JPH0561128A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は、露光ランプの光量を自動的に適正
化する適正化手段を有する画像形成装置を提供すること
を目的とする。 【構成】 露光ランプの光量を調整する印加電圧の発生
手段と、この露光ランプからの反射光を受けこの反射光
を所定の色彩ごとの複数の画像信号に変換する光電変換
手段と、この光電変換手段から発生したこの画像信号を
アナログからデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段
と、このＡ／Ｄ変換手段からデジタル画像信号を受けて
画像を形成する画像処理手段と、これらの画像形成プロ
セスをつかさどる制御手段とを有する画像形成装置にお
いて、この制御手段は、このＡ／Ｄ変換手段からこの所
定の色彩ごとの複数画像信号の全てに応じたこのデジタ
ル画像信号を取込み、この信号の一定の計算処理の結果
に応じてこの印加電圧発生手段の発生電圧を制御するこ
とにより、この露光ランプの光量を適正化することを特
徴とする画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、露光ランプの光量の調
整を行なう画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置においては、複写す
べき対象物は露光ランプにより照射され、その反射光を
光電変換部で受けて電気的な画像信号に変換され、その
後の各種の画像処理部で電気的に処理されて画像が形成
される。しかしこの場合の露光ランプの光量には、画像
形成プロセスを行う上で適性な光量というものが存在す
る。

【０００３】この露光ランプの光量が適切でない場合、
例えば光量が明る過ぎると画像信号がオーバーフローし
たり、一方暗すぎると分解能が足りなくなり、形成され
る画像の品質が著しく劣化することになる。

【０００４】この露光ランプの光量は、これに印加され
る電圧の大きさにより制御することができる。このため
従来は、画像形成装置の製造現場において、作業員によ
り手作業で出力される画像を見ながら一台ごとに光量が
調整されて出荷されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしこの方法によれ
ば、光量の適正化の結果の良否を左右するのは現場作業
員のカンと経験であるため、その光量は作業員によりば
らつきが生じたり、出荷後の長期使用の後には露光ラン
プの劣化により適性な光量が得られない場合が生じた
り、又、調整作業にも多大な手間と労力をかけざるを得
ないという問題がある。そこで、この発明は、露光ラン
プの光量を自動的に適正化する適正化手段を有する画像
形成装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、露光ランプの
光量を調整する印加電圧の発生手段と、この露光ランプ
からの反射光を受けこの反射光を所定の色彩ごとの複数
の画像信号に変換する光電変換手段と、この光電変換手
段から発生したこの画像信号をアナログからデジタル信
号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、このＡ／Ｄ変換手段か
らデジタル画像信号を受けて画像を形成する画像処理手
段と、これらの画像形成プロセスをつかさどる制御手段
とを有する画像形成装置において、この制御手段が、こ
のＡ／Ｄ変換手段からこの所定の色彩ごとの複数画像信
号の全てに応じたこのデジタル画像信号を取込み、この
信号の一定の計算処理の結果に応じてこの印加電圧発生
手段の発生電圧を制御することにより、この露光ランプ
の光量を適正化することを特徴とする画像形成装置であ
る。

【０００７】

【作用】本発明は、上記構造により、次のように露光ラ
ンプの光量を適正化する。つまり、複写すべき対象物は
露光ランプにより照射され、その反射光が光電変換手段
に照射される。光電変換手段は、この反射光を所定の複
数の色彩ごとのアナログ電気画像信号に変換する。そし
て、更にこのアナログ画像信号はＡ／Ｄ変換手段により
デジタル画像信号に変換される。この後、この複数の所
定色彩ごとのデジタル画像信号は全て制御部にとりくま
れる。そしてこの制御部によりこの複数のデジタル画像
信号は、計量され、制御部に内蔵された適性なランプ光
量のデータと比較されて露光ランプの光量が適当かどう
かを判断される。そしてその判断結果に基づいて制御部
から印加電圧発生手段を制御することで、印加電圧を調
節して露光ランプの光量を適正なものとする。

【０００８】本発明の画像形成装置では、このような露
光ランプの光量の制御が画像形成装置の製造時に行われ
るのではなく、通常の動作時において常に自動的に行わ
れるために、例えば長期の使用により露光ランプの消耗
があった場合でも、適切な光量を維持することができ
る。

【０００９】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。

【００１０】図４は、本発明が実施される画像形成装置
の全体図である。図４において、画像形成装置１は、箱
型状の装置本体１Ａを具備し、この装置本体１Ａの上部
には、透明ガラス製の原稿台２上にセットされた原稿Ｇ
を走査してこの原稿Ｇに付された画像情報を読み取る読
取手段３が設けられ、また下部には画像形成手段４が設
けられている。なお、５は原稿台２上の開閉自在に設け
られた原稿カバーである。

【００１１】上記読取手段３は、例えば光源としての照
明ランプ６が配置された第１キャリッジ７、ミラーによ
り光路を折曲げる第２キャリッジ８、ズームレンズ９、
変倍時に光路長の補正を行うとともに、原稿Ｇからの反
射光をイメージセンサとしての光電変換器１１へ導くミ
ラー部１０、原稿Ｇからの反射光を受光する上記光電変
換器１１及びこれらの各部の位置を変更する駆動系（図
示しない）により構成されている。

【００１２】上記第１キャリッジ７には、原稿Ｇに光を
照射する照明ランプ６、この照明ランプ６からの光を原
稿面上に集める反射鏡としてのリフレクタ１２及び原稿
Ｇからの反射光を第２のキャリッジ８側へ導くミラー１
３が搭載されている。上記第２キャリッジ８には、ミラ
ー１３によって導かれた光をズームレンズ９へ導くミラ
ー８ａ，８ｂが搭載されている。

【００１３】上記ミラー部１０は、２つのミラー１０
ａ，１０ｂにより構成され、原稿Ｇからの反射光を光電
変換することにより、原稿Ｇの画像をシアン（Ｃ），グ
リーン（Ｇ），イエロー（Ｙ），（又はレッド（Ｒ），
グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ））の光の色信号として分
離出力する。この場合、原稿Ｇの１画素がＣＣＤセンサ
の連続した３つの素子（Ｃ，Ｇ，Ｙ）に対応している。
上記光電変換器11の出力は、後述するＡ／Ｄコンバータ
１１３へ出力されるようになっている。ここで５１は、
光電変換器１１により電気信号化された映像情報を処理
するための電装部分である。

【００１４】上記ミラー１０ａ，１０ｂ及びズームレン
ズ９は、それぞれ別々のステッピングモータ（図示しな
い）によって移動するものである。上記ズームレンズ９
は、対応するステッピングモーターによりスパイラスシ
ャフト（図示しない）が回転し、このシャフトの動きに
よって光軸方向へ移動されるようになっている。

【００１５】上記画像形成手段４は、図４に示すよう
に、装置本体１Ａの中央部に位置するプラテンドラム２
２を具備している。このプラテンドラム２２は、その周
囲がゴム等の弾性体で構成され、サーマルヘッド２４に
対するプラテンローラとしての機能を持っている。上記
プラテンドラム２２は、それ自身が時計方向へ回転する
ことにより用紙Ｐを巻き付け、重ね合せ印刷の際に用紙
Ｐがずれないようにしている。

【００１６】上記プラテンドラム２２の周囲には、所定
間隔で用紙がプラテンドラム２２から浮き上がらないよ
うにするための加圧ローラ２５が設けられている。上記
プラテンドラム２２の円周は、画像形成媒体である用紙
Ｐの最大用紙サイズの長手方向の長さよりも少し長い寸
法となっている。

【００１７】上記プラテンドラム２２の左斜め下方部に
はサーマルヘッド２４が配置されている。このサーマル
ヘッド２４は、ホルダーの後端面に一体的に形成された
放熱器２４ａに取付けられている。そして、プラテンド
ラム２２とサーマルヘッド２４との間には、インクリボ
ン２６が介在した状態となっている。

【００１８】上記装置本体１Ａの下方部分位には、給紙
ローラ４１が設けられていて、給紙カセット２０内に収
容された画像形成媒体としての用紙Ｐを１枚づつ取り出
すようになっている。ここで、給紙カセット２０は装置
本体１Ａの側面から着脱自在となっている。給紙ローラ
４１で取り出された用紙Ｐは、搬送ローラ４２によって
この搬送ローラ４２の左斜め上方に配置されたレジスト
ローラ２１へ送られてその先端整位が行われる。その
後、用紙Ｐはレジストローラ２１によってガイド４３を
介してプラテンドラム２２に向けて移送され、プラテン
ドラム２２に取付けたグリッパ２３によってプラテンド
ラム２２に巻き付けられるようになっている。

【００１９】一方、装置本体１Ａのフレームには、上記
プラテンドラム22に用紙Ｐを移送する移送部分に対応し
てグリッパ解除用つめ７０が設けられている。このグリ
ッパ解除用つめ７０はプラテンドラム２２の時計方向の
回転時にはグリッパ解除用つめ７０がグリッパ２３に係
合するようになっている。

【００２０】上記グリッパ２３により先端が固定された
用紙Ｐは、時計方向の回転により上記プラテンドラム２
２に巻き付き、先端が印刷エリアを通過した後、サーマ
ルヘッド２４がプラテンドラム２２に押圧され、印刷が
行なわれるようになっている。なお、図４中、２７は排
紙ガイド、２８は排紙トレイ、２９は再溶融ローラであ
る。

【００２１】又、図１は本発明の露光ランプの光量制御
が実施される画像形成装置のブロックダイアグラム、図
２は本発明の露光ランプ光量の制御動作を示すフローチ
ャートである。図１の画像形成装置は、所定の色彩ごと
の画像信号についてデジタル処理を行なうカラー複写機
である。

【００２２】ここで１２１は画像読取部であり、上記し
た図４の画像形成装置においては、この画像読取部１２
１は、装置本体１Ａの上部の読取手段３から更にそれに
続く光学系のミラー８，１０から光電変換部１１までに
対応する。この装置本体１Ａの上部には、透明ガラス製
の原稿台２上にセットされた原稿Ｇを走査してこの原稿
Ｇに付された画像情報を読み取る読取手段３が設けら
れ、また下部には画像形成手段４が設けられている。６
は被複写体である原稿等を照射する露光ランプ、１２０
はこの露光ランプをドライブするランプドライバーであ
る。１１はこの露光ランプによる反射光を光電変換し、
原稿Ｇの画像をレッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー
（Ｂ）の光の色彩信号として分離出力する光電変換部で
ある。

【００２３】又更に、１１３はこの変換したアナログ信
号である色彩信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換
部、１１４は画像信号の陰影の補正を行なうシェーディ
ング補正部、１１５は画像濃度変換部、そして１１６は
操作内容に従って行われる拡大・縮小等の各種画像処理
であり、これらは、上記した図４の画像形成装置の電装
部分５１に格納され、画像情報は電気的な信号として処
理される。又更に、電装部５１における電気的な処理を
経た後は、この処理結果に基づいて１１７で画像が形成
される。

【００２４】この画像の形成は上記図４に示された装置
本体１Ａの下方部分位において行われる。つまり、前出
の給紙カセット２０に収納された画像形成媒体としての
用紙Ｐが一枚ずつ給紙ローラ４１により取り出され、搬
送ローラ４２により左斜め上方に配置されたレジストロ
ーラ２１へ送られてその先端整位が行われる。その後、
用紙Ｐはレジストローラ２１によってガイド４３を介し
てプラテンドラム２２に向けて移送され、プラテンドラ
ム２２に取付けたグリッパ２３によってプラテンドラム
２２に巻き付けられる。更に、上述した所定の色彩ごと
に処理された画像信号に基づいて、上記プラテンドラム
２２の左斜め下方部に配置されたサーマルヘッド２４に
より、インクリボンコントローラー３０, ３１により供
給された適切なインクリボン２６が熱せられて用紙Ｐに
画像が印画される。そして印画された用紙は、搬送ロー
ラ２９により排紙ガイド２７を介して排紙トレイ２８に
排出される。

【００２５】これらの動作は、操作パネル１１９を介し
て操作者の指示を受け、又、デジタル信号化された画像
信号を取り込み参照し、内蔵する動作プログラムに従っ
て、上記の各部１１２〜１１６へ動作指示をする制御部
（ＣＰＵ）により制御される。次に、本発明の特徴であ
る露光ランプ６の光量制御について説明する。

【００２６】図１に示す制御部１１８により、光電変換
部１１２からＡ／Ｄ変換を経てデジタル化された映像信
号Ｒ，Ｇ，Ｂを取りいれて、その時の映像信号の大きさ
を検出することで、ランプの光量が適正なものであるか
どうかを判断する。光量が適正でない場合は、制御部か
らランプドライバ１２０に供給する制御信号を変化させ
ることで、ドライバー１２０から露光ランプへの印加電
圧を変化させ、光量を調節することができる。図３は、
露光ランプのドライバーに印加する電圧と、露光ランプ
の光量との関係を示すグラフであり、印加電圧にほぼ比
例してランプの光量が上昇することが分かる。

【００２７】図２は、制御部１１８が内蔵されたプログ
ラムに従い、ランプの光量を最大値から適正値（最大値
の８０〜６４％）にまで落とすプロセスを示すフローチ
ャートである。Ｓ１１において、読取り機構部分２０を
白色画像が読める位置に設定する。Ｓ１２において、ラ
ンプ光量を最大にして、ランプを点灯する。Ｓ１３にお
いて、このときの映像信号Ｒ，Ｇ，Ｂを白色データとし
てＣＰＵで読み込んで、メモリにストアしておく。Ｓ１
３において、このメモリにストアしておいたデータの平
均値を計算する。Ｓ１４において、この平均値が第１の
所定の値よりも小さいかどうか（Ａ／Ｄ変換部でオーバ
ーフローしない程度になっているかどうか）を調べ、平
均値が所定の値よりも小さいときは、Ｓ１７に進み、平
均値が所定の値よりも小さくないときは、Ｓ１６に進
む。Ｓ１６においては、ランプ光量を若干低めに再設定
するべくランプドライバーを操作した後、Ｓ１３に戻っ
て、再び光量の適正か処理を続行する。

【００２８】Ｓ１７においては、今度は平均値が第２の
所定値（最低限必要な光量）よりも大きいかどうかを調
べ、平均値が別の所定の値よりも大きいときは、Ｓ１８
として適正化処理を終了し、そのときのランプ光量を
「適性なランプ光量」とする。平均値が別の所定の値よ
りも小さいときは、Ｓ１９として「適正化処理不能」と
判断する。なお、このとき検出する映像信号は、Ｒ，
Ｇ，Ｂのうち一番感度のよい信号一つ（たとえばＲ）で
あってもランプ光量調節は可能である。

【００２９】しかし、機体間のばらつきによって、ある
画素だけ（たとえばＲ）感度が高い機体が現れた場合、
このランプ光量調整を行わずにコピーをとると、Ｒに関
する画像信号の大部分が飽和してしまうので、その画素
におけるＧ信号とＢ信号の大きさが相対的に小さくな
る。従って、形成される画素は赤色が強くなるという不
具合が生じる場合が考えられるので、ＲＧＢすべての画
素についてランプ光量調整を行い、飽和する画素をなく
すことで、このような不具合を未然に防止することが可
能である。

【００３０】

【発明の効果】以上詳記したように本発明によれば、操
作者の感覚的な手作業による調整を行うことなしに、露
光ランプの適正な光量を自動的に設定する画像形成装置
を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の露光ランプの光量制御が実施される画
像形成装置のブロックダイアグラム。

【図２】本発明の露光ランプ光量の制御動作を示すフロ
ーチャート。

【図３】露光ランプのドライバーに印加する電圧と、露
光ランプの光量との関係を示すグラフ。

【図４】本発明が実施される画像形成装置の全体図。

【符号の説明】

６…露光ランプ，１１２…光電変換部，１１３…Ａ／Ｄ
変換部，１１４…シェーディング補正，１１５…画像濃
度変換，１１６…各種画像処理，１１７…画像，１１８
…制御部，１１９…操作パネル，１２０…ランプドライ
バー，１２１…画像読取部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 露光ランプの光量を調整する印加電圧の
   発生手段と、前記露光ランプからの反射光を受けこの反
   射光を所定の色彩ごとの複数の画像信号に変換する光電
   変換手段と、前記光電変換手段から発生した前記画像信
   号をアナログからデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手
   段と、前記Ａ／Ｄ変換手段からデジタル画像信号を受け
   て画像を形成する画像処理手段と、これらの画像形成プ
   ロセスをつかさどる制御手段とを有する画像形成装置に
   おいて、前記制御手段は、前記Ａ／Ｄ変換手段から前記
   所定の色彩ごとの複数画像信号の全てに応じた前記デジ
   タル画像信号を取込み、この信号の一定の計算処理の結
   果に応じて前記印加電圧発生手段の発生電圧を制御する
   ことにより、前記露光ランプの光量を適正化することを
   特徴とする画像形成装置。