JPH06103317A - 画像情報検索装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 利用者が求めている画像情報の検索処理から
読出処理に至るまでの時間を短縮し、利用者が所望の画
像情報の読出しを指示した時点で、直ちに、画像情報の
再生動作を行なうことができ、結果的に、画像読出処理
の高速化を行なうことができること。 【構成】 画像情報の検索情報及び画像属性情報を記録
する検索ファイル１０９と、検索ファイル１０９に対す
る記録・再生を行なう検索ファイル記録再生部１１０
と、検索ファイル１０９から画像属性情報を再生する画
像属性再生部１１１とを具備し、検索ファイル記録再生
部１１１により検索ファイル１０９を検索し、利用者が
指定した検索条件を満たす画像情報を検索して検索結果
リストを作成し、利用者が表示される検索結果リストか
ら所望の画像情報を選択指示するまでの間に、画像情報
を読出すために必要な画像属性情報を再生しておく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、登録された複数の画像
情報（画像）の中から所望の画像情報を検索し、読出す
ことのできる画像情報検索装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】現今の情報量の増大、事務処理の合理
化、ペーパーレス化に伴い、文書、図面等の原稿を光学
的に読取り、この読取った画像情報を圧縮して光ディス
ク等の大容量記憶媒体に記憶し、必要に応じて前記記憶
媒体に記憶された画像情報を検索し、それを表示または
印字出力できるようにした画像情報検索装置が実用化さ
れている。例えば、三洋電機株式会社製『光ディスクフ
ァイリングシステム；ＳＯＦ−ＦＳ２１』がある。

【０００３】このような画像情報検索装置における画像
情報の検索は、通常、次のように行なわれている。

【０００４】まず、利用者が検索画面で検索条件を入力
し、検索実行を指示する。検索実行の指示により、前記
検索条件を満たす画像情報を検索し、その結果を該当文
書の一覧（検索結果リスト）として表示する。次に、利
用者が表示された検索結果リストから所望の画像情報を
選択し、読出しの実行を指示する。その読出実行の指示
により、画像情報の記録アドレス、データ長、画像サイ
ズ、解像度等の属性を再生し、前記画像属性情報に基づ
いて記録媒体より画像情報を再生し、それを表示する。

【０００５】この種の画像情報の検索は、特開平３−１
５４９６７号公報等でも掲載されており公知である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、従来
の画像情報検索装置においては、画像情報の読出しに際
して、利用者が検索結果リストから所望の画像情報を選
択し、その読出しを指示した時点で、その画像情報に対
応する画像属性情報を再生し、前記再生した画像属性情
報に基づいて画像情報を再生・表示していた。

【０００７】したがって、画像情報検索装置において
は、利用者が求めている画像情報をいかに速く検索し、
読出せるかということが非常に重要であり、検索処理、
読出処理の高速化が強く要望されている。

【０００８】ところで、現実には、前述したような検索
処理工程を経て検索を行なう場合、検索結果リストを表
示してから読出す画像情報を利用者が選択し、その読出
しを指示するまでの時間は、利用者が検索結果リストを
目で確認し、所望の画像情報を見付け出す作業を行なう
ので、ある程度の時間を要することになる。この間、画
像情報検索装置の制御系は、利用者の画像選択待ちの状
態となり、行なうべき処理がなく、所謂、アイドル状態
になっており、制御系からみれば時間的な無駄があっ
た。

【０００９】そこで、本発明は、利用者が求めている画
像情報の検索処理から読出処理に至るまでの時間を短縮
し、利用者が所望の画像情報の読出しを指示した時点
で、直ちに、画像情報の再生動作を行なうことができ、
結果的に、画像読出処理の高速化を行なうことができる
画像情報検索装置の提供を課題とするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明にかかる画像情報
検索装置は、画像情報と検索情報とを対応付けて画像情
報及び検索情報を登録し、前記検索情報を用いて登録さ
れた複数の画像情報の中から所望の画像情報を検索する
画像情報検索装置において、画像情報の登録時に画像情
報を区別化するために付加された検索情報及び画像情報
の記録アドレス、データ長、画像サイズ、解像度からな
る画像属性情報を記録する検索ファイルと、前記検索フ
ァイルに対する記録・再生を行なう検索ファイル記録再
生部と、前記検索ファイルから前記画像属性情報を再生
する画像属性再生部とを具備し、前記検索ファイル記録
再生部により検索ファイルを検索し、利用者が指定した
検索条件を満たす画像情報を検索し、検索結果リストを
作成し、検索結果リストの作成が完了した時点で、前記
画像属性再生部を動作させ、利用者が表示される検索結
果リストから所望の画像情報を選択指示するまでの間
に、画像情報を読出すために必要な画像属性情報を再生
するものである。

【００１１】

【作用】本発明においては、検索結果リストを表示して
から読出す画像情報を利用者が選択し、その画像情報の
読出しを指示するまでのアイドル状態の期間に、検索結
果リストに表示している画像情報の画像属性情報を再生
する。これにより、利用者が所望の画像情報の読出しを
指示したときには、既に、その画像情報の属性情報を得
ているので、直ちに画像情報の再生動作を行なうことが
でき、画像読出処理速度の高速化が可能となる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の一実施例の画像情報検索装置
について図を参照しながら説明する。

【００１３】図１は本発明の実施例における画像情報検
索装置のブロック構成図である。図２は本発明の実施例
の画像情報検索装置における検索ファイルの記録フォー
マットを示す模式図である。また、図３は本発明の実施
例の画像情報検索装置における検索画面を示す模式図、
図４は本発明の実施例の画像情報検索装置における検索
結果リスト画面を示す模式図である。そして、図５は本
発明の実施例の画像情報検索装置における検索・読出処
理の手順を示すフローチャート、図６は本発明の実施例
の画像情報検索装置における画像属性再生部の動作手順
を示すフローチャートである。

【００１４】図１において、主制御手段１には、入力さ
れるべき画像情報を光学的に走査して読取り、ドットデ
ータに変換するスキャナ２、制御表示及び出力表示を行
なうＣＲＴディスプレイ３、画像情報等のデータを格納
する書換型（追記型）の光ディスク４、利用者がキー入
力を行なうキーボード５、ポインティングデバイスとし
て使用するマウス６等が接続されている。

【００１５】主制御手段１は、各種制御を行なうマイク
ロコンピュータ等から構成され、図５及び図６の制御手
順を記憶したメモリ等を含み、各種制御を行なうシステ
ム制御部１０１、スキャナ２とのインターフェースを制
御するスキャナＩ／Ｆ回路１０２、ＣＲＴディスプレイ
３に出力表示される画像情報等のデータ及び制御情報等
を記憶する表示メモリ１０３、表示メモリ１０３に記憶
されている画像情報等のデータをＣＲＴディスプレイ３
に表示制御を行なう表示制御部１０４、書換型光ディス
ク４に書込みまたは読出した画像情報等のデータの圧縮
伸長処理を行なう圧縮伸長部１０６、伸長前または圧縮
後の圧縮された画像情報等のデータを一時的に記憶する
バッファメモリ１０７、光ディスク４に対して記憶再生
動作を行なう光ディスク記憶再生部１０８、スキャナ２
により入力された画像情報１枚分を一時的に記憶した
り、或いは光ディスク４より読込まれた画像情報等のデ
ータを一時的に記憶する画像メモリ１０５、画像情報の
登録時に利用者によって入力されたタイトル、キーワー
ド等の検索情報と、登録した画像情報の記録アドレス、
データ長、画像サイズ、解像度等の画像属性情報を記録
する検索ファイル１０９、前記検索ファイル１０９に対
する記録再生を行なう検索ファイル記録再生部１１０、
システム制御部１０１の指示により画像属性情報を検索
ファイル１０９より再生する画像属性再生部１１１を具
備している。

【００１６】前記検索ファイル１０９には、画像情報の
登録時に利用者によって入力されたタイトル、キーワー
ド等の検索情報と登録した画像情報の記録アドレス、デ
ータ長、画像サイズ、解像度等の画像属性情報が記録さ
れており、その記録フォーマットは図２に示すようにな
っている。

【００１７】また、利用者はキーボード５を打鍵した
り、或いはポインティングデバイスであるマウス６の操
作により、本実施例の情報ファイル装置の駆動制御を行
なう。次に、このように構成された本実施例の画像情報
検索装置における画像情報の検索・読出制御方法につい
て、その動作手順を図２乃至図６に基づいて説明する。
特に、システム制御部１０１には、図５及び図６の制御
手順を記憶したメモリ等を有し、本実施例の画像情報検
索装置の全体を制御するメインプログラムに従って制御
されている。

【００１８】まず、利用者は、キーボード５及びマウス
６により、検索作業の開始を指示する（ステップＳ
１）。システム制御部１０１は検索作業の開始指示を受
けると、検索ファイル記録再生部１１０により検索ファ
イル１０９のヘッダ部を再生する（ステップＳ２）。な
お、このヘッダ部は入力されるべき画像情報を読取った
とき、前記画像情報と同時に書込んだものであり、検索
ファイル１０９のヘッダ部には検索情報の数と検索情報
名が記録されている。

【００１９】今、検索情報数が「３」で、検索情報名が
「タイトル」、「登録日」、「キーワード」であったと
すると、システム制御部１０１は、図３に示すような検
索画面データを作成し、その画面データを表示メモリ１
０３に転送することで、検索画面をＣＲＴディスプレイ
３に表示する（ステップＳ３）。

【００２０】次に、利用者は、表示された図３に示すよ
うな検索画面上で、キーボード５及び／またはマウス６
により検索条件を入力し、検索の実行を指示する（ステ
ップＳ４）。システム制御部１０１は、その検索実行指
示を受けると、検索ファイル記録再生部１１０により検
索ファイル１０９のデータ部を再生し（ステップＳ
５）、ステップＳ４で入力された検索条件を満たす画像
を検索する（ステップＳ６）。この検索条件を満たす画
像を検索処理（ステップＳ６）により、検索条件を満た
す画像の記録Ｎｏ．ｎの集合が得られる。

【００２１】システム制御部１０１は、検索条件を満た
す画像の記録Ｎｏ．ｎの集合を基に図４に示すような検
索結果リストを作成し、ＣＲＴディスプレイ３に表示す
る（ステップＳ７）。更に、システム制御部１０１は、
この検索結果リストの作成・表示が終了した時点で、前
記検索条件を満たす画像を検索処理（ステップＳ６）に
より得られた画像情報の記録Ｎｏ．ｎの集合を画像属性
再生部１１１に出力し、画像属性再生部１１１を起動す
る。

【００２２】画像属性再生部１１１が起動（ステップＳ
８）されているとき、利用者はそれと関係なく、画像選
択操作に対する処理を行なう（ステップＳ９）。

【００２３】一方、画像選択操作に対する処理に並行し
て、画像属性再生部１１１による後述する画像属性情報
再生処理（図６のステップＳ１５乃至ステップＳ２０）
が行なわれる。なお、前記画像選択操作に対する処理と
は、利用者がマウス６により読出したい画像情報を選択
した場合、前記選択された画像情報のＮｏ．ｎを反転表
示する処理（既に反転表示になっていた場合は、その表
示を元に戻し、非選択状態にする）、利用者により読出
しの実行を指示された場合は、次のステップＳ１０にそ
の制御を移す処理等である。

【００２４】また、画像属性再生部１１１は、システム
制御部１０１により起動される（ステップＳ１５）と、
起動時に受けた画像情報の記録Ｎｏ．ｎを基に、検索フ
ァイル記録再生部１１０を介して検索ファイル１０９の
データ部を１画像分再生し、画像属性情報（記録アドレ
ス、データ長、画像サイズ、解像度）を画像情報の記録
Ｎｏ．ｎと対応付けて内部に持つメモリに記憶する（ス
テップＳ１６）。次に、画像属性再生部１１１は、シス
テム制御部１０１から画像属性情報の要求（図５のステ
ップＳ１０の処理）がないかチェックし（ステップＳ１
７）、画像属性再生部１１１は、システム制御部１０１
からの要求がない場合にはステップＳ１８に進み、要求
があった場合には画像属性情報の再生処理を中止し、ス
テップＳ２０に進む。

【００２５】画像属性再生部１１１は、ステップＳ１８
において、ステップＳ１５で与えられた全ての画像情報
に対する画像属性情報を再生したか否かを判断し、全て
の画像について再生終了した場合はステップＳ１９に進
み、そうでない場合はステップＳ１６に戻り、次の画像
情報に対する画像属性情報を再生する。全ての画像情報
に対応する画像属性情報を再生し終わった場合は、ステ
ップＳ１９でシステム制御部１０１からの画像属性情報
の要求（図５のステップＳ１０の処理）を待つ。

【００２６】システム制御部１０１は、利用者によって
読出実行処理が指示されると、図５のステップ１０に進
み、画像属性再生部１１１に対して、利用者が選択した
画像のＮｏ．ｎを出力し、その画像情報に対する画像属
性情報を要求する。

【００２７】画像属性再生部１１１は、システム制御部
１０１から前記要求を受けると、指定された画像Ｎｏ．
ｎに対する画像属性情報を内部メモリより再生し、シス
テム制御部１０１へ出力する。この要求を受けた時、画
像属性再生部１１１の再生処理が完了していない場合
（図６において、ステップＳ１７乃至ステップＳ２０に
進む場合）で、システム制御部１０１より指定された画
像情報に対する画像属性情報を再生していない画像情報
に関しては、画像属性情報の代りに、「属性情報未再
生」を表す情報を出力する。

【００２８】システム制御部１０１はステップＳ１０に
おいて画像属性情報を得ると、ステップＳ１１乃至ステ
ップＳ１４の画像情報読出・再生処理を行なう。

【００２９】ステップＳ１１及びステップＳ１２では、
読出しを行なう画像情報に対応する画像属性情報が画像
属性再生部１１１より返されたか否かをチェックし（ス
テップＳ１１）、「属性情報未再生」が返された場合
は、検索ファイル記録再生部１１０により検索ファイル
１０９内の画像属性情報を再生する（ステップＳ１
２）。

【００３０】ステップＳ１３では、得られた画像属性情
報（記録アドレス、データ長、画像サイズ、解像度）を
基に、光ディスク記録再生部１０８を介して光ディスク
４よりバッファメモリ１０７へ画像情報を出力し、圧縮
伸長部１０６に指示を与えて、前記再生した画像情報を
伸長して画像メモリ１０５への書込みを行ない、更に、
それを表示メモリ１０３に転送することで、ＣＲＴディ
スプレイ３上に画像情報を表示する。ステップＳ１４
で、利用者によって選択された全ての画像情報に対する
読出処理が終了したか否かを判断し、まだ、読出すべき
画像情報が残っている場合はステップＳ１１に戻り、全
ての読出しが終了した場合は、検索・読出処理が終了し
たことになる。

【００３１】このように、本実施例では、画像属性再生
部１１１の再生処理が完了していないときに、利用者に
よって読出実行が指示され、システム制御部１０１が図
５のステップＳ１０に進む場合、画像属性再生部１１１
が利用者によって指示された画像情報に対する画像属性
情報を再生しておらず、システム制御部１０１がステッ
プＳ１２において、画像属性情報を直接再生しなければ
ならないケースがあったが、実際には利用者が図５のス
テップＳ９にて読出したい画像情報を選択するには、あ
る程度（早くても数秒）の時間が必要であり、通常、そ
の間に画像属性再生部１１１の処理は全て完了すること
になる。

【００３２】このように、本実施例の画像情報検索装置
は、画像情報と検索情報とを対応付けて画像情報及び検
索情報を登録し、前記検索情報を用いて登録された複数
の画像情報の中から所望の画像情報を検索する画像情報
検索装置において、前記画像情報を登録するとき、前記
画像情報毎に区別化するために付加された検索情報及び
前記画像情報毎に対応する画像属性情報からなる検索情
報を格納する検索ファイル１０９と、前記検索ファイル
１０９に対する記録・再生を行なう検索ファイル記録再
生部１１０と、前記検索ファイル１０９から前記画像属
性情報を再生する画像属性再生部１１１と、前記検索フ
ァイル記録再生部１１０によって前記検索ファイル１０
９を検索し、利用者が指定した検索条件を満たす検索情
報を検索して図４に示すような検索結果リストを作成
し、かつ、前記検索結果リストの作成が完了したとき、
直に、前記画像情報を読出すのに必要な画像属性情報を
再生するシステム制御部１０１とを具備するものであ
る。

【００３３】したがって、検索ファイル記録再生部１１
０により検索ファイル１０９を検索し、利用者が指定し
た検索条件を満たす画像情報を検索し、図４に示すよう
な検索結果リストを作成し、検索結果リストの作成が完
了した時点で、前記画像属性再生部１１１を動作させ、
利用者が表示される図４に示す検索結果リストから所望
の画像情報を選択指示するまでの間に、画像情報を読出
すために必要な画像属性情報を再生することができる。

【００３４】故に、図４に示す検索結果リストを表示し
てから読出す画像情報を利用者が選択し、その画像情報
の読出しを指示するまでのアイドル状態の期間に、検索
結果リストに表示している画像情報の画像属性情報を再
生することができ、これにより、利用者が所望の画像情
報の読出しを指示したときには、既に、その画像情報の
属性情報を得ているので、直ちに、画像情報の再生動作
を行なうことができ、画像読出処理速度の高速化ができ
る。

【００３５】ところで、上記実施例の検索ファイルは、
画像情報を登録するとき、前記画像情報毎に区別化する
ために付加された検索情報及び前記画像情報毎に対応す
る画像属性情報からなる検索情報を格納する検索ファイ
ル１０９としているが、本発明を実施する場合には、画
像情報を登録するとき、それらの画像情報毎に区別化す
るために付加された検索情報と、それらの画像情報毎に
対応する画像属性情報からなる検索情報を格納するファ
イルであればよい。

【００３６】また、上記実施例では、画像情報の登録時
に利用者によって入力されたタイトル、キーワード等の
検索情報と、登録した画像情報の記録アドレス、データ
長、画像サイズ、解像度等の画像属性情報とを１つの検
索ファイル１０９として記録しているが、検索情報ファ
イルと画像属性情報ファイルといったように、２つのフ
ァイルに分割して記録してもよい。

【００３７】そして、上記実施例の検索ファイル記録再
生部は、検索ファイル１０９に対する記録・再生を行な
う検索ファイル記録再生部１１０とするものであるが、
本発明を実施する場合には、検索ファイル１０９に対す
る書込み及び読出しを行なうものであればよい。

【００３８】更に、上記実施例の画像属性再生部は、検
索ファイル１０９から前記画像属性情報を再生する画像
属性再生部１１１であるが、本発明を実施する場合に
は、検索ファイル１０９に対する記録・再生を行なう検
索ファイル記録再生部１１０と共通化することもでき
る。

【００３９】加えて、上記実施例のシステム制御部は、
検索ファイル記録再生部１１０によって検索ファイル１
０９を検索し、利用者が指定した検索条件を満たす検索
情報を検索して図４に示すような検索結果リストを作成
し、かつ、検索結果リストの作成が完了したとき、直
に、画像情報を読出すのに必要な画像属性情報を再生す
るシステム制御部１０１としたものであるが、本発明を
実施する場合には、利用者が指定した検索条件を満たす
画像情報を検索し、その検索結果によって検索結果リス
トを作成し、その作成が完了した時点で、前記画像属性
再生部１１１を動作させ、利用者が表示される検索結果
リストから所望の画像情報を選択指示するまでの間に、
画像情報を読出すために必要な画像属性情報を再生する
ことができればよい。

【００４０】

【発明の効果】以上のように、本発明の画像情報検索装
置によれば、検索ファイル記録再生部によって前記検索
ファイルを検索し、利用者が指定した検索条件を満たす
検索情報を検索し、その検索結果リストを作成し、か
つ、前記検索結果リストの作成が完了したとき、直に、
前記画像情報を読出すのに必要な画像属性情報を再生す
るシステム制御部を有していることから、検索結果リス
トを表示してから読出す画像情報を利用者が選択して、
その読出しを指示するまでの期間に、バックグランド処
理により、検索結果リストに表示している画像情報の画
像属性情報を再生し、これにより、利用者が所望の画像
情報を読出し指示した時点には、既に、その画像情報の
属性情報を得ているので、直ちに、画像情報の再生動作
を行なうことができ、画像読出処理の高速化が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の一実施例の画像情報検索装置に
おける全体構成を示すブロック図である。

【図２】図２は本発明の一実施例の画像情報検索装置に
おける検索ファイルの記録フォーマットを示す模式図で
ある。

【図３】図３は本発明の一実施例の画像情報検索装置に
おける検索画面を示す模式図である。

【図４】図４は本発明の一実施例の画像情報検索装置に
おける検索結果リスト画面を示す模式図である。

【図５】図５は本発明の一実施例の画像情報検索装置に
おける検索・読出処理の手順を示すフローチャートであ
る。

【図６】図６は本発明の一実施例の画像情報検索装置に
おける画像属性再生部の動作手順を示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１ 主制御手段 ２ スキャナ ３ ＣＲＴディスプレイ ４ 光ディスク ５ キーボード ６ マウス １０１ システム制御部 １０９ 検索ファイル １１０ 検索ファイル記録再生部 １１１ 画像属性再生部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報と検索情報とを対応付けて画像
   情報及び検索情報を登録し、前記検索情報を用いて登録
   された複数の画像情報の中から所望の画像情報を検索す
   る画像情報検索装置において、 前記画像情報を登録するとき、前記画像情報毎に区別化
   するために付加された検索情報及び前記画像情報毎に対
   応する画像属性情報からなる検索情報を格納する検索フ
   ァイルと、 前記検索ファイルに対する記録・再生を行なう検索ファ
   イル記録再生部と、 前記検索ファイルから前記画像属性情報を再生する画像
   属性再生部と、 前記検索ファイル記録再生部によって前記検索ファイル
   を検索し、利用者が指定した検索条件を満たす検索情報
   を検索し、その検索結果リストを作成し、かつ、前記検
   索結果リストの作成が完了したとき、直に、前記画像情
   報を読出すのに必要な画像属性情報を再生するシステム
   制御部とを具備することを特徴とする画像情報検索装
   置。