においては、大幅な処理時間
の短縮が実現できる。

【００３８】また、従来のような電気的スイッチに代わ
り、簡単な機構部品で識別部材を実現できるのでメモリ
カードの低コスト化と小型化が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例によるメモリカードの外観図で
ある。

【図２】本発明の第２の実施例によるメモリカードの外
観図である。

【図３】図２のメモリカードのフレーム部分の外観図で
ある。

【図４】図３のフレームのＡ−Ａ’における断面図であ
る。

【図５】スライドスイッチを構成するコマの拡大外観図
である。

【図６】本発明の第３の実施例によるメモリカードの外
観図である。

【図７】図６のメモリカードのコネクタ部分の外観図で
ある。

【図８】従来の技術によるメモリカードの外観図であ
る。

【符号の説明】

１フレーム２コルゲーション３コネクタ４接続端子５金属パネル６スライドスイッチ（コマ）７貫通穴８スライドレール９案内溝

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ１１Ｃ 5/00 ３０２Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】データを格納する記憶手段を有し、外部
装置と接続可能なメモリカードであって、該メモリカー
ドが前記外部装置と接続されたときに前記外部装置側か
ら機械的、もしくは光学的に検出可能な識別部材を有
し、該識別部材は少なくとも二つの異なる状態間で可動
できることを特徴とするメモリカード。
【請求項２】前記識別部材は開口部と該開口部を開閉
可能な可動シャッター機構とを有することを特徴とする
請求項１記載のメモリカード。
【請求項３】前記識別部材は前記メモリカードの外周
面よりも内側に引っ込んだ凹部と該凹部を開閉可能な可
動シャッター機構とを有することを特徴とする請求項１
記載のメモリカード。
【請求項４】前記シャッター機構は、スライドレール
部材と、該スライドレール部材にそって移動可能なコマ
部材とを含み、該コマ部材は移動することにより前記開
口部を開ける状態と前記開口部を閉じる状態の二つの位
置状態が選択可能であることを特徴とする請求項２ある
いは３記載のメモリカード。
【請求項５】前記シャッター機構は前記二つの位置状
態において節度感を与えるため、前記コマ部材と前記レ
ール部材に突起部と凹部を有し、前記メモリカードの前
記二つの位置状態に対応する位置で該突起部と該凹部と
が嵌合することを特徴とする請求項４記載のメモリカー
ド。
【請求項６】前記メモリカードは前記外部装置と接続
するためのコネクタ部材を有し、前記識別部材は前記コ
ネクタ部材に配置されることを特徴とする請求項２ある
いは３記載のメモリカード。
【請求項７】前記メモリカードはその外周部を取り囲
み保持するフレーム部材を有し、前記識別部材は前記フ
レーム部材に配置されることを特徴とする請求項２ある
いは３記載のメモリカード。