JPH03285846A - 光ファイバの樹脂被覆方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は光ファイバの樹脂被覆方法に係り、特にガラス
ファイバの周囲に樹脂を薄く均一に被覆する方法に関す
る。

（従来の技術） 近年、大容量通信手段の媒体として実用化されてきてい
る光ファイバは、コア、クラッドからなるガラスファイ
バの表面に異物等による傷がついた場合強度が著しく低
下するために、−船釣に熱硬化型樹脂あるいは紫外線硬
化型樹脂のような強度を保持するためのプラスチック樹
脂が被覆されて用いられている。この様な光ファイバを
通信手段として用いる場合、光源と光ファイバあるいは
光ファイバと検出器との間をコネクタを介して接続しな
ければならない。

光ファイバのコネクタ付けの方法としては、光フアイバ
端末のプラスチック樹脂をはぎ取り、表面に接着剤を塗
布し、コネクタに装着した後、接着剤を硬化させ、次い
で端面を研磨していた。このような方法は極めて煩雑で
あり、またコスト高にもなっていた。

ところで、最近光ファイバの適用分野も長距離通信ばか
りでなく、例えばデータリンクのような短距離での通信
にも広がってきている。この様な分野での課題の一つに
低価格化があり、この様な目的を達成するためにコネク
タ付の方法も簡易化する必要がある。簡易なコネクタ付
けの方法としては、プラスチック樹脂をはぎ取った後の
光ファイバをコネクタに装着し、接着剤を用いること無
くコネクタの周囲からかしめることによって光ファイバ
を機械的に固定する方法がある。この様な方法は短時間
に簡便に行えるため、低債格化の方法としては極めて有
力であるが、プラスチック樹脂をはぎ取った後に裸のガ
ラスファイバの上からかしめるため傷が付きやすく、強
度が低下し断線に至るという問題点があった。これを解
決するなめにはプラスチック樹脂を被覆したままでコネ
クタ付けをすれば良いが、樹脂が厚い場合には、かしめ
力が光ファイバに家で到達せずコネクタ付けの信頼性が
低下するという問題点が生じ、また樹脂が厚いと偏肉し
やすくその場合にはコネクタと光ファイバとの同心性が
損なわれ光源とコネクタあるいはコネクタ同士の接続精
度が低下するという問題点も生じた。従って、樹脂をは
ぎ取る事なくコネクタ付けをするためには、かしめ力が
ガラスファイバまで十分に到達するように、またコネク
タ付は後の接続精度が低下しないように、ガラスファイ
バの周囲に薄く均一に樹脂を被覆すれば良い。

従来、樹脂を被覆する方法としては、コーティングダイ
スに樹脂を満たしその中にガラスファイバを入線させて
被覆し硬化させる浸漬法や、密閉したコーティングダイ
ス中に樹脂を加圧供給して被覆し硬化させる加圧被覆法
などがある。しかしこの様なコーティングダイスによる
被覆方法は、作業性は優れているが樹脂を薄く均一に被
覆することが困難である。

一般的に紫外線硬化型樹脂は温度による粘度の変化が大
きく、温度が高いほうが粘度が低くなる。

そしてガラスファイバに樹脂を被覆する場合、樹脂の粘
度が低いほうが被覆厚が薄くなる。従って、樹脂を薄く
均一に被覆する方法としては、コーティングダイス中の
樹脂を加熱して粘度を下げ被覆する方法がある。しかし
長時間に渡って加熱し、粘度を下げて使用するとコーテ
ィングダイス中で樹脂がゲル化して゛しまい長尺の光フ
ァイバを線引きすることができない、一方、樹脂を噴霧
状にしてガラスファイバの周囲に吹き付ける方法がある
。

この方法は薄く均一に被覆する方法としては優れている
が、樹脂を噴霧状にする装置や余分な樹脂を回収する装
置などが必要となり、装置の大型化によりコスト高にな
ってしまうという欠点があり、また環境汚染の心配もあ
る。

（発明が解決しようとする課題） 前記したように従来の樹脂被覆方法では、コーティング
ダイスを用いた場合樹脂を薄く均一に被覆することが困
難であり、また樹脂を噴霧状にして吹き付ける場合には
装置の大型化や環境汚染の心配が生じるという問題点が
あった。

本発明は、簡易なコネクタ付けが可能な光ファイバを得
るために、作業性に優れたコーティングダイスを用いて
樹脂を薄く均一に被覆する方法を提供することを目的と
している。

（課題を解決するための手段） 上記目的を達成するために、本発明による方法において
は、コア、クラッドからなるガラスファイバの周囲に、
コーティングダイスにより紫外線硬化型樹脂を被覆する
光ファイバの樹脂被覆方法において、コーティングダイ
ス中の紫外線硬化型樹脂の温度を一定温度に保持すると
ともに、前記一定温度に保持した紫外線硬化型樹脂に入
線するガラスファイバの表面温度を前記紫外線硬化型樹
脂の温度よりも高くすることにより、ガラスファイバの
周囲に樹脂を薄く均一に被覆するようにしたものである
。

（作用） 本発明の方法によると、一定の温度に保持（即ち、一定
の粘度に保持）したコーティングダイス中の紫外線硬化
型樹脂に、その樹脂温よりも高い表面温度を持つガラス
ファイバを入線させることにより、ガラスファイバの周
囲のごく近傍の樹脂だけの温度が上り（即ち、粘度が下
がり）、薄く均一に被覆することができるものである。

（実施例） 次に図面を用いて本発明による方法を説明する。

第１図は、本発明による方法を説明する一実施例である
、この図において、線引き炉１で加熱軟化されたプリフ
ォームロッド２はガラスファイバ３に線引きされる。ガ
ラスファイバ３は加熱装置４により加熱され、紫外線硬
化型樹脂が満たされたコーティングダイス５により樹脂
を被覆される。

次いで、樹脂を被覆されたガラスファイバ３は紫外線硬
化炉７にて硬化され光ファイバ６となり、引取り機８に
て引き取られる。この時、加熱装置４の温度は温度制御
装置９にて制御されガラスファイバの表面温度は一定温
度Ｔ１に保持される。

一方、コーティングダイス５中の紫外線硬化型樹脂の温
度は温度制御装置１０にて一定温度Ｔ２に保持される。

そして温度Ｔ　及び温度Ｔ２は温度比較装置１１にて比
較され、常に７１＞　Ｔ　２になるように制御される。

この結果、ガラスファイバの周囲に紫外線硬化型樹脂を
薄く均一に被覆することができる。また、樹脂の被覆厚
はＴ１とＴ２を適宜選ぶことによって変えることができ
、Ｔ１とＴ２の差が大きいほど薄く被覆できる。

なお、ガラスファイバ及び紫外線硬化型樹脂の温度制御
方法は本実施例に限定されるものではなく、例えば一定
温度に保持した樹脂中に、ガラスファイバの線引き速度
を変化させることによって表面温度を変化させ被覆する
ような方法も考えられる。

また、ガラスファイバは石英系ファイバ、多成分系ファ
イバ等、特に限定されるものではない。

表１に、本実施例において紫外線硬化型樹脂の樹脂温度
を３５℃とした時のガラスファイバの表面温度と被覆厚
の関係を比較例とともに示す。

（以下余白） 表　　１ この様に、ガラスファイバの表面温度を樹脂温よりも高
くすることによって樹脂厚を薄くすることができるとと
もに、ガラスファイバの表面温度を適宜選ぶことにより
樹脂厚を変化させることもできる。

なお、樹脂をはぎ取らずにコネクタ付けをする場合に特
に適した樹脂厚は１〜１５μｍ程度である。

上記のようにして被覆された光ファイバは、外的な応力
による伝送損失の増加を防ぐために通常の方法にて二次
被覆が施されても良い、この二次被覆はコネクタ付けの
際に除去される。

（発明の効果） 本発明によれば、作業性の良いコーティングダイスを用
いる方法で長尺に渡って樹脂を薄く均一に被覆すること
ができ、この様な光ファイバを用いれば、コネクタ付け
の際に樹脂をはぎ取らずにかしめても、ガラスファイバ
を傷付けることがなく、またコネクタの接続精度を低下
させることもない、従って、低価格の簡易なコネクタ付
けに最適な光ファイバを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の樹脂被覆方法を説明する一実施例であ
る。 ３−−−−−−ガラスファイバ ４−−−−−−ガラスファイバの加熱装置５−−−−−
−コーティングダイス ６−−−−−−光ファイバ ９．１０−−一温度制御装置 １１−−−ｍ−温度比較装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 　コア、クラッドからなるガラスファイバの周囲に、コ
   ーティングダイスにより紫外線硬化型樹脂を被覆する光
   ファイバの樹脂被覆方法において、コーティングダイス
   中の紫外線硬化型樹脂の温度を一定温度に保持するとと
   もに、前記一定温度に保持した紫外線硬化型樹脂に入線
   するガラスファイバの表面温度を前記紫外線硬化型樹脂
   の温度よりも高くすることを特徴とする光ファイバの樹
   脂被覆方法。