JPH06278294A

JPH06278294A - プリンタのインクタンク

Info

Publication number: JPH06278294A
Application number: JP33006293A
Authority: JP
Inventors: Masanao Matsuzawa; 正尚松沢; Yoshinori Miyazawa; 芳典宮沢; Takashi Suzuki; 隆史鈴木
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1993-12-01
Filing date: 1993-12-01
Publication date: 1994-10-04

Abstract

(57)【要約】【目的】多孔質材に含浸されているインクを、その残
量に関わりなく確実かつスムースに記録ヘッドに供給す
ること【構成】タンク容器２は外部に通じる空気口４２、そ
の１つの面の一方に偏してインク供給口３が設けられて
いる。タンク容器２の１つの面よりもタンク内部に突出
するインク誘導部材１２を設けて、インク含浸部材６０
のインク供給口３近傍の領域を他の領域よりも圧縮す
る。インク供給口３近傍の毛細管力が他の領域より大き
くなって遠方にあるインクもインク供給口に引き寄せる
とともに、空気口４２により大気と連通しているためイ
ンクをスムースにヘッドに供給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクを用いて記録を
行うプリンタのインクタンクに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、特開昭５０ー９９４３６号公報、
特開昭５５ー４２８７４号公報、米国特許３４４１９５
０号公報に見られるように、インクを用いる記録装置に
おいて、インクタンクに多孔質材を充填し、この多孔質
材にインクを含浸させ、多孔質材が持つ毛細管力により
インク保持させて、インク洩れを防止することが行なわ
れていた。しかしながら、これらのインクタンクでは、
インクの量が減少すると、毛細管力により多孔質材全体
でインクを保持されているため、記録ヘッドに接続する
インク供給口から遠方に存在するインクをインク供給口
に引き寄せることが困難となり、記録ヘッドへのインク
の供給が滞りがちとなり記録不良や、タンク内でのイン
クが残留してインクの無駄が生じるという問題がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明はこのような事
情に鑑みてなされたものであって、その目的とするとこ
ろは、構造の複雑化やコストの上昇を招くことなく多孔
質材に含浸されているインクを、その残量に関わりなく
確実かつスムースに記録ヘッドに流出させることができ
るプリンタのインクタンクを提供することである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】このような問題を解消す
るために本発明においては、多孔質材から成るインク含
浸部材をタンク容器に収容し、該タンク容器と記録ヘッ
ドとを接続するインク供給口を介して前記記録ヘッドに
インクを供給するプリンタのインクタンクにおいて、前
記タンク容器は外部に通じる空気口が穿設されていて、
その１つの面の一方に偏して前記インク供給口が設けら
れ、また前記タンク容器の１つの面よりもタンク内部に
突出するインク誘導部材を前記インク供給口に設けて、
前記インク含浸部材の前記インク供給口近傍の領域を他
の領域よりも圧縮し、さらに前記タンク容器とインク含
浸部材との間に空間を設けた。

【０００５】

【作用】インク供給口近傍のインク含浸部材が選択的に
圧縮され、ここの平均孔径が小さくなる。このためここ
の毛細管力が大きくなって周囲のインクをインク供給口
に吸い寄せる。またタンク容器とインク含浸部材との間
に空間があるため、温度変化による膨張でインク吸収体
から溢れたインクは空間に収容される。

【０００６】

【実施例】図１、図２は、それぞれ本発明のインクタン
クを用いた、インク式ワイヤドットプリンタの一実施例
を示すものであって、本実施例では４色のカラープリン
タプロッタ用ヘッドで、黒、赤、緑、青のインク系と、
そのそれぞれに対応して各１本のワイヤを備えている。
このためヘッド、記録紙の一方又は双方を移動させて上
記ヘッドの所望の色に対応するワイヤを記録紙上の所定
の位置で突出させてドットを形成し、文字や図形を描く
構造になっている。

【０００７】ヘッドの上部には着脱可能にインクタンク
２が配置されている。インクタンク２は黒インク用イン
クタンク２ｂとカラーインク用の内部が三分割されたタ
ンク２ａとの二体構造になっている。インクはインクタ
ンク２内に充填された多孔質材からなるインク含浸部材
６０に含浸されている。インク含浸部材６０からヘッド
にインクを供給するインク供給口３は、ヘッドに装着さ
れたとき下方となる面で、かつ長手方向の中心よりも一
方に偏した位置に設けられていて、ここにインク誘導部
材１２が挿入されると、図２に示したように部材１２が
タンク内部に突出してインク含浸部材６０に弾接するよ
うになっている。このインク誘導部材１２は、軸方向に
延びるインク誘導孔１２ｂを備えている。

【０００８】このようにインク供給口３が一方に偏して
設けられているため、インク供給口３近傍におけるイン
ク含浸部材６０は、タンク２の１つの面から突出してい
るインク誘導部材１２により部分的に押圧されるととも
に、この近傍の３方の壁面の抗力によりインク供給口３
近傍だけが効率良く圧縮される。このため、インク含浸
部材６０は、インク供給口部３の近傍で細孔の平均孔径
が小さくなり、また他の領域では材質本来の孔径を維持
している。したがって、インク供給口３近傍の毛細管力
が大きくなって周辺のインクをここに吸い寄せる一方、
他の領域ではインクを十分に含浸保持することができ
る。なお、インク誘導孔１２ｂの巾及び深さはインク吸
収体６０から安定的に供給する適切な値に設定されてい
る。

【０００９】インク誘導部材１２は、その前部に円環状
誘導部材１２ａを有しており、インク誘導孔１２ｂと内
部１２ｃで連通している。円環状誘導部材１２ａにはワ
イヤガイド１３が組込まれ、両者の組合せによってＡ、
Ｂで示す間隙が設けられる。更にワイヤ１１とワイヤガ
イド１３のワイヤガイド孔１３ａの間の間隙はわずかで
あり、インクはインクタンク２からインク誘導部材１２
のインク誘導孔１２ｂ、ワイヤガイド１３との間隙Ａ、
Ｂを経てワイヤ１の先端部まで導かれる。

【００１０】ワイヤ駆動装置はコイル１７を巻回したコ
イルコア１６を有するヨーク１８とヨーク板１９とプラ
ンジャ１５とで磁気回路が構成される。プランジャ１５
の動きはクラッパ１４を介してワイヤ１１に伝えられ
る。上記のワイヤ駆動装置はカバー２１によってカバー
されるとともにクラッパ１４の作動長が規制される。待
機時にはワイヤの先端面はワイヤガイド１３の先端面よ
り奥にあり、ワイヤガイド孔１３ａの前部に形成される
インクのメニスカスがワイヤ先端面を覆うようにワイヤ
長が設定されている。

【００１１】次に動作を説明する。図２は通電時を示す
ものでコイル１７に通電することによりコイルコア１６
と対向するプランジャ１５が吸引される。これによって
プランジャ１５を固着したクラッパ１４が回動しその先
端で係合するワイヤ１１が突出する。ワイヤ先端面はイ
ンクメニスカスを貫いてインクを先端面に付着させて図
示しない記録紙に衝突してインクが記録紙に転写され
る。ワイヤ待機状態ではワイヤ１１の先端面はワイヤガ
イド１３の端面より内側にあってワイヤ先端面前方にイ
ンクメニスカスが形成されるため前記ワイヤの出没動作
によってワイヤ先端面にインクが順次付着する。

【００１２】上述のワイヤ先端部におけるワイヤへのイ
ンクの転移等インクドット印字方式に関する詳細につい
ては特開昭57-6783号公報に記載されているので詳細な
説明は省略する。

【００１３】なおワイヤガイド１３の前面における余剰
インクは前面及び側面に設けられたＶ型断面形状の細溝
である回収溝１３ｂに毛細管力によって引込まれるため
あふれ出て記録紙を汚すこともなくインク誘導部材１２
に還流される。

【００１４】図３は本発明のインクタンクの一実施例を
示すものであって、インクタンク本体４０は、前述した
ように１つの面には一側に偏してインク供給口３が設け
られている他、複数の細溝４５ａ、４５ｂ、４５ｃが形
成され（図４参照、なお図４は、タンク本体４０に平均
孔径の小さな第１の多孔質材６２を下側に、また平均孔
径の大きな第２の多孔質材６１を上側に配置したもので
ある。）、また側壁４０ｃの内面側にはリブ４６ａ、４
６ｂが形成されて、インク含浸部材６０はタンク本体４
０のに接する前方部分６０ａと後方部分６０ｂとで厚さ
が異なるように構成されており、インク供給口３側の部
分６０ａの厚さは、タンク本体４０の深さより大きくな
っており、タンク本体４０に充填された状態では、前方
部分６０ａだけがタンク蓋５０によって圧縮される。

【００１５】このため、インク含浸部材６０は、平均孔
径の一様な多孔質材で構成されていても、前方６０ａ、
つまりインク供給口３近傍の平均孔径が小さくなり、ま
た後方になるにつれ連続的に平均孔径が大きくなった状
態でタンク本体４０に収容され、また１つの面４０ａの
細溝４５ａ、４５ｂ、４５ｃ、及びリブ４６ａ、４６ｂ
によりタンク本体内面とインク含浸部材６０との間に若
干の空間を確保して、温度変化によりインク余剰のイン
クをこの空間に収容する。これにより、温度変化により
インクがタンク容器から溢れ出すのを確実に防止するこ
とができる。

【００１６】このように構成したインクタンクを記録ヘ
ッドに装着すると、図２に示したようにインク誘導部材
１２がインク含浸部材６０に当接してインク含浸部材６
０のインク供給口３近傍を押圧する。従って、インク供
給口３から遠方に存在するインクであっても、インク供
給口３に近い部分の大きな毛細管力により他の領域のイ
ンクが確実に引き寄せられる。

【００１７】このように、本実施例においては、インク
含浸部材６０のインク供給口３近傍が積極的に押圧され
ているため、タンクの隅々のインクをインク供給口３側
により一層確実に引き寄せ、かつ空気口４２から空気を
取り込んでインクをスムースに記録ヘッドに供給する。

【００１８】

【発明の効果】以上述べたように、本発明においては多
孔質材から成るインク含浸部材をタンク容器に収容し、
タンク容器と記録ヘッドとを接続するインク供給口を介
して記録ヘッドにインクを供給するプリンタのインクタ
ンクにおいて、タンク容器は外部に通じる空気口が穿設
されていて、その１つの面の一方に偏してインク供給口
が設けられ、またタンク容器の１つの面よりもタンク内
部に突出するインク誘導部材をインク供給口に設けてイ
ンク含浸部材の前記インク供給口近傍の領域を他の領域
よりも圧縮したので、インク供給口近傍の毛細管力が他
の領域より大きくなって遠方にあるインクもインク供給
口に引き寄せ、かつ大気との連通によりタンク内のイン
クの残量に関わらずインクをスムースに記録ヘッドに供
給することができ、またインク供給口が底面の長手方向
の中心より端側に偏っていてるため、インク供給口近傍
の圧縮力を確実にこの領域に限定することができる。さ
らにはタンク容器内に空間が確保されているため、イン
ク含浸部材から溢れたインクをこの空間に収容してタン
ク外ヘの漏れ出しを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクタンクを用いたインク式ワイヤ
ドットプリンタヘッドの一例を示す斜視図である。

【図２】本発明のインクタンクを用いたインク式ワイヤ
ドットプリンタヘッドの一例を示す断面図である。

【図３】本発明のインクタンクの他の実施例を示す分解
斜視図である。

【図４】本発明のインクタンクの他の実施例を示す斜視
断面図である。

【符号の説明】

１記録ヘッド２タンク３インク供給口１２インク誘導部材４２大気口４５ａ、４５ｂ、４５ｃ細溝５０タンク蓋６０インク含浸部材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】多孔質材から成るインク含浸部材をタン
ク容器に収容し、該タンク容器と記録ヘッドとを接続す
るインク供給口を介して前記記録ヘッドにインクを供給
するプリンタのインクタンクにおいて、前記タンク容器は外部に通じる空気口が穿設されてい
て、その１つの面の一方に偏して前記インク供給口が設
けられ、また前記タンク容器の１つの面よりもタンク内
部に突出するインク誘導部材を前記インク供給口に設け
て、前記インク含浸部材の前記インク供給口近傍の領域
を他の領域よりも圧縮し、さらに前記タンク容器とイン
ク含浸部材との間に空間を設けたことを特徴とするプリ
ンタのインクタンク。
【請求項２】多孔質材から成るインク含浸部材をタン
ク容器に収容し、該タンク容器と記録ヘッドとを接続す
るインク供給口を介して前記記録ヘッドにインクを供給
するプリンタのインクタンクにおいて、前記タンク容器は外部に通じる空気口が穿設されてい
て、その１つの面の一方に偏して前記インク供給口が設
けられ、また前記タンク容器の１つの面よりもタンク内
部に突出するインク誘導部材を前記インク供給口に設け
て、前記インク含浸部材の前記インク供給口近傍の領域
を他の領域よりも圧縮し、さらに前記タンク容器の内面
にリブを形成したことを特徴とするプリンタのインクタ
ンク。
【請求項３】前記タンク容器の底面にインク供給口側
に延びる溝が形成されている請求項２のプリンタのイン
クタンク。