JPH05150898A

JPH05150898A - 情報入力装置

Info

Publication number: JPH05150898A
Application number: JP3337709A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Kawanabe; 哲也河鍋
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1991-11-27
Filing date: 1991-11-27
Publication date: 1993-06-18

Abstract

(57)【要約】【目的】操作性が向上し、かつ小型軽量化して運搬
性、収納性が向上した情報入力装置を提供する。【構成】ポインティングデバイス１０の中央部のボー
ル１を囲むように押下ボタン１１が構成され、検知スイ
ッチ１２は押下ボタン１１のどの部分を押下してもこの
押下を検知できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は情報入力装置に関し、特
にパーソナルコンピュータなどの情報処理装置において
ポインティングデバイスとして使用される情報入力装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータ、ワード
プロセッサなどの情報処理装置には作図機能を備えたも
のが出現している。このような装置での使い勝手を良く
するために、マン・マシンインターフェースとして、所
謂グラフィカル・ユーザ・インターフェースを採用する
ものが多くなってきた。

【０００３】また、このような装置では、表示器上のカ
ーソル又はポインタ位置をマウスやトラックボールなど
のポインティングデバイスを操作することにより所望の
作図をしたり、表示器上に表示されているアイコンなど
を選択したりして、作図や文書入力・作成などを行なっ
ている。

【０００４】従来、このような情報処理装置は、図１９
に示すように、情報処理装置の本体部５０にＣＲＴなど
の表示器５１と、キーボードなどの操作部５２と、トラ
ックボールなどのポインティングデバイス５３とをケー
ブル、コネクタ５４などを用いて接続して使用するよう
に構成されている。該ポインティングデバイス５３は通
常カーソルを移動させるためのボール５３ａと、アイコ
ンなどを選択する時に操作する押下ボタン５３ｂとを備
えている。

【０００５】また、近年ではキーボードなどの操作部、
表示部、および本体部を一体化した所謂ラップトップタ
イプ、ノートブックタイプと呼ばれる情報処理装置があ
る。

【０００６】このような装置は、表示部が操作部を有す
る本体部に回転自在に支持されており、収納時には表示
部が操作部の上に重なり、使用時には表示部を起すよう
に構成して小型化・軽量化されると共に運搬性、収納性
に優れたものとなっている。

【０００７】また、このような装置では、持ち運んで屋
外などでも使用できるように本体内部にバッテリーパッ
クなどのＤＣ電源を有し、マウスやトラックボールなど
のポインティングデバイスはケーブル、コネクタなどを
用いて本体に接続して使用するように構成されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の情報処理装置においては、トラックボールなどのポ
インティングデバイスを設置して使用する際、ケーブル
配線が必要であったり、机上のスペースを大きく占有し
てしまう問題点があった。

【０００９】また、ボールと併設された押下ボタンを押
下操作する際、ボールから指を離して押下しなければな
らないなど操作性が十分とは云い難く、誤操作を生じる
ことがあり操作上の問題点があった。

【００１０】また、従来のラップトップタイプ、ノート
ブックタイプの情報処理装置に用いられるマウス、トラ
ックボールなどのポインティングデバイスは、ケーブ
ル、コネクタなどを用いて本体に接続して使用するた
め、屋外などで使用する際には、該装置とポインティン
グデバイスとを共に持ち運ぶ必要があるため、不便であ
り、ポインティングデバイスを置き忘れてしまう恐れが
あるなどの欠点があった。

【００１１】本発明は以上の問題点を解決すべくなされ
たもので、操作性が向上し、かつ小型軽量化して運搬
性、収納性が向上した情報入力装置を提供することを目
的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は、表示器上のカーソル又はポインタ位置を
操作するポインティングデバイスを備えた情報入力装置
において、前記ポインティングデバイスを、ボールと、
該ボールの周囲に設けられた押下部材と、該押下部材上
の押下位置と無関係に該押下部材の押下操作を検知する
押下検知手段とにより構成したことを特徴とする。

【００１３】また、本発明は前記ポインティングデバイ
スを当該情報入力装置の筐体内に内蔵したことを特徴と
する。

【００１４】

【作用】本発明において、上記構成より、ポインティン
グデバイスの押下部材上のいずれの位置を押下しても、
この押下位置に無関係に、押下操作されたことを検知す
る。

【００１５】また本発明において、上記構成により、ポ
インティングデバイスを情報入力装置の筐体内に内蔵し
て運搬し易くまた収納し易くする。

【００１６】

【実施例】以下、図面に基いて本発明の実施例を詳細に
説明する。

【００１７】図１は、本発明の第１の実施例に係る情報
入力装置を備えた情報処理装置の外観を示す斜視図であ
る。

【００１８】図１に示すように、本装置は、本体部１０
０と、表示部１０１と、文字、数字その他キャラクタを
入力するためのキー、各種指令を与えるためのキーなど
を設けた操作部としてのキーボード１０２とを有してい
る。

【００１９】表示部１０１は、キーボード１０２によっ
て入力された情報や装置内で処理された情報などを表示
する表示器１０１ａを有する。この表示器１０１ａとし
ては、液晶表示器、プラズマディスプレイなどを用いる
ことにより、表示部１０１を薄くすることができる。

【００２０】また、表示を見易くするために光源が配設
される場合には、バックライト型とすることができ、さ
らに薄型化を図るためにサイドライト型とすることもで
きる。

【００２１】表示部１０１は、本体１００に設けたヒン
ジ軸１０３を中心に本体部１００に回動可能に取付けら
れ、装置使用時には図１に示すように開放され、収納時
にはキーボード１０２上に折りたためるようになってい
る。表示部１０１側にはラッチフック１０４が設けら
れ、本体部１００側には表示部１０１の折りたたみ時に
ラッチフック１０４を受容係合するラッチ穴１０５が設
けてあり、表示部１０１の不如意の開放を阻止する。

【００２２】ポインティングデバイス１０は、トラック
ボール型のポインティングデバイスであり、その中央部
のボールは回転自在になっていて該ボールを操作するこ
とにより表示器１０１ａ上に表示されているカーソル
（ポインタ）位置を任意の所望位置へ移動することがで
きる。また、前記ボールのまわりを囲む部材は、上下動
自在になっており、通常は上方向にバネなどにより付勢
されており、押下ボタンとして機能するように構成して
ある。ポインティングデバイス１０には押下ボタンが押
されたことを検知するための検知スイッチ（図示せず）
が設けてあり、その操作状態を情報処理装置の本体部１
００が認識できるようにしてある。この押下ボタンは、
本装置の使用時に、必要に応じて前記押下ボタンの操作
状態を検知し、例えばカーソル（ポインタ）位置がアイ
コン上にあるときに、ボタンを２回続けて押下された場
合には、そのアイコンが示すプログラムを実行するなど
の操作に用いるものである。

【００２３】次に、図２は図１の情報処理装置の概略構
成を示すブロック図である。本体部１００はＣＰＵ１２
１，ＲＯＭ１２２及びＲＡＭ１２３を有し、ＣＰＵ１２
１はＲＯＭ１２２に記憶されている制御プログラムに従
って情報処理制御を実行する。ＲＡＭ１２３はキーボー
ド１０２より入力された文書情報や、外部記憶部１０６
から入力されたデータやプログラムを記憶する。

【００２４】トラックボール型ポインティングデバイス
１０は、ポインティングデバイスインターフェース（Ｐ
ＴＤＩ／Ｆ）１３１を介してＣＰＵ１２１に接続さ
れ、該ＰＴＤＩ／Ｆ１３１はポインティングデバイス
１０からのＸ軸変位量、Ｙ軸変位量、および押下ボタン
ＯＮ／ＯＦＦ状態をマイクロコード化などしてＣＰＵ１
２１へ出力する。キーボード１０２は、キーボードイン
ターフェース（ＫＢＩ／Ｆ）１３２を介してＣＰＵ１
２１に接続され、該ＫＢＩ／Ｆ１３２はキーボード１
０２よりのキーコードを入力してＣＰＵ１２１へ出力す
る。

【００２５】表示器１０１は表示ドライバ１３４を介し
てＣＰＵ１２１へ接続され、該表示ドライバ１３４の制
御のもとに表示情報を表示する。また、ハードディスク
やフロッピーディスクなどの外部記憶部１０６は、イン
ターフェース部（Ｉ／Ｆ）１３３を介して入力される文
書情報を記憶したり、ＣＰＵ１２１の指示に従って対応
する文書情報、データ、プログラムなどを読出したりす
る。

【００２６】以上説明した構成により情報処理制御が行
なわれる。

【００２７】次に本実施例に係るポインティングデバイ
ス１０の構造を図３乃至図６に基いて詳細に説明する。

【００２８】図３は本ポインティングデバイスの外観を
示す斜視図であり、図４は同側断面図である。

【００２９】まず、図３において、中央部のボール１
は、プラスチック樹脂または硬質ゴムなどを球体形状に
成形したもので、トラックボールユニット内で回転自在
になるように配設してある。このボール１の操作方向お
よび操作量をトラックボールユニット内に設けてあるＸ
軸エンコーダとＹ軸エンコーダにより検知できるように
なっている。押下ボタン（押下部材）１１は、図４中Ａ
方向に押下されたことを検知スイッチ１２で検知できる
ようにしてある。また押下ボタン１１は、通常同図中Ｂ
方向にバネなどで付勢してある。以上のように構成され
たトラックボール型ポインティングデバイス１０は、図
１に示したように外装壁１３より押下ボタン１１の上面
部が高くなるように配設してある。押下ボタン１１は、
ボール１を囲むように構成してあり、中央部にボール１
を回転自在に収納する穴１０ａを有し、ポインティング
デバイス１０の筐体を兼ねている。操作者が外装壁１３
より飛びだした押下ボタン１１のどの部分を押下しても
検知スイッチ１２で押下されたことを検知できるように
してある。

【００３０】次に、トラックボールユニットの構成を図
５および図６に示し説明する。

【００３１】図５および図６は、それぞれトラックボー
ルユニットの正面斜視図および分解斜視図である。

【００３２】ボール１はボール台５の中央穴１０ａを軸
受けとして、回転自在になっている。また、ボール台５
の中央穴１０ａの軸受け部分に人工ルビーの小球を配
し、ボール１の回転動作を滑らかにしている。

【００３３】ボール支持リング２は、脱落しないように
ボール１を固定し、ボール台５の係合ツメ５ａとボール
支持リング２の突起部２ａにより係合されて、ボール１
とともにボール台５に固定できるようにしてある。ボー
ル支持リング２の上面開口穴２ｂは、ボール１の直径の
約８０〜７０％位の直径にして、天地逆転された場合に
も外れないようにしてある。また、ボール支持リング２
は図５中Ｃ方向に回すことにより簡単に取り外しができ
るようにして、後述するＸ軸、Ｙ軸ローラなどに付着し
たゴミなどを除去できるようにしてある。

【００３４】Ｘ軸エンコーダ３は、ボール１の操作がな
されたときに、図５中ＸｌおよびＸｒ方向の変位量およ
び速度等を検出するために用いられる。該Ｘ軸エンコー
ダ３は、ボール１に接して該ボール１の回転に応じて回
転するＸ軸ローラ３ａと、その回転によって生ずるＸｌ
およびＸｒ方向の変位を検知するためのＸ軸スリット板
３ｂと、該Ｘ軸スリット板３ｂの回転変位量、方向を検
出するためのＸ軸センサ３ｃとで構成され、Ｘ軸ローラ
３ａとＸ軸スリット板３ｂはＸ軸軸受３ｄ内を通る軸部
に結合し、軸部と共に回転自在になっている。

【００３５】Ｙ軸エンコーダ４は図５中ＹｕおよびＹｄ
方向の変位量および速度等を検出する。該Ｙ軸エンコー
ダ４は、ボール１に接して該ボール１の回転に応じて回
転するＹ軸ローラ４ａと、その回転によって生ずるＹｕ
及びＹｄ方向の変位を検知するためのＹ軸スリット板４
ｂと、Ｙ軸スリット板４ｂの回転変位量、方向を検出す
るためのＹ軸センサ４ｃで構成され、Ｙ軸ローラ４ａと
Ｙ軸スリット板４ｂはＹ軸軸受４ｄ内を通る軸部に結合
し、軸部と共に回転自在になっている。

【００３６】次に、図７乃至図１１に基いてＸ軸エンコ
ーダ３およびＹ軸エンコーダ４によるボール１の操作変
位等の検知方法を説明する。

【００３７】図７および図８はＸ軸センサ３ｃとＸ軸ス
リット板３ｂまたはＹ軸センサ４ｃとＹ軸スリット板４
ｂの配置を示すもので、図７はＸ軸センサ３ｃまたはＹ
軸センサ４ｃ部分を図６中矢印ＤＸ方向（またはＤＹ方
向）から見た拡大図であり、図８は図６中矢印ＥＸ方向
（またはＥＹ方向）から見た拡大図である。まず、Ｘ軸
センサ３ｃおよびＹ軸センサ４ｃは所謂フォトインター
ラプタから成り、図７中Ｐ１側には発光部（図示せ
ず）、Ｐ２側には受光部（図示せず）が、それぞれ２組
設けてあり、Ｘ軸スリット板３ｂおよびＹ軸スリット板
４ｂのそれぞれのスリット部が、前記発光部と受光部の
光軸間に配設してある。Ｘ軸スリット板３ｂおよびＹ軸
スリット板４ｂのスリット部は、前記発光部、受光部の
光軸を透過させる切欠き部３ｂ₁（または４ｂ₁）と、遮
断する遮光部３ｂ₂（または４ｂ₂）が共に幅間隔Ｌにそ
の円周上に配列形成してあり、Ｘ軸センサ３ｃには、Ｘ
ａ，Ｘｂの光軸をなす２組の受光部、発光部が、Ｙ軸セ
ンサ４ｂには、Ｙａ，Ｙｂの光軸をなす２組の受光部、
発光部が、それぞれの光軸間隔をＬn＋1/2Ｌ（ｎは０以
上の整数）の距離となるように配設されている。尚、本
実施例においては、前記光軸間隔を1/2Ｌにしている。

【００３８】図９は、Ｘ軸センサ３ｃおよびＹ軸センサ
４ｃの回路構成を示す図である。同図中、２１乃至２４
は所謂赤外線発光ダイオードであり、図７において述べ
たＰ１側に配設してある発光部を構成する。赤外線発光
ダイオード２１乃至２４の各アノード側はＶcc（＋５
Ｖ）にプルアップされ、カソード側は接地（０Ｖ）さ
れ、後述のフォトトランジスタ２５乃至２８をオンさせ
るように赤外線を発光する。なお、赤外線発光ダイオー
ド２１乃至２４の電流を制限すべく抵抗などをアノード
側若しくはカソード側に設けることにより、消費電力を
抑制することができる。フォトトランジスタ２５乃至２
８は図７において述べたＰ２側に配設してある受光部で
あり、各コレクタ側は、抵抗Ｒ１−Ｒ４を介してＶcc
（＋５Ｖ）にプルアップされ、各エミッタ側は接地（０
Ｖ）されている。各組の発光ダイオードとフォトトラン
ジスタは同軸上に設けられていて、赤外線発光ダイオー
ド２１とフォトトランジスタ２５間は光軸Ｘａ、赤外線
発光ダイオード２２とフォトトランジスタ２６間は光軸
Ｘｂ、赤外線発光ダイオード２３とフォトトランジスタ
２７間は光軸Ｙａ、赤外線発光ダイオード２４とフォト
トランジスタ２８間は光軸Ｙｂを成す。

【００３９】次に本回路の動作について説明する。各光
軸が、Ｘ軸スリット板３ｂまたはＹ軸スリット板４ｂの
遮光部により遮断されると、フォトトランジスタがオフ
状態になり、対応する出力端子２９−３２にハイレベル
（約＋５Ｖ）を出力する。また、光軸をＸ軸スリット板
３ｂまたはＹ軸スリット板４ｂの切欠き部により、発光
ダイオード２１−２４から発する光を透過しているとき
には、該当するフォトトランジスタ２５−２８がオン状
態となり、対応する出力端子２９−３２にローレベル
（約０Ｖ）を出力する。つまり、本実施例においては、
出力端子２９−３２の出力信号Ｘａ′，Ｘｂ′，Ｙ
ａ′，Ｙｂ′の状態がハイレベルのときには対応した光
軸が前記遮光部によって遮断されていることを示し、ロ
ーレベルのときには対応した光軸を前記切欠き部により
透過している状態を示すようにされる。以上の各出力端
子に出力される出力信号を上述したポインティングデバ
イスインターフェース１３１が監視することにより、Ｘ
軸、Ｙ軸方向それぞれの変位量、変位時間を認識し、ボ
ール１の操作方向、量、速度を求めることができる。

【００４０】図１０はボール１の操作により、Ｘ軸スリ
ット板３ｂが図８中の矢印Ｘ１方向に回転したときのＸ
軸センサ３ｃの出力信号Ｘａ′，Ｘｂ′又はＹ軸スリッ
ト板４ｂが図８中の矢印Ｙ１方向に回転したときのＹ軸
センサ４ｃの出力信号Ｙａ′，Ｙｂ′の出力波形を示す
図である。図１１は、ボール１の操作により、Ｘ軸スリ
ット板３ｂが図８中の矢印Ｘ２方向に回転したときのＸ
軸センサ３ｃの出力信号Ｘａ′，Ｘｂ′又はＹ軸スリッ
ト板４ｂが図８中の矢印Ｙ２方向に回転したときのＹ軸
センサ４ｃの出力信号Ｙａ′，Ｙｂ′の出力波形を示す
図である。なお、図１０及び１１において、ハイ（Ｈｉ
ｇｈ）状態は、Ｘａ，Ｘｂ，Ｙａ，Ｙｂの各光軸がスリ
ット部の遮光部によって遮断されたときを示し、ロー
（Ｌｏｗ）状態はＸａ，Ｘｂ，Ｙａ，Ｙｂの各光軸がス
リット部の切欠き部を透過したときを示している。

【００４１】まず、図１０の出力波形は、ボール１が操
作され、図５中のＸｒまたはＹｕ方向の変位が生じたと
きのものである。出力信号Ｘｂ′がローレベルのときに
出力信号Ｘａ′がローレベルからハイレベルへ、Ｘａ′
がハイレベルのときにＸｂ′がローレベルからハイレベ
ルへ、Ｘｂ′がハイレベルのときにＸａ′がハイレベル
からローレベルへ、Ｘａ′がローレベルのときにＸｂ′
がハイレベルからローレベルへと、出力信号Ｘａ′，Ｘ
ｂ′のいずれかの状態反転が、前記４種の組合せで生じ
たことを識別することによりボール１がＸｒ方向に操作
されたことが検知し、そのいずれかの状態反転が生じる
毎にＸｒ方向の変位量を最大分解能で検知し、前記状態
反転の時間間隔を測定することにより、変位速度をも検
知する。同様にして、出力信号Ｙａ′，Ｙｂ′のいずれ
かの状態反転が前述の組合せで生じたことを識別するこ
とにより、ボール１がＹｕ方向に操作されたことを検知
するとともにその変位量および変位速度を検知する。ま
た図１１は、ボール１が前述した場合とは逆方向に操作
され、図５中のＸｌまたはＹｄ方向の変位が生じたとき
の出力波形である。出力信号Ｘａ′がローレベルのとき
にＸｂ′がローレベルからハイレベルへ、Ｘｂ′がハイ
レベルのときにＸａ′がローレベルからハイレベルへ、
Ｘａ′がハイレベルのときにＸｂ′がハイレベルからロ
ーレベルへ、Ｘｂ′がローレベルのときにＸａ′がハイ
レベルからローレベルへと、出力信号Ｘａ′，Ｘｂ′の
いずれかの状態反転が前記４種の組合せで生じたことを
識別することにより、ボール１がＸｌ方向に操作された
ことを検知し、図１０において述べたと同様に、その変
位量および変位速度をも検知する。また、同様に出力信
号Ｙａ′，Ｙｂ′の状態変転が前述のＸａ′，Ｘｂ′と
同じ組合せで生じたことを識別し、ボール１がＹｄ方向
に操作されたことを検知し、その変位量、変位速度も検
知する。

【００４２】尚、本実施例においては、上述した操作方
向、変位量は、前述のポインティングデバイスインター
フェース（ＰＤＴＩ／Ｆ）１３１により認識され、そ
の情報をマイクロコード等に変換して、本体部のＣＰＵ
１２１へ出力する際に、ボール１の操作時の手ブレによ
る変位を無視するために、所定時間内に方向反転した場
合その変位を無効にするように制御することもできる。
もちろん本体部の処理能力が高い場合には、前記手ブレ
防止制御を本体部でも制御することができる。

【００４３】図１２は、図１で説明したトラックボール
型ポインティングデバイスを表示部１０１に配置した変
形例の外観を示す斜視図である。上述した実施例のトラ
ックボール型ポインティングデバイスは、小型化してあ
るので本装置に配設するにあたりその場所の選定する上
での自由度を大きくすることができる。例えば、図１２
に示すように表示器１０１ａの近傍にポインティングデ
バイスを配設することにより、表示画面を見ながらカー
ソルを移動するような操作をする際に、表示画面とトラ
ックボールを見ながら使用することが可能となる。尚、
トラックボール型ポインティングデバイス１０は、図１
および図２で説明した場所以外に、本装置の本体部１０
０の上面、側面などの他の場所に配設することができ
る。

【００４４】次に、本発明の第２の実施例を図１３およ
び図１４を参照して説明する。

【００４５】第２の実施例は、前述した第１の実施例に
対し、トラックボール型ポインティングデバイス１０の
押下ボタン１１の形状を左右テーパ状にした点が異な
る。

【００４６】図１３は本実施例に係るポインティングデ
バイスの斜視図、図１４は同側断面図である。尚、図１
３、１４中、図３及び図４と共通の要素には同一の符号
を付してある。ボール１は、トラックボールユニット内
で回転自在に配設されている。押下ボタン１４は、外装
壁１３に対して、ボール１の周囲近傍部分を高くし、ボ
ール１から遠ざかる程即ち周辺部分に近づく程低くなる
ようにテーパ状に形成してある。押下ボタンは通常図１
４中Ｂ方向にバネなどで付勢してあり、検知スイッチ１
２は、同図中、Ａ方向に押下すると押下ボタン１４のど
の部分を押下しても検知スイッチ１２がその押下操作を
検知できるように配されている。押下ボタン１４の形状
をテーパ状にしたことにより、例えば親指で押下ボタン
１４を押下したままボール１を他の指で操作する際に、
ボタン１４を押下している指と前記他の指間に高低差が
確保できるので、ボール１を操作する指の操作範囲を大
きくすることができる。また、押下ボタン１４を操作せ
ずにボール１のみを操作する場合に、前述の第１の実施
例に係る押下ボタン形状と比較して、ボール１の操作時
に押下ボタン１４を誤って操作してしまう可能性を低減
することができる。

【００４７】図１５は、本発明の第３の実施例を示す平
面図である。この実施例では、押下ボタンの押下操作を
検知する検知スイッチを複数個設けたものである。

【００４８】図１５に示すように、本実施例において
は、トラックボール型ポインティングデバイス１０に、
検知スイッチ１２として４個のスイッチ１２ａ−１２ｄ
を設け、ボール１の周囲に周方向に略等間隔に配設して
ある。４個の検知スイッチ１２ａ−１２ｄは、図１６に
示すように、並列に接続され、各一端が接地され（０
Ｖ）、他端が所謂ワイアード・オフ接続されて、抵抗Ｒ
５によりＶcc（＋５Ｖ）にプルアップしてある。押下ボ
タン１１が押下されていないときは、出力端子１５の出
力信号ＳＷＯＲはハイレベル（＋５Ｖ）であり、押下さ
れたときは、検知スイッチ１２ａ−１２ｄの少なくとも
１つが閉成され出力信号ＳＷＯＲはローレベル（０Ｖ）
を出力する。

【００４９】本装置のポインティングデバイスインター
フェース１３１は前記出力信号ＳＷＯＲがハイレベルの
とき押下ボタン１１が押下されていないことを、ローレ
ベルのとき押下されたことを検知するようになってい
る。このように検知スイッチを複数個設けることによっ
て、前述した実施例のように検知スイッチを１個のみ設
けた場合に比して、押下ボタン機構の構造などを限定す
ることなく押下ボタンのいずれの部分が押下されても、
より確実にその操作状態を検知することが可能である。

【００５０】図１７は、本発明の第４の実施例を示す回
路図である。この実施例は、前述の第３実施例で説明し
た押下ボタン１１の操作を検知する検知スイッチ１２ａ
−１２ｄの出力信号に応答する機能として複数の機能を
設け、機能指示手段に応じて選択切替えるようにしたも
のである。

【００５１】本実施例のトラックボール型ポインティン
グデバイス１０の検知スイッチ１２ａ〜１２ｄは前述し
た第３実施例を示す図１５と同様に配置されているが、
検知スイッチ１２ａは押下ボタン１１の上部を、１２ｂ
は下部を、１２ｃは右部を、１２ｄは左部をそれぞれ操
作したときにのみ反応するようになっている。

【００５２】図１７に示すように、検知スイッチ１２ａ
−１２ｄは並列に接続され、各一端は接地され（０
Ｖ）、他端はそれぞれ抵抗Ｒ６〜Ｒ９によりＶcc（＋５
Ｖ）にプルアップされ、それぞれの検知スイッチの状態
を出力端子１５ａ−１５ｄから出力信号ＳＯＵＴ１−Ｓ
ＯＵＴ４として出力するように構成されている。出力信
号ＳＯＵＴ１−ＳＯＵＴ４は、対応するスイッチが押下
されていないときハイレベル（＋５Ｖ）となり、押下さ
れているときにはローレベル（０Ｖ）となる。前記出力
信号ＳＯＵＴ１−ＳＯＵＴ４は、前述のポインティング
デバイスインターフェース１３１に供給され、それぞれ
のスイッチの押下／非押下状態を認識できるようにして
ある。

【００５３】一般に、ポインティングデバイスに付加さ
れる押下ボタンは、本装置の表示機１０１上に表示され
ているカーソル（ポインタ）をボール１を操作すること
により所望のアイコンなどに移動して、そのアイコンが
意味する機能を実行する目的で押下することが多い。ま
た、前記カーソル（ポインタ）を上下左右に直線上です
ばやく移動させるように前記ボール１を操作することが
困難であることが知られている。前者の目的で使用する
場合には押下ボタンを押下しやすくすることが重要であ
り、後者のためにはボールを操作しやすくすることが重
要である。しかし、特に後者のためにはボール形状を大
きくすることが考えられるが形状の大きさにも限度があ
る。また従来のようにカーソル移動キーを用いることも
考えられるが、カーソルを移動操作する手をポインティ
ングデバイスから離す必要があり操作性を低下させてし
まう。そこで、本実施例では押下ボタン１１の機能を機
能指示手段、例えば既存のキーにより、前記前者と後者
とに選択的に切替えるようにして操作性の改善を図る。
前記機能指示手段は本装置のキーボード１０２に備えら
れている任意のキーの押下の有無で選択するようにして
あり、本実施例では、シフトキーの押下の有無により前
記２つの機能を選択するようにしている。

【００５４】以下に、押下ボタン判別制御動作を図１８
のフローチャートに基づき詳述する。尚、このフローチ
ャートは、プログラムとしてマイクロコード化などさ
れ、かかる装置のＲＯＭ、ＲＡＭに記憶されていて、所
定時間毎、あるいは必要に応じ実行される。

【００５５】まず、ステップＳ１において、押下ボタン
の機能を選択すべくカーソルモード指示の有無を判定す
る。本実施例では前述のシフトキーが押下されている場
合には、カーソルモード指示状態であるとして、ステッ
プＳ２−Ｓ９でカーソル移動制御を行ない、シフトキー
が押下されていない場合には、押下ボタンの押下検知制
御を行なう。ステップＳ１でカーソルモード指示と判定
した場合には、ステップＳ２で押下ボタン１１の上部が
押下されているか否かを判定すべく検知スイッチ１２ａ
がオン状態であるか否かを判別する。オン状態であれ
ば、表示器１０１ａに表示されているカーソルを上方向
に所定量移動して処理を終了する（ステップＳ３）。検
知スイッチ１２ａがオフ状態であれが押下ボタン１１の
下部が押下されているか否かを判定すべく検知スイッチ
１２ｂがオン状態であるか否かを判別する（ステップＳ
４）。オン状態であれば、前記カーソルを下方向に所定
量移動し処理を終了する（ステップＳ５）。検知スイッ
チ１２ｂがオフ状態であれば、押下ボタン１１の右部が
押下されているか否かを判定すべく検知スイッチ１２ｃ
がオン状態であるか否かを判別する（ステップＳ６）。
オン状態であればカーソルを右方向に所定量移動し処理
を終了する（ステップＳ７）。検知スイッチ１２ｃがオ
フ状態であれば押下ボタン１１の左部が押下されている
か否かを判定すべく検知スイッチ１２ｄがオン状態であ
るかを調べる（ステップＳ８）。オフ状態であれば、処
理を終了し、オン状態であればカーソルを左方向に所定
量移動し処理を終了する（ステップＳ９）。ステップＳ
１でシフトキーが押下されていない場合にはカーソルモ
ード指示でないので、ステップＳ１０で検知スイッチ１
２ａ〜１２ｄのいずれかがオン状態であれば押下ボタン
１１が押下されたと検知し（ステップＳ１１）、必要に
応じ所定の処理を行ない処理を終了する（ステップＳ１
２）。検知スイッチ１２ａ〜１２ｄの全てがオフ状態で
あれば押下ボタン１１が操作されていないと判断し（ス
テップＳ１３）、ステップＳ１に戻って上述のステップ
Ｓ２乃至Ｓ９又はステップＳ１０乃至Ｓ１２が繰り返さ
れる。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に依れば、
表示器上のカーソル又はポインタ位置を操作するポイン
ティングデバイスを備えた情報入力装置において、前記
ポインティングデバイスを、ボールと、該ボールの周囲
に設けられた押下部材と、該押下部材上の押下位置と無
関係に該押下部材の押下操作を検知する押下検知手段と
により構成したので、操作性が向上し、かつ小型軽量化
を図ることができる。

【００５７】また、前記ポインティングデバイスを当該
情報入力装置の筐体内に内蔵したので、更に一層小型軽
量化が図ることができ、運搬性、収納性を向上させるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係る情報入力装置を備
えた情報処理装置の外観を示す斜視図である。

【図２】第１の実施例に係る情報入力装置の概略構成を
示すブロック図である。

【図３】第１の実施例に係るポインティングデバイスの
外観を示す斜視図である。

【図４】同ポインティングデバイスの側断面図である。

【図５】同ポインティングデバイスの押下スイッチを取
外した状態を示す斜視図である。

【図６】同ポインティングデバイスの分解斜視図であ
る。

【図７】Ｘ軸エンコーダのＸ軸スリット板とＸ軸センサ
を図６中ＤＸ方向（又はＹ軸エンコーダのＹ軸スリット
板とＹ軸センサを同図中ＤＹ方向）から見た拡大図であ
る。

【図８】Ｘ軸エンコーダのＸ軸スリット板とＸ軸センサ
を図６中ＥＸ方向（又はＹ軸エンコーダのＹ軸スリット
板とＹ軸センサを同図中ＥＹ方向）から見た拡大図であ
る。

【図９】Ｘ軸センサ（又はＹ軸センサ）の発光部及び受
光部の回路構成を示す回路図である。

【図１０】ボールをＸｒ方向（又はＹ軸方向ではＹｕ方
向）に操作した時Ｘ軸センサ（又はＹ軸センサ）の出力
端子に出力される出力信号を示す図である。

【図１１】ボールをＸｌ方向（又はＹ軸方向ではＹｄ方
向）に操作した時Ｘ軸センサ（又はＹ軸センサ）の出力
端子に出力される出力信号を示す図である。

【図１２】第１の実施例に係る情報入力装置の変形例の
外観を示す斜視図である。

【図１３】本発明の第２の実施例に係るポインティング
デバイスの外観を示す斜視図である。

【図１４】同ポインティングデバイスの側断面図であ
る。

【図１５】同ポインティングデバイスの押下ボタンの検
知スイッチの配置を示す平面図である。

【図１６】第３の実施例に係る検知スイッチの回路構成
を示す回路図である。

【図１７】第４の実施例に係る検知スイッチの回路構成
を示す回路図である。

【図１８】第４の実施例に係る検知スイッチ押下判別制
御動作を示すフローチャートである。

【図１９】従来の情報処理装置の外観を示す斜視図であ
る。

【符号の説明】

１ボール１０ポインティングデバイス１１押下ボタン（押下部材）１２検知スイッチ（検知手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】表示器上のカーソル又はポインタ位置を
操作するポインティングデバイスを備えた情報入力装置
において、前記ポインティングデバイスを、ボールと、
該ボールの周囲に設けられた押下部材と、該押下部材上
の押下位置と無関係に該押下部材の押下操作を検知する
押下検知手段とにより構成したことを特徴とする情報入
力装置。
【請求項２】前記ポインティングデバイスを当該情報
入力装置の筐体内に内蔵したことを特徴とする請求項１
記載の情報入力装置。
【請求項３】前記押下検知手段を複数個のスイッチに
より構成し、複数の機能のうち機能指示手段により選択
された機能を前記複数のスイッチの押下操作に応じて実
行することを特徴とする請求項１又は２記載の情報入力
装置。