JPH06245646A - 茸類の栽培方法およびそれに用いる装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 シイタケの生育を促進し、菌床の供給、シイ
タケの収穫が楽にできるシイタケ栽培方法およびそれに
用いる立体ベンチ循環装置を提供する。 【構成】 複数のベンチ１８の列を左右に一対のエンド
レスチェーン１７で連結し、スプロケット列２〜１０に
より複数段にわたって前後に往復させながら循環させ、
供給取出装置位置Ｆに来たベンチ１８から成長したシイ
タケないし菌床を収穫し、新しい菌床を供給することに
より、ベンチ１８上の菌床を順次シイタケの生育に適切
な環境中に移送するシイタケの栽培方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はシイタケなどの茸類を工
場内でオートメーション栽培する方法およびそれに用い
る立体ベンチの循環装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、天然木に代えて、オガクズ中にシ
イタケの菌種を混入し、取り扱い易い形状、たとえば円
柱状に成形した菌床を用い、工場内で管理しながらシイ
タケ栽培を行なう方法が開発されている。このような人
工栽培方法において、菌床は複数個をまとめてベンチ上
に整列させ、このベンチを水槽中に一定期間浸水させた
後に多段の棚に載置し、パイプによる頭上灌水やホルモ
ン剤の供給や人工照明による照度時間コントロールおよ
び炭酸ガス、湿度、温度の管理を行なってシイタケの早
期生育を促している。他方、従来より、観賞用の花や野
菜などの植物体を効率よく量産しうるシステムとして、
さらに車椅子に乗った身体障害者でも園芸ないし農業に
参加できるシステムとして、図１２に示す立体回転ベン
チ１００を利用したものが知られている。このものは上
下の走行レール１０１を含むフレーム１０２の前後左右
に比較的大径のスプロケット１０３を配置し、それらの
スプロケット１０３に左右一対のエンドレスチェーン１
０４を巻き掛け、走行レール１０１上を走行する多数の
ベンチ１０５をこれらのエンドレスチェーン１０４で上
昇、前進、下降、後退方向にゆっくりと循環させるよう
にしたものである。このものは各ベンチ１０５に載置し
た植物体１０６の育生段階に応じて、底面灌水１０７、
頭上灌水１０８、薬液ないしホルモン剤散布１０９、日
照コントロール１１０などの各ステップに順に移動さ
せ、最終的に成長した植物体１０６を取り入れるもので
ある。なおこのような立体回転ベンチ１００は、培土混
合装置や培土充填機、トレイ供給装置などと組み合わ
せ、工場内に植物育成システムとして設置するようにし
て用いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記の人工栽培方法に
おいて、菌床を載置したベンチを水槽中に浸水させる工
程は大きな労力を要し、栽培の合理化のネックになつて
いる。さらにオガクズと菌種とを混合して成形した菌床
の場合は、シイタケが菌床の裏側から生えてくることも
あるため、棚に乗せた菌床を下から見ただけではシイタ
ケの生育状態を充分に観察できず、成長したシイタケの
収穫時期をのがすこともある。また近時の研究により、
シイタケの生育において菌床に振動を加えると生育期間
が短縮され、味覚が向上することが知られている。本発
明は前記従来のシイタケ栽培方法の問題を解消し、さら
に振動を与えながら生育する効率な栽培方法を提供する
こと、およびそのような栽培方法に用いる装置を提供す
ることを技術課題とするものである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明の茸類の栽培方法
は、複数のベンチの列を左右一対のエンドレスチェーン
で連結した複数段のベンチ循環装置における前記エンド
レスチェーンを複数段にわたって往復させながら昇降さ
せて循環させ、供給取出位置に来たベンチ上に、順次茸
類の菌種を含む菌床を配列し、ついでベンチを浸水させ
て菌床を灌水させるステップおよびこれに続く菌種の生
育に適する複数ステップの環境中に順次移送し、生育し
た茸類を前記供給取出位置で収穫することを特徴として
いる。本発明の植物栽培用立体ベンチの循環装置は、植
物体を収容した複数のベンチを、左右一対のエンドレス
チェーンで連結し、該エンドレスチェーンを循環させる
ことにより各ベンチを植物体の生育に適する複数ステッ
プの環境中に順次循環搬送するための装置であって、前
記チェーンに係合するスプロケット列が、フレーム側面
の後端の上下にそれぞれ設けた後部上段および後部下段
スプロケットと、フレーム側面の前端の上下にそれぞれ
設けた前部上段および前部下段スプロケットと、前記後
部の上段および下段スプロケットの中間の高さで、かつ
前方寄りに設けた後部中間スプロケットとからなり、前
記チェーンが、後部下段、後部上段、前部上段、後部中
間、前部下段スプロケットの順に張り渡され、さらに後
部下段スプロケットに戻る閉ループを構成していること
を特徴としている。すなわちこれにより少なくとも４段
の走行路を構成し、各ベンチを前後に２往復以上させる
立体的な循環装置がえられる。

【０００５】このような装置においては、前記後部中間
スプロケットが上下方向に複数設けられ、それらの後部
中間スプロケットの間の高さに、その間のチェーンが前
後に往復するように係合する前部中間スプロケットが介
在されているものが好ましく、これにより少なくとも６
段の走行路を構成し、各ベンチを前後に３往復以上させ
る多層の植物育成ラインがえられる。このような複数個
の中間スプロケットを備えた多層のラインを構成する場
合、後部側の複数個の中間スプロケットを同一の駆動源
により同調駆動するのが好ましい。

【０００６】また本発明の装置においては、各ベンチが
その両端上部から左右に突出するシャフトを有してお
り、該シャフトが前記左右一対のエンドレスチェーンに
連結されると共に、シャフトに設けたローラが、前側と
後側のスプロケットの間に張られるチェーンに沿って延
びる走行レールによって支持されているものが好まし
い。この場合、前記ベンチの左右一対のシャフトにそれ
ぞれ補助ローラを設け、前記複数個のスプロケットのう
ちいずれかのスプロケットを回転自在に支持する軸受け
ボックスを、前記フレームに対してチェーンの張り方向
に位置調節自在に取りつけると共に、該軸受けボックス
に前記補助ローラを支持する補助レールを備えさせるの
が好ましい。

【０００７】さらに本発明の装置においては、各ベンチ
がその両端上部から左右に突出するシャフトを有してお
り、該シャフトが、前記エンドレスチェーンのリンクに
閉ループの外側に突出するように設けられる羽根に対し
て回動自在に連結されると共に、前記後部中間スプロケ
ットに前記シャフトとの干渉を避けるための切り欠きが
形成されており、かつ後部中間スプロケットの作用歯数
がベンチのリンクピッチの整数倍またはリンクピッチの
１／２の奇数倍であるものが好ましい。

【０００８】

【作用】本発明の栽培方法においては、複数のベンチが
閉ループの走行路を循環するので、１個所の観察しやす
い供給取出位置で菌床を供給すれば順次各ステップの処
理によって茸類を育成することができる。とくにベンチ
を浸入させて菌床を灌水するステップでは、菌床にネッ
トをかけておくと、菌床が浮いたりせず、充分に菌床に
水を含浸させうると共に、ほぼもとの整列状態が維持さ
れる。さらに菌床は常時チェーンによって移送されてい
るので、その走行の振動が菌床に伝わり、茸類の生育に
好結果をもたらす。また複数段の走行路を移動すると
き、上方では高温に維持しやすく、下方ではより低温に
維持できるので、温度管理が容易である。生育し茸類は
供給装置と同一の近寄り易い場所で収穫できるので、菌
床の裏面側のシイタケも容易に見つけることがてきる。
また広い範囲を歩きまわったり、棚の上の方まで登った
りする必要がないので、労力が大幅に減少でき、車椅子
の利用者でも業務に従事できる。請求項２の装置におい
ては、前端側および後端側のそれぞれの上下にスプロケ
ットを設けているので、チェーンはいわば矩形状の走行
路を走行する。そしてこのように上下の走行経路の間隔
をあけた上で、後部中間スプロケットを設け、上下の走
行路の中間に、前後に往復する追加の走行路を設けてい
る。これにより少なくとも２往復の走行路がえられるこ
とになる。このことは走行路の長さが同一であれば設置
のための床面積が１／２以下に減少することを意味し、
大幅なスペースの節約になる。

【０００９】またこの装置の最下段の走行路の下側にベ
ンチを浸水させるための水槽を設ければ、前記シイタケ
などの茸類を栽培する方法に使用するのに適した装置が
えられる。請求項３の装置では、前記後部中間スプロケ
ットを複数個設け、これらに対応する前部中間スプロケ
ットを設けているので、一層多層の走行路を構成するこ
とができ、スペースの節約になる。さらに請求項３の装
置では、後部側の複数個のスプロケットを同一の駆動源
でそれぞれ駆動しているので、チェーンの各リンクに加
わる張力が平均化され、チェーンの一部に力が集中しな
い。そのためサイズの小さいチェーンを採用することが
でき、またそれにより総負荷をさらに減少させうる。請
求項４の装置では、各ベンチおよびベンチに載置した菌
床やポットなどの重量が左右に突出するシャフトを介し
てレールで受けられる。そのためチェーンは前後方向に
張力が加わるだけであり、サイズの小さいチェーンでも
安全に駆動しうる。

【００１０】請求項５の装置は、多層の走行路により長
くなったチェーンの使用中に生ずる伸びを吸収する張力
調節機構の改良に係わるものである。すなわちチェーン
に伸びが生じたときは、スプロケットを支持する軸受け
ボックスなどをチェーンの張り方向にずらせて再度固定
すればよいが、そのとき走行用のレールの端部とスプロ
ケットの上端との距離が離れてしまうので、両者の間を
渡るシャフトの重量を支えることができない。請求項５
の装置ではシャフトに設けた補助ローラを軸受けボック
スに設けた補助レールで支持するようにしているので、
軸受けボックスをどの位置に移動させた場合でも、シャ
フトを介してベンチの重量を支えることができる。

【００１１】請求項６の装置はチェーンに対するベンチ
の取りつけ構造に関するものである。すなわち一般的な
チェーンコンベアでは、スプロケットと干渉しないよう
閉ループの外側に突出する羽根（アタッチメント）を数
個おきのリンクに設け、その羽根を利用して搬送体のベ
ースなどをチェーンにしっかりと取りつけるようにして
いる。しかし本発明の装置においては、後部中間スプロ
ケットがいわばエンドレスチェーンのループの外側から
チェーンのリンクと係合することになるので、羽根に取
りつけるべきベンチのシャフトなどがスプロケットと干
渉する。そこで請求項６の装置では、後部中間スプロケ
ットの作用歯数をベンチ間のリンク数（リンクピッチ）
の整数倍またはリンクピッチの１／２の奇数倍（ただし
１倍を除く）とし、それによりベンチのシャフトがスプ
ロケットの決まった位置にくるようにすると共に、その
位置に干渉を避けるための切り欠きを形成したのであ
る。これにより後部中間スプロケットを採用しているに
もかかわらず、リンクの羽根によりベンチをチェーンに
対してしっかりと取りつけることができる。

【００１２】

【実施例】つぎに図面を参照しながら本発明の立体ベン
チの循環装置の具体的な実施例を説明する。図１は本発
明の栽培方法に用いる装置の一実施例を示す側面図、図
２はその一部省略斜視図、図３は図１の要部拡大側面
図、図４は図３のIV−IV線断面図、図５は図１の装置の
駆動系統を模式的に示す斜視図、図６は本発明にかかわ
るベンチの一部省略断面図、図７は図６のベンチの要部
斜視図、図８は図６のVIII−VIII線断面図、図９は本発
明にかかわるチェーン張力調節機構の一実施例を示す一
部切欠側面図、図１０は図９のＸ−Ｘ線断面図、図１１
は図９の機構の平面図である。

【００１３】まず図１〜２を参照して、本発明の茸類の
栽培方法に用いるベンチ立体回転循環装置の一実施例の
全体を説明する。図１〜２の装置は箱形のフレーム１
と、そのフレーム１の側面部にそれぞれ組み付けた循環
用スプロケット列２〜１０および駆動用スプロケット列
１１〜１６と、循環用スプロケット列２〜１０に張り渡
した左右一対の循環用チェーン１７と、左右の循環用チ
ェーン１７の間に設けられる多数のベンチ１８と、駆動
用スプロケット列１１〜１６に掛け渡した駆動用チェー
ン１９、２０とから構成されている。さらに最下段の走
行路の下方には、水槽Ｔが設置されている。水槽Ｔ内の
水は冷却循環装置（図示されていない）により常時０〜
２５℃に冷却されている。また最下段の走行路は他の走
行路よりも前端側が長く突出されている。この突出した
部位が供給取出位置Ｆである。

【００１４】つぎに上記のごとく構成される装置によ
り、シイタケを栽培する方法を説明する。前記循環用チ
ェーン１７は矢印Ｐ方向によりゆっくりと、たとえば２
〜３ｍ／分の速度で循環させる。この状態で供給取出位
置Ｆにあるベンチ１８の上に菌床（図７のＨ）を多数載
せ、さらに水槽Ｔ中で菌床が浮かないようにネット（図
７のＮ）をかける。そのベンチ１０が下方へ移動してい
き、つぎのベンチが供給取出位置Ｆにくると同じように
菌床Ｈを供給する。菌床Ｈが載ったベンチ１８はまず水
槽Ｔの冷水中に漬けられ、菌床に充分に冷水が浸み込ま
される。それと共に、内部の菌種が発芽する。菌種が発
芽がした菌床を載せたベンチ１８はチェーン１７によっ
て後端（図１の左端）から上昇し、水槽Ｔから上げら
れ、さらに上昇端まで移動する。その後ベンチ１８は前
端（図１の右端）へ移動し、さらに走行路の順に前後に
往復しながら下降していく。その走行路の途中で菌床Ｈ
に対しホルモン剤、栄養剤、水などが上面灌水され、太
陽灯などで日照コントロールを行なう。それにより菌床
の表面からシイタケが発生し、生育していく。その間、
菌床は常時振動を受けている。また上部の走行路では空
気温度が高く、下方に至るにしたがって低温になるの
で、初秋から冬に向かう季節の傾向に合致した環境温度
となる。 そして菌床Ｈの表面から生えたシイタケは、
ベンチ１８が再び供給取出位置Ｆに戻ったときに菌床Ｈ
ごと収穫し、あるいは菌床Ｈをそのままにしてシイタケ
のみを収穫する。すなわち供給取出位置Ｆでは、作業者
がつぎつぎにくるベンチ１８に対し、成長したシイタケ
を収穫し、菌床Ｈごと収穫する場合は新しい菌床を供給
していく。

【００１５】つぎに前記ベンチ立体回転循環装置の各部
分について詳細に説明する。前記フレーム１は型鋼ない
しパイプ鋼などからなる多数本の柱材２１ａ〜２１ｅの
上端を前後方向に延びる縦梁２２で櫛状に連結してそれ
ぞれ左右の側面部を構成し、その一対の側面部同士の上
端および中間部を横梁２３で連結したものである。さら
に各側面部の内面側、すなわち柱材の内面側には、図８
に示す短い片持梁２４が突設され、それらの片持梁の上
を通すようにレール用ベース２５およびレール２６が設
けられている。このレール２６は前記ベンチ１８の両端
を吊り下げて重量を支えるものである。レール用ベース
２５は後述する駆動機構用ベース梁２７ａ〜２７ｄと共
に構造用強度メンバーとしてフレーム１の一部を構成す
るともいえる。フレーム１の大きさはベンチ１８の大き
さや搬送経路長さなどに応じて選択され、とくに限定さ
れるものではないが、通常は高さ２〜１０ｍ、左右幅５
〜２０ｍ、前後長さ１０〜４０ｍ程度である。

【００１６】つぎに図１、図３および図４を参照して循
環用スプロケット列を説明する。図３に示すように、フ
レーム１の最後列の柱材２１ａと２番目の柱材２１ｂと
の間には、上中下段に３本の駆動機構用ベース梁２７
ａ、２７ｂ、２７ｃが渡されている。そして上段および
下段のベース梁２７ａ、２７ｃの後部上面には、それぞ
れベアリングを収容した軸受けボックス２８が取りつけ
られており、図４に示すように左右の軸受けボックス２
８によりパイプ製のシャフト２９が回転自在に支持され
ている。そしてそのシャフト２９の軸受けボックス２８
の内側の位置にピッチ円径が大きい後部上段スプロケッ
ト２および後部下段スプロケット３がそれぞれ固着され
ている。なお実際に制作した装置では後部上段および下
段スプロケットは総歯数（割出歯数）を１１０とし、１
リンクに２枚の歯が噛み合うため作用歯数を５５とし
た。

【００１７】さらにそれらのスプロケット２、３のいく
らか前方に、比較的小径の第１および第３後部中間スプ
ロケット６、８が同じく軸受けボックス２８によりそれ
ぞれ回転自在に取りつけられている。また図１に示すよ
うに、後端から２番目の柱材２１ｂと３番目の柱材２１
ｃとの間には、前記中段の駆動機構用ベース梁２７ｂと
同じ高さに位置にさらにもう１本のベース梁２７ｄが渡
され、そのベース梁およびこれに隣接するレール用ベー
スの上に設けた一対の軸受けボックス２８により、前記
後部中間スプロケット６、８よりもいくらかピッチ円径
が大きい３個目の第２後部中間スプロケット７を回転自
在に支持している。なおこの第２後部中間スプロケット
７のピッチ円径を大きくしているのは、前述した左右の
柱材２１ａ〜２１ｅの中間部に横梁２３を通すためであ
り、スペースが許せば３個とも同じピッチ円径にするこ
ともできる。また小径のスプロケットを上下に２個配列
して前記中間の横梁２３を通すスペースを設けてもよ
い。

【００１８】後部中間スプロケット６、７、８には後部
上段スプロケット２や後部下段スプロケット３のような
左右のスプロケットを連結するシャフト（図４の２９）
を設けていないが、これはベンチ１８との干渉を避ける
ためである。したがってスプロケットを大きくすれば左
右を貫通するシャフトを設けることもできる。また前記
後部中間スプロケット６、７、８には、ベンチのシャフ
ト３８（図６〜７参照）およびパイプ４３との干渉を避
けるための切り欠き２９ａを形成している。これは後部
中間スプロケットについては、循環用チェーンが構成す
る閉ループのいわば外側からチェーンに係合するため、
それらのシャフトやパイプがスプロケットに当たるから
である。

【００１９】第１および第２後部中間スプロケット６、
８では５個の切り欠き２９ａがベンチ１８のリンクピッ
チ（たとえば１１リンク）の１／２の間隔で形成されて
いる。このように奇数個の切り欠きがリンクピッチの１
／２の間隔で形成されているときは、ベンチのシャフト
やパイプは１個おきの切り欠き２９ａに順に嵌り、スプ
ロケットの２回転で元の切り欠きに再び嵌ることにな
る。これによりベンチのシャフトなどとの干渉を避けつ
つ、スプロケットの径を一層小さくすることができる。
すなわち第１および第２後部中間スプロケット６、８の
作用歯数は１１／２×５で２７．５となり、実際の歯数
（割出歯数）は５５である。なお径がいくらか大きい第
２後部中間スプロケット７では、切り欠き２９ａをリン
クピッチの間隔で４個設けている。この場合作用歯数は
４４であり、割出歯数は８８である。

【００２０】上記のように後部中間スプロケット６、
７、８の作用歯数は、リンクピッチの整数倍（１回転で
もとの切り欠きに嵌る場合）とするか、あるいはリンク
ピッチの１／２の奇数倍（２回転で元の切り欠きに嵌る
場合）とすればシャフトなどがスプロケットの同じ位置
にくるので、切り欠きを形成することによりシャフトな
どとスプロケットとの干渉を避けることができる。なお
リンクピッチの１／３ごと、またはそれ以上に切り欠き
２９ａを設け、３回転ないしそれ以上の回転ごとに元に
戻るようにすることもできるが、スプロケットの本来の
歯が少なくなるので、リンクピッチの１／２の奇数倍程
度までにするのが好ましい。

【００２１】つぎに前部側の循環用スプロケットを説明
する。図１に示すように、最前列の柱材２１ｅの下部お
よび前から２番目の柱材２１ｄの上部（および対応する
レール用ベース）には、後述するチェーン張力調節機構
を備えた軸受けボックス３０が設けられ、前部上段スプ
ロケット４および前部下段スプロケット５をそれぞれ回
転自在に支持させている。さらに前から２番目の柱材２
１ｄには、２個の前部中間スプロケット９、１０が設け
られ、それぞれ軸受けボックス３１、３２により回転自
在に支持されている。

【００２２】上記のごとく配列される前側５個、後側４
個の循環用スプロケットに対し、後部上段２、前部上段
４、後部第１中間６、前部第１中間９、後部第２中間
７、前部第２中間１０、後部第３中間８、前部下段５お
よび後部下段３の各スプロケットの順に、すなわち交互
に前後に往復させながら循環用チェーン１７が掛け渡さ
れ、最終的に後部上段スプロケット２に戻っている。そ
れにより、循環用チェーン１７はエンドレスのループを
描いている。このような循環用チェーン１７のループは
図２に示すようにフレーム１の左右に一対で配置されて
おり、左右の循環用チェーン１７の間に渡すように、横
長のベンチ１８を連結している。

【００２３】前記ベンチ１８は図３に示すように、後部
上段スプロケット２と後部下段スプロケット３の間では
チェーン１７の張力の方向に重量がかかるので、チェー
ンにそのまま吊るしている。しかし前後のスプロケット
間を前進または後退するときはチェーンの張力に対して
横方向に重量がかかるので、レール２６によってその重
量を支えるようにしている。またスプロケットに掛かっ
ているときはスプロケットによって重量が支持される。
なおスプロケットの上端とレールとが接続される部分、
たとえば後部上段スプロケット２と最上段のレールとの
接続部などでは、スプロケットからレールに乗り移れる
ように、またレールからスプロケットに乗り移れるよう
に、それぞれレールの端部およびレール用ベースはスプ
ロケットの上部でとぎれている。逆にスプロケットの下
端とレールとの接続部分、たとえば後部下段スプロケッ
ト３と最下段のレールとの接続部などでは、そのままス
プロケットからレールに、およびレールからスプロケッ
トに乗り移ることができるので、そのレール（およびこ
れを支持するレール用ベース）はそのまま前または後に
延長している。上記のごとく前後のスプロケット間に張
られる循環用チェーン１７に沿ってそれぞれレール２６
が設けられる結果、前後に４往復する本実施例の場合
は、図１などに示すように合わせて８本のレール２６お
よびレール用ベース２５がフレーム１の左右の各側にそ
れぞれ設けられている。

【００２５】つぎに図３〜５を参照して前記左右の循環
用チェーン１７の駆動機構を説明する。荷重が少ない場
合は１か所のスプロケットを回転駆動しても問題はない
が、本発明の装置のように多数のベンチを多段に循環駆
動する場合はチェーンの張力が極めて大きくなる。その
ため１か所で駆動しようとすると大きい張力に耐えうる
大きいサイズのチェーンが必要になり、そのため一層負
荷が大きくなる。したがって本実施例では、後部上段の
スプロケット２をモータＭで駆動するほか、３個の後部
中間スプロケット６、７、８を同調して駆動するように
している。

【００２６】すなわち前記後部の２本の柱材２１ａ、２
１ｂの間に渡した中段の駆動機構用ベース梁２７ｂに対
し、モータＭと、２枚のスプロケットを軸で同軸状に連
結したアイドルスプロケット１３とをそれぞれ設け、後
部上段スプロケット２の外側に同軸状に固着したスプロ
ケット１１（図４参照）と、モータＭの軸に固着したス
プロケット１２と、アイドルスプロケット１３の１枚の
スプロケットに対し、第１駆動用チェーン１９を巻き掛
ける。さらに第１、第２および第３後部中間スプロケッ
ト６、７、８にそれぞれ同軸状に固着した３枚の駆動用
スプロケット１４、１５、１６に対し、第２駆動用チェ
ーン２０を巻き掛け、かつその第２駆動用チェーン２０
を前記アイドルスプロケット１３の他方のスプロケット
に係合させている。さらに本実施例においては、図４〜
５に示すように、左右の後部上段スプロケット２同士、
後部下段スプロケット３同士、および左右のアイドルス
プロケット１３同士をそれぞれシャフト２９、３４、３
５により連結し、左右の循環用チェーンの同調を取るよ
うにしている。

【００２７】このように構成される駆動機構において、
モータＭを矢印Ａ方向に回転させると、第１駆動チェー
ン１９が図１における右回りに循環し、これと連結され
る後部上段スプロケット２およびアイドルスプロケット
１３を時計廻りに回転させる。さらにそのアイドルスプ
ロケット１３と係合している第２駆動チェーン２０は左
回りに循環し、後部中間スプロケット６、７、８をそれ
ぞれ反時計廻り（矢印Ｂ方向）に回転させる。したがっ
て循環用チェーン１７は４か所で分散して駆動されるの
で、張力の最大値を下げることができ、サイズの小さい
チェーンを採用することができる。それにより全体の負
荷を減少させうると共に、ピッチ円径が小さいスプロケ
ットを採用して全体のスペースを節約しうる。

【００２８】前記第２駆動チェーン２０をアイドルスプ
ロケット１３の外側に接するように連結するのは、第１
駆動チェーン１９と第２駆動チェーン２０とが逆廻りで
あることもあるが、このような連結によりアイドルスプ
ロケット１３を梁に対して前方に移動させるだけで、第
１および第２駆動チェーン１９、２０の両方の張力を増
すことができるからである。したがって本実施例におい
ては、駆動チェーンのテンション調節機構は一か所でも
よい。なおもちろん他のテンション調節用のスプロケッ
トなどを各駆動チェーンに追加してもよい。

【００２９】つぎに図６〜８を参照してベンチ１８およ
びそのベンチを支持するレール２６について説明する。
本実施例においては、ベンチ１８その上に載置するべき
植物体の邪魔にならないよう、左右を貫通するシャフト
を採用せず、図７に示すようにＩ型鋼などの梁３６の両
端にアーム３７を立ち上がらせ、そのアーム３７の上端
からそれぞれ外側に短いシャフト３８を突出させて全体
としてクランク状に構成している。そして図７に示すよ
うに梁３６の上にエクスパンドメタルなどからなるトレ
ー３９を固着している。

【００３０】前記シャフト３８の外周にはローラ４０お
よび補助ローラ４１をそれぞれ回転自在に設け、両方の
ローラの間に、チェーン１７の羽根付きリンク４２に連
結されるパイプ４３を回転自在に嵌めている。これによ
りベンチ１８はその左右端でレール２６に支持されなが
らその上を走行することができ、循環用チェーン１７に
よって引かれながら進行する。なお前記補助ローラ４１
はつぎに説明するチェーン張力調節機構において機能す
るものである。

【００３１】本発明の装置で用いる循環用チェーン１７
は長さがきわめて長い。たとえば図１の実施例のように
４往復させる場合は、循環用チェーン１７の長さは２５
０ｍになることもある。そのため使用することにより次
第にチェーンが伸び、その伸の長さは１，５００mmにも
達することになり、１カ所で伸びを吸収するのは困難で
ある。

【００３２】また図１の実施例のごとく複数のスプロケ
ットを同調させて駆動する構成を採用する場合では、チ
ェーンの伸びを１カ所で吸収すると、各駆動スプロケッ
ト間の同調がとれなくなることも起こりうる。そのため
本実施例の機構では、前部のスプロケット４、５、９、
１０を支持するすべての軸受ボックス（３０〜３２）に
チェーンの張力調節機構を設けている。なおこのように
分散させて張力調節機構を設けても、１カ所当たりの調
整のためのスプロケットの必要移動量は２００mmにもな
る。そのためチェーンの伸びを吸収すると、スプロケッ
トの上端とレールの端部とを接近させている部分で両者
が離れてしまい、ローラ４０の乗り継ぎができなくなる
場合がある。

【００３３】このような事態に対処すべく、図９〜１１
の張力調節機構では、本来のレール２６とは別個に、こ
れと平行に短い補助レール４４を設け、この補助レール
４４をスプロケット（図９〜１１では符号５３で示して
いる）を支持する軸受けボックス５０、５１の一方に固
定すると共に、この補助レール４４の上を転動する補助
ローラ４１を設けたのである。すなわち図９に示すよう
に、柱材２１の前面に比較的短い片持梁４５を突出さ
せ、その下面にＴ溝４６を備えたブロック４７を固定
し、これと平行に、レール用ベース２５の下面にもＴ溝
４８を備えたブロック４９を固定している。そしてそれ
ぞれのＴ溝４６、４８内をスライドするＴボルト４９に
より、図１０に示すようにスプロケットを支持する一対
の軸受けボックス５０、５１を吊すように取りつけてい
る。そして図１０の左側の軸受けボックス５０の上部に
スペーサ５２を介して補助レール４４を載置し、前記補
助ローラ４１をこの補助レール４４の上に走行可能に設
けている。

【００３４】上記のごとく構成される張力調節機構にお
いては、チェーンに伸びが生じたとき、Ｔボルト４９を
締め付けるナット５２を緩め、一対の軸受けボックス５
０、５１をスプロケット５３ごと図９の矢印Ｂ方向にス
ライドして移動させる。それにより前後のスプロケット
間の距離が伸び、チェーン１７の伸びを吸収する。この
ときローラ４０を支持するレール２６の端部２６ａとス
プロケット５３の上端との間に隙間があくが、補助レー
ル４４は軸受けボックス５０、５１と共に前進し、補助
レール４４の端部４４ａとスプロケット５３の上端との
隙間は変わらない。したがって通常のレール２６上を転
動してきたベンチ１８は、途中で補助レール４４の上に
も乗り、ある距離は通常のレール２６と補助レール４４
の両方の上に乗っている。そして通常のレール２６から
外れる位置までくると、一時的に補助レール４４のみに
よって支持され、ついでスプロケット５３に乗り換える
ことになる。

【００３５】以上のように本実施例のチェーンの張力調
節機構は、スプロケット５３を支持する軸受けボックス
５０、５１と共に移動する補助レール４４を有するの
で、チェーン１７の伸び量が大きい場合でも安全にレー
ル２６からスプロケット５３へと乗り移ることができる
利点がある。以上、好ましい実施例をあげて本発明の植
物栽培用立体ベンチの循環装置を説明したが、本発明は
上記実施例に限定されるものではなく、種々の改変を加
えることができる。たとえば前記実施例ではベンチのガ
イド用のレールを左右に一対設けているが、両者の中間
に追加のレールを設けるようにしてもよい。また実施例
ではベンチの前後の往復は４回であるが２回または３回
でもよく、さらに５回以上でもよい。その場合は後部中
間スプロケットおよび前部中間スプロケットの数がそれ
に応じて変わる。

【００３６】

【発明の効果】本発明の栽培方法によれば、振動により
茸類の成長を促すことができる。さらに１個所で供給取
出しができるので、車椅子の作業者でも業務の過半を遂
行できる。本発明の装置によれば、上記本発明の栽培方
法を効率的に実施することができる。すなわち請求項２
の装置は、循環チェーンを前後に２回以上往復させる多
層の構成にしているので、スペースを節約することがで
き、あるいは行路長さを長くしうる。請求項３の装置は
複数個のスプロケットを同一の動力源で同調駆動してい
るので、チェーンに加わる張力を平均化でき、そのため
小サイズのチェーンを利用しうる。請求項４の装置は、
走行レールがベンチの重量を支持するので、チェーンの
負担が少ない。請求項５の装置は補助ローラおよび補助
レールを設けた張力調節機構を有するので、チェーンの
伸び量が大きい場合でも、レールとスプロケットの間の
乗り移りがスムーズである。請求項５の装置では後部中
間スプロケットに切り欠きを設けたので、ループの外に
突出する羽根（アタッチメント）によりベンチをチェー
ンに確実に結合しうる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の栽培方法に用いる立体ベンチの循環装
置の一実施例を示す側面図である。

【図２】図１の装置の一部省略斜視図である。

【図３】図１の要部拡大側面図である。

【図４】図３のIV−IV線断面図である。

【図５】図１の装置の駆動系統を模式的に示す斜視図で
ある。

【図６】本発明にかかわるベンチの一部省略断面図であ
る。

【図７】図６のベンチの要部斜視図である。

【図８】図６のVIII−VIII線断面図である。

【図９】本発明にかかわるチェーン張力調節機構の一実
施例を示す一部切欠側面図である。

【図１０】図９のＸ−Ｘ線断面図である。

【図１１】図９の機構の平面図である。

【図１２】従来の立体回転ベンチの一例を示す側面図で
ある。

【符号の説明】

Ｆ 供給取出装置 Ｔ 水槽 Ｈ 菌床 １ フレーム ２ 後部上段スプロケット ３ 後部下段スプロケット ４ 前部上段スプロケット ５ 前部下段スプロケット ６ 第１後部中間スプロケット ７ 第２後部中間スプロケット ８ 第３後部中間スプロケット ９ 第１前部中間スプロケット １０ 第２前部中間スプロケット １７ 循環用チェーン １８ ベンチ ２６ レール ４０ ローラ ４１ 補助ローラ ４４ 補助レール ５３ スプロケット

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のベンチの列を左右一対のエンドレ
   スチェーンで連結した複数段のベンチ循環装置における
   前記エンドレスチェーンを複数段にわたって往復させな
   がら昇降させて循環させ、供給取出位置に来たベンチ上
   に、順次茸類の菌種を含む菌床を配列し、ついでベンチ
   を浸水させて菌床に灌水させるステップおよびこれに続
   く菌種の生育に適する複数ステップの環境中に順次移送
   し、生育した茸類を前記供給取出位置で収穫する茸類の
   栽培方法。
2. 【請求項２】植物体を収容した複数のベンチを、左右一
   対のエンドレスチェーンで連結し、該エンドレスチェー
   ンを循環駆動させることにより各ベンチを植物体の生育
   に適する複数ステップの環境中に順次循環搬送するため
   の装置であって、前記チェーンに係合するスプロケット
   列が、フレーム側面の後端の上下にそれぞれ設けた後部
   上段および後部下段スプロケットと、フレーム側面の前
   端の上下にそれぞれ設けた前部上段および前部下段スプ
   ロケットと、前記後部の上段および下段スプロケットの
   中間の高さで、かつ前方寄りに設けた後部中間スプロケ
   ットとを有し、前記チェーンが、後部下段、後部上段、
   前部上段、後部中間、前部下段スプロケットの順に張り
   渡され、さらに後部下段スプロケットに戻る閉ループを
   構成している立体ベンチの循環装置。
3. 【請求項３】 前記後部中間スプロケットが上下方向に
   複数枚設けられ、それらの後部中間スプロケットの間の
   高さに、その間のチェーンが前後に往復するように係合
   する前部中間スプロケットが介在されており、かつ後部
   側の複数個の中間スプロケットが同一の駆動源により同
   調駆動されている請求項２記載の装置。
4. 【請求項４】 各ベンチがその両端上部から左右に突出
   するシャフトを有しており、該シャフトが前記左右一対
   のエンドレスチェーンに連結されると共に、シャフトに
   設けたローラが、前側と後側のスプロケットの間に張ら
   れるチェーンに沿って延びる走行レールによって支持さ
   れている請求項２または３のいずれかに記載の装置。
5. 【請求項５】 前記ベンチのシャフトにそれぞれ補助ロ
   ーラが設けられており、前記複数個のスプロケットのう
   ちいずれかのスプロケットを回転自在に支持する軸受け
   ボックスが、前記フレームに対してチェーンの張り方向
   に位置調節自在に取りつけられると共に、該軸受けボッ
   クスが前記補助ローラを支持する補助レールを備えてい
   る請求項４記載の装置。
6. 【請求項６】 各ベンチがその両端上部から左右に突出
   するシャフトを有しており、該シャフトが、前記エンド
   レスチェーンのリンクに閉ループの外側に突出するよう
   に設けられる羽根に対して回動自在に連結されると共
   に、前記後部中間スプロケットに前記シャフトとの干渉
   を避けるための切り欠きが形成されており、かつ後部中
   間スプロケットの作用歯数がベンチのリンクピッチの整
   数倍またはリンクピッチの１／２の奇数倍である請求項
   ２または３記載の装置。