JPH06124748A - コネクタ組立体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】嵌合操作が簡単であり且つ振動衝撃に対しても
信頼性の高いコネクタ組立体を提供することを目的とす
る。 【構成】プラグ方式で嵌合可能な二つの相補的なコネク
タから成り、ハウジングがシールリングでシールされて
いる。操作部材及びハウジングの一つには、嵌合方向に
斜めに延びるガイド溝と、夫々のガイド溝に収容される
ガイド突起とが設けられる。ガイド突起がガイド溝と係
合すると、操作部材の運動が、その運動に依存して双方
のコネクタを近づけ或いは遠ざける方向に案内する。操
作部材には嵌合方向に対して横方向に延びる少なくとも
一つのラッチ部材が設けられ、双方のコネクタの一方の
ハウジングは、そのラッチ部材と協働する嵌合方向に延
びる別のラッチ部材を有する。双方のラッチ部材は、操
作部材が嵌合位置に在るときには相互にラッチ係合して
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、嵌合する双方のコネク
タがロックされる位置に移動可能なロック部材を備えた
コネクタ組立体に関する。本発明は、絶縁材料から成り
多数のコンタクト収容孔を有するハウジングと、双方の
コネクタの間のシール結合のために一方のハウジングに
配されたシールリングと、嵌合方向に対して横の方向
に、双方のハウジングに対し相対的に動き得る操作部材
とを備え、プラグ方式で嵌合する、相補関係に形成され
た二つのコネクタから成るコネクタ組立体に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】ここで、操作部材は、前記双方のハウジ
ングの内第一のハウジングに配されると共に、嵌合状態
において前記各ハウジングの一部を収容するものであ
り、操作部材又は第二のハウジングのいずれかには、嵌
合方向に対して斜めの方向に延びる少なくとも一つのガ
イド溝が設けられ、第二のハウジング又は操作部材には
夫々、前記ガイド溝内に嵌合するガイド突起が設けら
れ、また上記双方のコネクタが嵌合状態にあるときに操
作部材をラッチするラッチ手段を備えている。

【０００３】上記種類の従来のコネクタ組立体の場合に
は、ラッチ手段は通常、ラッチ位置に接近したときにガ
イド突起が通過する嵌合側のガイド溝の壁の凸状の隆
起、或いは、ガイド溝の屈曲によって構成される。嵌合
側のガイド溝の壁の隆起或いはガイド溝の屈曲の通過
は、夫々、いわゆる上昇通過或いは通り抜け通過によっ
てのみ可能であり、そのためには大きな力の消費が必要
である。上昇通過の間には、シールリングは、ラッチ位
置におけるよりも、即ち双方のコネクタがラッチされた
位置での操作部材の位置におけるよりも多く圧縮する必
要がある。

【０００４】上記形式のコネクタ組立体は、よく自動車
に、またしばしばそのエンジン室内で使用される。一方
では、そこでは高い温度変動が起こる。他方では、コネ
クタ組立体の内部に水が侵入する危険がある。この危険
は、運転中に水の飛抹がエンジン室内に入り込む場合の
みならず、特にエンジンの洗浄が高い水圧又は蒸気圧に
おいて行われる場合にも存在する。

【０００５】コネクタ組立体がしっかりとシールされな
ければならないのは上記理由のためである。このこと
は、次に、自動車のエンジン室内における強い温度変動
により、コネクタ組立体内部に高い圧力変動が起きる可
能性があるという効果を与える。真空若しくは負圧の場
合には、コネクタの嵌合方向に双方のコネクタの圧縮を
もたらす力が生ずる。その様な真空圧の結果、ガイド突
起が、嵌合側のガイド溝の壁の突起の形、或いは、ガイ
ド溝の対応する屈曲の形を成している上昇通過用突起を
乗り越えることがある。運転中において、自動車にはい
つも存在する様な機械的衝撃或いは振動によって、操作
部材がラッチ位置から変位し、これによってコネクタ組
立体の偶然の離脱が容易に生じ得る。

【０００６】以下、図面を参照して、上記従来技術の一
例およびその問題点について具体的に説明する。図１は
第一のコネクタ１３及び第二のコネクタ１５を備えるコ
ネクタ組立体の縦方向の側面を示している。第二のコネ
クタ１５については嵌合側部分のみが示されている。第
一のコネクタ１３は第一のハウジング１７を備える。第
二のコネクタ１５は第二のハウジング１９を備える。双
方のコネクタハウジング１７及び１９は、合成樹脂絶縁
材料から成り、実質的に円筒形の形状をしている。双方
のコネクタハウジング１７及び１９には、夫々がプラグ
状のコンタクト要素及びソケット状のコンタクト要素を
収容する多数のコンタクト孔が夫々に設けられている。
コンタクト収容孔及びコンタクト要素は図１には示され
ていない。

【０００７】双方のコネクタハウジング１７及び１９の
夫々は、夫々のコネクタのコンタクト収容孔の嵌合側の
軸線方向端部を越えて突出する円筒形のフードを有し、
このフードは、嵌合側のコンタクト収容孔から突出する
コンタクト要素の部分を囲んで保護する。以下の記述に
おいて、第一のコネクタハウジング１７のフードは第一
のフード２１と呼び、第二のコネクタハウジング１９の
フードは第二のフード２３と呼ぶこととする。

【０００８】第一のフード２１の上部には、第一のコネ
クタハウジングによって第一のコネクタ１３の縦軸線回
りに回転可能に支持される回転リング２５が配される。
第一のフード２１及び回転リング２５の間には、第二の
フード２３が挿入できるような寸法を有する環状ギャッ
プ２７が形成されている。環状ギャップ２７は、一方で
は第一のフード２１の外周２９によって、他方では回転
リング２５の内周３１によって区画されている。これは
図１において破線で示されている。

【０００９】シールリング３３は、第一のフード２１の
外周２９上に、環状ギャップ２７の嵌合側から遠い方の
端部領域に配されている。環状ギャップの嵌合側端部の
領域には、ガイド突起３５が回転リング２５の内周３１
から環状ギャップ２７の内部に突出している。第二のフ
ード２３の外周３７には、ガイド突起３５のための挿入
開口４１が嵌合側端部に形成された螺旋状のガイド溝３
９が設けられている。ガイド溝３９は、溝幅及び溝深さ
に関して、ガイド突起３５を案内して収容できる寸法と
されている。挿入開口４１から遠い側の端の部分におい
て、ガイド溝の嵌合側の溝壁４３には、ガイド溝の隘路
を形成する凸状の隆起４５が設けられている。更に、前
記隆起４５の位置においてガイド溝３９は、コネクタ１
５の縦軸線に対して垂直に延びる端部４７を有するよう
に曲げられている。

【００１０】そのようなコネクタの実用的な実施例に
は、第二のフード２３の外周３７の回りに配分された複
数のガイド溝３９と、回転リング２５の内周回りに配分
された対応するガイド突起３５とが設けられている。双
方のコネクタ１３及び１５の嵌合に際して、回転リング
２５はまず、唯一つのガイド突起３５がガイド溝３９の
挿入開口４１に、或いは、各ガイド突起が夫々協働する
各ガイド突起３９の挿入開口４１に、整列するような回
転位置に配置される。次に、ガイド突起３５が協働する
ガイド溝３９内に移動するように、回転リング２５が回
転されるときには、これによって、ガイド突起３５が隆
起４５に当る迄、第二のフード２３は環状ギャップ２７
内に引き込まれる。ガイド突起３５が隆起４５を乗越え
ることを可能とするために、ガイド突起３５が隆起４５
を乗越えてガイド溝３９の端部４７に入り込むまで、或
いは、そのような回転力が回転リング２５に行使されて
ガイド突起３５が隆起４５を通過し、そのことによって
再び嵌合方向に第一のコネクタ１３に向かって第二のコ
ネクタ１５を移動させるようになるまで、第二のコネク
タ１５を嵌合方向に第一のコネクタに向けて押す必要も
ある。隆起４５を越えるガイド突起３５のこの移動は、
以下の記述において上昇通過とよばれる。

【００１１】この上昇通過が行われた後には、ガイド突
起３５はガイド溝３９の端部４７内に位置する。この位
置においてガイド突起３５はガイド溝３９とラッチす
る。この位置における双方のコネクタ１３及び１５は最
終の嵌合位置に在る。この嵌合位置において、第二のフ
ード２３の嵌合側端面４９は、コネクタ１３及び１５の
最終嵌合位置におけるシールリング３３とフード２３と
の間の信頼性あるシール効果を確保するために、シール
リングを弾性的にある程度圧縮しながらシールリング３
３の嵌合側端面５１と当接する。

【００１２】嵌合解除のためには、双方のコネクタ１３
及び１５は、ガイド突起３５の隆起４５の乗り越えを可
能とする上昇通過を行うため、シールリング３３の弾性
力に抗して、互いの方向に向けて付勢されなければなら
ない。この上昇通過に引続く回転リング２５の回転移動
は、双方のコネクタ１３及び１５の嵌合位置からの離脱
を生じさせ、その後ガイド突起３５は最終的に挿入開口
４１から去る。

【００１３】コネクタ組立体のシール性の高い設計のた
めに、例えば自動車のエンジン室では通常のことであ
る、それに従って生ずる高い圧力変化は、コネクタ組立
体の真空圧を作り出す結果となる。この真空圧の結果
は、双方のコネクタ１３及び１５が互いの方向に向かっ
て移動することであり、これはシールリング３３の弾性
によって可能となるものである。これは、ガイド溝３９
の端部４７に位置するガイド突起３５が軸線方向の外側
に持上げられて隆起４５を通過する上昇通過を生じさせ
る。これによってコネクタ組立体はラッチ解除される。
自動車においては避け難い衝撃と特に振動とが、そのと
き既にラッチされてはいないガイド突起３５が、次に
は、双方のコネクタ１３及び１５が互いから離脱するよ
うにガイド溝内を挿入開口４１の方に向かって移動する
結果を与えることがあり得る。

【００１４】更には、シールリング３３は上昇通過の動
きを弾性的に行うことが出来なければならないという事
実がある。コネクタ組立体の偶然のラッチ解除を防止す
るため、コネクタ組立体には、一方ではコネクタ組立体
におけるそのような真空圧の発生を防止し、他方ではコ
ネクタ組立体の気密を損わない通気弁が設けられたもの
がある。このような通気弁は、技術的に複雑でそのため
に高価である。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
課題を出来るだけ簡素で且つ経済的な方法により技術的
に解決することである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明のコネクタ組立体は、夫々少なくとも一つのコ
ンタクトを有し相補関係に形成された相互に嵌合する２
個のコネクタから成り、一方のコネクタに設けられた操
作部材を操作することにより前記両コネクタを嵌合方向
及び抜去方向に移動可能に構成されたコネクタ組立体に
おいて、前記両コネクタの嵌合端近傍に夫々配置され、
前記両コネクタが嵌合位置にあるとき、前記嵌合方向に
対して横方向に相互にラッチ係合して前記両コネクタの
嵌合状態を維持するラッチ部材を有することを特徴とす
るものである。

【００１７】

【作用】本発明のコネクタ組立体は、嵌合方向に対して
横方向に相互にラッチ係合する上記ラッチ部材を備えた
ため、温度変化によっても、またこれに付随する負圧或
いは過圧方向の圧力変化によっても、公知のラッチ方法
の場合とは異なり、ラッチ状態からの離脱が生じ得るこ
とはない。圧力変化と衝撃及び／又は振動との組合せの
場合にも、結合はそのまま有効であり、結合に関与して
いる双方のコネクタの偶然の離脱が生ずる危険はない。

【００１８】本発明におけるラッチ部材は、例えばガイ
ド突起と、これに対応してガイド溝底部に配される半径
方向のラッチ部材とから構成することができ、或いは、
ガイド突起及びガイド溝とは独立に配されるラッチ部材
より構成することが出来る。後者の場合には、操作部材
若しくは二つのコネクタの一方のハウジングのいずれか
に、嵌合方向に対して横方向に延在するラッチ突起を設
け、夫々の場合に対応して、このハウジング或いは操作
部材に相補的なラッチ凹部を設けることが出来る。ラッ
チ凹部は、円周方向の対応側に在るラッチ突起のための
湾曲傾斜を有し半径方向に突出するリブ内に形成される
ことが好適であり、ラッチ突起は、操作部材がラッチ位
置に移動したときに、そのリブからラッチ凹部の方向に
向かう。更に、好適な実施例では、ラッチ突起及びラッ
チ凹部の側面若しくは側部は、嵌合を解除する目的のた
めのラッチ解除を容易にするために傾斜を有している。

【００１９】好適には、円周方向に平均に配分された複
数のラッチ手段が使用される。ラッチ及びラッチ解除の
ために行使される力はこのために円周方向に配分され
る。他方では、ラッチ及びラッチ解除の際に、唯一個の
ラッチ手段の場合に必要な力に比して、複数のラッチ手
段の各々に作用する力が低くなる。本発明のラッチ手段
は、実質的に円筒形のハウジングを有するコネクタ及び
実質的に矩形のハウジングを有するコネクタの双方に等
しく適している。円筒形のハウジングの場合には、操作
部材は、好ましくは、双方のハウジングの一方に回転可
能に配された回転リングの形式で設けられる。矩形ハウ
ジングを有するコネクタの場合には、操作部材は、好ま
しくは、双方のハウジングの一方に、嵌合方向と垂直な
方向に双方のハウジングに対してスライド可能なように
配されたスライド部材の形式で設けられる。回転リング
を操作部材とする円筒形のハウジングの場合には、回転
リングの周囲又は回転リングが配設されていない側のハ
ウジングの周囲に少なくとも一つの螺旋ガイド溝が設け
られる。矩形のハウジングを有するコネクタの場合に
は、斜めに延び、選択的に直線状又はアーチ状に形成さ
れる少なくとも一つのガイド溝が、スライド部材の側壁
若しくはスライド部材が配設されていないハウジングの
側壁に形成される。

【００２０】この形式のコネクタにおいては、通常数個
の、螺旋形で夫々直線状若しくはアーチ状のガイド溝が
相互の間に配設されている。本発明に従うラッチ部材
が、ガイド突起と組み合わされて協働するガイド溝底部
のラッチ用隆起を使用することによって実現されている
場合であって、円周方向に配分されている数個のガイド
溝があるときには、好ましくは各ガイド溝にそのガイド
溝底部から立ち上がるそのようなラッチ隆起が設けられ
る。

【００２１】回転ラッチ位置の外側に、出来るだけ障害
が生じないように且つ特別の力を要することなく操作部
材を移動させることが出来るようにするために、双方の
ラッチ部材が、夫々がラッチ位置の外側で妨げられるこ
となく移動できるようなラッチ突起によって構成される
ようなラッチ手段が好適である。そのようにすること
は、双方の半径方向の延在部即ち嵌合方向に直角方向の
双方の延在部において相互に重なり合うと共に、ラッチ
操作の間に相手を通過してラッチ位置において相手の後
方に係合する二つのラッチ突起を使用することも可能で
ある。この場合には、相手を通過する二つのラッチ突起
の移動に後続してさらに移動させることも、少なくとも
ラッチ手段に関する限りは可能である。一方のラッチ突
起が他方のラッチ突起のために形成されるラッチ凹部を
有するラッチリブとして形成されるときに、操作部材が
ラッチ位置に正確に留まるよりも正確なラッチ効果が得
られる。

【００２２】ラッチを可能とするためには、操作部材
の、及び／又は二つのコネクタの一方のハウジングの、
少なくとも一部についてある程度の弾性を必要とする。
これは、操作部材及び／又は前記ハウジングの材料を選
択する際に考慮されなければならない。

【００２３】

【実施例】次に、図面を参照しながら、実施例を介して
本発明並びに本発明の更なる展開について、更に詳しく
説明する。図面には、本発明に従って設計されたコネク
タ組立体の二つの実施例が示されている。図２及至図４
は、円筒形のコネクタと、操作部材としての回転リング
とを有する実施例を示している。図５及至図１２は矩形
のハウジングと、操作部材としてのスライド部材とを有
する実施例を示している。

【００２４】図２は、図１に示されたコネクタ組立体の
修正を示しており、そこでは隆起４５を含む図１のラッ
チ手段が削除されている。この代りに、第二のコネクタ
ハウジング１９上に半径方向のラッチ突起５３を、回転
リング２５の内周３１の半径方向のラッチリブ５７内に
半径方向の凹部５５（図３及び図４）を夫々有するラッ
チ手段が設けられている。ラッチ突起５３は、第二のフ
ード２３の嵌合側から遠い方の軸線方向端部に位置して
いる。ラッチ凹部５５を有するラッチリブ５７は、回転
リング２５の嵌合側から遠い側の端部に位置している。
第二のコネクタ１５の縦軸線に関するラッチ突起５３の
軸線方向位置と、回転リング２５の軸線方向長さとは、
双方のコネクタ１３及び１５が回転リング２５の回転に
よって最終の嵌合位置にもたらされたとき、ラッチ突起
５３がラッチ凹部５５内にラッチ係合できるような寸法
にされている。

【００２５】図２に示された実施例では、ガイド溝は、
隆起４５（図１参照）を有せず、その代りに端部４７の
屈曲を有する。この部分におけるガイド溝３９の端部４
７は、第二のフード２３の嵌合側端面４９と平行に延び
ている、即ち、ガイド突起３５とガイド溝３９との間に
は、双方のコネクタ１３及び１５を最終の嵌合位置に移
動させ若しくはこれから抜き去るための如何なるラッチ
効果も生じず、また従って、如何なる上昇通過運動の必
要もない。

【００２６】ガイド溝３９と、ラッチ突起５３及びラッ
チリブ５７内に在るラッチ凹部５５を有するラッチ手段
とが異なる形状であることを除けば、図２の双方のコネ
クタ１３及び１５は、図１の双方のコネクタ１３及び１
５と対応している。その限りにおいて、図２に示された
コネクタ組立体を更に説明する必要はなく、図２におい
ては、図１におけると同じ参照符号が使用できる。

【００２７】図２の双方のコネクタ１３及び１５を嵌合
するときには、図１のコネクタ組立体の場合と同様に、
ガイド突起３５は回転リング２５の対応する回転により
挿入開口４１に挿入され、回転リング２５は次に、ガイ
ド突起３５がガイド溝３９内に滑り込むように更に回転
させられる。双方のコネクタ１３及び１５は、これによ
って、ラッチ突起５３がラッチリブ５７に当り、引続き
の回転によってラッチ凹部５５に入る迄、嵌合方向に互
いに向かって移動する。端面４９に平行に延びるガイド
溝３９の端部４７によって、シールリング３３の締めつ
け力も内部圧力変化も、ラッチ突起５３とラッチリブ５
７或いはラッチ凹部５５との協働に対して作用を及ぼす
如何なる接線方向の力をも生じさせない。

【００２８】このラッチ位置に達するために上昇通過は
全く必要がない。従って、双方のコネクタ１３及び１５
の最終嵌合位置に達するために必要な程度以上にはシー
ルリング３３を大きく圧縮可能である寸法にする必要は
ない。このため、シールリング３３は前記上昇通過のラ
ッチ方式を採用する解決方法の場合よりももっと正確に
寸法決定をすることが出来る。従って、シールリング３
３のために、上昇運動にとってはより不適当である形状
及び／又は材料を選定できる。

【００２９】シールリング３３の寸法決定に関するかか
る状況が重要性を有しないときには、双方のラッチ手
段、即ち、図１に従う上昇通過ラッチ方式並びに図２に
従う半径方向ラッチ部材５３及び５５を有するラッチ手
段の両方を採用することによって特別に高い安全性を有
するラッチが達成できる。本発明に従う好適な実施例に
おけるラッチ手段の円周方向の位置決め及び特定の形状
が図３及び図４に示されている。これらの図は、嵌合側
から見た第二のコネクタハウジング１９の端面図を、第
二のフード２３並びに、図３及び図４には示されていな
い第一のハウジング１７上に実際に配設されている回転
リングと共に示している。図３は、回転リング２５をそ
のラッチ解除状態の第一の回転位置において示し、他方
図４は、回転リングをラッチ状態の回転位置において示
す。双方の図は第二のフードに囲まれた多数のコンタク
ト収容孔５９を示している。図３及び図４に示した実施
例の付加的な構造詳細は、本発明本来にとって重要では
なく、ここでは詳細に説明しない。

【００３０】図３及び図４に示された実施例では、三つ
のラッチ突起５３が第二のフード２３の周囲に均等に配
分されている。各ラッチ突起５３は、第二のフード２３
の外周４７から突出し、実質的に三角形状を成し該三角
の先端が平坦にされている。従って、各ラッチ突起は傾
きを有する二つの側部傾斜６１，６３を備える。以下の
記述では、傾斜６１は、ラッチ回転位置への回転リング
２５の回転に際して、即ち、回転方向矢印Ａによって示
された時計方向の回転に際して、最初にラッチリブ５７
に当ることから前側傾斜と呼ぶ。第二の傾斜６３は以下
の記述では後側傾斜と呼ぶ。

【００３１】三つのラッチ凹部５５の夫々は、協働する
ラッチ突起５３と相補的な形状を有する溝形状を有し、
その溝壁６５及び６７が傾斜６１及び６３に対応するよ
うに傾きを有している。ラッチ凹部５５が形成されるラ
ッチリブ５７の側壁は、その両側に夫々傾斜６９及び７
１を有する。これらの傾斜６９及び７１は、ラッチ突起
５３の傾斜６１に対して傾斜面として作用する。

【００３２】ラッチリブ５７の外側の領域において、回
転リング２５は、回転リング２５がラッチ突起５３の上
を自由に移動できるような寸法の内径を有している。好
ましくは、その寸法は、ラッチ突起５３上における回転
リング２５の僅かな支持が行われるように、回転リング
２５の内径３１がラッチ突起５３の平坦にされた先端上
をスライドする大きさに選定される。

【００３３】図２における離脱位置から、双方のコネク
タ１３及び１５を嵌合する際に、回転リング２５の回転
とガイド溝３９におけるガイド突起３５の係合とは、軸
線方向の運動成分と周方向の運動成分とを含んでいる、
回転リング２５と第二のコネクタハウジング１９との間
の相対運動を生じさせる。この組み合わされた相対運動
の経路中で、ラッチ突起５３は環状ギャップ２７内に入
る。その動作により、ラッチ係合に先立って図３に示さ
れた回転位置が得られる。回転方向矢印Ａの方向に回転
リング２５が更に回転されると、ラッチ突起５３の前側
傾斜６１がラッチリブ５７の傾斜領域６９に接触する。
この方向の回転リング２５の更なる回転の間に、回転リ
ングの弾性力は、ラッチ突起５３の平坦な先端が、ラッ
チリブ５７の傾斜６９とラッチ凹部５５の傾斜した溝壁
６７との間のラッチリブ５７の部分上に移動するように
させる。回転リング２５の更なる回転によって、ラッチ
突起５３は最終的にラッチ凹部５５内にラッチ状態にな
る。この状態が図４に示されている。

【００３４】ラッチ状態において、温度変化によって生
じたコネクタ組立体内の圧力変化のために、双方のコネ
クタ１３及び１５間の軸線方向の相対運動が発生する
と、これは、図１に示されたラッチ方法とは異なり、ラ
ッチ解除を引起こすことはない。コネクタ組立体の結合
した位置におけるラッチ係合は、確実に保証されたまま
である。ラッチ突起５３及びラッチ凹部５７が、圧力変
化に起因する双方のコネクタ１３及び１５の間のそのよ
うな軸線方向の相対運動の場合にもラッチ係合状態に留
まるような、相互間の配置がなされており且つそのよう
な軸線方向長さを有していることにのみ注意が払われる
べきである。

【００３５】回転リングの反時計方向の回転による図４
に示されるラッチ位置からのラッチ解除についても、傾
斜面として作用するラッチ突起５３の傾斜６３と、ラッ
チ凹部５５の傾斜した溝壁６７とによって容易となる。
実質的に矩形のコネクタハウジングを有する本発明のコ
ネクタ組立体の例が図５及至図１２に示されている。こ
の例は４極コネクタ組立体によって示されている。本発
明は、当然のこととして、異なった極数を有するコネク
タ組立体にも適用可能である。

【００３６】図５は、第一のコネクタ１１５の第一のハ
ウジング１１３の嵌合側平面図を示している。操作部材
として作用するスライド部材１１７は、コネクタ１１５
の嵌合方向に対して横方向に、ハウジング１１３と相対
的にスライド可能なようにハウジング１１３上に配設さ
れている。ハウジング１１３は、並置された４個のコン
タクト収容孔１１９をその内部に有している。スライド
部材１１７は、実質的にＵ形状であり、ウエブ１２５を
介して相互に結合された２本の自由脚１２１及び１２３
を有する。この２本の脚１２１、１２３の各内側の壁に
は、２つの湾曲したガイド溝１２７及び１２９が夫々に
形成されており、各ガイド溝は夫々挿入開口１３１及び
１３３を有する。所望の伝達比に依存して、ガイド溝は
直線状であってもよい。

【００３７】図５には挿入開口１３１、１３３のみが示
されているが、図６に示すように、スライド部材１１７
を有するコネクタ１１５の側面図には、ガイド溝１２７
及び１２９の湾曲した形状が示されている。ガイド溝１
２７及び１２９は、その閉鎖端において嵌合側端面１３
７と平行に延びる端部１３５を有する。図７は、第一の
コネクタ１１５に嵌合するのに適した第二のコネクタ１
３９を示している。コネクタ１３９には、長手方向の双
方の側面１４１及び１４３夫々に二つのガイド突起１４
５及び１４７が設けられ、各ガイド突起は、双方のコネ
クタの嵌合に際して挿入開口１３１、１３３を経由して
ガイド溝１２７、１２９内に導入されるようになってい
る。スライド部材１１７のスライド運動により、第二の
コネクタ１３９は、次に第一のコネクタ１１５と相対的
に嵌合方向に移動させられる。スライド部材１１７のス
ライド方向に依存して、双方のコネクタ１１５及び１３
９を相互に近づかせ或いは遠ざける運動を生じさせる。

【００３８】図８は、コネクタハウジング１１３の、図
６における左側の狭い側面を、スライド部材１１７をハ
ウジングに取付けた状態で示している。図８の上側部分
において、コネクタハウジング１１３の双方の長手方向
側面には夫々、夫々がスライド部材１１７の夫々対向し
て配される自由脚１２１、１２３の内側に位置し、一つ
のガイドチャンネル１５１内に対となって係合する二つ
のガイドレール１４９が設けられている。ガイドレール
１４９及びガイドチャンネル１５１の作用を介して、ス
ライド部材１１７は、嵌合方向に対して横方向にハウジ
ング１１３と相対的に移動する。

【００３９】各脚１２１、１２３には、その自由端の近
傍において、ガイドチャンネル１５１の領域に弾性舌部
１５３が設けられている。各弾性舌部１５３は、協働す
るガイドチャンネル１５１の側壁から切り出され、図６
に左側に示された端部においてのみ、スライド部材１１
７の協働する側壁に結合されている。このため弾性舌部
１５３は、スライド部材１１７のスライド方向に対して
横方向に弾性を有している。

【００４０】各弾性舌部１５３は、図６の図面上で上方
の上側舌部分１５５と、図６の図面上で下方の下側舌部
分１５７とを有している。各弾性舌部１５３の上側舌部
分１５５には、弾性舌部１５３の自由端の領域におい
て、内側に突出するロック突起１５９が設けられてい
る。各弾性舌部１５３の下側舌部分１５７には、ラッチ
突起１６１が設けられている。図示の実施例において
は、上側舌部分１５５とロック突起１５９とは基本的に
Ｌ字形状を成している。ラッチ突起１６１は、平坦な先
端を有する実質的に三角形状である。

【００４１】ロック突起１５９及びラッチ突起１６１を
有する弾性舌部１５３の形状は、図１１及び図１２に特
にはっきりと見ることが出来る。図１１はロック突起１
５９とラッチ突起１６１の側面を示している。図１２
は、（図６で見て）上側の舌部分１５５及び（図６で見
て）下側の舌部分１５７の夫々に対するロック突起１５
９及びラッチ突起１６１の配置をはっきりと示してい
る。図１２において、ロック突起１５９を有する弾性舌
部１５３の部分が下方に示され、他方、ラッチ突起１６
１を有する弾性舌部１５３の部分が上方に示されてい
る。

【００４２】図９は、ハウジング１１３の側面のみ、即
ちスライド部材１１７を除いて示しており、ロックカム
１６３及びカウンタラッチ突起１６５をガイドレール１
４９の間に示している。ロックカム１６３及びラッチ突
起１６５は、一方では双方のガイドレール１４９の間の
中心線１６７を境として、他方ではハウジング１１３の
縦軸線１６９を境として、異なった側に配されている。
対称的な荷重条件を与えるために、ロックカムは、夫々
が双方のガイドレール１４９の一方に隣接して配設され
る二つのロックカム部分に分割されることが出来る。そ
のときラッチ突起１６５はガイドレール１４９の間の中
心に配される。

【００４３】ロックカム１６３及びカウンタラッチ突起
１６５の形状は、ハウジング１１３の平面をケーブル挿
入側から見た図を示している図１０により、一層正確に
認識できる。この図１０において、ハウジング１１３の
双方の長手方向の側面に配される、（図６で見て）上側
のガイドレール１４９は、図示されたロックカム１６３
及びカウンタラッチ突起１６５を図示するために、部分
的に切り取られている。

【００４４】図５及び図６に示されたスライド部材１１
７の開放位置では、各ロック突起１５９は、協働するロ
ックカムのストッパ１７１及び立上り部１７３の間に係
合する。スライド部材１１７は、偶然にハウジング１１
３から離れることが出来ないように、開放位置において
このようにロックされている。スライド部材１１７が、
第二のコネクタ１３９のガイド突起１４５、１４７がガ
イド溝１２７の端部１３５に達した位置である閉止位置
に在るときには、弾性舌部１５３上のラッチ突起１６１
とハウジング１１３のカウンタラッチ突起１６５とが相
互にラッチ係合する。

【００４５】この位置においてスライド部材１１７がハ
ウジング１１３とラッチ係合する事実により、ガイド突
起１３１及び１３３は夫々、スライド部材１１７の湾曲
したガイド溝１２７及び１２９内に確保される。コネク
タ１１５及び１３９を有するコネクタ組立体は、このよ
うにしてラッチ状態に留まる。図８は、ハウジング１１
３の相補関係にあるコネクタの方向に向けられたショル
ダー部に当接するシールリング１７５を示している。双
方のコネクタ１１５及び１３９が嵌合状態にあるときに
は、第二のコネクタ１３９の嵌合側端面はシールリング
１７５に当接する。温度変化によってコネクタ組立体内
部に真空圧が形成されると、図１に示された公知のコネ
クタ組立体の場合と同様に、第二のコネクタ１３９は第
一のコネクタ１１５の方向に近づくように付勢され、シ
ールリング１７５を圧縮する。しかし、ラッチ突起１６
１及びカウンタラッチ突起１６５を介しての双方のコネ
クタ１１５及び１３９のラッチ係合は、嵌合方向に対し
て横方向に行われているので、このラッチ状態は、真空
圧に起因する双方のコネクタ１１５及び１３９の相互に
近づく運動によっては影響されない。従って、双方のコ
ネクタ１１５及び１３９のラッチ係合は圧力変化に、特
に真空圧によって影響されない。

【００４６】

【発明の効果】本発明のコネクタ組立体におけるラッチ
手段は、従来の上昇通過ラッチ方式のラッチ部材に代え
て、若しくは、従来の上昇通過ラッチ方式との組合せで
使用できる。双方のラッチ手段が組合せで採用されると
きには、特に信頼性が高いラッチ効果が得られる。本発
明におけるラッチ部材を有するラッチ手段が、従来の上
昇通過ラッチ方式に代えて採用される場合には、シール
手段の寸法がより良く且つ正確に決定できる。何故なら
ば、従来の上昇通過ラッチ方式とは異なり、本発明にお
けるラッチ部材を有するラッチ手段の場合には、双方の
コネクタをラッチするために最終のラッチ位置にとって
必要な距離よりも双方をさらに近づける必要がない。従
って、従来の上昇通過ラッチ方式とは異なり、ラッチ操
作のために、双方のコネクタをその最終ラッチ位置にも
たらすために必要なシールリングの柔軟性よりも大きな
柔軟性を与える必要はない。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のコネクタ組立体を構成する二つの円筒形
コネクタの軸線方向側面図で、双方を離脱状態で示す略
図である。

【図２】本発明の実施例のラッチ手段を有するコネクタ
組立体を図１と同様に示す図である。

【図３】ラッチ解除状態で示す図２のコネクタ組立体の
端面図である。

【図４】図３のコネクタ組立体をラッチ状態で示す平面
図である。

【図５】本発明の実施例のスライド部材を有する実質的
に矩形のコネクタの嵌合側平面図である。

【図６】図５のコネクタ及びスライド部材の組合せの側
面図である。

【図７】図５及び図６に示されたコネクタと嵌合可能な
コネクタの嵌合側平面図である。

【図８】図５及び図６に示されたコネクタの狭い側の側
面図である。

【図９】スライド部材を除いて示す図５、図６及び図８
に示されたコネクタの長手方向側面図である。

【図１０】スライド部材を除いて示す図９に示されたハ
ウジングの長手方向平面図である。

【図１１】図５、図６及び図８に示されたスライド部材
の軸線方向断面図である。

【図１２】図１１に示されたスライド部材の詳細図であ
る。

【符号の説明】

１１ コネクタ組立体 １３、１５、１１５、１３９ コネクタ １７、１９、１１３ ハウジング ２５ 回転リング ３３、１７５ シールリング ３９、１２７ ガイド溝 ５３、１６１ ラッチ突起 ５５ ラッチ凹部 １１７ スライド部材

フロントページの続き (72)発明者 マティアス プファフ ドイツ連邦共和国 6050 オッフェンバッ ハ シュレシール ストラッサ ９

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 夫々少なくとも一つのコンタクトを有し
   相補関係に形成された相互に嵌合する２個のコネクタか
   ら成り、一方のコネクタに設けられた操作部材を操作す
   ることにより前記両コネクタを嵌合方向及び抜去方向に
   移動可能に構成されたコネクタ組立体において、 前記両コネクタの嵌合端近傍に夫々配置され、前記両コ
   ネクタが嵌合位置にあるとき、前記嵌合方向に対して横
   方向に相互にラッチ係合して前記両コネクタの嵌合状態
   を維持するラッチ部材を有することを特徴とするコネク
   タ組立体。