JPH05200928A - 酸素透過性複合膜およびその複合膜を用いた電池 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 酸素を活物質に用いるガス拡散電極を備えた
電池の、貯蔵性や長期使用における性能を向上する酸素
透過性複合膜およびその複合膜を用いた電池を提供する
ことを目的とする。 【構成】 多孔性膜に溶媒可溶性ふっ素樹脂と粒径が１
０μｍ以下のふっ化黒鉛の混合物を塗布し、水蒸気の透
過を抑え酸素を選択的に取り込む酸素透過性複合膜１１
を得た。これにより、低負荷から高負荷までに至る放電
条件で満足な放電性能が得られ、また貯蔵性や長期使用
における性能に優れた電池を得ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、酸素透過性複合膜およ
びその複合膜を用いた電池に関し、特に酸素を活物質に
用いるガス拡散電極を備えた電池の酸素透過性複合膜お
よびその複合膜を用いた電池に関する。

【０００２】

【従来の技術】ガス拡散電極を備え、酸素を活物質とす
る電池としては、空気電池、燃料電池などがある。電解
質には、アルカリ性、中性、酸性の電解質かまたは固体
電解質が使用される。

【０００３】特に、溶液を電解質として使用する電池に
おいては、ガス拡散電極（酸素極）より、内部の電解液
の蒸気圧に応じて水蒸気の出入りがあり、電池内電解液
の濃度変化、体積変化が起こり、これが電池諸特性に影
響を与えていた。ボタン形電池を例にとり、図２を用い
てその状況を説明する。図中、１は酸素極（空気極）、
２はガス拡散性はあるが、液体は阻止するポリテトラフ
ルオロエチレン（ＰＴＦＥ）製撥水膜である。３は外部
からの空気取り入れ孔、４は酸素極の支持と空気の拡散
を行う多孔膜、５，６はセパレータ、７は水酸化カリウ
ム水溶液と汞化亜鉛粉末との混合体からなる負極であ
る。一般にアルカリ電解液には水酸化カリウム水溶液を
使用し、その濃度は３０〜３５％である。このため、相
対湿度が４７〜５９％より高いと、外部の湿気を取り込
み電解液濃度の低下と体積膨脹とが起こり、放電性能の
低下、電解液の漏液を生じていた。一方、相対湿度が前
記以下の場合には電解液の蒸発が起こり、内部抵抗の増
大や放電性能の低下をもたらしていた。したがって、環
境雰囲気によって著しい影響を受けやすいため長期保存
後の特性に問題があり、空気電池や燃料電池はある特定
の分野用に設計されるにとどまり、汎用化を図る上で大
きな課題を有していた。なお、図中８は負極容器、９は
絶縁ガスケット、１０は正極容器である。

【０００４】これらの課題を改善するため、従来より種
々の対策が検討されてきた。たとえば、空気孔周辺の一
部に電解液と反応する物質を挿入し、電池外部への電解
液漏出を防止する。あるいは紙または高分子材料よりな
る不織布などの電解液吸収材を設けて、電池外部への電
解液漏出を防止する。さらには空気取り入れ孔を極端に
小さくして酸素の供給量を制限してまでも、水蒸気や炭
酸ガスの電池内部への侵入を防止するなどの提案がなさ
れている。しかし、いずれの方法も漏液防止や放電性
能、特に長期間での性能に大きな課題を残していた。こ
れらの主要原因は空気中の水蒸気の電池内への侵入によ
る電解液の希釈と体積膨脹、および炭酸ガスの侵入によ
る炭酸塩の生成に基づく放電反応の阻害と空気流通経路
の閉塞によるもので、外気が低湿の場合には逆に電解液
中の水分の蒸発が性能低下の原因となっていた。この原
因を取り除くため、近年では、水蒸気や炭酸ガスの透過
を抑制し、選択的に酸素を優先して透過する膜を介して
空気を酸素極に供給する方法、例えばポリシロキサン系
の無孔性の均質な薄膜や金属酸化物、あるいは金属原子
を含有する有機化合物の薄膜と適宜な多孔質膜とを一体
化させた膜とを用いる方法が提案されていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現在ま
でのところ、十分に有効な酸素ガス選択透過性が得られ
ないことや水蒸気、炭酸ガスの透過阻止能が十分でない
ことから、満足な放電性能が得られず、長期の使用や貯
蔵に耐えられないという技術課題をもっていた。

【０００６】そこで本発明は上記の電池の貯蔵性、長期
使用における性能を改善するとともに低負荷から高負荷
に至る放電条件で満足な放電性能を得るために、大気中
の酸素ガスを選択的に電池内に取り入れ、大気中の水蒸
気および炭酸ガスの電池内への侵入を長期にわたり防止
する有効な酸素透過性複合膜およびその複合膜を用いた
電池を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の酸素透過性複合膜は、溶媒可溶性ふっ素樹
脂と、ふっ化黒鉛との混合物を塗布した多孔性高分子膜
を主体として構成するものである。また本発明の上記複
合膜を用いた電池は、酸素を活物質とするガス拡散電極
と、外気に通じる空気取り入れ孔を有する電池容器を備
え、前記ガス拡散電極の空気取り入れ側と前記電池容器
の内側との間に、溶媒可溶性ふっ素樹脂とふっ化黒鉛と
の混合物を塗布した多孔性高分子膜を主体として構成す
る酸素透過性複合膜を介在させたものである。

【０００８】

【作用】一般にふっ素系高分子物質は撥水性に富み、か
つ耐薬品性に優れており、本発明において用いた溶媒可
溶性ふっ素樹脂だけを多孔性高分子膜に塗布した場合に
も優れた酸素選択性透過膜が得られるが、この場合には
多孔性高分子膜とふっ素樹脂との親和性が小さいため、
ふっ素樹脂が不均一に凝集し、特に塗布量が少ない場合
には多孔膜表面全体をふっ素樹脂で覆うことが難しいと
いう問題点があった。このため多孔性高分子膜表面全体
がふっ素樹脂で覆われた膜を安定して作るにはある程度
塗布量を多くする必要があるが、そうすると酸素透過速
度をより向上させることが困難である。この場合、溶媒
可溶性ふっ素樹脂に粉体を混合することで塗布量が多い
場合にも酸素透過性を向上させることができる。しか
し、粉体の粒径が大きい場合には複合膜の膜厚が大きく
なり電池の構成上問題が残る。本発明はふっ素樹脂中に
粒径が１０μｍ以下のふっ化黒鉛を混合することで複合
膜の膜厚を薄くすることができ、さらに、塗布量が少な
い場合にも多孔膜表面をふっ素樹脂で覆うことができる
ことを見出したもので、この構成により上述の複合膜は
後述の実施例における気体透過率測定装置およびカップ
法によるガス透過速度の結果、並びに電池試験の結果か
らも明らかなように、電池用としての良好な酸素透過速
度と、水蒸気や炭酸ガスを大気から遮断する効果をとも
に満足すべき状態に保ち、実用的な電池に要求される高
負荷放電性能と、高湿度や低湿度の雰囲気下で長時間放
電した場合の性能もともに満足することとなる。

【０００９】

【実施例】以下に本発明の実施例の酸素透過性複合膜お
よびその複合膜を用いた電池を図面を参照して説明す
る。

【００１０】溶媒可溶性ふっ素樹脂（商品名：サイトッ
プ、旭硝子（株）製）２．５ｗｔ％溶液１ミリリットル
に粒径が１０μｍ以下のふっ化黒鉛３０ｍｇを加え十分
に攪拌、分散させる。場合によっては超音波を当てるこ
とにより、均一な分散混合物を得る。支持膜であるふっ
素樹脂系多孔質膜上に金枠を設け、これに上記の分散混
合物を塗布した後、溶媒を室温で自然蒸発させることに
より、実施例１の複合膜を得る。

【００１１】実施例１でふっ化黒鉛を７０ｍｇとしたも
のを実施例２とする。実施例１でふっ化黒鉛を１００ｍ
ｇとしたものを実施例３とする。

【００１２】実施例１で支持膜をポリエーテルスルフォ
ンにしたものを実施例４とする。実施例１で支持膜をポ
リオレフィン系多孔膜にしたものを実施例５とする。

【００１３】実施例１〜５でふっ化黒鉛の粒径を２０μ
ｍ以下としたものをそれぞれ実施例６〜１０とする。

【００１４】ふっ素樹脂多孔質膜のみを用いたものを比
較例１とする。実施例１でふっ化黒鉛を混合していない
ものを比較例２とする。

【００１５】以上の実施例１〜１０までの複合膜と比較
例１，２の膜の酸素透過速度を差圧式ガス透過率測定装
置（柳本製作所（株）製、ＧＴＲ−１０ＸＤ）を用いて
測定し、水蒸気の透過速度をＪＩＳ−Ｚ０２０８に準じ
たカップ法により測定した。

【００１６】以上の結果を（表１）に示した。

【００１７】

【表１】

【００１８】なお、（表１）中の分離比は（酸素の透過
速度）／（水蒸気の透過速度）であり、水蒸気に対する
酸素の選択透過性を示すものである。

【００１９】粒径が１０μｍ以下のふっ化黒鉛を用いた
実施例１〜５と粒径が２０μｍ以下のふっ化黒鉛を用い
た実施例６〜１０の膜厚を比較した場合、前者は後者よ
りも膜厚が２０〜３０μｍ程度薄い。水蒸気透過速度を
比較すると、実施例１〜５の方が実施例６〜１０より撥
水性が高い。また、酸素透過速度に関しては実施例１〜
５と実施例６〜１０の間に大きな差はない。一方、実施
例１〜１０のふっ化黒鉛を混合した複合膜はふっ化黒鉛
を混合していない比較例２よりも水蒸気透過速度がわず
かに上がっているが、酸素透過速度はそれ以上に向上し
ている。これらの結果より、ふっ化黒鉛の粒径を小さく
することにより、すぐれた酸素選択性を維持したまま、
膜厚を薄くすることができることが分かる。また、実施
例１〜５からわかるように、ふっ化黒鉛の添加量を変化
させることにより水蒸気透過速度を大きく変化させず酸
素透過速度を変化させることが可能である。

【００２０】また、本実施例の効果を確認するために、
実施例１および実施例４，５のふっ化黒鉛を混合した複
合膜を使用した電池と、複合膜を使用していない電池
（比較例１，２）を試作し、評価、検討した。実施例に
おいては試験の便宜上、図１に示すボタン形電池を構成
した。図１において、複合膜１１を用いている以外の構
成は、図２のボタン形電池の構成と同一のためその説明
を省略する。まず、複合膜を使用していない比較例１の
場合は図２と全く同一に構成した。比較例２の場合は、
溶媒可溶性ふっ素樹脂のみを塗布した多孔性高分子膜を
複合膜１１の代りに用いている。複合膜１１を使用した
実施例は、図１に示すようにＰＴＦＥの多孔膜２と酸素
の拡散を行う多孔体４との間にそれぞれの実施例の複合
膜１１が介在した構成としたものである。試作した電池
の寸法は直径１１．６mm、総高５．４mmであり、比較的
高負荷（７５Ω）で２０℃、常湿（６０％ＲＨ）での連
続放電により電池内への空気中の酸素の取り込み速度の
充足性を評価し、比較的低負荷（３ｋΩ）で２０℃、高
湿度（９０％ＲＨ）、および低湿度（２０％ＲＨ）での
長期間連続放電により、長期の放電期間中における雰囲
気からの水蒸気の電池内への取り込みや電池内の水分の
蒸発、および炭酸ガスの取り込みなど電池性能への影響
度を評価した。（表２）に試作電池の内訳を示す。

【００２１】

【表２】

【００２２】（表２）において放電終止電圧はいずれも
０．９Ｖであり、重量変化は放電試験前後の増減を示し
ており、主として放電中の水分の取り込み、あるいは蒸
発の多少を示唆する数値である。これらの電池の特性を
複合膜を使用していない比較例１と対比すると最も端的
に本実施例の効果が説明できる。まず２０℃、常温での
高負荷試験では放電期間が短く、水分の取り込みや蒸発
の影響や炭酸ガスの影響が少ないので、電池の性能は酸
素の供給速度が十分であれば水分や炭酸ガスの透過阻止
はあまり考慮する必要がない。したがって、このような
条件では比較例１でも優れた特性が得られる。一方、高
負荷放電に対する酸素透過速度が十分ではない比較例２
では、放電時間が非常に短くなっている。これに対し、
前述の実施例１および実施例４，５は比較例１と同等の
放電特性が得られており、複合膜を酸素が透過する速度
が放電反応で酸素が消費される速度に十分追従している
ことを示している。

【００２３】一方、低負荷放電の場合は放電期間が長
く、しかも外気が高湿度あるいは低湿度の場合には酸素
の供給速度よりも水分や炭酸ガス、特に水分の透過防止
が優れた電池特性を得るために重要となり、水分や炭酸
ガスの透過阻止機能をもたない比較例１は水分の枯渇、
あるいは水分の過剰取り入れによる漏液による空気孔の
閉塞などにより、放電途中で高圧が低下し、高負荷試験
で得られた放電容量の一部分に相当する容量が得られる
に過ぎない。また、放電途中での漏液は実用面で致命的
な問題である。一方、比較例２は、高負荷放電は不十分
であるが、低負荷放電に対しては良好であり、放電容量
も比較例１の高負荷試験の容量とほぼ等しいことから、
水分の透過阻止効果は十分であり、酸素透過性も低負荷
放電に対しては十分であることがわかる。これに対し、
実施例１および実施例４，５はきわめて優れた性能を示
し、これらは高負荷試験の放電容量とほぼ等しい容量が
得られている。これらの傾向は試験雰囲気が高湿度、低
湿度、いずれの場合とも同様である。このことは、実施
例の場合、複合膜の水分の透過阻止効果が十分に発揮さ
れていることを示している。

【００２４】以上を総合して、多孔性高分子膜に溶媒可
溶性ふっ素樹脂とふっ化黒鉛の混合物を塗布した酸素透
過性複合膜を用いた試作電池は、高負荷特性、低負荷特
性とも優れ、外部雰囲気の変化に対しても良好であり、
優れた電池を提供できることが結論できる。なお、ふっ
化黒鉛には、化学式がＣＦ_nまたはＣ₂Ｆ_nのいずれのも
のを用いても同じ効果が得られる。なおまた、実施例で
は複合膜を電池容器との間に空気拡散用の多孔膜を介し
て設置したが、複合膜の機械的強度が十分な場合は、前
記空気拡散用の多孔膜を除いても電池特性の差異はない
ことを確認している。さらに、上記実施例では複合膜
を、酸素極との間に酸素極を支持する撥水膜を介して設
置したが、酸素極の強度が十分であれば前記支持用の撥
水膜は不要にでき、その場合にも電池特性は変わらない
ことを確認している。また、塩化アンモニウム、塩化亜
鉛などの中性塩水溶液を電解液に用いた空気亜鉛電池に
対しても、実施例で示したアルカリ性の電解液に用いた
電池と同様の効果があることも確認しており、実施例と
同様の理由で本発明の作用を説明できる。

【００２５】

【発明の効果】以上の実施例の説明により明らかなよう
に本発明の酸素透過性複合膜およびその複合膜を用いた
電池によれば、溶媒可溶性ふっ素樹脂に粒径が１０μｍ
以下のふっ化黒鉛を混合することにより、粒径が２０μ
ｍ以下のふっ化黒鉛を用いた場合よりも膜厚を薄くする
ことができ、さらに撥水性および酸素透過性を向上させ
るという効果が得られる。また、この複合膜を用いるこ
とにより、電池用としての酸素透過能と同時に、水蒸気
を大気から遮断する効果もともに有する優れた酸素透過
性複合膜を実現できるものであり、さらにまた、中性も
しくはアルカリ性の水溶液を電解液とする電池の高負荷
から低負荷にわたる広い範囲で優れた実用性能と、優れ
た耐漏液性、長期貯蔵性を具備させることができるとい
う効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の酸素透過性複合膜の検討に用
いたボタン形空気亜鉛電池の半截縦断面図

【図２】従来のボタン形空気亜鉛電池の半截縦断面図

【符号の説明】

１ 酸素極（ガス拡散電極） ２ 撥水膜 ３ 空気取り入れ孔 ４ 多孔膜 １０ 電池容器 １１ 酸素透過性複合膜

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０１Ｍ 12/06 Ｆ 12/08 Ｋ // Ｂ０１Ｄ 71/02 ５００ 8822−4Ｄ 71/32 8822−4Ｄ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】多孔性高分子膜に溶媒可溶性ふっ素樹脂と
   ふっ化黒鉛との混合物を塗布した酸素透過性複合膜。
2. 【請求項２】ふっ化黒鉛の化学式がＣＦ_nまたはＣ₂Ｆ_n
   のいずれかである請求項１記載の酸素透過性複合膜。
3. 【請求項３】ふっ化黒鉛の粒径が１０μｍ以下である請
   求項１記載の酸素透過性複合膜。
4. 【請求項４】多孔性高分子膜がふっ素樹脂、ポリエーテ
   ルスルフォン、ポリオレフィンのいずれかを主成分とす
   る請求項１記載の酸素透過性複合膜。
5. 【請求項５】酸素を活物質とするガス拡散電極と、外気
   に通じる空気取り入れ孔を有する電池容器を備え、前記
   ガス拡散電極の空気取り入れ側と前記電池容器の内面と
   の間に溶媒可溶性ふっ素樹脂とふっ化黒鉛の混合物を多
   孔性高分子膜に塗布した酸素透過性複合膜を介在させた
   電池。
6. 【請求項６】多孔性高分子膜がふっ素樹脂、ポリエーテ
   ルスルフォン、ポリオレフィンのいずれかを主成分とす
   る請求項５記載の電池。
7. 【請求項７】酸素透過性複合膜の溶剤に可溶なふっ素樹
   脂とふっ化黒鉛との混合物を塗布した側が、空気取り入
   れ孔を有する電池容器の内面に当接され、前記酸素透過
   性複合膜の多孔性高分子膜側に、直接ガス拡散電極が接
   している請求項５または６のいずれかに記載の電池。
8. 【請求項８】前記酸素透過性複合膜の溶媒可溶性ふっ素
   樹脂とふっ化黒鉛との混合物を塗布した側が、直接ガス
   拡散電極に接し、前記酸素透過性複合膜の多孔性高分子
   膜側が空気取り入れ孔を有する前記電池容器の内面に当
   接している請求項５または６のいずれかに記載の電池。