JPH0436072B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、インクジエツトヘツドの吐出口から
のインクの吐出不良を回復し或いはは予防するた
めの吸引手段を有するインクジエツトプリンター
等のインクジエツト装置に関し、特に吸引手段に
よる負圧吸引力の変動が少ないインクジエツト装
置に関する。

〔従来の技術〕

インクジエツトヘツドの吐出口からのインクの
吐出不良を回復し或いは予防するための従来の吸
引手段においては、シリンダ内の初期空間が過度
に小さいとインクの負圧吸引力が大きくなり過
ぎ、インク中の溶存空気が気泡となつて吐出口に
連通するインク路の途中やインクの供給路中のフ
イルタ部などに滞留し、インクの吐出不良を生じ
せしめることがあつた。

また仮にシリンダ内の初期空間を大きめにして
も、吐出口から吸引したインクがシリンダ内の空
気と置換して初期空間を占めてしまうため、シリ
ンダ内の初期空間が実質的に小さいものとなり、
インクの吸引負圧力が大きくなつてインクジエツ
トヘツド内に気泡を発生させることがあつた。

第１図は従来のインクジエツト装置の一例を示
す模式図である。１はインクジエツトヘツドであ
る。夫々異なる色のインクを貯溜するメインタン
ク２ａ，２ｂから供給されるインクを貯溜するサ
ブタンク１ａ，１ｂが設けられている。各サブタ
ンク内に連通するインクジエツトヘツドの吐出口
からインクが吐出される。

３はヘツド１に装着されて吐出口を覆うキヤツ
プである。これは吐出口を密閉してインクの乾
燥、漏出等を防止するとともに、吸引チユーブ５
ａ，５ｂを介して吸引ポンプ４と接続されてい
る。吸引ポンプ４により負圧が生じると、キヤツ
プ３を通して吐出口から夫々異なる色のインクが
吸引される。

ここで吸引ポンプ４は、シリンダである外壁５
に対しピストン６が上下に往復移動しチユーブ５
ａ，５ｂを介してそれぞれインクを吸引するもの
である。吸引されたインクは、ピストン６が上死
点に位置するときなどに排出穴７、逆止弁８より
下方に放出される。

尚、逆止弁８はピストン下動時に排出穴７を塞
ぎ、ピストン上動時に排出穴７を開いてインクの
吸引排出を択一的に行なわせる。９Ａ，９ＢはＯ
リングでピストン６に嵌着させ、シリンダーとピ
ストン６のすきまをなくす。

〔発明が解決しようとする課題〕

この様な従来のインクジエツト装置では、前述
した様に、インク吸引室１０にインクが滞留して
吸引室１０の容積が減少し、次のピストン下降操
作時に吸引負圧力が上昇し、インクの溶融空気を
気泡としてインク中に発生させてしまうことがあ
つた。

また、ピストン復帰時にＯリング９Ｂがシリン
ダ内壁からわずかに離れても、シリンダ内が瞬時
に大気圧となるので、負圧力が極端に大きい場合
にはインクジエツトヘツドの吐出口へ気泡を含ん
だインクが逆流することがあつた。この様な気泡
の発生は、良好なインク吐出を阻害するなどの
種々の問題に発展する要因となるものであつた。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は、上述した種々の技術的課題に鑑みて
なされたものである。

本発明の目的の一つは、インクジエツトヘツド
の吐出口からのインクの不吐出を含む吐出不良を
回復し或いは予防するための吸引手段内の吸引室
が密閉空間となつたときの初期容積を常に所定の
大きさのものとすることができるインクジエツト
装置を提供することである。

本発明の他の目的は、吸引手段の吸引室の容積
変化が急激過ぎることがないインクジエツト装置
を提供することである。

本発明の更に他の目的は、吸引手段による負圧
吸引力を穏やかな所定値として設定することがで
きるインクジエツト装置を提供することである。

本発明の別の目的は、インクジエツトヘツド内
のインクに気泡が発生することがあつたという前
述した従来技術に係る問題を解決することがで
き、吐出不良の回復或いは予防を確実に行い得る
吸引手段を有するインクジエツト装置を提供する
ことである。

この様な本発明のインクジエツト装置は、イン
クを吐出する吐出口を覆うためのキヤツプを介し
て前記吐出口からインクを吸引するための負圧を
発生する吸引手段が、 シリンダと、 該シリンダ内を該シリンダの軸方向に往復移動
可能なピストンと、 前記シリンダ内を前記シリンダの軸方向に往復
移動可能であり、前記ピストンが前記シリンダの
上死点側から下死点側へ所定距離移動したときに
前記ピストンと当接して前記ピストンと共に前記
シリンダ内に密閉された吸引室を形成し、前記当
接がなされたまま前記ピストンと共に前記死点側
へ移動して前記吸引室に前記負圧を発生させるシ
ール部材と、 を具備することを特徴とする。

〔作用〕

本発明では、インクジエツトヘツドの吐出口か
らのインクの不吐出を含む吐出不良を回復し或い
は予防するための吸引手段内の吸引室を密閉空間
とする時期に工夫を施し得る構成とした。これに
より、密閉空間となつた吸引室の初期容積を常に
所定の大きさのものとすることができる。しか
も、吸引室の容積変化が急激過ぎることがない。
故に、負圧吸引力も穏やかな所定値として設定す
ることできる。従つて本発明によれば、インクジ
エツトヘツド内のインクに気泡が発生することが
あつたという前述した従来技術に係る問題を解決
することができ、吐出不良の回復或いは予防を確
実に行い得る吸引手段を有するインクジエツト装
置を提供することができる。

〔実施例〕

以下、図面を用いて本発明の実施例に係るイン
クジエツト装置について説明する。

第２図は本発明の実施例に係るインクジエツト
装置を示す模式図である。第１図と同様のものに
は同一の符号を付して説明を省略する。１１はシ
リンダで、シリンダの軸方向に往復移動可能なピ
ストン１２の周面に形成されたおねじ部１３と螺
合するめねじ部１４を有し、その上方にシリンダ
とピストンの密閉用Ｏリング９Ａが取り付けられ
ている。このねじ１３，１４は、シリンダ１１に
対するピストン１２の急激な移動を防ぐ機能を持
つ。

ピストン１２の先端には、第２図に示す様にピ
ストン軸部より径の大きな円盤状の当接部１５が
形成されている。この当接部１５は、シリンダ１
１の内壁をＡまたは反Ａ方向（シリンダの軸方
向）に往復摺動可能な弾性シール部材１６の内部
１６Ａ内を移動する。当接部１５の外径はシール
部材の内部１６Ａの内径よりやや小さく、ピスト
ン１２がＡ方向に押下げられ、当接部１５の下端
面１５Ａが弾性シール部材１６の下端内壁突出部
１６Ｂに当接するまで、シリンダ１１とピストン
１２と弾性シール部材１６とから形成されるイン
ク吸引室１７をほぼ大気圧に保持する。

この吸引室１７と、シリンダ下部に位置する常
に大気圧に等しいインク排出室１８とは、シリン
ダの内壁と弾性シール部材１６との〓間、ピスト
ンのインク排出穴１２Ａ、弾性シール部材１６の
インク排出穴１６Ｃ、及びピストン押上げ部材１
９の連通穴１９Ａ等を介して連通している。押上
げ部材１９はスプリング２０の弾性力によつて、
第３図の様に押下げられたピストン１２、弾性シ
ール部材１６を第２図に示された位置に向けて押
上げる。

第２図の状態はピストン１２が最上位置（上死
点）、即ち当接部１５が弾性シール部材１６の上
端内壁突出部１６Ｄに当接している初期位置にあ
るが、これは不図示のスプリングによりピストン
１２を反Ａ方向に付勢するか、または手で引き上
げるかすればよい。またこのとき前述の如く、イ
ンク排出穴などを介して吸引室１７と排出室１８
とは連通している。

次に、以上の構成を有する実施例に係るインク
ジエツト装置の動作を説明する。

まず、第２図の状態からピストン１２をＡ方向
（下死点方向）に押下げる。当接部１５の下端面
１５Ａが弾性シール部材１６の下端内壁突出部１
６Ｂに当接するまでは、吸引室１７内はほぼ大気
圧に保たれるが、吸引室１７に当初インクが残留
していたとしても、当接部１５が弾性シール１６
に対して移動することによつてわずかな負圧が発
生するので、このわずかな負圧によつて吸引され
るなどして、排出穴１２Ａ等を経て排出室１８に
排出される。これにより、次に続く吸引用負圧発
生過程において、吸引室１７の初期空間容積を一
定になさしめ、吸引室１７の容積増大による負圧
吸引力の増加パターンを常に一様にすることがで
きる。

当接部１５の下端面１５Ａが弾性シール部材１
６の下端内壁突出部１６Ｂに当接すると、吸引室
１７が密閉空間を形成する。当接部１５の下端面
１５Ａが弾性シール部材１６の下端内壁突出部１
６Ｂを押し下げていくので、弾性シール部材１６
は一体的にＡ方向に下降する。これに伴い、吸引
室１７内に負圧が発生し、該負圧が大きくなつて
いく。

このときのシール部材１６が吸引チユーブ５
ａ，５ｂに続く吸引口２１を閉から開にするまで
負圧が高まるが、この吸引口２１が閉から開にな
る前に弾性シール部材１６は押上げ部材１９に当
接し、スプリング２０により復帰力を受ける。こ
の状態のままさらにピストン１２が第３図に示さ
れる位置まで押下げられる。吸引口２１が閉から
開になると吸引室１７内に吸引口２１を介してイ
ンクジエツトヘツドの吐出口からインクが吸引さ
れ、吐出口におけるインクのメニスカスが正常な
ものとされて吐出不良が回復或いは予防される。

第３図の状態からピストン１２を離すと、弾性
シール部材１６はスプリング２０や不図示のスプ
リングなどにより押上げられ、弾性シール部材１
６の下端内壁突出部１６Ｂがピストンの当接部１
５と密着した状態のまま上昇し、吸引室に負圧が
残つた状態のまま吸引口２１を開から閉にするこ
ととなるが、ピストンの操作時間は数秒でよく、
シリンダ内の空間にインクが充満して逆流するこ
とはない。その後、スプリング２０が伸び切つた
ところで当接部１５が弾性シール部材１６の下端
内壁突出部１６Ｂから離れ、吸引室内に残つた負
圧が解消する。

ピストン１２は吸引室内を大気圧としたまま不
図示のスプリングなどにより更に上昇し、ピスト
ン１２の当接部１５が弾性シール部材１６の上端
内壁突出部１６Ｄと当接する。この当接がなされ
た状態のまま（吸引室内を大気圧としたままま）
ピストン１２と弾性シール部材１６とは第２図の
状態になるまで更に上昇する。

吸引室の容積が縮少されるに従い、吸引された
インクはインク排出穴１２Ａ，１６Ｃ等を介して
排出室１８に排出される。インク排出穴１６Ｃ、
連通穴１９Ａは開口が大きく、ピストンと弾性シ
ール部材の〓間に比較してインクが容易に排出さ
れる。

尚、前述した様にピストン１２の一部はねじ部
でありシリンダのねじ部と螺合するが、ピストン
の回転変位と上下移動とは互いに容易に変換する
ことができる。

〔発明の効果〕

以上説明した様に本発明では、インクジエツト
ヘツドの吐出口からのインクの不吐出を含む吐出
不良を回復し或いは予防するための吸引手段内の
吸引室を密閉空間とする時期に工夫を施し得る構
成とした。これにより、密閉空間となつた吸引室
の初期容積を常に所定の大きさのものとすること
ができる。しかも、吸引室の容積変化が急激過ぎ
ることがない。故に、負圧吸引力も穏やかな所定
値として設定することができる。従つて本発明に
よれば、インクジエツトヘツド内のインクに気泡
が発生することがあつたという前述した従来技術
に係る問題を解決することができ、吐出不良の回
復或いは予防を確実に行い得る吸引手段を有する
インクジエツト装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来例に係るインクジエツト装置を説
明するための模式図である。 第２図は本発明の実施例に係るインクジエツト
装置における吸引動作の初期状態を説明するため
の模式図である。第３図は本発明の実施例に係る
インクジエツト装置における吸引動作の進行状態
を説明するための模式図である。 １…インクジエツトヘツド、１１…シリンダ、
１２…ピストン、１６…弾性シール部材、１７…
インク吸引室。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ インクを吐出する吐出口を覆うためのキヤツ
   プを介して前記吐出口からインクを吸引するため
   の負圧を発生する吸引手段が、 シリンダと、 該シリンダ内を該シリンダの軸方向に往復移動
   可能なピストンと、 前記シリンダ内を前記シリンダの軸方向に往復
   移動可能であり、前記ピストンが前記シリンダの
   上死点側から下死点側へ所定距離移動したときに
   前記ピストンと当接して前記ピストンと共に前記
   シリンダ内に密閉された吸引室を形成し、前記当
   接がなされたまま前記ピストンと共に前記下死点
   側へ移動して前記吸引室に前記負圧を発生させる
   シール部材と、 を具備することを特徴とするインクジエツト装
   置。