JPH0519218A - ソフトコンタクトレンズの処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ソフトコンタクトレンズの消毒・洗浄が終了
した後、できるだけ速やかに遊離塩素を還元し、無毒化
して、該レンズの劣化や褪色を防止し、無菌のソフトコ
ンタクトレンズが簡便に得られるようにする。 【構成】 ソフトコンタクトレンズの殺菌や有機物汚れ
の除去に有効な量の遊離塩素を含有する処理溶液中にソ
フトコンタクトレンズを浸漬した後に、若しくはかかる
浸漬と同時に、該処理溶液に、遊離塩素を還元するコバ
ルト、銅及びマンガンから選ばれる金属触媒を接触させ
るようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】本発明は、ソフトコンタクトレンズの処理
方法に係り、特に、遊離塩素の優れた殺菌力によって殺
菌効果を得ると共に、殺菌処理後においては遊離塩素を
簡便に無毒化するようにした、ソフトコンタクトレンズ
の処理方法に関するものである。

【０００２】

【背景技術】ソフトコンタクトレンズの簡単且つ効果的
な殺菌方法としては、従来から、加熱殺菌（煮沸消毒）
や、３％過酸化水素による殺菌方法、次亜塩素酸塩等の
遊離塩素による殺菌方法、クロロヘキシジン等の化学物
質を利用した殺菌方法等の各種のものが知られている。

【０００３】そして、それらの殺菌方法の中でも、加熱
殺菌（煮沸消毒）による方法は、ソフトコンタクトレン
ズに付着する微生物やコンタクトレンズ保存液中に存在
する微生物に対して非常に効果的である。しかしなが
ら、ソフトコンタクトレンズの使用者にとって、煮沸器
具を携帯するのは不便であり、電源のない場所では使え
ない等という不具合もあった。更に、加熱殺菌だけで
は、ソフトコンタクトレンズに付着した蛋白質等の汚れ
が除去できないため、加熱殺菌する前に、予め該レンズ
に付着した蛋白質等の汚れを除去しておくことが必要で
あった。

【０００４】また、３％過酸化水素による殺菌方法は、
殺菌に長時間を要し、ある種の微生物（例えばアメーバ
ー等）に対しては殺菌効果が弱い等の欠点があり、また
殺菌後のソフトコンタクトレンズは、そのままで目に装
用することができず、適当な還元剤によって、過酸化水
素を分解し、無毒化しなければならない。更に、クロロ
ヘキシジン等の化学物質を使用した殺菌方法では、その
化学物質がソフトコンタクトレンズに対して吸着した
り、残存化学物質によりアレルギー性の反応が引き起こ
される危険性がある。

【０００５】一方、分子状塩素、次亜塩素酸、次亜塩素
酸イオンの如き遊離塩素を使用する殺菌方法によれば、
数ｐｐｍの濃度で、黄色ブドウ球菌（Staphylococcus a
ureus)、大腸菌(Escherichia coli)、緑膿菌（Pseudomo
nas aeruginosa)、カンジダ（Candida albicans) 等
の、よく知られた眼の病原体を３０分以内に完全に殺菌
することができ、そしてその濃度を少し上げると（例え
ば２０〜３０ｐｐｍ）、ソフトコンタクトレンズに付着
する蛋白質等の有機物の汚れを除去することも可能とな
る。

【０００６】而して、この殺菌処理をしたソフトコンタ
クトレンズは、そのまま眼に装用することはできないの
で、従来から、適当な還元剤を用い、殺菌処理後に残存
する遊離塩素を不活性化する手法が採用されている。か
かる還元剤の具体例としては、チオ硫酸ナトリウム、チ
オ硫酸カリウム及びチオ硫酸カルシウムのようなチオ硫
酸アルカリ金属塩又はアルカリ土類金属塩、或いはアス
コルビン酸、ｄ−グルコース、ラクトース等が挙げられ
る。また、過酸化ナトリウム、過酸化バリウム、過酢酸
等の過酸化物も使用されている。

【０００７】しかしながら、殺菌処理の後に還元操作を
行なうことは、ソフトコンタクトレンズの無菌性が保ち
難くなると共に、還元操作が開始されるまでの比較的長
い時間、該レンズが高濃度の遊離塩素の作用を受けるこ
ととなり、ソフトコンタクトレンズの材質劣化や褪色等
が惹起される問題を内在していた。また、従来では、還
元操作自体が面倒であり、万一還元操作が正しく実施さ
れなかった場合に、レンズ装用時に眼組織に対して害を
与える等の問題があった。

【０００８】

【解決課題】このような事情を背景として、本発明は為
されたものであって、その解決課題とするところは、遊
離塩素を用いたソフトコンタクトレンズの処理方法にお
いて、消毒後に簡便且つ速やかに遊離塩素を還元し、無
毒化することにあり、以てソフトコンタクトレンズの劣
化や褪色を防ぐと共に、該レンズを有利に無菌に保ち得
るようにして、安全に眼に装用できるようにすることに
ある。

【０００９】

【解決手段】そして、上記の如き課題を解決するため
に、本発明にあっては、ソフトコンタクトレンズの殺菌
に有効な量の遊離塩素を含有する処理溶液中に、ソフト
コンタクトレンズを浸漬した後に、若しくはかかる浸漬
と同時に、該処理溶液に、遊離塩素を還元するコバル
ト、銅及びマンガンから選ばれる金属触媒を接触させる
ことを特徴とするソフトコンタクトレンズの処理方法
を、その要旨とするものである。

【００１０】

【具体的構成】要するに、本発明においては、遊離塩素
にてソフトコンタクトレンズの処理を行なうと共に、そ
の処理溶液中の遊離塩素を、コバルト、銅及びマンガン
から選ばれる金属触媒を用いて還元し、無毒化するよう
にしたものである。

【００１１】それらの金属触媒は、十分な表面積を確保
して、触媒機能を高めると共に、処理溶液中に金属原子
が溶け込むことを防止する上で、使用に際して、それら
金属触媒を無機担体に担持させることが好ましい。この
無機担体としては、一般に、セラミックスと呼ばれる、
非金属の無機質粉末の焼結体を用いることが望ましく、
その中でも多結晶、多孔質のものが望ましい。

【００１２】かかる無機担体を構成する成分の具体例と
しては、ゼオライト等のアルミノケイ酸塩；アルミナ
（酸化アルミニウム）、シリカ（酸化ケイ素）、マグネ
シア（酸化マグネシウム）、ベリリア（酸化ベリリウ
ム）、カルシア（酸化カルシウム）等の酸化物；窒化ケ
イ素、炭化ケイ素、窒化ホウ素、窒化アルミニウム、窒
化チタン、炭化チタン等の非酸化物の各種のものがあ
り、これらは単独で又は２種以上を組み合わせて用いら
れる。なお、上記の無機担体の中でも、アルミナは、後
述する担持方法により金属を担持させた後、洗浄する際
に、未反応金属イオンの溶出がないため、特に好ましい
ものである。

【００１３】ところで、前記金属触媒を無機担体に担持
させる方法としては、例えば、次のような方法がある。
先ず、ＣｕＣｌ₂ 、ＣｏＣｌ₂ 、ＭｎＣｌ₂ 等の塩化物
や、ＣｕＳＯ₄ 、ＣｏＳＯ₄ 等の硫酸塩を溶解させて、
金属イオンを含むようにされた水溶液中に、上記の無機
担体を浸漬して、該担体内に金属イオンを入り込ませた
後、該担体を取り出す。そして、取り出された無機担体
を、５００℃〜１０００℃で乾燥して、酸化物として固
定させたり、Ｈ₂ Ｏ₂ 水溶液に浸漬して、還元し、無機
担体表面上に金属を固定させるか、或いはＮａ₂ ＣＯ₃
水溶液に浸漬して、炭酸塩として無機担体表面上に固定
させるのである。しかる後、洗浄し、乾燥操作を行なう
こととなる。

【００１４】この担持操作において、前記金属イオンを
含有する水溶液中の金属イオンの濃度や、該水溶液中へ
の無機担体の浸漬時間等の条件は、金属触媒が無機担体
に必要な量で担持され得るように適宜に調整される。例
えば、該水溶液中への無機担体の浸漬操作を１回だけ行
なって必要な金属触媒を担持させる場合には、金属イオ
ンの濃度は、通常０．００５〜０．５ mol／ｌ程度が好
ましく、また浸漬時間は１０〜１８０分間程度が好まし
い。また、それよりも金属イオン濃度が希薄な水溶液を
用いて、無機担体の浸漬操作及び洗浄・乾燥操作を繰り
返すことによって、目的量の金属触媒を無機担体表面上
に担持させることも可能である。なお、乾燥操作におい
ては、無機担体表面上に金属触媒をより高分散な状態で
担持させるために、できるだけ低温で徐々に加温するこ
とが望ましい。

【００１５】また、金属イオンを含有する水溶液は、含
有する金属イオンの種類によって、紫外線又は原子吸光
度（以下、吸光度という）の極大吸収がそれぞれ異なる
ことから、金属触媒の担持操作の前後の水溶液の吸光度
の差を求めることによって、無機担体に担持された金属
触媒の担持量を算出することができる。

【００１６】一方、本発明において、ソフトコンタクト
レンズの殺菌又はその殺菌に併わせて該レンズの有機物
汚れを除去するために、処理溶液中には遊離塩素が溶
存、含有せしめられることとなるが、そのような処理溶
液中に溶存する遊離塩素は、分子状塩素Ｃｌ₂ 、次亜塩
素酸ＨＯＣｌ、次亜塩素酸イオンＯＣｌ^- の３種類の形
態をとり、中性付近のｐＨでは、殆ど次亜塩素酸ＨＯＣ
ｌの形態となっている。

【００１７】そして、本発明のソフトコンタクトレンズ
処理方法において、ソフトコンタクトレンズが浸漬せし
められることとなる処理溶液には、前記遊離塩素が、必
要な処理操作に応じた有効量で含有せしめられ、通常、
２〜５０ｐｐｍの範囲内が好適である。遊離塩素の濃度
が５０ｐｐｍよりも高い場合には、ソフトコンタクトレ
ンズに損傷を与える恐れがあり、また２ｐｐｍよりも低
い場合には、十分な消毒効果が発揮され得なくなる傾向
があるからである。なお、ソフトコンタクトレンズの消
毒処理のみを行なう場合には、２〜１０ｐｐｍ程度が好
ましく、消毒処理及び蛋白質等の有機物汚れの洗浄処理
を行なう場合には、１０〜２５ｐｐｍ程度が好ましい。

【００１８】また、かかる処理溶液には、必要に応じ
て、緩衝剤、等張化剤等を適宜に添加しても、何等差し
支えない。その中で、緩衝剤は、処理溶液のｐＨを安定
させるために用いられる成分であり、好ましくは生理的
に等張な６．０〜７．５程度にｐＨを安定させるのであ
る。緩衝剤の具体例としては、リン酸塩、ホウ酸塩、炭
酸塩等が挙げられ、これらの塩類を単独で又は２種以上
を混合して使用する。通常、その濃度は、０．２ mol／
ｌ以下、好ましくは０．００５〜０．０５ mol／ｌとな
るように調整される。緩衝剤の濃度が０．２ mol／ｌを
越えると、等張化剤等を合わせた濃度が高くなり過ぎ、
処理溶液の浸透圧が高くなり過ぎて、レンズ装用時に眼
刺激を生じるようになる。

【００１９】さらに、前記等張化剤は、処理溶液の浸透
圧をソフトコンタクトレンズにとって最も好ましい値
（涙液と略同程度）に調整するために用いられる。その
具体例としては、塩化ナトリウム、塩化カリウム、グリ
セリン、硫酸ナトリウム、リン酸ナトリウム等が挙げら
れ、中でも入手の容易さやコスト等の点で、塩化ナトリ
ウム、塩化カリウム等が好ましい。また、その濃度は、
前記緩衝剤等と合わせて、処理溶液の浸透圧が２５０〜
３５０mmol／kgとなるような濃度、例えば０．０１〜１
mol／ｌ、より好ましくは０．１〜０．５ mol／ｌとな
るように調整される。等張化剤の濃度が１ mol／ｌを越
えると、処理溶液の浸透圧が涙液の浸透圧よりも高くな
るために、ソフトコンタクトレンズが変形したり、レン
ズ装用時に眼刺激が生じる傾向がある。

【００２０】そして、本発明では、かかる処理溶液にソ
フトコンタクトレンズを浸漬する際に、前記金属触媒を
使用するのであるが、好ましい金属触媒の使用量は、遊
離塩素濃度が２０ｐｐｍの処理溶液の１０mlに対して、
０．００５〜１mmolの範囲である。金属触媒の量を１mm
olより多くしても、遊離塩素の還元速度は速くならず、
また担体に担持させる場合に余分な時間がかかるからで
あり、一方、金属触媒の量が０．００５mmolより少ない
場合には、遊離塩素の還元が不充分となり、レンズ装用
時に、残留遊離塩素が眼への刺激や障害の原因となるか
らである。なお、より好ましくは、０．０１〜０．５mm
olである。また、前述した如き、無機担体に担持されて
準備される金属触媒は、用いる無機担体の大きさや形状
等によって担持量が異なるが、金属触媒としての使用量
が上記範囲に入るようにすれば良い。

【００２１】ところで、遊離塩素によるソフトコンタク
トレンズの殺菌効果や蛋白質等の汚れ除去効果は短時間
で現れるため、所望の消毒、或いは消毒洗浄が行なわれ
た後は、できるだけ速やかに遊離塩素を還元した方が、
ソフトコンタクトレンズに損傷を与えないという点から
好ましい。しかるに、従来の還元剤を用いたシステムで
は、消毒処理後に還元剤が働くようになっており、それ
までは遊離塩素濃度が高いままであったために、レンズ
ダメージが大きかったのである。これに対して、本発明
では、消毒中の処理溶液に金属触媒を接触させて、その
時点から漸次遊離塩素を還元して、該イオン濃度を下げ
ていくことから、ソフトコンタクトレンズに損傷を与え
ないのである。また、処理後には面倒な操作を必要とせ
ずに、ソフトコンタクトレンズをそのまま装用すること
ができ、無菌性が良好に保たれ得、該レンズの消毒、洗
浄方法として極めて有利なのである。

【００２２】具体的には、本発明のソフトコンタクトレ
ンズの処理方法における、遊離塩素を含有する処理溶液
に該レンズを浸漬する操作と、該処理溶液に金属触媒を
接触させて、遊離塩素を分解する操作とは、以下の如き
方法によって行なうことができる。 （１） 消毒用容器の中に予め金属触媒を入れておき、
該容器の中に遊離塩素を含む処理溶液を入れ、その後直
ちにソフトコンタクトレンズを入れて、消毒又は消毒洗
浄を実施する方法。 （２） 先に消毒用容器の中に遊離塩素を含む処理溶液
を入れておき、その中にソフトコンタクトレンズを入れ
て処理し、その後直ちに又は一定時間経過後に金属触媒
を溶液の中に入れる方法。 （３） 消毒用容器内に金属触媒と遊離塩素を含む処理
溶液とを互いに接触しない位置に予めセットしておき、
先に処理溶液にソフトコンタクトレンズを入れて処理し
た後、例えば容器を傾ける等の方法により、処理溶液と
金属触媒とを接触させる方法。 上記の方法の中では、ソフトコンタクトレンズと高濃度
の遊離塩素との接触時間が短く、該レンズの損傷を少な
くできるという点で、（１）の方法が好ましい。そし
て、ソフトコンタクトレンズは、処理溶液に浸漬された
状態で、遊離塩素濃度が安全なレベルに低下せしめられ
るまで、好ましくは遊離塩素の濃度が０．５ｐｐｍ以下
になるまで、保存されるのである。その後は、ソフトコ
ンタクトレンズを処理溶液から取り出して、そのまま若
しくは生理食塩水等で濯いだ後、眼に装用することがで
きる。

【００２３】

【実施例】以下に、本発明の幾つかの実施例を示し、本
発明を更に具体的に明らかにすることとするが、本発明
が、そのような実施例の記載によって、何等の制約をも
受けるものでないことは、言うまでもないところであ
る。また、本発明には、以下の実施例の他にも、更には
上記の具体的記述以外にも、本発明の趣旨を逸脱しない
限りにおいて、当業者の知識に基づいて種々なる変更、
修正、改良等を加え得るものであることが、理解される
べきである。

【００２４】実施例 １ ４．２×１０^-2 mol／ｌの濃度のＣｏＣｌ₂ 水溶液：５
０mlに、無機担体として酸化アルミニウム（ナカライテ
スク株式会社製）：８．７５ｇを入れ、１２０分間浸漬
した後、酸化アルミニウムを取り出し、更にその後０．
１ mol／ｌの濃度のＮａ₂ ＣＯ₃ 水溶液：５０mlに１０
分間浸漬することにより、コバルトを炭酸塩として酸化
アルミニウム表面に担持させた。しかる後、この酸化ア
ルミニウムを蒸留水で十分に濯ぎ、８０℃で５時間乾燥
して、コバルトを炭酸塩として酸化アルミニウムに担持
させた形態の金属触媒（約８．７５ｇ）を得た。なお、
ＣｏＣｌ₂ 水溶液の担持操作前後の５１０ｎｍにおける
紫外線吸光度の差より、酸化アルミニウム：１．０ｇ当
たり、コバルト：０．０２９mmolが担持されていること
を確認した。

【００２５】一方、次亜塩素酸ナトリウムを用いて作製
した、遊離塩素：１８ｐｐｍ、塩化ナトリウム：０．８
５ｗ／ｖ％を含有する遊離塩素水溶液を、０．０１ mol
／ｌのリン酸緩衝液を用いてｐＨ７に調整して、コンタ
クトレンズ処理溶液を調製した。

【００２６】次いで、約２０mlの容積のバイアル瓶に前
記コンタクトレンズ処理溶液：１０mlを入れ、その中
に、前記金属触媒：１．０ｇとソフトコンタクトレンズ
（株式会社メニコン製、商品名：メニコンソフトＭＡ）
の２枚を入れて、該レンズが溶液中に完全に浸るように
して、２０℃の雰囲気中でソフトコンタクトレンズの消
毒及び洗浄を行ないながら、遊離塩素の還元を行なっ
た。

【００２７】そして、一定時間経過毎の残留遊離塩素濃
度を、波長：２９２ｎｍの紫外線吸光度より求めた。ま
た、２ｐｐｍ以下の濃度については、日本薬学会編『衛
生試験法・注解１９９０』（金原出版）Ｐ９４９に記載
の、水質試験法（オルトトリジンによる定量法）に従っ
て測定した。その結果を下記表１に示す。

【００２８】実施例 ２ ６．２×１０^-2 mol／ｌの濃度のＣｏＣｌ₂ 水溶液：５
０mlに、無機担体として酸化アルミニウム：８．７５ｇ
を入れ、実施例１と同様の操作によって、コバルトを炭
酸塩として酸化アルミニウムに担持させた形態の金属触
媒（約８．７５ｇ）を得た。なお、ＣｏＣｌ₂ 水溶液の
担持操作前後の５１０ｎｍにおける紫外線吸光度の差よ
り、酸化アルミニウム：１．０ｇ当たり、コバルト：
０．０３４mmolが担持されていることを確認した。

【００２９】そして、この得られたコバルト担持触媒の
１．０ｇを、実施例１で使用した金属触媒の代わりに用
いて、実施例１と同様のソフトコンタクトレンズの消毒
洗浄を行ない、一定時間経過毎の残留遊離塩素濃度を測
定した。その結果を下記表１に示す。

【００３０】実施例 ３ ８．３×１０^-2 mol／ｌの濃度のＣｏＣｌ₂ 水溶液：５
０mlに、無機担体として酸化アルミニウム：８．７５ｇ
を入れ、実施例１と同様の操作によって、コバルトを炭
酸塩として酸化アルミニウムに担持させた形態の金属触
媒（約８．７５ｇ）を得た。なお、ＣｏＣｌ₂ 水溶液の
担持操作前後の５１０ｎｍにおける紫外線吸光度の差よ
り、酸化アルミニウム：１．０ｇ当たり、コバルト：
０．０５２mmolが担持されていることを確認した。

【００３１】そして、この得られた金属触媒の１．０ｇ
を、実施例１で使用した金属触媒の代わりに用いて、実
施例１と同様のソフトコンタクトレンズの消毒洗浄を行
ない、一定時間経過毎の残留遊離塩素濃度を測定した。
その結果を下記表１に示す。

【００３２】実施例 ４ ８．２×１０^-2 mol／ｌの濃度のＣｏＣｌ₂ 水溶液：５
０mlに、無機担体として酸化アルミニウム：８．７５ｇ
を入れ、１２０分間浸漬した後、酸化アルミニウムを取
り出して、次いで６％Ｈ₂ Ｏ₂ 水溶液：５０mlに１６時
間浸漬した。この状態で、担体はＨ₂ Ｏ₂ と激しく反応
し、１６時間浸漬後には殆どＨ₂ Ｏ₂ は残留していなか
った。しかる後、この酸化アルミニウムを蒸留水で十分
に濯ぎ、８０℃で５時間乾燥して、コバルトを酸化アル
ミニウムに担持させた形態の金属触媒（約８．７５ｇ）
を得た。なお、ＣｏＣｌ₂水溶液の担持操作前後の５１
０ｎｍにおける紫外線吸光度の差より、酸化アルミニウ
ム：１．０ｇ当たり、コバルト：０．０５２mmolが担持
されていることを確認した。

【００３３】次いで、この得られた金属触媒の１．０ｇ
を、実施例１で使用した金属触媒の代わりに用いて、実
施例１と同様のソフトコンタクトレンズの消毒洗浄を行
ない、一定時間経過毎の残留遊離塩素濃度を測定した。
その結果を下記表１に示す。

【００３４】実施例 ５ ２．２×１０^-2 mol／ｌの濃度のＣｏＣｌ₂ 水溶液：５
０mlに、無機担体として酸化アルミニウム：８．７５ｇ
を入れ、実施例４と同様の操作によって、コバルトを酸
化アルミニウムに担持させた形態の金属触媒（約８．７
５ｇ）を得た。なお、ＣｏＣｌ₂ 水溶液の担持操作前後
の５１０ｎｍにおける紫外線吸光度の差より、酸化アル
ミニウム：１．０ｇ当たり、コバルト：０．０１９mmol
が担持されていることを確認した。

【００３５】そして、この得られた金属触媒の１．０ｇ
を、実施例１で使用した金属触媒の代わりに用いて、実
施例１と同様のソフトコンタクトレンズの消毒洗浄を行
ない、一定時間経過毎の残留遊離塩素濃度を測定した。
その結果を下記表１に示す。

【００３６】実施例 ６ １１．９４×１０^-2 mol／ｌの濃度のＣｕＣｌ₂ 水溶
液：５０mlに、無機担体として酸化アルミニウム：８．
７５ｇを入れ、実施例４と同様の操作によって、銅を酸
化アルミニウムに担持させた形態の金属触媒（約８．７
５ｇ）を得た。なお、ＣｕＣｌ₂ 水溶液の担持操作前後
の８２０ｎｍにおける紫外線吸光度の差より、酸化アル
ミニウム：１．０ｇ当たり、銅：０．１１３mmolが担持
されていることを確認した。

【００３７】次いで、この得られた金属触媒の１．０ｇ
を、実施例１で使用した金属触媒の代わりに用いて、実
施例１と同様のソフトコンタクトレンズの消毒洗浄を行
ない、一定時間経過毎の残留遊離塩素濃度を測定した。
その結果を下記表１に示す。

【００３８】実施例 ７ １１×１０^-2 mol／ｌの濃度のＭｎＣｌ₂ 水溶液：５０
mlに、無機担体として酸化アルミニウム：８．７５ｇを
入れ、１２０分間浸漬した後、酸化アルミニウムを取り
出し、そして１０００℃の乾燥機に入れて、３時間加熱
することにより、酸化マンガンとして担持させた形態の
金属触媒（約８．７５ｇ）を得た。なお、ＭｎＣｌ₂ 水
溶液の担持操作前後の水溶液について、原子吸光度法で
マンガン濃度を測定したところ、酸化アルミニウム：
１．０ｇ当たり、マンガン：０．０３６mmolが担持され
ていることを確認した。

【００３９】そして、この得られた金属触媒の１．０ｇ
を、実施例１で使用した金属触媒の代わりに用いて、実
施例１と同様のソフトコンタクトレンズの消毒洗浄を行
ない、一定時間経過毎の残留遊離塩素濃度を測定した。
その結果を下記表１に示す。

【００４０】

【表１】

【００４１】かかる表１の結果から明らかなように、コ
バルト、銅、マンガンといった金属触媒によって、良好
に遊離塩素が分解され、７時間経過後には、残留遊離塩
素濃度は、０．５ｐｐｍ以下になった。これは、一般の
水道水中に含まれる遊離塩素濃度と同程度であり、レン
ズ装用時に全く刺激のないレベルである。また、実施例
１〜７の何れの場合においても、１０時間経過後のレン
ズの外観には、全く変化は見られず、更にレンズ装用時
に眼に対する障害も何等生じなかった。

【００４２】実施例 ８及び比較例 １（触媒寿命試
験） 前記実施例３で調製した触媒（触媒Ａ）及び実施例５で
調製した触媒（触媒Ｂ）と、白金黒を担体に担持させた
触媒Ｃ（チバビジョンケア製、商品名：ＡＯＤＩＳＣ）
の３種類の触媒を準備した。そして、各触媒の１．０ｇ
を、次亜塩素酸ナトリウムを用いて調製した、遊離塩
素：２０ｐｐｍ、塩化ナトリウム：０．９ｗ／ｖ％を含
有する遊離塩素水溶液：１０ml中に入れて、１０日間、
毎日遊離塩素水溶液を交換しながら、触媒を繰り返し使
用し、遊離塩素の分解を行なった。そして、１日目、５
日目、１０日目について、一定時間経過毎に残留遊離塩
素濃度を測定した。その結果を下記表２に示す。

【００４３】

【表２】

【００４４】かかる表２の結果より明らかなように、触
媒にコバルトを用いたもの（触媒Ａ，Ｂ）では、１０日
間使用しても、初回と同等の触媒活性を維持しており、
触媒寿命が長いことが確認された。これに対して、触媒
に白金黒を用いたもの（触媒Ｃ）では、５日目以降７時
間接触させても、遊離塩素を完全には分解できず、触媒
寿命に乏しいものであることが示された。

【００４５】実施例 ９（消毒効果試験） 遊離塩素：３．０ｐｐｍ、塩化ナトリウム：０．９ｗ／
ｖ％を含有する遊離塩素溶液：１０mlを、２０mlの容積
のバイアル瓶に入れ、更に、黄色ブドウ球菌（Staphylo
coccus aureus)又は緑膿菌（Pseudomonas aeruginosa)
を１．２×１０⁸ cells/ml含む菌液：０．１mlと、実施
例１で調製した触媒：１．０ｇを入れ、蓋をした。そし
て、２０℃の恒温水槽で３０分間放置して、遊離塩素を
還元しながら、消毒を行なった。

【００４６】そして、３０分経過の後、遊離塩素溶液の
１．０mlを取り出して、無菌試験用チオグリコレート培
地（ＴＧＣ培地、栄研化学株式会社製）：１５mlに加え
て、３１℃で７日間培養し、消毒効果を調べた。その結
果、前記２種の菌の何れについても、７日間経過しても
発育が認められず、遊離塩素による優れた殺菌効果が確
認された。

【００４７】実施例 １０（消毒効果試験） 遊離塩素：２０ｐｐｍ、塩化ナトリウム：０．９ｗ／ｖ
％を含有する遊離塩素溶液：１０mlを、２０mlの容積の
バイアル瓶に入れ、更に、アスペルギルス・フミガータ
ス（Aspergills fumigatus) 又はカンジダ・アルビカン
ス (Candida albicans) を１．５×１０⁸ cells/ml含む
菌液：０．１mlと、実施例４で調製した触媒：１．０ｇ
を入れ、蓋をした。そして、２０℃の恒温水槽で７時間
放置して、遊離塩素を還元しながら、消毒を行なった。

【００４８】そして、７時間経過の後、遊離塩素溶液の
１．０mlを取り出して、真菌無菌試験用ブドウ糖ペプト
ン培地（栄研化学株式会社製）：１５mlに加えて、２５
℃で１０日間培養し、消毒効果を調べた。その結果、前
記２種の菌の何れについても、１０日間経過しても発育
が認められず、遊離塩素による優れた殺菌効果が確認さ
れた。

【００４９】実施例 １１（洗浄効果試験） 約２０mlの容積のバイアル瓶に、遊離塩素：２０ｐｐ
ｍ、塩化ナトリウム：０．９ｗ／ｖ％を含有する遊離塩
素溶液又は０．９％生理食塩水の１０mlを入れる。次い
で、市場より回収された白濁状のソフトコンタクトレン
ズ２枚をそれぞれ２等分して、１片はそのまま０．９％
生理食塩水中に保存し、残りの１片は、実施例４で調製
した触媒：１．０ｇと共に、遊離塩素溶液中に完全に浸
るようにした。そして、２０℃の雰囲気中で、ソフトコ
ンタクトレンズに付着した白濁汚れの除去を行ないなが
ら、遊離塩素の還元を行なった。

【００５０】そして、７時間経過の後に、各レンズ片を
取り出して、顕微鏡下暗視野で比較した。その結果、遊
離塩素溶液で処理したレンズは２片とも、未処理のレン
ズに比べて、明らかに透明性が回復しており、遊離塩素
による優れた蛋白質汚れの除去効果が確認された。

【００５１】実施例 １２（金属イオンの溶出試験） 約２０mlの容積のバイアル瓶に、遊離塩素：２０ｐｐ
ｍ、塩化ナトリウム：０．９ｗ／ｖ％を含有する遊離塩
素溶液：１０mlを入れ、実施例１〜６で調製した触媒：
１．０ｇをそれぞれ接触させた。そして、２４時間経過
後に、触媒を取り出して、残った溶液について、コバル
ト及び銅の原子吸光分析を実施した。その結果、全ての
溶液からの各原子の吸収は、機器の検出感度以下であ
り、各金属の溶出は認められなかった。

【００５２】実施例 １３（褪色試験） 約２０mlの容積のバイアル瓶に、遊離塩素：１０ｐｐ
ｍ、塩化ナトリウム：０．９ｗ／ｖ％を含有する遊離塩
素溶液：１０mlを入れ、実施例４で調製した触媒：１．
０ｇと共に、ソフトコンタクトレンズ（株式会社メニコ
ン製、メニコンソフトＭＡ）２枚をその中に入れ、完全
に浸るようにした。そして、１０時間浸漬した後、遊離
塩素溶液を捨て、新しい遊離塩素溶液：１０mlを入れる
というサイクルを１０回繰り返した。なお、比較のた
め、触媒を用いずに同様の操作を行なった。

【００５３】その結果、触媒を入れていない方のレンズ
は明らかにカラーの褪色が認められたが、触媒を入れた
方のレンズは何も処理しないレンズ（Ｂｌａｎｋ）と同
等のカラーを維持し、カラーレンズに対しても安全に使
用できることが判った。

【００５４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
に従うソフトコンタクトレンズの処理方法にあっては、
処理溶液に含有される遊離塩素の殺菌力及び洗浄力によ
って、ソフトコンタクトレンズの消毒洗浄を効果的に行
ないつつ、該処理溶液にコバルト、銅及びマンガンから
選ばれる金属触媒を接触させるだけの簡便な操作で、遊
離塩素を漸次還元せしめ、無毒化することができる。そ
れ故、処理操作が簡便で、安全性が高く、ソフトコンタ
クトレンズの無菌性が良好に保たれ得るのであり、更に
は、遊離塩素の還元が極めて速やかに行なわれ得ること
から、レンズダメージを極力少なくすることができるの
である。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ソフトコンタクトレンズの殺菌に有効な
   量の遊離塩素を含有する処理溶液中に、ソフトコンタク
   トレンズを浸漬した後に、若しくはかかる浸漬と同時
   に、該処理溶液に、遊離塩素を還元するコバルト、銅及
   びマンガンから選ばれる金属触媒を接触させることを特
   徴とするソフトコンタクトレンズの処理方法。
2. 【請求項２】 前記処理溶液中に、ソフトコンタクトレ
   ンズを殺菌し且つ該レンズに付着する蛋白質等の有機物
   の汚れを除去するのに有効な量の遊離塩素を含有せしめ
   たことを特徴とする請求項１記載のソフトコンタクトレ
   ンズの処理方法。
3. 【請求項３】 前記処理溶液のｐＨを生理的に等張な
   ６．０〜７．５に調整した後、該処理溶液中にソフトコ
   ンタクトレンズを浸漬せしめ、そして該浸漬の後に若し
   くは該浸漬と同時に、該処理溶液に遊離塩素を還元する
   コバルト、銅及びマンガンから選ばれる金属触媒を接触
   させて、該処理溶液中に存在する遊離塩素が０．５ｐｐ
   ｍ以下になるまでソフトコンタクトレンズを保持するこ
   とを特徴とする請求項１又は２記載のソフトコンタクト
   レンズの処理方法。
4. 【請求項４】 前記処理溶液中の遊離塩素の濃度が、２
   ｐｐｍ〜５０ｐｐｍの範囲であることを特徴とする請求
   項１乃至３の何れかに記載のソフトコンタクトレンズの
   処理方法。
5. 【請求項５】 前記金属触媒が、無機担体に担持されて
   いることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の
   ソフトコンタクトレンズの処理方法。