JPH03279935A - 放射線画像表示方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シ
ートから発せられた輝尽発光光を読み取って得た画像信
号に基づく可視画像を表示する放射線画像表示方法に関
するものである。

（従来の技術） 放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）
を照射するとこの放射線エネルギーの一部が蓄積され、
その後可視光等の励起光を照射すると蓄積されたエネル
ギーに応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光
体）が知られている。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報をシート状の蓄積性蛍光体に一旦記録し、この
蓄積性蛍光体シートをレーザー光等の励起光で走査して
輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に
読み取って画像データを得、この画像データに基づき被
写体の放射線画像を写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ
等に可視像として出力させる放射線画像記録再生システ
ムが本出願人により提案されている（特開昭５５−１２
４２９号、同５Ｂ−１１３９５号、同５５−１８３４７
２号、同５Ｂ−１０４６４５号、同５５−１１８３４０
号等）。

このシステムは、従来の銀塩写真を用いる放射線写真シ
ステムと比較して極めて広い放射線露光域にわたって画
像を記録しうるという実用的な利点を有している。すな
わち、蓄積性蛍光体においては、放射線露光量に対して
蓄積後に励起によって輝尽発光する発光光の光量が極め
て広い範囲にわたって比例することが認められており、
従って種々の撮影条件により放射線露光量がかなり大幅
に変動しても、蓄積性蛍光体シートより放射される輝尽
発光光の光量を読取ゲインを適当な値に設定して光電変
換手段により読み取って電気信号に変換し、この電気信
号を用いて写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等の表示
装置に放射線画像を可視像として出力させることによっ
て、放射線露光量の変動に影響されない放射線画像を得
ることができる。

（発明が解決しようとする課題） 上記蓄積性蛍光体シートを用いるシステムにおいて、た
とえば蛍光体原料中に非発光性の不純物が混入していた
り、蓄積性蛍光体シート製作時に塵埃が混入したりする
こと等により、完成品としての蓄積性蛍光体シートの表
面もしくは内部に清掃等によっては取り除くことのでき
ない微細欠陥が存在する場合があり、また蓄積性蛍光体
シートの表面に塵埃が付着したまま撮影、読取りを行な
ってしまう場合がある。これらの場合、単にその部分の
画像情報が失なわれるのみでなく、その欠陥もしくは塵
埃（以下これらを総合して「欠陥」と呼ぶ）に起因する
放射線画像上のパターンと放射線画像上の必要な情報と
の区別がつきにくく、画像を観察した際の判断ミスを誘
う場合がある。

例えば上記蓄積性蛍光体シートに人体の乳房のＸ線画像
を蓄積記録し、そのＸ線画像を表わす電気信号を得、該
電気信号に基づいてＣＲＴデイスプレィ装置等に該Ｘ線
画像を可視画像として再生出力して、乳癌であるか否か
を診断する基準のひとつとして、該Ｘ線画像上に平均的
には例えば直径３００μｍ程度の白い斑点として現われ
るカルシフィケーションの有無、数、密度等が挙げられ
るが、蓄積性蛍光体シートの表面もしくは内部に塵埃等
による欠陥が存在していた場合、その欠陥の影響でその
部分の画像情報が失われ、その結果として再生出力され
た可視画像上で白い斑点として現われる場合が多く、上
記力ルシフィケーションと区別がつきに＜＜、シたがっ
て実際にはカルシフィケーションは存在しないにも拘ら
ず乳癌の可能性があると誤診断してしまう可能性がある
。

本発明は、上記事情に鑑み、蓄積性蛍光体シートの表面
もしくは内部の欠陥に起因して放射線画像に現われるパ
ターンと、該放射線画像上の有用なパターンとを区分す
ることのできる放射線画像表示方法を提供することを目
的とするものである。

（課題を解決するための手段） 本発明の放射線画像表示方法は、 放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに励起
光を照射することにより該蓄積性蛍光体シートから発せ
られた輝尽発光光を読み取って得た画像信号に基づく可
視画像を表示するに際し、前記蓄積性蛍光体シートの表
面もしくは内部の欠陥に起因する、前記画像信号が担持
する放射線画像に現れた特異点の位置を表わす特異点位
置信号を入力して、前記可視画像上に前記特異点を指示
するマークを付して該可視画像を表示することを特徴と
するものである。

また本発明において特異点位置信号の求め方は特定の求
め方に限定されるものではないが、例えば後述する実施
例のようにして求めることができる。

（作　　用） 本発明の放射線画像表示方法は、特異点位置信号を入力
して、可視画像上に特異点を指示するマークを付して該
可視画像を表示するようにしたため、放射線画像上の有
用なパターンと塵埃等による欠陥に起因するパターンと
が区別され、観察に際し判断ミスが防止される。

（実　施　例） 以下、本発明の実施例について、図面を参照して説明す
る。

第１図は、Ｘ線撮影装置の一例の概略図である。

このＸ線撮影装置１０のＸ線源１１からＸ線１２が人体
１３の乳房１３ａに向けて照射され、人体１３を透過し
たＸ線Ｌ２ａが蓄積性蛍光体シート１４に照射されるこ
とにより、人体の乳房１３ａの透過Ｘ線画像が蓄積性蛍
光体シート１４に蓄積記録される。

第２図は、Ｘ線画像読取装置の一例を表わした斜視図で
ある。

Ｘ線画像が記録された蓄積性蛍光体シート１４が図に示
す矢印Ｚ方向に移動され、読取部２ｏの所定位置にセッ
トされる。この所定位置にセットされた蓄積性蛍光体シ
ート１４は、モータ２１により駆動されるエンドレスベ
ルト等のシート搬送手段２２により、矢印Ｙ方向に搬送
（副走査）される。一方、レーザー光源２３から発せら
れた光ビーム２４はモタ２５により駆動され矢印方向に
高速回転する回転多面鏡２６によって反射偏向され、ｆ
θレンズ等の集束レンズ２７を通過した後、ミラー２８
により光路を変えて前記シート１４に入射し副走査の方
向（矢印Ｙ方向）と略垂直な矢印Ｘ方向に主走査する。

蓄積性蛍光体シート１４の励起光２４が照射された箇所
からは、蓄積記録されているＸ線画像情報に応じた光量
の輝尽発光光２９が発散され、この輝尽発光光２９は光
ガイド３０によって射出端面３０ｂに向かって導かれる
。上記光ガイド３０はアクリル板等の導光性材料を成形
して作られたものであり、その入射端面３０ａは蓄積性
蛍光体シート１４上の主走査線に沿って延びるように直
線状に形成されており、その射出端面３０ｂは円環状に
形成されている。射出端面３０ｂには輝尽発光光２９を
透過するとともに励起光２４は遮蔽する光学フィルタ３
１を挾んで、フォトマルチプライヤ３２の受光面が結合
されている。

入射端面３０ａから光ガイド３０内に入射した輝尽発光
光２９は、該光ガイド３０の内部を全反射を繰り返して
進み、射出端面３０ｂから射出し光学フィルタ３１を経
由してフォトマルチプライヤ３２に受光され、Ｘ線画像
を表わす輝尽発光光２９がフォトマルチプライヤ３２に
よって電気信号に変換される。

フォトマルチプライヤ３２から出力されたアナログ出力
信号Ｓ＾は対数増幅器３３で対数的に増幅され、Ａ／Ｄ
変換器３４でディジタル化され、電気信号としての画像
信号Ｓｏが得られる。

得られた画像信号Ｓ□は、信号処理部４ｏに入力される
。この信号処理部４０は、ＣＰＵおよび内部メモリが内
蔵された本体部４１．補助メモリとしてのフロッピィデ
ィスクが挿入されドライブされるドライブ部４２．オペ
レータがこの信号処理部４ｏに必要な指示等を入力する
だめのキーボード４３．および画像信号ＳＤに基づく可
視画像や必要な情報を表示するためのＣＲＴデイスプレ
ィ４４から構成されている。

信号処理部４０に入力された画像信号ｓＤには、必要に
応じて、例えばデータ圧縮処理が施され、放射線画像を
画像信号の形で蓄積しておく図示しない画像ファイリン
グ装置に送られる。もしくは画像信号Ｓｏに周波数強調
処理、スムージング処理、コントラスト変換処理等画像
処理が施されてＣＲＴデイスプレィ４４に可視画像とし
て再生表示される。

尚、読取部２０には、光ガイド３５．フォトマルチプラ
イヤ３７等からなる第二の光電変換手段と、蓄積性蛍光
体シート１４が読取部２０にセットされるに先立って該
蓄積性蛍光体シート１４に付されたバーコード５１ａも
しくはバーコード５１ｂを読み取るバーコードリーダ５
２とが備えられているが、これらに関しては後述する。

尚、このバーコード５１ａ。

５１ｂは、蓄積性蛍光体シート１４の裏面に貼付されて
いる。

第３図は、ＣＲＴデイスプレィ上に再生表示された乳房
のＸ線画像の一例を表わした図である。

乳房の陰影１３ａ′中に平均的には直径３００μｍ程度
の、周囲と比べ白っぽい斑点１５が現われている。ここ
で第３図に描かれた十のマークについては後述する。こ
の白っぽい斑点１５は主として乳房中のカルシフィケー
ションによるものであり、この数や密度等が乳癌の診断
の基礎となる。しかし、この斑点は蓄積性蛍光体シート
１４の表面もしくは内部の欠陥に起因して該Ｘ線画像上
に現われたパターンである可能性もあり、このように真
のカルシフィケーションによるものか否かの区別がつか
ないと確信を持った診断を行なうことが不可能となる場
合がある。

そこで本実施例では、上記のような乳房のＸ線撮影、読
取りを行なう前に以下に示す準備を行なうことにより蓄
積性蛍光体シート１４を清掃することによっても取り除
くことのできない蓄積性蛍光体シート１４の表面もしく
は内部の欠陥の有無およびその位置が調べられる。また
第２図に示すＸ線画像読取装置の読取部２０に備えられ
た光ガイド３５゜フォトマルチプライヤ３７等からなる
第二の光電変換手段によりモニタ信号ＳＭを得、このモ
ニタ信号ｓＭに基づいて、清掃を行なうことにより取り
除くことのできる、その撮影、読取りに固有の欠陥（例
えば蓄積性蛍光体シート１４の表面に付着した塵埃）の
有無およびその位置が調べられる。

第４図は、第１図と同様なＸ線撮影装置の一例を示した
図である。

Ｘ線源１１と蓄積性蛍光体シート１４との距離をできる
だけ離し、途中に被写体等を配置することなしに該蓄積
性蛍光体シート１４にＸ線１２を照射することにより、
該蓄積性蛍光体シート１４全面が略−様なエネルギーの
Ｘ線１２で照射される。このようにして蓄積性蛍光体シ
ート１４全面に一様に照射されることにより蓄積性蛍光
体シート１４に蓄積記録された状態を、画像になぞらえ
て、該蓄積性蛍光体シート１４に一様露光画像が蓄積記
録されたと称することとする。

蓄積性蛍光体シー）１４に一様露光画像が蓄積記録され
ると、該蓄積性蛍光体シート１４が第２図に示すＸ線画
像読取装置の読取部２０の所定位置にセットされ、前述
したようにして画像信号ＳＤが得られ信号処理部４０に
人力される。ここでこの画像信号ＳＯは一様露光画像を
担持する信号であり、信号処理部４０においては、以下
のようにして蓄積性蛍光体シート１４の表面や内部の欠
陥の有無およびその位置が検出される。

第５図は、ある主走査方向（第２図に示すＸ方向）に沿
った一様露光画像信号ＳＤＯを表わした図である。

一様露光画像信号ＳＤＯは、蓄積性蛍光体シート１４に
蓄積記録された一様露光画像を担持するものであるため
、−様露光画像信号ＳＤＯは通常は蓄積性蛍光体シート
１４の各部分によらずほぼ一定の値（Ａ　ｖｅ）となる
。ここで蓄積性蛍光体シート１４の表面もしくは内部に
欠陥が存在すると、その欠陥の部分から発せられる輝尽
発光光の光量が低下し、このため第４図に記号Ａで示す
ように一様露光画像信号ＳＤＯの値が低下する。そこで
あらかじめ定めたしきい値Ａｖｅ　　Ｋｌより低下した
領域を各主走査毎に求める。

第６図は、−様露光画像の一部の各画素を模式的に示し
た図である。

上記のようにして各主走査毎に一様露光画像信号ＳＤＯ
がしきい値Ａｖｅ−に１以上か以下かが判定され、ＳＭ
＜Ａｖｅ−Ｋｌの各画素からなる領域（図に斜線で示す
領域）が蓄積性蛍光体シート１４の欠陥に対応した部分
であると判定される。

第７図は、蓄積性蛍光体シートを模式的に表わした図で
ある。この第７図において、０印がその欠陥の位置を示
しているものとする。

上記のようにして蓄積性蛍光体シート１４の欠陥の有無
および蓄積性蛍光体シートＩ４上のその位置が検出され
ると、蓄積性蛍光体シート１４の裏面に付されたバーコ
ード５１ａ　、　５１ｂと欠陥の位置情報との対応が信
号処理部４０内に記憶される。

ここで、蓄積性蛍光体シート１４は第２図に示すＸ線画
像読取装置にセットされる際の該蓄積性蛍光体シート１
４の向きに応じて第７図に示す矢印Ｙ１方向に搬送（副
走査）されることもあり矢印Ｙ２方向に搬送されること
もある。矢印Ｙ１゜Ｙ２のいずれの方向に搬送（副走査
）されるかに応じて欠陥の位置が異なることになるため
、２つのバーコード５１ａ　、　５１ｂには互いに異な
る情報か付され、矢印Ｙ１方向に搬送（副走査）される
場合はバーコード５１ｂがバーコードリーダ５３（第２
図参照）により読み取られ、矢印Ｙ２方向に搬送される
場合はバーコード５１ａがバーコードリーダ５２により
読み取られ、これにより得られたバーコード信号ｓＢに
より蓄積性蛍光体シートの搬送方向が特定され、その搬
送方向に対応した蓄積性蛍光体シート１４の欠陥の位置
が求められる。

次に清掃等により取り除くことのできる蓄積性蛍光体シ
ート１４の表面に付着した塵埃等からなる欠陥の有無お
よびその位置の検出方法の一例について説明する。

読取りの際、蓄積性蛍光体シート１４を照射した励起光
２４はその一部が該シート１４から反射され、入射端面
３５ａから光ガイド３５に入射し、光ガイド３５内を進
んでその射出端面３５ｂから射出し、励起光２４を透過
するとともに輝尽発光光２９を遮蔽する光学フィルタ３
６を経由してフォトマルチプライヤ３７に入射され、励
起光２４が該フォトマルチプライヤ３７により光電的に
検出される。このフォトマルチプライヤ３７から出力さ
れたアナログ信号ｓＡは対数増幅器３８により対数的に
増幅され、Ａ／Ｄ変換器３９によりディジタル化され、
モニタ信号ｓＭとして画像処理部４０に入力される。

蓄積性蛍光体シー１−１４は時間的に変化しない一定光
量の励起光２４で照射され、このため蓄積性蛍光体シー
ト１４から反射し光ガイド３５に入射する励起光２４の
光量も通常はほぼ一定となる。ここで蓄積性蛍光体シー
）１４の表面に塵埃等が付着していると蓄積性蛍光体シ
ート１４を照射した励起光２４が該塵埃等により散乱さ
れ、光ガイド３５に入射する励起光２４の光量が減少し
、モニタ信号ｓＭの値が低下する。したがって−様露光
画像信号ＳＤｏに代えてモニタ信号ｓＭを用いて、第５
図、第６図を用いて説明した方法と同様な演算を行なう
ことにより、蓄積性蛍光体シート１４の表面に付着した
塵埃等の有無およびその位置を知ることができる。

本実施例では、上記のようにして、バーコード信号ｓＢ
により、清掃等によっても取り除くことのできない蓄積
性蛍光体シート１４に固有の表面もしくは内部の欠陥の
有無およびその位置を知ることができ、モニタ信号ｓＭ
に基づいて演算を行なうことにより蓄積性蛍光体シート
１４に付着した塵埃等、清掃等により取り除くことので
きる、その撮影、読取りに固有の欠陥の有無およびその
位置を知ることができる。したがって本実施例ではバー
コード信号ｓＢとモニタ信号ｓＭとが本発明にいう特異
点位置信号に対応する。

第３図に示す十のマークは、上記のようにして求められ
た特異点を示したものである。乳房のＸ線画像を可視画
像としてＣＲＴデイスプレィ４４に再生表示する際に、
この第３図に示すように特異点を明示することにより、
画像上同じような白っぽい斑点１５として現われたパタ
ーンであっても、カルシフィケーションによるものであ
るか、もしくは前述した塵埃等による欠陥に起因するも
のであるかが区分され、したがって誤診断が防止される
。

尚、特異点を示すマーク＋は、常時表示するようにして
もよく、オペレータがキーボード４３を用いて指示した
際に表示するようにしてもよい。

またＣＲＴデイスプレィ４４に画像表示することに代え
てフィルムに可視画像を再生出力し、このフィルムに再
生出力された画像にマークを付してもよい。

第８図は、蓄積性蛍光体シートの表面もしくは内部の欠
陥の有無および位置を求める他の方法を示すために、主
走査方向（Ｘ方向）に沿った一様露光画像信号ＳＤＯの
微分値５ＤＯｓ　もしくはモニタ信号ｓＭの微分値ＳＭ
′を示した図である。

図のＸ方向に沿って微分していくと、欠陥に対応する部
分Ａの前端部分では下に向かうピークａ工が発生し、後
端部分では上に向かうピークａ２が発生する。そこでこ
れらのビークａ１゜ａ２をしきい値±に２と比較し、欠
陥に対応する領域の前端、後端が求められる。

第９図は、第６図と同様に、蓄積性蛍光体シートに蓄積
記録されたＸ線画像の一部の各画素を模式的に表わした
図である。

上記の検出方向を用いて各主走査毎に上記前端。

後端を求めると、これら前端、後端に対応する各画素は
、例えば第９図に斜線を施した各画素となる。そこでこ
れら前端、後端に対応する各画素で囲まれる領域が欠陥
に対応する部分であると判定される。

尚、上記実施例では特異点を示すマークとじて十のマー
クを採用したが、このマークは特異点が明示されればよ
いものであり、例えば矢印等でもよく、またカラー表示
し得るＣＲＴデイスプレィを用いた場合において表示さ
れる色を変えること等であってもよい。

また、以上各実施例は人体の乳房のＸ線画像について説
明したが、被写体は人体の乳房に限られるものではなく
、またＸ線画像に限られるものではなく、たとえば蓄積
性蛍光体シートに電子線による画像を蓄積記録する電子
顕微鏡システム等にも適用することができるものである
。

（発明の効果） 以上詳細に説明したように、本発明の放射線画像表示方
法は、特異点位置信号を入力して、特異点を指示するマ
ークを付した可視画像を表示するようにしたため、該可
視画像の観察に際し、画像上の有用なパターンと無効の
パターンとが区別され、判断ミス等が防止される。

【図面の簡単な説明】

第１図は、Ｘ線撮影装置の一例の概略図、第２図は、Ｘ
線画像読取装置の一例を表わした斜視図、 第３図は、ＣＲＴデイスプレィ上に再生表示された乳房
のＸ線画像の一例を表わした図、第４図は、第１図と同
様なＸ線画像装置の一例の概略図、 第５図は、主走査方向（第２図に示すＸ方向）に沿った
一様露光画像信号ＳＤＯを表わした図、第６図は、蓄積
性蛍光体シートに蓄積記録された一様露光画像の一部の
各画素を模式的に示した図、 第７図は、蓄積性蛍光体シートを模式的に表わした図、 第８図は、蓄積性蛍光体シートの表面もしくは内部の欠
陥の有無および位置を求める他の方法を示すために、主
走査方向（Ｘ方向）に沿った一様露光画像信号ＳＤＯの
微分値５ＤＯｓもしくはモニタ信号ｓＭの微分値ＳＭ′
を示した図、第９図は、第５図と同様に、蓄積性蛍光体
シートに蓄積記録されたＸ線画像の一部の各画素を模式
的に表わした図である。 ＩＯ・・・Ｘ線撮影装置 １４・・・蓄積性蛍光体シート２０・・・読取部２４・
・・励起光　　　　　　　２６・・・回転多面鏡３０、
３５・・・光ガイド ３１、３６・・・光学フィルタ ３２、３７・・・フォトマルチプライヤ４０・・・信号
処理部 第 ４ 図 第 図 ）ＩＤ 第 図 第 図 −−→−Ｘ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに励起
   光を照射することにより該蓄積性蛍光体シートから発せ
   られた輝尽発光光を読み取って得た画像信号に基づく可
   視画像を表示するに際し、前記蓄積性蛍光体シートの表
   面もしくは内部の欠陥に起因する、前記画像信号が担持
   する放射線画像に現れた特異点の位置を表わす特異点位
   置信号を入力して、前記可視画像上に前記特異点を指示
   するマークを付して該可視画像を表示することを特徴と
   する放射線画像表示方法。