JPH03250378A - 濃度変換機能を有する画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔概要〕 表示手段と、表示手段に表示される画像の画像データを
濃度変換する濃度変換手段とを有する画像処理装置に関
し、 転送されてきた画像データを受信する他装置が逐一濃度
変換することなく最適な濃度で画像データを表示できる
ようにすることと画像データの圧縮を目的とし、 上述のような装置において、上記濃度変換手段による濃
度変換後の画像データを記憶する濃度変換後データ記憶
手段と、濃度変換後データ記憶手段に記憶された上記画
像データを他装置に転送するデータ転送手段とを設けて
構成する。

〔産業上の利用分野〕

本発明は濃度変換機能を有する画像処理装置に係り、特
に表示手段と、表示手段に表示される画像の画像データ
を濃度変換する濃度変換手段とを有する画像処理装置に
関する。

このような画像処理装置には例えば医用画像処理装置が
ある。近年医療業界では医療用画像データを電子ファイ
ル化しておき、そのデータを何時何処でも任意の人が医
用画像処理装置により容易に検索可能としたＰ　ＡＣＳ
　（Ｐｉｃｔｕｒｅ　Ａｒｃｈｉｖｉｎｇａｎｄ　（：
ｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ）と呼ばれる
システムの必要性が増してきた。このため各医用画像処
理装置を、医用画像データを発生する医用電子装置や全
体を制御する計算機等と通信回線で接続し、そのデータ
を各装置間で転送するようにしている。

ＰＡＣＳでは医用画像データのデータ処理量が多いため
（例えば１０００床クラスの病院では１日に１ギガバイ
トのデータが発生するという試算がある）、データ圧縮
を実現することが望まれている。

（従来の技術） 従来の濃度変換機能を有する画像処理装置として、医療
業界で用いられる医用画像処理装置を例に取り説明する
。

一般に医用電子装置であるＸ　ｌｌＩＣＴ　（Ｃｏｍｐ
ｕｔｅ　−ｒｉｚｅｄ　ａｘｉａｌ　ｔｏｍｏｇｒａｐ
ｈ　）或はＭ　ＲＩ　（Ｍａｇｎｅｔｉｃｒｅｓｏｎａ
ｎｃｅ　ｉｍａｇｉｎｇ　）は、例えばＸ線写真等の情
報をほとんど１画素当り１０ビツト或は１２ビツトの濃
淡階調の画像データとして発生する。そしてＸ線ＣＴ等
の医用電子装置はその画像データをそのままの１０ビツ
ト或は１２ビツト数でシステム内の各医用画像処理装置
に転送するようにしている。各医用画像処理装置では第
３図に示すように上記画像データをインタフェース部１
１を介してメモリ１２に記憶していた。

また各医用画像処理装置はハードウェアの制約上８ビツ
トバンダリとなっているものがほとんどで、１０ビツト
或は１２ビツトの画像データが転送されてきた場合には
その画像データに６ビツト或は４ビツト・ダミーを付け
１画素を１６ビツトとして扱っていた。

一方各装置において医用画像を観察する場合には、第３
図に示すように表示部１４の画面上の一画素に、画像デ
ータを白から黒（白黒画像表示の場合）の間を１０ビツ
ト（＝　１０２４階調）或は１２ビツト（＝４０９６階
調）全て割り当てて表示するとコントラストが低くて不
明瞭となり画像の観察が困難であった。そこで本装置を
使用するオペレータは表示部１４の画面を観察しながら
キーボード等の操作部１５を操作し、濃度変換部１３に
より第４図に示すような観察したい部分のコントラスト
が上がるように濃度変換を行なっていた。即ち、オペレ
ータは操作部１５から指令を出力させ、操作観察する部
分の幅つまり画像データの階調数が２５６階調以下にな
るようにウインドウウィドス（ＷＷ）の調節や、観察し
ようとする部分の濃淡レベルを調節するウィンドウレベ
ル（ＷＬ）の調節を適当に行ない、最適な画像濃度で観
察できるように表示させていた。

つまり従来の医用画像処理装置では転送されてくる１０
ビツト或は１２ビツトの画像データを１６ビツトで扱い
、実際に医用画像を観察する時には濃度変換を行なって
８ビツト以下で表わせるようなウィンドウウィドスにし
ていた。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところで、このような濃度変換機能を有する画像処理装
置にあっては、転送されてきた例えば１２ビツトのデー
タを８ビツトのものに圧縮して表示部で観察した後、他
の画像処理装置でその画像を観察したい場合、本装置の
メモリ或は前記医用電子装置のメモリに記憶された濃度
変換前の１２ビツトの画像データをシステム内で転送す
るようにしていた。

このため、ある医用画像装置においては最適に濃度変換
された画像データによる画像であっても、他の医用画像
装置で同じ画像データによる画像を観察しようとすると
、オペレータが再度表示部を観察しながら逐一操作部に
よって前記ウィンドウレベルやウィンドウウィドスを調
節して上記画像データを濃度変換しなければならず、画
像の観察に時間がかかると共に表示部を観察しながらの
濃度変換処理が非常に煩わしかった。又、一画素を１６
ビツトとして扱うのは、データ量が多く、転送時間がか
かると同時に装置が大きくなるという不具合があった。

そこで本発明は、各装置において転送されてきた画像デ
ータを逐一濃度変換することなく表示できるようにした
濃度変換機能を有する画像処理装置を提供すると共に、
実質１６ビツトで扱わなければならない画像データを半
分の８ビツトで扱えるようにすることを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

本発明にあって上記の課題を解決するための手段は、第
１図に示すように、表示手段１と、表示手段ｌに表示さ
れる画像の画像データを濃度変換する濃度変換手段２と
を有する画像処理装置において、上記濃度変換手段１に
よる濃度変換後の画像データを記憶する濃度変換後デー
タ記憶手段３と、濃度変換後データ記憶手段３に記憶さ
れた上記画像データを他装置に転送するデータ転送手段
４とを設けたことにある。

〔作用〕

本発明では、まず第１図に示すように濃度変換手段２が
表示手段１に表示される画像の画像データを濃度変換す
る。その後表示手段ｌに最適に濃度変換された画像デー
タによる画像が表示されたら、データ記憶手段３はその
画像データを記憶する。そして他の装置で先はどの画像
を観察する場合には、本装置のデータ転送手段４が濃度
変換後データ記憶手段３に記憶された濃度変換後の画像
データを転送する。このため、この画像データが転送さ
れた装置ではこのデータを濃度変換することなく最適な
画像を観察することができる。又、一画素が８ビツトに
なっているので一画素を１６ビツトとして扱う従来に比
べ安価に製造することができる。

〔実施例〕

以下本発明に係る濃度変換機能を有する画像処理装置の
実施例を図面に基づいて説明する。

第２図は本発明に係る濃度変換機能を有する画像処理装
置の一実施例を示す図で、医用画像処理装置を示してい
る。

第２図において本実施例の医用画像処理装置は、各装置
を結ぶ通信回線３０に接続されるインタフェース部２１
と、インタフェース部２１を介して通信回線３０から転
送される画像データを記憶するメモリ２２と、画像デー
タを濃度変換する濃度変換部２３と、画像データに基づ
く画像を表示する表示部２４と、オペレータによって操
作される操作部２５とを有する。

インタフェース部２１は、医用電子装置から画像データ
を受信したり操作部２５からの指示により後述する濃度
変換後データ記憶部２２ｂから出力された一画素８ビツ
トになりた濃度変換後のデータを通信回線３０を介して
他の装置に転送するものである。

また同図においてメモリ２２は、通信回線３０から転送
される濃度変換前の画像データをインタフェース部２１
を介して記憶する濃度変換前データ記憶部２２ａと、濃
度変換部２３で濃度変換された後の画像データを記憶す
る濃度変換後データ記憶部２２ｂとを有する。本実施例
では、濃度変換前データ記憶部２２ａには例えば医用電
子装置であるＸ線ＣＴ（図示せず）が撮影したＸ線写真
の医用画像データとして１６ビツトの画像データが記憶
される一方、濃度変換後データ記憶部２２ｂには各医用
画像処理装置の表示部２４で広く利用されている８ビツ
トに変換された画像データが記憶される。

一方、濃度変換部２３は従来例でも説明したように、オ
ペレータによる操作部２５からの指示により、メモリ２
２の濃度変換前データ記憶部２２ａから出力された１６
ビツトとして扱っている画像データを、表示部２４のＣ
Ｒ７４３画面の画像の濃度或はコントラストに応じてウ
ィンドゥウィドス（ＷＷ）及びウィンドウレベル（ＷＬ
）の調節を適当に行なうことにより画像データを圧縮し
てそのビット数を８ビツトにしく画像の階調を２５６以
下に落とし）、最適な画像濃度にする濃度変換回路２３
ａを有する。また本実施例の濃度変換部２３は操作部２
５からの指示により、濃度変換部２３の接続先を表示部
２４のフレームメモリ４１とメモリ２２の濃度変換後デ
ータ記憶部２２ｂとの間で切替える接続先切替回路２３
ｂを有する。

さらに第２図において本実施例の表示部２４は、濃度変
換部２３を介して転送される画像データを記憶するフレ
ームメモリ４１と、フレームメモリ４１から出力された
上記画像データを本実施例の場合８ビツトに相当する２
５６階調以下に連続的にＤ／Ａ　（ディジタル／アナロ
グ）変換するＤ／Ａコンバータ４２と、このＤ／Ａ変換
された画像データにより画像表示するＣＲＴ４３とを有
する。また操作部２５は前述したようにオペレータによ
り操作され、濃度変換部２３、表示部２４、及びインタ
フェース部２１に指示を与えてそれらの作動制御をする
ものである。

次に本実施例の作用を説明する。

まず医用画像処理装置により例えばＸ線ＣＴ（図示せず
）が撮影したＸ線写真等の画像を表示部２４で観察した
い場合には、当該Ｘ線ＣＴから通信回線３０によりその
画像データ（１６ビツト）を転送させる。

この画像データはインタフェース部２１を介してメモリ
２２の濃度変換前データ記憶部２２ａに記憶される。そ
して画像データは濃度変換前データ記憶部２２ａから出
力され、濃度変換部２３を介して表示部２４に入力しフ
レームメモリ４１に書き込まれる。そして画像データは
フレームメモリ４１から読み出され、Ｄ／Ａコンバータ
４２によりＤ／Ａ変換されてＣＲＴ４３の画面上に画像
が表示される。

次にオペレータはこのＣＲＴ４３画面上の画像を観察し
ながらその画像が最適となるように、操作部２５を操作
してウィンドゥウィドス及びウィンドウレベルの調節を
適当に行ない濃淡の調整やデータ圧縮等の画像データの
濃度変換を行なう。その際オペレータはＣＲＴ４３を観
察していてコントラストが明瞭で最適な画像が得られた
と思えば、濃度変換部２３の濃度変換回路２３ａに指示
を出して濃度変換を停止させ最適な状態の画像を観察す
る。

画像の観察が終了したら、次にオペレータは操作部２５
により接続先切替回路２３ｂに対して指示を出し、濃度
変換部２３とフレームモリ４１との間の接続を切離して
濃度変換部２３を濃度変換後データ記憶部２２ｂに接続
させる。そして現在ＣＲＴ４３に表示されている最適な
画像状態の画像と同様に濃度変換前データ記憶部２２ａ
の画像データを濃度変換回路２３ｂで濃度変換させ、そ
の画像データを濃度変換後データ記憶部２２ｂに転送さ
せて記憶させる。よって濃度変換後データ記憶部２２ｂ
にはオペレータがＣＲＴ４３を観察しながらウィンドウ
ウィドス及びウィンドウレベルの調節により最適に濃度
変換された８ビツトの画像データが記憶されることにな
る。またこの際、画像属性としてその画像データのウィ
ンドウウィドス値及びウィンドウレベル値も転送して同
時に記憶しておく。

このため本装置で観察したこの画像を他の医用画像処理
装置で観察したい場合には、濃度変換前データ記憶部２
２ａに記憶された１６ビツトの画像データを転送するの
ではなく、当該濃度変換後データ記憶部２２ｂで記憶さ
れている最適な状態に濃度変換された画像データをイン
タフェース部２１により他装置に転送すれば、当該他の
医用画像処理装置ではその装置のＣＲＴを観察しながら
ウィンドウウィドス及びウィンドウレベルを調整する必
要がなくなる。

従って本実施例によれば、濃度変換機能を有する画像処
理装置において濃度変換前のデータを転送するのではな
く、濃度変換後のデータを記憶しておきそのデータを転
送するようにしたので、その画像を他の画像処理装置で
観察したい場合には最適に濃度変換したデータを転送す
ることができ、システム内における各装置において濃度
変換の操作をすることなく画像観察を短時間及び高能率
に行なうことができる。また、画像データを画像変換後
データ記憶部２２ｂに転送する際、画像属性としてその
画像データのウィンドウウィドス値及びウィンドウレベ
ル値も転送して同時に記憶しておいたので、その画像デ
ータの画像変換前の値を求める計測もある程度可能であ
る。

尚、本実施例では接続先切替回路２３ｂを設けて濃度変
換部２３の接続先を表示部２４とメモリ２２の濃度変換
後データ記憶部２２ｂとの間で切替えるようにしたが、
接続先切替回路２３ｂを設けずに直接、濃度変換回路と
濃度変換後データ記憶部とを接続させておき操作部から
の指令により濃度変換後のデータを記憶するようにして
もよく、また他の方法でもよく、本発明では濃度変換後
のデータが濃度変換後データ記憶部に転送されて記憶さ
れるのであればよい。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明によれば、濃度変換機能を有
する画像処理装置において濃度変換前のデータを転送す
るのではなく、濃度変換後のデータを記憶しておきその
データを転送するようにした。このためその画像を他の
画像処理装置で観察したい場合には最適に濃度変換した
データを転送することができるので、システム内におけ
る各装置において濃度変換の操作をすることなく高能率
に行なうことができる。又、画像データが８ビツトにな
っているので各装置を安価で製造することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の原理図、第２図は本発明に係る濃度変
換機能を有する画像処理装置の一実施例を示す図、第３
図は従来の濃度変換機能を有する画像処理装置を示す図
、第４図は画像データの濃度変換の一例を示す図である
。 ｌ、２４・・・表示手段（表示部） ２．２３・・・濃度変換手段（濃度変換部）３．２２ｂ
・・・濃度変換後データ記憶手段（濃度変換後データ記
憶部） ４．２１・・・データ転送手段 （インタフェース部）

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 表示手段（１）と、表示手段（１）に表示される画像の
   画像データを濃度変換する濃度変換手段（２）とを有す
   る画像処理装置において、 上記濃度変換手段（２）による濃度変換後の画像データ
   を記憶する濃度変換後データ記憶手段（３）と、 濃度変換後データ記憶手段（３）に記憶された上記画像
   データを他装置に転送するデータ転送手段（４）とを設
   けたことを特徴とする濃度変換機能を有する画像処理装
   置。