JPH0495980A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、電子写真方式により像担持体上にトナー像を
形成し、該トナー像を転写材上に転写して画像を得るよ
うにした画像形成装置に関し、特に、少なくとも像担持
体と現像手段とを一体化したカートリッジを着脱自在に
設けたプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装
置に関する。

〔発明の背景〕

成装置だけであったが、近年の技術の進歩に伴い、モノ
クロの画像形成装置だけでなくカラーの画像形成装置か
各メーカにより開発されている。例えば、特開昭６１−
１００７７０号公報、特開昭６１−１４９９７２号公報
、特開昭６０−７５８５０号公報に開示されているよう
に、感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応じた潜像形
成と現像を行い、転写材に転写するというように重ね合
わせによってカラー画像を得るようにしたカラーコピー
を得る方法である。

このように、カラーの画像形成装置が開発されているに
も拘らず、未だに一般ユーザの主流はモノクロの画像形
成装置である。これは、一般社会においてモノクロの画
像の必要性の方が高いという事情、さらに、カラー画像
形成装置が高価、あるいは、カラー画像を作成するため
の費用が高いなどのコスト的な面と相俟って、カラーの
画像形成装置は除々に普及しているが現在さほど普及し
ていない。そのため、カラーの画像形成装置には、モノ
クロ画像を得ることができるようにモード切り替えを設
はユーザか任意にカラーの画像あるいはモノクロの画像
を選択できるようにしている。

〔発明の目的〕

しかし、上述のようなモード切り替えによりカラーある
いはモノクロの画像を得ることができる画像形成装置は
、各色の現像器の使用寿命が異なるようになるため画像
形成装置の保守管理が煩わしく、コストもかかる。

そこで、少なくとも像担持体と現像手段を一体化したカ
ラー用カートリッジとモノクロ用カートリッジを使い分
ける画像形成装置を用いることにより、保守管理を容易
にした画像形成装置がある。

しかし、カラー用のカートリッジとモノクロ用のカート
リッジを使い分ける画像形成装置においては、モノクロ
用のカートリッジを用いた場合、使用されない色のトナ
ーかできるのでその対処に問題が生じる。すなわち、使
用されない色のトナーがその供給用である搬送管からこ
ぼれる、さらに、画像形成装置本体内を汚すなどの欠点
が生じる。

本発明は上記欠点を解決するために、本発明の目的は、
カラーカートリッジ、あるいは、モノクロカートリッジ
いずれのカートリッジを装着できる画像形成装置におい
て、上記欠点をなくすようにトナー補給できる画像形成
装置を提供することにある。また、カートリッジの交換
の際にもトナーのこぼれをなくし、さらに、装置本体を
も汚さない画像形成装置を提供することを目的としたも
のである。

〔問題点を解決するための手段〕

上記目的は、少なくとも像担持体と複数個の現像手段と
を一体化したカラーカートリッジと、少なくとも像担持
体と現像手段とを一体化したモノクロカートリッジとが
交換可能に設けられた画像形成装置において、該現像手
段Ｉこ供給する現像剤を収容する収容手段と、開口部に
シャッタ部材を有し該収容手段から該現像手段に該現像
剤を搬送する搬送手段と、を該画像形成装置に複数個設
けるとともに、該カラーカートリッジの着脱に応じて、
該現像手段に該現像剤を取り入れる取入口か該開口部と
係合して該シャッタ部材を開閉し、また、該モノクロカ
ートリッジの着脱に応じて、該モノクロカートリッジの
該現像手段に該現像剤を取り入れる取入口が該搬送手段
のうち特定の搬送手段の開口部と係合して該シャッタ部
材を開閉することを特徴とする画像形成装置によって達
成される。

〔実施例〕

次に、本発明を添付図面に示す一実施例に基づいて説明
する。

第１図は、カラーカートリッジを装着したプリンタの主
要断面を左側面から示したものである。

装置本体ｌＯは、その前面に操作パネル１１と開閉自在
の上部カバー１２、トナー供給カバー１３、前面カバー
１４等によって包囲され、内部には着脱自在のカラーカ
ートリッジ１５と給紙カセット１６が設けられている。

第１図において、像担持体である感光体ベルトＩ７は、
可撓性のベルト表面に感光層を塗設したもので、駆動ロ
ーラＩ８と従動ローラＩ９の間に張設されている。駆動
ローラ１８は、装置本体１０に設けられたギヤと噛合し
ている駆動ギヤを介して回転し、感光体ベルト１７を時
計廻り方向に搬送する。また、間隔保持部材２０により
、現像器２３ａ〜２３ｄと感光体ベルト１７との距離を
一定に保ち、安定して良好な画像を形成することを可能
としている。本実施例では、像担持体として感光体ベル
ト１７を用いているか、本発明はこれに限られるもので
はなく、感光体ドラム等感光層を有する既存の像担持体
にも適用できる。

感光体ベルト１７の周囲には、帯電手段２１．露光手段
２２、現像手段２３１〜２３ｄ、転写手段２４およびク
リーニング手段２５が配設されている。

帯電手段は、感光体ベルト１７の表面上の感光層を所定
極性で均一に帯電させるために設けられており、コロナ
帯電器、スコロトロン帯電器など既存の帯電器２１であ
り、ＯＰＣ感光体に対してはスコロトロン帯電器か好ま
しく用いられる。

露光手段は、半導体レーザ書き込み系ユニット２２であ
り、帯電器２１により帯電した感光体ベルトＩ７の表面
を露光して静電潜像を形成する。

現像手段は、異なる色の現像剤、例えはイエロマゼンタ
、ンアンおよびブラックの各色トナー（現像剤）をそれ
ぞれ収容した４個の現像器２３ａ〜２３ｄである。これ
ら各現像器２３ａ〜２３ｄは、感光体ベル１−１７と所
定の間隙を保つ現像スリーブ２３１ａ〜２３１ｄと各色
トナーを撹拌する撹拌スクリュ２３２　ａ〜２３２ｄを
備え、感光体ベルト１７上の静電潜像をトナー像に非接
触現像法により顕像化する機能を有している。この非接
触現像法は、接触現像法と異なり、感光体ベル１−１７
上に形成された先のトナー像を損なわないことと、感光
体ベルト１７の移動を妨げないので、良好なカラー画像
を得ることができる。

転写手段は、転写コロナ放電器などの転写器２４により
、感光体ベルト１７上に形成されたトナー像を転写材上
に転写する。この転写手段として、転写器２４のかわり
に転写ドラムなと既存の転写部材を用いてもよい。

クリーニング手段２５は、クリーニングブレード２５１
を有しており、画像形成プロセス中は感光体ベルト１７
の表面より離間した位置に保たれ、転写材にトナー像を
転写後のクリーニング時にのみ感光体ベルト１７表面に
圧接して感光体ベルト１７をクリーニングするように設
けられている。

回収ボックス２６は、クリーニング手段２５により除去
された感光体ベルト１７上の残留トナーを廃トナースク
リュー２６１によってトナー回収管２６２を経て回収し
、収容するためのものである。

本実施例においては、上述したプリンタの画像形成部を
構成する感光体ベルト１７、帯電器２１各色トナーを収
容した現像器２３８〜２３ｄ１　クリーニング手段２５
およびトナー回収ボックス２６の各プロセス部が一体の
カラーカートリッジ１５内に収められてユニット化され
、装置本体ｌＯに対して一括して着脱することができる
。しかし、カラーカートリッジ１５内にユニット化され
るプロセス部はこれに限られるものではなく、少なくと
も感光体ベルト１７と現像器２３ａ〜２３ｄとがユニッ
ト化されていればよく、その他プロセス部か一緒にユニ
ット化されてもよい。

上述の構成を有するカラー画像形成装置によるカラー画
像形成のプロセスは次のようにして行われる。

まず、カラーカートリッジ１５は第１の位置に装填され
ており、画像形成が可能な状態である。そして、装置本
体ｌＯとは別体の画像読み取り装置から出力される第１
の色の画像信号が前記レーザ書き込み系ユニット２２に
入力されると、レーザ書き込み系ユニット２２における
半導体レーザー（図示せず）でレーザービームが発生さ
れる。そのレーザービームが駆動モータ（図示せず）に
より回転されるポリゴンミラー２２１により回転走査さ
れ、ｆθレンズ２２２、シリンドリカルレンズ２２４お
よび３枚のミラー２２３を経て、予め帯電器２１によっ
て所定の電荷に一様帯電させられた感光体ベルト１７の
周面上に投射され輝線を形成する。

一方、副走査方向に関しては、感光体ベルト１７の特定
位置に対応したベルトインデックス（図示セス）を検出
して、あるいは、プリント指令信号を受け、この検出あ
るいは指令信号を基準にして画像信号による半導体レー
ザの変調か開始される主走査線が決定される。走査が開
始されると主操作方向に関しては、レーザビームがイン
テ・ソクスセンサ（図示せず）によって検知され、この
検知された信号を基準にして第１の色の画像信号による
半導体レーザの変調か開始され、変調されたレーザービ
ームが感光体ベルトＩ７の表面上を走査する。従って、
レーザービームによる主走査と感光体ベルト１７の搬送
による副走査により一様帯電された感光体ベル１−１７
の表面上に第１の色に対応する潜像が形成される。この
潜像は、現像手段のうち第１の色に対応するイエロート
ナーを収容した現像器２３ａにより現像されて、感光体
ベルト１７の表面上にイエロートナー像が形成される。

その後感光体ベルト１７は、その表面上にイエロートナ
ー像を保持したまま、感光体ベルト１７の表面より離間
しているクリーニングブレード２５１の下を通過した後
、第２の色の画像形成に入る。

すなわち、イエロートナー像が形成された感光体ベルト
１７は、帯電器２１により再び帯電され、ついで第２の
色の画像信号が前記レーザー書き込み系ユニット２２に
入力され、前述した第１の色の画像信号の場合と同様に
、感光体ベルト１７の表面上への書き込みが行われ潜像
が形成される。潜像は第２の色としてマゼンタトナーを
収容した現像器２３ｂによって現像される。マゼンタト
ナー像は、すでに形成されているイエロートナー像の存
在下に形成される。

同様にして、第３の色の画像信号により形成された潜像
をシアントナーを収容する現像器２３ｃで現像しシアン
トナー像が形成され、さらに、第４の色の画像信号によ
り形成された潜像をブラックトナーを収容する現像器２
３ｄで現像し感光体ベルト１７０表面上にブラックトナ
ー像を重ね合わせて、カラートナー画像が感光体ベルト
１７の表面上に形成される。

これら各現像器２３ａ〜２３ｄの現像スリーブ２３１ａ
〜２３１ｄには直流あるいはさらに交流のバイアスが印
加され、基体が接地された感光体ベルト１７には非接触
で反転現像（ジャンピング現像）が行われるようになっ
ている。なお、この非接触現像には、■成分現像剤ある
いは２成分現像剤いずれノ現像剤でも用いることかでき
る。■成分現像剤を用いる場合には、トナー濃度制御手
段を設ける必要がなく小型化が図れるが、現像の安定性
の点で２成分現像剤を用いる現像法の方が優れているの
で色再現上好ましい。

上述の如く感光体ベルト１７の表面上に形成されたカラ
ートナー画像は、給紙カセット１６から給紙ローラ２７
により供給されタイミングローラ２８により前記カラー
トナー画像とタイミングを合わせた転写材に転写される
。転写器２４は、トナーと逆極性の高圧電源を印加して
転写を行う。

かくしてカラートナー画像を転写された転写材は、駆動
ローラ１８に沿って急激（小径曲率）に方向変換をする
感光体ベル１−１７により確実に分離されて、搬送ベル
ト２９により上方に搬送される。なお、この搬送ベルト
２９には、吸引手段２旧が備えてあり吸引しなから確実
に上方へ搬送する。そして、転写材は定着ローラ３０に
よってトナーを溶融固着された後、排紙ローラ３１によ
り排紙皿を兼用した上部カバー１１の上面に排出される
。

一方、転写材へカラートナー画像の転写を終えた感光体
ベルト１７はさらに時計方向に搬送されて、クリーニン
グブレード２５１を圧接状態としたクリーング手段２５
によって残留したトナーの除去、清掃が行われる。クリ
ーニング終了後は、再びクリーニングブレード２５１が
感光体ベルト１７から離間して、新たな画像形成のプロ
セスに入る。

次に、カラーカートリッジ１５を装置本体ｌＯへの装着
について、第１図のＡＡ断面矢視図である第２図、およ
び、カラーカートリッジ１５の装着を模式的に示した第
３図を参照に説明する。

カラーカートリッジ１５には、その側面に移動のための
突出部材３６が設けられ、また、画像形成のための駆動
ギヤＧ１４、現像器駆動ギヤＧ２７が設けられ、さらに
、後端部に画像形成可能な位置を決める位置決め部材３
９と取っ手が設けられている。

また、カラーカートリッジ１５の現像部２３ａ〜２３ｄ
にトナーホッパー３５内の供給用トナーか補給されるト
ナー補給部３２２〜３２ｄが突設されている。

一方、装置本体ＩＯのカラーカートリッジ収納室内には
、カラーカートリッジ１５の挿入・取り出しを案内する
ガイド部材３７（本実施例では、ガイド部材３７はカラ
ーカートリッジ１５の突出部材３６を嵌入されることに
よりカラーカートリッジ１５を懸吊して案内する）、カ
ラーカートリッジ１５の補給部３２ａ−３２ｄと接続し
てトナーホッパー３５ａ−３５ｃ！内に収容されている
供給用トナーを搬送するトナー搬送管３３ａ〜３３ｄ１
および、カラーカートリッジ１５の駆動ギヤＧ１４、現
像器駆動ギヤＧ２７などに動力を伝達するギヤ（図示せ
ず）が噛合可能に配設されている。また、前記位置決め
部材３９と衝合してカラーカートリッジ１５を画像形成
可能な位置に設定する突き当て部材４０がガイド部材３
７に設けられている。なお、突き当て部材４０は、ガイ
ド部材３７の後端に設ける必要はなく、ガイド部材３７
の先端に設けてもよい。さらに、画像形成が可能な位置
にカラーカートリッジ１５を設置できれはよいのである
から、例えは装置本体１０に直接設けてもよい。

なお、前記トナー補給部３２ａ〜３２ｄの補給口３２２
ａ〜３２２ｄを階段状に設けることにより、先に挿入さ
れたトナー補給部の動きを、それより後ろのトナー補給
部に対応するトナー搬送管が阻害するが こと→ないように配設しなければならない。また、本実
施例のようにトナー補給部とトナー搬送管を階段状に設
けるだけでなく、カラーカートリッジ１５の突設された
トナー補給部の突出の程度をカラーカートリッジの挿入
方向に従って除徐に小さくすることにより、トナー補給
部とそれに対応するトナー搬送管は他のトナー補給部と
トナー搬送管の動きを阻害しないようにしてもよい。

また、位置決め部材３９と突き当て部材４０とが衝合す
る位置は、駆動ローラ１８上の感光体ベルト１７と転写
器２４とは所望の距離を保ち（転写部材が転写ドラムの
場合は適当な圧着力を有し）、トナー搬送管３３ａ〜３
３ｄとトナー補給部３２ａ〜３２ｄとがそれぞれ接続し
、駆動ギヤＧ１４、現像器駆動ギヤＧ２７と画像形成の
ための駆動力を伝達するギヤ（図示せず）とか噛合して
画像形成が可能となる位置である。

まず、カラーカートリッジ１５を挿入する場合、第３図
（ａ）に示すようにカラーカートリッジ１５の突出部３
６をカラーカートリッジ収納室内のガイド部材３７に沿
わして挿入する。そして、カラーカートリッジ１５をこ
の位置からガイド部材３７の沿わして同図において左方
向へ移動させる。

そして、第３図（ｂ）に示すように位置決め部材３９と
突き当て部材４０が衝合するまでカラーカートリッジ１
５を移動させる。この移動が完了すると、駆動ローラ１
８上の感光体ベルト１７と転写器２４とは所望の距離を
保ち、画像像形成が最適に行うことが可能な状態になる
。さらに、カラーカートリッジ１５内の各現像器２３ａ
〜２３ｄのトナー補給部３２ａ〜３２ｄに対し、対応す
る各トナー搬送管３３ａ〜３３ｄが自動的に接続してト
ナーの補給が行われる状態となる（後段において詳述す
る）。

逆に、カラーカートリッジ１５を取り出す場合、第３図
（ｂ）に示すように画像形成か最適に行うことか可能な
状態にあるカラーカートリ７ジ１５を全面カバー１４を
開けた後に取っ手を引いて、同図において右方向へ移動
させる。そして、カラーカートリッジ１５をさらにに引
き出すと、装置本体１０からカラーカートリッジ１５を
取り出すことができ、交換することができる。

第４図乃至第６図（ａ　）、（ｂ　）は前記トナー補給
管３３とトナー補給部３２との接続を説明するだめの断
面図である。なお、各現像機２３ａ〜２３ｄは同じ構成
であるので、ここではまとめて説明する。

第４図はトナー搬送管３３の先端部の断面図、第５図は
カラーカートリッジ１５の現像器２３ヘトナーを補給す
る補給部３２の近傍の断面図、第６図（ａ）はトナー搬
送管３３とトナー補給部３２とが接続した場合を示す断
面図、第６図（ｂ）は第６図（ａ）のＡＡ断面図である
。

トナー搬送管３３の先端部には、装置本体内に固定され
る固定部３３１が設けられ、この固定部３３１の下部に
は供給用トナーの供給口である開口部３３２が設けられ
ていて、さらにトナー補給部３２に接続しない場合はバ
ネ３３３によって開口部３３２を閉鎖する位置に保持さ
れるシャッタ３３４が設けられている。また、固定部３
３１の両側面には第６図（ｂ）に示すような案内溝３３
５か設けられている。

ノＪラーカートリッジ１５の補給部３２の接続部には、
第５図および第６図（ｂ）に示すように案内部材３２１
が設けられているとともに、供給用トナーの補給口３３
２か設けられ、この補給口３２２を閉鎖するようにバネ
３２３によって保持されるシャッタ３２４が設けられて
いる。

カラーカートリッジ１５を前述のようにガイド部材３７
に沿って挿入すると、トナー補給部３２の案内部材３２
１がトナー搬送管３３の固定部３３１の案内溝３３５に
嵌合し、カラーカートリッジ１５が挿入されるに従い、
トナー補給部３２の上部の角部がシャ・ツタ３３４をバ
ネ３３３の力に抗して挿入方向に対し奥方向に移動させ
るとともに、固定部３３１の下部の角部がシャッタ３２
４をバネ３２３の力に抗して手前方向に移動させるので
、開口部３３２８よび補給０３２２を開放する。カラー
カートリッジ１５が完全に装着されると、第６図（ａ）
、（ｂ）に示すように、シャッタ３２４，３３４がとも
に退避して開口部３３２と補給口３２２とが一致し、ト
ナー搬送管３３の供給トナースクリュー３３６によって
搬送される供給用トナーは補給部３２に落下して現像器
２３に補給されるようになる。そして、現像器２３内の
撹拌スクリュー２３２によって、撹拌、搬送されて現像
スリーブ２３１に供給される。

以上のように、カラーカートリッジ１５の場合、イエロ
ー　マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナー搬送管３
３に対応したトナー補給部３２がカラーカートリッジ１
５に段差を設けて突設されているので、対応しないトナ
ー搬送管３３とトナー補給管３２とが係合することがな
いはかりでなく、係合するまではシャッタ３３４により
トナー搬送管３３の開口部３３２を閉じているので、カ
ラーカートリッジ１５の交換等の移動中に供給用トナー
がこぼれることがない。

次に、モノクロカートリッジを用いた場合について第７
図乃至第８図に基づいて説明する。

第７図は、モノクロカートリッジ１５Ｍをもちいｔ；場
合のプリンタの主要断面を左から示した図である。同図
中の数字は、断らない限り前記カラーカートリッジ１５
を用いた画像形成プロセスじ構成、機能を果すものであ
る。モノクロカートリッジ１５Ｍについても前記カラー
カートリッジ１５と同じ構成、機能を持っているが、現
像器２３だけはイエロマゼンタ、シアン、ブラットナー
用の各現像器２３ａ〜２３ｄを設ける必要がなく、例え
ばブラックトナー用の現像器２３ｄのみが設けられてお
り、トナー補給部３２も１つだけ突設されている。また
、画像形成プロセスについても、第１の色としてブラッ
クトナーの画像形成だけ行い、その他の色の画像形成は
行わない。すなわち、第１の色の画像形成が行われると
、直ちに転写材に転写を行い、その後感光体ベルト１７
は駆動ローラ１８により搬送されて、クリーニング手段
２５により残留トナーを除去されることとなる。その他
の画像形成プロセスは、前記カラーカートリッジ１５を
用いた場合と同しプロセスである。このように、カラー
カートリッジ１５とモノクロカートリッジ１５Ｍを共通
化することにより、それぞれの生産コストを抑えること
ができる。

モノクロカートリッジ１５Ｍを挿入する場合、第８図（
ａ）に示すようにモノクロカートリッジ１５Ｍの突出部
３６をモノクロカートリッジ収納室内のガイド部材３７
に沿わして挿入する。そして、モノクロカートリッジ１
５Ｍを左方向に移動させる。すると、トナー補給部３２
ｄは、トナー搬送管３３ａ　、３３ｂ　。

３３ｃの下方を通過し、第８図（ｂ）に示すように位置
決め部材３９と突き当て部材４０が衝合するまでモノク
ロカートリッジ１５Ｍが移動する。すなわち、駆動ロー
ラ１８上の感光体ベルト１７と転写器２４とは所望の距
離を保ち、画像像形成が最適に行うことが可能な状態で
ある。さらに、モノクロカートリッジ１５Ｍ内の現像器
２３ｄのトナー補給部３２ｄと対応するトナー搬送管３
３ｄとは、第４図乃至第６図において詳説したように自
動的に接続してトナーの補給が行われる状態となる。

逆に、モノクロカートリッジ１５Ｍを取り出す場合、第
８図（ｂ）に示すように画像形成が最適に行うことが可
能な状態にあるモノクロカートリッジ１５Ｍを全面カバ
ー１４を開けた後に取っ手を引いて、右方向へ移動させ
る。そして、モノクロカートリ、７ジ１５Ｍをさらにに
引き出すと、装置本体ＩＯからモノクロカートリッジ１
５Ｍを取り出すことができ、交換することかできる。

以上のように、カラーカートリッジ１５の場合のイエロ
ー　マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー搬送Ｗ
３３ａ〜３３ｄの開口部３３２が階段状に設けられてい
るので、モノクロカートリッジ１５Ｍのトナー補給部３
２ｄが画像形成に関係のないイエロー　マゼンタ、シア
ンのトナー搬送管３３ａ〜３３Ｃとトナー補給部３２ｄ
とが係合することがないばかりでなく、トナー搬送管３
３ａ〜３３ｃの開口部３３２ａ−３３２ｃがシャッタ３
３４　ａ　−３３４ｃにより閉鎖されており、さらに、
トナー搬送管３３ｄとトナー補給部３２ｄとが係合する
まではシャッタ３３４ｄとシャッタ３２４ｄによりトナ
ー搬送管３３ｄの開口部３３２ｄとトナー補給部３２ｄ
の補給口３２２ｄを閉じているので、画像形成中にイエ
ロー　マゼンタ、シアンいずれの供給用トナーがこぼれ
ることがなく、さらに、カートリッジの交換等の移動中
にイエローマゼンタ、シアン、ブラックいずれの供給用
トナーがこぼれることがない。また、突き当て部材４０
と位置決め部材３９をモノクロカートリッジ１５Ｍの先
端側に配設することにより、モノクロカートリッジ１５
Ｍを小型化することができる。

一方、カラーカートリッジ１５とモノクロカートリッジ
１５Ｍとを区別するために、区別手段４１を設けるとよ
い（第３図および第８図）。例えば、装置本体にセンサ
としてフォトカプラ４１ａを設けるとともに、カラーカ
ートリッジ１５とモノクロカートリッジ１５Ｍとを区別
するためにモノクロカートリッジ１５Ｍには突起４１ｂ
を設け、カラーカートリッジ１５には突起を設けない。

すなわち、モノクロカートリッジ１５Ｍが画像形成が可
能な位置にあるとき１こだ（す、７オトカプラ４１ａに
よりモノクロカートリッジ１５Ｍであることを検出され
る。この検出により、画像形成の制御系をモノクロ用に
切り替えるとともに、トナー搬送管３３ａ〜３３ｃ１ト
ナーホツパー３５ａ−３５ｃのトナーホッパー撹拌部材
３５１ａ〜３５１　ｃ、などモノクロの画像形成に使用
しない各種手段を可動できないように制御することがで
きる。換言すれば、モノクロの←画像形成に必要なプロ
セスのみを動かすようにすることができる。

逆に、カラーカートリッジ１５が画像形成が可能な位置
にあるときは、フォトカプラ４１ａは検出しないのでカ
ラーの画像形成を行うように制御する。

なお、上述の区別手段４１は、本実施例のように７オト
カプラ４１ａと突起４１ｂに限られるものではなく、マ
イクロスイッチ、バーコードなど既存のセンサあるいは
区別することができる手段を用いることができる。また
、本実施例ではカートリッジを区別するようにしたが、
その他にトナー搬送管３３とトナー補給部３２の保合を
マイクロスイッチ等既存のセンサで検出して各種手段を
制御してもよい。

〔発明の効果〕

以上詳述したように、本発明の画像形成装置はカラー用
あるいはモノクロ用のカートリッジを交換可能にできる
ので、オペレータが任意に選択できるだけでなく、該搬
送手段にカラー用あるいはモノクロ用のカートリッジの
補給部が係合するときにだけ搬送手段のシャッタが開く
ので、カートリッジの交換時あるいはモノクロ用のカー
トリッジを使用するときにでも、使用しない該搬送手段
から供給用トナーがこぼれることがない。また、モノク
ロ用のカートリッジを使用時に使用されない搬送手段は
駆動されないので、トナーが確実にこぼれないばかりで
なく、搬送手段にトナーが溜まることがない。さらに、
カラー用にカートリッジとモノクロ用カートリッジのプ
ロセス部の大部分を共通化できるので、コストの低減を
図ることのできるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は、カラー用カートリッジを用いた場合の画像形
成装置を左側面から示した主要断面図。 第２図は、第１図におけるＡＡ断面の矢視図。第３図は
、カラー用カートリ７ジの装着を模式的に示した模式図
。第４図は、トナー搬送管の先端部の断面図。第５図は
、現像器へトナーを補給する補給部近傍の断面図。第６
図は、トナー搬送管と補給部とが接続したときの断面図
。第７図は、モノクロ用カートリッジを用いた場合の画
像形成装置を左側面から示した主要断面図。第８図は、
モノクロ用カートリッジの装着を模式的に示した模式図
。 ＩＯ・・・装置本体　　　　１５・・・カラーカートリ
ッジ１５Ｍ・・・モノクロカートリンジ １７・・・感光体ベルト１８・・・駆動ローラ２１・・
・帯電器 ２２・・・レーザー書き込み系ユニット２３・・・現像
手段　　　　２４・・・転写器２５・・・クリーニング
手段 ３２・・・トナー補給部　　３３・・・トナー搬送管３
５・・・トナーホッパー ４■・・・区別手段　　　　３２２・・・補給口３３２
・・・開口部 ３２４．３３４・・・シャッタ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）少なくとも像担持体と複数個の現像手段とを一体
   化したカラーカートリッジと、少なくとも像担持体と現
   像手段とを一体化したモノクロカートリッジとが交換可
   能に設けられた画像形成装置において、 該現像手段に供給する現像剤を収容する収容手段と、 開口部にシャッタ部材を有し該収容手段から該現像手段
   に該現像剤を搬送する搬送手段と、を該画像形成装置に
   複数個設けるとともに、該カラーカートリッジの着脱に
   応じて、該現像手段に該現像剤を取り入れる取入口が該
   開口部と係合して該シャッタ部材を開閉し、 また、該モノクロカートリッジの着脱に応じて、該モノ
   クロカートリッジの該現像手段に該現像剤を取り入れる
   取入口が該搬送手段のうち特定の搬送手段の開口部と係
   合して該シャッタ部材を開閉することを特徴とする画像
   形成装置。
2. （２）前記カラーカートリッジあるいは前記モノクロカ
   ートリッジの取入口に第２のシャッタ部材を設け、該カ
   ラーカートリッジあるいは該モノクロカートリッジの着
   脱に応じて該第２のシャッタ部材を開閉することを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置。
3. （３）前記モノクロカートリッジを装着の際には前記特
   定の搬送手段のみにより前記現像剤の搬送を可能とする
   請求項１記載の画像形成装置。