JPH044728Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】

産業上の利用分野 本考案は、一般に視覚系の測定を行なう装置、
特に眼球の軸長を測定する超音波眼球診断走査装
置に関する。 従来の技術 超音波振動又は音波は、しばしば医学の分野に
おいて、たとえば、人間や器官や物体の特定の内
部特性に関する情報を得るために使用される。超
音波振動は、代表的には、患者の身体又はその他
の物体に接触して置かれたプローブを通して伝送
され、また、内部の構成部分又は器官から反射し
て返送される振動はプローブによつて受信され
る。このような応用の１つに、眼球の角膜から網
膜までの眼球の軸長を測定する超音波診断走査装
置が含まれる。これらの超音波診断走査装置は、
代表的には、特定のしきい値レベルを超える反響
反射を検査しかつ特定数のこれらの反響反射が起
こるときまでに要する時間を記録又は記憶するこ
とによつて眼球の軸長を測定している。次に、こ
の時間値は、超音波が伝送されたときの経過時間
とそのときの速度とを相関させる周知の方程式を
用いて、長さの値と関係づけられる。 これらの距離方程式の１つ又は２つ以上は、通
常、超音波診断走査装置内にプログラムされてい
るので、測定された軸長は、眼球の検査を行なう
医師に便利な数値として表示される。先行技術の
超音波診断走査装置のいくつかは、陰極線管映像
スクリーンを採用し、これによつて反響反射の実
時間画像が表示される。これらの超音波診断走査
装置は、一般に、反響反射が帰つてきたときその
振幅のみを記録する「Ａ走査」と、反響反射から
眼球の二次元画像を生成するために必要な輝度変
調又はグレイ・スケール変化を与える「Ｂ走査」
とに分類される。 先行技術の超音波診断走査装置の１例は、
COMPU−SCAN（商標）バイオメトリツク・ル
ーラ（Biometric Ruler）U2020型として、本考
案の譲受人であるストーツ・インスツルメント社
（storz Instrument Company）によつて製造さ
れる装置である。この器械は必要なレンズ計算を
行なう内蔵コンピユータ、及び音響反射のＡ走査
を表示する陰極線管を含んでいる。 眼球の測定に使用可能なその他の器械は、
CORNEO−SCAN（商標）超音波厚み計CS1000
型であり、製造元は同じくストーツ・インスツル
メント社である。この器械は、眼球の角膜の厚み
を測定するのに使用され、角膜の厚みの計算を行
なう内蔵コンピユータと角膜の厚みの数値を表示
する液晶表示装置（LCD）とを含む。この器械
は、測定を行なう準備ができたときに「準備よ
し」という言葉などのような合成音声を電気的に
発生する回路も含んでいる。この器械の中の音声
回路は、得られた数回の測定値に対する標準偏差
値を話すこともできる。 考案の目的 本考案の主要な目的は、眼球の測定を行なうた
めの改善された超音波眼球診断走査装置を提供す
ることである。 本考案のさらに特定の目的は、眼球の軸長を測
定するための改善された超音波眼球診断走査装置
を提供することである。 本考案の他の目的は、眼球の軸方向不整列状態
を検出することができる超音波眼球診断走査装置
を提供することである。 本考案のさらに他の目的は、角膜のへこみ（後
退）状態を検出することができる超音波眼球診断
走査装置を提供することである。 本考案のさらに他の目的は、その感度を自動的
に調整することができる超音波眼球診断走査装置
を提供することである。 本考案のさらに他の目的は、反響反射を処理す
るときのしきい値レベルを自動的に調整すること
ができる超音波眼球診断走査装置を提供すること
である。 本考案のさらに他の目的は、反響反射の反響ヒ
ストグラムを液晶表示装置上に表示することがで
きる超音波眼球診断走査装置を提供することであ
る。 考案の構成 前述の目的に従つて、本考案は、変換器から眼
球の中へ超音波を送信させる送信装置、反響信号
を受信しかつこの反響信号が所定のしきい値レベ
ルを超えたときこの反響信号の実質的最大振幅に
おいてピーク信号を出力する受信装置、超音波信
号の送信と選択された数のピーク信号の発生との
間の時間及び所定のピーク信号（複数）のそれぞ
れの発生の間の時間を示す計数信号を出力するプ
ログラム可能な装置、送信装置とプログラム可能
な装置とを制御するマイクロコンピユータ装置、
及び被測定眼球のパラメータを示す知覚可能な出
力を発生する出力装置とを全体的に含んだ超音波
眼球診断走査装置を提供する。本考案による超音
波眼球診断走査装置は、また、マイクロコンピユ
ータ装置の制御の下に、反響信号の少なくとも１
つの所定振幅レベルを維持するための感度調整装
置を含んでいる。また、マイクロコンピユータ装
置の制御の下に、予め設定可能なしきい値レベル
を調節するためのしきい値調節装置も具備してい
る。更に、反響信号の反響ヒストグラムを可視表
示するためのドツト・マトリクス液晶表示装置も
含んでいる。 本考案のこのほかの数々の利点と特徴とは、以
下、添附図面を参照する本考案の好適実施例の詳
細な説明により明らかにされる。 好適実施例の詳細な説明 第１図を参照すると、本考案による超音波装置
１０の斜視図が示されている。超音波装置１０
は、超音波診断走査装置１２、ケーブル１６によ
り走査装置１２に接続された超音波プローブ１
４、及び手を使用しないで操作を可能とするよう
にケーブル２０により走査装置１２に接続された
足踏スイツチ１８を含んでいる。走査装置１２
は、超音波装置１０に必要な回路の全てを含む
が、これらのなかには、後でさらに詳しく述べる
ように、超音波信号を発生する送信機と送信され
た超音波信号の反響信号を受信する受信機とを含
んでいる。 眼球の測定を行なうために、走査装置１２内の
送信機は、高電圧パルスを発生し、このパルスは
ケーブル１６を通してプローブ１４に送られる。
このパルスによつてプローブ１４内の圧電変換器
が超音波周波数の波もしくは振動の短時間幅バー
ストを出力し、これがプローブ１４の中の流体室
２２と可撓膜２４とを通り抜けて検査を受ける患
者の眼球２６の中に送られる。この超音波振動が
眼球２６を通つて進行するに従い、振動が様々な
組織の境界にぶつかる際に、振動の１部分は後方
へ反射される。それゆえ、たとえば、このような
超音波振動の反射は、超音波のバーストが、プロ
ーブ１４から角膜２８へ、次に水性領域３０から
水晶体３２へ、水晶体３２からガラス状領域３４
へ、更にガラス状領域３４から網膜３６へと通過
するときに生起される。 プローブ１４の変換器は、次に、送信された超
音波バーストの反響反射を電気信号に変換し、こ
の電気信号が走査装置１２内の受信機により受信
されかつ処理される。走査装置１２からの出力の
うち医師が選択できる１つの出力は、走査装置１
２のドツト・マトリクス液晶表示装置３７上にお
ける反響反射の反響ヒストグラム表示である。こ
こで使用される反響ヒストグラムという用語は、
従来の陰極線管表示装置におけるように実時間ベ
ースで更新されないデイジタル画像、すなわち反
響反射の変化しない画像の表示を指している。本
考案によれば、ヒストグラムを作成するに必要な
データは、走査装置１２の記憶装置内に記憶され
ており、これにより、ヒストグラムは反響反射が
受信された時刻とは時間的に無関係に表示され
る。このような反響ヒストグラムは、第１図に図
解されており、眼球２６の様々な組織の境界と相
関されている。 第１図における第１スパイク３８は、超音波振
動が送信されるプローブの変換器の外端の軸方向
位置を表わしており、以下、「主スパイク信号」
と呼ぶことにする。しかしながら、このスパイク
は液晶表示装置３７上のヒストグラムの１部を形
成するのではなく、走査回路の動作の理解を容易
にするために、ここに特に図示したものであるこ
とに注意しなければならない。第２スパイク４０
は角膜２８の軸方向位置を示し、かつ超音波バー
ストの第１反響を表わす。第２スパイク４０は、
また、実質的にプローブの可撓膜２４の最外面の
軸方向位置にも対応している。第３、第４、及び
第５スパイク４２，４４，４６は、それぞれ、水
晶体３２の前面（及び虹彩との少なくとも一方）、
水晶体３２の後面、及び網膜３６のそれぞれの軸
方向位置を示す。 これらの重要な軸方向寸法を求めることによつ
て、医師その他に医療実務者は、眼球２６の物理
的配置及び状態に関する価値あるかつ必要な情報
を得ることができる。このような情報は、眼球の
治療、水晶体移植手術に際する適切な人工水晶体
の選択などに使用される。ここで、超音波プロー
ブ１４は、通常、使用に際しては、スタンド形装
置内に取り付けられ、そのスタンド式装置は、プ
ローブに対し位置が固定された面を含み、この面
に対して患者がそのあごとひたいをあてがうよう
にされることに注意すべきである。このようなス
タンド形装置は、普通、スリツト・ランプ・スタ
ンドと呼ばれている。 第１図に示されているように、走査装置１２の
前面パネル４８は、オン／オフ・スイツチ５０、
液晶表示装置（LCD）３７、及びキー・ボード
５２を含む。キー・ボード５２は、２つのキー・
パツド５４と５６とより成り、それにより、使用
者は、データを入力したり記憶させたり、走査装
置１２内に予めプログラムされている各種のプロ
グラム及び情報の種目を選択し、また走査装置１
２の動作機能を制御することができる。キー・ボ
ード５２のより詳細な図解が第４図に示されてお
り、後でさらに詳細に説明する。走査装置１２
は、また、独立した紙テープ印刷機（第３図のブ
ロツク５８）を具備し、これは表示装置３７上に
表示された複数データとヒストグラムとの固定記
録を作成する。 次に、第２ａ図〜第２ｃ図を参照すると、３つ
の反響グラフ１００〜１０４が略示されている。
第１反響グラフ１００（第２ａ図）は、軸方向不
整列状態を表わしており、プローブ１４は眼球２
６と適正に整列していない。このような軸方向不
整列は、たとえば、プローブ１４が眼球２６に対
して適正に心出しされていないこと及びプローブ
が眼球に対して傾いていることとの少なくとも一
方が生じたとき起きる。 第１反響グラフ１００において、スパイク１０
６は角膜を表わし、スパイク１０８は水晶体前面
を表わし、スパイク１１０は水晶体後面を表わ
し、スパイク１１２は網膜を表わし、またスパイ
ク１１４から１１６は鞏膜（眼球の外部被膜）を
表わす。ここで、網膜を表わすスパイク１１２の
振幅は他のスパイクの振幅よりも遥かに小さく、
また、２つの水晶体のスパイク１０８，１１０の
振幅は互いに異なるという点に注意を要する。こ
の第１反響グラフ１００は、軸方向整列状態の測
定値を表わす第2c図の第３反響グラフ１０４と比
較されるべきものである。第３反響グラフ１０４
内のスパイクの各々は、第１反響グラフ１００内
と同じ眼球組織境界を表わし、これらのスパイク
は同じ参照番号にダツシユを付けて識別されてい
る。ここでは、網膜を表わすスパイク１１２′の
振幅は、他のスパイクの振幅と匹敵しており、ま
た２つの水晶体のスパイク１０８′，１１０′はほ
ぼ同じ振幅を有するという点に注意すべきであ
る。 両反響グラフ１００と１０４とは、従来用いら
れている軸方向の長さの測定技術に採用されてい
るしきい値レベルを表わす破線１１８を含んでい
る。これらの技術は、典型的にはパターン認識ア
ルゴリズムに依存しており、そのパターン認識ア
ルゴリズムは、振幅が所定のしきい値レベルを越
えるスパイクすなわち反響信号の数を計数するこ
とに基づいている。角膜、水晶体、及び網膜はよ
く画定された組織境界であるため、これらの組織
境界からの反響反射もまたよく画定されており、
プローブが眼球と適正に整列したときは、雑音又
は無意味な反射から容易に区別される。したがつ
て、もし角膜から網膜までの距離を測定したい場
合は、最初の４つの有意の反響信号、すなわち、
所定のしきい値レベルを超える最初の４つの反響
反射が計数され、それから第１反響信号と第４反
響信号との間の時間が測定される。次に、この時
間値は、時間値を超音波振動バーストが眼球を通
して伝送されるときの速度と相関させるよく知ら
れた方程式により、距離、すなわち軸方向の長さ
の値に関係付けられる。 上に略述された従来のやり方により、第２ｃ図
に示されるように、正確な軸長「×」は、プロー
ブが眼球に適正に整列されたときに生じる。しか
しながら、第２ａ図に示されるように、この従来
のやり方では、水晶体前面を表わすスパイク１０
８と網膜スパイク１１２とのどちらもしきい値レ
ベルを越さないので不正確な軸長「Ｙ」を生じ
る。従つて、従来のやり方では、計数される第４
の有意反響信号は、網膜を表わすスパイク１１２
ではなくて第２の鞏膜のスパイク１１６であろ
う。 その他の不正確な軸長測定は、第２ｂ図に示さ
れた測定状態において生じる。第２ｂ図に図示の
第２反響グラフ１０２は、検査される眼球内にお
ける腫瘍の存在に基因するような眼球の異常状態
を図示している。第２反響グラフ１０２におい
て、スパイク１２０は角膜を表わし、スパイク１
２２は水晶体前面を表わし、スパイク１２４は水
晶体後面を表わし、スパイク１２６は腫瘍を表わ
し、スパイク１２８は網膜を表わし、またスパイ
ク１３０，１３２は鞏膜を表わす。この測定状態
においては、プローブは検査される眼球と適正に
整列しているけれども、眼球内の腫瘍の存在によ
つて、しきい値レベル１１８を越える追加の反響
反射（スパイク１２６）が生じることに注意を要
する。上に略述された従来の軸長測定によれば、
不正確な軸長「Ｚ」が生じるが、それは第４の有
意の反響信号が腫瘍の最初の境界で起こるからで
ある。 本考案による超音波診断走査装置１２は、軸方
向不整列を検出しかつ走査装置１２が不正確な軸
長表示出力を出力するのを防止することができる
新しい測定技術を採用している。後でさらに十分
に述べるように、走査装置１２はどの反響反射が
あるしきい値レベルを超えるか否かを検査するだ
けでなく、これらの反響反射の所定の対の間の一
時的な関係をも検査し、それらの所定の対の間の
時間が所定の範囲内にあるか否かも検査する。 超音波診断走査装置１２は、また、「主スパイ
ク信号」と角膜を表わす反響反射の発生との間の
一時的な関係を検査する。したがつて、第１図を
参照すると、走査装置１２は「主スパイク信号」
３８と角膜を表わすスパイク４０との間の時間を
検査する。この検査は角膜のへこみ（後退）状態
を検出するために行なわれるが、この状態はプロ
ーブ１４が眼球２０に対して余り強く押しつけら
れると生じる。このような場合には、プローブ１
４の可撓膜２４は変形し、それにより、超音波バ
ースト（すなわち、主スパイク信号）の送信の
後、角膜を表わすスパイクが生じるまでの時間を
変化、すなわち短縮させる。後にさらに十分に説
明するように、走査装置１２が上記の角膜へこみ
を検出すると、走査装置はこの状態が起こつてい
ることを医師に報らせる知覚可能な出力信号を発
生する。 次に、第３図を参照すると、第１図の超音波診
断走査装置１２に含まれる超音波装置回路１５０
のブロツク図が示されている。この超音波装置の
心臓部にあるマイクロプロセツサ１５２は、超音
波装置のデータバス１５４を経由する適当な命令
信号により超音波装置の回路１５０の機能を制御
する。超音波装置の回路１５０は、送信機１５６
を含み、それによつて変換器１５８は超音波信号
を所定の速度で送信する。送信機１５６は、送信
命令信号に応答するが、その送信命令信号はマイ
クロプロセツサ１５２によりデータバス１５４上
に供給される。その送信命令信号は制御論理回路
１６０によつて検出され、制御論理回路１６０は
送信命令信号を導体１６２を経て送信機１５６に
送る。 変換器１５８は、また、送信された超音波信号
の反響反射を受信するように働くが、この反響反
射は、前に述べたように、送信された超音波信号
が検査される眼球の様々な組織境界に出合うとき
に生じる。変換器１５８は、次に、これらの反響
反射を電気反響信号に変換し、この電気反響信号
は導体１６４に沿つて参照番号１６６で全体的に
示された受信機回路へ伝送される。送信機１５
６、変換器１５８及び受信機回路１６６は全て導
体１６４に接続されているので、超音波信号が送
信されると同時に、受信機もまた「主スパイク信
号」を検出することができることに注意すべきで
ある。 受信機回路１６６は、全体的に、増幅器回路１
６８、混合器回路１７０、低域通過フイルタ回路
１７２、ピーク検出器回路１７４、及びしきい値
検出器回路１７６を含む。受信機増幅器回路１６
８の利得は感度調節回路によつて調節され、後者
はデイジタル・アナログ（Ｄ／Ａ）変換器１７８
を含む。感度調節回路は、受信機増幅器回路１６
８と協働することにより、走査装置１２がその感
度を自動的に調節することを可能にする。超音波
プローブの感度は一般的にプローブによつて変動
するので、場合によつては、プローブを特定の走
査装置に「整合」させる必要があることが判つて
いる。しかしながら、本考案の自動感度調節の特
徴により、この操作の必要性を除去し、かつきわ
めて高い感度のプローブが使用されたときに受信
機回路が飽和しないことを保証する。 受信機増幅器回路１６８の利得、従つて走査装
置１２の感度を調節するために、マイクロプロセ
ツサ１５２はデイジタル・アナログ変換器１７８
をアドレスし、感度命令信号をデータ・バス１５
４上に送る。デイジタル感度命令信号は、デイジ
タル・アナログ変換器１７８により適当なアナロ
グ値に変換されて、導体１８０に沿つて受信機増
幅器回路１６８に伝送される。ここでこの感度調
節技術は、走査装置１２の送信側にも適用が可能
であり、送信機１５６の送信電力を制御すること
によつて所望の調節を実施することができること
を理解すべきである。 受信機回路１６６の混合器回路１７０は、増幅
器回路１６８の二つの出力線に接続されており、
増幅された反響信号を全波整流する。次に、全波
整流された反響信号は、低域通過フイルタ回路１
７２に送られて処理されるが、このフイルタ回路
１７２は、反響信号から高調波を除去する。反響
信号が受信されるとき、反響信号の各々は、高度
に圧縮された減衰正弦波エネルギー・バーストの
形態を有する。混合器回路１７０は、このエネル
ギー・バーストの正の部分を整流し、低域通過フ
イルタ回路１７２はこのエネルギー・バーストの
一般的に平滑な包絡波形を生成する。この包絡波
形のグラフ表示は第８図の流れ図と関連して示さ
れている。 低域通過フイルタ１７２から出力は、ピーク検
出器回路１７４としきい値検出器回路１７６の両
方に接続されている。しきい値検出器回路１７６
は、一般的に比較器を含み、この比較器は、フイ
ルタ処理された反響信号が所定のしきい値レベル
を超えるときは常に「エツジ」信号を導体１８２
上に発生する。このしきい値レベルはしきい値レ
ベル調節回路によつて制御されるが、このしきい
値レベル調節回路はデイジタル・アナログ変換器
１８４を含む。デイジタル・アナログ変換器１８
４はまたマイクロプロセツサ１５２によつて制御
され、後者は、変換器１８４をアドレスしかつし
きい値命令信号をデータ・バス１５４上に送るこ
とにより、しきい値レベルを変更する。デイジタ
ルしきい値命令信号は、変換器１８４によつて適
当なアナグロ・レベルに変換され、導体１８６を
経てしきい値検出器の比較器の入力信号として送
られる。 ピーク検出器回路１７４は、デイジタル・アナ
ログ変換器１８４によつて設定された所定のしき
い値レベルを超える各反響信号の最大振幅とほぼ
同時に、短時間幅ピークパルスすなわち「PK」
パルスを導体１８８上に発生するように動作す
る。ここで、もし反響信号が所定のしきい値レベ
ルを超えないならば、ピーク信号はピーク検出器
回路１７４により出力されないことを理解すべき
である。したがつて、ピーク検出器回路１７４は
フイルタ処理された反響信号の包絡波形中の最大
点すなわち中央点を識別するように働き、従つ
て、反響反射が生じた時刻を、しきい値検出器回
路１７６によつて発生されるエツジ信号との比較
により、より正確に画定することができる。 次に、上述のように識別されたピーク信号及び
エツジ信号は、全体的に参照番号１９０で示され
たプログラム可能論理兼計時回路に送られる。プ
ログラム可能論理兼計時回路１９０は、一般的
に、制御論理回路１６０、10MHz計時兼計数器回
路１９２、パルス計数器回路１９４及び二進比較
器回路１９６を含んでいる。制御論理回路１６０
は、ピーク信号及びエツジ信号の両方とともに、
マイクロプロセツサ１５２からデータバス１５４
を経由して送られるある命令信号を受ける。マイ
クロプロセツサ１５２からの適当な命令信号に応
答して、制御論理回路１６０は、ピーク信号又は
エツジ信号が計時兼計数回路１９０内に含まれる
計数器を制御するために使用されるか否かを決定
する。 主スパイク信号が生じると、論理兼計時回路１
９０は、適当な時刻に、導体１９８を通してスト
ローブ信号を計時兼計数回路１９２に送る。後に
さらに充分に説明するように、このストローブ信
号に発生時点は、いかなる距離が測定されるべき
かに依存する。たとえば、ストローブ信号は、第
１ピーク信号（すなわち、角膜反射を表すピーク
信号）の受信のとき又は主スパイク信号の検出の
ときに出されるであろう。ストローブ信号によつ
て、計時兼計数器回路１９２内に含まれる計数器
が10MHzの速度で計数を開始する。この計数動作
は、停止信号が二進比較回路１９６によつて発生
されるまで持続される。二進比較回路１９６は、
超音波信号（すなわち、主スパイク信号）の送信
の前に、マイクロプロセツサよりデータバス１５
４上に送られるパルス数命令信号によつて制御さ
れる。 眼球の軸長が測定されようとしているとき、マ
イクロプロセツサ１５２は制御論理回路１６０に
命令してピーク信号を利用させ、計時兼計数器回
路１９２内に含まれる計数器を停止させる。した
がつて、制御論理回路１６０は、導体１８８より
受けたピーク信号を、導体１９９を経由してパル
ス計数器１９４に伝送させる。たとえば、眼球の
角膜と網膜との間の距離が測定される場合、マイ
クロプロセツサは、数値４に相当する二進値を二
進比較器回路１９６に記憶させる。次にピーク信
号がパルス計数器回路１９４によつて受信される
と、それらは、計数され、かつ二進比較器回路１
９６によつて記憶された二進値と比較される。四
つのピーク信号がパルス計数器回路１９４によつ
て計数された後、二進比較器回路１９６は導体２
００上に停止信号を発生し、この信号によつて計
時兼計数器回路１９２に含まれる計数器は計数を
停止する。 計時兼計数器回路１９２内の計数器は所定の速
度（すなわち、10MHz）で計数を行なうので、こ
の計数器内に記憶された数値、すなわち計数信号
は超音波信号の送信と選択された数（すなわち、
４個）のピーク信号の発生との間の時間を表わし
ている。次に、計数信号は、コンピユータ記憶装
置２０２の等速呼出し記憶装置（RAM）部分に
伝送され、後に述べるように、マイクロプロセツ
サは、コンピユータ記憶装置の固定記憶装置
（ROM）部分に記憶されている方程式により、
眼球の軸長を決定するのに必要な計算を行なう。 第７図は、眼球の軸長を測定するための本考案
装置の使用方法の処理ステツプの流れ図を示す。
第７図は、また、角膜へこみ状態と軸方向の不整
列状態とを判定するための好適方法を示す。第１
ステツプ２０４は、主スパイク信号がすでに起こ
り、計時兼計数器回路１９２が計数を行なつてお
り、かつパルス計数器１９４が第１ピーク信号を
受信するために待期している測定処理中の時点を
表わしている。 ステツプ２０６は、走査装置１２が、最初に主
スパイク信号と角膜との間の時間を測定する段階
を表わす。上に述べたように、この時間はマイク
ロプロセツサ１５２によつて測定され、マイクロ
プロセツサは、計時兼計数器回路１９２内に含ま
れた計数器を第１ピーク信号（すなわち、角膜に
おける反響反射によるピーク信号）の発生の時に
停止させるために二進の「１」を二進比較器１９
６内にプログラムするように働く。 ステツプ２０８は、角膜へこみ状態を検出する
好適技術を示す。主スパイク信号と角膜との間の
測定時間は、それが最小許容時間より短いかどう
かを判定するために検査される。この最小許容時
間は、走査装置の固定記憶装置内に予めプログラ
ムされてもよいが、この時間は測定時間の直前に
定められる方が好ましい。たとえば、プローブ１
４が眼球と接触していないとき、反響反射はたわ
み膜２４によつて起こり走査装置１２によつて検
出されるであろう。次に、この反響反射が起こる
までに要した時間は、記憶装置２０２の等速呼出
し記憶装置部分に記憶され、後に、プローブが検
査される眼球と接触しているときの主スパイク信
号と角膜との間の測定時間と比較するときに使わ
れる。もし角膜による反響反射の時間が、予め記
憶されたたわみ膜による反響反射の時間（又はそ
の他の適当なアルゴリズム）よりも所定の百分率
だけ少ないときに、ステツプ２０８において
「yes」が出される。 ステツプ２０８において「yes」が出されるこ
とにより角膜へこみが起こつていることを知らせ
ると、マイクロプロセツサ１５２は警告命令信号
をデータバス１５４に出し、この警告命令信号に
より液晶表示装置３７は点滅するか可視的に知覚
可能なメツセージを表示する（ブロツク２１０）。
このメツセージは操作者に角膜へこみ状態が起こ
つていることを指示するので、操作者はプローブ
１４の位置又はその上に加えられている圧力を適
当に調節することができる。 ステツプ２１４〜２１８は、角膜による反響反
射と次の三つのピーク信号との間のそれぞれの時
間が個々に測定されることを表わす。これらの測
定の各々が行われた後、ステツプ２２０〜２２４
は、角膜による反響反射すなわちピーク信号と、
それに続く三つのピーク信号との間の一時的な関
係が検査されることを表わしている。これらの一
時的な関係の判定は、軸方向不整列状態を検出す
るための好適方法を表わしている。 視覚系パラメータは、一般に、患者ごとに異な
るけれども、それにもかかわらず、選択されたパ
ラメータに対する特定の範囲は画定される。たと
えば、角膜のピーク信号と前水晶体のピーク信号
との間の時間は第１所定範囲内になければなら
ず、角膜のピーク信号と後水晶体のピーク信号と
の間の時間は第２所定範囲内になければならない
などである。もしこれらのピーク信号のいずれか
の間の時間が、それぞれの所定範囲外にあるなら
ば、走査装置１２が軸方向不整列が起こつている
と判断する。 軸方向不整列が検出されたときは、第７図の線
路２１２は測定がこの状態が修正されるまで繰り
返されることを表示する。計時兼計数器回路１９
２内の計数器より発生する計数信号は、マイクロ
プロセツサ１５２によるいかなる後続の軸長計算
にも使用されることはないが、それは走査装置１
２から不正確な軸長出力が生じることを防止する
ためであることに注意することが重要である。 なおまた、この状態が検出されたときは、マイ
クロプロセツサ１５２は信号音発生器回路２２５
より信号音を発射させることに注意しなければな
らない。それとは反対に、マイクロプロセツサ１
５２は、測定処理が開始された後に、軸方向整列
状態が存在するときにのみ、信号音発生器回路２
２５が特殊な信号音を発するようにプログラムさ
れることもできる。この場合は、医師が足踏みス
イツチ１８を押すかあるいはその他のやり方で測
定処理を開始した後に、信号音が発せられること
により、プローブ１４が眼球と適正に整列させら
れており軸長の測定が進行していることを医師に
報らせる。 第７図を再び参照すると、線路２２６は軸方向
整列状態が存在しているとき、上に示された個々
の時間測定が、所定の回数、好ましくは60回繰り
返されることを表示している。これらの測定の
各々に対して、適当な計数信号が記憶装置２０２
の等速呼出し記憶装置部分内に記憶され、60回単
位の測定が完了した後に、マイクロプロセツサ１
５２はこれらの計数信号の平均値を計算する。次
に、ステツプ２２８に示されているように、60回
１単位の測定がさらに７回繰り返され、結局、全
部で８つの単位の測定が行なわれる。次に８つの
平均計数信号は、さらに平均されて、その結果の
計数信号が軸長数値に関係付けられる。次に、こ
の数値は、液晶表示装置３７上に表示される。行
なわれる測定の回数と用いられる平均化技術と
は、操作装置１２により求められる軸長値の精度
を向上させるためのものであることが理解される
であろう。 本考案の一実施例においては、記憶装置２０２
の固定記憶装置部分に記憶されるプログラムの１
つは、行なわれた８つの単位の測定の標準偏差も
同様に表示できるようになつている。この標準偏
差値は、医師に対し、検査される眼球に対するプ
ローブの位置の安定性についての表示を与える。 上述の角膜へこみ状態と軸方向不整列状態とを
測定しかつ検出する方法は好適方法を表わしてい
るけれども、関連した原理から逸脱することなく
適当な変更を行なうことができることは理解でき
るであろう。たとえば、軸方向不整列状態は、上
述の時間以外の他の時間の比較を行なうことによ
つても検出できる。したがつて、前水晶体のピー
ク信号の発生と後水晶体のピーク信号の発生との
間の時間などを比較することが有利なこともあり
うる。同様に、第2a図に示されているように、
鞏膜の反射の直前に小さい反響信号が現われるか
どうかを判定することも有利であろう。走査装置
１２は、白内障、腫瘍、その他の存在による異常
な反射のような状態に対処するためにこれらの方
法を無視するか又は変更する能力をも含んでいる
点に注意しなければならない。たとえば、キー・
ボードによつて、医師は、考慮すべき反響の数を
プログラムしたり、又は用いられる特定のしきい
値レベルを選択することができる。 更に、また、第３図の超音波装置回路１５０
は、音声合成器回路２３０を含んでいることに注
意を要する。音声合成器回路２３０は、走査装置
１２によつていくつかの用途に利用される。たと
えば、マイクロプロセツサ１５２は、音声合成器
回路２３０が、液晶表示装置３７上に表示された
軸長と標準偏差値とを可聴的に話すようにプログ
ラムされることもできる。音声合成器回路２３０
は、また、走査装置１２が測定を行なうための準
備が完了したとき等に、「準備よし」などの各種
の言葉を可聴的に話すように用いることもでき
る。 反響ヒストグラムが走査装置１２の液晶表示装
置３７上に表示されるようになつているとき、マ
イクロプロセツサ１５２は、制御論理回路１６０
に命令してエツジ信号を利用して計時兼計数器回
路１９２内に含まれた計数器を停止させる。した
がつて、制御論理回路１６０は、導体１８２より
入力したエツジ信号のパルス計数器１９４への伝
送を可能にする。マイクロプロセツサ１５２は、
二進値を二進比較器１９６内に記憶させるが、そ
の二進値は検査されるエツジ信号の数に対応して
いる。 第８図を参照すると、本考案による反響ヒスト
グラムを表示するための好適方法を図解した流れ
図が示されている。フイルタ処理された反響信号
（ピーク検出器回路１７４及びしきい値検出器回
路１７６に送られる）のグラフ表示２３２もま
た、関連した方法の理解を容易にするために示さ
れている。 グラフ表示２３２は、しきい値レベルを表わす
破線２３４、及び反響信号包絡波形２３６を含ん
でいる。包絡波形２３６の第１の山２３８は角膜
の反響反射を表わし、第２の山２４０は前水晶体
の反響反射を表わし、第３の山２４２は後水晶体
の反響反射を表わし、また、第４の山２４４は網
膜の反響反射を表わしている。点２４６〜２６０
は、包絡波形がしきい値レベル２３４と交さする
８つの点を表わしている。 包絡波形２３６がしきい値レベル２３４と交さ
するたびに、第３図内の導体１８２上のエツジ信
号が論理状態を変化させる。すなわち、点２４６
において、エツジ信号は低レベル（LO）状態か
ら高レベル（HI）状態に切り換わり、一方、点
２４８においてエツジ信号は再び低レベル（LO）
状態に切り換わる。エツジ信号のこのような変化
は、制御論理回路１６０によつて用いられ、計時
兼計数器回路１９２内に含まれた計数器を制御す
る。したがつて、包絡波形２３６がしきい値レベ
ルと交さする精密な点が決定され、かつ記憶装置
２０２の等速呼出し記憶装置部分内に記憶され
る。これらの交さ点が特定のしきい値レベルにお
いて起こるときを測定することにより、包絡波形
２３６のマツプが作成される。 このように、本考案によれば、しきい値レベル
は、ある所定レベルに調節され、またおのおのの
レベルにおいて包絡波形がしきい値レベルと交さ
する時間が決定される。走査装置１２において、
これらの所定しきい値レベルは、一般に、液晶表
示装置３７の解像度によつて画定される。液晶表
示装置３７は、32行×80列のドツト・マトリクス
表示装置であるけれども、マイクロプロセツサ１
５２は16個の異なるしきい値レベルを弁別するよ
うにプログラムされる。ここで、ここに開示され
た実施例に使用された液晶表示装置は、エプソム
（Epsom）モデルEGY84320AT表示装置である。 第８図を再び参照すると、ステツプ２６２に示
されているように、しきい値レベル２３４は、反
響ヒストグラム・プログラムの初期設定が行なわ
れた後まず零にリセツトされる。次に、ステツプ
２６４に示されているように、しきい値レベル２
３４は次のより高いレベルに増分され、このレベ
ルは、この時点において液晶表示装置３７上に表
示されることができる最低しきい値レベルであ
る。ステツプ２６６は、二進比較器１９６に記憶
されているパルス数が零にリセツトされることを
表示している。その後、このパルス数は増分され
（ステツプ２６８）、計時兼計数器回路１９２内に
含まれた計数器は、第１エツジ信号の入力ととも
に停止する。さらに、ステツプ２６８は、制御論
理回路１６０がまた、検出されるエツジ信号を変
化させ、それにより、計時兼計数器回路１９２内
に含まれた計数器は、エツジ信号が低論理状態に
切り換わるとき、並びにエツジ信号が高論理状態
に切り換わるときに停止させられる。 次に、計時兼計数器回路１９２内の計数器は、
零にリセツトされ（ステツプ２７０）、マイクロ
プロセツサ１５２は、送信器１５６に命令してパ
ルスを出力させ、そのパルスにより変換器は超音
波信号を発生する（ステツプ２７２）。ステツプ
２７２においては、マイクロプロセツサ１５２が
制御論理回路１６０に命令し、計時兼計数器回路
１９２内に含まれた計数器を使用可能にし、適当
な時点において計数を開始させる。たとえば、こ
の時点は、第１のピーク信号の発生のときとする
ことができる。 パルス計数器１９４によつて計数されたエツジ
信号の数が二進比較器１９６内に記憶されている
パルス数と等しくなるとき、ステツプ２７４は、
現在にしきい値レベルの値が等速呼出し記憶装置
中の記憶場所に記憶され、その記憶場所は、計時
兼計数器回路１９２によつて決定された計数信号
に相当することを示す。線路２７６はパルス数が
次のより高い数に増分され、かつ測定が再び繰り
返されることを示す。 この処理は、包絡波形２３６が現行のしきい値
レベルと交さする各点が検査されてしまうまで続
けられる。この判定は、ステツプ２７８において
行なわれる。最後の交さ点が検出された後、二進
比較器１９６は、存在しないエツジ信号をさがす
であろう。したがつて、計時兼計数器回路１９２
内に含まれた計数器は、計数値が計数器の最大値
に達するまで計数を続ける。この時点で、マイク
ロプロセツサ１５２は、しきい値レベルがその最
大値まで増分されてしまつたか否かを判定する
（ステツプ２８０）。もし否であるならば、線路２
８２は、しきい値レベル２３４が次のより高い値
に増分され、かつ新しいしきい値レベルに対する
すべての交さ点が検出されるまで上述の処理が繰
り返されることを示す。 弁別可能なしきい値レベルの各々についてすべ
ての処理が繰り返されたとき、記憶装置２０２の
等速呼出し記憶装置部分は、包絡波形２３６のマ
ツプを含み、次に、それはマイクロプロセツサに
よつて発せられた適当な命令信号に応答して表示
される。上述の方法は本考案による反響ヒストグ
ラムを表示するための好適方法を示すけれども、
この方法は開示された原理から逸脱することなく
変更できることは明らかである。たとえば、この
処理中にしきい値レベルを上方に調節する代わり
に最大しきい値レベルから下方に調節することも
できよう。なお、眼球の軸長の測定に付随して、
反響ヒストグラムを作成することが有利なことも
あろう。さらに、適当な状態において、ヒストグ
ラムを周期的又は連続的に更新することも有利で
あろう。 また、走査装置１２が反響反射の正確なヒスト
グラムを表示するためには、ヒストグラムを作成
する速度は反響反射が変化する速度よりも充分に
高くすることが必要であり、それにより得られる
ヒストグラムは単一掃引期間中に作られるヒスト
グラムと等価になる。ある場合には反響反射の陰
極線管表示が望まれるかも知れないが、本考案に
よりデイジタル的に作成されるヒストグラムは、
従前の表示形式に対する廉価な代替品を提供する
とともに、その利点の全てを実質的に保持してい
る点に注意すべきである。 第４図を参照すると、キー・ボード５２の正面
図が示されている。図示のキー・ボード５２は、
数値キー・パツド５４と制御キー・パツド５６と
を含んでいる。制御キー・パツド５６は
「AUDIO（可聴）」キーを含み、このキーは、そ
の両隣りの２つの垂直矢印キーと協働して走査装
置より出力される可聴信号音及び音声の音量を制
御するために使用される。「DELETE（抹消）」キ
ーは、数値キー・パツド５４から入力された最終
文字を消去するために使用される。「RESET」
キーは、走査装置１２に命令して、この
「RESET」キーが投入される以前における走査
装置の動作モードに復帰させるために使用され
る。「PRINT（印字）」キーは、走査装置１２に
命令して、液晶表示装置３７上に表示されている
データを印字機５８に記録させるために使用され
る。 制御キー・パツド５６の「IOL」キーは、走査
装置１２の記憶装置内に記憶されているIOL数式
を表示したメニユーを液晶表示装置３７の上に呼
び出すために使用される。「CALC（計算）」キー
は、走査装置１２に命令して、選択されたIOL又
はその他の適当な数式に対する解答を計算させる
ために使用される。「HENU（メニユー）」キー
は、１つ又は２つ以上のメニユーを液晶表示装置
３７上に表示するためのメニユー・モードを始動
するために使用される。２つの水平矢印キーは、
液晶表示装置３７の上に表示されている２本のカ
ーソルの位置を制御するために使用される。これ
らのカーソルは、たとえば、液晶表示装置３７の
上に表示されているヒストグラムと関連して、そ
の間の軸方向距離の計算が望まれる２つの特定の
反響反射を識別するために使用される。最後に、
「ENTER（入力）」キーは、任意の選択された数
値を、走査装置１２の等速呼出し記憶装置に入力
するために使用される。 次に第５ａ図を参照すると、送信機１５６の概
略図が示されている。送信機１５６は、送信命令
信号を制御論理回路１６０から導体１６２を経て
受信する。送信命令信号は、切換電圧調整器Ｕ２
５とレベル移動回路Ｕ２６との両方に送られる。
切換電圧調整器Ｕ２５は、直流高電圧（すなわち
２５０ボルト）を直流低電圧（すなわち１５ボル
ト）から発生するために使用される。この切換電
圧調整器Ｕ２５は、抵抗器Ｒ４５とコンデンサＣ
３２とによつて決定される周波数で導体上にパル
ス出力を発生する。このパルス出力はトランジス
タＱ１〜Ｑ３の切換えを制御する。トランジスタ
Ｑ３は、変圧器Ｔ１の中の電流の通過を制御し、
変圧器Ｔ１を通る電流が遮断されるとき、変換器
は高電圧出力を導体２８６上に発生する。この高
電圧はコンデンサＣ３６を充電し、次に、コンデ
ンサＣ３６はダイオードＤ６と協働して導体２８
６上の電圧を直流高電圧レベルにクランプする。
それに従つて、コンデンサＣ３８は、抵抗器Ｒ５
１とダイオードＤ４とを通してこの直流高電圧レ
ベルまでゆつくりと充電される。 レベル移動回路Ｕ２６は、導体１６２上の0.0
から5.0ボルトの入力を導体２９０上の0.0から
15.0ボルトの出力に変化させるように動作する。
送信命令信号が導体１６２上に供給されると、レ
ベル移動回路Ｕ２６の出力は、電界効果トランジ
スタＱ４を導通させる。これによりコンデンサＣ
３８はプローブ変換器１５８の両端間に接続され
た抵抗器Ｒ５２を通して急速に放電する。このた
め、高電圧パルスが変換器１５８の両端間に発生
し、それによつて、この変換器は約10MHzの周波
数で短時間幅の超音波パルスを発生する。 更に、送信命令信号は切換電圧調整器Ｕ２５の
「運転停止（shut down）」端子にも送られる。そ
のため、送信命令信号によつて切換電圧調整器
U25は測定中にターンオフすることにより、高電
圧パルスが測定の精度を妨害しないことを確実に
する。 第５ａ図は、さらに、マイクロコンピユータ
（端子２９２）から印字機５８（端子２９４）へ
のインタフエースを示している。このインタフエ
ースは、複数の光学結合器２９６を含み、こられ
の光学結合器は印字機をマイクロコンピユータ回
路から分離するために使用される。 第５ｂ図を参照すると、受信機回路１６６の前
方部分の概略図が示されている。この受信機回路
１６６は、導体１６４を経由して変換器１５８に
接続されている。導体１６４は、さらに、比例
（線形）増幅器Ｕ２８と対数増幅器Ｕ２７（導体
２９８を経由して）とに接続されている。ここ
で、ダイオードＤ７〜Ｄ１０が、これらの回路へ
の高電圧レベル入力と低電圧レベル入力とをそれ
ぞれ最高1.5ボルトと最低−1.5ボルトとにクラン
プし、それによりこれらの回路を主スパイク信号
により誘導される高電圧から保護している。 比例（線形）増幅器Ｕ２８は、導体１６４より
入力する減衰正弦波反響信号を増幅し、かつ差出
力を発生する。この差出力はインピーダンス整合
変圧器Ｔ２に送られ、インピーダンス整合変圧器
Ｔ２は増幅された反響信号を導体３００と３０２
とに出力する。導体３００は対数増幅器Ｕ２７に
接続されている。このように、対数増幅器Ｕ２７
への２つの入力信号として、導体２９８上の増幅
されない反響信号と導体３００上の増幅された信
号とがある。対数増幅器Ｕ２７は、その内部でこ
れら２つの入力信号を組み合わせて第２の増幅作
用を行なう。 対数増幅器Ｕ２７からの差出力は、比例増幅器
Ｕ３０に送られ、比例増幅器Ｕ３０は第３の増幅
作用を行なう。この第３の増幅段は重要である。
それは、この第３の増幅段の増幅利得は、導体３
０４を経由し、前述の感度調節回路によつて制御
されるからである。比例増幅器Ｕ３０からの出力
は、インピーダンス整合変圧器Ｔ３に送られ、こ
のインピーダンス整合変圧器Ｔ３の出力は、次
に、第５ｃ図に示された混合器回路１７０に接続
されている。 他方、変圧器Ｔ２からの出力は、導体３０２を
経て比例増幅器Ｕ２９に接続されている。この比
例増幅器Ｕ２９は、走査装置が眼球の角膜厚さを
測定するために使用される場合に、比例増幅器Ｕ
３０の代わりに使用される。角膜厚さを測定する
ために使用されるプローブは、軸長を測定するた
めに使用されるプローブとは異なつた感度を有す
るので、異なつた増幅技術を用いなければならな
い。更に、比例増幅器Ｕ２９の利得も、導体３０
６を経由して、感度調節回路によつて制御され
る。 次に、第５ｃ図に移ると、受信機回路１６６の
残余の部分の概略図が示されている。混合器回路
１７０は、一般的に、平衡混合器Ｕ３１を含んで
いることが示されており、平衡混合器Ｕ３１は増
幅された反響信号を整流する。トランジスタＱ５
は、エミツタ・ホロワ構成により接続されて高入
力インピーダンスを与え、かつ平衡混合器Ｕ３１
と低域通過フイルタ回路１７２との間のバツフア
として動作する。 低域通過フイルタ１７２からの出力は、導体３
０８を経由してピーク検出器１７４と、導体３１
０を経由してしきい値検出器１７６との両方に接
続されている。しきい値検出器１７６は、一般的
に、比較器Ｕ３３を含む構成を有するように示さ
れ、比較器Ｕ３３は、フイルタされたエツジ信号
が所定のしきい値レベルを越えると、必ず高レベ
ル論理エツジ信号を導体１８２上に出力するよう
に動作する。このしきい値レベルは、しきい値レ
ベル調節回路から導体３１２を経由して比較器Ｕ
３３に送給される。 ピーク検出器回路１７４は、一般的に参照数字
３１４で指示される微分器回路と比較器Ｕ３４と
を含んでいる。微分器回路３１４は、フイルタさ
れた反響信号の傾斜に比例する出力を発生し、そ
れにより、フイルタされた反響信号が（ほぼその
最大振幅において）正の傾斜から負の傾斜へ変わ
るときに出力信号を発生し、その出力信号は比較
器Ｕ３４へ零電圧レベル入力信号として供給され
る。この零電圧レベル入力信号によつて、比較器
Ｕ３４は高レベル論理パルス信号を導体３１６上
に出力する。導体３１６は比較器Ｕ３３の内部の
NANDゲートに接続されており、それにより比
較器Ｕ３３は、フイルタされた反響信号の最大振
幅がしきい値レベルを越えるとき、低レベル論理
ピークパルス信号を導体１８８上に出力する。 第５ｃ図は、また、しきい値レベル調節回路３
１８の概略図を示している。しきい値レベル調節
回路３１８はデイジタル・アナログ変換器１８４
と演算増幅器３２０とを含んでいる。デイジタ
ル・アナログ変換器１８４は、第５ｄ図の中のデ
ータ・バス１５４上のデイジタルしきい値レベル
命令信号をアナグロ電流出力に変換する。このア
ナログ電流出力は、演算増幅器３２０に送られ、
この演算増幅器３２０はアナグロ電流値をアナグ
ロ電圧値に変換して導体３１２上に出力する。 第５ｄ図を参照すると、感度調節回路３２２の
概略図が示されている。感度調節回路３２２は、
デイジタル・アナログ変換器１７８、電流・電圧
変換演算増幅器Ｕ８、及びアナグロ・スイツチＵ
１４を含んでいる。アナグロ・スイツチＵ１４
は、第５ｂ図に図示の受信機回路１６６の中の二
つの比例増幅器Ｕ２９とＵ３０とのうちのいずれ
かを反響信号の増幅に用いるかを選択するために
使用される。このアナグロ・スイツチは、これら
の増幅器の１つをクランプしかつ導体３２４上の
適当な切換信号に応答して演算増幅器Ｕ８からの
適当なアナグロ電圧値を他の増幅器に送るように
動作する。この切換信号は、マイクロプロセツサ
１５２からの適当な命令に応答して制御論理回路
１６０により伝送される。 第５ｄ図は、また、音声合成器回路２３０と信
号音発生器回路２２５との概略図を示す。音声合
成器回路２３０は、デイジタル・アナログ音声制
御器回路Ｕ１１と二つの記憶回路Ｕ１２，Ｕ１３
とを含んでいる。制御器回路Ｕ１１は、マイクロ
プロセツサ１５２からのいろいろな命令信号に応
答し、記憶回路Ｕ１２，Ｕ１３をアドレスし、か
つアナグロ音声信号を導体３２６の上に出力す
る。記憶回路Ｕ１２，Ｕ１３は、適当な状況にお
いて、走査装置１２によつて可聴的に出力される
ことが望まれるある音と言葉とを用いて予めプロ
グラムされている。 音声合成器回路２３０から導体３２６の上に送
られる出力は、音量制御回路３２８へ送られる。
音量制御回路３２８は、低域通過フイルタ３３
０、デイジタル・アナログ変換器Ｕ６、及び電
流・電圧変換演算増幅器Ｕ２を含んでいる。音量
制御回路３２８は、また、拡声器駆動回路Ｕ５と
拡声器３３２とを含み、この両者は第５ｅ図に示
されている。デイジタル・アナログ変換器Ｕ６
は、マイクロプロセツサ１５２よりデータ・バス
１５４を経由して送られる適当な音量制御命令信
号に応答し、拡声器３３２より出される音声の音
量を調節する。 信号音発生器回路２２５は、信号音回路Ｕ１０
を含む構成を有するように図解されているが、信
号音回路Ｕ１０は、また、音量制御回路３２８の
低域通過フイルタ３３０に接続されている。信号
音回路Ｕ１０は、マイクロプロセツサ１５２より
データ・バス１５４を経由して送られる適当な信
号音命令信号に応答し、アナグロ電圧信号を出力
し、このアナグロ電圧信号により拡声器３３２を
駆動して所望の特定の信号音を出力させる。 第５ｅ図を参照すると、プログラム可能論理兼
計時回路１９０の概略図が示されている。このプ
ログラム可能論理兼計時回路１９０の制御論理回
路１６０は、プログラム可能論理配列（PAL）
回路Ｕ２３とフリツプ・フロツプ回路Ｕ２４とを
含んでいる。フリツプ・フロツプ回路Ｕ２４は、
データ・バス１５４上のいろいろな命令信号に応
答し、伝送命令信号などの特定の信号を導体１６
２の上に出力する。プログラム可能論理配列回路
Ｕ２３は、それぞれ導体１８２及び１８８の上の
エツジ信号及びピーク信号を受け、また選択的に
これらの信号を利用して計時兼計数器回路１９２
を制御する。 ここで、プログラム可能論理配列回路Ｕ２３
は、次の式に従つていくつかの信号を出力するよ
うにプログラムされている。すなわち、 Strobe＝Part1＋・Bang、 Part1＝Peak・Meas・PK＋・・
Meas・PK・SG＋・En・Thr Echo＝Peak・PK＋・Thr＝（＋
PK）・（Peak＋）＝・＋・

＋・ Thr＝Edge・Positive Edge・En＋Edge・
Positive Edge・En ここで、記号「＋」は論理和「OR」を示し、
記号「・」は論理積「AND」を示す。したがつ
て、たとえば、「Strobe（ストローブ）」信号は、
「Part1」信号が生じるとき、又は「SG」信号及
び「Bang」信号が生じるときは必ず、発生する。
「SG」信号は、計時兼計数器回路１９２内に含ま
れた計数器が主スパイク信号の発生とともに計数
を開始すべきことを示し、他方「SG」信号は、
この計数器が第１ピーク信号の発生とともに計数
を開始すべきことを示している。「Bsng」信号
は、主スパイク信号が発生したことを示す。 さらに、「Positive edge」信号は、パルス計数
器Ｕ１９が、低レベル論理状態から高レベル論理
状態に切り換わるエツジ信号を計数すべきことを
示し、他方、「 」信号は、
高レベル
論理状態から低レベル論理状態に切り換わるエツ
ジ信号が計数されるべきことを示す。「Peak」信
号は、パルス計数器Ｕ１９がエツジ信号ではなく
ピーク信号を計数すべきことを示す。 計時兼計数器回路１９２は、10MHz刻時装置Ｕ
１５、ラツチ回路Ｕ１８、及び１６ビツト計数器
を含んでいる。１６ビツト計数器には、下位４桁
ビツト用計数器回路Ｕ１７、第５桁ビツト用JK
フリツプ・フロツプＵ１６、及び残り１１ビツト
用計数器回路Ｕ５９（第6b図に示されている）
の１部とが含まれている。開示された本実施例に
おいては、計時兼計数器回路１９２内にただ１つ
の計数器を具備しているが、複数個の計数器を使
用し、それに従つて複数の計数信号を発生するこ
とも可能である。 パルス計数器回路１９４は、パルス計数器Ｕ１
９とＤ型フリツプ・フロツプＵ２２とを含み、後
者はパルス計数器Ｕ１９をリセツトするために使
用される。最後に、二進比較器回路１９６は、二
進比較器Ｕ２０、ラツチ回路Ｕ２１、JKフリツ
プ・フロツプＵ１６、及びＤ型フリツプ・フロツ
プＵ２２を含むことが示されている。 プログラム可能論理兼計時回路１９０の動作を
簡単に説明すると、マイクロプロセツサ１５２は
プログラム可能論理配列回路Ｕ２３に命令して、
エツジ信号又はピーク信号のいずれかを導体１９
９を通し送信させる。一例として、軸長測定を取
ると、プログラム可能論理配列回路Ｕ２３は、ピ
ーク信号を導体１８８を経て受信するとともに、
それを導体１９９上に送信する。マイクロプロセ
ツサ１５２は、選択されたパルス数をデータ・バ
ス１５４上に送り、それはラツチＵ２１に記憶さ
れる。送信命令信号がフリツプ・フロツプ回路Ｕ
２４によつて解読されると、パルス計数器Ｕ１９
と計時兼計数器回路１９２の計数器とはリセツト
される。 次に、主スパイク信号（SG＝Ｏ）又は第１ピ
ーク信号（SG＝１）がプログラム可能論理配列
回路Ｕ２３によつて検出されると、ストローブ信
号が導体１９８上に出力される。これによりフリ
ツプ・フロツプＵ２２の出力の状態を変化させ、
計数器Ｕ１７に計数を開始させる。 たとえば、もしラツチＵ２１に記憶されている
パルス数が二進の「１」であるならば、二進比較
器Ｕ２０は、最初の高レベルから低レベル反響バ
ー遷移に続いて、低レベル論理信号を導体３３４
上に発生する。この信号は、フリツプ・フロツプ
Ｕ２２の出力の状態を再び変化させ、次のストロ
ーブ信号の高レベルへの遷移に続いて、停止信号
を導体２００上に発生させる。この停止信号は、
計時兼計数器回路１９２内に含まれた計数器（す
なわち、回路Ｕ１６，Ｕ１７，及びＵ５９）の計
数動作を停止させる。導体３３６上に「ゲート低
レベル」命令信号を受けると、ラツチＵ１８は計
数器によつて発生された下位５桁ビツト計数信号
をデータ・バス１５４に供給する。なお、第５ｅ
図は、超音波装置回路１５０のためのリセツト回
路３３８の概略図をも示している。 次に、第６ａ図〜第６ｃ図を参照すると、本考
案によるマイクロコンピユータ回路の概略図が示
されている。マイクロコンピユータ回路３４０
は、マイクロプロセツサ１５２（又は中央処理装
置Ｕ４０）を含んでいる。モトローラ
（Motorola）MC6809の８ビツトマイクロプロセ
ツサ・チツプが開示された実施例に利用されてい
るけれども、任意の適当なマイクロプロセツサ・
チツプ又はミニコンピユータ・チツプが本考案に
おいて使用可能であることを理解すべきである。
マイクロプロセツサ１５２のデータ入力端はＤ０
〜Ｄ７によつて示されており、他方アドレス入力
端はＡ０〜Ａ１５によつて示されている。複数の
バツフア装置Ｕ４１〜Ｕ４３は、データ信号とア
ドレス信号とがマイクロプロセツサ１５２より発
生されるとき、それらの組のおのおのを受け入れ
るように使用されている。バツフア装置Ｕ４３の
出力はデータ・バス１５４に供給され、他方、バ
ツフア装置Ｕ４１〜Ｕ４２の組合せ出力はアドレ
ス・バス３４２に供給される。 マイクロコンピユータ回路３４０は、また、四
つの固定記憶装置回路Ｕ４４，Ｕ４５及び４７，
Ｕ４８を含み、これらの中のはじめの３つは8K
バイトの記憶容量を有し、超音波装置のソフトウ
エアを記憶するために用いられる。固定記憶装置
回路Ｕ４８は市販の演算ソフトウエア・パツケー
ジを含んでいる。マイクロコンピユータ回路３４
０は、また、第６ｂ図に示した２つの持久記憶装
置回路Ｕ５４とＵ５７とを具備し、それらは音速
などのパラメータを記憶するために使用される。
超音波装置の記憶装置の等速呼出し記憶装置部分
としては、第６ｂ図に示した２つの等速呼出し記
憶装置Ｕ５１，Ｕ５２があり、その各々は2Kバ
イトの記憶容量を備えている。これらの記憶装置
の各々は、記憶装置用データ・バス３４３に接続
され、この記憶装置用データ・バス３４３はバツ
フア装置Ｕ５５を介してデータ・バス１５４に結
合されている（第６ｂ図）。 第６ａ図は、また、記憶マツプ解読論理回路Ｕ
４６，Ｕ４９及びＵ５３をも示している。これら
の回路は、上述の各種の記憶回路内の特定の記憶
場所をアドレスするために使用される。解読器兼
デマルチプレクサ回路Ｕ５０もまた示されている
が、この回路Ｕ５０は、マイクロプロセツサ１５
２の制御の下に動作しているある回路をアドレス
するのに必要な信号を発生するために使用され
る。たとえば、解読器兼デマルチプレクサ回路Ｕ
５０は、第３図及び第５ｄ図に示された感度調節
回路３２２のデイジタル・アナログ変換器１７８
をアドレスするために使用する「AGCSTB」信
号を導体３４４上に発生するように動作する。 第６ｂ図を参照すると、マイクロコンピユータ
回路が、３つのラツチ回路Ｕ５６，Ｕ５８，及び
Ｕ６１を含むことが示されている。これらのラツ
チ回路は、おのおのデータ・バス１５４に接続さ
れ、かつデータ・バス１５４と液晶表示装置３７
との間の表示インタフエースとして用いられる。
第６ｂ図、また、汎用非同期受信機・送信機
（UART）回路Ｕ６０をも示しており、この回路
Ｕ６０は、ボー速度発生回路Ｕ６２（第６ｃ図に
示されている）と共に、保守の目的に使用される
テスト・インタフエース回路３４６の一部分を形
成する。 第６ｃ図を参照すると、周辺インタフエース・
アダプタ（PIA）回路Ｕ６３が示されている。こ
の周辺インタフエース・アダプタ回路Ｕ６３は、
印字機５８を制御するために使用される。周辺イ
ンタフエース・アダプタ回路Ｕ６３は、また、解
読器兼駆動器回路Ｕ６４と協働して、キー・ボー
ド５２からデータを受信し、かつこのデータを記
憶装置データ・バス３４３に送信するために使用
される。 超音波装置回路１５０に用いられた回路の一層
の理解を助けるために、超音波装置回路内の集積
回路部品番号の各々と多くの構成素子の値とを示
した表を以下に示す。

【表】

【表】

【表】 考案の効果 以上の説明により明らかなように、本考案によ
れば、眼球の軸長のような眼球に関する諸要目の
測定を行なうのに適した改良された超音波眼球診
断走査装置が得られる。本考案装置はまた、眼球
の軸方向不整列状態を検出し、また同時に角膜が
へこんで（後退して）いるか否かを判定すること
ができる。本考案装置においては、更に、反響反
射を処理するときの感度としきい値とを自動的に
調節することが可能である。更に、本考案装置に
よれば、液晶表示装置を用いて反響反射の反響ヒ
ストグラムを表示することができる等のすぐれた
効果が得られる。 本考案の好適実施例は、上述のような特徴と利
点とを与えるのに充分なほど適合させてあるけれ
ども、先に記載した実用新案登録請求の範囲から
逸脱することなく、本考案は変更可能であること
を理解すべきである。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本考案による眼球測定用超音波装置
の斜視図である。第２ａ図から第２ｃ図までは、
異なる測定状態を図解した反響グラフを示す図面
である。第３図は、本考案による超音波装置のブ
ロツク線図である。第４図は、第１図に示したキ
ー・ボードの正面図である。第５ａ図は、第３図
に示した送信機の概略図である。第５ｂ図は、第
３図に示した受信機の回路の前方部分の概略図で
ある。第５ｃ図は、第３図に示した受信機の回路
の残余の部分、及び本考案によるしきい値レベル
調節回路を示す概略図である。第５ｄ図は、本考
案による感度調節回路、及び第３図に示した音声
合成器及び信号音発生器の回路を示す概略図であ
る。第５ｅ図は、本考案によるプログラム可能論
理兼計時回路の概略図である。第６ａ図から第６
ｃ図までは、それぞれ本考案によるマイクロコン
ピユータ回路の概略図である。第７図は、眼球の
軸長の測定と角膜へこみ状態及び軸方向不整列状
態の判定とを行うために用いる方法の流れ図であ
る。第８図は、本考案による反響ヒストグラムを
表示するために用いる方法の流れ図である。 符号の説明、１０……超音波装置、１２……超
音波診断走査装置、１４……超音波プローブ、１
８……足踏スイツチ、２４……可撓膜、３７……
液晶表示装置、５０……オン／オフ・スイツチ、
５２……キー・ボード、１５０……超音波装置回
路、１５２……マイクロプロセツサ、１５４……
データ・バス、１５６……送信機、１５８……変
換器、１６０……制御論理回路、１６６……受信
機回路、１６８……増幅器回路、１７０……混合
器回路、１７２……低域通過フイルタ回路、１７
４……ピーク検出器回路、１７６……しきい値検
出器回路、１７８，１８４……デイジタル・アナ
ログ変換器、１９０……プログラム可能論理兼計
時回路、１９２……計時兼計数器回路、１９４…
…パルス計数器回路、１９６……二進比較器回
路、２０２……コンピユータ記憶装置、２２５…
…信号音発生器回路、２３０……音声合成器回
路、３１８……しきい値レベル調節回路、３２０
……演算増幅器、３２２……感度調節回路、３２
８……音量制御回路、３３０……低域通過フイル
タ、３３２……拡声器、３４０……マイクロコン
ピユータ回路。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 (1) 眼球の少なくとも１つのパラメータを測定す
   るための超音波眼球診断走査装置であつて、 変換器から眼球の中へ超音波信号を送信させ
   るための送信装置と、 前記の送信された超音波信号の反射を表わす
   反響信号を受信し、かつ、前記反響信号が、前
   記反響信号の最大振幅より低い予定されたしき
   い値レベルを超えたとき、前記反響信号の実質
   的に最大振幅の位置においてのみピーク信号を
   発生するための受信装置と、 前記ピーク信号に応答し、前記超音波信号の
   送信と選択可能な数のピーク信号の発生との間
   の経過時間を示す第１の計数信号を発生し、か
   つ、所定の複数のピーク信号の発生の間の経過
   時間を示す第２の計数信号を発生するためのプ
   ログラム可能な装置と、 前記送信装置と前記プログラム可能な装置と
   を制御し、前記の選択可能な数と前記の所定の
   複数のピーク信号とを決定し、かつ、少なくと
   も１つの計数信号から前記眼球のパラメータを
   決定するためのマイクロコンピユータ装置と、 前記マイクロコンピユータ装置に応答し、前
   記眼球のパラメータを示す知覚可能な出力を発
   生するための出力装置と、 を包含する超音波眼球診断走査装置。 (2) 実用新案登録請求の範囲第１項に記載の超音
   波眼球診断走査装置において、前記眼球のパラ
   メータは前記眼球の軸長であり、かつ、前記ピ
   ーク信号の少なくとも２つは、前記眼球の軸長
   を決定するために用いられる所定の組織の境界
   を表わすように構成された超音波眼球診断走査
   装置。 (3) 実用新案登録請求の範囲第２項に記載の超音
   波眼球診断走査装置において、前記プログラム
   可能な装置は、所定のクロツク速度に応答して
   計数信号を発生するための第１計数装置と、前
   記受信装置によつて発生された前記ピーク信号
   の数を計数するための第２計数装置と、前記受
   信装置によつて発生された第１のピーク信号に
   応答して、前記第１計数装置を始動させるよう
   に動作するストローブ信号を発生するための制
   御論理装置と、前記第２計数装置によつて計数
   された前記ピーク信号の数を、前記マイクロコ
   ンピユータ装置によつて発生された選択された
   ピーク信号の数と比較し、それにより前記第１
   計数装置を無能化するように動作する停止信号
   を発生するためのデイジタル比較装置とを包含
   する超音波眼球診断走査装置。 (4) 実用新案登録請求の範囲第３項に記載の超音
   波眼球診断走査装置において、前記受信装置
   は、また、前記反響信号が前記の予定されたし
   きい値レベルを超えるときはいつでもエツジ信
   号を発生し、かつ、前記プログラム可能な装置
   は、また、前記超音波信号の送信と選択された
   数のエツジ信号の発生との間の経過時間を示す
   計数信号を発生するように構成された超音波眼
   球診断走査装置。 (5) 実用新案登録請求の範囲第４項に記載の超音
   波眼球診断走査装置において、前記プログラム
   可能な装置の中の前記制御論理装置は、前記マ
   イクロコンピユータ装置からのエツジ命令信号
   に応答して、前記第２計数装置をして、前記ピ
   ーク信号の数の代わりに、前記受信装置によつ
   て発生された前記エツジ信号の数を計数させ、
   それにより、前記プログラム可能な装置の中の
   前記デイジタル比較装置は、前記第２計数装置
   によつて計数された前記エツジ信号の数を、前
   記マイクロコンピユータ装置によつて発生され
   た選択されたエツジ信号の数と比較するように
   構成された超音波眼球診断走査装置。 (6) 実用新案登録請求の範囲第４項に記載の超音
   波眼球診断走査装置であつて、前記マイクロコ
   ンピユータ装置からのしきい値レベル命令信号
   に応答して、前記の予定されるしきい値レベル
   を調節するためのしきい値レベルを調節装置を
   更に包含する超音波眼球診断走査装置。 (7) 実用新案登録請求の範囲第４項に記載の超音
   波眼球診断走査装置において、前記出力装置
   は、前記反響信号の反響ヒストグラムを可視的
   に表示するための液晶表示装置を含む超音波眼
   球診断走査装置。 (8) 実用新案登録請求の範囲第１項に記載の超音
   波眼球診断走査装置であつて、前記マイクロコ
   ンピユータ装置からの自動利得制御命令信号に
   応答して、前記反響信号の少なくとも１つの所
   定の振幅レベルを維持するための感度調節装置
   を更に含む超音波眼球診断走査装置。 (9) 実用新案登録請求の範囲第８項に記載の超音
   波眼球診断走査装置において、前記受信装置
   は、少なくとも１つの増幅段を含み、かつ、前
   記感度調節装置は前記受信装置の前記増幅段の
   利得を制御するように構成された超音波眼球診
   断走査装置。 (10) 実用新案登録請求の範囲第１項に記載の超音
   波眼球診断走査装置において、前記マイクロコ
   ンピユータ装置は、前記超音波信号の送信と所
   定のピーク信号の発生との間の経過時間の所定
   の変化に応答して角膜のへこみ、すなわち後退
   状態を決定するための装置を含み、かつ、前記
   出力装置は、前記角膜のへこみ状態を示す知覚
   可能な出力を発生するための装置を含む超音波
   眼球診断走査装置。 (11) 実用新案登録請求の範囲第１項に記載の超
   音波眼球診断走査装置において、前記マイクロ
   コンピユータ装置は、軸方向不整列状態を決定
   するための装置を含む超音波眼球診断走査装
   置。 (12) 実用新案登録請求の範囲第11項に記載の超
   音波眼球診断走査装置において、前記の軸方向
   不整列状態を決定するための装置は、２つの選
   択されたピーク信号の発生の間の所定の時間差
   に応答するように構成された超音波眼球診断走
   査装置。