JPH031978A - インクリボン、インクリボンカセット、および該インクリボンを用いる記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明はインクを塗布したインクリボンに関し、特に同
一リボンで多数回記録することが可能なマルチインクリ
ボン、および該インクリボンを備えるインクリボンカセ
ットおよび記録装置に関するものである。

なお、前記インクは例えば熱溶融性、熱昇華性等の特性
を有するインクを適時使用できる。

［従来の技術］ 近年、日本語ワードプロセッサの出力用記録装置として
、熱転写方式が広く採用されている。

これは、記録装置としては構造が簡単であり、かつ印刷
時においても静かであり、記録品位が良好であるという
利点を持っているためである。

その反面、記録媒体である熱転写インクリボンが−度し
か使用できない場合が多く、ランニングコストが高いと
いう欠点があった。

そこで、従来はこの欠点を克服するために、−度の感熱
ヘッドの発熱によりポリエステル等のベース上に塗布さ
れた熱溶融性インクが全て記録紙上に転写されない、多
数回の記録が可能なマルチインクリボンが考案されてい
る。

該インクリボンは、対称形状を有するインクリボンカセ
ットに収納され、片面での記録が終了した後は、該カセ
ットを反転して使用し、この動作を繰り返すことにより
一つのリボンカセットで多数回の記録が可能となるもの
である。

このようなインクリボンにおいては、インクリボンの始
端部と終端部の検出用（リボンエンド検出用）に、該始
端部と終端部には反射部が設けられていた。

そして、記録装置に配設された始端部及び終端部検出用
の反射形フォトセンサによりこのリボンエンドを検出し
ていた。

［発明が解決しようとしている課題］ このため、該リボンカセットを何回反転して使用したか
わからないという欠点があった。

そのため耐用回数を超過し、リボン走行不良やリボン切
断、又は感熱ヘッドへのカスの付着等が発生してしまっ
ていた。この結果、記録品質の劣化が起こり、極端な場
合には判読出来ないことも起こりつる。

更に、リボンの耐久性が劣化することより、リボンの歪
みや記録装置のリボン駆動機構への巻き付き、或はリボ
ンの切断等が発生する虞れがあり、記録装置側に不具合
を引き起す可能性があった。

［課題を解決するための手段］ 本発明は上述の調型を解決することを目的として成され
たもので、上述の課題を解決する一手段として以下の構
成を備える。

即ち、インクを塗布したインクリボンおよび該インクリ
ボンを収納したインクリボンカセットにおいて、インク
リボンの始端及び終端部に透明感熱発色部材を設ける。

また、記録装置に、該インクリボンの所定領域に使用回
数に対応する所定マークを附すマーク手段と、該マーク
手段で付されたインクリボンのマークを検出して前記イ
ンクリボンの使用回数を制御するリボン使用回数制御手
段とを備える。

［作用］ 以上の構成において、インクリボンの始端、終端部の感
熱発色部を感熱ヘッドにより加熱発色させて、例えばリ
ボンの使用回数に対応するマークを書き込むことができ
、リボンの使用回数を確実に制御、管理することができ
る。

［実施例］ 以下、図面を参照して本発明に係る一実施例を詳細に説
明する。

第１図は本発明に係る一実施例のインクリボンの断面図
であり、第２図は該インクリボンを用いた記録装置の概
略構成図である。

第１図において、１はベースであり、ベース１はポリエ
ステルや、ポリカーボネート、或はポリイミド等の比較
的耐熱性の良いシート状プラスチックで構成するのが良
い。２はベース１上に塗布されたカルナバワックス、パ
ラフィンワックス等の熱溶融性バインダ中に着色材を分
散、含有させてなる熱溶融性インクである。また感熱ヘ
ッドが接触するベース１の表面に、シリコーン樹脂、フ
ッ素樹脂、或はポリイミド樹脂等からなる耐熱性保護層
を設けることにより、ベース２の耐熱性をより向上させ
ることができる。

本実施例では、ベースｌ及び熱溶融性インク２からなる
インクリボン３の両端部に、リーグ部６ａ、６ｂを配設
している。

即ち、リーグ部６ａ、６ｂは、ベース１と同様の耐熱性
の良いポリエステル等からなる透明ベース４上に、感熱
色素（発色剤）、顕色剤、バインダ等からなる、透明な
感熱発色層５を塗布しＴＥ影形成れており、該リーグ部
６ａ、６ｂは、接着テープ７ａ、７ｂによりベース１に
貼り付けられている。

そして第１図に示すインクリボンは、プリンタのキャリ
ッジに装着可能なインクリボンカセット中にセットされ
る。

この第１図に示すインクリボンのセットされるインクリ
ボンカセット、及び該インクリボンカセットの装着され
る感熱記録方式のプリンタのリボンまわりの詳細構成を
第２図に示す。

第２図においては、インクリボンカセット内の構造の理
解の容易化のために、内部構造を透視した状態が示され
ている。

以下、第２図を参照して本実施例のインクリボンを使用
するインクリボンカセットの構造、及びプリンタ部の関
連構成を以下に説明する。

第２図において、９は第１図に示した本実施例のインク
リボンであり、リボンカセット６内のコア２１に巻き取
られており、コア２１より巻きほどかれたインクリボン
９はガイド部材２５に沿って導かれ、リボンカセット２
０に設けられたりボンエンド検出用開口部２２、サーマ
ルヘッド用開口部２３を経過した後、コア２４に巻き取
られている。

リボンカセット２０は図より明らかなように、左右対称
に構成されている。

リボンカセット２０は、図中矢印Ａ、Ｂに示す方向に移
動可能なキャリッジ３５上に設けられており、キャリッ
ジ３５上のインクリボンカセット２０のリボンエンド検
出用開口部２２に対応する位置には、透過形フォトセン
サ３６が配設されている。また、キャリッジ３５の開口
部２３に対応する位置には、サーマル記録ヘッド３７が
図中矢印Ｃ方向及びＤ方向に揺動可能に設けられている
。

また、キャリッジ３５の前方には回転可能なプラテン３
８が位置しており、プラテン３８には記録用紙３９が巻
き付けられている。

以上の構成を備える記録装置のインクリボン動作を以下
に説明する。

キャリッジ３５が所定の記録位置まで移動してくると、
サーマル記録ヘッド３７はモータ、ソレノイド等の不図
示の駆動手段により図中矢印Ｃ方向に揺動し、インクリ
ボン９をプラテン３８上の記録用紙３９に押圧する。そ
して、記録情報に従ってサーマル記録ヘッド３７を発熱
させ、インクリボン９より所定量の熱溶融性インク２を
溶融して記録用紙３９上に転写する。これにより当該位
置での記録が終了したため、キャリッジ３５を次の記録
位置に移動させ、再び次の記録動作な行う。

このようにして、キャリッジ３５が図中の矢印六方向に
移動しながら、順次記録情報に従ってサーマル記録ヘッ
ド３７を通電加熱することにより、インクリボン９の熱
溶融性インク２を溶融して記録用紙３９上に転写してい
き、所望の記録を行う。

この時、リボンカセット２０内のインクリボン９は、コ
ア２１から巻きほどかれ、ガイド部材２２に沿って走行
し、サーマル記録ヘッド３７と記録紙３９との間を通過
した後、不図示の駆動手段によりコア２４上に巻き取ら
れていく。

順次記録動作を行い、−行分の記録が終了すると、サー
マル記録ヘッド３７は図中矢印り方向に揺動し、インク
リボン９の記録用紙３９上への押圧を解除する。

そして、モータ等の不図示のプラテン駆動手段によりプ
ラテン３８を１行分（あるいは次の印刷行進）回転させ
、プラテン３８に装着された記録用紙３９を同時に次の
印刷行位置まで紙送りする。

その後キャリッジ３５を図中矢印Ｂ方向に移動させてい
わゆるキャリッジリターンを行い、目的の記録位置から
次の記録を開始する。

以上の動作を繰り返しながら、所望の記録を行っていく
。

このようにして順次インクリボン９がコア２１からコア
２４上へ巻取られてい（と、やがてインクリボン９端部
のリーダ部６ａ又は６ｂがキャリッジ３５上の透過形フ
ォトセンサ３６位置を通過する。この時、リーグ部６ａ
又は６ｂ部分は透明であるため、透過形フォトセンサ３
６がこれを検出し、不図示の制御回路はインクリボン９
が終端にきたことを認識する。そして、サーマル記録ヘ
ッド３７への通電を停止し、記録を停止する。

その後、不図示のリボン駆動手段により更にインクリボ
ン９をコア２４に巻き取り、インクリボン９端部のリー
グ部６ａ又は６ｂがサーマル記録ヘッド３７と記録用紙
との間に位置させる。

次に、通常の記録動作と同様にサーマル記録ヘッド３７
に通電゛して加熱させ、リーグ部６ａ又は６ｂの感熱発
色層５を発色させる。なお、この時には所定バーコード
パターンを記録させる。このバーコードパターンは当該
インクリボンを何回使用したかを判別するためのもので
あり、使用回数が判別可能なパターンであれば任意のパ
ターンで良い。例えば、バーを１本又は２本だけ発色さ
せても良い。

そして、全ての記録動作を停止し、不図示の表示装置等
にインクリボン終了あるいはカセット交換、カセット反
転、カセット使用回数等の表示を行なう等の方法でイン
クリボン端部到達を報知する。

この報知を確認した操作者は、本実施例のインクリボン
カセット２０をキャリッジ３５より取り外し、リボンカ
セット２０を反転させて、コア２４が従前のコア２１位
置に来るようにしてキャリッジ３５にセットする。

そして、インクリボンセット指示等を与えて停止してい
た記録動作を再開させる。

そして、再び端部のリーダ部６ａ又は６ｂ位置迄リボン
を駆動していき、上記と同様にリーダ部６ａ又は６ｂを
溶融させ、インクリボン終端部にバーコードを形成する
。

以上の動作を逐次繰り返すことにより、１つのリボンカ
セットで多数回の記録を行うことができる。

本実施例のプリンタにおいては、以上のプリントアウト
処理において、キャリッジ３５上の透過形フォトセンサ
３６はインクリボン９の終端に形成されたリーダ部６ａ
又は６ｂのバーコード部を逐次読み取っている。そして
、透明部または発色部の数等を検出し、インクリボンの
使用回数が所定回数以内か否かを判別する。

この使用回数が許容量を越えた場合には、表示装置に、
該リボンカセットの以後の使用を禁止する旨の表示等を
おこなう。

［他の実施例］ なお、以上説明した実施例においては、リーダ部６ａ、
６ｂを通常の熱溶融性インク２と同じ面に塗布した構成
としたが、本発明は以上の例に限定されるものではなく
、熱溶融性インク２とは反対の面に塗布する構成とする
ことも可能であり、また、ベース材製造時に混合分数し
て構成することも可能である。いずれの場合にも本発明
の範囲に含まれることは勿論である。

以上説明したように本実施例によれば、インクリボン始
終端部に感熱発色部を設け、これをサーマルヘッドによ
り発色させることにより、例えばバーコード等を形成し
、これをフォトセンサにより識別することで、特別な部
材を設けずにインクリボンの使用回数が検出できる。

このため、適切な対応が取れ、インクリボンを無駄な（
、しかも使用許容度を越えることによる印刷品質の所定
以上の劣化を起こすことも有効に防止できるインクリボ
ンが提供できる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、インクリボン始終
端部に感熱発色部を設け、これを利用してインクリボン
の使用回数を検出可能とすることにより、インクリボン
を無駄な（使用でき、しかも使用許容度を越えることに
よる印刷品質の所定以上の劣化を起こすことも有効に防
止できるインクリボンが提供できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る一実施例のインクリボンの断面図
、 第２図は第１図に示したインクリボンを使用するインク
リボンカセット及び記録装置の概略平面図である。 ２２．２３・・・開口部、２５・・・ガイド部材、３５
・・・キャリッジ、３６・・・透過形フォトセンサ、３
７・・・サーマル記録ヘッド、３８・・・プラテン、３
９・・・記録用紙である。 図中、１・・・ベース、２・・・熱溶融性インク、３゜
９・・・インクリボン、４・・・透明ベース、５・・・
透明な感熱発色層、６・・・リーダ部、７・・・接着テ
ープ、２０・・・リボンカセット、２１．２４・・・コ
ア、第

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）インクを塗布したインクリボンにおいて、始端及
   び終端部に透明感熱発色部材を設けることを特徴とする
   インクリボン。
2. （２）請求項第１項記載のインクリボンを収納してなる
   インクリボンカセット。
3. （３）請求項第１項記載のインクリボンの所定領域に使
   用回数に対応する所定マークを附すマーク手段と、該マ
   ーク手段で付されたインクリボンのマークを検出して前
   記インクリボンの使用回数を制御するリボン使用回数制
   御手段とを備えることを特徴とする記録装置。