JPH06170339A - 郵便物処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 転居がなされた場合の郵便物の配達の遅延を
防止することでサービスの向上を図ることが可能な郵便
物処理装置を提供することを目的とする。 【構成】 郵便物区分装置１には読取部９が備わってい
るが、この読取部９は、光電変換部９ａ及び判別部９ｂ
から構成されている。このうち判別部９ｂは、２値化回
路１７、宛名領域検出部１９、文字認識部２１、町名街
区認識部２３、住所辞書２５、宛名認識部２７及び登録
番号データベース２９でなっている。ここで、宛名の文
字認識、住所認識をして宛名の認識がなされるが、認識
された宛名を元に登録番号データベース２９の検索がな
される。ここで、郵便物Ｐの宛先が転居している旨登録
番号データベース２９に登録されている場合、この郵便
物Ｐを区分箱１３ａにて集積する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、郵便物を宛名情報に
より区分する郵便物処理装置に係わる。

【０００２】

【従来の技術】従来の郵便物処理装置には、供給部が備
わっているが、この供給部から装置本体内へと郵便物を
投入する。この供給部から投入された郵便物は一通毎に
搬送され、これら郵便物は供給部と隣接する読取部にて
読取られる。

【０００３】この読取部は、郵便物上の情報を光学的に
読取るものである。この読取方法は、具体的には郵便物
に光が照射された後、この郵便物からの反射光を受光
し、光電変換を行う。更に文字の切り出しを行った後に
文字情報に関する辞書と住所情報とに基づいた住所の文
字認識を行っていた。そしてこの認識結果に従って区分
部にて郵便物を区分集積していた。

【０００４】例えば転居がなされた相手に、差出人がこ
の転居の事実を知らずに転居元の住所で郵便物を送付す
ることがある。このような場合にこの郵便物は、郵便物
が差し出された郵便局から配達局へと送付される。そし
て配達局にて送付された後、相手方に配達される時点で
転居していることが判明する。従って一旦転居元の住所
地まで配達された後、郵便物は転居先に対して再送付さ
れる。この結果、郵便物の本来送付されるべき先への配
達が遅延してしまうという問題点が生じていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の郵便物処理装置
では、例えば転居がなされた場合に、差出人がこの転居
の事実を知らずに転居元の住所に郵便物を送付すること
がある。このような場合にこの郵便物は、配達局にて相
手方に配達される時点で転居がなされたことが判明す
る。従って一旦転居元の住所地まで配達された後、郵便
物は転居先に対して再送付される。この結果、郵便物の
本来送付されるべき先への配達が遅延してしまうという
問題点が生じていた。

【０００６】そこで本発明は、上記問題点を除去し、転
居がなされた場合の郵便物を上流の郵便局にて判断し、
取り扱うことでの配達の遅延が防止されサービスの向上
を図ることが可能な郵便物処理装置を提供することを目
的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では郵便物を供給する供給手段を備えてい
る。読取手段は、上記供給手段で供給される上記郵便物
記載の宛名情報を読取る。上記郵便物記載の宛名情報と
対応して記憶手段には予め定められる形態で転居に係わ
る情報を格納する。上記読取手段で読取った上記宛名情
報から、検索手段は上記記憶手段に格納される上記転居
に係わる情報を検索する。上記検索手段によって上記転
居に係わる情報が検出された時、区分手段は上記郵便物
を転居用の集積箱へと区分することを特徴とする郵便物
処理装置である。

【０００８】

【作用】本発明での郵便物処理装置では、装置内へと供
給される郵便物記載の宛名情報を読取る。読取った後、
記憶手段に宛名情報と対応して予め定められる形態で格
納される転居に係わる情報を検索し、読取った宛名情報
と上記対応する転居に係わる情報を呼び出す。ここで、
記憶手段に格納されていた転居に係わる情報が検出され
た時、この郵便物を転居用の集積箱へと区分する。

【０００９】

【実施例】本発明に係わる一実施例を図面を参照して以
下詳細に説明する。まず、図２を参照して本実施例の郵
便物処理装置、例えば郵便物区分装置の構成を説明す
る。図２は本実施例の、郵便物区分装置の正面図であ
る。郵便物区分装置１は供給部３を備え、この供給部３
からは、一括で且つ立位状態で葉書、封書等の郵便物Ｐ
が装置内へと供給される。

【００１０】この供給部３から供給される郵便物Ｐは取
出部５へと搬送されるが、取出部５では郵便物Ｐを一通
づつ取り出し取込搬送路７へと搬送する。取込搬送路７
は、ベルトにより構成されており、このベルトにより郵
便物Ｐを挟持して搬送させしめる。

【００１１】取込搬送路７の下流側に読取部９が設けら
れている。読取部９は、郵便物Ｐ記載の宛名情報を読取
り、各種処理を行うものである。尚、この読取部９は光
電変換部９ａ及び判別部９ｂで構成されているが、詳細
は後述する。

【００１２】読取部９を通過した郵便物Ｐは、次いで区
分部１１へと搬送される。区分部１１は、例えば宛名別
や郵便番号別に分割した複数の区分箱１３…から構成さ
れている。尚、この区分箱１３…には、後述するように
転居がなされてその転居に係わる情報が登録されている
郵便物Ｐが集積される区分箱１３ａが１つ設けられてい
る。この区分部１１への搬送は、区分搬送路１５ａ乃至
１５ｇによってなされる。区分搬送路１５ａ乃至１５ｇ
は、読取部９を通過した後の郵便物Ｐを読取部９から出
力される信号に応じて区分箱１３…にて区分、集積させ
る。

【００１３】このようにして郵便物区分装置１では、供
給部３から供給される郵便物Ｐの宛名情報を読取り、こ
の読取結果に従って郵便物Ｐを宛名別若しくは郵便番号
別に分類して区分する。次に図１を参照して読取部９の
構成を説明する。図１は、本実施例の、郵便物区分装置
の読取部のブロック構成図である。

【００１４】光電変換部９ａの出力は判別部９ｂに出力
されるようになっている。この判別部９ｂは、２値化回
路１７、宛名領域検出部１９、文字認識部２１、町名街
区認識部２３、住所辞書２５、宛名認識部２７及び登録
番号データベース２９によって構成されている。光電変
換部９ａは、光源により郵便物Ｐへと光を照射した後、
反射光を受光してこの反射光を電気信号へと変換するも
のである。

【００１５】２値化回路１７は、光電変換部９ａから出
力される郵便物Ｐの全面の画像の読取信号を所定の閾値
にて２値化するものである。この２値化回路１７にて２
値化された郵便物Ｐの全面の画像の２値化信号は、宛名
領域検出部１９へと出力される。

【００１６】宛名領域検出部１９は、斜影法等によって
郵便物Ｐの画像のうち宛名領域を座標によって指定し、
検出するものである。検出した後、所定の範囲が宛名領
域である旨の信号を出力する。文字認識部２１は、選択
回路３１、文字検出切出回路３３、正規化回路３５、認
識回路３７及び文字辞書３９から構成されている。

【００１７】選択回路３１は、宛名領域検出部１９から
の出力信号を入力し、２値化回路１７から入力する２値
化信号のうち、宛名領域内の２値化信号のみを選択的に
出力する。

【００１８】文字検出切出回路３３は、選択回路３１か
ら入力する宛名領域内の２値化信号から例えば推定ピッ
チにより文字を一文字ずつ検出し、切出しを行い、一文
字毎の信号を出力する。

【００１９】正規化回路３５は、文字検出切出回路３３
から入力する信号から各文字の大きさを一定の大きさに
正規化するものである。ここで正規化された文字は、認
識回路３７によって文字認識がなされるが、この文字認
識は認識回路３７と接続する文字辞書３９を参照して行
われる。この認識回路３７では、具体的には文字辞書３
９内の文字に対する基準パターンとのマッチング法など
によって行われる。

【００２０】文字認識部２１からの出力は町名街区認識
部２３に対してなされるが、町名街区認識部２３では接
続する住所辞書２５を参照して町名・街区を認識する。
この認識は、認識回路３７から出力される文字候補のう
ち、実際に存在する組合せを町名、街区として決定す
る。宛名認識部２７は、町名街区認識部２３から出力さ
れる宛名を認識し、前述した区分部１１における区分指
定のためのデータを出力する。

【００２１】宛名認識部２７は、登録番号データベース
２９と接続されているが、この登録番号データベース２
９は、詳細は後述するが予め各人の住所と対応して各配
達局毎に定められているデータベースである。この登録
番号データベース２９では、管轄内の住人の転居に係わ
る情報も管理している。ここで、宛名認識部２７にて認
識された宛名情報の住人が登録番号データベース２９の
検索により転居している旨が認識されると宛名認識部２
７からは前述した区分部１１の区分箱１３ａへ郵便物Ｐ
の区分指定のためのデータを出力する。このデータによ
り、郵便物Ｐはゲートに制御されて区分箱１３ａへと区
分される。一方転居でない場合は、宛名認識部２７にて
認識された宛名に応じた区分箱１３…へと区分される。

【００２２】この登録番号データベース２９は、更に他
の郵便局の郵便物区分装置の登録番号データベース４１
と専用回線等ネットワークを介して接続されている。こ
の登録番号データベース４１は、登録番号データベース
２９と同様に構成されているものである。この登録番号
データベース４１へのアクセスによって更に管轄外の区
域である郵便物Ｐの転居の際の処理が円滑に行われる。
これについて詳細は後述する。次に図３を参照して登録
番号データベース２９に記憶されるフォーマット形式に
ついて説明する。

【００２３】本実施例のフォーマット形式は、第１のエ
リア乃至第５のエリアによって構成されている。まず、
第１のエリアとして郵便番号のエリア４３が設けられて
いる。ここには、本郵便物区分装置１が配置されている
郵便局の管轄内の郵便番号が記載されるようになってい
る。この郵便番号は、後述する第３のエリアにて登録さ
れる住所と対応している。

【００２４】第２のエリアとして登録番号のエリア４５
が設けられている。この登録番号は、ここでは一連番号
で表現される。この登録番号のエリア４５内の登録番号
と前述した郵便番号のエリア４３内の郵便番号とで各郵
便物Ｐの宛名を判別する。

【００２５】更に、第３のエリアとして住所のエリア４
７が設けられている。この住所のエリア４７には、郵便
番号を除いた住所及び氏名が登録されている。この住所
は、前述した郵便番号及び登録番号のうち同一の行に表
現されているものに対応している。このため、つまり、
管轄内の郵便局で郵便物Ｐの宛名領域記載の宛名情報を
読取った結果、幸区柳町７０小倉宛てであることが認識
されると、この郵便物Ｐの宛先は郵便番号が２１０であ
って登録番号が３２６７１１１６４であることが認識さ
れる。これは可逆的にも認識され得る。つまり、郵便番
号が２１０であって登録番号が３２６７１１１６４であ
るものは、幸区柳町７０小倉宛てであることが認識され
る。

【００２６】更に第４のエリアとして転居先番号のエリ
ア４９が指定されている。この転居先番号のエリア４９
には、転居がなされた場合に転居先の郵便番号及び登録
番号が記載される。つまり、転居先番号のエリア４９に
１２０ー９８２０５８７７１と記載されていると、幸区
柳町７０小倉は、郵便番号が１２０であり、登録番号が
９８２０５８７７１の住所に転居したことが認識され
る。

【００２７】第５のエリアとして転居指示のエリア５１
が指定されている。この転居指示のエリア５１は、
“有”若しくは“無”によって表されている。このエリ
アは、郵便物Ｐの受取人が転居をおこなった旨を郵便物
Ｐの差出人に対して通知するか否かを示している。これ
は郵便物Ｐの受取人によって自由に設定可能である。こ
こで例えば、図３に示す通り転居指示のエリア５１に
“有”と表現されていると、転居をおこなった旨を郵便
局では郵便物Ｐの差出人に対して通知する。

【００２８】このように定められている登録番号データ
ベース２９のフォーマット形式では、登録番号のエリア
４５について一連番号にて表現されると前述したが、例
えば番号に一定の規則性を有する形をとっても良い。つ
まり登録番号の上３桁を区、市若しくは町の名前を表現
すると定めてもよい。また、住所のエリア４７について
区、市若しくは町毎に５０音順に表現されても良い。こ
うすることで検索は簡易になる。

【００２９】次に、図４を用いて複数台の郵便物区分装
置１がネットワーク接続された全体的なシステムについ
て説明する。図４は、本実施例の、全体的なシステムの
登録番号データベース管理の概略図である。

【００３０】図１を参照して概略的に説明したように、
郵便物区分装置１の登録番号データベース２９は、専用
回線５３を介して他の郵便局の郵便物区分装置に設置さ
れた登録番号データベース４１、５５に接続されてい
る。尚、登録番号データベース４１、５５は、前述した
登録番号データベース２９と同様のフォーマット形式を
備えるものである。次に図１乃至図４を参照して郵便物
区分装置１の作用の説明をする。

【００３１】まず郵便物区分装置１において供給部３へ
と郵便物Ｐを投入する。尚、ここで供給部３へと投入さ
れる郵便物Ｐは、郵便局の管轄内の郵便番号が記載され
るものとする。

【００３２】ここでは投入された郵便物Ｐは、取出部５
で一通づつ取り出されて取込搬送路７に沿って搬送され
る。この取込搬送路７によって、まず読取部９へと搬送
される。

【００３３】読取部９では、まず光電変換部９ａによっ
て郵便物Ｐ全面の情報が読取られる。読取られた後、こ
の光電変換された情報は判別部９ｂに入力する。判別部
９ｂでは、まず２値化回路１７で郵便物Ｐ全面の情報を
２値化し、宛名領域検出部１９で宛名領域を検出する。
この宛名領域検出部１９によって検出された宛名領域
は、文字認識部２１に入力するが、文字認識部２１内で
はまず選択回路３１に対して入力する。

【００３４】選択回路３１には、更に２値化回路１７か
ら郵便物Ｐ全面の情報が入力するが、選択回路３１は郵
便物Ｐ全面の情報のうち宛名領域を選択的に抽出し、出
力する。この後に宛名領域内の文字は、文字検出切出部
３３にて文字の切出がなされ、正規化回路３５にて文字
の大きさの正規化がなされる。

【００３５】次いで認識回路３７では、辞書３９を参照
して複数の文字候補を挙げる。この後、町名街区認識部
２３では挙がった複数の候補のうち住所辞書２５を参照
して実際に存在する町名、街区として認識する。この
後、宛名認識部２７において宛名が認識される。宛名が
認識されると、宛名認識部２７ではここで認識された宛
名に基づいて登録番号データベース２９に対してアクセ
スを行う。ここでの処理方法として、まず宛名認識部２
７によって認識された宛名をもとに、登録番号データベ
ース２９を検索する。

【００３６】例えばここで図３を参照して説明したよう
に“幸区柳町７０小倉”と宛名を認識すると、住所のエ
リア４７を検索する。検索した後に同一の行の郵便局番
のエリア４３及び登録番号のエリア４５を検索する。こ
の検索によってこの住所に対応する郵便局番及び登録番
号は、２１０及び３２６７１１１６４であり、管轄内に
住所登録があったことが認識される。

【００３７】ここで次に同一の行の転居先番号のエリア
４９を参照する。ここに転居先番号が示されていると、
宛名に記載された受取人が転居していることが認識され
る。ここでは、１２０ー９８２０５８７７１と表されて
いる。次に上述した住所のエリア４７、郵便局番のエリ
ア４３及び登録番号のエリア４５と同一の行の、転居指
示のエリア５１を参照する。

【００３８】ここで図３のように、“有”と表現されて
いると、この郵便物Ｐの差出人に対して“幸区柳町７０
小倉”は転居した旨を通知する。この通知を行なうため
にまず通知を行なうべき郵便物Ｐと通知を行なわなくと
もよい郵便物Ｐとを区別しなければならない。この区別
の方法としては図面には記載されていないが、例えば郵
便物Ｐに対して宛名認識部２７から出力される区分指定
のデータと同期してタグを付けるといった手段等により
区別することができる。また、他の方法としては、図２
に示す区分箱１３ａを更に１つ設け、登録番号データベ
ース２９の検索時に転居指示の情報を宛名認識部２７に
よる区分指定のデータの１つにする。これによって転居
がなされている郵便物Ｐでも転居指示によって更に区別
するようにしても良い。このようにして区別された郵便
物Ｐについては、後にオペレータによって転居通知が差
出人に対して送付される。宛名認識部２７は、登録番号
データベース２９の検索結果によって郵便物Ｐを区分さ
せる区分指定のデータを図示しないゲートに対して出力
する。

【００３９】郵便物Ｐは、読取部９を通過した後に区分
搬送路１５ａ乃至１５ｇに搬送される。そして、ゲート
によって区分されて正規の各区分箱１３、１３ａに集積
される。この後転居先番号が登録されているときは、宛
名の読取結果の郵便番号、登録番号と転居先の郵便番
号、登録番号とを対応づけて図示しないプリンタにて印
字出力される。そしてこの出力をオペレータが見て区分
箱１３ａに集積された郵便物Ｐに対して郵便番号が１２
０の管轄である他の郵便局の郵便物処理装置として例え
ば登録番号データベース４１に対して端末等によりアク
セスする。このアクセスによりオペレータによって転居
先の住所が認識される。この後、転居先の住所が記載さ
れ、次いで手作業や郵便物区分装置１によって宛名別若
しくは郵便番号別に区分される。

【００４０】尚、管轄外の郵便番号が記載される郵便物
Ｐについては、図４を参照して説明したように郵便物区
分装置１は、専用回線５３を介して他の郵便物区分装置
と登録番号データベース４１、５５とで接続されてい
る。このため、はじめから宛名認識部２７での認識結果
に基き各々の登録番号データベース４１、５５にアクセ
スする。

【００４１】このシステムでは、この他例えば転居がな
されて転居先番号を新規に入力する際、どの郵便局に転
居の届出を行っても転居元及び転居先において迅速にな
される。また、情報の更新も迅速になされる。

【００４２】なお、本発明において区分箱１３ａは、区
分部１１において左端に設けているが、この位置に設け
られなくとも良い。また、管轄内の住所のデータについ
て全て記憶していなくてもよく、例えば転居がおこなわ
れた住所についてのみデータを管理しておくといった方
法をとっても良い。このように、本発明は要旨を変更し
ない範囲で各種変形可能である。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば転
居がなされた場合の郵便物の配達の遅延を防止すること
でサービスの向上がはかられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の、郵便物区分装置の読取部のブロッ
ク構成図である。

【図２】本実施例の、郵便物区分装置の正面図である。

【図３】本実施例の、登録番号データベースで記憶され
る情報のフォーマット形式を示す図である。

【図４】本実施例の、全体的なシステムの登録番号デー
タベース管理の概略図である。

【符号の説明】

１ 郵便物区分装置 ３ 供給部 ９ 読取部 １１ 区分部 １３ａ 区分箱 ２７ 宛名認識部 ２９ 登録番号データベース ４１ 登録番号データベース ４３ 郵便番号のエリア ４５ 登録番号のエリア ４７ 住所のエリア ４９ 転居先番号のエリア ５１ 転居指示のエリア ５３ 専用回線

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 郵便物を供給する供給手段と、 この供給手段で供給される前記郵便物記載の宛名情報を
   読取る読取手段と、 前記郵便物記載の宛名情報と対応して予め定められた形
   態で転居に係わる情報を格納する記憶手段と、前記読取
   手段で読取った前記宛名情報から前記記憶手段に格納さ
   れる前記転居に係わる情報を検索する検索手段と、 この検索手段によって前記転居に係わる情報が検出され
   た時、この郵便物を転居用の集積箱へと区分する区分手
   段と、 からなることを特徴とする郵便物処理装置。