JPH0378970B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、製茶製造プラントに原料として供給
される茶生葉の新規な洗浄装置に関するものであ
る。

〔背景技術と問題点〕

従来、砂泥、ゴミ、農薬等の付着した茶生葉を
洗浄する装置として、実公昭56−8468号公報、実
公昭58−23273号公報に記載されたものが広く知
られているが、これらは、水槽内に漬浸した胴内
に該胴を貫通して横架した回転軸を設け、これに
撹拌手を取りつけ、これを回転したり、胴自体を
回転可能に支持し、胴全体を回転して、胴内に投
下した茶生葉を撹拌せしめて、茶生葉に付着した
砂泥等を除去洗浄しようとするものである。

ところが、この洗浄方法では、茶生葉は機械的
な作用を受けて撹拌されるため、機械的損傷を受
け易く、また、これら装置には何等かの機械的撹
拌部材が必要不可欠なため、機構が複雑化、大型
化する。

このため、装置の価格も高価となり、鹿児島地
方等の降灰被害のひどい一部地域の大規模な工場
にしか導入されず、小規模な製茶工場では、衛生
面、品質面での向上が見込まれるのに、なかなか
導入することができない状況下にあつた。

一方、食品衛生全般に亘る認識が高まるにつ
れ、また、品質向上意欲とともに、製茶に対する
衛生面にも注意が向けられるようになつてきた。

〔発明の目的〕

本発明は、このような現状に鑑みてなされたも
ので、気泡によつて水中での茶生葉を撹拌するよ
うにして、撹拌時の機械的損傷を回避するのは勿
論、ベルトコンベヤでこれら茶生葉を掬い出すよ
うにして、取出時の機械的損傷をも回避し、さら
に、効率的に仕上水を撒水し、かつ、その仕上水
も節水するようにした簡易小型で低価格な茶生葉
洗浄装置を提供しようとするものである。

〔実施例〕

そこで、本発明装置を図示実施例について説明
する。

茶生葉洗浄装置１は、大きく、機枠２上に配置
さた水槽３と、該水槽３水中内にその始端付近が
浸漬されるベルトコンベヤ４、水槽内に水の流れ
を発生させる水循環器系５、仕上水を撒水させる
とともに水槽へ補水する仕上水兼用補水供給器系
６、および、水中等で気泡を発生させる空気供給
器系７等からなる。

水槽３は、縦２ｍ、横１ｍ、深さ0.4ｍ程の直
方体の水槽であり、該水槽内にその縦方向に略Ｊ
字状の仕切壁８を設け、外周を一巡したのち内周
に回り込む略の字状の水路を形成し、該水路の第
１コーナー手前及び第４コーナー手前の底には砂
泥沈澱溝９を設けてなる。また、該溝の上には金
網を設ける。

そして、略の字状に形成された水路の外周の始
端と内周の終端の底を大きく開口してそれぞれ給
水口１０・排出口１１とし、両口１０，１１は水
槽下部機枠２内にて連通管１２で結び、この帰還
路たる連通管１２を地下トンネルとした水槽に構
成する。

この連通管１２は、水槽３内の水を水路外周を
一巡した後内周に回り込むよう循環させる水循環
器系５の一部であり、特に給水口１０と連続する
部分は一部直線状の垂下部１２ａとし、また、そ
の最下水平部で一部鉛直方向へ分岐１２ｂさせ、
これには溢水管１３を連通する。

該溢水管１３の先端１３ａは水槽３の上面付近
に対応させてオーバーフロー構造とし、上下調節
機構１４によつて、その排出高さを上下調節自在
とする。

また、１５は溢水管１３からさらに分岐させた
砂泥排出弁である。

また、給水口１０直近の水槽外機枠２には、モ
ータ１６をその軸１６ａが鉛直方向となるよう取
りつけ、連通管垂下部１２ａにはスクリユー１７
をその軸１７ａがモータ軸１６ａに平行するよう
内設し、これら両軸１６ａ，１７ａをプーリ、ベ
ルトで連結する。以上で水循環器系５を構成す
る。

ベルトコンベヤ４は、その始端から若干先方が
水中に没するように、かつ、その没した部分が水
槽３の排出口１１の上に覆い被さるように、水路
終端から先端上昇して水槽３外へ大きく突出する
よう傾斜状に設ける。

このベルトコンベヤ４は、ベルトとしてポリエ
ステル製の透気性のネツトベルトを使用し、これ
をコンベヤ枠の両端に軸支したロール４ａ，４ａ
間に架け渡し、先端のモータ１８で駆動可能とし
てなるものである。

次に、空気供給器系７について説明する。

空気供給器系７は、水槽内に気泡を発生させる
導気管とベルトコンベヤに残留した葉を除去する
噴気管とからなり、導気管１９はその方向に沿つ
て多数の噴気口２０を穿設した塩化ビニール製の
管で、これが水槽３内にその底より若干持ち上げ
られた状態で、水路の略全域およびベルトコンベ
ヤ４の始端で水中に没している箇所にわたつて添
設され、水槽外機枠２内に収納された空気ポンプ
２１と配管２２されてなる。この際、水路始端付
近に位置する部分の導気管には特に多数の噴気口
を穿設する。

一方、噴気管２３はベルトコンベヤ４の先端転
向部内にベルトと直交する方向で装着され、ベル
ト裏面に臨ませて多数の噴気口２４を穿設して成
り、前記空気ポンンプ２１と導気管１９の配管２
２から分岐配管２５されてなる。

次に、ベルトコンベヤ４上に掬い上げた茶生葉
を清浄な水で仕上げ洗いするとともに、その一部
排水を補給水として水槽３に移し、他の大部分の
排水はそのまま回収濾過した後再び仕上げ用の水
として供給するようにした仕上水兼用補水供給器
系６について説明する。

２６は、ベルトコンベヤ４が水上に出た水槽３
の若干内側上からベルトコンベヤ４先端にかけて
該コンベヤ上の配し、多数の撒水口２７を穿設し
た撒水管で、その撒水口２７の内少なくとも一つ
は水槽３内側に位置するコンベヤ上に配置し、ま
た、途中には給水管２８を連通する。

ベルトコンベヤ４の水槽３外に突出した下面に
は、その傾斜に合わせて、落水回収シユート２９
を吊設し、該シユート下端にはこれと齟齬した誘
導シユート３０をその下の濾過第１タンク３１に
臨ませて機枠２側部に取りつける。

濾過第１タンク３１は、機枠２下方に収納さた
濾過第２タンク３２と段違いに、その横の機枠棚
部２ａ上に、該タンク３１上の上面付近に開口し
た上澄取出口３３が濾過第２タンク３２に臨むよ
う設ける。

濾過第２タンク３２には開口を形成して給水ポ
ンプ３４の吸水側への配管３５をするとともに、
内部に水道管３６と接続された自動給水器３７を
収納する。

一方、給水ポンプ３４の吐水側と前記撒水管２
６とを給水管２８で配管する。

次に、茶生葉洗浄装置１の前後に設備される前
後機器について説明する。

３８は水槽３に形成された水路始端にその上方
から臨まされた給葉機で、その送出速度等が調節
自在としてある。

また、３９はベルトコンベヤ４の先端下方に配
置した脱水機で、連続式のものや、回分式のもの
が適宜配置される。

〔作用〕

まず、水槽３内の水の流れについて説明する。

モータ１６を駆動すると、その回転はスクリユ
ー１７へ伝えられ、これが回転し、連通管１２内
の水は給水口１０へ押し出されるとともに、水路
終端の水は連通管１２内へ吸い込まれ、水路始端
を上流とし、水路終端を下流とする水路に沿う水
の流れが発生する。

この水流中に茶生葉があれば、それら茶生葉は
下流へと流される。

この際、水路は略の字状に形成され、外周を一
巡した後内周へと回り込むようにしたので、急な
屈曲カーブを最小限にでき、茶生葉の淀みを招く
ことが少なく、それでいて経路を長くとることが
できる。

また、これにより、水路終端は、水槽略中央に
位置するので、ベルトコンベヤを設置するのにも
機の中央に位置させることができるようになり、
前後機器との取り合いや右機左機の区別が不要と
なる。

また、水路の帰還路たる連通管１２を水槽３下
方に配置したので、コンパクトに構成し得、ま
た、該連通管１２の垂下部１２ａにスクリユー１
７を内蔵し、その軸１７ａが水中から鉛直上方に
突出したところで回転伝達するようにしたので、
該軸１７ａの格別なシール部材を必要とせず、ま
た、モータ１６等もコンパクトに機枠２に設置で
きる。また、所要動力も少なくて済む。

一方、水が砂泥等で汚れてくると、砂泥等は水
中に沈みつつも徐々に下流に向かつて移動し、水
路途中の砂泥沈澱溝９に落下し、ここに蓄積排除
される。また、排出口１１まで移動し、ここを落
下した砂泥は、溢水管１３に設けられた砂泥排出
弁１５の開放によつても排出される。

また、水槽３内の水は茶生葉がベルトコンベヤ
で掬い出されるとともに減量するのであるが、補
水により増量され、余分となつた水は溢水管１３
の先端１３ａよりオーバーフローし、水槽３内は
一定水位に保たれる。

この際、オーバーフローする水は、排出口１１
を通過し、底を、底をと流れてきた水であるの
で、汚れた水から順次排出されるようになる。

次に、仕上水兼用補水供給器系６について説明
する。

まず、水道の元栓を開き、自動給水器３７の働
きで濾過第２タンク３２内に水が十分溜り出した
ところで、給水ポンプ３４を駆動すれば、濾過第
２タンク３２内に蓄積された水は撒水管２６へ押
送され、各撒水口２７から噴水状に噴出し、ベル
トコンベヤ４上に撒水され、茶生葉がここを移動
中ならそれら茶生葉を仕上げ洗浄する。

この時、水槽３の内側に位置する撒水口から撒
水された水は、そのまま水槽３内の水に混入し、
水槽内洗浄用水として利用される。つまり、仕上
用の撒水の一部がそののまま荒洗い容器である水
槽３へ補水として供給されるのである。

一方、水槽３の外側へ突出したベルトコンベヤ
部分で撒水された水は、ネツトベルトを通過等し
て下の落水回収シユート２９から誘導シユート３
０を経て濾過第１タンク３１へと集められる。

濾過第１タンク３１に回収された水が、該タン
クに開口された上澄取出口３３の位置まで溜つて
くると、上層の上澄み水のみが該口３３よりオー
バーフローして濾過第２タンク３２へと移動す
る。

濾過第２タンク３２では、前述のとおり自動給
水器３７によりタンク内の水位が一定となるべく
自動的に水道管３６からも補給されるが、このよ
うに濾過第１タンク３１よりオーバーフローして
くる水によつても補給される。そして、ここでの
水は、再び、撒水管２６へと供給されていく。

したがつて、この仕上水兼用補水供給器系６に
よつて、一方では水槽３での洗浄水として、仕上
げ用に既に消費した水、しかもその中でも最も汚
れている水が補給され、その他の不上げ用に消費
した水はそのまま回収されて濾過された後、再び
仕上げ用の水として使用されるので、水を効率的
にしかも節水して使うことができる。

次に、空気供給器系７について説明する。

空気ポンプ２１より圧送された空気は、導気管
１９へ導かれて水中の各噴気口２０より気泡とな
つて噴出し、水槽３内の水を撹拌する。

この際、給葉機３８の送出端が臨まされた水路
始端付近の水は多くの噴気口によつて特に激しく
撹拌されている。

一方、空気ポンプ２１より分岐した圧送空気は
ベルトコンベヤ４先端転向部内の噴気管２３より
コンベヤベルトを透気するよう強く吹きつけてい
る。

次に、茶生葉を水槽３に投下してから脱水機３
９に投下されるまでの間、茶生葉が受ける作用を
中心に説明する。

給葉機３８から水槽３に投下された茶生葉は、
直下水面に着水するやいなや、水中に没し、浮上
沈降を繰り返す。

普通、ただ茶生葉を水面に投下しただけでは茶
生葉は浮いてしまう。また、撹拌が弱くても給葉
機の投入能力に追いつかず、浮いたままの茶生葉
が徐々に蓄積してくるため、投下する付近では気
泡による撹拌を特に激しくしておくのが良い。

気泡により撹拌されている茶生葉は、本実施例
の場合は、スクリユー１７の駆動による水流で、
水中を浮上沈降の上下動を繰り返しながら、水の
流れに任せて下流へと向い、この間、茶生葉に付
着している砂泥等は茶生葉同士の接触や、水や気
泡との衝接で洗い落とされる。

下流へと至つた茶生葉は、水流に任せさらにベ
ルトコンベヤ４が水から浮上している部分へと向
い、水中に漬かつている部分がコンベヤベルトに
接触するや、今度はベルトコンベヤ４により水槽
３水中外へと掬い出される。この際、ベルトコン
ベヤ４は茶生葉を足元から掬うような形で取り出
すので、それら茶生葉を傷つけることがない。

ベルトコンベヤ４上を上昇することとなつた茶
生葉は、その移送途上で、今迄の洗浄水とは格段
に清浄な水を撒水管２６より受け仕上げ洗浄が施
される。そして、そのままベルトコンベヤ４の送
出端から脱水機３９の脱水槽へと投下される。

ベルトコンベヤ４先端で投下されきれずにコン
ベヤベルトに付着したままの茶生葉はコンベヤの
復行面に至るや噴気管２３からの圧風で脱水機３
９脱水槽内へと吹き飛ばされるとともにネツトコ
ンベヤベルト自体も清浄とされる。

なお、本洗浄装置１の前後に設備される給葉機
３８と脱水機３９とは従来から広く知られている
通常の装置を用いればよく、脱水機での処理が連
続式のものにあつては特に工夫する必要はない
が、回分式のものにあつてはプールのようなもの
を介在させたり、洗浄装置１のスクリユー１７お
よびベルトコンベヤ４を間欠的に駆動する等の工
夫をした方が水路終端での茶生葉の詰まりがな
い。

〔発明の効果〕

以上述べたとおり、本発明は、水槽内に仕切壁
を設けて水路を形成し、該水路内には多数の噴気
口を穿設した導気管を沈め、水路終端直前に下方
を浸漬したベルトコンベヤを傾斜状に装設し、導
気管と空気ポンプとを配管し、水路始端と終端と
を帰還路で継ぎ、前記ベルトコンベヤには多数の
撒水口を穿設した撒水管を添設し、水槽外に突出
したベルトコンベヤ下方を落水回収シユートで覆
設し、該落水回収シユートの下端を濾過装置に臨
ませ、該濾過装置と撒水管とを給水ポンプを介し
て配管した茶生葉洗浄装置であるので、茶生葉を
洗浄するにあたり、茶生葉に機械的撹拌作用を与
えることなく、これを行い、またこれを水中より
取り出すにあたつては、ベルトコンベヤで掬い出
すようにして取り出すので、茶生葉に機械的損傷
を与える危険性が極めて少なく、また、効率的に
仕上水を撒水するので、製品茶の品質向上が期待
できる。

また、その仕上水を節水することもでき、簡易
小型で低価格に構成できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は前後機器を配備した本発明一実施例の
茶生葉洗浄装置の側面図、第２図は同平面図であ
る。 １…茶生葉洗浄装置、２…機枠、３…水槽、４
…ベルトコンベヤ、８…仕切壁、１１…排出口、
１９…導気管、２０…噴気口、２１…空気ポン
プ、２６…撒水管、２７…撒水口。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 水槽内に仕切壁を設けて水路を形成し、該水
   路内には多数の噴気口を穿設した導気管を沈め、
   水路終端直前に下方を浸漬したベルトコンベヤを
   傾斜状に装設し、導気管と空気ポンプとを配管
   し、水路始端と終端とを帰還路で継ぎ、前記ベル
   トコンベヤには多数の撒水口を穿設した撒水管を
   添設し、水槽外に突出したベルトコンベヤ下方を
   落水回収シユートで覆設し、該落水回収シユート
   の下端を濾過装置に臨ませ、該濾過装置と撒水管
   とを給水ポンプを介して配管した茶生葉洗浄装
   置。 ２ 撒水管に穿設した撒水口のうち少なくとも１
   つの撒水口を水槽内上空に配することを特徴とし
   た特許請求の範囲第１項記載の茶生葉洗浄装置。