JPH05210298A - 移動可能な現像装置と静止したトナー容器の間の接続 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 光導電体に対する活性位置と非活性位置の間
を回転可能な電子写真システムの現像装置にトナー材料
を供給する装置を提供する。 【構成】 引出し３００に取り付けられ、当該引出しの
中で縦方向の旋回軸２４７を中心にして、活性位置と非
活性位置の間を回転可能な電子写真システムの現像装置
４０にトナー材料を供給する装置が開示され、上記の装
置は、その下端部で現像装置に接続され、現像装置の中
で上記の旋回軸２４７を中心にして旋回し、またそれを
貫通するトナー通路を有する旋回スタックを有する。上
記の装置は、また旋回軸に対して固定された位置に旋回
スタックの上端部を保持する手段およびトナー・スタッ
クの下端部を現像装置に対してシールして、トナーの洩
れを防止する手段を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般的にカラー電子複
写印刷システムに関し、更に詳しくは、そこに転写する
複数の現像した画像を付着させる用紙の移動を制御する
と共に用紙が再循環経路を移動する間に、この用紙の画
像を含んだ面が印刷システムの静止面に接触しないよう
に、シート・グリッパの移動を制御する装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子複写印刷システムのマーキング・エ
ンジンは、電子写真印刷装置である場合が多い。電子写
真印刷装置では、光導電体を実質的に均等な電位に帯電
させ、その表面を増感する。次に、光導電体の帯電した
部分を選択的に露光する。帯電した光導電体を露光する
と、その上にある電荷が照射領域に分散する。これによ
って、複写している原稿に含まれる情報領域に対応する
光導電対体上に静電潜像が記録される。静電潜像を光導
電体の上に記録してから、光導電体上の潜像をその後複
写装置に転写する。このコピー用紙を加熱して、トナー
画像を画像の形状でそこに恒久的に固定する。

【０００３】多色電子写真印刷の場合も、上記の白黒印
刷の工程と実質的に同様である。しかし、光導電面に１
個の潜像を形成するものでなくて、異なったカラーに対
応する潜像を連続的にそこに記録する。単色の各静電潜
像は、この単色の補色であるトナーによって現像され、
従ってそれ自身の現像装置を必要とする。異なったカラ
ーの画像とこれらの画像のそれぞれの補色のトナーに対
して、複数サイクルこの工程を反覆する。単色の各トナ
ー画像を、前のトナー画像に多重焼付けで重ね合せなが
ら、コピー用紙に転写する。これによって、コピー用紙
上に多層のトナー画像が形成される。その後、この多層
トナー画像がコピー用紙に恒久的に固定され、カラー・
コピーが形成される。現像材料は、液剤でも粉剤でもよ
い。

【０００４】白黒印刷の処理では、複写用紙は供給トレ
ーから、電子写真印刷装置の内部の通路に進み、ここで
トナー画像が用紙に転写され、その後この用紙は排紙受
け取りトレー進み、引き続いて装置のオペレータによっ
てここから取り出される。多色印刷の工程では、複写用
紙は、給紙トナーから印刷機の内部の再循環経路を介し
て移動し、ここで複写用紙に複数のトナー画像が転写さ
れ、次に排紙受け取りトナーに移動し引き続いて取り出
される。多色印刷の場合、搬送装置に固定されたシート
・グリッパが複写用紙を受け取り、これを再循環経路で
搬送し、複数の異なった色の画像が用紙に転写されるこ
とを可能にする。用紙グリッパは複写用紙の一端を保持
し、再循環経路内に用紙を移動させ、その結果、正確な
多重経路による色の重ね合わせが実現される。このよう
にして、マゼンタ、シアン、黄色および黒色のトナー画
像が相互に重ね合わされて写用紙に転写される。

【０００５】磁気担体粒子を混合した比較的少量のトナ
ー材料の入った現像装置によって、光導電体にトナーを
塗布する。光導電体にトナー画像を塗布している間に、
現像装置内の供給されたトナー材料を減少していくの
で、補充しなければならない。一般的に、トナー容器は
現像装置に直接取り付けられる。このように直接取り付
けることによって、コストおよび遠隔の容器からトナー
材料を送ることに伴う諸問題が最小になる。一般的に、
ユーザが容器自体の詰め替えを行うかまたはこの容器を
交換する。カラー電子写真システムの場合には、４個の
トナー容器と、４台の現像装置が必要である。印刷機内
の使用可能な限られたスペースでは、現像装置に直接取
り付ける多数のトナー容器は小型化する必要があり、こ
れによってトナー容器を頻繁に詰め替えるか、または交
換する必要があるので、離れた位置に容器を取り付ける
のが特に望ましい。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】離れた位置に容器を取
り付けることに付随する１つの特定の問題は、トナー容
器と現像装置の間にインタフェースを設けることであ
る。一般的に、現像装置は、活性位置とユーザまたは保
守要員がアクセスする保守用の位置の間を電子写真シス
テムのシャーシに対して摺動可能な引出しの中に取り付
けられる。しかし、離れた位置にあるトナー容器は、当
該システムのシャーシ内でユーザが補充のため容易にア
クセスすることのできる位置に取り付けられる。従っ
て、移動可能な現像装置と静止したトナー容器の間に接
続部が必要になる。トナーの目減りとトナーによるシス
テム内部の汚染の両方を防止するため、この接続部は、
現像装置が容器から離れて移動する場合、トナー容器の
出口を確実に閉鎖しなければならず、また現像装置とク
リーンな状態で再係合しなければならない。しかし、現
像装置を取り付けた状態で摺動する引出しのような複数
な動きをするアセンブリの場合、構成部品の小さな寸法
上の変動でも累積すると、静止したトナー容器と摺動す
る現像装置の間のインタフェースでは比較的大きな量に
なる。これによって、安定したクリーンな接続を達成す
ることが難しくなる。

【０００７】カラー電子写真システムでは、それぞれの
多重トナー画像を、対応する現像装置によって転写す
る。画像を転写する現像装置は、光導電体と近接した活
性位置にあり、残りの現像装置は光導電体から離れた非
活性位置にある。このように、現像装置は、摺動可能な
引出しの内部で活性位置と非活性位置の間を移動するこ
とができる。現像装置が活性位置と非活性位置の間を移
動することによって、静止したトナー容器と、対応する
現像装置との間のインタフェースは複雑になる。更に、
活性位置と非活性位置の両方の位置で現像装置にトナー
材料を供給することが望ましいが、その理由は、これに
よってより遅い速度でトナーを供給することが可能にな
り、新しく追加するトナーと、既に現像装置にある現像
剤との混合効果を高めるからである。

【０００８】従って、２つの意味、即ち、光導電体に対
する活性位置と非活性位置の間を移動可能であり、かつ
当該システムのシャーシに対する動作位置と保守用の位
置の間を移動可能である静止したトナー容器と現像装置
の間のインタフェースに対する必要性が存在する。

【０００９】

【課題を解決する手段】この必要性は本発明の装置によ
って満足される。１つの実施例では、この装置は電子写
真システムの現像装置にトナー材料を供給し、この現像
装置は引出しの中に取り付けられ、この引出しの中で縦
方向の旋回軸を中心にして活性位置と非活性位置の間で
旋回可能であり、またこの装置は下端部がこの現像装置
に接続された旋回スタックを有し、この旋回スタックは
旋回軸を中心にして旋回し、これを貫通するトナーの通
路を有する。この装置は、また旋回軸に対して固定され
た位置に旋回スタックの上端部を保持する手段および現
像装置に対してトナー・スタックの下端部をシールし、
トナーが漏れないようるする手段を有する。

【００１０】他の実施例では、この装置は、またこのシ
ステムのシャーシに対して固定され、トナー容器に接続
されたトナーの導管の出口端部に接続されたマウント、
このマウント上で支持された旋回スタックの上端部と着
脱自在に係合して縦軸に対して直角な移動を制限する手
段、導管の出口端部と接続され、現像装置が動作位置に
ある場合、上記の旋回スタックとの出口端部を有する第
１通路及び現像装置が保守用の整備位置にある場合、上
記の第１通路の出口端部をシールする手段を有する。

【００１１】

【実施例】本発明の特徴を全体的に理解するために、図
を参照する。図全体を通して、同一の参照番号は同一の
要素を示す。図１は、本発明の特徴部分を備えた電子写
真装置を例示する概略正面図である。本発明は種々の一
般的システムにも同様に十分適合して使用され、その用
途はここに示す特定のシステムに必ずしも限定されるも
のではないことは、下記の議論から明らかになる。

【００１２】最初に図１を参照して、印刷システムの動
作中、一般的に参照番号１０で示すラスタ入力スキャナ
（ＲＩＳ）の上に多色原稿３８を位置させる。ＲＩＳ
は、原稿照明ランプ、光学系、機械的走査用駆動装置お
よび電荷結合素子（ＣＣＤ）のアレイを有する。ＲＩＳ
は原稿全体を捕捉し、これを一連のラスタ走査線に変換
し、原稿の各点で１組の原色の濃度、即ち赤色、緑色お
よび青色の濃度を測定する。この情報は、一般的に参照
番号１２で示す画像処理システム（ＩＰＳ）に転送され
る。ＩＰＳ１２は、一般的に参照番号１６で示すラスタ
出力スキャナ（ＲＯＳ）に対する画像データの流れを用
意して管理する制御電子系を含む。一般的に参照番号１
４で示すユーザ・インタフェース（ＵＩ）はＩＰＳ１２
と接続されている。ＵＩ１４によって、オペレータは、
オペレータの調整可能な種々の機能を制御することがで
きる。ＵＩ１４から出力信号は、ＩＰＳ１２に転送され
る。所望の画像に対応する信号は、ＩＰＳ１２からＲＯ
Ｓ１６へ転送され、ＲＯＳ１６は出力コピー画像を発生
する。一連の水平走査線内の画像がＲＯＳ１６によって
レイアウトされ、それぞれの線は１インチ当り特定の数
の画素を有する。ＲＯＳ１６は、レーザーおよび関連の
回転するポリゴン・ミラーのブロックを有する。ＲＯＳ
１６は、一般的に参照番号１８で示す印刷機即ちマーキ
ング・エンジンの、帯電した光導電ベルト２０を露光
し、１組の減法混色による一次潜像を形成する。潜像
は、シアン色、マゼンタ色および黄色の現像材料によっ
てそれぞれ現像される。これらの現像した画像を相互に
多重に位置合わせしてコピー用紙に転写し、このコピー
用紙に多色画像を形成する。次にこの多色画像をコピー
用紙に溶着して、カラーコピーを形成する。

【００１３】引き続き図１を参照して、印刷機即ちマー
キング・エンジン１８は、電子写真印刷装置である。マ
ーキング・エンジン１８の光導電ベルト２０は、多色光
導電材料から作られることが好ましい。この光導電ベル
トは矢印２２の方向に移動し、その移動経路を中心にし
て配置された種々の処理ステーションを順次通過するよ
うに、光導電面の連続する部分を進行させる。光導電ベ
ルト２０は、転写ローラ２4、２6、テンション・ローラ２
８および駆動ローラ３０の周囲に巻回される。駆動ロー
ラ３０は、ベルト駆動装置のような適当なモータ３２に
結合された手段を介してこのモータ３２によって回転さ
れる。ローラ３０が回転すると、ベルト２０が矢印２２
の方向に前進される。

【００１４】最初に、光導電ベルト２０の一部は、一般
的に参照番号３３で帯電ステーションを通過する。帯電
ステーション３３で、コロナ発生装置３４は比較的高く
て実質的に均等な静電電位に光導電ベルト２０を帯電さ
せる。次に、帯電した光導電面は回転して、一般的に参
照番号３５で示す露光ステーションに進む。露光ステー
ション３５は、多色原稿３８がそこに位置するＲＩＳ１
０から得られた情報に対応する変調光線を受光する。Ｒ
ＩＳ１０は、原稿３８からの全画像を捕捉し、これを一
連のラスタ走査線に変換し、これらのラスタ走査線は電
気信号としてＩＰＳ１２に転送され。ＲＩＳ１０からの
電気信号は、原稿の各点の赤色、緑色および青色の濃度
に対応する。ＩＰＳ１２は、１組の赤色、緑色および青
色の濃度、即ち原稿３８の一次発色の濃度に対応する１
組の信号を１組の比色座標に変換する。オペレータは、
ＵＩ１４の適当なキーを動作しコピーのパラメータを調
整する。ＵＩ１４は、オペレータに本システムとのイン
タフェースを与えるタッチ・スクリーンまたはいずれか
の他の適当な制御パネルでよい。ＵＩ１４からの出力信
号は、ＩＰＳ１２に転送される。次にＩＰＳは、所望の
画像に対応する信号をＲＯＳ１６に転送する。ＲＯＳ１
６は、回転するポリゴン・ミラーのブロックを有するレ
ーザーを有す。９面体のポリゴンを使用することが好ま
しい。ＲＯＳ１６は、ミラー３７を介して、１インチ当
り約４００画素の速度で光導電ベルト２０の帯電部分を
照射する。ＲＯＳは、光導電ベルトを露光して３つの潜
像を記録する。１つの潜像は、シアンの現像材料によっ
て現像される。もう１つの潜像は、マンゼタの現像材料
によって現像され、第３の潜像は、黄色の現像材料によ
って現像される。ＲＯＳ１６によって光導電ベルト上に
形成された潜像は、ＩＰＳ１２から転送された信号に対
応する。

【００１５】静電潜像を光導電ベルト２０上に記録した
後、ベルトはこのような潜像を一般的に参照番号３９で
示す現像ステーションに前進させる。現像ステーション
は、参照番号４0、４2、４４および４６で示す４台の別々
の現像装置を有する。これらの現像装置は、技術上「マ
グネティック・ロールまたはブラシ現像装置」と一般的
に呼ぶ種類の装置である。一般的に、マグネティック・
ブラシの現像システムは、摩擦電気的にトナー粒子が付
着する磁気担体粒を含む磁化可能な現像材料を使用す
る。この現像材料は、方向性を有する磁束領域を介して
絶えず供給されて現像材料のブラシを形成する。この現
像材料は絶えず移動して新しい現像材料をブラシ状にす
る。この現像材料のブラシを光導電面と接触させること
によって、現像が行われる。

【００１６】現像装置４0、４２および４４は、それぞれ
光導電面に記録された特定の色の分離した静電潜像の補
色に対応する特定の色のトナー粒子を塗布する。各トナ
ー粒子の色は、電磁波スペクトルの予め選択したスペク
トル領域内の光を吸収する。例えば、原稿の緑色の領域
に対応する光導電ベルト上の帯電部分を放電することに
よって形成された静電潜像は、光導電ベルト２０上に、
比較的高い電荷密度の領域として赤色と青色の部分を記
録し、一方、緑色の領域は、現像に適していない電圧水
準に低下される。次に、現像装置４０が光導電ベルト２
０上に規約された静電潜像に緑色を吸収する（マゼンタ
の）トナー粒子を塗布することによって、この帯電領域
は可視状態になる。同様に、現像装置４２は青色を吸収
する（黄の）トナー粒子によって分離した青色を現像
し、一方、現像装置４４は赤色を吸収する（シアンの）
トナー粒子によって分離した赤色を現像する。現像装置
４６は、黒色のトナー粒子を有し、白黒の原稿から形成
された静電潜像を現像するのに使用することができる。

【００１７】各現像装置は、動作位置に移動され、また
この動作位置から離脱する。動作位置にある場合、マグ
ネティック・ブラシは光導電ベルトに近接し、一方、非
動作位置にある場合、マグネティック・ブラシは光導電
ベルトから間隔を置いている。図１では、現像装置４０
は動作位置にあり、現像装置４2、４４および４６は非動
作位置にある。各静電潜像を現像する間、ただ１台の現
像装置のみが動作位置にあり、残りの現像装置は非動作
位置にある。これによって、各静電潜像を、混じり合う
ことなく、適当な色のトナー粒子によって現像すること
が保証される。

【００１８】現像装置４0、４2、４４および４６には、そ
れぞれ供給導管１５0、１５2、１５４および１５６を介し
てそれぞれ対応するトナー分配装置１４0、１４2、１４４
及び１４６からトナー粒子が供給される。現像後、トナ
ー画像は、一般的に参照番号６５で示す転写ステーショ
ンに移動する。転写ステーション６５は、一般的に参照
番号６４で示す転写ゾーンを有する。転写ゾーン６４
で、トナー画像は無地の紙または透明なプラスチックの
ような支持材料のシートに転写される。転写ステーショ
ン６５で、一般的に参照番号４８で示す用紙搬送装置は
用紙を移動して光導電ベルト２０と接触させる。用紙搬
送装置４８は、１対の実質的な円筒形のローラ５０と５
２の周囲に巻回された１対の間隔を置いたベルト５４を
有する。シート・グリッパはベルト５４の間に延び、こ
れらと共に移動する。

【００１９】用紙２５は、トナーの上に置かれた用紙の
束５６から前進する。摩擦減速フィーダ５８によって、
一番上の用紙が束５６から転写前搬送装置６０に前進さ
れる。搬送装置６０によって、用紙２５は用紙搬送装置
４８に前進される。搬送装置６０は、シート・グリッパ
８４の移動と同期させて用紙２５を前進させる。このよ
うにして、用紙２５の前縁部は、予め選択した位置、即
ちローディング・ゾーンに到着し、口を開けたシート・
グリッパに受け入れられる。次にシート・グリッパは口
を閉じて用紙２５を挟み込み、これと共に再循環経路を
移動する。シート・グリッパは、用紙２５の前縁部を解
放可能に保持する。

【００２０】ベルト５４が矢印６２の方向に移動するに
つれて、用紙も光導電ベルト上で現像されたトナー画像
と同期しながら移動して、光導電ベルトと接触する。転
写ゾーン６４では、適当な静電電圧の大きさと極性に用
紙を帯電して、トナー画像を光導電ベルト２０から用紙
に引きつけるように、コロナ発生装置６６が用紙の裏側
にイオンをスプレーする。用紙は、シート・グリッパに
保持されて再循環経路を３サイクル循環する。このよう
にして３つの異なった色のトナー画像を相互に多重に位
置合わせして用紙に転写する。

【００２１】下色の黒色除去（under color black remo
val)を使用する場合には、用紙は再循環経路を４サイク
ル循環し、また光導電面に記録された２つの原稿の潜像
の情報を適当な色のトナーで現像し、相互に多重に位置
合わせして用紙に転写して、カラー原稿の多色コピーを
形成する場合には、最高８サイクルまで循環することが
できることを当業者は理解する。

【００２２】最後の転写動作の後、用紙グリッパーは口
を開き、用紙を解放する。コンベア６８は矢印７０の方
向に、一般的に参照番号７１で示す溶着ステーションへ
用紙を搬送し、そこで転写されたトナー画像は用紙に恒
久的に溶着する。溶着ステーションは、加熱された溶着
ロール７４と加圧ロール７２を有する。用紙は、溶着ロ
ール７４と加圧ロール７２によって形成された隙間を通
過する。トナー画像は、溶着ロール７４と接触して用紙
に溶着する。その後、用紙は１対のロール７６によって
前進されてトナー７８に到着し、ひき続いて装置のオペ
レータがこれから取り外す。

【００２３】矢印２２で示すベルト２０の移動方向にあ
る最後の処理ステーションは、一般的に参照番号７９で
示すクリーニング・ステーションである。回転可能に取
り付けた繊維状のブラシ８０をこのクリーニングステー
ションに位置させ、光導電ベルト２０と接触させて転写
動作の後に残った残留トナー粒子を取り除く。その後、
ランプ８２によって光導電ベルト２０を照明し、次の連
続サイクルが開始する前に、そこに残った全ての残留電
荷を取り除く。

【００２４】図２は、図１に示す装置で使用されるトナ
ー分配装置１４0、トナー導管１５０および現像装置４０
の概略正面図である。これらの構成要素について以下の
説明は、他の３つのトナー分配装置、トナー導管および
現像装置にも同様に適用される。現像装置４０は、後部
ハウジング２４２と前部ハウジング２４３の間で回転可
能に支持され、現像剤材料のブラシを保持する塗布ロー
ル２４１を有する。前部と後部のハウジングは、主ハウ
ジング２４４と共に塗布ロール２４１と接触する現像剤
材料を保持するチャンバを形成する。現像装置４０は、
それぞれ前部と後部の旋回ピン２４5、２４６によって縦
方向の旋回軸２４７を中心に旋回可能に支持される。旋
回ピン２４5、２４６は引出し３００に取り付けられ、こ
の引出し３００は、印刷機１８内に摺動可能に取り付け
られてこの印刷機のシャーシ３１０に対して矢印３０１
で示す縦方向に沿って、閉鎖位置（図示）と解放位置
（図示せず）の間を移動する。現像装置は、塗布ロール
２４１と写真光導電体ベルト２０の間に間隔の設けられ
た非動作位置（図示）と、塗布ロールが光導電体ベルト
に近接している動作位置（図示せず）の間で旋回軸２４
７を中心にして回することができる。

【００２５】トナー分配装置１４０は、印刷機１８のシ
ャーシ３１０に取り付けられた固定部１４１と、固定部
分１４１に着脱自在に取り付けられた取換え可能部１４
３を有する。これらの固定部と取換え可能部は、共に比
較的大量のトナーを収容する容器を形成する。トナー導
管１５０の上端部は固定部１４１に接続され、この固定
部から現像装置にトナーを送る。トナー導管は、シャー
シ３１０に取り付けられた切り離しアセンブリ４００に
よって現像装置に接続される。

【００２６】図３は、更に現像装置４０の斜視図を示
す。旋回軸２４７は、前部旋回ピンのマウント２４８を
貫通し、このマウント２４８は前部旋回ピン２４５と係
合して現像装置の前端部を旋回可能に支持する。現像装
置は、旋回スタック５００を介して切り離しアセンブリ
４００に接続される。図４ないし図８は、旋回スタック
５００とその現像装置４０との接続部を示す。図４は、
図２および図３に示し、矢印４で示す方向に切断した旋
回スタック、後部現像剤ハウジングおよび切り離しアセ
ンブリの部分切断図である。カム６１０は、軸６２０を
中心にして回転してカム・フォロア６３０と係合し、二
重矢印６４０で示すように、旋回軸２４７を中心にして
現像装置を旋回させる。図４に示す現像装置は動作位置
にあり、光導電体ベルト２０に近接した塗布ロール２４
１を有する。１対のオーガ６６０によって、主ハウジン
グ２４４内の現像剤材料が循環される。

【００２７】旋回スタック５００の上端部は、引き出し
３００に接続されたカバー３１２によって上部スタック
・フランジ５２０の下部と係合される。カバー３１２
は、旋回スタックの上端部を引き出し３００に対してほ
ぼ固定した関係に保持する。旋回スタックもまた軸２４
７を中心に旋回する。従って、カムが回転して現像装置
を引き出し３００に対して軸２４７を中心にして旋回さ
せると、旋回スタックはこの軸２４７を中心に旋回し、
その下端部の後部現像剤ハウジングとの接続とその上端
部の引き出しに対する固定位置を保持する。上部スタッ
ク・フランジは、上部シール面、下部面５２３および支
持面５２７を有する。

【００２８】旋回スタック５００は、中央通路５３０を
有し、この通路を介して導管１５０から後部現像剤ハウ
ジング２４２にトナー材料が送られる。前部および後部
の旋回シャフトは、下部フランジ５２２から突出してい
る。下部フランジ５２２は、周辺部のチャネル５４５と
共に形成され（図５）、このチャネル５４５に長方形の
弾性スタック・シール５１０が嵌合される（図４と図
６）。スタック・シール５１０は、その周辺の３つの
面、即ち、ａ）左シール面５５1、ｂ）右シール面５５２
およびｃ）後部シール面５５３で後部現像剤ハウジング
２４４と摺動及びシール可能に係合する。スタック・シ
ールは、またその前端部でスタック保持部材５５６の垂
直シール面５５４と係合する。図１０に図示し、また図
９の実線と図８の点線で示すスタック保持部材５５６
は、また半円形で下方向に凹形の前部旋回ピン保持面５
５７を有する。このようにして、前部旋回ピンを前部ス
タック・マウント５４３と保持面５５７の間に固定す
る。シール面５５４の側縁部および底縁部は、後部現像
剤ハウジング２４２の左シール面５５１、右シール面５
５２および底部シール面５５８とシール状態で係合す
る。このようにして、後部現像剤ハウジングに含まれる
トナーと現像材料は、旋回スタック５００と後部現像剤
ハウジングの間から洩れることがない。

【００２９】旋回スタック５００と後部現像剤ハウジン
グ２５２は、ＬＮＰ社からＤＦＬ４０３２の商品名で市
販されている材料のような、（強度を得るための）１０
％のガラスおよび（円滑性を得るための）１５％のポリ
テトラフルオロエチレンを含有するポリカーボネート
（寸法の安定性とトナー／現像剤との共存性のため）か
ら成形するのが好ましい。スタック・シール５１０は、
識別番号４７０１−５９−２００９３−１６４８でロジ
ャース社（Rogers Corporation) からポロン（Poron)の
商品名で市販されている材料のようなセル状のウレタン
から形成するのが好ましい。このシールは拭き取り作用
（wiping action)を有するので、その硬さ、密度および
後部現像剤ハウジングのポリカーボネートとの低摩擦係
数を得るため、セルのフォームは閉じているのが好まし
い。スタック保持部材５５６は、アルミ板のようないず
れの適当な材料から形成することも可能である。

【００３０】図１１ないし図１３に切り離しアセンブリ
４００を示す。摺動体支持部材４１０の後端部４１２を
印刷機のシャーシ３１０に取り付けて固定する。図２に
示すように、円筒状のコネクタ４１１は導管１５０の下
端部に接続される。摺動体支持部材４１０は、これを貫
通する円形の開口部４１４を有し、この開口部４１４は
コネクタ４１１と同軸になるように位置合わせされてい
る。

【００３１】摺動体アセンブリ４０５は、摺動体支持部
材４１０と着脱自在に係合する。摺動アセンブリは摺動
ハウジング４２０、摺動体４３０、環状のシール４５
０、環状のクッション４７０、シート・シール４６０お
よび後部クッション４８０を有する。ラッチ・アーム４
２１は、摺動体支持部材４１０の肩部４１３と係合し、
摺動体アセンブリを摺動体支持部材内で縦方向に保持す
る。非網状で可撓性のブリウレタン、ポリエーテル型の
セルラー・フォームのような弾性のあるフォームから、
クッション４７０と４８０および環状シール４５０を形
成する。クッションを接着剤のような、いずれかの適当
な手段によって摺動体ハウジングに固定する。摺動体ア
センブリが摺動体支持部材４１０と係合すると、クッシ
ョンは若干圧縮され、摺動体ハウジングを摺動体支持部
材から下方に湾曲自在に付勢する。摺動体ハウジング４
２０の下端部４２３は、摺動体支持部材のリップ４１４
と係合し、摺動体アセンブリの下方への移動を制限す
る。摺動体ハウジング４２０は、これを貫通する円形の
開口部４２６を有する。クッション４７０は、開口部４
２６と同軸になるように位置合わせされる。摺動体ハウ
ジング４２０を摺動体支持部材４１０と組み立てると、
開口部４２６は開口部４１４と同軸になるように位置合
せされ、その結果、導管１５０からの円筒状のコネクタ
４１１の上端部に入るトナー材料は、開口部４１４と４
２６を通過することができる。

【００３２】環状シール４５０は、開口部４２６を中心
にして摺動体アセンブリの下側に形成された環状チャネ
ルの中に配置され、その結果、このシール４５０は摺動
体アセンブリの下側の面の下へ若干突出する。摩擦を少
なくするためマイラーから形成するのが好ましいシート
・シール４６０は、斜線の領域４６１内の接着ボンドの
ような適当な手段によって、環状シールの下の摺動体ア
センブリの下側に固定される。このシート・シールに
は、上方と前方に傾斜した部分４６２と垂直部分４６３
が形成され、またこのシート・シールは、開口部４２
６、クッション４７０および環状シール４５０と同軸に
なるように位置合わせされた開口部４６４を有する。摺
動体ハウジング４２０は、ハウジングの前端部から内側
に曲った側部ガイド面４２９と同前端部から下方に曲っ
た上部ガイド面４２２を有する。シート・シール４６０
の部分４６２は上部ガイド面４２２に隣接して配置さ
れ、一方、垂直部分４６３は、摺動体ハウジングの前端
部に隣接して配置される。

【００３３】摺動体４３０は、摺動体ハウジング４２０
内に摺動可能に取り付けられる。この摺動体４３０は、
平坦なシール部分４３３と、このシール部分の後部から
後方に突出したアーム４３１を有する。シール部分４３
３は、上部シール面４３５、下面４３３および前端部４
３４を有する。摺動体４３０は、摺動ハウジング４２０
内で平坦なシール４６０のガイド・レール４２４の間に
配設される。環状シール４５０は、摺動体４３０を湾曲
自在に下方に付勢してガイド・レールに押しつけ、シー
ト・シール４６０を付勢してこれを摺動体４３０の上部
シール面４３５と摺動可能にシールした状態に接触させ
る。

【００３４】摺動体４３０は、圧縮スプリング４４０に
よって摺動体ハウジング４２０の前部の方へ付勢され、
この圧縮スプリング４４０は、アーム４３１を中心にし
て同心的に配置され、その前端部でシール部分４３３の
後端部と当接し、その後端部で摺動体ハウジング４２０
の後端部の前面の肩部４２７と当接する。摺動体４３０
の前方への移動は、アーム４３１の後端部に形成された
溝に固定されたｅ型リング４３２によって制限され、こ
のアーム４３１は摺動体ハウジング４２０の後端部の後
面４２８と当接する。従って、摺動体４３０は、第１の
シール位置と第２の解放位置の間を摺動することができ
る。シール位置にある場合に、シール部分４３５は、開
口部４６４の周辺を中心にしてシート・シール４６０の
下面とシール状態で接触し、これによって導管１５０か
ら開口部４６４を通ってトナー材料が洩れるのを完全に
防止する。解放位置にある場合、摺動体４３０の前端部
４３４は開口部４６４の後方に配設され、これによって
トナー材料はと導管１５０から開口部４１４、クッショ
ン４６０、環状シール４５０および開口部４６４を通っ
て、円筒状のコネクタ４１１に自由に入ることができ
る。

【００３５】図１４は、図２の断面線５−５に沿って切
断した切り離しアセンブリ、旋回スタックおよび後部現
像剤ハウジングの部分断面図である。図示の位置では、
引出し３００はその閉まった位置、即ち後方の位置にあ
り、この位置では、旋回スタックのフランジ５２０は摺
動体ハウジング４２０と係合し、環状シール４５０はシ
ート・シール４６０を旋回スタックの上部フランジ５２
０の上部シール面５２１とシール状態で接触するように
付勢し、また摺動体アセンブリを上方向に付勢し、その
結果、上部フランジの下面５２３はガイド・レール４２
４の上面と接触する。このようにして、トナー材料は、
矢印７で示す通路、即ち導管１５０を通って円筒状のコ
ネクタ４１１内に入り、開口部４１４、クッション４７
０、開口部４６０、環状シール４５０、開口部４６４お
よび中央通路５３０を通ってトナー分配装置から現像剤
ハウジングに行くことが出来る。上部スタック・フラン
ジ５２０の支持面５２３は、摺動体４３０の前端部４３
４に対して支持され、圧縮スプリング４４０の力に抗し
て摺動体をその後方位置に付勢する。

【００３６】引出し３００が矢印３０１で示す方向、即
ち軸２４７に平行する方法（図２）に摺動した場合に、
後部現像剤ハウジング２４２、ブラケット３１２および
旋回スタック５００は、引出し３００と共に移動され
る。旋回スタックの上部フランジ５２０はガイド・レー
ル４２４に沿って摺動し、一方シール面５２１はシート
・シール４６０の下面とシール状態で接触しながら摺動
される。摺動体４３０は、この摺動体の前端部４３４が
上部フランジ５２０の支持面５２７に接触したままで、
旋回スタックの背後に沿って摺動する。開口部５３０の
後方端部が開口部４６４の前方端部を離れると、トナー
材料の経路は遮断される。上部フランジ５２０の支持面
５２７が開口部４６４の前方端部を離れると、摺動体４
３０は開口部４６４を完全に塞ぎ、これによって開口部
をシールして、引出し３００が開いている間、トナー材
料が洩れないようにする。

【００３７】引出し３００が摺動してその停止位置、即
ち動作位置に戻った場合には、この逆のシーケンスが進
行する。先ず、上部スタック・フランジ５２０が摺動体
ハウジング４２０内に入る。もし上部スタック・フラン
ジと摺動体ハウジングの間に何らかの位置合わせのずれ
がある場合には、摺動体ハウジングは位置を調整して、
フランジを収容する。もし側部間で位置合わせにずれが
ある場合には、上部フランジの一方の側が摺動体ハウジ
ングの対応するガイド側面４２９ちに対して支持され、
摺動体ハウジングを位置合わせするように付勢する。同
様に、もし垂直方向の位置合わせにずれがある場合に
は、上部フランジの支持面５２７は、摺動体ハウジング
の上部ガイド面４２２、即ちガイド・レールのテーパの
付いた前端部に対して支持され、弾性のあるクッション
４７０と４８０の圧縮抵抗に抗して位置合わせするよう
に摺動体ハウジングを付勢する。

【００３８】摺動体ハウジングがその位置を調整して旋
回スタックの上部フランジを収容すると、引出しを引き
続いて後方に移動させることによって、上部フランジは
摺動体ハウジング内へと後方に摺動する。上部フランジ
の支持面５２７は摺動体の前端部４３４と接触し、これ
を圧縮スプリング４４０に抗して付勢する。次に、摺動
体は摺動して開口部４６４を離れ、開口部５３０は摺動
して開口部４６４と位置合わせされ、トナー容器から現
像剤ハウジングに至るトナー材料の経路を再び設定す
る。

【００３９】特定の実施例を参照して本発明を説明した
が、多くの代替例、変形及び変更を行ことが可能である
ことは、当業者にとって明かである。従って、このよう
な全ての代替例、変形を上記の請求項の精神と範囲内に
あるものとして、この請求項に包含することを意図する
ものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の特徴部分を備えた電子写真印刷機を示
す概略正面図である。

【図２】図１の印刷機で使用するトナー分配装置、現像
装置および分配装置の導管を示す概略正面図である。

【図３】図１および図２に示す現像装置の斜視図であ
る。

【図４】図３に示す現像装置の部分断面図である。

【図５】図４に示す旋回スタックの斜視図である。

【図６】図４に示す旋回スタックの斜視図である。

【図７】図３および図４に示す後部現像剤ハウジングの
斜視図である。

【図８】図３および図４に示す後部現像剤ハウジングの
斜視図である。

【図９】図３および図４に示す後部現像剤ハウジングの
斜視図である。

【図１０】図８および図９に示すスタック保持部材の斜
視図である。

【図１１】図２に示す切り離しアセンブリの分解斜視図
である。

【図１２】図２および図１１に示す切り離しアセンブリ
の斜視図である。

【図１３】図２、図１１および図１２に示す切り離しア
センブリの摺動体アセンブリの平面図である。

【図１４】図２の断面線５−５に沿って切断した切り離
しアセンブリ、旋回スタックおよび後部現像剤ハウジン
グの部分断面図である。

【符号の説明】

１８ 電子写真印刷装置 ２０ 光導電ベルト ３５ 露光ステーション ４０ 現像装置 ６５ 転写ステーション ４０、４２、４４ 現像装置 １４０ トナー分配装置 １５０ トナー導管 ２４１ 塗布ロール ２４２ 後部ハウジング ２４３ 前部ハウジング ２４４ 主ハウジング ２４７ 縦方向の旋回軸 ２４５、２４６ 旋回ピン ３００ 引き出し ５００ 旋回スタック

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 エル ジェイムズ ロルフ アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14580 ウェブスター ソルト ロード 1250 (72)発明者 カーク エイ ブレイクスリィ アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14513 ニューアーク フィルキンズ ロード 659

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真システムの現像装置にトナー材
   料を供給する装置であって、上記の現像装置は、引出し
   内に取り付けられ、上記の引出しの中で上記の現像装置
   の縦方向の旋回軸を中心にして活性位置と非活性位置の
   間を旋回可能である上記の装置において、上記の装置
   は： ａ．上端部と下端部を有し、上記の下端部で上記の現像
   装置に接続され、上記の現像装置内で上記の現像装置の
   旋回軸を中心にして旋回する旋回スタックであってその
   内部を貫通する第１トナー通路を有する上記の旋回スタ
   ック； ｂ．上記の旋回スタックの上記の上端部を上記の旋回軸
   に対して固定された位置に保持する手段；および ｃ．上記のトナー・スタックの上記の下端部を上記の現
   像装置に対してシールし、上記のトナー・スタックと上
   記の現像装置の間からトナーが洩れるのを防止する手
   段；によって構成されることを特徴とする装置。