JPH05142454A

JPH05142454A - 複合バツフア・ケ−ブル

Info

Publication number: JPH05142454A
Application number: JP4096099A
Authority: JP
Inventors: Rengan Kannabiran; カンナビランレンガン
Original assignee: Corning Inc
Current assignee: Corning Inc
Priority date: 1991-03-25
Filing date: 1992-03-24
Publication date: 1993-06-11
Also published as: CA2056954A1; AU1288792A; EP0510255A1; US5148509A

Abstract

(57)【要約】【目的】外径を減少できかつ保護強度の強い複合バッ
ファ型の改良された光ファイバ・ケ−ブルを提供する。【構成】単一ファイバ・ケ−ブルは、（ａ）中心光導
波路と、（ｂ）この光ファイバを包囲した充填材化合物
の層と、（ｃ）この充填材化合物を包囲したアラミド・
ファイバの層と、（ｄ）このアラミド・ファイバの層を
包囲したプラスチック・ジャケットを具備している。多
ファイバ・ケ−ブルも提供され、これは（ａ）複数の光
導波路ファイバと、（ｂ）それらの光ファイバを包囲し
たアラミド・ファイバの層と、（ｃ）そのアラミド・フ
ァイバの層の内表面と光ファイバとに接触した充填材化
合物と、前記アラミド・ファイバの層を包囲したプラス
チック・ジャケットを具備している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は光ファイバ・ケ−ブルに
関し、特に複合バッファ型(composite buffer type)の
改良された光ファイバ・ケ−ブルに関する。

【０００２】

【従来の技術】公知のように、光導波路ファイバは引張
り応力、曲げ応力あるいは捩り応力を加えられると減衰
が大幅に増大し、そしてき裂成長（疲労）および破断を
生じやすくなる。従って、ファイバとそれの包囲物との
間に「バッファ」(buffer)を与えるファイバのための保
護被覆を開発するために多大な努力がなされている。

【０００３】技術的には、１）ル−ス・チュ−ブ・バッ
ファ、２）タイト・バッファおよび３）複合バッファの
３つの一般的な形式の保護被覆が認められている。ニュ
−ヨ−クのジョン、ウイリイ、アンド、サンズ、リミテ
ッドから1987年に出版されたマ−ルケ、ジ−およびゴッ
シング、ピ−著「ファイバオプティック・ケ−ブル」、
第96〜108頁参照。他の特殊構造も開発されている。例
えば米国特許第4770489号を参照されたい。この米国特
許は１つのグル−プのファイバを担持するために溝付ス
ペ−サ・コアを用いることについて論述しており、その
溝には柔らかいジェリ−状の物質が充填され、スペ−サ
はアラミド・ファイバの層で包囲されており、そしてそ
のアラミド・ファイバはプラスチック・ジャケットで包
囲されている。

【０００４】基本的なル−ス・チュ−ブ構造では、１本
以上のファイバが保護チュ−ブによて包囲され、その保
護チュ−ブは印加された応力の応答してチュ−ブ内で半
径方向にファイバを移動させ得るのに十分な距離だけフ
ァイバから離間される。その間隔はファイバの半径に少
なくとも等しい、すなわち、その間隔は少なくとも約12
5ミクロンのオ−ダ−である。この大きさの間隔を収容
するためにはル−ス・チュ−ブ・ケ−ブルの全体の直径
は一般に極めて大きく、単一ファイバ・ケ−ブルでは14
00〜2000のオ−ダ−であり、多ファイバ・ケ−ブルでは
2800〜3000ミクロンのオ−ダ−である。

【０００５】典型的には、ファイバとル−ス・チュ−ブ
との間のフペ−スには例えばグリ−スやシキソトロピ−
・ゲルのような耐水性化合物が充填され、装着時または
使用時に保護チュ−ブの壁が破断したような場合にファ
イバを水分吸収から保護するようになされている。例え
ば米国特許第4763982号を参照すると、この米国特許
は、１）アウタ−・ジャケットおよび２）樹脂担体に埋
設されたアラミド・ファイバのような補強部材で構成さ
れたインナ−・チュ−ブよりなり、インナ−・チュ−ブ
にはシキソトロピ−防水媒体が充填されている。米国特
許第4822133号を参照すると、ル−ス・チュ−ブ構造に
防水グリ−スを用いることを示している。また、米国特
許第4844575号、第4826278号、第4776910号、第4730894
号、および第4723831号を参照されたい。

【０００６】ル−ス・チュ−ブ・ケ−ブルのチュ−ブ部
分に対する種々の構造が開示されている。例えば、アメ
リカ合衆国、ノ−スカロライナ州、ヒッコリ所在のシ−
コア・コ−ポレイションは、ＰＣＶアウタ−・ジャケッ
ト、アラミドヤ−ンの層およびフルオロポリマ−・イン
ナ−・チュ−ブで構成された「ファン・アウト・チュ−
ビング」("Fan-Out Tubing")を市販している。ル−ス・
チュ−ブ構造を形成するために、この組成を有しかつ40
0ミクロンの内径を有する保護チュ−ブが、250ミクロン
の外径を有するファイバに対して使用されている。それ
と組成は同一であるが内径がそれより大きい、すなわち
1000ミクロンのチュ−ブが900ミクロン・タイト・バッ
ファ−ド・ファイバに対する付加保護層として用いられ
ている。ザ・ファイバ・オプテイック・カタログ--1988
-1989、第1.20頁、1988を参照されたい。

【０００７】他のル−ス・チュ−ブの例が米国特許第46
59174号に開示されており、この米国特許はアラミドフ
ァイバのような補強ファイバの束に少なくとも１本の光
ファイバが埋設され、かつその組合せが保護マントルで
包囲された構造を開示している。英国特許第2185282号
はル−ス・チュ−ブ構造に補強部材として埋設されたア
ラミドファイバを用いることを開示している。

【０００８】第２の形式のバッファ、すなわちタイト・
バッファは単一ファイバに対して用いられる。この構造
では、保護チュ−ブがファイバに対して直接に適用さ
れ、ファイバとチュ−ブが、ル−ス・チュ−ブ構造のよ
うに互いに離間しているのではなくて、ほぼ全長に沿っ
て接触している。このように変更したことによって、バ
ッファ−ド・ファイバの全直径を約900ミクロンにまで
減寸できる。バファ−ド・ファイバはケ−ブルとしては
それより大きい直径となされる。

【０００９】その他にも、保護チュ−ブに対しては種々
の構造が提案されている。例えば、シ−コア・コ−ポレ
イションでは、ＰＶＣアウタ−・ジャケット、編組アラ
ミドヤ−ン層、およびファイバと直接接触したポリエス
テル・エラストマ−層で構成された「インタ−コネクシ
ョン・ケ−ブル」("Interconnection Cables")を市販し
ている。ザ・ファイバ・オプティック・カタログ -- 19
88-1989、第1.2および1.3頁、1988を参照されたい。

【００１０】タイト・バッファの他の例としては、耐テ
ンション材（基準実施例では、ポリエステルファイバ、
比較実施例では、ポリエチレン・ポリフタレ−ト・ヤ−
ンおよびアラミド・ファイバ・ヤ−ン）を光導波路に直
接適用し、それによって得られた構造にポリエチレンの
ような合成樹脂を被覆した構造を開示した米国特許第47
78245号、ウレタン・アクリレ−ト１次コ−ティング、
シリコ−ン・ラバ−２次コ−ティング、およびナイロン
３次コ−ティングよりなる構造を開示した米国特許第47
56600号、ファイバと接触しかつポリ塩化ビニルまたは
同様の材料のシ−スによって包囲されるテ−プの層によ
って所定の位置に保持される補強部材によって包囲され
たシリコ−ン樹脂よりなる構造を開示した米国特許第47
41594号、シリコ−ン・ラバ−の層がファイバを包囲し
ており、ラアミドファイバで補強されたエポキシ樹脂の
ようなファイバ補強樹脂の層がシリコ−ン・ラバ−層を
包囲しており、そしてポリエチレンの層がファイバ補強
層を包囲している構造を開示した米国特許第4365865号
がある。

【００１１】ファイバ補強層を用いた他の多層タイト・
バッファ構造は、米国特許第4629286号、同第4645297
号、同第4795234号、同第2078996号、およびヨ−ロッパ
特許公報第284667号に開示されている。非埋設補強部材
の層を用いた他の構造が米国特許第4779953号および英
国特許出願第2086607号に開示されている。

【００１２】単一ファイバを保護するために、本発明よ
り前に、タイト・バッファ構造と同様に、複合バッファ
構造が用いられている。この構造では、ファイバは約50
ミクロンと約100ミクロンとの間の距離だけチュ−ブか
ら分離されている、すなわち、複合バッファ構造は、チ
ュ−ブとファイバが互いに実質的に機械的に分離されて
いる点でタイト・バッファ構造と異なっており、かつフ
ァイバとチュ−ブの間の間隔がファイバの半径より小さ
い点でル−ス・チュ−ブ構造と異なっている。ファイバ
とチュ−ブの間のスペ−スにはファイバに対する水保護
を与えるために充填化合物が通常充填される。ファイバ
とチュ−ブのスペ−スが減寸された結果、複合バイッフ
ァ・ケ−ブルは全体の直径がタイト・バファ・ケ−ブル
と同様である、すなわち約900ミクロンの外径を有す
る。

【００１３】複合バッファ構造は種々の用途で用いられ
て成功をおさめてはいるが、多くの問題点を有してい
る。第１に、外径が900ミクロンである点はル−ス・チ
ュ−ブ構造に較べて改善されてはいるが、この直径は空
間が問題となる用途に対しては依然として大きすぎる。
例えば、光導波路ファイバの重要な用途はケ−ブルテレ
ビの分野である。この用途では、ファイバは通常断面積
の小さい既存の電気的導管内に敷設される。例えばマン
ションのような大きな建物では、各導管内に多数のファ
イバを通さなければならない。従って、この用途に対し
ては、900ミクロンの外径でも大きすぎると考えられ
る。

【００１４】サイズも問題に加えて、複合バッファ構造
および特に直径の小さい複合バッファ構造は保護特性が
劣っている。詳細には、本発明以前では、複合バッファ
構造は補強部材を具備していなかった。このような部材
は、ファイバと保護チュ−ブとの間に規制した間隔を維
持しながら複合バッファ構造に組込むのは困難であるか
ら、用いられていなかった。また、補強部材を用いると
ケ−ブルの全体のサイズが大きくなるから、複合バッフ
ァ構造を用いる大きな理由の１つがなくなってしまう。

【００１５】後述するように、本発明は複合バッファ・
ケ−ブルにアラミド補強部材を組込むと同時に、ケ−ブ
ルの外径を900ミクロン以下に減寸する方法を提供する
点で重要である。すなわち、本発明によれば、従来の複
合バッファ構造におけるサイズの問題と保護特性の問題
との両方が検討されかつ同時に解決された。

【００１６】サイズとスペ−スの問題に加えて、本発明
より前には、複合バッファ構造を有する多ファイバ・ケ
−ブルは作成されていなかった。すなわち、従来技術で
は、多数のケ−ブルが１）保護チュ−ブによって包囲さ
れ、２）チュ−ブから機械的に分離されており、かつ
３）高いファイバ・パッキング密度を得るようにチュ−
ブに対して接近されたケ−ブルは作成されてなかった。
下記に詳細に説明するように、本発明はこのような構造
を提供し、かつ高いパッキング密度および優れた性能特
性を有するケ−ブルに対する懸案の需要を満たす。

【００１７】

【本発明が解決しようとする課題】上述の点に鑑みて、
本発明は複合バッファ型の改良された光ファイバ・ケ−
ブルを提供することを目的とする。さらに詳細には、本
発明は減寸された外径を有する複合バッファ・ケ−ブル
を提供することを目的とする。本発明の他の目的は、保
護補強部材を具備した複合バッファ・ケ−ブルを提供す
ることである。さらに、本発明は減寸された直径を有し
かつ保護補強部材を具備した複合バッファ・ケ−ブルを
提供することを目的とする。

【００１８】上記の目的に加えて、本発明は多数のファ
イバ、すなわち８本のファイバを具備した複合バッファ
型のケ−ブルを提供することを目的とする。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記のおよび他の目的を
達成Ｓるために、本発明はそれの１つの態様によれば、
（ａ）例えばアクリレ−ト被覆ファイバような光導波路
ファイバと、（ｂ）この光導波路ファイバを包囲した充
填材化合物の層と、（ｃ）この充填材化合物を包囲した
アラミド・ファイバの層と、（ｄ）このアラミド・ファ
イバの層を包囲したプラスチック・ジャッケットを具備
し、前記アラミド・ファイバの層の内径が前記光導波路
ファイバの直径の約２倍より小さい複合バッファ・ケ−
ブルを提供する。本発明の好ましい実施例では、プラス
チック・ジャケットは外径（ＯＤ）が900ミクロンより
小さく、例えば600ミクロンのオ−ダ−である。

【００２０】本発明の他の態様によれば、上記の構造を
有するケ−ブルを含めて、光ファイバ・ケ−ブルを作成
する方法であって、（ａ）光導波路ファイバに充填材化
合物の層を被覆し、（ｂ）この充填材化合物の層にアラ
ミド・ファイバを添着し、そして（ｃ）このようにして
得られたにプラスチック・ジャケットを被覆する工程よ
りなる方法が提供される。本発明の態様のこれらの好ま
しい実施例では、上記工程（ｂ）は(i)充填材化合物の
層にアラミド・ファイバの連続ヤ−ンを複数本、例えば
３本添着し、そして(ii)円形断面を有するダイにこのよ
うにして得られた構造を通すことによって行われる。

【００２１】本発明のさらに他の態様によれば、（ａ）
複数の、例えば８本の光導波路ファイバと、（ｂ）これ
らの光導波路ファイバを包囲したアラミド・ファイバの
層と、（ｃ）前記アラミド・ファイバの層の内表面と前
記光導波路ファイバとに接触しており、前記光導波路フ
ァイバと前記アラミド・ファイバの層の内表面との間の
空間を実質的に充填する充填材化合物と、（ｄ）前記ア
ラミド・ファイバの層を包囲したプラスチック・ジャケ
ットよりなり、前記光導波路ファイバの合成した断面積
と前記アラミド・ファイバの層内の断面積との比が0.4
より大きくなされている複合バッファ型の多ファイバ・
ケ−ブルが提供される。

【００２２】本発明のさらに他の態様によれば、上記の
構造を有するケ−ブルを含めて、多ファイバ・ケ−ブル
を作成する方法であって、（ａ）中心の光導波路ファイ
バに第１の充填材化合物層を被覆し、（ｂ）前記第１の
充填材化合物層に複数の、例えば７本の光導波路ファイ
バを添着し、（ｃ）前記（ｂ）の工程で得られた構造に
第２の充填材化合物層を添着し、（ｄ）前記第２の充填
材化合物層にアアミド・ファイバを添着し、（ｅ）上記
（ｄ）の工程で得られた構造にプラスチック材料を被覆
する工程よりなる方法が提供される。この方法の好まし
い実施例では、前記（ｄ）の工程が(i)前記第２の充填
材化合物層にアラミド・ファイバの連続ヤ−ンを複数、
例えば７本添着し、かつ(ii)それによって得られた構造
を、円形断面を有するダイに通すことによって行われ
る。

【００２３】

【実施例】上述のように、本発明は複合バッファ型の単
一ファイバおよび多ファイバ・ケ−ブルに関する。

【００２４】本発明は、単一モ−ドおよび多モ−ド・フ
ァイバ、シリカ・ベ−スおよび非シリカ・ベ−スのファ
イバ、およびプラスチック・ファイバを含む現在公知の
およびこれから開発される種々の光導波路ファイバに対
して用いることができるものである。本発明に使用でき
る典型的なファイバは、全体の直径が約250ミクロンで
あり、かつ直径が約10ミクロンのコア、外径が約125ミ
クロンのクラッド、および紫外線硬化性アクリレ−ト・
ポリマ−よりなり、内側のものが外側のものより引張り
応力が小さい２つのコ−ティングよりなるシリカ・ベ−
スの単一モ−ド・ファイバである。このようなファイバ
の１つとして、アメリカ合衆国、ニュ−ヨ−ク州、コ−
ニング所在の本出願人会社コ−ニング・インコ−ポレイ
テッドから市販されているＴｉｔａｎ−ＳＭＦ−２８光
ファイバがある。この形式のファイバが下記のケ−ブル
を作成するために用いられた。

【００２５】本発明に従って作成された複合バッファ・
ケ−ブル１３の断面が図１に示されている。この図に示
されているように、このケ−ブルは光ファイバ１５、充
填材化合物層１７、アラミド・ファイバ層１９、および
プラスチック・ジャケット２１を具備している。このケ
−ブルの全体の構造は半径方向に対称であり、全ての方
向においてファイバに保護を与えているが、これは本発
明の１つの重要な特徴である。

【００２６】図１に示されているように、光導波路ファ
イバ１５の外表面２３とアラミド層１９の内表面２５
は、光導波路ファイバがアラミド層およびプラスチック
・ジャケットから機械的に分離されるのに十分な距離だ
け離間されている。この分離(decoupling)は完成したケ
−ブルにおいて光導波路の適切な光特性を維持するため
に重要である。一般に、アラミド層の内径(D₂)と光導波
路の外径(D₂)の比は、ケ−ブル１３の全体の直径(D₃)を
小さくしながら、この機械的分離を得るためには、約1.
3と約2.0との間になければならない。この範囲内では、
表面２３および２５間の間隔は、250ミクロン光導波路
ファイバの場合には、35〜75ミクロンのオ−ダ−である
ことが好ましい。

【００２７】光導波路ファイバ１５はアラミド層１９お
よびプラスチック・ジャケット２１から機械的に分離さ
れているから、ケ−ブルの短い長さ部分からファイバを
引張り出すことができる。これを行ない得るケ−ブルの
長さは、一般に５メ−トルより短い、すなわち、ル−ス
・チュ−ブ構造に対する最小引張り出し長さよりも一般
に短い。例えば、ファイバは一般に、本発明に従って作
成されたケ−ブルの長さ0.5メ−トルの部分から引張り
出すことができる。

【００２８】充填材化合物層１７はシキソトロピ−・ゲ
ル、すなわち攪拌されると液化しそして攪拌を中止する
と固体に戻るゲルであることが好ましい。組み立て済み
のケ−ブルでは、この層が低レベルの印加応力に対して
ファイバにクッション作用を与えるとともに、そろより
高い応力レベルに応答してケ−ブル内でファイバを動か
すことができるようにする。さらに、充填材化合物は、
プラスチック・ジャケット２１が破断したような場合に
長期間にわたって水分に晒されることにる潜在的な破損
から光導波路ファイバを保護することができる。250ミ
クロン光導波路ファイバでは、層１７の典型的な外径は
320〜340ミクロンのオ−ダ−である。

【００２９】充填材化合物はアラミド層１９内でファイ
バを動かすことができるようにするものでなければなら
ないが、それ自体の重量で流れるようなものであっては
ならない。また、充填材化合物はプラスチック・ジャケ
ット２１、アラミド層１９あるいは光導波路ファイバ１
５のコ−ティングと化学的に相互作用するものであって
はならない。光導波路ファイバに対して現在使用されて
いる市販の充填材化合物としては、ミネラル油、ポリマ
−、およびメタリック・ソ−プまたはシリカ充填材があ
る。本発明で使用し得る充填材化合物としては、アメリ
カ合衆国、ニュ−ヨ−ク州、ボヘミア、ダビンチ・ドラ
イブ２４所在のシンコ・ケミカル・コ−ポレイションで
製造されているＳＹＮＣＯＦＯＸ４１５および３３
０、およびドイツ国カ−クハイム−ヘイムシュテチエン
Ｄ−８００１、フェルトカ−ヘナ−・ストラ−セ１５
所在のヒュ−バ・ケミカルによって製造されているＬＡ
１０３およびＬＡ３００がある。本発明の実施には、上
記の物理的および化学的特性を有する現在公知のおよび
これから開発される他の充填材化合物を用いることもで
きる。

【００３０】アラミド層１９はケ−ブルの全荷重担持強
度および保護特性の大部分を与える。好ましくは、この
層は、ケ−ブルの長手方向の軸線に平行に延長するアラ
ミド・フィブリルの連続ストランドで構成される、すな
わち、このアラミド層はケ−ブルの長手方向軸線の周り
で編組されない。図１に示されているように、アラミド
層は光導波路ファイバ１５を包囲しており、従ってあら
ゆる方向にいおいてファイバに均一な保護を与える。ま
たこの図に示されているように、アラミド・ファイバは
全ケ−ブル構造において別個の層を構成しており、充填
材化合物とプラスチック・ジャケットとの間にサンドイ
ッチ状に配置される。320〜340ミクロンの外径を有する
充填材化合物層の場合には、アラミド層の典型的な外径
は約500ミクロンである。実際には、アメリカ合衆国、
デラウエア州、ウイルミングトン所在のイ−・アイ・デ
ュポン・デネム−ア社で市販されているＫＥＶＬＡＲブ
ランドのアラミド・ヤ−ンが満足に使用できることが認
められている。勿論、必要に応じて他の形式のアラミド
・ファイバを用いることもできる。

【００３１】プラスチック・ジャケット２１はケ−ブル
１３に対して構造的一体性と環境的保護を与える。この
層に対しては、ケ−ブルの他の成分に対して有害な反応
をしない限り、技術的に公知の種々のポリマ−材料が用
いられ得る。特に、さる種のポリマ−はある種の充填材
化合物と反応するから、本発明を実施する場合には、こ
のような組合せは避けなければならない。さらに、ケ−
ブルの外部を大きくするために他のポリマ−材料層を添
着して、それの取扱い性と腐食耐性の改善をはかるよう
にしてもよい。

【００３２】プラスチック・ジャケット２１の好ましい
材料としては、ナイロン、ポリエチレン、およびポリ塩
化ビニルがあるが、必要に応じて他の材料を用いてもよ
い。満足に使用し得る材料の例としては、１）アメリカ
合衆国、サウスカロライナ州、サムタ−所在のエムサ−
・インダストリ−ズ社によって製造されているグレ−ド
ＦＬＹ６０ナイロン、２）アメリカ合衆国、ニュ−ジャ
−ジ−州ハケッツタウン所在のビ−ピ−・パ−フォ−マ
ンス・ポリマ−ズ・インコ−ポレイテッドで製造されて
いるＢＰＤ３３３中程度密度ポリエチレン、および
３）アメリカ合衆国、マサチュセッツ州、レオミンスタ
−所在のゲイリ・ケミカル・コ−ポレイションで製造さ
れているＧＡＲＹ２０５２ＳＰＥＣＩＡＬポリ塩化ビ
ニルがある。

【００３３】外径が約500ミクロンの外径を有するアラ
ミド層の場合には、プラスチック・ジャケットの典型的
な外径は約600ミクロンである。上述のように、この外
径は従来の補強されていない複合バッファ・ケ−ブルの
典型的な900ミクロン外径よりも33％小さい。勿論、必
要に応じて、ケ−ブルの全体の直径は層１７、１９、２
１のうちの１つ以上の厚みを増大することによって、す
なわち保護ジャケット２１の厚みを増大することによっ
て容易に大きくなし得る。

【００３４】本発明に従って作成された多ファイバ・ケ
−ブル２７の断面が図２に示されている。この図に示さ
れているように、このケ−ブルは、複数の光導波路フィ
アバ１５、アラミド・ファイバ層２９、プラスチック・
ジャケット３１、および隣接した光導波路ファイバ間の
空間および光導波路ファイバとアラミド・ファイバ層の
内表面３５との間の空間を実質的に充填する充填材化合
物３３を具備している。

【００３５】単一ファイバの実施例の場合と同様に、ケ
−ブルの保護部分、すなわち充填材化合物、アラミド・
ファイバ、およびプラスチック・ジャケットは一般に光
導波路ファイバに対して全方向の保護を与えるようにそ
のファイバに関して対称に配列されている。この機能的
な対称性は、ケ−ブルが印加応力に応答して延伸するよ
うな場合にそのケ−ブルの各光ファイバがほぼ同じ力を
受け、従ってそれぞれ性能がほぼ同じ程度だけ低下する
ことを意味する点で重要である。

【００３６】また単一ファイバの実施例と同様に、光導
波路ファイバ、特に最外側のファイバがアラミド層２９
の内表面３５に対して近接離間している。このようにし
て、本発明の多ファイバ・ケ−ブルは複合バッファ・ケ
−ブルの機械的離間特性を達成する。一般に、表面３５
とそれに最も近い光導波路ファイバとの間の間隔は導波
路ファイバの半径より小さいであろう。

【００３７】図２に示されているように、ケ−ブル２７
は全体で８本のケ−ブル、すんわち中心の１本のファイ
バと周囲の７本のファイバＫを具備している。必要に応
じて、他の本数のファイバを用いることもできる。例え
ば、中心の１本のファイバと周囲の６本のファイバを有
する密集配列でもよい。

【００３８】図４に示された方法を用いてケ−ブル２７
を作成するためには一般に周囲のファイバが６本または
７本必要である。それより少ない光ファイバを有するケ
−ブルは中心のファイバまたは周囲のファイバのうちの
幾本かにダミ−のファイバを用いて作成することができ
る。ダミ−のファイバとしては規格外の光性能を有する
光ファイバを用いることができる。

【００３９】この密集構造と図２の８本ファイバ構造は
一般に他の構成より密集度(packingdensity)が高いから
好ましい。一般に、光導波路ファイバの配列および本数
とアラミド層２９の内径は高い密集度を生ずるように選
択されなければならない。特に、これらのパラメ−タは
光導波路ファイバの合成断面積とアラミド層２９の内表
面３５内の断面積との比が少なくとも約0.4、好ましく
は約0.5となるように選択されるべきである。

【００４０】図２に示されているように、光ファイバ１
５はすべて同じ直径を有している。あらういは、本発明
を実施する場合には異なる直径（および／または異なる
光特性）を有する光ファイバを用いることもできる。例
えば、中心のファイバが周囲のファイバより直径が大き
く、６本以上の周囲ファイバで密集した構造を作成する
ことができる。

【００４１】図１の単一ファイバの実施例に対する材料
の選択に関して上述した事項は図２の多ファイバの実施
例にも該当する。従って、充填材化合物３３はシキソト
ロピ−・ゲルであることが好ましく、アラミド層２９は
ケ−ブルの長手方向軸線に平行に延長したアラミド・フ
ィブリルの連続したストランドで構成されかつプラスチ
ック・ジャケット３１に埋設されていないことが好まし
く、プラスチック・ジャケット３１はナイロン、ポリエ
チレン、またはポリ塩化ビニルで作成されることが好ま
しい。

【００４２】各光導波路ファイバが250ミクロンの直径
を有する図２に示された構造を有する８本ファイバ・ケ
−ブルの適当なディメンションは下記の通りである。表
面３５の直径 -- 約1,000ミクロン；アラミド層２９と
プラスチック・ジャケット３１の間の境界面３７の直径
-- 約1,100ミクロン；プラスチック・ジャケット３１
の外径 -- 約1,400ミクロンである。８本ファイバの場
合の全外径は１本ファイバだけに対するル−ス・チュ−
ブ構造の場合の典型的な外径のオ−ダ−であり、これは
明らかに本発明の大きな業績であることに注目すべきで
ある。

【００４３】本発明のケ−ブルを作成するための好まし
い方法が、それぞれ単一ファイバおよび多ファイバ実施
例の場合について図３および４に示されている。勿論、
本発明のケ−ブルは図示した以外の方法でも作成するこ
とができることを理解すべきである。同様に、下記の特
定の動作パラメ−タおよび装置は例示のためのものであ
って、本発明の範囲を何等限定するものではないことを
理解すべきである。

【００４４】概略として、図３は単一の光ファイバが充
填材化合物で被覆され、アラミド補強部材で包囲され、
そして押出し成型されたアウタ−・ジャケットで保護さ
れて完成したケ−ブル１３を作成する。さらに詳細に
は、この方法は下記の工程を含む。

【００４５】第１に、光ファイバ１５が光ファイバ・ペ
イアウト３９からファイバ乾燥用オ−ブン４１に送られ
る。繰り出し時のファイバのテンションは通常約70グラ
ムである。ファイバ乾燥用オ−ブンは約100℃の温度で
動作し、ケ−ブル化する前にファイバから水分を除去す
るために使用される。ファイバが既に十分に乾燥してい
る場合には、オ−ブン４１は省略することができる。

【００４６】次に、ファイバが充填材化合物コ−タ−・
アセンブリ４３を通過し、そこで充填材化合物の層がフ
ァイバに対して押出される。実際には、ＳＹＮＣＯＦＯ
Ｘ４１５充填材化合物が0.018"ガイド・ダイと0.016"サ
イジング・ダイを有するコ−タ−・ブロックを用いて25
0ミクロン・ファイバに添着できることが認められた。
充填材化合物が約10 psiの圧力の圧搾空気を用いてファ
イバに供給される。この装置と約１メ−トル／秒のファ
イバ送り速度を用いて、被覆されたファイバのコ−タ−
・アセンブリを出る時の直径は約350ミクロンとなる。

【００４７】多ペイアウト・アセンブリ４５、スペ−シ
ング・リング４７、第１のガイド・ダイ４９、第２のガ
イド・ダイ５１、および加熱用オ−ブン５３によって、
アラミド・ファイバの３本のヤ−ンが被覆済み光ファイ
バに添着される。

【００４８】スペ−シング・リング４７は被覆ファイバ
のまわりでアラミド・ヤ−ンを均等に離間させる作用を
する。適当なスペ−シング・リングは被覆光ファイバの
ための中心に穴を有するアルミ円板と、アラミド・ヤ−
ンのための３つの均等に離間されたダイよりなる。

【００４９】第１のガイド・ダイ４９はヤ−ン６９を被
覆ファイバに接近させる。350ミクロン被覆ファイバお
よび３本の195デニ−ル・アラミド・ヤ−ンの場合に
は、第１のガイド・ダイ４９は約50ミルの開口を有し得
る。第１のガイド・ダイを通過した後で、被覆ファイバ
とアラミド・ヤ−ンは、約100℃で動作しかつヤ−ンか
ら水分を除去する作用をする乾燥用オ−ブン５３を通
る。

【００５０】次に、被覆ファイバと３本のヤ−ンが、押
出しコ−タ−５５のすぐ前に配置された第２のガイド・
ダイ５１を通る。ダイ５１は被覆ファイバのまわりで３
本のヤ−ンを散開させてアラミド・ヤ−ン層１９を作成
する（図１参照）。このダイは被覆光ファイバ／充填材
化合物／アラミド・ファイバ複合体の真円性を確保しか
つプラスチック・ジャケット２１の添着前におけるその
複合体の精密な位置決めを可能にする。ダイ５１は約0.
025"のＩＤを有するステンレススチ−ル・ハイポダ−ミ
ック・チュ−ビングで作成され得る。350ミクロン被覆
ファイバおよび上述した形式のアラミド・ヤ−ンの場合
には、この形式のダイによって作成されるアラミド・フ
ァイバ層の外径は約500ミクロンである。

【００５１】押出しコ−タ−５５はアラミド・ファイバ
層１９にプラスチック・ジャケットを添着するために用
いられる。0.075"ダイ、0.050"チップ、およびそのチッ
プの穴に取り付けられた18ゲ−ジ・ステンレススチ−ル
中心チュ−ブを有する押出しクロスヘッドが約215℃の
温度で溶融ＥＬＹ６０ナイロンを直径500ミクロンのア
ラミド層に添着して約600ミクロンの最終ジャケット直
径を形成する。光ファイバ／充填材化合物／アラミド・
ファイバ複合体が中心チュ−ブの穴（ＩＤが約0.038"に
等しい）に挿通され、そして水銀で約2〜5"の真空が中
心チュ−ブの取入れ口に印加されてアラミド・ファイバ
層のまわりでジャケットを引下げる。

【００５２】押出し器を出た後で、完成したケ−ブルは
熱湯冷却トラフ５７を通されそして冷水冷却トラフを通
される。熱湯トラフは押出し器の出口面から4"下流に配
置され、約45℃の温度で動作され、冷水トラフは約10℃
の温度で動作する。両方のトラフは５メ−トルの長さで
あり得る。

【００５３】余剰の水が真空空気ワイパ−６１でファイ
バから除去され、その後で、ファイバは直径ゲ−ジ６３
と計測キャプスタン６５を通過し、これらの直径ゲ−ジ
６３および計測キャプスタン６５は処理のライン速度を
制御して所望の外径を有する完成ケ−ブルを作成する。
最後に、ケ−ブルはワインダ−６７を用いてリ−ルに巻
取られる。

【００５４】多ファイバ・ケ−ブルを作成するための図
４に示された方法は図３の方法と類似しており、これら
２つの方法における類似した要素は同一符号で示されて
いる。概略的に、図４は単一の光ファイバ１５に充填材
化合物を被覆され、複数の、例えば７本の光ファイバが
被覆された中心ファイバのまわりに均一に配置され、こ
のようにして得られた構造がさらに多くの充填材化合物
で被覆され、アラミド補強部材、例えば７本のアラミド
・ヤ−ンによって包囲され、押出し成型されたアウタ−
・ジャケットで保護され、完成したケ−ブル２７を作成
する。さらに詳細には、本発明の方法は下記の工程を含
んでいる。

【００５５】第１に、単一ファイバ・ケ−ブルを作成す
る方法におけると同様に、光ファイバ１５が光ファイバ
・ペイアウト３９からファイバ乾燥用オ−ブン４１に送
られ、そして充填材化合物コ−タ−・アセンブリ４３に
送られ、そこでファイバに充填材化合物の層が押出し成
型される。多ファイバ方法のこの部分に対しても単一フ
ァイバ・ケ−ブルを作成するために用いられたのと同様
のパラメ−タを用いることができ、、250ミクロンの直
径を有する光ファイバの場合には、アセンブリ４３を出
る被覆ファイバは約350ミクロンの外径を有する。

【００５６】多ファイバ・ケ−ブルを作成する場合、実
際にはＳＹＮＣＯＦＯＸ４１５よりもＳＮＹＣＨＯＦ
ＯＸ３３０充填材化合物のほうが好ましいことが判っ
た。３３０材料は液状となる前に４１５材料よりも高い
力レベルに耐えることができるので、多ファイバ・ケ−
ブルを作成するのに必要とされる余分な処理工程にさら
によく耐えることができる。コ−タ−・アセンブリ４３
を介して３３０材料を処理するためには、４１５材料の
場合に用いられる10 psiという値ではなくて約20 psiの
圧力が用いられた。３３０材料が好ましいが、４１５材
料を用いても多ファイバ・ケ−ブルを作成することに成
功した。

【００５７】中心の光ファイバに充填材化合物が被覆さ
れた後で、複数の、例えば７本の付加的光ファイバが多
数ペイアウト・アセンブリ７１およびスペ−シング・リ
ング７３によって中心のファイバに添着される。スペ−
シング・リング７３は被覆された中心のファイバのまわ
りでこれらの周辺ファイバを均一に配列する。それらの
光ファイバは中心のファイバの長手方向軸線と平行に配
列され、編組されない。７本の周辺ファイバが用いられ
た場合には、密集構造は作成されず、従って、一般に、
周辺ファイバは中心ファイバと接触していない。

【００５８】このようにして作成された多ファイバ構造
が充填材化合物コ−タ−・アセンブリ７５に送り込ま
れ、そこで充填材化合物の付加的被覆が添着される。コ
−タ−７５はコ−タ−４３によって添着されるのと同じ
またはそれとは異なる充填材化合物を添着することがで
きる。それぞれ250ミクロンの直径を有する７本の周辺
ファイバの場合には、0.043"ガイド・ダイと0.041"サイ
ジング・ダイを有するコ−タ−を用いて目的を達し得る
ことが認められた。30 psiで動作されるこのコ−タ−と
ＳＹＮＣＯＦＯＸ３３０充填材材料を用いて、約1,000
ミクロンの外径を有する８本ファイバ被覆構造を作成す
ることに成功した。

【００５９】アラミド・ファイバの多数の例えば７本の
ヤ−ンが、多ペイアウト・アセンブリ４５、スペ−シン
グ・リング４７、第１ガイド・ダイ４９、第２ガイド・
ダイ５１、および加熱用オ−ブン５３によって、充填材
化合物／多ファイバ複合体に添着された。これらの構成
要素は単一ファイバ要素に関して上述した機能を行う。
好ましくは、アラミド・ファイバの個々のヤ−ンが隣接
した周辺光ファイバの間でカスプと心合される。上述し
た形式の８本ファイバ構造の場合には、第１ガイド・ダ
イ４９および第２ガイド・ダイ５１の適当な寸法はそれ
ぞれ0.055"および0.045"である。この形式のダイを用い
ると、ダイ４９を出る時のアラミド被覆複合体の外径は
約1,125ミクロンとなる。

【００６０】多ファイバ・ケ−ブルの作成における最後
の工程は、押出しコ−タ−５５、熱湯冷却トラフ５７、
冷水冷却トラフ５９、真空空気ワイパ−６１、直径ゲ−
ジ６３、計量キャプスタン６５、およびワインダ−６７
を用いて保護ジャケット３１を添着することを含んでい
る。この場合の上記押出しコ−タ−５５以下の各手段
は、その押出しコ−タ−５５における真空が必要でない
点以外は単一ファイバ実施例について上述した態様で動
作する。

【００６１】上述した形式の８本ファイバ・アラミド被
覆複合体では、0.136"ダイ、0.109"チップ、および12ゲ
−ジ（0.085"内径）ステンレススチ−ル中心チュ−ブを
有する押出しクロスヘッドによって、約215℃の温度の
溶融ＥＬＹ６０ナイロンをその複合体に添着できるこ
とが認められた。この押出しには、単一ファイバ処理で
用いた温度より高い熱湯冷却トラフ温度、すなわち75℃
の温度が適していることが判った。この装置で作成され
た完成ケ−ブルは、約1.25メ−トル／秒のライン速度で
処理が行なわれた場合には、約1,400ミクロンの外径を
有した。

【００６２】上述した動作温度、空気圧、ダイのサイ
ズ、ライン速度等の値はケ−ブルの構成、サイズおよび
材料が異なれば、それに伴って変化するものである。任
意の用途に対する適当なパラメ−タの決定は本明細書の
記載から当業者には明らかであろう。

【００６３】上述の手法で作成されたケ−ブルにつき種
々の性能テストが行なわれたが、いずれにも合格である
ことが認められた。

【００６４】特に、本発明に従って作成された単一ファ
イバ複合バッファ・ケ−ブルの温度の関数としての減衰
の変化は、このケ−ブルの緩いコイル状の１キロメ−ト
ルの長さものをオ−ブンに入れて、温度を-60℃と+80℃
の間で変化させながらその減衰を測定することによっ
て、測定された。この結果が図５に示されており、実線
は1,300ナノメ−トルでのデ−タであり、破線は1,550ナ
ノメ−トルでのデ−タである。この図に示されているよ
うに、このケ−ブルは-20℃から+80℃までの範囲にわた
って最小の減衰変化を呈示しており、-20℃から-60℃ま
での範囲でそれより若干大きい変化を呈示しているにす
ぎない。

【００６５】８本ファイバ・ケ−ブルについての同様の
実験で、多ファイバ構造も優れた熱的特性を有すること
が示された。特に、ケ−ブルにおける８本のファイバの
それぞれについて、室温と0℃との間での減衰の増加が
測定された。これらのファイバのうち２本のファイバを
除きすべて、損失の増加は0.1 dB/Kmであり、それら２
本のファイバ1,550 nmでそれより若干大きい増加を呈示
したが、それでも0.25dB/Kmより小さかった。

【００６６】単一ファイバ・ケ−ブルに対する曲げの影
響を測定するための実験も行なわれた。これらの実験で
は、75 ± 2ミリメ−トルの直径を有するアルミ製マン
ドレルにケ−ブルが100回巻きつけられ、そしてファイ
バの減衰に対するこの曲げの影響を決定するためにスペ
クトル減衰カットバック手法が用いられた。この実験で
は、典型的な約1300〜1550ナノメ−トルの動作範囲では
実質的に減衰の増加は見られず、すなわちこのケ−ブル
は曲げ損失に対して優れた耐性を有することが判った。

【００６７】単一ファイバ・ケ−ブルの１メ−トルの長
さのものを用いて、水分透過テストが行なわれた。この
テストでは、ケ−ブルの一端部に水圧の１メ−トル静水
頭が１時間のあいだ連続的に印加された。このケ−ブル
の他端部からの水の漏洩は観察されなかった。

【００６８】本発明に従って作成された単一ファイバ・
ケ−ブルと、比較のために、600ミクロン、ナイロン・
ジャケット、タイトバッファ・ファイバとについて荷重
（クリ−プ）テストが行なわれた。このテストでは、ケ
−ブルから２ポンドの錘が吊り下げられ、時間の関数と
しての延伸が測定された。これらの実験は室温で行なわ
れた。本発明のケ−ブルは約0.15パ−セントの延伸を有
することが認められたが、その延伸は時間的には増大し
なかった。他方、タイトバッファ・ナイロン・ファイバ
はそれよりも４倍大きい、すなわち約0.7パ−セントの
延びを有した。

【００６９】既存の導管内への多ファイバ・ケ−ブルの
敷設をシミュレ−トするためのテストが、２５個までの
８本ファイバ・ケ−ブル、すなわち合計200本までのフ
ァイバを含んだケ−ブル束を用いて行なわれた。これら
の束は、長さが90フィ−トで、１個の45°ベンドおよび
２個の90°ベンドを含み、かつ0.44"の内径を有する導
管中を引張られた。導管中を多数回通過しかつ荒っぽく
取扱った後でも、個々のファイバには破断も破損も観察
されなかった。また、この実験ではナイロンで作成され
たケ−ブルのアウタ−・ジャケットには摩耗の証拠も肉
眼では認められなかった。導管中を引張られたケ−ブル
と引張られなかったものとを比較すると、引張りによっ
ては光ファイバ損失特性は変更されず、すなわちケ−ブ
ルの保護構造が十分に機能し、加えられた力による損失
からファイバを保護したことが判った。

【００７０】以上本発明の特定の実施例について説明し
かつ図示したが、本発明の精神および範囲から逸脱する
ことなしに変更が可能であることを理解すべきである。
例えば、用途に応じて、本発明のケ−ブルはプラスチッ
ク・ジャケット２１および３１の外側にねずみ避けおよ
び／または避雷用の保護ためのポリマ−または金属被覆
のような技術的に公知の他の保護層を具備することがで
きる。同様に、多数の単一ファイバ・ケ−ブルをポリマ
−または金属シ−ス内で束ねて個々に保護されたファイ
バを有する大きいケ−ブルを作ることもできる。本発明
の多ファイバ実施例を用いて同様の構造を作成すること
ができる。

【００７１】本発明の処理態様については、上述した好
ましい方法の外に、ケ−ブルに種々の層を添着するため
の多くの方法を用いることができる。例えば、押出し被
覆の外に、ソルベント・キャスティング(solvent casti
ng)、ディップ・コ−ティング(dip coating)、流動浸漬
塗装(fluidized bed coating)、スプレイ・コ−ティン
グ(spray coating)、熱成形(thermoforming)等によって
もアウタ−・プラスチック・ジャケットを作成できる。
さらに、ケ−ブル化処理は、オフライン手法として行な
われるのではなく、全体としてファイバ製造方法の一部
として統合することができる。

【００７２】本発明の範囲および精神から逸脱しない他
の種々の変形が本明細書の記載から当業者には明らかと
なるであろう。特許請求の範囲はここに開示された特定
の実施例はもとより、そのような変形、変更および均等
物をも包含するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って作成された複合バッファ・ケ−
ブルの断面図である。

【図２】本発明に従って作成された複合バッファ型の多
フィアバ・ケ−ブルの断面図である。

【図３】図１のケ−ブルを作成するための好ましい方法
の概略図である。

【図４】図２のケ−ブルを作成するための好ましい方法
の概略図である。

【図５】本発明に従って作成された単一ファイバ、複合
バッファ・ケ−ブルについて過剰減衰（ｄＢ／キロメ−
トル）と温度（℃）との関係をプロットした図である。
実線に沿ったデ−タ点は1300ナノメ−トルにおける減衰
の変化を表わしており、一方、破線に沿ったデ−タ点は
1550ナノメ−トルにおける変化を表わしている。

【符号の説明】

１３複合バッファ・ケ−ブル１５光ファイバ１７充填材化合物層１９アラミド・ファイバ層２１プラスチック・ジャケット２７多ファイバ・ケ−ブル２９アラミド・ファイバ層３１プラスチック・ジャケット３３充填材化合物３９光ファイバ・ペイアウト４１ファイバ乾燥用オ−ブン４３充填材化合物コ−タ−・アセンブリ４５多ペイアウト・アセンブリ４７スペ−シング・リング４９第１のガイド・ダイ５１第２のガイド・ダイ５３加熱用オ−ブン６１真空空気ワイパ− ６３直径ゲ−ジ６５計測キャプスタン６７ワインダ− ６９ヤ−ン

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複合バッファ・ケ−ブルにおいて、（ａ）直径D₁を有する光導波路ファイバと、（ｂ）前記光導波路ファイバを包囲した充填材化合物の
層と、（ｃ）前記充填材化合物の層を包囲しており、前記D₁の
約２倍より小さい内径D₂を有するアラミド・ファイバの
層と、（ｄ）前記アラミド・ファイバの層を包囲したプラスチ
ック・ジャケットを具備した複合バッファ・ケ−ブル。
【請求項２】前記充填材化合物がシキソトロピ−・ゲル
である請求項１のケ−ブル。
【請求項３】前記プラスチック・ジャケットがナイロ
ン、ポリエチレン、およびポリ塩化ビニルよりなるグル
−プから選択された材料で作成されている請求項１のケ
−ブル。
【請求項４】前記プラスチック・ジャケットが900ミク
ロンより小さい外径D₃を有する請求項１のケ−ブル。
【請求項５】前記D₃が約600ミクロンである請求項４の
ケ−ブル。
【請求項６】前記光導波路ファイバがコアと、クラッド
と、プラスチック材料よりなる少なくとも１つの被覆よ
りなる請求項１のケ−ブル。
【請求項７】長手方向の軸線を有する多ファイバ・ケ−
ブルにおいて、（ａ）合成した断面積がA₁である複数の光導波路ファイ
バと、（ｂ）前記複数の光導波路ファイバを包囲しており、内
表面を有し、この内表面の前記長手方向の軸線に直交し
た断面積がA₂であり、A₁とA₂の比が少なくとも約0.4で
あるアラミド・ファイバの層と、（ｃ）前記アラミド・ファイバの層の内表面および前記
光導波路ファイバと接触しており、かつ前記光導波路フ
ァイバと前記アラミド・ファイバの層の内表面との間の
空間を実質的に充填している充填材化合物と、（ｄ）前記アラミド・ファイバの層のまわりのプラスチ
ック・ジャケットを具備した多ファイバ・ケ−ブル。
【請求項８】比A₁/A₂が約0.5である請求項７のケ−ブ
ル。
【請求項９】前記複数の光導波路ファイバが、ケ−ブル
の長手方向軸線と平行に延長した７本のファイバによっ
て包囲された中心ファイバを具備している請求項７のケ
−ブル。
【請求項１０】前記充填材化合物がシキソトロピ−・ゲ
ルである請求項７のケ−ブル。
【請求項１１】前記プラスチック・ジャケットがナイロ
ン、ポリエチレン、およびポリ塩化ビニルよりなるグル
−プから選択された材料で形成されている請求項７のケ
−ブル。
【請求項１２】前記光導波路ファイバのそれぞれが、コ
アと、クラッドと、少なくとも１つのプラスチック材料
の被覆よりなる請求項７のケ−ブル。
【請求項１３】前記プラスチック・ジャケットの外径が
約1,500ミクロンより小さい請求項７のケ−ブル。
【請求項１４】前記プラスチック・ジャケットに少なく
とも１つの付加的なポリマ−材料層が添着されている請
求項７のケ−ブル。
【請求項１５】複合バッファ・ケ−ブルを作成する方法
において、（ａ）光導波路ファイバを設け、（ｂ）前記光導波路ファイバに充填材化合物の層を被覆
し、（ｃ）前記充填材化合物の層にアラミド・ファイバを添
着し、そして（ｄ）前記（ｃ）の工程で形成された構造をプラスチッ
ク材料で被覆することよりなる複合バッファ・ケ−ブル
の作成方法。
【請求項１６】前記工程（ｃ）が(i) 前記充填材化合物
の層にアラミド・ファイバの複数の連続ヤ−ンを添着
し、そして(ii) このようにして得られた構造を円形断
面を有するダイに通すことよりなる請求項１５の方法。
【請求項１７】前記充填材化合物がシキソトロピ−・ゲ
ルである請求項１５の方法。
【請求項１８】ケ−ブルが900ミクロンより小さい外径
を有する請求項１５の方法。
【請求項１９】多ファイバ・ケ−ブルを作成する方法に
おいて、（ａ）光導波路ファイバを設け、（ｂ）前記光導波路ファイバに第１の充填材化合物層を
被覆し、（ｃ）前記第１の充填材化合物層に複数の光導波路ファ
イバを添着し、（ｄ）前記（ｃ）の工程で得られた構造に第２の充填材
化合物層を被覆し、（ｅ）前記第２の充填材化合物層にアラミド・ファイバ
を添着し、（ｆ）前記（ｅ）の工程で得られた構造をプラスチック
材料で被覆することよりなる多ファイバ・ケ−ブルの作
成方法。
【請求項２０】前記工程（ｅ）が(i) 前記第２の充填材
化合物層にアラミド・ファイバの複数の連続ヤ−ンを添
着し、そして(ii) このようにして得られた構造を断面
が円形のダイに通すことよりなる請求項１９の方法。
【請求項２１】前記充填材化合物がシキソトロピ−・ゲ
ルである請求項１９の方法。
【請求項２２】前記工程（ｃ）において、７本の光導波
路ファイバが前記第１の充填材化合物層に添着される請
求項１９の方法。
【請求項２３】ケ−ブルが約1,500ミクロンより小さい
外径を有する請求項１９の方法。
【請求項２４】前記工程（ｆ）で得られた構造に少なく
とも１つの付加的なポリマ−材料層を添着する工程をさ
らに含む請求項１９の方法。