JPH05444U - インクジエツトプリンタのインク供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】シリアル型のインクジェットプリンタにおける
インク供給装置にあって、用紙上の画像にチリを発生さ
せないようにすることを目的としている。 【構成】シリアル型のインクジェットプリンタ１におい
て、インク供給手段２とプリントヘッド４との間を、そ
のプリントヘッド４の左右に略水平なループ状に展開し
かつそのプリントヘッド４の移動によってもそのループ
が維持されるようなインクチューブ３によって連結する
とともに、プリントヘッド４に接続されるインクチュー
ブの左右両側部分３ａ，３ｂをプリントヘッド４に対し
て左右対称となるように保形している。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案はインクジェットプリンタのインク供給装置に係り、詳しくは、シリア ル型のインクジェットプリンタにおけるインクの供給装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

シリアル型のインクジェットプリンタは、横方向に設けられたガイドステーに 沿って往復移動するプリントヘッドに取り付けられた微小なノズルから、用紙に インクを噴射させて文字や図形などをプリントするものであるが、そのプリント ヘッドへのインクの供給は、従来、一本のインクチューブによりなされていた。 つまり、定置状態に配置されているインク供給手段であるインクカートリッジま たはインク袋等から、移動するプリントヘッドに対して、柔軟な一本のインクチ ューブにより、インクを供給するようにしていた。

【０００３】

【考案が解決しようとする課題】

しかるに、上述したような従来のインク供給装置では、プリントヘッドの移動 に伴ってインクチューブも移動するため、インクが用紙に対して真っ直ぐに噴射 せずに、プリントヘッドの移動方向に加速されて、インクが走査方向にずれるジ ッタやインクが放射方向に散逸するサテライトなどのいわゆるチリを発生させる ことがあった。これは、プリントヘッドとともに移動するインクチューブによっ て、そのインクチューブ内に充満しているインクが、プリントヘッドの走査方向 に加速されることから、プリントヘッドに流入するインクも同方向に加速される ため、その影響で、ノズルから噴射されるインクが偏向するためと考えられる。

【０００４】 本考案は、このような実情に鑑みてなされ、シリアル型のインクジェットプリ ンタにおけるインク供給装置にあって、用紙上に形成される画像にチリを発生さ せないようにすることを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】

本考案は、シリアル型のインクジェットプリンタにおけるインク供給装置にあ って、上述の目的を達成するために、インク供給手段とプリントヘッドとの間を 、前記プリントヘッドの左右に略水平なループ状に展開し且つそのプリントヘッ ドの移動によってもそのループが維持されるインクチューブによって連結すると ともに、前記プリントヘッドに接続されるインクチューブの左右両側部分を前記 プリントヘッドに対して左右対称に保形するようにしている。

【０００６】

【作 用】

プリントヘッドとインク供給手段とを、略水平なループ状のインクチューブで 連結しているので、そのプリントヘッドに対して、左右両方向から合流して流入 するようなインク供給ルートが形成されており、そのプリントヘッドに接続され るインクチューブの両側部分のインクがプリントヘッドと同方向に移動する。し かるに、そのインクチューブの両側部分が左右対称に保形されているので、その プリントヘッドに対しては、左側部分のインクと、右側部分のインクは、それぞ れ逆方向に移動して、相互に移動量を打ち消し合うこととなる。よって、プリン トヘッドに流入するインクは加速度を持たなくなり、その結果、吐出時における インクの偏向はなくなり、従来のようなチリは発生しなくなる。

【０００７】 より詳しくは、プリントヘッドが移動してもインクチューブのループが維持さ れるため、インクはインクチューブのループ内を自在に環流することができる。 よって、例えばプリントヘッドが右側に移動すると、そのプリントヘッドに接続 されているインクチューブの左側部分のインクも右側に移動するが、インク自体 の慣性により、プリントヘッドに加速がある場合、その相対速度はプリントヘッ ドよりも遅く、従って、プリントヘッドに対しては流出する方向に移動すると同 時に、インクチューブの右側部分は、プリントヘッドよりも遅く左側に、つまり プリントヘッドに流入する方向に移動する。すなわち、インクは、インクチュー ブのループ内をやや遅れて、プリントヘッドの移動に流動的に対応して、プリン トヘッドに対する左右のインクの移動が相殺され、加速度を持つことなくプリン トヘッドに流入する。

【０００８】

【実施例】

以下に本考案をその実施例に基づいて詳細に説明する。 本例に示すインク供給装置は、図１に示すようなシリアル型のインクジェット プリンタ１に採用され、用紙上にチリのない画像を形成できるように、以下の如 く構成している。

【０００９】 このインクジェットプリンタ１では、インク供給手段である差し込み式のイン クカートリッジ２と、プリントヘッド４とが、そのプリントヘッド４の左右に展 開する略水平なループ状に形成されたインクチューブ３を介して連結されており 、かつそのプリントヘッド４が移動しても、インクチューブ３のループが維持さ れるとともに、そのプリントヘッド４に接続されたインクチューブ３の両側部分 ３ａ，３ｂが左右対称に保形されるように構成されている。かかる構成により、 プリントヘッド４に対して、インクが左右両方向から流入するようなインク供給 ルートが形成され、そのプリントヘッド４に接続されるインクチューブ３の左側 部分３ａと右側部分３ｂ内のインクのプリントヘッド４に対する相対移動量が相 互に打ち消されるので、プリントヘッド４に対して加速度を持つことなくインク を流入させることができる。その結果、吐出時におけるインクの偏向はなくなり 、チリのない画像を形成することができる。

【００１０】 さらに詳しく説明すると、プリントヘッド４は、横方向に配置された一対のガ イドステー８ａ，８ｂに跨乗し、かつ、その一端側に立設されたモータ６の出力 軸に固定された原動輪１３と、ガイドステー８ａ，８ｂの他端側に立設された支 軸に回転自在に支持されている従動輪１４とに掛張されたタイミングベルト７に 取り付けられて、そのタイミングベルト７とともに、左右方向に移動走査される ようになっている。

【００１１】 一方、用紙５は、略水平に横方向に配置されたガイド板１６上に載せられて、 プラテンローラ１７および搬送ローラ１８によって、プリントヘッド４に直交す る方向（矢印Ａ方向）に移動され、上述したプリントヘッド４に取り付けられて いるノズルが、その用紙５上に近接してシリアルに走査動作するようになってい る。

【００１２】 また、ガイドステー８ａ，８ｂの一端側には、吐出回復装置１２が設けられ、 ポンプ１０を介してインク回収チューブ１９により、インクカートリッジ２の下 部に一体に取り付けられた廃インクカートリッジ１１が、その吐出回復装置１２ と接続され、インクカートリッジ２を交換した時などには、その吐出回復装置１ ２にプリントヘッド４を載せて、吐出回復動作をおこなえるようにしている。

【００１３】 一方、インクカートリッジ２は、図示しないが、ガイド部材に案内されて収納 ケースに収納され、その内部に設けられているインク袋の前方に突出した肉厚部 に、インクチューブ３の一本化された基端部３ｅに取り付けたインク供給針の先 端を刺し込ませて、内部のインクを吸いだし、ループを介して左右両側からプリ ントヘッド４にインクを供給できるようになっている。

【００１４】 そして、インクチューブ３は、上述したようなループを形成するために、ルー プ基端部３ｃが樹脂製の押さえ部材２１によって、本体フレーム（図示省略）に 固定されるとともに、その基端部３ｃから左右に延びる直線部分はコイルスプリ ング２０ａ，２０ｂに抱持されている。一方、プリントヘッド４と接続されるル ープ先端部３ｄから左右に延びる直線部分は、プリントヘッド４に押え部材２３ を介してビス止め等により固定されるコイルスプリング２０ｃ，２０ｄによって 抱持されている。かかる構成により、プリントヘッド４が移動しても、インクチ ューブ３は常にループ形状を維持できるともに、特に、プリントヘッド４に接続 される左右両側部分３ａ，３ｂが左右対称に保形される（図２参照）。なお、図 １中、符号２２はインク残量検知器である。

【００１５】 以上のように構成されるインクジェットプリンタ１によれば、プリントヘッド ４が、図２に示すように、左右に移動すると、インクチューブ３のループ先端部 ３ｄも同期して移動するが、前述したように、そのインクチューブ３により、プ リントヘッド４に対して左右両方向から合流してインクが流入するようなインク 供給ルートが形成されているため、そのプリントヘッド４に対しては、そのプリ ントヘッド４の左側部分３ａのインクと、右側部分３ｂのインクは、それぞれ逆 方向に移動することとなる。よって、その左側部分３ａのインクと、右側部分３ ｂのインクの、プリントヘッド４に対する相対変位量が相互に打ち消されること となり、たとえプリントヘッド４が加速された場合にも、そのプリントヘッド４ に対して流入するインクは加速度を持たなくなる。その結果、インクは偏向する ことなく、用紙５に対してまっすぐ噴射され、従来のようなチリは発生しなくな るのである。

【００１６】 より詳細には、前述したように、インクチューブ３は、そのループ基端部３ｃ とループ先端部３ｄが、コイルスプリング２０ａ，２０ｂおよび２０ｃ，２０ｄ によって保形支持されているため、プリントヘッド４が移動しても、ループ形状 は安定に維持されており、インクはそのループ内を自在に環流することができる 。そして、プリントヘッド４とともに移動する左右両側部分３ａ，３ｂがループ 先端部３ｄに対して逆Ｔ字状に左右対称となっている。よって、例えばプリント ヘッド４が右側に移動すると、インクチューブ３の左側部分３ａのインクも右側 に移動するが、立ち上がり時や行端付近等でプリントヘッド４に加速がある場合 には、インク自体の慣性により、その相対移動速度はプリントヘッド４よりも遅 くなるため、プリントヘッド４から離れる（流出）方向に移動する。これに対し て、右側部分３ｂも、プリントヘッド４よりも遅く右側に移動するが、プリント ヘッド４に対しては流入する方向に移動する。ここにおいて、インクが非圧縮性 の流体であることから、上述したようなプリントヘッド４の移動に伴い、インク はループ部内を自在に環流して流動的に対応し、そのループ先端部３ｄでは、走 査方向のインクの移動量がその左右で相殺され、プリントヘッド４に加速度なく 流入することになるのである。

【００１７】 なお、プリントヘッド４に接続されるインクチューブ３の左右両側部分３ａ， ３ｂは、必ずしも実施例のように、直線状に保形されていなくてもよく、例えば 図３に示すように、その左右両側部分３ａ，３ｂがプリントヘッドに対して左右 対称となるように、つまりループ先端部３ｄの両側が対称となるように保形され ていればよい。また、その保形手段は、コイルスプリング２０ｃ，２０ｄに限ら れることなく、硬質の被覆チューブやＴ字状の金具等を採用してもよく、あるい は、インクチューブ３を部分的に硬化させてもよい。

【００１８】

【考案の効果】

本考案のインクジェットプリンタのインク供給装置によれば、以上説明したよ うに、インク供給手段とプリントヘッドとの間を、そのプリントヘッドの左右に 略水平なループ状に展開し、かつそのプリントヘッドの移動によってもループが 維持されるようにしたインクチューブによって連結するとともに、そのプリント ヘッドに接続されるインクチューブの左右両側部分をそのプリントヘッドに対し て左右対称となるように保形しているので、プリントヘッドの移動によっても、 インクを加速させることなく、プリントヘッドに流入させることができる。よっ て、従来のように、プリントヘッドからインクを偏向させることなく噴射させる ことができ、チリのない鮮明な画像を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の一実施例であるインクジェットプリン
タの斜視図である。

【図２】プリントヘッドの移動に伴うインクチューブの
ループの移動状態を説明するための作動説明図である。

【図３】ループ先端部の左右両側部分の異なる実施例を
示す部分拡大図である。

【符号の説明】

１─インクジェットプリンタ、２─インク供給手段（イ
ンクカートリッジ）、３─インクチューブ、３ａ…左側
部分、３ｂ…右側部分、４─プリントヘッド。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 【請求項１】 シリアル型のインクジェットプリンタに
   おけるインク供給装置であって、インク供給手段とプリ
   ントヘッドとの間が、前記プリントヘッドの左右に略水
   平なループ状に展開し且つそのプリントヘッドの移動に
   よってもそのループが維持されるインクチューブによっ
   て連結されるとともに、前記プリントヘッドに接続され
   るインクチューブの左右両側部分が前記プリントヘッド
   に対して左右対称に保形されていることを特徴とするイ
   ンクジェットプリンタのインク供給装置。