JPH023881A - 濃淡ブロックコード及びその記録装置並びに読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野〕 本発明は１例えばＸ線フィルム画像等の濃淡画像をディ
ジタル化して検索管理するために用いる識別索引情報の
コードに関し、特に三段階以上の濃淡差を有する濃淡ブ
ロックの任意の組合せでコード化し情報量を増やすこと
ができる濃淡ブロックコード及びその記録装置並びに読
取装置に関する。

〔従来の技術〕

最近、ディジタル信号で医用画像を格納すると共に表示
のために検索する画像検索管理システムが？＋Ｅ、ｒ−
１されている。この場合、Ｘ線ＣＴ画像やＤＳＡ（ディ
ジタル・サブトラクション・アンギオグラフィ）画像等
のディジタル画像では、Ｘ線Ｃ′Ｆ装置やＤＳＡ装置等
で撮影する際に、画像のディジタル信号と画像検索のた
めの識別索引情報のディジタル信号とが入力され、ファ
イルされるようになっている。従って、このような画像
検索管理システムにおいては１画像の識別索引情報の管
理は比軟的容易にできる。

しかし、医用画像として最もよく使用されているＸ線フ
ィルムに撮影された画像を上記画像検索管理システムで
扱うには、そのＸ線フィルム画像をフィルムディジタイ
ザにより透過光または反射光で読み取り、ディジタル画
像信号に変換して画像検索管理システムに入力しなけれ
ばならない。

このとき、Ｘ線フィルムには、Ｘ線撮影装置に設けられ
たネームプリンタにより、識別索引情報カードに記入さ
れた患者の氏名、生年月日、撮影年月日、画像索引番号
等の文字情報が写し込まれるようになっているが、該Ｘ
線フィルム上の医用画像そのものはフィルムディジタイ
ザによりディジタル信号として扱えるものの、上記ＸＩ
ＩＡフィルムに写し込まれた画像の識別索引情報は文字
情報であり、画像の一部として視覚的に判断できても。

この文字情報を直接ディジタル信号に変換することはで
きないものであった。

これに対して、上記の文字情報からなる識別索引情報を
ディジタル信号に変換しようとすると。

高度なパターン認識が必要となり、処理時間が長くなる
と共に装置も高価となるものであった。また、上記Ｘ線
フィルムに写し込まれた患者の識別索引情報の文字を操
作者が読んで、キーボード等の入力装置で氏名、生年月
日、撮影年月日、画像索引番号等を入力すると、非常に
多くの時間と労力を要するものであったヵ そこで、特願昭６０−２５７９７５号の明細書に記載さ
れているように、Ｘ線撮影装置のネームプリンタに挿入
する識別索引情報カードに、患者氏名等の文字情報を記
入すると共にこの文字情報に対応するバーコード等を記
録または貼付し、これを上記ネームプリンタに挿入して
Ｘ線フィルムの一部に写し込むネームプリンタ付Ｘ線撮
影装置。

及び上記文字情報とバーコード等からなる識別索引情報
が写し込まれたＸ線フィルムをフィルムディジタイザで
読み取り、その医用画像をディジタル信号に変換すると
共に、上記写し込まれた識別索引情報の部分だけを抜き
出してその中のバーコード等を処理することにより、上
記識別索引情報をディジタル信号に変換するようにした
画像検索管理システムが提案されている。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかし、上記の提案の識別索引情報カードに記録または
貼付されるバーコードは、英数字や特殊記号を太さの違
ったバーの組合せでコード化しこれを光重式に読み取る
ようにしたもので、白と黒の２値データからなるコード
であった。従って。

上記バーコードを利用した識別索引情報の情報量はあま
り多いとは言えず、その識別索引情報の情報量を増やそ
うとすると、Ｘ線フィルムの一部に写し込む識別索引情
報の領域を増大させる必要があった。このことから、上
記Ｘ線フィルムに記録すべき本体としての医用画像の領
域が従前よりも縮小されることがあった。これに対して
、Ｘ線フィルムの一部に写し込む識別索引情報の領域を
増大させずに上記識別索引情報の情報量を増やそうとす
ると、上記バーコードのバーの太さを細くしたり、バー
とバーの間隔を狭くしなければならなかった。このこと
から：Ｘ線フィルムの一部に識別索引情報を写し込む際
の空間分解能及びその識別索引情報を読み取る際の空間
分解能を向上させなければならず、装置が高価となると
共に読み誤りが生じるおそれがあった。

そこで、本発明は、このような問題点を解決することが
できる濃淡ブロックコードを提供すると共に、その記録
装置並びに読取装置を提供することを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的を達成するために、本発明による濃淡ブロック
コードは、文字情報を、白と黒とその中間の濃度とによ
り三段階以上の濃淡差を有する濃淡ブロックの任意の組
合せでコード化し、このコード化された複数の濃淡ブロ
ックを単独または組み合わせて配置し、光電式に読み取
るようにしたものである。

また、濃淡ブロックコード記録装置は、文字情報を入力
するキーボードを有すると共に、この入力された文字情
報を白と黒とその中間の濃度とにより三段階以上の濃淡
差を有する濃淡ブロックの任意の組合せでコード化する
情報処理装置を有する文字情報入力装置と、この文字情
報入力装置からのコード化された複数の濃淡ブロックの
組合せを光学像で表示する表示部を有すると共に、この
表示部に表示された濃淡ブロックコードを画像記録媒体
に写し込む写込部を有するコード書込装置とから成るも
のである。

さらに、濃淡ブロックコード読取装置は１画像記録媒体
に記録された濃淡画像及び濃淡ブロックコードを光電式
に読み取りディジタル化する画像読取装置と、この画像
読取装置で読み取った画像情報から濃淡ブロックコード
の部分を抽出しその濃淡ブロックから三段階以上の濃淡
差に対応するコードに変換すると共にこのコードから文
字情報に変換する画像処理装置と、この画像処理装置か
らの文字情報を記憶する記憶装置とから成るものである
。

〔作　用〕

このように構成された濃淡ブロックコードは、文字情報
を白と黒とその中間の濃度とにより三段階以上の濃淡差
を有する濃淡ブロックの任意の組合せでコード化し、３
値以上のデータを含むものとしているので、一つのコー
ドに含まれる情＋＆Ｉ量は、白と黒の２値データからな
る従来のバーコードよりも増大することができる。

また、濃淡ブロックコード記録装置は、文字情報入力装
置のキーボードにより文字情報を入力すると共に、情報
処理装置により上記入力された文字情報を白と黒とその
中間の濃度とにより三段階以上の濃淡差を有する濃淡ブ
ロックの任意の組合せでコード化し、コード書込装置の
表示部により上記文字情報入力装置からのコード化され
た複数の′ａ淡ジブロック組合せを光学像で表示すると
共に、写込部により上記表示部に表示された濃淡ブロッ
クコードを画像記録媒体に写し込むように動作する。

さらに、濃淡ブロックコード読取装置は、画像読取装置
により画像記録媒体に記録された濃淡画像及び濃淡ブロ
ックコードを光電式に読み取りディジタル化し、画像処
理装置により上記画像読取装置で読み取った画像情報か
ら濃淡ブロックコードの部分を抽出しその複数の濃淡ブ
ロックから三段階以上の濃淡差に対応するコードに変換
すると共にこのコードから文字情報に変換し、記憶装置
により上記画像処理装置からの文字情報を記憶するよう
に動作する。

（実施例〕 以下１本発明の実施例を添付図面に基づいて詳細に説明
する。

第１図は本発明による濃淡ブロックコードの実施例を示
す説明図である。この濃淡ブロックコード１は、例えば
Ｘ線フィルム画像等の濃淡画像をディジタル化して検索
管理するために用いる識別索引情報として使用するもの
で、第１図に示すように、英数字等の文字情報を、白と
黒とその中間の濃度とにより三段階以上の濃淡差を有す
る濃淡ブロック２の任意の組合せでコード化し、このコ
ード化された複数の濃淡ブロック２，２．・・・を読み
取りの主走査線りの方向に配置し、光電式に読み取るよ
うにしたものである。上記濃淡ブロック２．２．・・・
は、そのブロック内の濃度値により情報の内容が異なる
ものとされており、例えば第２図（ａ）〜（ｄ）に示す
ように、濃度が最も低い白を“０”とし、濃度が最も高
い黒を″３″として、その中間の濃度の灰色を白から黒
がわへ順次°′１”　　１１２　ＩＩとして扱うように
意味付けられている。従って、第２図のように意味付け
をした場合は、ある一つの濃淡ブロック２に含まれる情
報は、０〜３の四つの値をとりうろこととなり、４値デ
ータからなるコードとなる。なお、第２図において、数
値０〜３の右側にかっこ付きで示した下付きの数字“４
″は、白から黒までの濃度を四段階に分けて意味付けを
した数値０，１．２．３であることを示し、４進数であ
ることの表示である。

ここで、現在、文字情報をコード化するのに最もよく用
いられているのは、アスキーコードと呼ばれるコード表
である。このアスキーコードは、文字情報と８ビツトの
コード情報とを対応させたものである。例えば、ｒＡＪ
という文字は、２進数で０１０００００１で表すことが
できろ。本発明のａ淡ブロックコード１の各ａ淡ブロッ
ク２゜２、・・・を第２図に示すように意味付けをして
４値データとして扱う場合は、４進数となる。そこで。

この４進数で上記ｒＡ４という文字を表すと、１００１
となる。従って、この文字「Ａ」を本発明の濃淡ブロッ
クコード１で表現すると、第３図に示すように、濃度値
が１．Ｏ，０，１の四つの濃淡ブロック２，２．・・・
の組合せとなる。そして、このように四つの濃淡ブロッ
ク２，２．・・・で一つの文字情報に対応させたものを
、第１図に示すように、読み取りの主走査線りの方向に
順次配置することにより、一連の文字情報、例えばＡＢ
ＣＤを表すＩｆ！Ｉ淡ブロツブロックコード１される。

このように構成された濃淡ブロックコード１は、例えば
患者の医用画像等を記録したＸ線フィルムの一部に写し
込まれ、その医用画像をディジタル化して格納したり、
格納されたディジタルの医用画像を任意に検索して表示
する際の当該画像の識別索引情報として用いられる。そ
の他にも、およそ文字情報をコード化してディジタルで
処理する場合には、どのようなものにも用いることがで
きる。

なお、第２図においては、自刃目ら黒までの濃度を四段
階に分けて意味付けをし、一つの濃淡ブロック２に含ま
れる情報はＯ〜３の四つの値をとりうるものとして示し
たが１本発明はこれに限らず。

白から黒までの濃度を三段暗に分けて三つの値をとりつ
るものとしてもよいし、或いは三段階以上に分けて五つ
以上の値をとりうるものとしてもよい。多値化すれば、
一つの濃淡ブロック２に含まれる情報量は増大すること
となり、より多くの情報を少ない面積で表現することが
できる。

第４図は濃淡ブロックコード記録装置の実施例を示すブ
ロック図である。この濃淡ブロックコード記録装置は、
上記のように構成された濃淡ブロックコードｌを例えば
患者の医用画像等を記録したｘ＃１フィルム等の画像記
録媒体の一部に写し込むもので、第４図に示すように５
文字情報入力装置α３と、コード書込装置４とから成る
。上記文字情報入力装置３は、所要の文字情報を入力す
ると共にこの文字情報に対応させて濃淡ブロックコード
Ｌを発生するもので、英数字等の文字情報を入力するキ
ーボード５を有すると共に、上記キーボード５で入力さ
れた文字情報を白と黒とその中間の濃度とにより三段階
以上の濃淡差を有する濃淡ブロック２，２．・・・（第
１図参照）の任意の組合せでコード化する情報処理装置
６を有して構成されている。なお、上記情報処理装置６
には１発生された濃淡ブロックコード１のパターンを確
認するためのイメージモニタまたは液晶表示器などの表
示部７が接続されている。

また、コード書込装置！７４は、上記文字情報入力装置
３で発生された濃淡ブロックコード１を実際に画像記録
媒体に写し込むもので、文字情報入力装置３の情報処理
装置６から出力されるコード化された複数の濃淡ブロッ
ク２，２．・・・の組合せを光学像で表示するイメージ
モニタ等の表示部８を有すると共に、この表示部８に表
示された濃淡ブロックコード１を光学レンズ９を介して
Ｘ線フィルム等の画像記録媒体１０に写し込む写込部１
１を有して構成されている。

次に、このようにａｔ戊された′ａ淡ジブロックコード
記録装置動作について説明する。まず１文字情報入力装
置３のキーボード５を操作して、画像記録媒体１０に写
し込みたい患者の氏名、生年月日、撮影年月日、画像索
引番号等の文字情報を識別索引情報として入力する。す
ると、この文字情報は情報処理装置６へ入力し、この情
報処理装置ｆｆ６で第１図に示すように白と黒とその中
間の濃度とにより例えば四段階の濃淡差を有する濃淡ブ
ロック２，２．・・・の任意の組合せでコード化する。

このとき、上記のように発生された濃淡ブロックコード
１は、表示部７に送られ、第５図に示すようにその画面
７′に上記入力した英文字及び数字等の文字情報１２に
対応して表示される。操作者はこの画面７′の表示内容
を見て、入力が正しく行われたかどうか確認する。次に
、上記情報処理装置６から出力されたａ淡ブロックコー
ド１は、コード３）込装置４へ送られ、その内部の表示
部８に入力する。そしてこの表示部８では、上記文字情
報入力装置３の表示部７の画面７′に表示された画像と
は白黒を反転した画像が表示される。次に、この表示部
８の画面に表示された濃淡ブロックコード１及び文字情
報１２の画像は、写込部１１の光学レンズ９を介して、
第６図に示すように医用画像１３等が撮影されたＸ線フ
ィルム等の画像記録媒体１０の一部、例えば左上隅に設
定された互違領域１４に写し込まれる。これにより１文
字情報１２を濃淡ブロックコード１で表現した識別索引
情報がある患者の医用画像１３が撮影された画像記録媒
体１０に記録される。

第７図は誰淡ブロックコード読取装置の実施例を示すブ
ロック図である。この濃淡ブロックコード読取装置は、
第６図に示すように画像記録媒体１０の一部に写し込ま
れたａ淡ブロックコード１を読み取るもので、第７図に
示すように、画像読取装置！１５と１画像処理装置１６
と、記憶装置１７とから成る。上記画像読取装置１５は
、第６図に示すように画像記録媒体１０に記録された医
用画像１３等の濃淡画像及びその一部に写し込まれた識
別索引情報としての４１淡ブロツクコード１を光電式に
読み取ってディジタル化するもので、例えばＸ線フィル
ムを透過光または反射光で読み取るフィルムディジタイ
ザからなる。また１画像処理装置１６は、上記画像読取
装置１５で読み取った画像記録媒体１ｏの全体の画像情
報から濃淡ブロックコード１の部分を抽出して、その濃
淡ブロック２，２．・・・から三段階以上の濃淡差に対
応するコードに変換すると共に、このコードから対応す
る文字情報に変換するものである。さらに、記憶装置１
７は、上記画像処理装置１６で処理して出力された文字
情報をその内部の所定の領域に画像の識別索引情報とし
て記憶するもので、例えばディジタルメモリからなる。

次に、このように構成された濃淡ブロックコード読取装
置の動作について、第８図に示すフローチャートを参照
して説明する。まず、第７図において、画像読改装ｖｔ
１１５に第６図に示す画像記録媒体１０をセットして、
その全面に記録された画像を読み取り、ディジタル化す
る（第８図のステップ■）。次に、上記のように読み取
った画像情報の中から、画像処理装置１６により、第６
図に示す画像記録媒体１０の例えば左上隅に位置する互
違領域１４の部分の画像を抜き出す（ステップ■）。そ
して、この互違領域１４の部分からさらに濃淡ブロック
コード１の部分を抜き出す（ステップ■）。この濃淡ブ
ロックコード１の部分の抜き出しは、予め写し込む位置
は規定されているので、ディジタル的にアドレスを指定
することにより実行できる。次に、上記抜き出した濃淡
ブロックコード１の各濃淡ブロック２，２．・・・につ
いて、その濃度を判断する（ステップ■）。すなわち、
前述の第２図（ａ）〜（ｄ）に示すように、白から黒ま
での濃度を例えば四段階に分けて、そのうちのどの濃度
レベルに各濃淡ブロック２，２．・・・が該当するかを
コンピュータで判断する。次に、上記のように判断した
濃度レベルにより、各濃淡ブロック２，２．・・・の濃
度情報をコードに変換する（ステップ■）。すなわち、
前述のように例えば白を“０”とし、黒をｌ（３１１と
して、その中間の灰色を白から黒がわへ順次“ｌ　Ｉ＋
　、　　１１２＋１として４値データからなるコードに
変換する。次に、上記のように例えば４値データからな
るコードに変換されたもの、を対応する文字情報に変換
する（ステップ■）。例えば、第３図に示すように、４
進数で１００１はｒＡＪに対応するので、１００１のコ
ードは英文字ｒＡＪに変換する。以下。

同様にして順次文字情報に変換する。そして、この文字
情報を例えば第６図に示す医用画像１３の識別索引情報
として、記憶装置１７内の所定の領域に記憶する（ステ
ップ■）。このとき、上記ステップ■で画像記録媒体１
０の画像を読み取った後に、医用画像１３の画像情報が
記憶装置１７の所定の領域に記憶されている。これによ
り、画像記録媒体１０の４込領域１４に写し込まれた濃
淡ブロックコード１が読み取られ、医用画像１３の識別
索引情報として記憶装置１７に記憶される。

なお、第９図は例えばＸ線フィルム等に記録された濃淡
画像をディジタル化して検索管理する画像検索管理シス
テムの概略構成を示すブロック図である。この画像検索
管理システムは、第４図に示す文字情報入力装置３と、
同じく第４図に示すコード書込装置４を内蔵したＸ線撮
影装置１８と。

第７図に示す画像読取装置１５と、同じく画像処理装置
１６と、同じく記憶装置１７とから成る。

なお、第３図においては、一つの文字を示す濃淡ブロッ
クコード１として四個の濃淡ブロック２゜２、・・・を
横一列に並べたものとして示したが１本発明はこれに限
らず、縦一列に並べてもよいし。

真中で切って横二列または縦二列になるように組み合す
せて並べてもよい。また、第４図に示すコード書込装置
４は、イメージモニタなどの表示部８と光学レンズ９を
用いた写込部１１とから成るものとしたが１例えば高階
調のレーザプリンタなどの濃淡のブロックを写し込める
ものであれば。

どのようなものを用いてもよい。

〔発明の効果〕

本発明は以上のように構成されたので、本発明の濃淡ブ
ロックコード１は３値以上のデータを含むこととなり、
一つのコードに含まれる情報量は、白と黒の２値データ
からなる従来のバーコードよりも増大することができる
。従って１本発明の濃淡ブロックコード１をＸ線フィル
ム等の画像記録媒体１０の一部に写し込む識別索引情報
として用いることにより、上記画像記録媒体１０におけ
る４込領域１４を増大させることなく、その識別索引情
報の情報量を増やすことができる。このことから、上記
画像記録媒体１０に記録すべき本体としての医用画像１
３等を記録する領域を従前と同様もしくは拡大すること
ができる。また、特に従来のバーコードのように情報量
を増やすために単位面積当りの情報密度を高くする必要
もないので、画像シｄ録媒体１０に濃淡ブロックコード
１を写し込む際の空間分解能及びその濃淡ブロックコー
ド１を読み取る際の空間分解能を特別に向上させる必要
はない。また、本発明による濃淡ブロックコード記録装
置によれば、文字情報を濃淡ブロックコード１に変換し
て、第６図に示すように画像記録媒体１０の一部にその
濃淡ブロックコード１を写し込むことができる。さらに
、本発明による濃淡ブロックコード読取装置によれば、
第６図に示すように画像記録媒体１０の一部に写し込ま
れた濃淡ブロックコード１を読み取り１文字情報に変換
して記憶することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による濃淡ブロックコードの実施例を示
す説明図、第２図は濃淡ブロック内の濃度により意味付
けを行いコード化する状態を示す説明図、第３図は本発
明の１淡ブロツクコードで文字「Ａ」を表現した状態を
示す説明図、第４図は濃淡ブロックコード記録装置の実
施例を示すブロック図、第５図は文字情報入力装置の表
示部の画面に表示された文字情報と濃淡ブロックコード
の一例を示す説明図、第６図は画像記録媒体の一部に写
し込まれた濃淡ブロックコードの一例を示す説明図、第
７図は濃淡ブロックコード読取装置の実施例を示すブロ
ック図、第８図は上記ｆｉ淡ジブロックコード読取装置
動作を示すフローチャート、第９図はＸ線フィルム等に
記録された濃淡画像をディジタル化して検索管理する画
像検索管理システムの概略構成を示すブロック図である
。 １・・・濃淡ブロックコード、　２・・・濃淡ブロック
、３・・・文字情報入力装置、　４・・・コード書込装
置。 ５・・・キーボード、　６・・・情報処理装置、　８・
・・表示部、　　１０・・・画像記録媒体、　　１１・
・・写込部、１２・・・文字情報、　　１３・・・医用
画像、　　１５・・・画像読取装置、　　１６・・・画
像処理装置、　１７・・・記憶装置、 Ｌ・・・主走査線。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）文字情報を、白と黒とその中間の濃度とにより三
   段階以上の濃淡差を有する濃淡ブロックの任意の組合せ
   でコード化し、このコード化された複数の濃淡ブロック
   を単独または組み合わせて配置し、光電式に読み取るよ
   うにしたことを特徴とする濃淡ブロックコード。
2. （２）文字情報を入力するキーボードを有すると共に、
   この入力された文字情報を白と黒とその中間の濃度とに
   より三段階以上の濃淡差を有する濃淡ブロックの任意の
   組合せでコード化する情報処理装置を有する文字情報入
   力装置と、この文字情報入力装置からのコード化された
   複数の濃淡ブロックの組合せを光学像で表示する表示部
   を有すると共に、この表示部に表示された濃淡ブロック
   コードを画像記録媒体に写し込む写込部を有するコード
   書込装置とから成ることを特徴とする濃淡ブロックコー
   ド記録装置。
3. （３）画像記録媒体に記録された濃淡画像及び濃淡ブロ
   ックコードを光電式に読み取りディジタル化する画像読
   取装置と、この画像読取装置で読み取った画像情報から
   濃淡ブロックコードの部分を抽出しその濃淡ブロックか
   ら三段階以上の濃淡差に対応するコードに変換すると共
   にこのコードから文字情報に変換する画像処理装置と、
   この画像処理装置からの文字情報を記憶する記憶装置と
   から成ることを特徴とする濃淡ブロックコード読取装置
   。