JPH0627391A - 液相界面を有する内視鏡連結器 - Google Patents

液相界面を有する内視鏡連結器

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JPH0627391A
JPH0627391A JP5111840A JP11184093A JPH0627391A JP H0627391 A JPH0627391 A JP H0627391A JP 5111840 A JP5111840 A JP 5111840A JP 11184093 A JP11184093 A JP 11184093A JP H0627391 A JPH0627391 A JP H0627391A
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recess
endoscope
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male
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JP5111840A
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Koichiro Hori
皓一郎 堀
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Original Assignee
Linvatec Corp
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 内視鏡組立体の光学窓の結露、水分及び乾燥
した残留物を回避するための方法及び装置を提供するこ
とである。 【構成】 内視鏡装置は、雄型連結子を有する内視鏡
と、内視鏡をビデオカメラ或いは他の画像形成装置に連
結する内視鏡連結器とを有する。連結器は、雄型連結子
を比較的滑り嵌めで受け入れるための凹部を有する。連
結子の端の窓は、組立装置の連結器凹部の窓から軸方向
に短い距離間隔を隔てている。連結子を挿入する前に、
光学的に透明な液体、代表的には蒸留水の小量を凹部に
置く。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、内視鏡をビデオカメラ
等に機械的及び光学的に結合するための方法及び装置に
関する。特に、本発明は機械的及び光学的に結合された
２つの装置の隣接した光学窓の曇りを除去することに関
する。
【０００２】
【従来の技術】切開手術或いは他の進入処置を必要とし
ないで、診察及び外科的処置を内的に行わせるために、
体腔及び器官を観察するための内視鏡が外科医療にうま
く利用されている。内視鏡は、代表的には体腔けの口を
なす小さな切開の口から挿入される。内視鏡の遠位端の
レンズは、観察すべき患部から反射された光を受けるよ
うに位置決めされ、患部の像を、組織検査を行ったり、
閉じた或いは内視鏡による手術を行ったりする際に遠隔
的に見ることができる。ここに利用されているように、
内視鏡という用語は、一般的に、近づけない体腔を最小
の外傷と侵入で遠隔的に観察するための観察装置を指
し、関節鏡、結腸鏡、気管支鏡、子宮膣鏡、膀胱鏡、Ｓ
状結腸鏡、腹腔鏡、及び尿道鏡を含むがこれらに限定さ
れない。
【０００３】内視鏡は、時折近位端に接眼レンズを備
え、内視鏡のリレーレンズは、代表的には接眼レンズに
よって直接観察するための像を生じる。しかし、ビデオ
カメラ技術を内視鏡画像に適応することにより、内視鏡
の出力画像を、ビデオモニターと電気的に接続され、内
視鏡の近位端に光学的及び機械的に結合されたビデオカ
メラを介してビデオモニターで見ることが可能であっ
た。内視鏡画像の間接的な或いはビデオモニターによる
観察は、接眼鏡による直接観察に対して以下のように数
多くの利点を有する。内視鏡を通る高い強度の照明が観
察すべき患部の体の組織から反射するときの観察者の視
力の保護、手術者の心地よさ及び運動の自由さの向上、
内視鏡の高い利用性及び効率性、内視鏡による処置を行
うのに必要とされる時間の減少、一人以上による内視鏡
の画像の同時観察、及び外科処置の記録及び実時間の伝
達。ビデオカメラを内視鏡について利用するとき、内視
鏡連結器が、内視鏡の近位端をビデオカメラと機械的及
び光学的に結合するのに必要とされ、内視鏡の例は、米
国特許第4569333 号( ベル他) 、第4611888 号( プレノ
ビッツ他) 、第4722000 号( チャテンエバ) 、第484407
1 号( チェン他) 、第4851866 号( スイアレイ他) 、第
4863304 号( バウアー他) 、第4969450 号( チノック
他) に示されている。
【０００４】内視鏡連結器の設計に繰り返し起こる一つ
の問題は、組立体の種々の構成要素を光学的に結合する
透明な窓の水分、結露或いは乾燥した水分からの残留物
から生じる悪い画質である。特に、完成した内視鏡組立
体は、従来は内視鏡と呼ばれる延長プローブ、内視鏡連
結器及びビデオカメラ或いは光学レンズのような画像形
成用装置を有する。これらの構成要素の各々を通る光路
は、代表的には平らな或いは光学的に増倍された窓で終
っており、水分、結露或いは残留物がこれらの窓に形成
されて、外科医の患部の観察を悪くするということが認
識された問題である。例えば、内視鏡及び連結器は、代
表的にはサイデックス或いはスポリサイデンのような殺
菌溶液に浸漬させることによって滅菌され、次いで蒸留
水で水洗され、たいてい光学窓に残留水分を残す。窓を
乾燥させるステップが取られたら、残留物が依然として
残る。さらに、取り巻く空気及び外科的灌注からの水分
がは、窓の表面に凝縮する。いかなる場合にも、水分或
いは残留物は、外科的患部の観察を妨害する。
【０００５】内視鏡組立体の曇りを除去するための方法
及び装置に関し数多くの特許がある。例えば、チャテン
エバの´000 号特許及びヘッケレの米国特許第4076028
号では、結露による曇りは、組立体の種々の位置に抵抗
加熱要素を設けることにより除去される。抵抗加熱要素
の存在によって、望ましくない複雑さ及びコストが加わ
る。チャテンエバの´594 号特許は、内視鏡の近位窓と
連結器の隣接した遠位窓との間にガラス同士の接触を作
ることによって結露を防止することを開示する。このよ
うなガラス同士の接触には、製造された構成要素とそれ
らの組立体の比較的正確な機械的公差を必要とする。バ
ウアーの´304 号特許は、内視鏡組立体の適当なスペー
スに空気を流すことによって結露を除去する試みを開示
し、それによって設計全体を過度に複雑にし、さらにコ
ストを増大させる。同様に、シアレイ他の´866 号特許
では、水分を回収するのに採用された吸引アダプターに
連結するためのベントが、開示され、このベントも又装
置の構造を複雑にし、外科医は曇りが検出されるたびに
吸引源をベントに結合する必要がある。種々の内視鏡の
操作で患部から残骸をフラッシュするのに灌注用流体の
十分な流れを設けるのも、普通である。シアレイ他に提
案されているように器具に吸引を適用すると、組立体が
灌注用流体で満たされる傾向にある。プレノビッツ他の
´888 号特許に開示されている方法は、連結器のあらゆ
る構成要素の間、連結器と内視鏡の間、連結器とカメラ
の間の界面にＯリングを設けることである。そのように
して作られた構造は、比較的複雑で、扱いにくい。
【０００６】上述の特許の各々は、結露による曇りを回
避するための技術に関する。これらの特許はどれも、光
学窓上の乾燥した水分の残留物による画質の低下を防止
する論点について触れていない。これに反し、上田の米
国特許第4805598 号は、水分のない粘着性のゼリー状の
物質を内視鏡装置の構成要素の隣接した関連レンズ間の
スペースを満たすのに利用され、レンズ上での水の結露
を防止することができることを提案する。ゼリーは、光
学的装置の1 つ或いはそれ以上の位置に設けるのがよい
が、ゼリーは製造中にだけ適用される、即ちゼリーは外
科手術室で構成要素を組立る間適用されないと思われ
る。従って、結露が光学的組立装置の隣接した構成要素
の窓に出来そうである。曇りの問題に直接触れていない
が、本発明に一般的な関連性を有する他の特許は、レー
ザーエネルギーを内視鏡の光学的ファイバーの導波管に
結合するための水の使用を開示するゴールデンバーグの
米国特許第4641912 号及び滅菌用液体が殺菌中焦点合わ
せ用機構の構成要素の間に漏れないようにするために内
視鏡の構成要素の間にシールを設置することを開示する
米国特許第4742818 号である。
【０００７】本発明まで、光学窓の結露と内視鏡組立体
内の水分及び/ 又はこのような水分の残留物との両方を
除去するための効果的な技術はなかった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の目的
は上述の欠点を有さずに、内視鏡組立体の光学窓の結
露、水分及び水分残留物を回避するための方法及び装置
を提供することである。本発明のさらなる目的は、内視
鏡装置及び外科手術室でそれを組立るための方法を提供
し、それによって手術室の顔ぶれによって行われる組立
段階を不当に複雑にし、或いは組立全体の構造を複雑に
することなしに組立体の光学窓の結露或いは曇りを除去
することである。本発明によれば、内視鏡装置は雄型連
結子を有する内視鏡と、内視鏡をビデオカメラ或いは他
の画像形成装置に連結する内視鏡連結器とを有する。連
結器は、雄型連結子を比較的滑り嵌めで受け入れるため
の凹部を有する。連結子の端の窓は、組立装置の連結器
凹部の窓から軸方向に短い距離間隔を隔てている。連結
子を挿入する前に、光学的に透明な液体、代表的には蒸
留水の小量を凹部に置く。連結子を挿入する際、余分の
水は凹部から連結子のまわりに押し出され、それによっ
て２つの窓の間のスペースから空気を除去し、曇りの可
能性を防止、同時に水滴或いは乾燥した水分の残留物
が、鮮明な画像の形成を妨害しないようにする。好まし
い実施例では、雄型連結子及び凹部の寸法は、表面張力
によって水が凹部から引き続いて漏れないようにするに
十分小さく、それによって窓の間の液体を維持するのに
シール等の必要性を除去する。
【０００９】本発明の他の目的及び利点は、部品のよう
に種々の図面の各々が、同じ参照番号によって同定され
る添付図面に関連した以下の好ましい実施例の説明から
明らかになるであろう。
【００１０】
【実施例】図面をより詳細に参照すると、本発明の内視
鏡組立体が、図１に示され、従来の細長い光学プローブ
１２を備えた内視鏡１０を有する。プローブ１２は、可
撓性であっても、いなくてもよく、もし可撓性であれ
ば、代表的には患者の体腔の内部に光を送るための第１
光ファイバー或いはファイバー束と、体腔からの反射光
を画像装置に伝えるための第２光ファイバー或いはファ
イバー束とを有する。プローブ１２が可撓性でないな
ら、それは代表的には固定光学装置を有する。所望な
ら、細長いプローブ１２を大径の細長い部材内に構成さ
れた管状ボアに挿入してもよく、この細長い部材には更
に外科手術器具及び流体導管のために１つ或いはそれ以
上のボアが構成されている。内視鏡１０は又、光学プロ
ーブ１２の近位端に恒久的に取り付けられたターミナル
部材１４を有する。ターミナル部材１４は、細長い光学
プローブ１２を内視鏡連結器１６に光学的に及び機械的
に結合し、内視鏡連結器１６は、ターミナル部材１４を
１８で全体的に指示する従来のビデオカメラ或いは他の
画像装置に機械的に及び光学的に結合するのに役立つ。
近位方向に延びた雄型連結子２０が、ターミナル部材１
４の一部として構成され、連結器１６（図２及び図３参
照）の中空で略円筒形の本体２４の遠位端に構成された
凹部２２に受入れられるようになっている。雄型連結子
２０及び凹部２２は、断面が略円筒形である。
【００１１】連結子２０の近位端には、中央に窓２６が
配置され、この窓は、本体２４の凹部２２の遠位端の中
央に配置された同様な窓２８に対面する。内視鏡１０及
び連結器１２を通る光路を通り抜ける光は、平らでもよ
いし或いはレンズとして役立つように輪郭付けられても
よいこれらの窓を通過しなければならない。本発明によ
れば、透明な液体、代表的には蒸留水の一定量３０が、
窓２６と２８の間に配置され、それらの間のスペースを
完全に満たし、結露或いは残留物が窓に形成されないよ
うにする。従って、窓２６、２８は、連結子２０と凹部
２２の基部のそれぞれの環状凹部に配置され、適当な接
着剤等によって所定位置にシールされ、液体が連結子２
０及び連結器１６の内部へ漏れないようにする。内視鏡
１０のターミナル部材１４は、一般的に従来の仕方で連
結子１６に解放自在に連結される。特に、複数の係止用
ボール３２が、連結子の主本体２４のそれぞれの半径方
向ボア３４内に設けられ、雄型連結子２０のまわりに形
成された環状溝３６に係合する。溝３６は、ボール３２
の半径より僅かに大きな曲率半径を有する弧状断面を有
する。係止用ボール３２は、環状プラスチックインサー
ト４０の内部に面した円筒面３８によって溝３６内に保
持される。インサートの外面は、連結器本体２４に対し
て軸方向に移動可能にこの本体のまわりに同軸に保持さ
れた係止用スリーブ４２に取り付けられ、しかも係止用
スリーブ４２と一緒に移動できる。係止用スリーブ４２
は、又本体２４のまわりに配置されたヘリカルバネ４４
によって連結器の遠位端（即ち、内視鏡の雄型連結子２
０を受け入れる端）の方に押される。雄型連結子２０を
凹部２２から取り外すためには、係止用スリーブ４２を
連結器本体２４（即ち図２の右方向）に沿って軸方向に
移動させて、インサート４０を軸方向に移動させ、それ
によって係止用ボール３２をボア３４内の半径方向外方
に移動させ、連結子２０の環状溝３６から取り外す。係
止用ボールのこの移動は、連結子２０を凹部２２から引
き抜くことによって達成され、それによって溝３６の移
動する弧状面によってボールをカム動作でボア３４の中
へ半径方向外方に押し入れ、連結子２０の完全な引き抜
きを可能にする。連結子２０を凹部２２に挿入したいと
きは、同様に係止用スリーブ４２を右に移動させる。こ
のような場合、連結子の面取り環状縁部は、最初係止用
ボールをボア３４の中へ半径方向外方に押し入れ、ボー
ルは、連結子の円筒端部分によってそれらの外方位置に
維持される。溝３６とボア３４（即ち連結子の凹部への
最大の挿入）の半径方向の整列の際、係止用ボールは、
内方に自由に移動し、係止用スリーブとそれに取り付け
られたインサート４０をバネ４４の付勢作用で静止位置
（即ち図２の左側）に戻すことによって、そのように付
勢される。
【００１２】バネ４４は、連結器本体２４のまわりに配
置され、かつネジ付きスリーブ４８によってそこに保持
された焦点合わせリング４６によって、係止用スリーブ
４２に押し付けられる。焦点合わせリング４６に取り付
けられた焦点合わせピン５０は、本体２４に構成された
円周方向スロット５２を半径方向に貫通して、焦点合わ
せレンズ５８を支持する内部レンズ支持体５６に構成さ
れたヘリカルスロット５４の中へ延びる。本体２４に取
り付けられ、本体２４から半径方向に延びた金属ピン６
０は、レンズ支持体５６に構成された軸方向に延びたス
ロット６２に受け入れられる。金属ピン６０は、レンズ
支持体が回転するのを阻止しながら、レンズ支持体５６
を本体２４内で軸方向に移動させるのに役立つ。従っ
て、焦点合わせリング４６を回転させるとき、焦点合わ
せピン５０は、ヘリカルスロット５４の壁に軸方向力を
及ぼし、レンズ支持体５６及び焦点合わせレンズ５８を
軸方向に移動させ、内視鏡装置の焦点合わせを調整す
る。
【００１３】構成要素を組立る前に、光学的に透明な液
体、代表的には蒸留水の一定量３０を図３に示すような
凹部２０に配置する。水の量は、凹部の容量に等しい
か、或いはそれ以下であるのがよい。雄型連結子２０を
凹部に挿入するとき、連結子２０と凹部２２との間のス
ペースの容積を超えた水は、これらの構成要素の間の環
状ギャップを通して押し出される。従って、図２に示す
ように組立体が完成したとき、窓２６と２８の間のスペ
ースには空気が存在していることはなく、いずれかの窓
の結露による水滴或いは残留物が、像の正確な形成を妨
害することがない。組立体を完成した後、窓２６と２８
の間に軸方向スペースを作るのに連結子２０と凹部２２
との嵌め合いが要求される。この軸方向スペースは、代
表的には１０００分の数インチから１０００分の数十イ
ンチまでの範囲であり、好ましくは0.254 ミリ（0.010
インチ）程度である。連結子２０は、環状止めフランジ
を備え、このフランジはこれを凹部２２の遠位端を取り
囲む環状肩６６に当接させる位置で半径方向外方に延
び、それによって窓２６、２８が互いに接触しないよう
にする。変形例として、連結子２０に接触するスペーサ
部材を凹部２２に設け、、窓２６、２８が確実に互いに
適正に間隔を隔てたままにするようにしてもよい。連結
子２０が、ターミナル部材１４に形成され、凹部２２が
連結器１６に形成されるものとして図示し、説明してき
たが、逆の配列も、本発明の範囲内で可能である。
【００１４】連結子２０と凹部２２の断面形状は、雄型
連結子の即座の取り外し及び挿入を容易にしながら、水
が表面張力によって凹部内に確実に保持するに十分に厳
密に合致しているのが望ましい。0.508 ミリ( ０.02 イ
ンチ) 程度の円周方向のクリアランス或いはギャップ
が、この目的のためにふさわしい。連結子２０の凹部２
２への円滑挿入を確保するために、連結子２０を有する
ターミナル部材１４は、商標「Delrin」の下で販売され
ているようなプラスチック材料で成形され、連結器本体
２４は、アルミニウム等で作られるのがよい。本発明
は、内視鏡組立体の光学的構成要素の間の結露を除去す
るための、極めて簡単でしかも信頼性の高い方法及び装
置を提供するのが理解されるであろう。外科医は、内視
鏡を連結器に連結する前に、少量の蒸留水を凹部２２に
注入するだけでよい。水の量は、構成要素の連結後、窓
２６と２８の間のスペースの容積に少なくとも等しくな
くてはならず、それによって結露が窓に形成されないよ
うにする。従って、乾燥した水分からの残留物も又、除
去される。内視鏡組立体は、窓２６、２８の間の軸方向
ギャップ内の水を通過する光線５４を平行にし、それに
よって、組立体の光学的な設計全体を簡単にし、窓の間
隔を他の場合より重要性の少ないものにするような光学
的特性であることが望ましい。比較すれば、殺菌用或い
はすすぎ用流体の不確定な量の存在を補償するような従
来の内視鏡を設計することは可能でない。
【００１５】本発明を実施する際、構成要素の組立は、
当業者によってよく理解される設計技術及び製造技術を
利用して容易に達成することができる。装置の構成要素
の寸法上の要求は、例えば、結露を除去するために内視
鏡組立体の隣接した要素の窓の間でガラス同士の接触を
必要とするチャテンエバの´594 特許に開示された組立
体より重要性がずっと少ない。本発明の原理は、内視鏡
装置の他の構成要素、或いは必要なら他の光学的器具の
構成要素を連結するのに採用することができる。本発明
によれば、先行技術で詳細に述べた結露の問題は、簡単
でしかも本質的にコストがかからない仕方で除かれ、そ
れによって窓の、乾燥した水分からの、或いは液体の変
動量からの残留物による画像の欠陥を除去する。
【００１６】新規で改良された内視鏡装置の好ましい実
施例及び変形実施例を説明したが、当業者はここに述べ
た教示の観点に照らして他の修正、変形及び変更を思い
つくことがわかる。従って、このようなあらゆる変形、
修正及び変更は、請求の範囲によって定められた発明の
範囲内であることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】内視鏡、連結器及びカメラを有する、本発明の
原理を採用した内視鏡組立体の分解側面図である。
【図２】図１の連結器に構成された凹部に受け入れられ
た図１の内視鏡の連結子の長手方向側断面図である。
【図３】図２の連結子の、本発明の原理による連結器の
液体収容凹部への挿入を示す長手方向の概略部分側断面
図である。
【符号の説明】
１０ 内視鏡 １２ 光学プローブ １４ ターミナル部材 １６ 連結器 ２０ 連結子 ２６ 窓 ２８ 窓 ３０ 液体の一定量

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 遠位端と、近位端とを有し、近位端に第
    １透明窓を配置した細長い内視鏡と、第２透明窓を配置
    した遠位端と、見える画像を形成するための装置に連結
    されるようになった近位端とを有する連結器と、前記第
    １窓と前記第２窓の間に所定の間隔を隔てて前記内視鏡
    を前記連結器に連結するための連結装置とからなり、前
    記間隔の大きさは、空間が透明な液体で満たされるとき
    実質的に妨害のない光の透過を可能にするように選択さ
    れていることを特徴とする内視鏡組立体。
  2. 【請求項２】 前記連結装置は、前記連結器の前記遠位
    端に形成された所定の深さの凹部を有し、前記第２窓
    は、前記凹部の最も深い部分で流体密封の関係に取り付
    けられ、さらに前記内視鏡の前記近位端に形成され、前
    記凹部に挿入されるようになった雄型連結子を有し、前
    記第１窓は前記連結子に流体密封の関係に取り付けら
    れ、さらに前記第１窓と前記第２窓の間に前記所定の間
    隔を確立するために、前記凹部への前記連結の挿入の深
    さ制限する装置を有することを特徴とする請求項１に記
    載の内視鏡組立体。
  3. 【請求項３】 前記制限するための装置は、前記連結器
    の表面に当接するための、前記連結子に配置された止め
    装置からなることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡
    組立体。
  4. 【請求項４】 前記雄型連結子と前記凹部は、同様の断
    面形状を有し、前記液体が表面張力によって前記凹部内
    に保持されるように互いに厳密に寸法決めされているこ
    とを特徴とする請求項２に記載の内視鏡組立体。
  5. 【請求項５】 光学的連結器用の内視鏡であって、光学
    連結器が、前方端と、前記前方端に形成された凹部の基
    部に設けられた透明な連結子窓と、カメラに機械的及び
    光学的に連結されるようになった後方端とを有し、前記
    内視鏡は、遠位端と近位端とを有し、前記近位端に配置
    された透明な内視鏡窓と、前記内視鏡を前記連結器の前
    記凹部内に連結器窓と間隔を隔てた関係に位置決めする
    ための装置とを有する細長いプローブと、前記内視鏡窓
    と前記連結器窓の間に透明な液体を保持するための前記
    連結器の前記凹部と協働する装置とを有することを特徴
    とする内視鏡。
  6. 【請求項６】 前記協働する装置は、表面張力によって
    前記流体を前記凹部内に保持するのに前記連結器の前記
    凹部内に密着嵌合するための、前記内視鏡の前記近位端
    に形成された細長い雄型連結子からなることを特徴とす
    る請求項５に記載の内視鏡。
  7. 【請求項７】 前記透明な内視鏡窓は、前記雄型連結子
    の近位端に取り付けられていることを特徴とする請求項
    ６に記載の内視鏡。
  8. 【請求項８】 前記雄型連結子の前記凹部への挿入を制
    限し、それによって前記窓の間隔を調整するために、前
    記連結器の表面に当接するための、前記雄型連結子に配
    置された止め装置をさらに有することを特徴とする請求
    項７に記載の内視鏡。
  9. 【請求項９】 内視鏡と、前記内視鏡を画像形成光学装
    置に光学的に結合するための連結器とを有し、前記内視
    鏡は、細長い光学プローブと前記プローブの近位端に配
    置された連結子とを有し、前記連結器と連結子のうちの
    一方が、前記連結器と連結子のうちの他方によって構成
    された雄型部材を受け入れるための凹部を構成し、第１
    光学窓が、前記凹部の底部表面に配置され、第２光学窓
    が前記雄型部材の受け入れられた端に配置されている組
    立体において、前記雄型部材が前記凹部に最大挿入され
    るとき前記光学窓の間に所定の間隔を構成する、前記雄
    型部材及び連結器の協働する間隔保持装置と、前記光学
    窓の間の前記所定の間隔を満たすため、前記凹部内に光
    学的に透明な液体を閉じ込める装置とを有することを特
    徴とする組立体。
  10. 【請求項１０】 前記協働する間隔保持装置は、前記凹
    部を取り囲む表面に当接するための、前記雄型部材を取
    り囲むフランジ装置からなり、前記凹部を取り囲む表面
    からの前記凹部の深さは、前記フランジ装置から測って
    前記雄型部材の長さより大きいことを特徴とする請求項
    ９に記載の組立体。
  11. 【請求項１１】 前記凹部は、前記連結器に形成され、
    前記雄型部材は前記連結子によって構成されることを特
    徴とする請求項９に記載の組立体。
  12. 【請求項１２】 前記雄型部材と凹部は、前記液体が表
    面張力によって前記光学窓の間に保持されるように互い
    に対応した形状寸法になっていることを特徴とする請求
    項９に記載の組立体。
  13. 【請求項１３】 前記雄型部材と凹部は、円筒形で、前
    記凹部の直径は、前記雄型部材を前記凹部にたやすく挿
    入したり前記凹部から引き抜くことができ、しかも前記
    雄型部材を前記凹部に挿入する際、前記凹部から前記窓
    の間の余分の液体を押し出すことを可能にするほど前記
    雄型部材より十分に大きいことを特徴とする請求項１２
    に記載の組立体。
  14. 【請求項１４】 前記連結子と連結器は、前記雄型部材
    を前記凹部内に解放自在に保持するための協働する保持
    装置をさらに有することを特徴とする請求項９に記載の
    組立体。
  15. 【請求項１５】 露出端に第１窓を有する雄型連結子
    と、細長い光プローブとを有する内視鏡と、さらに前記
    連結子を受け入れるための、内部に凹部が構成された、
    遠位端を有する連結器と、前記凹部は、その基部に第２
    窓を有し、さらに前記連結子が前記凹部に最大挿入され
    るとき前記窓の間の所定の空間を維持するための装置
    と、前記窓の間に配置され、前記所定の間隔を満たす光
    学的に透明な液体との組合わせ。
  16. 【請求項１６】 前記連結子が前記凹部に最大挿入され
    るとき、前記連結器の前記遠位端に当接するための、前
    記雄型連結子に配置された止め装置をさらに有し、前記
    凹部の深さは、前記凹部の前記連結子の長さより大き
    く、それによって前記第１及び第２窓は、前記止め装置
    が前記連結器の前記遠位端に当接するとき互いに間隔を
    隔てていることを特徴とする請求項１５に記載の組合わ
    せ。
  17. 【請求項１７】 前記連結子と凹部は、一致した断面形
    状を有し、前記液体が表面張力によって前記凹部内に保
    持されるように互いに寸法決めされていることを特徴と
    する請求項１５に記載の内視鏡組立体。
  18. 【請求項１８】 第１構成要素は、その端に第１光学窓
    を有する延長雄型連結子を有し、第２構成要素は、前記
    雄型連結子を受け入れるための凹部を構成する本体を有
    し、前記凹部は、その基部に第２光学窓を有し、前記第
    １及び第２構成要素は、前記雄型連結子が前記凹部に最
    大挿入されるとき、前記窓の間に所定の容積を備えた間
    隔を構成する協働する間隔保持装置を有する光学的器具
    の前記第１構成要素と前記第２構成要素を組立るための
    方法において、一定容積の光学的に透明な液体を前記凹
    部に配置する段階と、前記一定容積の液体は、前記窓の
    間の前記間隔の所定の容積より大きく、さらに前記雄型
    連結子を前記凹部に挿入して、前記凹部が前記液体で満
    たされたままであるように所定容積以上のあらゆる液体
    を前記凹部から押し出す段階と、前記第１構成要素と前
    記第２構成要素とを解放自在に連結する段階とからなる
    ことを特徴とする方法。
JP5111840A 1992-05-13 1993-05-13 液相界面を有する内視鏡連結器 Pending JPH0627391A (ja)

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US07/882,395 US5347988A (en) 1992-05-13 1992-05-13 Endoscope coupler with liquid interface
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