JPH06230014A

JPH06230014A - 自動分析装置

Info

Publication number: JPH06230014A
Application number: JP1552893A
Authority: JP
Inventors: Masao Ushikubo; 昌夫牛久保
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1993-02-02
Filing date: 1993-02-02
Publication date: 1994-08-19

Abstract

(57)【要約】【目的】洗浄液がキュベットから溢れることを自動的に
防止することが可能な自動分析装置を提供することにあ
る。【構成】キュベット８に洗浄液１９を供給してキュベッ
ト８を洗浄するとともに洗浄液１９を供給しながら回収
して洗浄液１９の液面１９ａの高さを保つキュベット洗
浄装置３３を備え、キュベット８をキュベット洗浄装置
３３により洗浄して繰返し使用する自動分析装置３１に
おいて、洗浄装置３１に洗浄液１９の液面１９ａの高さ
を検知する液面センサ３５、３５を設け、この液面セン
サ３５、３５の出力に基づいて洗浄液１９の供給量と回
収量とを制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば、複数のキュベ
ット（被洗浄容器）を洗浄しながら繰返し使用する自動
分析装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、多項目の分析を行う自動分析装
置には、複数の分析項目を同一の反応ライン上のキュベ
ットを用いて分析するタイプのものや、更に同一の反応
ライン上のキュベットを用いて複数の分析項目を不連続
に分析するタイプのもの等が在る。これらの分析装置に
おいては、一つのキュベットで分析される項目はその都
度異なる。

【０００３】さらに、上述のような自動分析装置には、
複数のキュベットを洗浄して繰返して使用するタイプの
ものが在る。そして、この種の分析装置１には、例えば
図６に示すように構成されたキュベット洗浄装置２が備
えられている。

【０００４】キュベット洗浄装置２には移動プレ−ト３
が備えられており、この移動プレ−ト３には、検液吸引
ノズル４、洗浄部５、及び、乾燥ノズル６が取付けられ
ている。そして、この移動プレ−ト３は、反応ディスク
７の上で上下方向に自在に移動する。

【０００５】ここで、反応ディスク７上には複数の被洗
浄容器としてのキュベット８…が並べられている。そし
て、反応ディスク７は所定角度ずつ間欠回転し、キュベ
ット８…を順次所定位置に送る。

【０００６】前記検液吸引ノズル４は検液専用タンク９
と繋がっており、検液吸引ノズル４と検液専用タンク９
との間には、回転・移動式のポンプ１０が設けられてい
る。そして、検液がポンプ１０の作用によって、キュベ
ット８…内の分析を終えた検液が検液吸引ノズル４に吸
引され、検液専用タンク９に廃棄される。

【０００７】洗浄部５は、吸引ノズル１１、オ−バ−フ
ロ−吸引ノズル１２、及び、洗浄液吐出ノズル１３を備
えている。これらのうち、吸引ノズル１１は他の二つの
ノズルよりも下方に突出している。また、両吸引ノズル
１１、１２はバッファタンク１４に繋がっており、バッ
ファタンク１４には真空ポンプ１５が接続されている。

【０００８】さらに、洗浄液吐出ノズル１３は洗浄液タ
ンク１６に繋がっており、洗浄液吐出ノズル１３と洗浄
液タンク１６との間には三方式の切換弁１７と洗浄液供
給ポンプ１８とが介在している。そして、洗浄液タンク
１６には洗浄液１９が溜められている。

【０００９】洗浄液供給ポンプ１８が駆動されると、洗
浄液１９が吸上げられ、洗浄液吐出ノズル１３から所定
のキュベット８に吐出される。一方、真空ポンプ１５は
常時動作状態になっており、吸引ノズル１１及びオ−バ
−フロ−吸引ノズル１２の内部は常に真空吸引されてい
る。

【００１０】つまり、洗浄液１９の供給と回収とが同時
に行われている。さらに、洗浄液がキュベット８から溢
れないよう供給量と回収量を調節しながらキュベット８
の洗浄が行われる。オ−バ−フロ−吸引ノズル１２は、
キュベット８の上端の近傍で洗浄液を吸引し、洗浄液の
液面が過度にオ−バ−フロ−位置を越えないよう作用す
る。そして、キュベット８内での洗浄液の液面の高さ
は、真空圧、洗浄液の供給量、移動プレ−ト３の移動速
度、及び、切換弁１７の動作時間によって調節される。

【００１１】また、吸引ノズル１１及びオ−バ−フロ−
吸引ノズル１２によってキュベット８内から吸上げられ
た洗浄液は、バッファタンク１４に送られたのち、回転
・移動式のポンプ２０によって送られながら廃棄され
る。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述のよう
なキュベット洗浄装置２を備えた自動分析装置１におい
ては、例えばオ−バ−フロ−吸引ノズル１２に異物がつ
まった場合や、真空ポンプ１５の真空圧が低下した場合
等には、洗浄液の供給と吸引とのバランスが崩れ、全体
的な吸引量が低下してキュベット８から洗浄液が溢れ出
てしまう。このため、明らかな原因の有無にかかわら
ず、各ノズル１１〜１３の定期的な清掃を頻繁に実施し
なければならず、ユ−ザ−メンテナンスが面倒だった。

【００１３】特に、前述のようにキュベットが水中に置
かれていない方式、即ちドライバス方式の分析装置にお
いては、溢れた洗浄液が、キュベット８の測光位置を汚
して測光精度に悪影響を与えたり、装置の機械部分の破
損に繋がったりする場合があった。本発明の目的とする
ところは、洗浄液がキュベットから溢れることを自動的
に防止することが可能な自動分析装置を提供することに
ある。

【００１４】

【課題を解決するための手段および作用】上記目的を達
成するために本発明は、被洗浄容器に洗浄液を供給して
被洗浄容器を洗浄するとともに洗浄液を供給しながら回
収して洗浄液の液面の高さを保つ洗浄装置を備え、被洗
浄容器を洗浄装置により洗浄して繰返し使用する自動分
析装置において、洗浄装置に洗浄液の液面の高さを検知
する液面センサを設け、この液面センサの出力に基づい
て洗浄液の供給量と回収量とを制御することにある。こ
うすることによって本発明は、洗浄液がキュベットから
溢れることを自動的に防止できるようにしたことにあ
る。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の各実施例を図１〜図５に基づ
いて説明する。なお、従来の技術と重複する部分につい
ては同一番号を付し、その説明は省略する。

【００１６】図１〜図３は本発明の第１実施例を示すも
ので、図１中の符号２１は自動分析装置である。この自
動分析装置２１は本体２２上に、サンプラ２３と反応デ
ィスク７とが備えられている。これらのうちサンプラ２
３においては、複数のサンプルカップ２４…がホルダ−
チェ−ン２５によって保持されており、各サンプルカッ
プ２４には、採取された血清や尿等の試料が収容されて
いる。

【００１７】また、反応ディスク７には複数の被洗浄容
器としてのキュベット８…が保持されており、キュベッ
ト８…は同心円上に並べられている。さらに、反応ディ
スク７は一定周期で間欠的に回転し、キュベット８…を
所定位置に送る。

【００１８】さらに、本体２２上には、第１及び第２の
試薬トレイ２６Ａ、２６Ｂ、サンプル用プロ−ブ２７、
第１の試薬用プロ−ブ２８、及び、第２の試薬用プロ−
ブ２９が備えられている。これらのうち第１及び第２の
試薬トレイ２６Ａ、２６Ｂには所望の分析に必要な試薬
が装着されている。

【００１９】第１の試薬用プロ−ブ２８は、所定の吸引
位置において、第１の試薬トレイ２６Ａから第１試薬を
吸引し、反応ディスク７上の所定のキュベット８に分注
する。さらに、サンプル用プロ−ブ２７が、サンプラ２
３に保持された各サンプルカップ２４…から試料を吸引
し、所定のキュベット８に分注する。また、第２の試薬
用プロ−ブ２９が、第２の試薬トレイ２６Ｂから第２試
薬を吸引し、所定のキュベット８に分注する。

【００２０】このように試料及び試薬がキュベット８内
に分注されて被検液が作成され、所定時間経過した後、
被検液を収容したキュベット８が測光位置へ搬送され
る。そして、被検液が、分析項目に応じた所定の波長の
光によって測定され、測定値が分析項目に応じた濃度換
算係数と照合されて分析デ−タが作成される。分析デ−
タは図示しないプリンタから出力される。

【００２１】また、自動分析装置２１の本体２２上に
は、キ−ボ−ド３０と異常表示手段としてのＣＲＴディ
スプレイ３１とが備えられており、これらは図２中に示
すように制御装置３２に接続されている。制御装置３２
は本体２２に組込まれており、キ−ボ−ド３０を介して
情報を入力される。そして、制御装置３２は、各分析項
目に応じて、試料分注量、試薬分注量、測定波長、及
び、濃度換算係数等の分析条件を予め記憶している。さ
らに、ＣＲＴディスプレイ３１には、キ−ボ−ド３０に
打込まれた入力情報や、被検液の測定によって得られた
分析デ−タ、或いは、メッセ−ジ等が表示される。そし
て、測定の終了した被検液は後述するキュベット洗浄装
置３３へ移送される。ここで、自動分析装置２１の種々
の機械部分として、従来の一般的な機械部分を利用する
ことが可能である。

【００２２】図２にはキュベット洗浄装置３３が示され
ている。このキュベット洗浄装置３３においては、吸引
ノズル１１、オ−バ−フロ−吸引ノズル１２、及び、洗
浄液吐出ノズル１３が平行に並べられており、これら三
つのノズル１１〜１３によって洗浄部３４が構成されて
いる。図３中に示すように三つのノズル１１〜１３のう
ち、吸引ノズル１１は最も下方に突出しており、オ−バ
−フロ−吸引ノズル１２は洗浄液吐出ノズル１３よりも
幾分下方に突出している。さらに、吸引ノズル１１の洗
浄液吐出ノズル１３に対する突出量は、キュベット８の
深さよりも幾分小さく設定されている。

【００２３】また、洗浄部３４には二つの液面センサ３
５、３５が備えられている。液面センサ３５、３５はと
もに棒状のもので、液面センサ３５、３５の先端は球状
に成形されている。また、液面センサ３５、３５は、三
つのノズル１１〜１３と平行に並べられるとともに、吸
引ノズル１１と洗浄液吐出ノズル１３の外側に配置され
ている。

【００２４】さらに、両液面センサ３５、３５の先端
は、互いに略同じ高さに設定されるとともに、洗浄液吐
出ノズル１３よりも幾分高く位置している。そして、両
液面センサ３５、３５の先端の位置と吸引ノズル１１の
先端の位置との差は、キュベット８の深さに略一致して
いる。つまり、図３中に示すように吸引ノズル１１の先
端がキュベット８の底に達したとき、液面センサ３５、
３５の先端はキュベット８の上端８ａの高さに略一致す
る。

【００２５】図２中に示すように、液面センサ３５、３
５の出力信号は制御装置３２に送られる。制御装置３２
は、液面センサ３５、３５の出力に基づいて三方式の切
換弁１７を制御する。また、切換弁１７の切換時間はＣ
ＰＵ３６によって確認される。ここで、ＣＰＵ３６とし
て制御装置３２に組込まれているＣＰＵを利用してもよ
い。つぎに、上述の自動分析装置２１の作用を説明す
る。

【００２６】まず、洗浄液吐出ノズル１３から吐出され
た洗浄液が吸引ノズル１１により吸引されながら所定の
キュベット８内に溜り、洗浄液の液面が徐々に上昇す
る。さらに、図３中に示すように、洗浄液１９の液面１
９ａがオ−バ−フロ−吸引ノズル１２を越えて液面セン
サ３５、３５に達すると、液面センサ３５、３５は洗浄
液１９の液面１９の高さがオ−バ−フロ−位置を越えた
ことを制御装置３２へ出力する。

【００２７】制御装置３２は切換弁１７を切換えて洗浄
液１９を洗浄液タンク１６へ逃がし、洗浄液１９のキュ
ベット８への供給を停止する。この結果、液面１９ａが
徐々に下がり、洗浄液１９がキュベット８から溢れ出る
ことが防止される。

【００２８】ここで、液面センサ３５、３５が液面１９
ａを検知してから切換弁１７が動作するまでの時間を考
慮して、液面センサ３５、３５の先端の位置をキュベッ
ト８の上端８ａよりも幾分低くなるよう設定してもよ
い。

【００２９】液面センサ３５、３５が液面１９ａを連続
して検知した場合、切換弁１７の切換時間が一定値以上
になると、制御装置３２が洗浄液供給ポンプ１８の運転
を停止させる。さらに、制御装置３２はＣＲＴディスプ
レイ３１に吸引異常表示を出力する。そして、この吸引
異常表示によって、吸引異常の発生が操作者に知らされ
る。

【００３０】すなわち、このような自動分析装置３１に
おいては、キュベット洗浄装置３３に液面センサ３５、
３５が備えられており、この液面センサ３５、３５の出
力に基づいて切換弁１７が制御されて洗浄液１９の供給
が停止するので、洗浄液１９がキュベット８から溢れる
ことを自動的に防止できる。さらに、洗浄液１９の溢れ
を防止できるので、溢れた洗浄液を原因としていた各機
械部分の破損も防止できる。

【００３１】また、洗浄液の溢れが自動的に防止される
ので、吸引ノズル１１やオ−バ−フロ−吸引ノズル１２
の定期的な清掃を頻繁に行う必要がなくなる。そして、
各ノズル１１、１２の清掃の頻度は、キュベット洗浄装
置３３の使用頻度に応じて決めることができる。したが
って、自動分析装置３１のメンテナンスが容易になる。
また、吸引異常の発生がＣＲＴディスプレイ３１によっ
て知らされるので、操作者は、異常が発生したときにそ
の異常を確実に知ることができる。

【００３２】図４は本発明の第２実施例の要部を示して
おり、図中の符号４１は洗浄部である。この洗浄部４１
には一つの液面センサ４２が備えられている。この液面
センサ４２は静電容量式のもので、一つの液面センサ４
２を利用して、洗浄液１９の液面１９ａが上限に達した
ことを制御装置３２へ出力する。そして、液面センサ４
２の出力を基にして切換弁１７が制御される。また、液
面センサ４２は洗浄液吐出ノズル１３の側に配置されて
おり、図中に示すように洗浄液吐出ノズル１３の側の液
面を検知する。すなわち、本実施例の洗浄部４１によれ
ば、液面センサ４２の数が一つであるので、第１実施例
の場合と比較して構成が簡単になる。また、液面センサ
４２が洗浄液吐出ノズル１３の側に配置されているの
で、洗浄液１９の溢れを確実に防止できる。

【００３３】つまり、オ−バ−フロ−吸引ノズル１２が
洗浄液１９を吸引し、洗浄液吐出ノズル１３が洗浄液１
９を吐出するので、洗浄液１９の液面１９ａは、図４中
に示すように洗浄液吐出ノズル１３の側で高くなり易
い。このため、本実施例のように液面センサ４２を洗浄
液吐出ノズル１３の側に配置すれば、液面１９ａの盛り
上がった箇所が検知される。したがって、より早く液面
１９がオ−バ−フロ−吸引ノズル１２に達したことを判
断できる。

【００３４】図５は本発明の第３実施例の要部を示して
おり、図中の符号５１は洗浄部である。この洗浄部５１
には、第１及び第２の液面センサ５２、５３が備えられ
ている。第１の液面センサ５２は洗浄液吐出ノズル１３
の側に配置されており、第２の液面センサ５３は吸引ノ
ズル１１の側に配置されている。また、第１の液面セン
サ５３は、第１実施例及び第２実施例のオ−バ−フロ−
吸引ノズル１２の代わりとして備えられており、本実施
例においてはオ−バ−フロ−吸引ノズル１２が省略され
ている。

【００３５】両液面センサ５２、５３の間には高低差が
設定されており、第２の液面センサ５３の先端は第１の
液面センサ５２の先端よりも低い。そして、第１の液面
センサ５２の先端の高さはキュベット８の上端８ａと略
一致しており、第２の液面センサ５３は洗浄液吐出ノズ
ル１３の先端よりも低い。

【００３６】両液面センサ５２、５３の出力は制御装置
３２へ送られる。そして、第１の液面センサ５２が液面
１９ａを検知すると、液面１９ａがオ−バ−フロ−位置
に達したことが判断され、切換弁１７が制御される。一
方、第２の液面センサ５３が液面１９ａを検知すると切
換弁１７が切換えられて洗浄液１９の供給が停止する。
つまり、両液面センサ５２、５３の出力を利用して、液
面１９ａが常に両液面センサ５２、５３の間に在るよう
洗浄液１９の供給量が調節される。そして、キュベット
８内の洗浄液１９の量が常に一定値以上に保たれる。

【００３７】また、一定時間以上経過しても液面１９ａ
が第２の液面センサ５３に達しない場合には、洗浄液不
足が判断されて、洗浄液供給ポンプ１８の運転が停止さ
せられる。そして、ＣＲＴディスプレイ３１に液量異常
表示が出力され、液量異常の発生が操作者に知らされ
る。なお、本発明は、要旨を逸脱しない範囲で種々に変
形することが可能である。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、被洗浄容
器に洗浄液を供給して被洗浄容器を洗浄するとともに洗
浄液を供給しながら回収して洗浄液の液面の高さを保つ
洗浄装置を備え、被洗浄容器を洗浄装置により洗浄して
繰返し使用する自動分析装置において、洗浄装置に洗浄
液の液面の高さを検知する液面センサを設け、この液面
センサの出力に基づいて洗浄液の供給量と回収量とを制
御するものである。したがって本発明は、洗浄液がキュ
ベットから溢れることを自動的に防止できるという効果
がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例の自動分析装置を示す構成
図。

【図２】本発明の第１実施例のキュベット洗浄装置を示
す構成図。

【図３】本発明の第１実施例の洗浄部を示す説明図。

【図４】本発明の第２実施例の洗浄部を示す説明図。

【図５】本発明の第３実施例の洗浄部を示す説明図。

【図６】従来例のキュベット洗浄装置を示す構成図。

【符号の説明】

８…キュベット（被洗浄容器）、１９…洗浄液、１９ａ
…洗浄液の液面、２１…自動分析装置、３１…ＣＲＴデ
ィスプレイ、３２…制御装置、３３…キュベット洗浄装
置（洗浄装置）、３５、３５…液面センサ。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被洗浄容器に洗浄液を供給して上記被洗
浄容器を洗浄するとともに上記洗浄液を供給しながら回
収して上記洗浄液の液面の高さを保つ洗浄装置を備え、
上記被洗浄容器を上記洗浄装置により洗浄して繰返し使
用する自動分析装置において、上記洗浄装置に上記洗浄
液の液面の高さを検知する液面センサを設け、この液面
センサの出力に基づいて上記洗浄液の供給量と回収量と
を制御することを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】上記液面センサの出力に基づいて異常を
検知し、この異常を異常表示手段に表示することを特徴
とする前記請求項１記載の自動分析装置。