JPH04336566A

JPH04336566A - トナーカートリッジ

Info

Publication number: JPH04336566A
Application number: JP3109258A
Authority: JP
Inventors: Ichiro Hyo; 伊智郎標; Takeyoshi Sekine; 健善関根; Takayuki Maruta; 貴之丸田; Asami Kouda; 幸田　亜佐美; Norimitsu Kikuchi; 菊池　宣光
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1991-05-14
Filing date: 1991-05-14
Publication date: 1992-11-24
Anticipated expiration: 2015-08-07
Also published as: JP3073042B2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はトナーカートリッジ、詳
しくは複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装
置の現像装置にトナーを補給する脱着可能なトナーカー
トリッジに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機等の画像形成装置においては現像
装置のトナーの補給を、予めトナーを収容した新しいト
ナーカートリッジをトナーを消費した空のトナーカート
リッジと交換することにより行うことが広く知られてい
る。

【０００３】トナー補給用のトナーカートリッジが保管
されている際に、一般にトナーカートリッジ内に収容さ
れたトナーは凝集し粉体状ではなく一部に塊った状態に
なっているため、トナーを補充した際にトナーの補充が
不均一になり、異常画像を発生する。トナーの凝集が著
しいときには、トナーカートリッジ内のトナー搬送部材
が破損するという問題を生じる。

【０００４】この問題を解消するため、従来トナーカー
トリッジにはトナー補充の際よく振るように注意書き等
で注意しているが、実際にはトナーカートリッジを振ら
ずに現像装置に装着したり、振っても、振り方が不十分
で、十分にトナーが拡散されないという問題がある。

【０００５】従来のトナーカートリッジには例えば、特
開昭６２−１３５１５１号公報に示されるように、トナ
ーカートリッジのシール部材とカートリッジ内の攪拌部
材とをひもによりつないで、カートリッジのシール部材
をはがしてカートリッジを開けると、シール部材の動き
に応じて攪拌部材がカートリッジ内で回転してトナー凝
集を防止する方法が提案されているが、トナー凝集がひ
どいときにはうまく作動しない事と、カートリッジを開
封しながら攪拌部材が回転するため、トナー飛散がひど
く、作業者の手や衣服が汚れやすいという問題があった
。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の従来
の問題点を解消し、作業者が特に注意をしなくても、ト
ナーが外部に飛散しない状態で、自動的に十分にトナー
が拡散された状態で現像装置に装着可能なトナーカート
リッジを提供することを課題としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
、第１に、内部にトナーを収容し、該トナーを排出する
開口をカバーにより閉鎖し画像形成装置の現像装置に装
着可能なトナーカートリッジにおいて、前記カバーに連
結され前記トナーカートリッジの内部に収容される解放
手段を有し、該解放手段を前記トナーカートリッジより
取り出すことにより前記カバーを取外し可能であること
を特徴とするトナーカートリッジにより解決した。

【０００８】本発明は、上記の課題を、第２に、内部に
トナーを収容し、該トナーを排出する開口をカバーによ
り閉鎖し画像形成装置の現像装置に装着可能なトナーカ
ートリッジにおいて、現像装置に装着する際に当接し装
着を阻止するストッパーが前記トナーカートリッジに設
けられ、前記ストッパーを突出位置に保持する保持手段
と、該保持手段を解除しストッパーの突出位置からの突
入を可能にする解放手段とを有し、該解放手段を前記ト
ナーカートリッジより取り出すことにより前記保持手段
の解除を可能にすることを特徴とするトナーカートリッ
ジにより解決した。

【０００９】本発明は、上記の課題を、第３に、内部に
トナーを収容し、該トナーを排出する開口をカバーによ
り閉鎖し画像形成装置の現像装置に装着可能なトナーカ
ートリッジにおいて、現像装置に設けたセンサーを作動
するセンサー作動手段と、該センサー作動手段を非作動
位置に保持する保持手段と、該保持手段を解除しセンサ
ー作動手段を作動位置に移動可能にする解放手段とを有
し、該解放手段を前記トナーカートリッジより取り出す
ことにより前記保持手段の解除を可能にすることを特徴
とするトナーカートリッジにより解決した。

【００１０】本発明は、上記の課題を、第４に、内部に
トナーを収容し、該トナーを排出する開口をカバーによ
り閉鎖し画像形成装置の現像装置に装着可能なトナーカ
ートリッジにおいて、トナーカートリッジを収容する蓋
付き箱と、該箱の内部に設けられる攪拌運動手段とを有
し、前記箱の中のトナーカートリッジは取り出すときに
前記攪拌運動手段によりトナーに衝撃を与える力が付与
されることを特徴とするトナーカートリッジにより解決
した。

【００１１】本発明は、上記の課題を、第５に、内部に
トナーを収容し、該トナーを排出する開口をカバーによ
り開閉可能な画像形成装置の現像装置に装着可能な筒状
トナーカートリッジにおいて、前記カバーを含む前記ト
ナーカートリッジの外周面に少なくとも１つのらせん溝
が形成され、前記現像装置に該らせん溝に係合する突起
が形成され、前記トナーカートリッジを支持し前記現像
装置内を移動案内される案内支持部材を有し、前記トナ
ーカートリッジは脱着時に直線動と回転動をされること
を特徴とするトナーカートリッジにより解決した。

【００１２】本発明は、上記の課題を、第６に、内部に
トナーを収容し、該トナーを排出する開口をカバーによ
り閉鎖し画像形成装置の現像装置に装着可能なトナーカ
ートリッジにおいて、前記トナーカートリッジの中にト
ナーが少しずつ侵入可能な識別室が形成され、該識別室
内に識別手段が設けられることを特徴とするトナーカー
トリッジにより解決した。

【００１３】本発明は、上記の課題を、第７に、内部に
トナーを収容し、該トナーを排出する開口をカバーによ
り閉鎖し画像形成装置の現像装置に装着可能なトナーカ
ートリッジにおいて、前記トナーカートリッジの中と外
の何れかに内部に液体と僅かの気体が収容された密閉識
別室が固定され、該識別室を通して視認可能に識別手段
が設けられることを特徴とするトナーカートリッジによ
り解決した。

【００１４】本発明は、上記の課題を、第８に、内部に
トナーを収容し、該トナーを排出する開口をカバーによ
り閉鎖し画像形成装置の現像装置に装着可能なトナーカ
ートリッジにおいて、前記トナーカートリッジの中に弾
性体袋が設けられ、該弾性体袋の開口が前記トナーカー
トリッジの注入口に接続され、該注入口が閉鎖可能であ
り、前記弾性体袋の気体注入による膨張により前記開口
とトナーとの間を密閉可能に形成され、前記弾性体袋よ
り気体を排出する手段による気体排出によりトナーが開
口より落下可能であることを特徴とするトナーカートリ
ッジにより解決した。

【００１５】

【作用】本発明は第１に、解放手段をトナーカートリッ
ジより取り出すためにトナーカートリッジを必要回数以
上振られる必要があり、解放手段によりカバーを剥がし
て開口を開放するときにはトナーカートリッジは十分に
振られてトナーは塊も均一に分散される。カバーが剥が
されるときは十分に攪拌された後であり、トナーが開口
から飛散することが回避される。本発明によりトナーカ
ートリッジは必然的にトナーを均一に飛散した状態で現
像装置に装着される。

【００１６】本発明は第２に、解放手段をトナーカート
リッジより取り出すためにトナーカートリッジを必要回
数以上振られる必要があり、解放手段によりストッパー
の保持手段を解除して現像装置に挿入可能にしたときは
、トナーカートリッジは十分に振られてトナーは塊も均
一に分散される。開口が開放されるときは十分に攪拌さ
れた後であり、トナーが開口から飛散することが回避さ
れる。本発明によりトナーカートリッジは必然的にトナ
ーを均一に飛散した状態で現像装置に装着される。

【００１７】本発明は第３に、解放手段をトナーカート
リッジより取り出すためにトナーカートリッジを必要回
数以上振られる必要があり、解放手段によりセンサー作
動手段を非作動位置に保持する保持手段を解除しセンサ
ー作動手段を作動位置に移動可能にするときは、トナー
カートリッジは十分に振られてトナーは塊も均一に分散
される。トナーカートリッジが現像装置に装着されセン
サー作動手段が現像装置に設けたセンサーを作動すると
きは必ずトナーカートリッジは十分に攪拌された状態で
あり、又トナーが開口から飛散することが回避される。本発明によりトナーカートリッジは必然的にトナーを均
一に飛散した状態で初めて画像形成装置が作動可能にな
る。

【００１８】本発明は第４に、トナーカートリッジを箱
から取り出すときに、攪拌運動手段、例えば弾性手段又
はねじ又は凹凸摺動面によりトナーカートリッジは突出
力又は回転動又は振動を与えられトナーの塊は衝撃力に
より均一に分散される。

【００１９】本発明は第５に、トナーカートリッジは外
周面に設けたらせん溝により、現像装置への脱着の際に
回転動と直線動の組合せとしてのらせん動を与えられ、
内部のトナー塊は砕かれて分散される。開口はトナーカ
ートリッジが挿入動を終了した後に開放され、トナーは
十分に攪拌分散された後であり、トナーの飛散が防止さ
れる。

【００２０】本発明は第６に、識別室内の識別手段が視
認できる間は攪拌振動が不十分であり、トナーカートリ
ッジが十分振られてトナーが識別室に侵入して音による
聴覚又は視覚による識別手段の識別ができない状態にな
って後に現像装置に装着するようにすると、トナーは十
分分散される。

【００２１】本発明は第７に、識別室内の識別手段が視
認できる間は攪拌振動が不十分であり、トナーカートリ
ッジが十分振られて識別室内の液体と気体の混合により
泡立ちを生じて識別手段が視認できない状態になる。識
別手段が視認できない状態になって後に現像装置にトナ
ーカートリッジを装着するようにすると、トナーは十分
分散される。

【００２２】本発明は第８に、気体注入による膨張によ
り開口とトナーとの間を密閉する弾性体袋の内部気体を
、排出手段である栓を取ることにより、又は針により弾
性体袋を破裂させることにより、排出し、弾性体袋を縮
小し、開口を開放させ、トナーの開口を通しての落下に
より塊の分散を可能にする。

【００２３】

【実施例】本発明の詳細を図に示す実施例に基づいて説
明する。

【００２４】図１及び図２において、トナーカートリッ
ジ１はトナー収容室２と別室３とを有し、トナー収容室
２と別室３とは隔壁４により隔離される。トナー収容室
２は開口５を有し、収容されるトナー６の供給時、排出
時には開口５を通してトナーが給排出される。開口５は
所定量のトナー４を収容後カバー７により密閉される。

【００２５】カバー７はトナーカートリッジ１に接着さ
れるシートよりなり、別室３とは反対側の端部Ａにはひ
も８の端部が固定されている。ひも８はカバー７に密着
した状態で張り渡され。別室３に、カートリッジ１の周
面の１つの小穴９を通して導入される。

【００２６】別室３内に導入されるひも８の端部には重
り１０が固定される。

【００２７】トナーカートリッジ１にはトナー収容室２
とは反対側の端壁に別室３に通じる出口１１が形成され
る。例えば重り１０を直径７ｍｍの鉛の球で形成した場
合には出口１１は例えば直径８ｍｍの穴として形成され
、重り１０が簡単に出入りできる大きさであるが、しか
し予備室３の大きさに対して数回トナーカートリッジ１
を振らないと重り１０が丁度出口１１に到達しない位置
に形成される。出口１１は蓋１２によりシールされ、ト
ナーカートリッジ１の運搬時には重り１０が出口１１か
ら飛び出さないようにする。

【００２８】トナーカートリッジを交換する際には先ず
蓋１２をはがし、出口１１を開け、図３Ａに示すように
手１３で出口１１を下にして振って重り１０が出口１１
から出るようにする。

【００２９】図３Ｂに示すように重り１０が出口１１か
ら出たら、図３Ｃに示すように、ひも８を引っ張る。ひ
も８を引っ張ることにより、カバー７が出口１１とは一
番遠い端部から引張られてはがされ、開口５を開放する
。ひも８に代えて鎖、リボン等重り１０の動きを妨げず
、カバー７を剥がすことがてきるものであれば何でも使
用できる。

【００３０】重り１０が出口１１から外に出てひも８が
引っ張れる状態になるまではカバー７は剥がすことがで
きず、運搬途中にカバー７が剥がされて開放される開口
５よりトナーが洩れることは防止される。

【００３１】重り１０を外に出すにはトナーカートリッ
ジ１を振る必要があり、しかも１回振っただけでは出な
いので、数回、つまり必要回数以上振ることになり、自
然とトナーの塊が砕かれ分散される。

【００３２】カバー７を剥がした後は、出口１１の縁が
鋭く形成されているので強い力で縁に押しつけることに
より、ひも８を切ることができる。

【００３３】トナーカートリッジ１の長さをＬとすると
、ひも８はＬ以上の長さを必要とする。

【００３４】重り１０は鉛の例を示したが、重りとして
作用するものであれば材質は他の材料に代えることがで
きる。重り１０の形状は球に限らず、適当な形状を選ぶ
ことができる。同様に出口１１も丸穴に限らず、重り１
０が出やすい形状であればどのような形状でもよい。又
寸法も上記の例に限定されず、重り１０が出口１１を容
易に通り抜けることができる寸法であればよい。

【００３５】重り１０及びひも８はカバー７を開放する
解放手段として作用し、しかもカバー７を開放するため
にはトナーカートリッジ１を複数回振る必要がある。

【００３６】出口１１の位置と大きさを選定することに
より平均的に振る回数が定まるので、トナー塊が分散さ
れるに必要な回数に応じて出口１１の位置と大きさを選
定する。斯くしてトナーカートリッジ１は開口５を開い
て現像装置に装着する場合には必然的に所望回数振る事
を求められる。

【００３７】解放手段がひも８と重り１０から構成され
る上記の例に対し、図４に示すように、ひも８の端部に
固定される重り１０の代わりに引張棒１５を使用するこ
とができる。図１、図２の例と同じ又は対応部材には同
一符号を付して詳しい説明は省略する。

【００３８】図４において出口１１は筒状ガイド１６に
続いており、引張棒１５が貫通移動できるように形成さ
れる。ガイド１６は図４のように別室３内で終わり、引
張棒１５の端部に図１の例と同様トナーカートリッジの
別室３内に小穴９を通して導入されるひも８の端部を固
定される。別の例では図５に示すようにガイド１６′が
トナーカートリッジ１の全長にわたって貫通配置される
形状に変形され、カバー７は図１とは反対側端部、例え
ば出口１１に近い端部Ｄにおいて折り返して二重状に重
ねられ、二重カバー７′の片側の部分は開口５を閉じる
ようにトナーカートリッジ１に接着され、他方側の部分
の端部Ｅにひも８の一端が固定される。ひも８はガイド
１６′内を通って延び他端部が図４と同様に形成された
引張棒１１に固定される。

【００３９】図５の例では、図６に示すようにトナー搬
送部材１７の中空回転軸がガイド１６′と兼用されてい
る。

【００４０】引張棒１５は図７に示すように片面又は両
面に鋸歯１８が形成され、引張棒１５が挿入されるガイ
ド１６、１６′には逆動防止板１９、例えば板ばねが固
定される。鋸歯１８は緩斜面１８ａと急斜面１８ｂとを
有し、引張棒１５がガイド１６、１６′の中を出口に向
かって移動するときは逆動防止板１９が緩斜面１８ａに
圧接して移動を可能にし、出口１１より内側に移動しよ
うとするときは逆動防止板１９が急斜面１８ｂに係合し
、引張棒１５の移動を阻止する。

【００４１】引張棒１５は図に示す断面四角形に限らず
、円形にすることもでき、このときはガイド１６、１６
′も断面円形であり、逆動防止板１９は環状板として形
成され、鋸歯も環状歯として形成されることができる。

【００４２】通常は出口１１は栓２０、例えば樹脂製栓
により閉じられ、引張棒１５は外部に突出することがで
きないように形成される。

【００４３】トナーカートリッジ１を交換する際は栓２
０を除去し、トナーカートリッジ１を引張棒１５の移動
方向とほぼ平行な方向に振ると、その振動による勢いと
引張棒１５の自重とにより引張棒１５は振動１回に鋸歯
１歯分だけ出口１１に近づき、更には出口から突出する
。振る場合にトナーカートリッジは往復動されるが一方
向の運動の際に引張棒１５は抜け出る方に移動し、反対
方向の運動の際は引張棒１５は逆動防止板１９によりそ
の位置に保持される。斯くして図８Ａに示す最初の位置
から引張棒１５は図８Ｂに示す位置まで移動し、先端部
が入口１１より突出する。

【００４４】引張棒１５の先端には把手２１が形成され
ており、引張棒１５が所定量だけ突出すると把手２１を
引張ってガイド１６、１６′より引張棒１５を引き出す
。このときひも８が引っ張られ、カバー７が剥がされる
。図４では図の右側から剥がされ、図８の側ではＤ点つ
まり図の左側から剥がされる。

【００４５】ひも８の長さはトナーカートリッジの全長
Ｌより長くする必要がある。

【００４６】引張棒１５は必ずしも図示の形状に限定さ
れるものではなく、トナーカートリッジ１の振動により
特定の一方向にのみ移動できる構造を有するものであれ
ばよい。

【００４７】図１〜図５の例はトナーを排出する開口５
を閉じたカバーを、所定回数の振動によりトナーを塊な
く分散された状態において剥がすことを可能にする構造
を示したが、図９に示すようにカバーは剥がすのではな
く摺動して開口５を開閉する構造とすることもできる。

【００４８】カバー２５カートリッジ１の開口５の縁部
材が嵌まり込むガイド溝２６を有し、図９Ａに示すよう
に開口５を完全に閉じた状態から図９Ｂに示すように開
口５を開くように摺動することができる。

【００４９】トナーカートリッジ１の形状は基本的には
図１、図２に示す例と同様であるので同一部分及び対応
部分に同じ符号を付して詳細に説明は省略し、相違点の
みを説明する。

【００５０】カバー２５には係合凹部２７が形成され、
トナーカートリッジ１の別室３にピン２８により回動可
能に支持されるフック２９の爪２９ａが、カバー２５の
閉じ位置において係合凹部２７に係合し、ばね３０によ
りフック２９は係合位置に保持される。

【００５１】フック２９のピン２８による支持位置から
離れた端部に解放手段が連結される。解放手段としては
図１０の例ではひも８と重り１０が使用され、ひも８の
端部がフック２９に固定され、図１１の例では解放手段
としてひも８と引張棒１５とが使用され、ひも８の一端
がフック２９に固定される。

【００５２】図１０Ａ、図１１Ａに示すカバー２５の閉
鎖状態において、トナー交換時には蓋１２又は栓２０を
除去し、トナーカートリッジ１を振って重り１０を出口
１１から出すか、引張棒１５を出口１１から突出させ、
重り１０、又は引張棒１５を引くことによりひも８を引
き、フック２９をばね３０の力に抗して引き、爪２９ａ
を係合凹部２７から係合解除させる。斯くしてカバー２
５は矢印方向に引張ることにより開口５を開放し、トナ
ーの排出を可能にする。

【００５３】図１１の例においてフック２９がトナーカ
ートリッジ１の別室３に設けられたのに対し、図１２に
示すようにカバー２５′に空間３１を設け、その空間に
フック２９を設け、ピン２８により回動可能に支持し、
トナーカートリッジ１の一部、例えば別室３の部分及び
カバー２５′に係合凹部２７ａ、２７ｂを設ける。解放
手段として鋸歯１８を有する引張棒１５に対応する鋸歯
部材３２が図示しないガイド部材により図１２Ａに示す
作動位置と図１２Ｂに示す解除位置との間を移動可能に
空間３１に設けられ、フック２９に設けた逆動防止板１
９が図８と同様に鋸歯部材３２の鋸歯１８、すなわち緩
斜面１８ａと急斜面１８ｂとに作用する。

【００５４】当初は、図１２Ａに示すようにカバー２５
′がトナーカートリッジ１の開口５を閉じた状態で、フ
ック２９の爪２９ａがカバー２５′の係合凹部２７ａと
、トナーカートリッジ１の所定位置、例えば別室３の近
くの位置に設けた係合凹部２７ｂとに係合し、カバー２
５′をトナーカートリッジ１に対し閉鎖位置でロック状
態にする。

【００５５】トナーカートリッジの交換に際し、トナー
カートリッジ１を振るとその振動に応じて図１１の引張
棒１５の例と同様に鋸歯部材３２が１回に１歯ずつ図の
右方向に移動し、逆に左方向への移動は逆動防止板１９
により阻止される。斯くして鋸歯部材３２が所定量移動
すると逆動防止板１９は鋸歯１８から離れ、ばね３３の
力によりフック２９が押し上げられ爪２９ａは係合凹部
２７ａ、２７ｂから離脱し、カバー２５′のロックを解
除する。従ってカバー２５′は自由に動かす事が可能に
なり、開口５を開放することが可能になる。

【００５６】図１〜図１２がトナーカートリッジの開口
を蓋うカバーの動きを拘束することにより、自動的にト
ナーカートリッジに振動を与えることを強制し、トナー
の塊の分散を確実にしたのに対し、図１３及び図１４は
トナーカートリッジに現像装置への装着を阻止するスト
ッパーを設け、ストッパーを作動位置から現像装置への
装着を可能にする解除位置への移動を前記解放手段を用
いることにより可能にする変形例である。

【００５７】図１３及び図１４はトナーカートリッジ１
の別室３にストッパーガイド３５を設け、ストッパー３
６を移動可能にガイドし、トナーカートリッジ１の周壁
面にはストッパー３６の出入り穴３７が形成される。図
１３Ａ及び図１４Ａはストッパー３６が突出した作動位
置を示し、ストッパー３６はばね３８の引張力に抗して
出入穴３７から外方へ突出した状態に保持される。この
ときストッパー３６に設けた係合凹部３９に、フック２
９の爪２９ａが係合し、ストッパー３６を突出位置にロ
ックする。

【００５８】フック２９はピン２８により別室３に回動
可能に支持され、ばね３０によりストッパー３６に係合
する力を付与されている。

【００５９】フック２９に連結される解放手段として、
図１３ではひも８と重り１０が、図１４ではひも８と引
張棒１５が用いられる。

【００６０】フック２９がストッパー３６に係合するこ
とを除いて基本的な構成は図１０、図１１と同じである
ので、同一又は対応部分には同一符号を付して詳細説明
は省略する（以下の各実施例についても同様である）。

【００６１】トナーカートリッジ１を振って上記の説明
の如く重り１０又は引張棒１５を引張可能にし、ひも８
を引張ることにより、図１３Ａ、図１４Ａに示すストッ
パー３６が突出して装着不可能な状態から、図１３Ｂ、
図１４Ｂに示すようにフック２９が引かれて爪２９ａが
係合凹部３９から離脱しロック解除状態になり、ばね３
８によりストッパー３６がトナーカートリッジ１内に引
き込まれ、現像装置への装着が可能になる状態に切換え
られる。

【００６２】図１３、図１４に対する変形例として図１
５、図１６に示すように解放手段をトナーカートリッジ
１の別室３のガイド１６にストッパー３６の移動方向と
直交する方向に移動可能に支持される鋸歯部材４０によ
り構成し、トナーカートリッジ１に固定した逆動防止板
１９と鋸歯部材４０を一方向に移動可能にし、鋸歯部材
４０に設けた突起４１をストッパー３６の穴４２に係合
可能にする。図１５、図１６に示す突起４１が穴４２に
係合している状態ではストッパー３６がばね３８の力に
抗して突出した位置にロックされている。この状態では
図１７に示すように、トナーカートリッジ１を現像装置
６０の中に装着しようとしてもストッパー３６が突き当
たって装着できない。

【００６３】トナーカートリッジ１を図１５の左右に振
ると、その振動により鋸歯部材４０が図の左方へ１歯ず
つ移動し、所定回数振られると、鋸歯部材４０に設けた
突起４１がストッパー３６の穴４２から係脱し、ストッ
パー３６はばね３８の力によりトナーカートリッジ１内
に引き込まれ、外部に突出しない状態になる。斯くして
トナーカートリッジ１は現像装置６０の中に装着可能と
なる。トナーカートリッジ１は所定回数振られるので、
トナーが塊となっていても砕かれ粉状に均一に分散する
。

【００６４】所定回数振ってトナーの塊が分散された状
態でないと現像装置６０内へトナーカートリッジを装着
できないようにするために、図１５の例に示すようにス
トッパーを設けたのに対し、現像装置６０内へ装着でき
ても、そのトナーカートリッジが所定回数振ってトナー
を十分に分散せせたトナーカートリッジでないと画像形
成装置が作動できない構造に変形することができる。そ
のために図１８、図１９に示すように、半径方向に移動
可能なシャッター４５と、該シャッター４５の移動によ
り開閉される光路に設けた反射部材４６とをトナーカー
トリッジ１の別室３に設け、図１５の例のようにガイド
１６に移動可能に案内される解放手段としての鋸歯部材
３２と逆動防止板１９の作用によりシャッター４５の開
閉を制御する。この場合現像装置６０の中にセンサー、
例えば反射型フォトセンサー４７を設ける。最初は図１
８に示すようにばね４８に抗してシャッター４５が閉じ
位置に押し込まれ、鋸歯部材３２が、シャッター４５の
半径方向外方への移動つまり開位置への移動を抑制して
いる。

【００６５】トナーカートリッジ１が十分に振られず、
トナー塊が分散されていないときは、鋸歯部材３２がシ
ャッター４５を閉じ位置に保持するので、反射部材４６
が光を反射せず、反射型フォトセンサー４７が作動しな
いので、画像形成装置は作動しない。トナーカートリッ
ジが十分振られると、鋸歯部材３２が図の左方へ移動し
、シャッター４５が半径方向外方へばね４８の力により
押し出され、光路を開く。このとき反射型フォトセンサ
ー４７は反射部材４６からの反射光を受光し、スイッチ
がＯＮになり、画像形成装置を作動する。シャッター４
５は当然光をセンサーに反射しないように形成する。

【００６６】図１８の反射型フォトセンサー４７を用い
る例に対して、図２０、図２１に示すように透過型フォ
トセンサー５１を用いることもできる。この場合はトナ
ーカートリッジ１が十分に振られて後装着されたときに
透過型フォトセンサー５１内に突入する遮光部材４９を
トナーカートリッジ１内に設け、最初は閉じ位置にある
シャッター４５によりばね５０の力に抗して引き込んだ
状態に保持されるが、十分に振ってシャッター４５が開
位置に移動するとばね５０の力で所定量だけ透光部材４
９が突出する。この状態のトナーカートリッジ１を現像
装置６０に装着すると、遮光部材４９がフォトセンサー
５１の光を遮断する。透過型フォトセンサー５１が光を
検知しているときはスイッチをＯＦＦにし、遮光部材４
９により光が遮断されたときにスイッチをＯＮにするこ
とができる。

【００６７】図１８、図２０に示すフォトセンサーに対
し、図２２、図２３に示すように現像装置６０内にスイ
ッチ５２を設け、図２０の遮光部材４９に対応する作動
バー４９′を設け、ばね５０′により押圧する。作動バ
ー４９′はシャッター４５の図２２に示す閉じ位置では
内部に押し込んだ状態で保持される。この状態ではトナ
ーカートリッジ１を現像装置６０の中に装着してもスイ
ッチ５２が開いた状態になる。図２０の例と同様、トナ
ーカートリッジ１が十分振られると、鋸歯部材３２が移
動し、シャッター４５がばね４８の力により開き位置に
移動すると、作動バー４９′がばね５０′の力により突
出する。トナーカートリッジ１を現像装置６０内に装着
すると、作動バー４９′がスイッチ５２の接点を機械的
に押すか、無接触式に近接して作動させる。

【００６８】シャッター４５を開閉動制御する解放手段
として図１８〜図２２図の例では鋸歯部材３２を用いた
のに対し、図１３の例のようにひも８と重り１０を用い
ることができる。この場合、シャッター４５を閉じ位置
に保持する手段として図１３のフック２９の構造をその
まま流用することができる。

【００６９】トナーカートリッジ１が現像装置６０の中
に装着されると現像装置６０の駆動軸６１に設けたカッ
プリング半体６２がトナーカートリッジ１に設けたカッ
プリング半体６３と係合し駆動力が伝達される。

【００７０】図１、図５の例ではカバー７の端部にひも
８を固定したのに対し、図２５〜図２７に示すようにひ
も８を省略し、カバー７の端部自体をひもの代わりに使
用することができる。カバー７は端部Ｆ（図１の位置Ａ
に対応）で折り返し（図５とは反対位置で折り返し）、
別室３には図１の小穴９に代わってスリット９′を形成
し、カバー７の端部をスリット９′を通して別室３内に
導入し、カバー７の先端部７ａは細くして重り１０に連
結可能にする。重り１０を別室３から外部に出す出口は
、図１の穴１１の代わりに、重り１０の通過を可能にす
る穴状出口１１ａ′とシート状カバー７の通過を可能に
するスリット穴１１ｂ′との組合せ形状からなる出口１
１′として形成される。スリット穴１１ｂ′は重り１０
が通過できない幅にする。

【００７１】重り１１を穴状出口１１ａ′を通して引き
出し、カバー７をスリット９′並びにスリット穴１１ｂ
′を通して引き抜く。図１の例の糸のように切断する必
要がなく、カバー７全体を引き剥してしまえばよい。

【００７２】作用及び効果は図１、図５の例とほぼ同様
である。

【００７３】トナーカートリッジ内のトナー塊を分散す
るために手でトナーカートリッジを振ることを強制させ
る上記の各例に対し、トナーカートリッジを予め収納し
てある箱から交換のために取り出す際に、自動的にトナ
ー塊を分散させるように構成することができる。

【００７４】図２８〜図３０において、箱１０１の底、
つまり蓋１０２とは反対の側にばね１０３を固定し、ト
ナーカートリッジ１０４を、ばね１０３を圧縮しながら
、箱１０１の中に挿入し、蓋１０２を閉じる。トナーカ
ートリッジ１０４の中にトナー１０５が収納され、トナ
ーを供給及び排出する開口１０６がカバー１０７により
シールされている。トナーカートリッジ１０４の端部に
は取扱を容易にするため把手１０８が設けられる。

【００７５】図２９Ａの蓋１０２が閉じた状態において
、トナーカートリッジの交換のために箱１０１の蓋１０
２を開くだけで、図２９Ｂに示すように、トナーカート
リッジ１０４はばね１０３の力により加速的に突出する
。このトナーカートリッジ１０４の加速度的運動により
中のトナーは反力により、図２９Ａに示すように塊の状
態で偏って存在している状態からほぐされ、均一に分散
される。更に把手１０８をとってトナーカートリッジ１
０４を箱１０１から引き出す際の動きにより、トナー１
０５はトナーカートリッジ１０４内で分散され、図３０
に示すようにほぼ均一な状態になる。この場合質量保存
の法則により、箱１０１の質量がトナーカートリッジ１
０４の質量より大きくなければならない。

【００７６】箱とトナーカートリッジの形状は図の例に
限られるものではなく、適当する形状を採用できる材質
も特に限定されるものではない。

【００７７】ばね１０３は図の箱１０１に固定した例に
対し、トナーカートリッジ１０４の方に固定することも
可能である。

【００７８】ばねによる加速力を利用する代わりに、図
３１、図３２に示すように、箱１０１の中にねじ部１１
１、例えばナットのようなめねじ１１１をばね１０３の
代わりに設け、トナーカートリッジ１０４の対向ねじ部
１１２、例えばおねじ１１２を設け、トナーカートリッ
ジ１０４を箱１０１の中に収納するときはおねじ１１２
とめねじ１１１とは互いにねじ込まれた状態にする。

【００７９】保管中にトナーが塊となって偏って存在し
ても、交換のためにトナーカートリッジ１０４を箱１０
１から引き出すときには所定回数だけトナーカートリッ
ジ１０４を回転する必要がある。この回転により軸線方
向の運動も伴いらせん運動をし、前に示した例の前後に
振ることと同じ効果があり、トナーカートリッジ１０４
内のトナーは均一に分散される。

【００８０】上記のめねじ１１１とおねじ１１２は逆に
トナーカートリッジ１０４にめねじを、箱１０１におね
じを設けることもできる。

【００８１】更に図３３Ａに示すように箱１０１の少な
くとも１つの面、すなわちトナーカートリッジ１０４を
引き出すときに摺動する摺動面１１５を凹凸面、つまり
多数の凹部及び凸部を有する面として形成し、トナーカ
ートリッジ１０４のこの摺動面１１５に対向し摺動する
対向面１１６を凹凸面として形成することができる。凹
凸状の摺動面１１５と対向面１１６は互いに係合するこ
とにより、トナーカートリッジ１０４が図３３Ａの位置
から、図３３Ｂに示すように、箱１０１から引き出され
るときにトナーカートリッジ１０４に振動を生じ、トナ
ー塊を分散する。凹凸の形状はトナー塊の分散効果があ
る大きさとする。トナーカートリッジ１０４の側に設け
る凹凸状対向面１１６はゴム製の凸面を所定間隔で多数
配置して形成することができる。

【００８２】図３４及び図３５に示すように、上記と同
様にトナー１０５を収容し、開口１０６をカバー１０７
によりシール可能に形成してあるトナーカートリッジ１
２１の中に、トナー１０５の他に弾性体袋１２２を設け
、その弾性体袋１２２に気体例えば圧縮空気、Ｎ２　ガ
ス等を注入し、弾性体袋１２２の口をコック１２３によ
り閉じる。コック１２３はトナーカートリッジ１２４を
貫通し弾性袋１２２の口を閉じる。

【００８３】箱１２４内には回動自在に複数のガイドコ
ロ１２５が設けられ、一端が蓋１２７に固定されたケー
ブル１２６がガイドコロ１２５に案内される。ケーブル
１２６の他端はコック１２３に固定される。

【００８４】トナーカートリッジ１２１の交換に際し、
蓋１２７を開くと、ケーブル１２６が引かれ、コック１
２３がケーブル１２６と共に引かれて弾性体袋１２２の
口を開く。口が開くと、ゴム風船のように内部に気体が
注入され膨らんでいる弾性体袋１２２は、内部の気体が
口から外に吹き出すことにより、推進力を与えられ、激
しく蓋１２５の側に向かって飛んでいく。弾性体袋１２
２が飛ぶとき塊状になったトナーは砕かれて分散される
。

【００８５】図２８〜図３５の例がトナー収容室を１つ
の室として形成してあるのに対し、図３６、図３７に示
すように仕切板１２８を設け、トナーカートリッジ１０
４又は１２１の内部を多数の小室に分割して夫々の小室
にトナーを収容するように構成し、上記の各方法の何れ
かを適用するとき、又は各小室について上記の方法のい
ずれかの適応できる方法を使用するとき、トナーの分散
がより効果的に均一に行われることができる。

【００８６】図３２の例ではトナーカートリッジ１０４
を箱１０１から引き出すときに強制的に回転動させてト
ナーを分散させる構成を示したが、箱１０１の代わりに
現像装置６０に対して装着する際に自動的に回転動する
構造に変形することも可能である。ねじ部１１１を箱の
代わりに現像装置６０に設けることにより図３２と同じ
効果が得られる。これを更に以下のように変形すること
ができる。

【００８７】図３８〜図４２において、トナーカートリ
ッジ１５１には開口１５２がトナーの供給、排出のため
に設けられ、その開口１５２はカバー１５３により開閉
可能である。開口１５２とカバー１５３の一方に（図で
はカバー１５２）にガイド溝１５４が形成され、他方に
（図ではカバー１５３）突条１５５が形成され、突条１
５５がガイド溝１５４によりガイドされる。

【００８８】トナーカートリッジ１５１はトナー１５６
が収納された状態でカバー１５３により開口１５２を閉
鎖してある。

【００８９】トナーカートリッジ１５１の周面には螺旋
状の外周溝１５７が形成される。外周溝１５７は１つの
溝とすることもできるが、始点が周囲方向で１８０°位
相がずれた２本の外周溝１５７ａ、１５７ｂとすること
もできる。

【００９０】現像装置６０の側板６０ａに外周溝１５７
ａ、１５７ｂが係合する突起１５８ａ、１５８ｂが設け
られる。

【００９１】現像装置６０には、支持板１５９（図４１
、図４２）をガイドするガイドレール１６０が設けられ
、支持板１５９に設けた支持穴１６１にトナーカートリ
ッジ１５５の端面に設けた支持ピン１６２が係合する。支持ピン１６２が支持穴１６１に係合することにより、
トナーカートリッジ１５５の一端部は支持板１５９に支
持される。

【００９２】トナーカートリッジ１５５を押し込むと、
支持板１５９の突条１５９ａがガイドレール１６０の溝
１６０ａにガイドされながら直線移動し、その際突起１
５８ａ、１５８ｂと外周溝１５７ａ、１５７ｂの係合に
よりトナーカートリッジ１５５は自動的に回転動される
。トナーカートリッジ１５５の脱着操作をしやすいよう
に回転自在にトナーカートリッジ１５５に把手１６３が
設けられる。

【００９３】図３８、図４２の矢印Ａの方向にトナーカ
ートリッジ１５５を押し込むと、自動的に矢印Ｂで示す
ように直線動Ａと回動を加えた螺旋運動を行う。トナー
カートリッジ１５５の回転運動により内部のトナーは攪
拌され十分に分散される。トナーが中の空気と混合して
流動性を増加させるためにトナーはトナーカートリッジ
１５１の容量の半分程度収納するのが好ましい。

【００９４】トナーカートリッジ１５１は現像装置６０
の後側板６０ｂに設けたストッパ１６４に当接して止ま
る。このとき開口１５２が下向きになるように位置決め
されている。

【００９５】トナーカートリッジ１５１が所定位置に装
着されるとカバー１５３の把手部１５３ａを引き中のト
ナーを開口１５２を通して排出する。トナー補給完了後
はカバー１５３を閉じ、把手１６３を引くことによりト
ナーカートリッジ１５１を引き出す。

【００９６】筒状トナーカートリッジ１５１の場合、中
のトナーを攪拌するには最低３回の回転が必要であり、
普通は３回以上回転するように螺旋状外周溝１５７ａ、
１５７ｂの巻数を選定する。

【００９７】巻数を多くすると、溝の螺旋角度が小さく
なり、挿入時に大きな力を必要とする。外周溝１５７ａ
、１５７ｂの巻数と角度及び本数はカートリッジの径、
軸方向の長さ等により変わるが、挿入時の抵抗が過度に
ならないように設定する。複数の外周溝の場合、巻方向
は当然同じ方向である。

【００９８】図４３、図４４の例は外周溝１５７ａ、１
５７ｂの間隔を図３８の例とは変えたもので、始端が円
周方向に１つの溝１５７ａから他方の溝１５７ｂに９０
°、外周溝１５７ｂから１５７ｂまで２７０°の間隔に
なるように選定したものである。外周溝１５７ａ、１５
７ｂの間隔が回転方向の左右で違うため、トナーカート
リッジの装着姿勢を間違えることがなく、挿入完了時に
トナーカートリッジの開口が所定位置に来ないという不
具合が解消された。

【００９９】図４５、図４６は外周溝１５７ａ、１５７
ｂの間隔は図３８の例と同じく１８０°の位相差である
が、２つの溝の形状を、片方は四角断面、他方は三角断
面に変形した例を示す。当然突起１５８ａが三角断面、
突起１５８ｂが四角断面に形成される。

【０１００】図４７、図４８に示す例は、外周溝１５７
と突起１５８の断面形状を変える図４５、図４６の例に
対し、溝幅を夫々違った寸法にした例を示す。図では外
周溝１５７ａの幅が外周溝１５７ｂの幅より大に設定し
てある。２つの溝の形状、寸法が異なるため、トナーカ
ートリッジの装着姿勢を間違えることがなく、挿入完了
時にトナーカートリッジの開口が所定位置に来ないとい
う不具合が解消された。

【０１０１】図４９の例に示す如く、トナーカートリッ
ジ１５１を現像装置６０に装着した位置において側板６
０ａに設けた突起１５８ａ、１５８ｂが係合する環状溝
１６４を外周溝１５７ａ、１５７ｂの終端が接続する状
態で設けると、装着後トナーカートリッジ１５１を自由
に回転でき、装着後の姿勢を変えることが可能になる。挿入時に挿入位置を気にする必要がない。

【０１０２】上記の各実施例では現像装置に装着するた
め、又は画像形成装置を作動するためには、トナーカー
トリッジが何等かの動きを与えられ、トナー塊が生じて
いても砕かれて均一に分散されることを示している。

【０１０３】トナーカートリッジを振ってトナー塊を分
散させる図１の解放手段に対して、必要な回数を振った
かどうかが認識できる識別手段を設ける構造に変形する
ことができる。

【０１０４】図５０において、トナーカートリッジ１の
トナー収容室２の適当する位置に識別手段１７１、例え
ば鈴など振ったときに音を出す部材を収容する識別室１
７２を設ける。識別室１７２を形成する壁部１７３の一
部に侵入口１７４が形成される。トナーカートリッジ１
を振ると、識別手段１７１が例えば鈴が音を出し、又は
金属片１７１が壁１７３等にあたって音を出す。最初は
識別室１７の中にはトナーが入っていないので、識別手
段１７１が動いて音を出す。振り続けるとトナーが侵入
口１７４から識別室１７２に少しづつ入り、識別室１７
２がトナーで一杯になると、識別手段１７１は動かなく
なり、音を出さなくなる。斯くして所定回数だけトナー
カートリッジ１が振られたことを認識する。

【０１０５】この識別手段１７１を用いることにより、
トナーカートリッジ１を振る程度に差がなくなり、トナ
ーの凝集をなくすことができる。

【０１０６】侵入口１７４は、トナーは侵入するが識別
手段１７１は通過できない大きさにする。侵入口１７４
自体は識別手段１７１が出入り出来る大きさにするが、
メッシュを張ることにより識別手段１７１の脱出を防止
する構造とすることもできる。

【０１０７】侵入口１７４の数及び位置はトナーカート
リッジ１が所定回数振られると、識別室１７２がトナー
で充満されるように選定すればよいが、特に限定される
ものではない。

【０１０８】識別室１７２の壁は図５１、図５２に示す
ように変形することもでき、適当する形状、配置を選択
することができる。

【０１０９】識別手段１７１を音発生手段により構成す
る図５０の例に対し、図５３に示すようにトナーカート
リッジ１の外部から識別室１７２の内部を視認できるよ
うに窓１７５を設ける構造に変形することができる。こ
の場合、識別室１７２の壁１７３の窓１７５を通して見
える部分１７６に絵、色等をつける。最初の振る前の状
態では外側から窓１７５を通して絵、色等の識別手段を
認識できるが、トナーカートリッジ１を振ることにより
、トナーが侵入口１７４から識別室１７２に入り、識別
手段にトナーが付着し絵色が認識できない状態になる。

【０１１０】この識別手段１７１を用いることにより、
トナーカートリッジ１を振る程度に差がなくなり、トナ
ーの凝集をなくすことができる。

【０１１１】図５４に示すように，識別室１７２に液体
１７７と僅かに気体１７８を入れ、壁１７３の内面１７
３ａには図５３と同様絵、又は色１７９がつけられる。

【０１１２】トナーカートリッジ１を振る前には窓１７
５を通して壁１７３の内面１７３ａの絵又は色１７９が
図５５に示すように確認できるが、トナーカートリッジ
１が振られると、気体１７８と液体１７７とにより泡立
ちを生じ、所定回数だけ振られると、図５６に示すよう
に絵、色１７９が外部から視認できなくなる。このとき
十分に振られた状態になる。これにより、トナーカート
リッジ１を振る程度に差がなくなり、トナーの凝集をな
くすことができる。泡は或る程度の時間（封入した液体
の種類により変わる）が経過すると、消えるので、輸送
中に泡立ってもトナーカートリッジを交換する際には泡
がない状態になる。つまり可逆性をもっている。

【０１１３】図５４のトナーカートリッジ１に形成した
凹部よりなる識別室１７２に液体を収容したのに対し、
図５７に示すように予め液体１７７及び少しの気体１７
８を密閉収納した識別ケース１８０を形成し、トナーカ
ートリッジ１の表面又は凹部に嵌め込む形状とすること
もできる。識別ケース１８０の壁１７３ａの内面に識別
手段１７９が形成される。識別ケース１８０はトナーカ
ートリッジ１に対しては着脱可能な接着部材、両面接着
テープ（両面マジックテープ）１８１等により図５８、
図５９に示すように接着することができる。図５９Ａは
接着した状態、図５９Ｂは取付ける前の状態を示す図で
ある。識別ケースは何回も使うことができ、多数のトナ
ーカートリッジに対して小数、例えば１個の識別ケース
だけ準備するだけでよい。

【０１１４】図３４に示す弾性体袋を利用する例の変形
として図６０、図６１に示すように、トナーカートリッ
ジ２０１はトナーを収容するトナー収容室２０２と現像
装置６０′の開口に装着される嵌入部材２０２と、トナ
ー室２０５のトナーを排出する開口２０４と、開口２０
４を開閉するカバー２０５とを有する。トナーカートリ
ッジ２０１には内部に突出する突起部材２０６を有し、
該突起部材２０６は気体を注入する穴２０７を有し、該
穴１０７は螺着される栓２０８により密閉可能である。突起部２０６には弾性体袋２０９、例えば弾性膜状部材
が取付けられる。突起部材２０６を設けることにより、
トナーの収容量を多くすることができる。

【０１１５】栓２０８を取外し、気体、例えば空気を抜
いて弾性体袋２０９が破線で示すように小さくなった状
態で倒立状態にしたトナー収容室２０２の中の弾性体袋
２０９の外側にトナーを所定量入れ、穴２０７を通して
気体を注入して弾性体袋２０９を実線で示すように膨ら
ます。この状態では、トナーは弾性体袋２０９により開
口２０４を閉じられた図の上部空間に収容される。

【０１１６】開口２０４がカバー２０５で閉じられるこ
とによりトナー収容室２０２の密閉効果を高めトナーの
洩れを防ぐ。

【０１１７】現像装置６０′に装着し、カバー２０５を
引いてて開口２０４を開き、栓２０８をとると、弾性体
袋２０９の内部の気体が排出され、弾性体袋２０９は小
さくなるので、トナーは開口２０４を通り現像装置６０
′内に落下する。落下衝撃によりトナー塊は分散される
。然も、攪拌作業は省略でき、常に無駄なくトナーの補
給ができる。栓２０８及び弾性体袋２０９は再使用でき
、トナーの再充填も容易にできる。弾性体袋２０９を使
用するので、トナー量に多少変化があっても、弾性変形
で空間を吸収することができる。

【０１１８】運搬途中に弾性体袋２０９が破裂すること
が生じても、カバー２０５により開口２０４は閉じてい
るのでトナーの洩れは防止できる。

【０１１９】栓２０８により気体を抜くのに対し、図６
２に示すように穴２０７は蓋板２１０により密閉し、ト
ナーカートリッジ２０１の側壁に設けた針穴２１１に装
着された針２１１を押すことにより弾性体袋２０９を破
裂させることによりトナーを落下させるように変形する
ことができる。

【０１２０】更に図６３のようにトナーカートリッジ２
０１の壁面に突起部材２１３を形成して膨張した弾性体
袋２０９の中にくい込んだ状態になるようにし、又は図
６４に示すようにトナーカートリッジ２０１の内壁面に
凹部材２１４を形成し、膨張した弾性体袋２０９が係合
するようにし、トナー開口２０４の方へ洩れて落ちるの
を防止することができる。これにより、運搬途中にトナ
ーが開口の方へ洩れることが確実に防止される。

【０１２１】開口を閉鎖するカバーを設けることにより
、トラブルがあって弾性体袋又は弾性膜状部材が破裂し
ても、トナーが外部に洩れることが防止できる。

【０１２２】

【発明の効果】本発明により、トナーカートリッジが必
要回数以上振られないとトナーカートリッジの開口を閉
鎖しているカバーを開くことができず、開口を開いてト
ナーを補給できるときは、必要以上の回数だけ振られて
トナーの塊も均一に分散されることができ、トナーの凝
集が解消され、トナーが開口から飛散することが回避さ
れ、現像される画像も良好になった。又過度にトナーカ
ートリッジが振られることも回避されることができる。

【０１２３】本発明により、トナーカートリッジが必要
回数以上振られないとトナーカートリッジのストッパー
により現像装置への装着が阻止され、トナーの攪拌不十
分な状態で現像装置に装着されることが回避された。ス
トッパーが解除されトナーカートリッジが現像装置に装
着でき、トナーを補給できるときは、必要以上の回数だ
け振られてトナーの塊も均一に分散されることができ、
トナーの凝集が解消され、トナーが開口から飛散するこ
とが回避され、現像される画像も良好になった。

【０１２４】本発明により、トナーカートリッジが必要
回数以上振られないと、現像装置に設けたセンサーを作
動するセンサー作動手段を作動位置に移動することがで
きず、現像装置を作動することができない。攪拌不十分
なトナーカートリッジが現像装置に装着されても、セン
サーが作動されず、画像形成装置は作動されないので、
攪拌不十分なトナーカートリッジによりトナーを補給し
て画像形成装置を作動することが回避される。トナーカ
ートリッジが装着され、現像装置内のセンサーをセンサ
ー作動手段により作動するときは、必ずトナーカートリ
ッジは十分に攪拌された状態であり、トナーの凝集が解
消され、トナーの塊も均一に分散されることができ、ト
ナーが開口から飛散することが回避される。

【０１２５】本発明により、トナーカートリッジを箱か
ら取り出すときに、例えば弾性手段又はねじ又は凹凸摺
動面等の攪拌運動手段によりトナーカートリッジは突出
力又は回転動又は振動を与えられ、振られたと同じ作用
を与えられ、トナーの塊は衝撃力により均一に分散され
る。トナーカートリッジを仕切り板により小室に分割す
ることにより、分散の均一化がより高められる。

【０１２６】本発明により、トナーカートリッジは外周
面に設けたらせん溝により、現像装置への脱着の際に回
転動と直線動の組合せとしてのらせん動を与えられ、内
部のトナー塊は砕かれて分散される。開口はトナーカー
トリッジが挿入動を終了した後に開放され、トナーは十
分に攪拌分散された後であり、トナーの飛散が防止され
る。

【０１２７】本発明により、識別室内の識別手段が視認
できる間は攪拌振動が不十分であり、トナーカートリッ
ジが十分振られてトナーが識別室に侵入して音による聴
覚又は視覚による識別手段の識別ができない状態になっ
て後に現像装置に装着するようにすると、トナーは十分
分散される。

【０１２８】本発明により、識別室内の識別手段が視認
できる間は攪拌振動が不十分であり、トナーカートリッ
ジが十分振られて識別室内の液体と気体の混合により泡
立ちを生じて識別手段が視認できない状態になる。識別
手段が視認できない状態になって後に現像装置にトナー
カートリッジを装着するようにすると、トナーは十分分
散される。

【０１２９】本発明により、気体注入による膨張により
開口とトナーとの間を密閉する弾性体袋の内部気体を、
排出手段である栓を取ることにより、又は針により弾性
体袋を破裂させることにより、排出し、弾性体袋を縮小
し、開口を開放させ、トナーの開口を通しての落下によ
り塊の分散を可能にする。

【０１３０】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るトナーカートリッジの斜視図であ
る。

【図２】本発明に係るトナーカートリッジの側面断面図
である。

【図３】Ａはトナーカートリッジを振って解放手段を外
に出す操作を示す斜視図、Ｂは解放手段の重りが出た状
態を示す斜視図、Ｃはカバーが剥がされる様子を示す斜
視図である。

【図４】解放手段の変形例を示す部分側面図である。

【図５】図４に対する変形例の側面断面図である。

【図６】図５の例の正面図である。

【図７】図４の解放手段の部分拡大斜視図である。

【図８】図４の解放手段の引張棒の説明図であり、Ａは
振る前の状態、Ｂは振った後の状態を示す図である。

【図９】トナーカートリッジのカバーの変形例を示し、
Ａは閉鎖状態、Ｂは一部開放した状態を示す図である。

【図１０】解放手段のフックと重りを用いる別の例を示
す側面部分断面図でＡは振る前、Ｂは振った後の図であ
る。

【図１１】解放手段のフックと引張棒を用いる別の例を
示す側面部分断面図でＡは振る前、Ｂは振った後を示す
図である。

【図１２】図１１の引張棒を変形した例を示し、Ａは振
る前、Ｂは振った後を示す図である。

【図１３】現像装置への装着を阻止するストッパーと、
そのストッパーを保持する保持手段に対する解放手段と
を有するトナーカートリッジの側面部分断面図であり、
Ａは振る前、Ｂは振った後を示す図である。

【図１４】図１３の解放手段を変形した図であり、Ａは
振る前、Ｂは振った後を示す図である。

【図１５】図１４に対する変形例の側面断面図である。

【図１６】図１４の例の正面断面図である。

【図１７】図１４の例の斜視図である。

【図１８】現像装置に設けたセンサーに対するセンサー
作動手段を有するトナーカートリッジと現像装置の一部
の側面断面図である。

【図１９】図１８の例の正面図である。

【図２０】図１８の変形例の図１８に対応する図である
。

【図２１】図２０の例の図１９に対応する図である。

【図２２】図１８の変形例の図１８に対応する図である
。

【図２３】図２２の例の図１９に対応する図である。

【図２４】図１８の変形例の図１８に対応する図である
。

【図２５】図２に対する変形例の側面断面図である。

【図２６】図２５の例の正面図である。

【図２７】図２５の例のカバーを剥がすときの状態を示
す斜視図である。

【図２８】箱の中にトナーカートリッジと攪拌運動手段
を収容する例の斜視図である。

【図２９】図２８の例の側面断面図であり、Ａは箱内の
状態、Ｂは箱から突出する状態を示す図である。

【図３０】箱から取り出したトナーカートリッジの側面
図である。

【図３１】図２８に対する変形例の斜視図である。

【図３２】図２８のトナーカートリッジを箱から出した
状態を示す斜視図である。

【図３３】図２８に対する変形例の側面断面図であり、
Ａは箱内の状態、Ｂは箱から取り出す状態を示す図であ
る。

【図３４】図２８に対する変形例の側面断面図である。

【図３５】図３４の例の平面断面図である。

【図３６】トナーカートリッジの変形例の斜視図である
。

【図３７】図３６の例の側面部分断面図である。

【図３８】トナーカートリッジの別の例の斜視図である
。

【図３９】図３８の例の正面断面図である。

【図４０】図３９のトナーカートリッジの周壁の一部を
示す図である。

【図４１】図３８に係るトナーカートリッジを現像装置
に装着した正面図である。

【図４２】図４１の例のトナーカートリッジを現像装置
から引き出した状態を示す側面断面図である。

【図４３】図３８に対する変形例の斜視図である。

【図４４】図３８の例の正面図である。

【図４５】図４３に対する変形例の斜視図である。

【図４６】図４３の例の正面図である。

【図４７】図４３に対する別の変形例の斜視図である。

【図４８】図４７の例の正面図である。

【図４９】図４３に対する更に別の変形例の斜視図であ
る。

【図５０】識別室を設けるトナーカートリッジの部分断
面図である。

【図５１】図５０に対する変形例の図５０に対応する図
である。

【図５２】図５０に対する別の変形例の図５０に対応す
る図である。

【図５３】図５０に対する更に別の変形例の図５０に対
応する図である。

【図５４】識別手段の変形例を示す部分側面図である。

【図５５】図５４の平面図である。

【図５６】図５５の識別手段が視認できない状態を示す
平面図である。

【図５７】図５４の識別手段の変形例の断面図である。

【図５８】図５７に示す識別手段をトナーカートリッジ
に固定した状態を示す断面図である。

【図５９】Ａは図５７に示す識別手段をトナーカートリ
ッジに固定した状態を、Ｂは固定前の状態を示す斜視図
である。

【図６０】本発明に係るトナーカートリッジの更に別の
例の斜視図である。

【図６１】図６１の例の断面図である。

【図６２】図６１に対する変形例の断面図である。

【図６３】図６１に対する別の変形例の断面図である。

【図６４】図６１に対する更に別の変形例の断面図であ
る。

【符号の説明】

１　　　　トナーカートリッジ２　　　　トナー収容室３　　　　別室４　　　　隔壁５　　　　開口６　　　　トナー７　　　　カバー８　　　　ひも１０　　重り１１　　出口

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】　　内部にトナーを収容し、該トナーを排
出する開口をカバーにより閉鎖し画像形成装置の現像装
置に装着可能なトナーカートリッジにおいて、前記カバ
ーに連結され前記トナーカートリッジの内部に収容され
る解放手段を有し、該解放手段を前記トナーカートリッ
ジより取り出すことにより前記カバーを取外し可能であ
ることを特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項２】　　内部にトナーを収容し、該トナーを排
出する開口をカバーにより閉鎖し画像形成装置の現像装
置に装着可能なトナーカートリッジにおいて、現像装置
に装着する際に当接し装着を阻止するストッパーが前記
トナーカートリッジに設けられ、前記ストッパーを突出
位置に保持する保持手段と、該保持手段を解除しストッ
パーの突出位置からの突入を可能にする解放手段とを有
し、該解放手段を前記トナーカートリッジより取り出す
ことにより前記保持手段の解除を可能にすることを特徴
とするトナーカートリッジ。
【請求項３】　　内部にトナーを収容し、該トナーを排
出する開口をカバーにより閉鎖し画像形成装置の現像装
置に装着可能なトナーカートリッジにおいて、現像装置
に設けたセンサーを作動するセンサー作動手段と、該セ
ンサー作動手段を非作動位置に保持する保持手段と、該
保持手段を解除しセンサー作動手段を作動位置に移動可
能にする解放手段とを有し、該解放手段を前記トナーカ
ートリッジより取り出すことにより前記保持手段の解除
を可能にすることを特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項４】　　前記解放手段が前記カバーに一端を連
結されたひもと、該ひもの他端に連結された重りとを有
することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記
載のトナーカートリッジ。
【請求項５】　　前記解放手段が前記カバーに一端を連
結されたひもと、該ひもの他端に連結された引張棒とを
有し、該引張棒は前記トナーカートリッジ内に収容され
、該トナーカートリッジの往復動の一方で前記引張棒は
前記トナーカートリッジから脱出する方向に移動可能で
あり、反対方向の移動の際に移動を阻止されることを特
徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のトナーカ
ートリッジ。
【請求項６】　　前記引張棒が鋸歯を有し、前記トナー
カートリッジに該鋸歯と係合する逆動防止部材が設けら
れ、前記鋸歯は前記トナーカートリッジの往復動の一方
で移動可能であり、反対方向の移動の際に前記逆動防止
部材により移動を阻止される形状の歯を有することを特
徴とする請求項５に記載のトナーカートリッジ。
【請求項７】　　内部にトナーを収容し、該トナーを排
出する開口をカバーにより閉鎖し画像形成装置の現像装
置に装着可能なトナーカートリッジにおいて、トナーカ
ートリッジを収容する蓋付き箱と、該箱の内部に設けら
れる攪拌運動手段とを有し、前記箱の中のトナーカート
リッジは取り出すときに前記攪拌運動手段によりトナー
に衝撃を与える力が付与されることを特徴とするトナー
カートリッジ。
【請求項８】　　前記攪拌運動手段が弾性部材として形
成され、蓋が開かれた時に前記弾性手段によりトナーカ
ートリッジが前記箱より突出されることを特徴とする請
求項７に記載のトナーカートリッジ。
【請求項９】　　前記攪拌運動手段が前記箱とトナーカ
ートリッジの一方に設けられたおねじと、他方に設けら
れためねじにより形成され、前記トナーカートリッジは
前記箱から取り出す際に前記おねじと、前記めねじの係
合により回転されることを特徴とする請求項７に記載の
トナーカートリッジ。
【請求項１０】　　前記攪拌運動手段が前記箱とトナー
カートリッジの互いに摺動する部分に形成される凹凸面
よりなり、前記トナーカートリッジは前記箱から取り出
す際に振動が与えられることを特徴とする請求項７に記
載のトナーカートリッジ。
【請求項１１】　　前記攪拌運動手段が前記トナーカー
トリッジ内に設けられ内部に気体を収容可能な弾性体袋
により形成され、該弾性体袋は気体の噴出により推進力
を与えられトナーに衝撃力を与えることを特徴とする請
求項７に記載のトナーカートリッジ。
【請求項１２】　　前記トナーカートリッジの内部が仕
切り板により複数の小室に分割され、夫々の小室にトナ
ーが収容されることを特徴とする請求項７〜１１の何れ
か１つに記載のトナーカートリッジ。
【請求項１３】　　内部にトナーを収容し、該トナーを
排出する開口をカバーにより開閉可能な画像形成装置の
現像装置に装着可能な筒状トナーカートリッジにおいて
、前記カバーを含む前記トナーカートリッジの外周面に
少なくとも１つのらせん溝が形成され、前記現像装置に
該らせん溝に係合する突起が形成され、前記トナーカー
トリッジを支持し前記現像装置内を移動案内される案内
支持部材を有し、前記トナーカートリッジは脱着時に直
線動と回転動をされることを特徴とするトナーカートリ
ッジ。
【請求項１４】　　前記トナーカートリッジの一端に設
けた回動自在な把手を有し、前記案内支持部材が前記ト
ナーカートリッジの他端に設けたピンを支持する穴と、
前記現像装置内に設けたガイドレールにガイドされる突
条とを有することを特徴とする請求項１３に記載のトナ
ーカートリッジ。
【請求項１５】　　前記らせん溝は前記現像装置に挿入
時に前記トナーカートリッジを少なくとも３回転以上回
転可能に、且つ挿入完了時に前記開口が下方を向く様に
形成されていることを特徴とする請求項１３又は１４に
記載のトナーカートリッジ。
【請求項１６】　　前記らせん溝は複数の平行な溝より
なり、該溝間の周方向の間隔と該溝に係合する突起の間
隔と、溝と突起の形状と、溝と突起の寸法との内の少な
くとも１つを設定することにより、前記トナーカートリ
ッジの前記現像装置への挿入位置が規定されることを特
徴とする請求項１３〜１５の何れか１つに記載のトナー
カートリッジ。
【請求項１７】　　前記トナーカートリッジの前記現像
装置への挿入端位置で前記突起が係合する環状溝が前記
外周面に前記らせん溝の端部に接続して形成され、挿入
端位置で回転自在であることを特徴とする請求項１３又
は１４に記載のトナーカートリッジ。
【請求項１８】　　内部にトナーを収容し、該トナーを
排出する開口をカバーにより閉鎖し画像形成装置の現像
装置に装着可能なトナーカートリッジにおいて、前記ト
ナーカートリッジの中にトナーが少しずつ侵入可能な識
別室が形成され、該識別室内に識別手段が設けられるこ
とを特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項１９】　　内部にトナーを収容し、該トナーを
排出する開口をカバーにより閉鎖し画像形成装置の現像
装置に装着可能なトナーカートリッジにおいて、前記ト
ナーカートリッジの中と外の何れかに内部に液体と僅か
の気体が収容された密閉識別室が固定され、該識別室を
通して視認可能に識別手段が設けられることを特徴とす
るトナーカートリッジ。
【請求項２０】　　前記識別手段が音を生じる手段によ
り形成されていることを特徴とする請求項１８又は１９
に記載のトナーカートリッジ。
【請求項２１】　　前記識別手段が絵と色の何れかより
なり、前記識別室が外部より視認可能に形成されること
を特徴とする請求項１８又は１９に記載のトナーカート
リッジ。
【請求項２２】　　内部にトナーを収容し、該トナーを
排出する開口をカバーにより閉鎖し画像形成装置の現像
装置に装着可能なトナーカートリッジにおいて、前記ト
ナーカートリッジの中に弾性体袋が設けられ、該弾性体
袋の開口が前記トナーカートリッジの注入口に接続され
、該注入口が閉鎖され、前記弾性体袋の気体注入による
膨張により前記開口とトナーとの間を密閉可能に形成さ
れ、前記弾性体袋より気体を排出する手段による気体排
出によりトナーが開口より落下可能であることを特徴と
するトナーカートリッジ。
【請求項２３】　　前記トナーカートリッジに突起部と
凹部の何れかが形成され、膨張時の前記弾性体袋の一部
が前記突起部と凹部の何れかに密着係合することにより
トナーを前記開口に対し密封することを特徴とする請求
項２２に記載のトナーカートリッジ。