JPH0625806U - 複数のファイバーをリボンに結束する装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数の光ファイバーをリボン型に結束し、フ
ァイバーの大量接合を容易にする工具を提供する。 【構成】 本考案の工具は、基体と、一方が基体に固定
され他方が基体に摺動自在に取付けられた２つのシム
と、摺動シムを固定シムの方に付勢するスプリングとを
含んでいる。ファイバーはシムの間に置かれ摺動シムが
固定シムから引っ込んだ位置に保持される。摺動シムが
固定シムの方に動かされると、ファイバーは相互に接し
て堅く結束される。テープがファイバーに貼りつけられ
１つのファイバーリボンに接合する。刃組立体が、各シ
ムに取付けられた２つのレールに沿って摺動される。刃
組立体の可撓刃はシムの真っ直ぐな縁に当接されるよう
レールに対し位置し、刃組立体がレールに沿って摺動す
るとき、刃は外側のファイバーに密接して余分のテープ
を削り取り、しかもファイバーを損傷することがない。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は一般に薄いフィラメントを処理し又は接合するために用いる工具に関 し、さらに詳細には複数の別々の光ファイバーをリボン型に形成するのに用いる 工具に関する。

【０００２】

【従来の技術】

ここ数年間、ファイバー光ケーブルは遠隔通信のための好適な媒体として従来 の銅線に取替えられてきた。銅線におけるように、光ファイバーを、新しく設備 するために又は現在あるケーブルの修理もしくは取替えのために、その端と端と を相互につなぐ（接合する）ことが必要である。本考案はこのような接合操作に 用いられる工具に関するものである。

【０００３】 今までは、ほとんど全ての光ファイバーは別々の形式に束ねられ、すなわちフ ァイバー光ケーブルは典型的にはバッファーチューブに弛く束ねられた４から１ ２のファイバーを含んでいた。これらファイバーが異なったケーブルからのもう １つの組と接合される時には、機械的に又は溶融接合によって各ファイバーを別 々に接合することが必要であった。今日、光ファイバーはリボン型に構成される ことが多く、通常は相互に接合されかつ共通の平面上に位置する２つないし１２ のファイバーからなっている。このようなファイバーリボンの提供は、全てのフ ァイバーが同時に剥がされ裂かれそして他のリボンに接合されるので、接合操作 を簡単にするものとなる。例えば、ミネソタマイニングマニュファクチャリング 会社に譲渡された（本発明の譲受人３Ｍ）米国特許出願シリーズ番号第０７／７ ５３，３３３号に開示された多重光ファイバー機械的接合装置を参照されたい。

【０００４】 ファイバーリボンと関連の接合装置とはさらに広く設置されるようになるにつ れて、別々のファイバーの束をリボン型に容易にかつ迅速に変換できるようにす ることが、２つの理由により、ますます必要とされるようになる。第１に、ファ イバーがリボンに形成される時、これらファイバーは一括してより経済的に接合 することができる。第２に、複数の予め存在する別々のファイバーを新しいファ イバーリボンに接合することが必要となった時、別々のファイバーをリボン型に 適合できるようにし、ファイバーリボンを個々のファイバーに分離していくつか の別々の接合をするよりはむしろ、大量接合の経済性の利点を得るようにするこ とが好ましいからである。この後者の方法は非常に時間がかかり、大きな容積の 接合体となり、費用を増しまたファイバーを整えた状態に保つ接合トレイを必要 とする。

【０００５】 ファイバーリボンの構造において、接着テープのような接合層が、個々のファ イバーが緩衝被覆された後光導通ケーブルの中に置かれる前に、個々のファイバ ーを接合するのに用いることができる。例えば、アメリカンテレホンアンドテレ グラフによって販売されているＡＳＲファイバーリボン（ＡＳＲはこのＡＴＴの 商標である）は、ポリエステルで裏打ちされた接着テープを用いている。この技 術はしかし、その機械装置が工場での製造のために開発されているので、現場で のリボン構成操作を行うには極めて不向きである。

【０００６】

【考案が解決しようとする課題】

現場で用いることのできる１つの技術は、アルコアー藤倉会社の多重ファイバ ー取付け工具に用いられているように、接着材料を光ファイバーに直接貼りつけ ることを必要とするものである。しかしこの方法は、接着剤が均一な被膜で塗布 されることが困難であり、得られるリボンはファイバー間に隙間があることが多 く、ファイバーは完全に相互に接合することがなく、ファイバーを相互に接合す るのに適しないものとするため、依然として不適当な方法である。したがって複 数の光ファイバーをリボン型に相互に接合するのを簡単にし、ファイバーの大量 接合を容易にする工具を考案することが、望まれまた有利である。この工具は、 ファイバーが均一に隙間なしに配置され、ファイバーが損傷されず、相互に十分 に接合され、そして得られたリボンが均一の幅を有ししかもテープの縁が張り出 ていないことを保証するものでなければならない。

【０００７】

【課題を解決するための手段】

本考案は、複数の別々の光ファイバーをリボンケーブルに接合するための工具 を提供するが、この工具は、平らな表面の基体に取付けられた２つのシムを具備 し、これらシムのうちの一方が固定され他方が摺動し、さらにこの工具は前記摺 動するシムを固定されたシムに向かって付勢する手段を具備している。これらの シムはファイバーを整列させる真っ直ぐな端縁を有し、これら端縁はその端部に 斜面形成曲面を有しテープ切断刃の位置ぎめを容易にするようにしている。摺動 シムが開放された位置に保持されることにより、ファイバーは固定シムの近くの 揺動アームの下側で基体上に置かれる。摺動シムが解放された時、ファイバーは 緊密の長手方向に当接した状態に保持される。ファイバーを平滑にした後、感圧 接着性テープのストリップがファイバーの頂面に置かれる。このテープは各シム の端縁と隣接するファイバーとの間の可撓刃を摺動させることにより余分の部分 が削り取られ、この刃の位置は刃保持器を支持する案内レールを設けることと斜 面形成曲面を用いて刃を正しい位置に曲げることにより、制御される。この工具 はファイバーをリボンの列の中に置き、接着テープを容易に貼りつけ、テープの 余分の部分を精密に削り取る方法を提供する。

【０００８】

【実施例】

本考案の新規な特徴は実用新案登録請求の範囲に記載されている。しかし本考 案自体は添付図面を参照することにより最も良く理解される。

【０００９】 図面、特に図１と２を参照すると、本考案により構成された工具１０が示され ている。工具１０は全体として基体１２の平らな加工用表面１８上に取付けられ た一対のプレート又はシム（挟み金）１４と１６を有する基体１２から構成され 、これらシムは対向関係にある真っ直ぐな縁を有している。各シムは対応バー又 はレール２０，２２をそれぞれ有する。レール２０とシム１４はねじ２４のよう な任意の便利な手段により基体１２に取付けられる。レール２２とシム１６は加 工用表面１８に摺動自在に、肩つきねじ２８と軸受３０が貫通する溝２６を基体 １２に設けるような、任意の便利な手段により、取付けられる。アーム３２がシ ム１４の各端部において加工用表面１８に回動自在に取付けられる。足又はパッ ド３３がまた基体１２の下面に取付けられている。

【００１０】 基体１２はまたピン３６が通過する開口３４を有している。レール２２に連結 されかつシム１６を通過するピン３６はスプリング３８の一端に取付けられる。 スプリング３８の他端は任意の便利な手段により基体１２に対し固定される。図 示の実施態様では、スプリング３８の他端はレール２０に連結されかつシム１４ と基体１２とを通過する他のピン４０に取付けられる。スプリング３８はシム１ ６をシム１４に向かって付勢している。溝２６はシムとレールとにほぼ直角に延 び、そして好ましくはＬ字形又はＪ字形に形成され（又は図面に示すように逆Ｊ 字形に）、それによりシム１６がシム１４から離れるよう押されることにより引 っ込み位置にそして側方に保持されるようにする。

【００１１】 図示の実施態様では、シム１４と１６は、レール２０と２２及びアーム３２の ように、同一であり、製造コストを減少するようにしている。基体、シム、レー ル及びアームは全て、任意の耐久性材料、好ましくは腐食−抵抗性ステンレス鋼 から構成される。支柱４２がまた設けられシム１６の解放に先だって光ファイバ ーの基部をシム１４と共に保持するようにしている。

【００１２】 工具１０は好ましくは、接着テープストリップ４４の十分な供給源と、刃組立 体４６と、一対のピンセット４８（図４参照）とを含む、数個の付属具を有して いる。ストリップ４４が、任意の耐久性接着テープ、好ましくは３Ｍによって販 売される感圧接着テープの“８００”シリーズのうちの１つから形成される。こ れらストリップは一定長さに予め切断されはぎ取り解放ライナー上に置かれる。 刃組立体４６は、刃保持器５０と、テープ切断刃５２と、刃を刃保持器に取付け る手段、例えばねじ５４（図５参照）とを含んでいる。刃保持器５０はレール２ ０又は２２上に位置し刃保持器５０を案内する溝５６を有している。

【００１３】 工具１０の寸法とその種々の構成部品は特定の用途に応じて変わる。工具１０ がほぼ直径０．２５mmの２個から２４個のファイバーから１つのリボンを形成す るようになっている好ましい実施態様においては、次のような大体の寸法が典型 的なものである。基体１２が１８．０cm×６．３cm×０．７４cmである。溝２６ が２．４cm×０．６６cm、開口３４が２．４cm×１．２cmである。シム１６を引 っ込み位置に保持する溝２６の下方部分は溝２６の主要部の長さから１５°の角 度で０．６３cmの長さで延びている。シム１４と１６は１５．６cm×２１．２cm ×０．２５mmで、レール２０と２２は１１．４cm×０．７６cm×０．７６cmであ る。アーム３２は３．１８cm×１．６７cm×０．９３cmである。スプリング３８ は弛んだ長さが１．５９cmで、リースプリング会社から部品番号ＥＩ−０１０Ｂ −４のもとに購入できる。刃保持器４８は２．０８cm×１．５９cm×１．５７cm であり、溝５４は幅０．７７cm（すなわちレールよりほんの僅かに広い）で深さ が０．７９cmである。刃５０は１．５２cm×１．０７cm×０．１０mmで、好まし くは青色焼戻しのみがきばね鋼のロックウェル−Ｃ硬度約４８の又はそれ以上の 硬度の鋼から作られる。刃５０の切れ刃は複合斜面を有し、約１．２７mmの平ら な部分とこの平らな部分につながる４０°の角度とを有している（以下の説明を 参照）。テープストリップ４４は８．９cm×１．３cmである。

【００１４】 作 用 工具１０の作用は図３から５を参照して最も良く理解される。まず、個々のフ ァイバー５８がこの特定ケーブルのための実施手段にしたがって光導体ケーブル のシースの一部を取り除くことにより与えられ、数センチメートルのファイバー が処理を簡単にするようにされる。ファイバーを取巻く全てのゲル（膠化体）が 取り除かれる。リボンに包含されるべき第１のファイバーが選択され、例えば適 当な色の順序にしたがって選択される。各ファイバーは工具１０の中に置かれる に先だって例えばアルコールとリントフリーパッドによって洗浄される。シム１ ６はその引っ込み位置（図３）に動かされねばならず、ついで各ファイバー５８ はシム１４の真っ直ぐな縁にほぼ接して又は先行するファイバーの近くに続いて 、置かれる（これらファイバーの幅は図面では明瞭のため誇張して示されている ）。ファイバーの長さはシム１４と支柱４２との簡単にに位置するような長さと されその端部は関連のアーム３２を超えて延びている。所望の数の光ファイバー が挿入された後、これらファイバーは扁平にされ相互に交差しないように、すな わち、指をファイバーに当てて静かにすることにより、相互に交差しないように する。シム１６が次に動かされ（図面で左側に）指を解放し、スプリング３８は シム１６をシム１４に向かって動かす。曲がり又はゆがんだ全てのファイバーが 再び平滑にされる。これらファイバーはここでシム１４と１６の間に保持され、 １つの扁平な均一の列になるよう軽く束ねられる。

【００１５】 接着テープのストリップ４４がはがし取りライナーから取り外され、ファイバ ーの上に置かれ、シム上に一部が重ねられる。シム１４と１６は各端部に四角の 切取り孔６０のような印が設けられ、ストリップ４４の所望の位置を表示するよ うにし、すなわち、ストリップ４４の縁がこれらの孔６０の範囲内に位置するよ うにする。次の削り取り工程により、ストリップ４４はファイバーと完全に整列 されることは必要でなく、テープのある部分だけが孔６０の間に区画形成された 部分でファイバーの上に完全に位置することが必要である。テープが気泡やしわ がなく均一に貼りつけられるのを保証するよう注意しなければならない。

【００１６】 ストリップ４４の削り取りにおいて、テープが、ファイバーの被覆を損傷しな いで、最も外側のファイバーに対しできるだけ同一平面となるよう削り取られる ことが重要である。本考案においては、これは、可撓で、レール２０からシム１ ４の真っ直ぐな縁までの距離よりも僅かに小さい（例えば０．０２５〜０．５mm ）溝５６からの距離をおいて配置された刃５２を設けることにより、行われる。 刃５２を最初に位置ぎめするため、刃組立体４６は最初アーム３２の一方に接し てレール２０のいずれかの端部に配置される。この位置で、刃５２の切れ刃はシ ム１４の縁のわん曲により区画形成された傾斜部分６２に向かって下降される。 言い換えれば、各シムの真っ直ぐな縁の少なくとも一端が他方のシムから離れる よう曲がり、刃の斜面６２を区画形成するようにしている（各シムの両端部に斜 面６２を設けることは望ましいが必要ではない）。このようにして、刃組立体４ ６がレール２０に沿って摺動するにしたがって、斜面６２が刃５２の薄い切れ刃 を押し僅かに屈撓させ図５に示すようにシム１４の縁へと外側に向かって動かし 、ここで斜面６２が真っ直ぐな縁に強制的に当接した状態を保持しテープを切断 する。したがって、刃は本質的にシム１４の縁に向かってばね付勢され、そのた めファイバーに接触することなくできるだけきっちりと余分の部分を削り取る。 刃５２の切れ刃は好ましくは斜めにされ、テープを切断する、より鋭利な刃を作 り出すだけでなくまた刃がファイバーとシムの縁との間に押し込まれる時くさび として作用するようにされる。刃５２はさらに好ましくは切れ刃に向かって角度 がつけられ、テープ上により高度な剪断応力を生じるようにする。この角度がつ けられ斜めにされた切れ刃はまたテープの削り取られた縁をファイバーを超えて 下方に丸める働きをし、さらに良好な接着力を得るようにする。

【００１７】 この操作はテープをシム１６の縁において削り取るよう繰り返される。この技 術に習熟した者にとって、レール２２からシム１６の真っ直ぐな縁までの距離が レール２０からシム１４の真っ直ぐな縁までの距離に等しく、そのため単一の刃 組立体が両方のレールと共に用いられることが理解されるであろう。余分のテー プはピンセット４８によって取り除かれる。孔６０はピンセットに余分のテープ の下側を通る手段を与えることによりテープの除去を容易にする。アーム３２が 次に揺動され、ファイバーリボンが取り外される。テープの数個のストリップが 必要であれば連続して貼りつけられリボンがファイバーの大きな長さを超えるよ うにする。テープはリボンの両側に貼りつけることができるが、これは必ずしも 必要ではない。

【００１８】 本考案の工具はしたがっていくつかの利点を有し、主な利点は複数の光ファイ バーをリボン型に共に接合しファイバーの大量接合を容易にすることである。こ のように形成されたリボンにおいて、ファイバーは平行な関係にファイバーの間 に隙間がないように均一に並べて配置され、テープ削り取り工程によって損傷を 受けない状態に保たれ、しかも相互に強固に接合され、テープの縁が張り出さな いようにする。リボンはまた均一で繰り返しができる幅が形成される。他の改良 点として、テープ４４は横方向の溝６４が設けられ接合操作の前にファイバーの むき出しを容易にする。ファイバーが相互に接合された時、溝６４は得られたリ ボンの端部の近くに隙間を形成する。この隙間は、特にテープの層を必然的に切 断することのない平らな縁のつけられたはぎ取り工具に対して、ファイバー被覆 のはぎ取りをより容易にする。この隙間はさらにはぎ取り操作に対する基準位置 としての作用をする。さらにその改良点として、テープ４４は多くの均一に間隔 の置かれた溝６４が設けられ完成されたリボンにさらに融通性を与える。

【００１９】 本考案は特定の実施態様について記載されてきたが、この記載は限定する意味 に解釈されるべきではない。開示された実施態様の種々の変更が本考案の他の実 施態様と共に、この技術に習熟した者にとって、本考案の記載を参照することに より、明らかとなるであろう。したがって、実用新案登録請求の範囲は本考案の 真の範囲に入るこのような変更を包含することを意図するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の工具の斜面図である。

【図２】工具の分解斜面図である。

【図３】光ファイバーを工具上に置きまた摺動シムがそ
の引っ込み位置にあるところを示す、工具の頂面図であ
る。

【図４】摺動シムがその弛められた位置にあり、複数の
ファイバーを固定シムに当接して束ね、接着テープのス
トリップがファイバーの上に位置しているところを示
す、工具の頂面図である。

【図５】可撓テープ切断刃の作用を示す工具の切断側面
図である。

【符号の説明】

１０…工具 １２…基体 １４，１６…シム １８…加工用表面 ２０，２２…レール ３２…アーム ３８…スプリング ４４…接着テープ ４６…刃組立体 ５０…刃保持器 ５２…テープ切断刃 ５８…ファイバー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 ビクター ジュリアン ボーラー アメリカ合衆国，ミネソタ 55144−1000, セント ポール，スリーエム センター （番地なし)

Claims (6)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の個々のファイバーをリボンに結束
   する装置であって、 加工用表面を有する基体部材と、 真っ直ぐな縁を有し、前記基体部材の前記加工用表面に
   取付けられた第１のプレート部材と、 真っ直ぐな縁を有し、前記基体部材の前記加工用表面に
   摺動自在に取付けられ、前記真っ直ぐな縁が前記第１の
   プレート部材の前記真っ直ぐな縁の近くにある第２のプ
   レート部材と、 前記第２のプレート部材を前記第１のプレート部材に向
   かって付勢する手段、 とを具備している、複数のファイバーをリボンに結束す
   る装置。
2. 【請求項２】 前記第１及び第２のプレート部材の前記
   真っ直ぐな縁がそれぞれ第１及び第２の端部を有し、 前記第１のプレート部材の前記真っ直ぐな縁の前記第１
   の端部が、前記第２のプレート部材から離れるようわん
   曲され、第１の刃の斜面を区画形成し、 前記第２のプレートの前記真っ直ぐな縁の前記第１の端
   部が、前記第１のプレート部材から離れるようわん曲さ
   れ、第２の刃の斜面を区画形成する、 請求項１に記載の装置。
3. 【請求項３】 ファイバーを前記加工用表面上に保持す
   る手段をさらに具備し、前記保持手段が第１及び第２の
   アーム部材を含み、前記第１のアーム部材が前記第１の
   プレート部材の第１の端部の近くで前記基体部材に回動
   自在に取付けられ、前記第２のアーム部材が前記第１の
   プレート部材の第２の端部の近くで前記基体部材に回動
   自在に取付けられている請求項１に記載の装置。
4. 【請求項４】 前記第１のプレート部材に取付けられた
   第１のレール部材と、 前記第２のプレート部材に取付けられた第２のレール部
   材、 とをさらに具備している請求項１に記載の装置。
5. 【請求項５】 前記第２のプレート部材を前記第１のプ
   レート部材から離れた引っ込み位置に保持する手段をさ
   らに具備している請求項１に記載の装置。
6. 【請求項６】 前記第１又は第２のレール部材のいずれ
   かに沿って摺動するための溝を有する刃保持器と、 前記刃保持器に取付けられ、前記溝からの距離が前記第
   １のレール部材から前記プレート部材を前記第１の真っ
   直ぐな縁までの距離より僅かに小さい切れ刃を有し、可
   撓金属で形成されかつ傾斜した縁を有している刃、 とをさらに具備している請求項４に記載の装置。