JPH06336301A - 空缶回収機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 投入された空缶の総数を、必要に応じて外部
に表示するようにして、これにより使用性が格段に向上
された空缶回収機を提供する。 【構成】 前面扉３には、空缶回収機１に投入された空
缶の利用者毎の投入数を表示する数量表示部６と、該投
入された空缶の数量に基づく返金金額を表示する金額表
示部９と、利用者が空缶の投入が終了した時に操作する
精算ボタン７とが配置される。前記金額表示部６及び数
量表示部９とは、例として４桁の７セグメント表示器が
用いられる。また、投入された空缶の缶種とその数量と
に対応して返却される預り金が返却される返却口８が設
けられ、この返却口８に対応する前面扉３の背後に預り
金を返金する返金装置１０が設けられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、空缶回収機に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】近年、省資源などの観点から各種飲料の
容器などに使用されている鉄製あるいはアルミニウム製
の空缶を回収する空缶回収機が用いられている。このよ
うな空缶回収機において、使用者毎の投入された空缶の
数（以下、区分数と称する）を計数し、空缶回収機の前
面に設置された表示器に、この区分数を表示させる機能
を有するものがある。このような空缶回収機において、
使用者が、持参した空缶を全て投入した時点で返金ボタ
ンを操作すると、該表示されている区分数がリセットさ
れ、また該表示されている金額に対応した金額の預り金
が返金される構成が採用されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来の空缶回収機で
は、使用者毎の投入された空缶の数である該区分数が表
示され、空缶回収機内において、投入された空缶を収納
する回収箱に、どの程度の数量の空缶が収納されている
かが、外部からは不明である。前記回収箱が満杯になっ
て空缶の投入が禁止された場合や、あるいは空缶回収機
の前面扉を開けて、内部の該回収箱を観察した場合に、
回収された空缶の数量が確認できるのみであり、しか
も、回収された空缶が満杯になった事が確認できるのみ
である。

【０００４】従って、使用者にとって、投入可能な空缶
の数量が不明であり、使用性が低いという問題点を有し
ている。また、空缶回収機の管理者にとっても、回収さ
れた空缶の取出しなどの管理を行う上で、数量を確認し
ようとする度に前面扉を開けるなどの操作が必要であ
り、この点においても使用性が低いという問題点を有し
ている。

【０００５】本発明は、上記問題点を解決しようとして
なされたものであり、その目的は、上述の技術的課題を
解消し、ハウジング内に収納された空缶の総数を、必要
に応じて外部に表示するようにして、これにより使用性
が格段に向上された空缶回収機を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の空缶回収機は、
空缶を収納するハウジングと、投入された空缶の総数を
計数する総数計数手段と、該ハウジングの前面に配置さ
れた返金ボタンと、該返金ボタンの操作の間における投
入された空缶の区分数を計数する区分数計数手段と、該
ハウジングの前面に配置され、区分数計数手段の計数結
果を表示する表示手段と、該返金ボタンの操作に基づい
て、区分数計数手段で計数された投入された空缶の区分
数に対応した金額の預り金を返金する返金装置と、空缶
が投入されて以降、返金ボタンが操作されるまでの期間
以外の非投入期間における前記返金ボタンの操作を検出
し、該総数計数手段の計数結果を該表示手段に表示させ
る表示制御手段とを備えており、そのことによって、前
記目的を達成することができる。

【０００７】

【作用】本発明に従えば、空缶回収機に空缶を投入する
と、投入された空缶は、ハウジングに収納される。一
方、投入された空缶の総数は、総数計数手段によって計
数され、空缶の投入が終了すると、空缶回収機のハウジ
ングの前面に配置された返金ボタンが操作される。前使
用者による該返金ボタンの操作から、現在の使用者によ
る該返金ボタンの操作の間における投入された空缶の数
である区分数は、区分数計数手段によって計数され、該
ハウジングの前面に配置された表示手段によって、該区
分数が表示される。また、返金装置は、該返金ボタンの
操作に基づいて、区分数計数手段で計数された投入され
た空缶の区分数に対応した金額の預り金を返金する。

【０００８】一方、空缶が投入されて以降、返金ボタン
が操作されるまでの期間以外の非投入期間における前記
返金ボタンの操作が、表示制御手段によって検出され
る。表示制御手段は、検出結果に基づいて、該総数計数
手段の計数結果を該表示手段に表示させる。これによ
り、空缶回収機のハウジング内における空缶の蓄積状態
を確認する必要がなく、また、空缶回収機が満杯になる
のを待つ必要がなく、空缶回収機の外部から、投入され
た空缶の総数を確認できるので、使用性が格段に向上さ
れる。

【０００９】

【実施例】図１は本発明の一実施例の空缶回収機１の正
面図であり、図２は空缶回収機１のハウジング２の前面
扉３を開放した状態の正面図である。本実施例の空缶回
収機１のハウジング２の前面扉３には、空缶が投入でき
る程度の大きさの投入口４が形成され、投入口４を開閉
自在に閉止する開閉蓋５が設けられる。さらに前面扉３
には、空缶回収機１に投入された空缶の利用者毎の投入
数を表示する数量表示部６と、該投入された空缶の数量
に基づいて、後述するように定められる返金金額を表示
する金額表示部９と、利用者が空缶の投入が終了した時
に操作する精算ボタン７とが配置される。前記金額表示
部６及び数量表示部９とは、例として４桁の７セグメン
ト表示器が用いられる。また、投入された空缶の缶種と
その数量とに対応して返却される預り金が返却される返
却口８が設けられ、この返却口８に対応する前面扉３の
背後に預り金を返金する返金装置１０が設けられる。

【００１０】前面扉３の裏面に、空缶選別装置１１が設
けられる。空缶選別装置１１は、投入口４から投入され
た空缶が、所定の形状及びサイズであるかどうかを検出
し、不適合な空缶は、この位置に停止させ、利用者によ
る取り出しを待つ。また、この空缶選別装置１１内に
は、缶通過センサ１２が配置され、前記所定の形状及び
サイズと判定された空缶の通過を検出する。ハウジング
２内の空缶選別装置１１の下方には空缶選別装置１１を
通過した空缶をプレスするプレス装置１３が配置され
る。プレス装置１３の下部に、重量センサが設けられ、
ある一定以上の重さの缶が投入されると、そのままプレ
スせずに後述する回収箱に落下させる。すなわち、空缶
の内部に飲み残しや遺物が入っている場合には、プレス
しない。

【００１１】プレス装置１３の下方にはプレスされた空
缶を、アルミニウム缶と鉄缶とに分別する振分装置１４
が配置される。振分装置１４の原理は、例としてアルミ
ニウムが非磁性体であり、鉄は磁性体であることを利用
して振り分ける。この振分装置１４の振分板１５は、通
常、回収箱１６の鉄缶回収部１７、すなわち図２におい
ては右斜め下方向に向けられており、アルミ缶が投入さ
れた場合のみ、振分板１５は回収箱１６のアルミ缶回収
部１８側、すなわち図２においては左斜め下に傾斜し、
アルミ缶を誘導する。アルミ缶が回収部１８へ落下する
と、振分板１５は鉄缶用の回収部１７側へ向く方向へ復
帰する。

【００１２】振分装置１４の下部に、鉄缶センサとアル
ミ缶センサとが設けられる。これらのセンサは、振分装
置１４から、回収箱１６において、回収部１７，１８に
それぞれ落下する鉄缶とアルミ缶とをそれぞれ検知し、
空缶回収機１の後述する制御装置において、投入された
空缶の総数及びアルミ缶の投入数がそれぞれカウントさ
れる。

【００１３】空缶回収機１の前記回収箱１６における上
端付近には、回収箱１６の回収部１７，１８のいずれか
において積み重ねられた空缶が前記上端付近に到達した
ことを検出する満缶センサ１９が配置される。満缶セン
サ１９は例として、発光素子および受光素子を含んで構
成される。

【００１４】空缶回収機１の内部には、制御パネル２３
が設けられる。制御パネル２３は、テンキーを含んで構
成され、投入された空缶の単価を設定する。この設定
は、例として、空缶の数を１〜１０のいずれかに設定
し、また金額を１円〜１０円のいずれかに設定すること
によって、空缶１個当り１０円の設定から、空缶１０個
当り１円の設定まで、１００種類の設定が可能な構成と
することができる。このような設定されたデ−タは、制
御パネル２３に内蔵される後述する制御装置のメモリに
記憶される。

【００１５】図３は、本実施例の空缶回収機１の電気的
構成を示すブロック図である。空缶回収機１は、前記制
御パネル２３に内蔵されるたとえばマイクロコンピュ−
タなどとして実現される制御装置２６を備え、この制御
装置２６には前記数量表示部６、金額表示部９、精算ボ
タン７、返金装置１０、缶通過センサ１２、プレス装置
１３および振分装置１４が接続されており、更に前記空
缶の材質がアルミ缶であるか鉄缶であるかを検出する缶
種センサ２１と、前記振分け装置１４で振分けられた空
缶を、アルミ缶および鉄缶毎にそれぞれ検出して制御装
置２６で、個々の投入数を計数するためのアルミ缶セン
サ２７および鉄缶センサ２８と、投入された空缶が回収
箱１６に満杯になったことを検出する前記満缶センサ１
９と、前記テンキ−などを含む入力装置３０とが接続さ
れる。

【００１６】また、制御装置２６に、投入された空缶の
数を、例として、空缶の設置者による回収時にリセット
されるまで、その累積総数をカウントする総数カウンタ
２２と、アルミ缶の前記累積総数をカウントするアルミ
缶総数カウンタ２３と、空缶回収機１の利用者による前
記精算ボタン７の操作によってクリアされるまで、各利
用者によって投入された空缶の数量をカウントする区分
数カウンタ２４と、投入されたアルミ缶の数を前記精算
ボタン７の操作によってクリアされるまでカウントする
区分アルミ缶数カウンタ２５とが設けられる。また、制
御装置２６には、前記缶種毎の設定単価などを記憶する
メモリ２０が設けられる。

【００１７】図４は本実施例の動作を説明するフロ−チ
ャ−トである。ステップａ１において、前面扉３の開閉
蓋６が開かれて空缶が投入されるのを待つ。空缶が投入
されると、ステップａ２において、空缶選別装置１１
は、投入された空缶が、前述したような所定の形状及び
サイズを有するかどうかを判定する。適合していない空
缶は、ステップａ３において、その位置に停止させられ
る禁止処理が実行され、ステップａ１に戻る。投入され
た空缶が適合したものであれば、ステップａ４におい
て、制御装置２６は、総数カウンタ２２のカウント値Ｃ
１、アルミ缶総数カウンタ２３のカウント値Ｃ２及び、
区分総数カウンタ２４のカウント値Ｃｉをそれぞれ＋１
インクリメントする。

【００１８】ステップａ５において、前記プレス装置１
３が起動され、空缶がプレスされる。ステップａ６にお
いて、振分装置１４が起動され、投入された空缶が鉄製
であるかアルミニウム製であるかが判別され、振分板１
５がそれに対応して、空缶を回収箱１６の対応する回収
部１７，１８のいずれかに、空缶を落下させる。ステッ
プａ７において、例として、鉄缶センサ１９がオンした
かどうかが制御装置２６によって判断され、否定であれ
ば、ステップａ８において、区分総数カウンタ２４のカ
ウント値Ｃｉを＋１インクリメントし、また、前記区分
アルミ缶数カウンタ２５のカウント値Ｃａを、下式で演
算する。利用者毎の鉄製空缶の数をカウントする変数Ｃ
ｆは、前回の利用者による精算ボタン７の操作により、
クリアされていて例として「０」である。

【００１９】Ｃａ＝Ｃｉ−Ｃｆ この後、処理は、ステップａ９に移る。

【００２０】ステップａ５の判断が肯定であれば、ステ
ップａ１０において、前記カウント値Ｃｉ，Ｃｆが＋１
インクリメントされ、ステップａ９に移る。ステップａ
９において、前記区分総数カウンタ２４のカウント値Ｃ
ｉが、前記数量表示部６で表示される。ステップａ１１
において、利用者に返却される金額Ｔを下式で演算し、
前記メモリ２０に記憶されている鉄缶及びアルミ缶の各
単価ｕ１，ｕ２に基づいて、返金装置１０でそれぞれ返
却すべき例として１円硬貨の枚数ｎ１＝Ｔを演算する。

【００２１】Ｔ＝ｕ１＊Ｃｆ＋ｕ２＊Ｃａ ステップａ１２において、前記返金金額Ｔが、金額表示
部９に表示される。

【００２２】ステップａ１３において、前記カウント値
Ｃ１が予め定められ、前記メモリ２０に記憶されている
満杯缶数Ｎ以上となったかどうかを判断する。この判断
が否定ならば、ステップａ１４において、精算ボタン７
が操作されたかどうかを判断する。この判断が否定なら
ば、ステップａ１に戻って前記処理を繰り返す。ステッ
プａ１４の判断が肯定ならば、前記第２式に基づいて、
返金されるべき金額Ｔを、金額表示部９で表示する。ス
テップａ１６において、返金装置１０は、前記返金金額
Ｔに相当する枚数の硬貨を返却口８に返却する。このと
き、前記カウント値Ｃｉ，Ｃａ，Ｃｆがクリアされ、こ
の後、処理は、ステップａ１に戻る。

【００２３】前記ステップａ１の判断が否定ならば、ス
テップａ１７において、精算ボタン７が操作されたかど
うかを判断する。この判断が否定ならば、処理はステッ
プａ１に戻る。ステップａ１７の判断が肯定ならば、ス
テップａ１８において、数量表示部６において、区分総
数Ｃｉの表示に替えて、前記総数カウンタ２２のカウン
ト値である投入総数Ｃ１を表示する。この後、処理はス
テップａ１に戻る。

【００２４】前記ステップａ１３の判断が肯定ならば、
ステップａ１９において、前記数量表示部６における区
分数カウンタ２４のカウント値である区分数Ｃｉの表示
に替えて、４桁の７セグメント表示器に例として「ＦＵ
ＬＬ」の表示を行う。ステップａ２０において、前記空
缶選別装置１１において投入された空缶の受け入れを禁
止する禁止処理が行われる。ステップａ２１において、
精算ボタン７が操作されることを待機する。ステップａ
２１において精算ボタン７が操作されたことがたかどう
かが判断され、この判断が肯定ならば処理がステップａ
１５に移り、それまでに投入された空缶の数量に対応す
る金額の払い戻しを含む、前述した処理が行われる。

【００２５】このようにして、本実施例の空缶回収機１
において、前回の利用者による精算以後、次の利用者が
空缶を投入する以前の期間において、精算ボタン７が操
作されると、数量表示部６において、現時点までに投入
された空缶の総数が表示される。この数量表示部６は、
通常、利用者毎の投入空缶数が表示されるものである。
この数量表示部６を利用して前記投入された空缶の総数
が表示されるので、該総数を確認するために、空缶回収
機１の前面扉３を開放して回収箱１６の内部を確認した
り、空缶回収機１が満杯になって、前記投入禁止状態に
なることを待機する必要がない。これにより、空缶回収
機１の使用性が格段に向上される。

【００２６】本実施例に於いて、前記精算ボタン７に加
え、数量表示部６において、前記区分数の表示に替えて
前記投入総数を表示するように表示を切り替える切替ボ
タン３１を設けるようにしてもよい。また、投入された
空缶の前記区分数量を表示する数量表示部６と別個に、
前記投入総数を表示する総数表示部３２を設けても良
い。

【００２７】

【発明の効果】以上のように本発明に従えば、投入され
た空缶の総数は、総数計数手段によって計数され、空缶
の投入が終了すると、空缶回収機のハウジングの前面に
配置された返金ボタンが操作される。前使用者による該
返金ボタンの操作から、現在の使用者による該返金ボタ
ンの操作の間における投入された空缶の数である区分数
は、区分数計数手段によって計数され、該ハウジングの
前面に配置された表示手段によって、該区分数が表示さ
れる。また、返金装置は、該返金ボタンの操作に基づい
て、区分数計数手段で計数された投入された空缶の区分
数に対応した金額の預り金を返金する。

【００２８】一方、空缶が投入されて以降、返金ボタン
が操作されるまでの期間以外の非投入期間における前記
返金ボタンの操作が、表示制御手段によって検出され
る。表示制御手段は、検出結果に基づいて、該総数計数
手段の計数結果を該表示手段に表示させる。これによ
り、空缶回収機のハウジング内における空缶の蓄積状態
を確認する必要がなく、また、空缶回収機が満杯になる
のを待つ必要がなく、空缶回収機の外部から、投入され
た空缶の総数を確認できるので、使用性が格段に向上さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】空缶回収機１の正面図である。

【図２】空缶回収機１のハウジング２の前面扉３を開放
した状態の正面図である。

【図３】空缶回収機１の電気的構成を示すブロック図で
ある。

【図４】本発明の一実施例の動作を説明するフロ−チャ
−トである。

【符号の説明】

１ 空缶回収機 ６ 数量表示部 ７ 精算ボタン ９ 金額表示部 １０ 返金装置 ２２ 累積総数カウンタ ２３ アルミ缶総数カウンタ ２４ 区分総数カウンタ ２５ 区分アルミ缶数カウンタ ２６ 制御装置 ３１ 切替ボタン ３２ 総数表示部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】空缶を収納するハウジングと、 投入された空缶の総数を計数する総数計数手段と、 該ハウジングの前面に配置された返金ボタンと、 該返金ボタンの操作の間における投入された空缶の区分
   数を計数する区分数計数手段と、 該ハウジングの前面に配置され、区分数計数手段の計数
   結果を表示する表示手段と、 該返金ボタンの操作に基づいて、区分数計数手段で計数
   された投入された空缶の区分数に対応した金額の預り金
   を返金する返金装置と、 空缶が投入されて以降、返金ボタンが操作されるまでの
   期間以外の非投入期間における前記返金ボタンの操作を
   検出し、該総数計数手段の計数結果を該表示手段に表示
   させる表示制御手段とを含むことを特徴とする空缶回収
   機。