JPH03155572A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、電子写真方式によりベルト状像形成体上にト
ナー像を形成し、転写材上に転写して画像を得るように
したカラー画像形成装置に関する。

〔発明の背景〕

電子写真法を用いてカラー画像を得るには多くの方法・
装置が提案されている。例えば特開昭６１−１００７７
０号公報に開示されているように、像担持体たる感光体
ドラム上に原稿像の分解色数に応じた潜像形成と現像を
行い、現像の都度転写ドラム上に転写して転写ドラム上
に多色像を形成したのち、記録紙上に転写してカラーコ
ピーを得る方法がある。この方法による装置は、感光体
ドラムの他に１枚分の画像をその周面上に転写できる大
きさをもった転写ドラムを設ける必要があり、装置は大
型でかつ複雑な構造となることは避けられない。

また例えば特開昭６１−１４９９７２号公報に開示され
ているように、感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応
じた潜像形成と現像を行い、現像の都度転写材上に転写
して多色のカラーコピーを得る方法である。この方法に
あっては多色の画像を精度よく重ねることは困難で、良
質のカラーコピーを得ることはできない。

まｔ；感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応じた潜像
形成と、カラートナーによる現像を繰り返し、感光体ド
ラム上でカラートナー像を重ねたのち転写してカラー画
像を得る方法がある。この多色画像形成の基本プロセス
は本出願人による特開昭６０−７５８５０号、同６０−
７６７６６号、同６０−９５４５６号、同６０−９５４
５８号、同６０−１５８４７．５号公報等によって開示
されている。

このような重ね合せによってカラー画像を得るようにし
た多色画像形成装置にあっては、感光体ドラムの周縁に
色の異ったカラートナーを収納した複数の現像器が配置
してあり、一般には感光体ドラムを複数回回転させ、感
光体ドラム上の潜像を現像してカラー画像を得るように
している。

まｔ；像形成体については、上記に説明したようにドラ
ム周面に光導電体を塗布あるいは蒸着した感光体ドラム
とともに、光導電体を可撓性のベルト上に塗布あるいは
装着したベルト状像形成体も提案されている。ベルト状
像形成体（以後感光体ベルトともいう）は駆動ローラを
含む回動ローラ間に張架することで形状が決まるので、
空間を有効に利用してコンパクトの形状としたカラー画
像形成装置を構成する場合には有効である。また感光体
ベルトは小さな曲率に沿って走行することができるので
、小径の回動ローラを用いこの曲率部分を利用して転写
材の分離を行うことで転写材の分離不良等を防止するこ
ともできる。

また、本出願人による特願昭６２−３０５９６号、同６
２−３２６９６号明細書によって装置本体に挿脱可能な
架台に着脱可能に設けられた複数現像ユニットに繋合し
得る複数ホッパーの結合機構を開示した。

〔発明の目的〕

前記の感光体ベルトと複数の現像器群とは、それぞれに
係る各像形成手段との関係位置の精度を維持するためと
取扱い操作を容易化するために別個のユニットとして構
成され、装置本体に対し個々に着脱する方法がとられる
。

これら個別ユニットの挿脱に加え前記特開昭６２−３０
５９６号、同６２−３２６９６号明細書の技術を相乗す
る事により、よりメンチ性の良い画像形成装置の提供を
はかったものである。

現像器ユニットに関しては、さらに各現像器に対してそ
れぞれトナーの補給をするｔ；めの各補給ホッパが通常
装置本体内の現像器群の側方に組込まれることが多くそ
のため各現像器とそれに対応する補給ホッパとの接続を
狭隘なスペースの範囲内で構成せざるを得ずまた補給ホ
ッパに対するトナーの補充供給の目的で装置本体の上面
あるいは側面に現像剤カートリッジを挿入するための開
放扉等を特に設ける必要もあって製造面ではコスト高と
なりまたユーザの取扱い操作の面でも煩雑となる欠点が
避けられなかった。

従って複数の現像器そのものは現像器ユニットの取り出
しにより装置本体より容易に取り外され保守・点検が頗
る簡易化されているのに対し、補給ホッパ群は現像器群
の取り外しとは別途に装置本体より個々に取り外さねば
ならずそのため保守・点検が容易でないと云う問題が残
されていた。

本発明はこの点を解決した結果、補給ホッパ群を余裕の
あるスペースの範囲内に設置すると共にベルト感光体ユ
ニットの挿脱は元より現像器ユニットの引き出し操作に
対陣して同時に補給ホッパ群をも装置本体より取り外せ
るような構成したコンパクトなカラー画像形成装置の提
供を目的としたものである。

〔発明の構成〕

上記目的は、複数の回動するローラ間に張架したベルト
状像形成体と、その下方に配設した複数の現像器からな
る現像器ユニットとを有し、装置本体に開閉可能に設け
た開閉蓋の開蓋により前記ベルト状像形成体と前記現像
器ユニットとを離脱可能に設けるとともに、前記開閉蓋
の開閉に伴って前記現像器ユニットと保合・離脱可能な
複数のトナーホッパを該開閉蓋に設けたことを特徴とす
るカラー画像形成装置よって達成される。

〔実施例〕

本発明のカラー画像形成装置の一実施例を第１図ないし
第９図に示す。

第１図において、１はベルト状像形成体たる可撓性の感
光体ベルトで、該感光体ベルｌ−１は回動ローラ２およ
び３の間に架設されていて回動ローラ２の駆動により時
計方向に搬送される。

４は前記感光体ベルトｌに内接するよう装置本体に固定
したガイド部材であって、前記感光体ベルトｌはテンシ
ョンローラ５の作用によって緊張状態とされることによ
りその内周面を前記ガイド部材４に摺擦させる。なおガ
イド部材４には像形成に不要な領域に凹部を設け、摺擦
による抵抗を減らしている。勿論この凹部は摺擦抵抗が
低い場合は設けなくてもよい。また感光体ベルトｌ或は
ガイド部材４間の摺擦抵抗を下げる目的でテフロン加工
等の低摩擦部材を感光体ベルト１あるいはガイド部材４
の何れかの表面に設け、あるいは前記の低摩擦部材で構
成することが好ましい。

従って前記感光体ベルト１の外周面の感光体は搬送中に
も常に前記ガイド部材４の表面に対し一定の関係位置に
保たれ、安定した画像形成面を構成することを可能とし
ている。

また現像器やクリーニング装置を感光体ベルトの下方に
設けることにより、現像剤の飛散やこぼれを防止するこ
とができる。

６は帯電手段たるスコロトロン帯電器、７は像露光手段
たるレーザ書込み系ユニット、８ないし１１はそれぞれ
特定色の現像剤を収容した複数の現像手段たる現像器で
あって、これ等の像形成手段は感光体ベルｌ−１の前記
ガイド部材４に対向する位置に配設される。そして、感
光体ベルトｌの移動を妨げず間隙を保持するために、感
光体ベルトｌの外側で前記ガイド部材４に間隙保持手段
をもって当接する。

前記レーザ書込み系ユニット７には図示の光学系のもの
の他に、発光部と収束性光伝送体を一体化した光学系等
も使用される。

前記各現像器８．９．１０．１１は例えばイエローマゼ
ンタ、シアン、黒色の各現像剤をそれぞれ収容するもの
で前記感光体ベルトｌと所定の間隙を保つ各現像スリー
ブ８　Ａ　、　９　Ａ　、ｌＯＡ、ＩＩＡを備え、感光
体ベルト１上の潜像を非接触現像法により顕像化する機
能を有している。この非接触現像は接触現像と異なり、
感光体ベルトの移動を妨げない長所を有する。

１２は転写器、　１２Ａは除電板、１３はクリーニング
装置で該クリーニング装置１３のブレード１３Ａとトナ
ー搬送ローラ１３Ｂは画像形成中には感光体ベルトｌの
表面より離間した位置に保たれ画像転写後のクリーニン
グ時のみ図示の如く感光体ベルｌ−１の表面に圧接され
る。

前記カラー画像形成装置によるカラー画像形成のプロセ
スは次のようにして行われる。

まず本実施例による多色像の形成は、第２図の像形成シ
ステムに従って遂行される。即ちオリジナル画像を撮像
素子が走査するカラー画像データ入力部（第２図（イ）
）で得られたデータを、画像データ処理部（第２図（ロ
））で演算地理して画像データを作成し、これは−星画
像メモリ（第２図（ハ））に格納される。次いで該画像
メモリは、記録時とり出されて記録部（第２図（ニ））
である例えば第１図の実施例で示したカラー画像形成装
置へと入力される。

すなわち前記プリンタとは別体の画像読取装置から出力
される色信号が前おレーザ書込み系ユニット７に入力さ
れると、レーザ書込み系ユニット７においては半導体レ
ーザ（図示せず）で発生されたレーザビームは駆動モー
タ７Ａにより回転されるポリゴンミラー７Ｂにより回転
走査され、ｆθレンズ７Ｃを経てミラー７Ｄおよび７Ｅ
により光路を曲げられて、予め帯電手段たる帯電器６に
よって電荷を付与された感光体ベルト１の周面上に投射
され輝線を形成する。

一方では走査が開始されるとビームがインデックスセン
サによって検知され、第１の色信号によるビームの変調
が開始され、変調されたビームが前記感光体ベルトｌの
周面上を走査する。従ってレーザビームによる主走査と
感光体ベルトｌの搬送による副走査により感光体ベルト
１の周面上に第１の色に対応する潜像が形成されて行く
。この潜像は現像手段の内イエロー（Ｙ）のトナー（顕
像媒体）の装填された現像器８により非接触の状態で反
転現像されて、ベルト表面にトナー像が形成される。得
られたトナー像はベルト面に保持されたまま感光体ベル
ト１の周面より引き離されている清掃手段たるクリーニ
ング装置１３の下を通過し、つぎのコピーサイクルに入
る。

すなわち、前記感光体ベルト１は前記帯電器６により再
び帯電され、次いで信号処理部から出力された第２の色
信号が前記書込み系ユニット７に入力され、前述した第
１の色信号の場合と同様にしてドラム表面への書込みが
行われ潜像が形成される。潜像はＭ２の色としてマゼン
タ（Ｍ）のトナーを装填した現像器９によって非接触の
状態で反転現像される。

このマゼンタ（Ｍ）のトナー像はすでに形成されている
前述のイエロー（Ｙ）のトナー像の存在下に形成される
。

ＩＯはシアン（Ｃ）のトナーを有する現像器で、信号処
理部で発生される制御信号に基づいてドラム表面にシア
ン（Ｃ）のトナー像を形成する。

さらに１１は黒色のトナーを有する現像器であって、同
様の処理によりドラム表面に黒色のトナー像を重ね合わ
せて形成する。これ等各現像器８゜９．１０および１１
の各スリーブには直流あるいはさらに交流のバイアスが
印加され、顕像手段である１成分あるいは２成分現像剤
によるジャンピング現像が行われ、基体が接地された感
光体ベルト１には非接触で現像が行われるようになって
いる。

かくして感光体ベルト１の周面上に形成されたカラーの
トナー画像は、転写部において給紙カセット１４より給
紙ガイド１５を経て送られてきた転写材に転写される。

すなわち、給紙カセット１４に収容された転写材は給紙
ローラ１６の回転によって最上層の一枚が搬出されてタ
イミングローラ１７を介し感光体ベルト１上の像形成と
タイミングを合わせて転写器１２へと供給される。

画像の転写・除電を受けた転写材は、除電効果によりト
ナー飛散等の画質への影響を受けることなく前記回動ロ
ーラ２に沿って急に方向転換をする感光体ベルトｌより
確実に分離して上方に向かい、定着ローラ１８によって
画像を溶着したのち排紙ローラ１９を経てトレイ２０上
に排出される。

一方、転写材への転写を終えた感光体ベルトＩはさらに
搬送を続けて回動ローラ３に対峙するブレード１３Ａと
回転するトナー搬送ローラ１３Ｂを圧接状態とした前記
クリーニング装置１３において残留したトナーの除去を
行いその終了をまって再び前記ブレード１３Ａを引き離
し、それより少し後にトナー搬送ローラ１３Ｂとを引き
離し新たな画像形成のプロセスに入る。

前記の感光体ベルトｌとガイド部材４ならびにスコロト
ロン帯電器６、さらにクリーニング装置Ｉ３の各像形成
手段は＠３図に示すように前面と背面の各基板３０Ａと
３０Ｂとから構成されるプロセスカートリッジ３０に組
込まれユニットとして装置本体に清規される。

前記カートリッジ３０は、前後の基板３ＯＡと３０Ｂと
をガイド部材４とさらに２本のステー３１を介して一体
とし、その間に前記の各像形成手段を保持して装置本体
の前方よりほぼ水平の姿勢で挿入して収納される。

一方前記各現像器は、第４図に示すような一体で可撓性
の現像容器４１にそれぞれ仕切られｌ；状態で組込まれ
た上、支持台４２に載置されて現像器ユニット４０とし
て装置本体に着脱される。

前記現像容器４１は現像器８および１１に相当する底面
と前記支持台４２との間でそれぞれ前後方向に配置した
複数個の圧縮バネ４３を挟着していて、各現像スリーブ
の周面が接して形成する曲面の曲率が前記ガイド部材４
によって形成される感光体ベルｌ−１の画像形成面の曲
率より小となるよう爪部４２Ａによって係止された状態
で装置本体の前方より水平に挿入し収納される。

前記のカートリッジ３０と現像器ユニット４０とは、第
５図に示す装置本体の備える開閉蓋たる前カバー　１０
０を、その支持軸１００Ａを支点として水平方向にほぼ
直角に開放することによって装置本体の内部に挿入され
る。

第６図および第７図はそれぞれ第３図に示したカートリ
ッジ３０のＡＡ断面図と第４図に示した現像器ユニット
４０のＢＢ断面図を示したものである。

前記カートリッジ３０は前後の各基板３０Ａと３０Ｂの
各外側面の互いに対向する位置にそれぞれ一対の係合ビ
ンＰｉとＰ２を備えており、一方装置本体側には前記係
合ビンＰ１およびＰ２を押圧してカ−トリッジ３０を装
置本体内の収納位置に付勢するための付勢装置が設けら
れている。

第６図において１０１は前記前カバー１００の内面に取
付けたカートリッジ３０の保合ピンＰ１の下限位置を規
制するストップ板、１０２は傾斜面１０２Ａを備え引張
バネ１０３の作用によって下方にスライドするよう案内
された圧着板であってカートリッジ３０が挿入されてい
ない場合には該圧着板１０２は図示位置より若干下方の
位置に保たれている。

一方ｌｌｌは前記係合ピンＰ２を嵌合するべく設けた背
面側板１１０Ｂの長穴、１１２は傾斜面１１２Ａを有し
引張バネ１１３の作用によって下方にスライドするよう
案内された圧着板でカートリッジ３０が挿入されていな
い場合には該圧着板１１２は図示位置より若干下方の位
置に保たれている。

これに対し前記現像器ユニット４０は前記支持台４２の
前面中央の折曲げ部４２Ｂと後面の一対の折曲げ部４２
Ｃにそれぞれ保合穴Ｈを備えており、一方装置本体側に
おいては前記前カバー１００と本体の背面側板１１０Ｂ
の内側面にそれぞれ前記保合穴Ｈに嵌合する係合ピンＰ
３と一対の係合ピンＰ４が取付けられている。

前記カートリッジ３ｏの装着に当たっては先ず後面の係
合ピンＰ２を前記背面側板１１０Ｂの長穴Ｉｌｌに挿入
する。前記係合ピンＰ２は長穴１１１への挿入に際し傾
斜面１１２Ａを押して圧着板１１２を上方にスライドさ
せるが、保合後には該圧着板１１２の押圧力によって前
記長穴１１１の下端に圧接され、その結果カートリッジ
３ｏは長穴１１１との係合位置を支点とする時計方向の
モーメントを受けてその前面を水平状態より若干高い位
置に保つ。

従って前記カートリッジ３ｏは前面側を上向きとする傾
斜した姿勢にあって、その下方に装着される前記現像器
ユニット４ｏに対し全く干渉することなく装置本体に着
脱することが出来ることとなる。

前記カートリッジ３ｏは前記前カバー１００の閉蓋によ
って自動的に所定の収納位置にセットされ、それによっ
て感光体ベルトｌの画像形成面は前記の各現像スリーブ
と所定の現像間隔を構成する位置に設定される。

すなわち前カバー１００はその閉蓋の過程において前記
圧着板１０２が傾斜面１０２Ａによって水平状態より若
干高い位置にある前記係合ピンＰｉを押し下げ、閉蓋終
了時には図示の如く前記係合ピンＰ１を圧着板１０２と
ストップ板１０１の間に挟着支持する状態とする。

一方前記現像器ユニット４ｏの装着に当たっては、先ず
後面の折曲げ部４２Ｃの保合穴Ｈを前記背面側板１１０
Ｂの保合ピンＰ４に嵌合し、前記折曲げ部４２Ｂを前面
側板１１０Ａの折曲げ部によって支持した状態トシ、シ
かる後前カバー１００を閉蓋することにより前記係合ビ
ンＰ３が折曲げ部４２Ｂの保合穴Ｈに嵌合して現像器ユ
ニッ１−４０は装置本体内の所定の収納位置にセットさ
れる。

その結果前記現像器ユニット４ｏは水平に保たれた上、
カートリッジ３ｏに向は圧接されることがら後述する各
現像器の突当コロが前記ガイド部材４に圧接されて各現
像スリーブと感光体ベル＋−ｉとの間隔が設定される。

なお現像器ユニット４ｏの圧接に当たっては現像容器４
１自体の可撓性と該現像容器４１に作用する前記の圧縮
バネ４３の弾性とによって各現像スリーブの突当コロが
ガイド部材４の曲面に対し−様な荷重をもって適確に圧
接される。

各現像器の構造、機能につき現像器９の場合を例として
説明する。

第８図は現像器９の断面を示したもので９Ａは、固定し
たマグネットローラを内包する現像スリーブで同軸上の
突当コロ９Ｂを前記ガイド部材４の側縁部に当接させて
感光体ベルトｌの周面との間に所定の現像間隔を保ち反
時計方向に駆動回転される。９Ｃは剛性かつ磁性を有す
る薄層形成部材で現像スリーブ９Ａに対し現像剤が介在
しない状態で所定の荷重をもって圧接される。９０Ｂお
よび９０Ｃはスクリュー構造をもち、互いに逆方向に現
像剤を搬送循環させる一対のトナー搬送スクリューであ
ってトナーとキャリアを充分撹拌混合した上現像剤とし
て現像スリーブ９Ａに送る作用をするものである。

前記トナー搬送スクリュー９０Ｂと前記トナー搬送スク
リュー９０Ｃは互いに相反する方向に回転する撹拌部材
を兼ねる部材であってトナー搬送スクリュー９０Ｂの推
力によって奥側に搬送されたトナーとキャリアは、トナ
ー搬送スクリュー９０Ｃ側に移りその推力によって図面
の手前側に搬送され、その間におけるトナーとキャリア
との混合作用によって摩擦帯電がなされた均質な現像剤
とされ、現像スリーブ９Ａ周面上に層状に付着する。

現像スリーブ９Ａの周面上に付着して薄層をなしたこの
現像剤層は現像領域において時計方向に搬送する感光体
ベルト１０周面上の潜像を前述した現像間隔を距てて非
接触で反転現像しトナー像を形成する。

この非接触現像時には図示しない電源から直流成分に加
え交流成分を含む現像バイアスが前記現像スリーブ９Ａ
に印加され、その結実現像スリーブ９Ａ上に現像剤中の
トナーのみが選択的に前記潜像の面に移行して付着され
る。

トナー成分を消費した現像剤はキャリア比率が高くなっ
て現像スリーブ９Ａによって搬送されてスクレーバ９Ｄ
により剥離回収され、再びトナー比率の高い現像剤を混
合される。

また前記前カバー１００は、第５図に示す如く現像器ユ
ニｙ）４０の各現像器８．９．ｌＯおよび１１に対向す
るその内側面にそれぞれの現像器に対し補給するトナー
を収容した複数のトナーホッパを取付は支持している。

前記各トナーホッパは前カバー１００の開閉によって自
動的に現像器より離脱したりあるいは接続してトナー補
給を行うことが出来るようになっている。

前記各トナーホッパと各現像器との接続・離脱は何れも
同様の機構によって行われるもので、現像器９に対する
トナーホッパ１９０を例とし、前記の機構を第９図によ
って説明する。

現像器９はその前面に後述するトナーホッパに係合する
トナー補給部９０を突設していて、該トナー補給部９０
に補給されｆ−トナーが現像器９の内部に搬送されるよ
うになっている。

前記トナー補給部９０はその上面に補給Ｑ９１を開口し
Ｉ；角形の座ぐり部９０Ａと底面に前記トナー搬送用ス
クリュー９０Ｂおよび９０Ｇを収める半円筒形の空間９
０Ｂを形成した中空の容器であって前記補給口９Ｉによ
り補給されたトナーを前記トナー搬送用スクリュー９０
Ｂおよび９０Ｃの回転によって現像器９に搬送する機能
を有するものである。

前述した座ぐり部の両側面からトナー補給部９０の一方
の外側面にかけてはスリット９３が形成されていて該ス
リット９３には薄板状のシャツタ板９４がスライド可能
に収められている。

前記シャツタ板９４はトナー補給部９０に固定したピン
９５との間に張架した引張ばね９６の１作用によって左
方向に付勢されていて前記補給口９１を遮蔽した図示の
位置においてストッパ（図示せず）に当接して停止され
ている。

一方前記トナーホッパ１９０は底部の保合部１９０Ａは
前記トナー補給部９０の座ぐり部９０Ａに嵌合する幅を
もちかつその略中夫に落下口１９１を開口した枠状の部
材である。

前記保合部１９０Ａの下面にはスリブｌ−１９３が形成
されていて該スリット１９３には薄板状のシャツタ板１
９４がスライド可能に収められている。

前記シャツタ板１９４は係合部１９０Ａに固定したピン
１９５との間に張架しＩ；引張ばね１９６の作用により
右方向に付勢されていて前記落下口１９１を遮蔽しり図
示の位置においてストッパ（図示せず）に当接して停止
されている。

従って前記前カバー１００が開蓋して装置本体の前面を
開放している状態では各トナー補給部の補給口９１およ
び各係合部の落下０１９１は何れも各シャツタ板によっ
て遮蔽されていてトナーの漏洩や塵埃の混入が完全に防
止される構造になっている。

前記前カバー１００を閉蓋して装置本体に対し閉止する
と前記トナー補給部９０の座ぐり部９０Ａに前記保合部
１９０Ａが複数補給部のそれぞれに対応する現＠器に係
合する際の余裕ガタ分を考慮して、保合時の位置決めを
するテーパ一部１９０Ｂが当接・嵌合し、シャツタ板９
４の爪９４Ａにその前縁部１９０Ｃが当接する。

従って前カバー１００の閉蓋に応じて前記ンヤッタ板９
４は引張ばね９６の作用に抗して右方向にスライドし前
記補給口９１を開口するに至るが、之に若干遅れて座ぐ
り部９０Ａの側壁のピン９７に係合部１９０Ａを挿通し
たシャツタ板１９４のピン１９７が当接するので、該シ
ャツタ板１９４は引張ばね１９６の作用に抗して左方向
にスライドされ前記落下口１９１に開口し始める。

前記補給口９１と前記落下口１９１の開口は前カッ（−
１００の閉止動作と共に進められて前カバー１００が装
置本体の所定位置に完全に装着されると前記補給口９１
は前記落下口１９１に対し完全に合致してトナーホッパ
１９０内のトナーの落下、流入が可能となる。

なお各補給口９１、落下口１９１は前述したように前カ
バー１００の閉止動作に応じて開口されるが補給口９１
は落下口１９１より幾分大きく開口されている上さらに
先に説明したように落下口１９１が補給口９１より若干
遅れて開口を始めるように構成されているため繋合時に
起こり勝ちなトナー漏洩を防止出来るようにもなってい
る。

かくして各現像器と各トナーホッパとのトナー補給口の
繋合は達成され各トナーホッパからのトナーの補給が可
能となるが一方前カバー１００の装置本体からの開放動
作によってもトナー漏洩を起こさず自動的に前記トナー
ホッパ１９０をトナー補給部９０より離脱させることが
出来るようになっている。

すなわち前記前カバー１００を回転して装置本体より開
放することにより前記ビン１９７がビン９７より後退し
て先ず前記シャ７タ板１９４に対する押圧作用を解除し
始め若干遅れて前記シャツタ板９４が係合部１９０Ａの
前縁部１９０Ｃより受ける圧接作用から解放され始める
ので装着時と同様補給口９１は落下口１９１より常に大
きく開いた状態を保ちつつ閉蓋して行き前記保合部１９
０Ａのトナー補給部９０よりの離脱と共に自動的に再び
遮蔽状態となる。尚、上記説明に於いては相互にシャツ
タ板すなわち開閉蓋を用いたが、両者の配置・開閉の仕
方等によっては、片側のみに開閉蓋を用いる丈でも良い
。

通常感光体と現像ユニットとの接離については、現像器
側を離間させる構成を一般にとっているが、本実施例に
おいては、特に前扉の開閉によりベルト感光体ユニット
が上下に動かされて接離する対応となっているので、複
数の現像器は固設状態とされているため、之と結合すべ
き複数のトナーホッパ部は複雑な構造を要せずに確実に
作動し得ることができる。即ち、実施例においては現像
器を移動し且つトナーホッパ部での結合を必要とした際
に起こり得るトナーホッパやトナー飛散等が生じないよ
うにした装置を提供することができることとなった。

〔発明の効果〕

本発明によって、画像記録系における像担持体、各現像
手段並びに清掃手段をも含めた主要構成部材を装置本体
より独立した支持部材にユニット化して組込むことによ
って極めて簡易な操作により前記の各主要構成部材を装
置本体に対して着脱することを可能とするに併せて各個
別のユニットに使われる。

感光体、現像剤（各カラー現像剤の消耗度の異なり或は
特に２成分系でのキャリア耐久寿命等）等使用状況（交
換・清掃・メンテ）や、トナーの補給等が時間的にまち
まちとなる等の問題を解決し、前記各現像手段に接続さ
れる各現像剤の補給手段を、スペースが充分である構成
を容易とし、さらに装置外からの現像剤の補充とか清掃
・点検等にも便利な装置内部の前面に設置することを可
能となしユーザー操作が簡便な上装置のコンパクト化・
省スペース化等のはかられた装置が提供され　ｔこ　。

その結果として構造が簡単となってコンパクトとなるに
加え像担持体への損傷防止、現像器着脱時に起こり勝ち
な混色の防止等の操作面においても高い優位性をもった
多色画像形成装置が提供されることとなった。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のカラー画像形成装置の断面構成図、第
２図は像形成システムを示すブロック図、第３図、第４
図および第６図、第７図は前記装置の収納するプロセス
カートリッジと現像器ユニットの各正面図および収納構
造を示す断面図、第５図および第９図は前記現像器ユニ
ットに対するトナーホッパの配置とその接続構造を示す
各斜視図、第８図は前記現像器ユニットに収容される現
像器の断面図。 ■・・・感光体ベルト ４・・・ガイド部材 ６・・・帯電器 ７・・・レーザ書込み系ユニット ８．９　、ｌＯ，ｌｌ・・・現像器 １２・・・転写器 １３・・・クリーニング装置 １４・・・給紙カセット ３０・・・プロセスカートリッジ ４０・・・現像ユニット ９０・・・トナー補給部 ９０Ｂ　、　９０Ｇ・・・トナー搬送スクリュー９１・
・・補給口 ９４．１９４・・・シャツタ板 １００・・・前カバー １０１・・・ストップ板 １０２．１１２・・・圧着板 １１１・・・長穴 １９０・・・トナーホッパ １９０Ａ・・・保合部 １９１・・・落下口 ＰＩ、Ｐ２．Ｐ３．Ｐ４・・・係合ビンＨ・・・係合穴

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 複数の回動するローラ間に張架したベルト状像形成体と
   、その下方に配設した複数の現像器からなる現像器ユニ
   ットとを有し、装置本体に開閉可能に設けた開閉蓋の開
   蓋により前記ベルト状像形成体と前記現像器ユニットと
   を離脱可能に設けるとともに、前記開閉蓋の開閉に伴っ
   て前記現像器ユニットと係合・離脱可能な複数のトナー
   ホッパを該開閉蓋に設けたことを特徴とするカラー画像
   形成装置。