JPH0594087A

JPH0594087A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0594087A
Application number: JP3278875A
Authority: JP
Inventors: Daisuke Murata; 大輔村田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1991-09-30
Filing date: 1991-09-30
Publication date: 1993-04-16

Abstract

(57)【要約】【目的】現像剤ボックス内に複数の現像剤搬送手段を
設け、各現像剤搬送手段をきめ細かく制御して適正量の
現像剤を搬送できるようにする。【構成】トナー残量検出部１１からのトナー残量デー
タをＣＰＵ１０へ送り、トナーボックス２１内のトナー
残量及びトナー残量の分布を判別し、各スパイラルギア
２４、２５の最適な駆動方法を割り出す。また、画像出
力データ全体中の黒ドットデータの割合を画像メモリ黒
データ算出部１８で算出してＣＰＵ１０へ送り、前述し
た駆動方法データと最適化演算後、スパイラル回転制御
部１４へ各スパイラルギアの駆動態様、駆動時間等を指
示する命令信号を送る。この命令信号をスパイラル回転
動作部１５を通じてクラッチ付ギアボックス２９及び駆
動用モータ３０へ出力し、スパイラルギア２４、２５を
所定の態様で所定の時間回転駆動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子写真方式、静電記録
方式等の複写機、プリンタなどの画像形成装置に関し、
詳しくいうと、像担持体上に潜像を形成し、この潜像を
現像剤で現像して可視画像にし、この可視画像を記録材
に転写する形式の画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、電子写真方式の複写機、
プリンタなどの画像形成装置では、像担持体上に形成さ
れた静電潜像に現像剤（トナー）を付着させて可視画像
を形成している。従来、現像装置の現像剤を収納する現
像剤ボックス（以下、トナーボックスと呼ぶ）は、例え
ば図８に示すように構成されている。図示するように、
トナーボックス１内には現像剤搬送手段（トナー搬送手
段）であるトナー搬送ベルト２が、一対のガイドローラ
３、３間に架張された状態で設けられており、ガイドロ
ーラ３の一方がモータ５によって駆動されることにより
トナー搬送ベルト２は無端移動し、ボックス内のトナー
を移動及び撹拌する。また、トナーボックス１内にはト
ナー残量を検知する板状の検知導体（アンテナ導体）４
が設置されており、潜像の現像により減少する現像剤の
残量を静電容量の変化に応じた電圧信号の変化として常
時検出している。モータ５の駆動制御及び検出されたト
ナー残量の計測はＣＰＵ（中央処理装置）６によって行
なわれる。

【０００３】トナー搬送ベルト２は画像形成装置自体が
作動中、つまり印字動作を行なっている間中、トナーボ
ックス１内のトナーが内部のある一部に片寄ってしまう
のを防止する為、モータ５によって常に無端駆動され、
トナーを撹拌している。また、このときのトナー残量は
アンテナ導体４で検出される。検出されたトナー残量デ
ータは電気信号としてＣＰＵ６に送られ、ここで具体的
な数値量に変換された後、外部へ出力される。この値は
プリンタコントローラ（図示せず）に伝送され、設定さ
れた規定量を基準としてトナーの有無を判別し、トナー
無し（トナー残量が規定値以下）のときにはユーザーに
警告する。

【０００４】トナー搬送ベルト２はトナーの残量とは関
係なしに、印字動作時に無端駆動され、トナーの撹拌及
び搬送作業を行なう。トナー搬送手段にはベルト型やス
パイラルギア型などがあり、図８ではベルト型の（メッ
シュタイプのベルトを使用した）トナー搬送手段を示し
たが、図９に示すようにスパイラルギア型のトナー搬送
手段を使用しても、その他の形式のトナー搬送手段を使
用しても良い。

【０００５】スパイラルギア型のトナー搬送手段を使用
する場合には、図９に示すように、スパイラルギア７を
モータ８で回転駆動し、このスパイラルギア７の回転に
よりトナーボックス１内のトナーをトナー排出口の方向
へ押し出し、トナーの搬送と撹拌を行なう。モータ８は
制御装置９から駆動信号が印加されることによって回転
駆動される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、トナー搬送手段が単一のため、トナーボック
ス内のトナー搬送手段近傍のトナーのみが送り出され、
トナー搬送手段より遠方にあるトナーは送り出されずに
ボックス内に残留してしまう。また、この欠点を解消す
るためにトナー搬送手段を大型化すると、トナーの排出
口付近に必要以上の量のトナーが集まり、排出口を詰ま
らせたり、外部へトナーが流出する可能性がある。さら
に、印字されるべき画像中に黒データが多く存在しない
場合、さらには、黒データの少ない画像の印字が連続し
て行なわれる場合などはトナーボックス内から排出され
ない余分なトナーを搬送することになり、同じく上述の
問題が生じてしまう。

【０００７】従って、本発明の目的は、複数の現像剤搬
送手段を設けると共に、現像剤ボックス内の現像剤の残
量を検知する手段及び画像データ中の印字ドットデータ
の割合を算出する手段を設け、現像剤の残量及び印字ド
ットデータの割合に応じて、各現像剤搬送手段の動作を
きめ細かく制御し、常時適正量の現像剤が現像剤ボック
ス内で搬送されるようにした画像形成装置を提供するこ
とである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置によって達成される。要約すれば、本発明
は、像担持体上に記録されるべき画像に対応する潜像を
形成し、該潜像に現像剤を付着させて現像を行ない、該
現像された可視画像を記録材に転写して画像を記録する
画像形成装置において、前記現像剤を収納する現像剤ボ
ックス内に複数のほぼ同一構成の現像剤搬送手段を設置
し、前記現像剤ボックス内の現像剤を前記現像剤搬送手
段により現像剤排出口近傍へ搬送することを特徴とする
画像形成装置である。

【０００９】本発明の一実施態様においては、前記現像
剤ボックス内の現像剤の量を複数の位置で検知する現像
剤残量検知手段が設けられ、該現像剤残量検知手段で検
知した現像剤の残量に応じて、前記現像剤搬送手段によ
る現像剤の搬送量が制御される。

【００１０】本発明の他の実施態様においては、記録さ
れるべき画像中の印字ドットデータの割合を、印字直前
に算出するドットデータ割合算出手段が設けられ、該ド
ットデータ割合算出手段により算出された印字ドットデ
ータの割合に応じて、前記現像剤搬送手段による現像剤
の搬送量が制御される。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例について添付図面を参
照して詳細に説明する。

【００１２】図１は本発明による画像形成装置の第１の
実施例の制御系を示すブロック図、図２は本発明の第１
の実施例の現像剤ボックス、即ちトナーボックスを示す
概略斜視図である。まず、図２を参照して本実施例のト
ナーボックスについて説明する。

【００１３】図示するように、本実施例のトナーボック
ス２１はその内部に、現像剤搬送手段、即ちトナー搬送
手段として、平行に間隔を置いて配置されたほぼ同一構
成の２つのスパイラルギア２４、２５を有し、これらス
パイラルギア２４、２５はそれらの駆動軸２２、２３が
図示しないモータによって回転駆動されることによって
互いに独立に回転し、トナーをトナー排出口方向へ搬送
すると共に撹拌する。各スパイラルギア２４、２５のそ
れぞれ一側にはトナーボックス２１内のトナー残量を検
出するためのトナー残量検知装置２６、２７が設置され
ており、各トナー残量検知装置２６、２７からは複数
本、本例では８本の棒状のアンテナ導体２８が互いに間
隔を置いて平行に各スパイラルギア方向へ延在してい
る。

【００１４】このように各トナー残量検知装置２６、２
７からそれぞれ多数本のアンテナ導体２８が延在してい
るので、これらアンテナ導体２８によりトナーボックス
２１内のあらゆる場所でのトナー残量を検出することが
可能となる。アンテナ導体２８で検出されたトナー残量
はトナー残量検知装置２６、２７を通じて外部へ伝送さ
れる。

【００１５】次に、図１を参照して本実施例の制御系に
ついて説明する。トナー残量検出部１１（図２のトナー
残量検知装置２６、２７に相当する）で検出されたトナ
ー残量データはトナーデータ出力部１２を通じてＣＰＵ
（中央処理装置）１０のトナーデータ判別及びスパイラ
ル回転命令部１３へ送られる。このトナーデータ判別及
びスパイラル回転命令部１３はトナーボックス２１内の
トナー残量及びトナー残量の分布を判別した後、各スパ
イラルギア２４、２５の最適な駆動方法を割り出す。例
えば、トナー残量が非常に多ければ２つのスパイラルギ
ア２４、２５を同時に動作させる。また、トナーが一方
に片寄ってしまっている場合には、トナー残量の多い方
のスパイラルギアを高速回転させ、少ない方のスパイラ
ルギアを停止させる。或は、これらスパイラルギアを間
欠的にフィードバックをかけながら駆動し、トナーボッ
クス内のトナー量を均一に減らすことも可能である。

【００１６】一方、画像出力データは画像メモリ１７に
蓄えられるわけであるが、このデータを走査して画像デ
ータ全体中の印字ドットデータ、本例では黒色トナーが
使用されるので黒ドットデータ、の割合を算出するのが
画像メモリ黒データ算出部１８である。ここで算出され
た黒ドットデータの割合はトナーデータ判別及びスパイ
ラル回転命令部１３へ送られ、前述した駆動方法データ
と最適化演算後、ＣＰＵ１０のスパイラル回転制御部１
４へ各スパイラルギアの駆動態様、駆動時間等を指示す
る命令信号が送られる。この命令信号はスパイラル回転
動作部１５を通じて駆動伝達系及び駆動用モータへ出力
され、スパイラルギア２４、２５を所定の態様で所定の
時間回転駆動する。

【００１７】なお、トナーデータ判別及びスパイラル回
転命令部１３でトナーデータ出力部１２から入力された
トナーデータよりトナーボックス２１内のトナー残量が
規定値以下であると判別された場合には、ＣＰＵ１０の
トナー無しデータ出力部１６を通じてトナー無し信号が
外部へ出力され、ユーザに警告する。

【００１８】図３は図１の制御系と図２のトナーボック
ス内のトナー搬送手段の関係を図示したものである。２
つのスパイラルギア２４、２５はそれらの駆動軸２２、
２３がこれらスパイラルギア２４、２５の作動、停止を
制御するクラッチ付ギアボックス２９を介して駆動用モ
ータ３０に接続されており、上述したようにトナー残量
検知装置２６、２７でトナー残量が検出されると、ＣＰ
Ｕ１０はトナーボックス２１内のトナー残量及びトナー
残量の分布を判別し、各スパイラルギア２４、２５の最
適な駆動方法を割り出す。例えば、トナー残量が非常に
多ければ２つのスパイラルギア２４、２５を同時に動作
させる駆動方法データを作成する。また、トナーが一方
に片寄ってしまっている場合には、トナー残量の多い方
のスパイラルギアを高速回転させ、少ない方のスパイラ
ルギアを停止させる駆動方法データを作成する。このよ
うに、ＣＰＵ１０はトナー残量検知装置２６、２７で検
出されたトナー残量に基づいて、動作するスパイラルギ
ア、動作時間、回転速度等を決定し、駆動方法データを
作成する。さらに、ＣＰＵ１０は画像メモリ黒データ算
出部１８で算出された黒ドットデータの割合を示すデー
タと、前述した駆動方法データとを比較演算処理し、各
スパイラルギアの駆動態様、駆動時間等を指示する命令
信号をクラッチ付ギアボックス２９に伝送する。ＣＰＵ
１０からの動作命令信号によって駆動用モータ３０が駆
動された後、クラッチ付ギアボックス２９はＣＰＵ１０
からの命令信号に従ってクラッチ動作を行ない、いずれ
か一方又は両方のスパイラルギアを所定時間の間、所定
の回転速度で回転させる。

【００１９】以上の本実施例の動作を図４のフローチャ
ートを用いてさらに説明する。

【００２０】まず、ステップＳ１において、図２のトナ
ー残量検知装置２６、２７がトナーボックス２１内のト
ナー残量の検知を行ない、また、図１の画像メモリ黒デ
ータ算出部１８が画像データ中の黒ドットデータの割合
を算出すると、ステップＳ２において、２つのスパイラ
ルギアの一方をＡ、他方をＢとした場合、スパイラルギ
アＡの付近（Ａゾーン）にトナーが存在するか否かを判
断する。Ａゾーンにトナーが存在しない場合には、ステ
ップＳ５においてスパイラルギアＢの付近（Ｂゾーン）
にトナーが存在するか否かを調べる。Ｂゾーンにもトナ
ーが残存していない場合には、ＣＰＵ１０はトナー無し
データ出力部１６を通じて外部に対しトナー無しの警告
を出力する（ステップＳ６）。次いで、ステップＳ７で
ＡＢ両スパイラルギアを動作させ、残存トナーを排出口
付近へ押しやる。ここで最終的にトナーが無くなった場
合、トナー無しとして動作を終了する。これに対し、Ａ
Ｂ両ゾーンどちらかにトナーが残存している場合（ステ
ップＳ３のＮＯ及びステップＳ５のＹＥＳ）には、それ
ぞれトナーが残存している方のスパイラルギアを、前記
ステップＳ１でのデータに基づいて、ステップＳ９及び
ステップＳ８でそれぞれ動作させる。また、ＡＢ両ゾー
ンともにトナーが残存している場合（ステップＳ３のＹ
ＥＳ）には、ステップＳ４においてスパイラルギアの動
作を停止する。ただし、この場合にはある一定のタイミ
ングを持って両方のスパイラルギアの動作を行なう。こ
れは、スパイラルギアによりトナーボックス内のトナー
の撹拌作用をもたらせる必要があるためである。

【００２１】このように、本実施例によれば、トナーボ
ックス内に２つのスパイラルギアを設け、これらスパイ
ラルギアを、トナーボックス内のトナー残量、トナー分
布状態等の駆動態様データと画像データ中の黒ドットの
割合データとの最適化演算により決定された各スパイラ
ルギアの駆動態様、駆動時間、駆動速度等に基づいて駆
動するものであるから、各スパイラルギアの動作が正確
に制御され、適正量の現像剤がトナーボックス内で搬送
される。また、トナーボックス内に２つのスパイラルギ
アが設けられているので、ボックス内のあらゆる位置に
存在するトナーを排出口へ確実に送り出すことができ
る。従って、トナー搬送手段を大型化する必要がなく、
トナーの排出口付近に必要以上の量のトナーが集まり、
排出口を詰まらせたり、外部へトナーが流出する恐れも
ない。さらに、印字されるべき画像中に黒ドットデータ
が多く存在しない場合、或は、黒ドットデータの少ない
画像の印字が連続して行なわれる場合などでも、トナー
ボックス内から排出されない余分なトナーを搬送するよ
うなことはない。

【００２２】次に、図５及び図６を参照して本発明の第
２の実施例について詳細に説明する。本実施例は、画像
中のどの部位に黒ドットデータが多く存在するかを認識
し、数値化する黒データエリア認識部１９を図１に示す
上記第１の実施例の制御系に追加したもので、画像メモ
リ黒データ算出部１８からのデータだけでなくこの黒デ
ータエリア認識部１９からのデータをも考慮することに
より、各スパイラルギアの回転動作をさらに高精度に制
御できるようにしたものである。従って、他の構成要素
は図１の制御系と同じであるので、対応する部分に同一
符号を付して必要のない限りその説明を省略する。

【００２３】上述したように、画像メモリ１７に記憶さ
れた画像出力データは画像メモリ黒データ算出部１８で
走査されて画像データ全体中の黒ドットデータの割合が
算出され、また、黒データエリア認識部１９で画像中の
どの部位に黒ドットデータが多く存在するか（黒ドット
データの分布状況）を認識し、これを数値化する。これ
らデータはＣＰＵ１０のトナーデータ判別及びスパイラ
ル回転命令部１３へ送られ、トナー残量検出部１１で検
出されたトナー残量データと最適化演算（比較演算処
理）後、ＣＰＵ１０のスパイラル回転制御部１４へ各ス
パイラルギアの駆動態様、駆動時間等を指示する命令信
号が送られる。スパイラル回転制御部１４は命令信号に
基づいたスパイラル回転信号をスパイラル回転動作部１
５を通じて駆動モータ３０へ出力し、クラッチ付ギアボ
ックス２９を通じてスパイラルギア２４、２５を所定の
態様で所定の時間回転駆動する。

【００２４】次に、黒データエリア認識部１９が画像出
力データをどのようにして数値化するかについて図６を
参照して説明する。画像メモリ１７に記憶された画像出
力データ、即ち印字データが図６の（Ａ）に示すもので
あるとすると、この印字データを例えば同図（Ｂ）に示
すように縦方向に２つ（スパイラルギアが２つであるの
で）、横方向に８つの１６の領域に分割し、分割された
各領域を同図（Ｃ）に示すように数値化する。即ち、多
数の領域に分割された印字データに対し、各領域の黒ド
ットデータの割合を、例えばメモリスキャン方式により
算出し、これらを数値化する。この数値データが図５中
のトナーデータ判別及びスパイラル回転命令部１３へ送
られる。トナーデータ判別及びスパイラル回転命令部１
３は入力された領域と領域毎の濃度データをもとに、ス
パイラルギアの回転制御態様を決定する。この場合、濃
度データが４５、８２、７５のところでは、対応するス
パイラルギアを多く回転させ、トナーの搬送量を増加さ
せる。また、濃度データが０のところではスパイラルギ
アの回転を停止させ、トナーの搬送を停止する等、濃度
データに応じて各スパイラルギアの回転をきめ細かく制
御する。

【００２５】このように、本実施例では黒データエリア
認識部１９で画像中のどの部位に黒ドットデータが多く
存在するかを認識し、これを数値化して各スパイラルギ
アの回転をきめ細かく制御するようにしたので、上記第
１の実施例よりもトナーの搬送、撹拌が高精度に行なえ
るという利点がある。

【００２６】上記各実施例では単色の現像剤により単色
の画像を形成する画像形成装置に本発明を適用した場合
について説明したが、カラー複写機、カラープリンタ等
のカラー画像形成装置の場合には、各色の現像剤を収納
するそれぞれの現像剤ボックスに対して前述したように
本発明を適用すればよい。

【００２７】次に、図７を参照して本発明をカラー画像
形成装置に適用した本発明の第３の実施例について説明
する。

【００２８】図７は本発明の第３の実施例を説明するた
めのブロック図であり、図示しないホストコンピュータ
からＲＧＢカラー画像データが転送されると、これらデ
ータはそれぞれＲ（レッド）画像メモリ３１、Ｇ（グリ
ーン）画像メモリ３２、Ｂ（ブルー）画像メモリ３３に
いったん記憶される。記憶された各データはＬＵＴ（ル
ックアップテーブル）、ＵＣＲ等の処理によりプロセス
カラーであるＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シ
アン）及びＢＫ（ブラック）データにそれぞれ変換され
た後、対応するイエロー画像メモリ３４、マゼンタ画像
メモリ３５、シアン画像メモリ３６、黒画像メモリ３７
にそれぞれ記憶される。次いで、これら各画像メモリ３
４〜３７のデータから、各カラードットデータの全画像
領域に対する割合が画像メモリドットデータ割合抽出部
３８によってそれぞれ算出される。これに加えて、画像
メモリドットデータエリア抽出部３９によって、各画像
メモリ３４〜３７のデータのエリア分割された各領域毎
のカラードットデータの分布状況が数値化される。これ
ら処理はイエロー、マゼンタ、シアン、黒のすべての画
像メモリ３４〜３７に対して実行される。このときの各
画像メモリ３４〜３７のスイッチングは制御ＣＰＵ５２
からの命令により実行される。

【００２９】画像メモリドットデータ割合抽出部３８及
び画像メモリドットデータエリア抽出部３９によって抽
出されたそれぞれのデータは対応するイエロートナーデ
ータ判別及びスパイラル回転命令部４１、マゼンタトナ
ーデータ判別及びスパイラル回転命令部４３、シアント
ナーデータ判別及びスパイラル回転命令部４５及び黒ト
ナーデータ判別及びスパイラル回転命令部４７に送ら
れ、ここで上記第１及び第２の実施例において説明した
のと同様にしてイエロー、マゼンタ、シアン及び黒の各
トナーデータ出力部４０、４２、４４及び４６からのト
ナー残量データと比較演算処理（最適化演算処理）さ
れ、処理結果（即ち、各色のトナーボックス内の２つの
スパイラルギアの駆動態様、駆動時間等を指示する命令
信号）がイエロー、マゼンタ、シアン及び黒の各色のス
パイラル回転動作部４８、４９、５０及び５１に出力さ
れ、各色のトナーボックス内の２つのスパイラルギア
を、例えばクラッチ付ギアボックスを介して選択的に駆
動する駆動モータを通じて、各色のトナーボックス内の
スパイラルギアを所定の態様で所定の時間回転駆動し、
各ボックス内のトナーをきめ細かに搬送及び撹拌させ
る。

【００３０】なお、上記各実施例では本発明を電子写真
方式の画像形成装置に適用したが、本発明は静電記録方
式などの他の方式の画像形成装置にも等しく適用できる
ものである。また、制御系の構成や現像剤ボックスの構
造、使用する構成素子等は実施例のものに限定されず、
必要に応じて種々に変更、変形できることは言うまでも
ない。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置によれば、現像剤ボックス内に現像剤搬送手段が複
数設置され、各現像剤搬送手段が、現像剤残量検知装置
からの現像剤残量データと、少なくとも全画像領域中の
印字ドットデータの割合を示すデータとの比較演算処理
により、きめ細かく、高精度に制御されるので、適正量
の現像剤が現像剤ボックス内で搬送されることになる。
その上、現像剤ボックス内に複数の現像剤搬送手段が設
けられているので、あらゆる位置に存在する現像剤を排
出口へ確実に送り出すことができる。従って、現像剤搬
送手段を大型化する必要がなく、しかも現像剤の現像剤
ボックス内での搬送、撹拌効率を高め、現像剤ボックス
内から排出口に至るまでの現像剤搬送の最適化をはかる
ことができる等の顕著な効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像形成装置の第１の実施例の制
御系を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施例の現像剤ボックスを示す
概略斜視図である。

【図３】本発明の第１の実施例の制御系とトナーボック
ス内のトナー搬送手段との関係を示す概略構成図であ
る。

【図４】本発明の第１の実施例の動作を説明するための
フローチャートである。

【図５】本発明による画像形成装置の第２の実施例の制
御系を示すブロック図である。

【図６】本発明の第２の実施例において黒データエリア
認識部が画像出力データを数値化する態様を説明するた
めの概略図である。

【図７】本発明による画像形成装置の第３の実施例の制
御系を示すブロック図である。

【図８】従来の画像形成装置の現像剤搬送手段の一例を
説明するための概略構成図である。

【図９】従来の画像形成装置の現像剤搬送手段の他の例
を説明するための概略構成図である。

【符号の説明】

１０ＣＰＵ１１トナー残量検出部１２トナーデータ出力部１３トナーデータ判別及びスパイラル回
転命令部１４スパイラル回転制御部１５スパイラル回転動作部１６トナー無しデータ出力部１７画像メモリ１８画像メモリ黒データ算出部１９黒データエリア認識部２１トナーボックス２２、２３駆動軸２４、２５スパイラルギア２６、２７トナー残量検知装置２８アンテナ導体２９クラッチ付ギアボックス３０駆動用モータ３１Ｒ（レッド）画像メモリ３２Ｇ（グリーン）画像メモリ３３Ｂ（ブルー）画像メモリ３４イエロー画像メモリ３５マゼンタ画像メモリ３６シアン画像メモリ３７黒画像メモリ３８画像メモリドットデータ割合抽出部３９画像メモリドットデータエリア抽出
部４０イエロートナーデータ出力部４１イエロートナーデータ判別及びスパ
イラル回転命令部４２マゼンタトナーデータ出力部４３マゼンタトナーデータ判別及びスパ
イラル回転命令部４４シアントナーデータ出力部４５シアントナーデータ判別及びスパイ
ラル回転命令部４６黒トナーデータ出力部４７黒トナーデータ判別及びスパイラル
回転命令部４８イエロースパイラル回転動作部４９マゼンタスパイラル回転動作部５０シアンスパイラル回転動作部５１黒スパイラル回転動作部５２制御ＣＰＵ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上に記録されるべき画像に対応
する潜像を形成し、該潜像に現像剤を付着させて現像を
行ない、該現像された可視画像を記録材に転写して画像
を記録する画像形成装置において、前記現像剤を収納す
る現像剤ボックス内に複数のほぼ同一構成の現像剤搬送
手段を設置し、前記現像剤ボックス内の現像剤を前記現
像剤搬送手段により現像剤排出口近傍へ搬送することを
特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記現像剤ボックス内の現像剤の量を複
数の位置で検知する現像剤残量検知手段を有することを
特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】前記現像剤残量検知手段で検知した現像
剤の残量に応じて、前記現像剤搬送手段による現像剤の
搬送量を制御することを特徴とする請求項２の画像形成
装置。
【請求項４】記録されるべき画像中の印字ドットデー
タの割合を、印字直前に算出するドットデータ割合算出
手段を有することを特徴とする請求項１の画像形成装
置。
【請求項５】前記ドットデータ割合算出手段により算
出された印字ドットデータの割合に応じて、前記現像剤
搬送手段による現像剤の搬送量を制御することを特徴と
する請求項４の画像形成装置。