JPH02303880A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、特願昭６３−３８１１４の画像形成装置の改
良に関する。

［従来の技術］ 特願昭６３−３６１１４の画像形成装置は、熱転写方式
にて画像を形成する工程と、インクシートを再生する工
程を有している。インクシートは絶縁性支持体と導電性
のインク層とからなり、画像を形成する工程において、
通常のサーマルヘッドを用いた熱転写方式にてインクシ
ートのインクを画像信号に応じて記録媒体に転写し、記
録媒体に画像を形成する１画像を形成する工程において
、インクが剥離された部分は絶縁性支持体が露出してい
るが、次に述べるインクシートを再生する工程にて、イ
ンクが剥離された部分に再びインクが補充される。イン
ク・シートを再生する工程ではインクシートを挟んで、
インクシートのインク層側にスリーブ上に支持された導
電性の粉体インクが、絶縁性支持体側に電極が、それぞ
れインクシートに接触した状態で配置されている。また
、スリーブと電極間には所定の電圧が印加されている。

絶縁性支持体上に支持されたインク層が粉体インク中を
通過する場合は、粉体インクは電荷の通り道になるだけ
で電荷はインク層に注入されるため、インク層表面には
粉体インクは付着しない。インク層が剥離された部分が
粉体インク中を通過する場合は、絶縁性支持体に粉体イ
ンクが接触し、絶縁性支持体に接触している粉体インク
に電荷が注入されるため、静電気力により絶縁性支持体
上に粉体インクが一層付着する。一層しか付着しない理
由は、支持体上に接触している粉体インク以外は電荷の
通り道に過ぎず、電荷は注入されないからである。その
後、絶縁性支持体に付着した粉体インクは熱圧力定着手
段により絶縁性支持体上に定着され、インク層を形成す
る０以上の工程により、インクシートの再生が行われて
いた。

［発明が解決しようとする課題］ しかし、特願昭６３−３６１１４の画像形成装置は、厳
密には粉体インク表面の粘着力、インク層表面の粘着力
、粉体インクの導電性不良に起因する摩擦帯電による静
電気力等により、インク層上に少量の粉体インクが付着
する。その付着量はインク層の総量の２％以下であり、
短期的には問題のないレベルであるが、長期に渡ってイ
ンクの転写およびインクシートの再生を行うとインク層
の厚みにばらつきが生じ、そのため、画像の濃度ムラが
生じるという課題を有していた。

そこで本発明は従来のこの様な課題を解決するだめのも
のでその目的とするところは、長期に渡って再生される
インクシートのインク層の厚みを一定にし、濃度ムラの
無い鮮明な画像を得ることにある。

［課題を解決するための手段］ 本発明の画像形成装置は、熱転写方式にて画像を形成す
る工程とインクシートを再生する工程とを有する画像形
成装置において、前記粉体インクが体積平均粒径の異な
る少なくとも２種類以上の粉体インクを混合することに
より成ることを特徴とする。

［作用］ 本発明の上記の構成によれば、体積平均粒径の異なる少
なくとも２種類以上の粉体インクを混合することにより
成る粉体インクを用いたので、粉体インクの攪拌力が向
上し、粒径の大きい粉体インクが−Ｈインク層に付着し
た粒径の小さい粉体インクを掻き取るため、インク層に
粉体インクが付着するのを防止することができる。従っ
て、長期に渡って一定の厚みのインク層を保持したイン
クシートが再生できる。

以下、実施例により本発明の詳細な説明する。

［実施例１］ 第１図は、本発明の画像形成装置の概略図である１本実
施例では、粉体インクとして、体積平均粒径の異なる２
種類の導電性磁性粉体インクを混合したものを用いてい
る。

絶縁性支持体１上にインク層２を有するインクシート３
が矢印４方向へと移動し、サーマルヘッド５によって、
矢印６方向に進行する記録媒体７へとインクが転写し、
記録媒体７へと画像が形成される。　（熱転写方式にて
画像を形成する工程）画像形成によって、インクシート
３上には、インク層の剥離部８とインク層の付着部９と
が形成される。

インクシート３の絶縁性支持体１に接するように電極１
０を配置し、インクシート３を挟んで電極１゛０と反対
側に、粉体インク１１を保持するスリーブ１２を配置す
る。粉体インク１１は粉体インクｌｌａ、ｌｌｂからな
り、粉体インクｌｌａは粒径の小さい粉体インク、粉体
インクｌｌｂは粒径の大きい粉体インクである。スリー
ブ１２には磁極が内蔵されており、磁気力により粉体イ
ンク１１をスリーブ上に保持している。電源１３により
電極１０とスリーブ１２との間に電圧を印加した状態で
粉体インク１１をインクシート３へと供給する０図には
示されていないが、粉体インク１１の供給量はブレード
により規制されている。

インクシート３のインク層の剥離部８に接触した粉体イ
ンク１１は、インク層の剥離部８が絶縁性を示すため絶
縁性支持体１の静電容量との積に比例した量の電荷の注
入を受は絶縁性支持体１へと静電気力にて付着する。

インクシート３のインク層の付着部９、ならびに、絶縁
性支持体１へと付着した粉体インク上に接触した粉体イ
ンク１１は、インク層、粉体インクが導電性であるため
、理論的にはただ単に電荷の通り道になるだけで付着力
を得ない。実際は、インク層、粉体インクの粘着力等に
より付着する場合が考えられるが、本発明では粉体イン
ク１１として体積平均粒径が異なる少なくとも２種類以
上の粉体インクを混合することにより成る粉体インクを
用いたので、インク層２に粉体インク１１が付着するの
を防止することができる。理由は検討中であるが以下の
ように考えている。

インク層２に接触した粉体インク１１は、電荷がインク
層２に流れるため静電気力は働かず、磁気力Ｆｍと、イ
ンク層２との粘着力Ｆｎ　（Ｆｎはインク層２との間に
働く摩擦により生じた静電気力も含まれる）が働く、磁
気力Ｆｍは粉体インク１１の体積（粒子１個の体積を指
す）に比例するため、粉体インク１１の体積を適当に設
定することによりＦｍ＞Ｆｎとすることができ、その時
粉体インク１１はインク層２付着しなくなる０本実施例
では、粉体インクｌｌｂにＦｍ＞Ｆｎとなるような粒径
の大きい粉体インクを用いている。従って、粉体インク
ｌｌｂはインク層２には付着しない、一方、粉体インク
ｌｌａは粒径が小さくＦｍ　＜　Ｆ　ｎ’であるため、
粉体インク１１として粉体インクｌｌａを単独に用いた
場合はインク層２に付着する。しかし、本発明では、粉
体インク１１として粒径の小さい粉体インクｌｌａと粒
径の大きい粉体インクｌｌｂが混在されたものを用いて
いるため、一旦インク層２に付着した粉体インク１１ａ
は、粉体インクｌｌｂに掻き取られ、従って、インク層
２に粉体インク１１が付着するのを防止することができ
る。

この様にして、インクシートのインク層の剥離部のみに
粉体インクを補充することができる。粉体インクを補充
したインクシート３は、粉体インク固定手段１４にてイ
ンクシート上へ固定化される０以上の工程によって、イ
ンクシートが再生される。

本発明で用いられるインクシート３の絶縁性支持体１と
しは、ポリエチレンテレフタレート、アラミド等の高分
子フィルムが使用でき、サーマルヘッド５としては、溶
融熱転写方式等で使われるヘッドの他に、通電熱転写方
式で使われるスタイラスヘッドも使用でき、また、通電
熱転写方式の場合は、インクシートの構成がインクシー
トを挟んでインク層と反対側に通電層等が形成される。

記録媒体７としては、普通！ｆＬＯＨＰシート等が使わ
れる。また、現像剤を搬送するスリーブ１２、粉体イン
ク固定手段１４としては、電子写真方式にて公知である
磁気ブラシ現像法、接触現像法等の方法が応用でき、ヒ
ートロール定着法、フラッシュ定着法、圧力定着法等の
方法が適用できる。

粉体インク１１として、 ポリスチレン　　　　　　　２０ｗｔ％パラフィンワッ
クス　　　　３０　ｗ　ｔ％カルナバワックス　　　　
　１０ｗｔ％カーボンブラック　　　　　４ｗｔ％ Ｆｅ３０ａ　　　　　　　　　３６ｗｔ％からなる母粒
子を乾式粉砕法にて作製し、さらにその回りにカーボン
ブラックをメカノケミカル法にて一層外添して粉体イン
ク１１を作製した。粉体インクは体積平均粒径の異なる
ものをいくつか作製した。そして、第１図に示す画像形
成装置に作製した粉体インクをセットし、粉体インクの
体積平均粒径に対するインク層２に付着する粉体インク
量との関係を調べた。第２図は、粉体インクの体積平均
粒径とインク層２に付着した粉体インク量の関係を示す
図である０図中縦軸はインク層２に付着した粉体インク
量を示し、横軸は粉体インクの体積平均粒径を示してい
る。今回作製した粉体インクについては、体積平均粒径
が１３μｍ以上である粉体インクがインク層に付着しな
かった。そこ、で、体積平均粒径が１３μｍの粉体イン
クと体積平均粒径が８μｍの粉体インクを重量比°１：
１にて混合し、第１図に示す画像形成装置にてインクシ
ートを再生したところインク層の厚みが３μｍで可どう
性の良いインクシートを再生することができた。その際
、インク層に付着する粉体インクは存在せず、繰り返し
インクシートを再生しても、常にインク層の膜厚が一定
のインクシートが得られ、印字の温度ムラは生じなかっ
た。

比較として体積平均粒径が１３μｍの粉体インクのみで
インクシートを再生したが１．インク・層の厚みが５μ
ｍとなり可どう性が悪かった。

尚、本実施例はあくまで一実施例に過ぎず、例えば本実
施例では体積平均粒径が１３μｍ以上の粉体インクがイ
ンク層に付着しないと述べたが、粉体インクのインク層
への付着状態は粉体インクを構成する材料の種類および
外添カーボンブラック量により変わる。

［実施例２］ 粉体インクｌｌａとして、 酸化ポリエチレン　　　　　　２５ｗｔ％パラフィンワ
ックス　　　　　２０ｗｔ％ポリメチルメタクリレート
　　１０ｗｔ％Ｆｅ５Ｏ４４３ｗｔ％ カーボンブラック　　　　　　　２ｗｔ％とを混合、混
練し、平均粒径７μｍの母粒子を作製した。この母粒子
の回りにカーボンブラックを一層半メカッケミカル法に
て外添し粉体インク１１ａを作製した。また、粉体イン
クｌｌｂとして、ポリスチレン　　　　　　　　２０ｗ
ｔ％パラフィンワックス　　　　　３０ｗｔ％ポリエチ
レンワックス　　　　１０ｗｔ％カーボンブラック　　
　　　　　４ｗｔ％Ｆｅ５Ｏ４３６ｗｔ％ とを混合、混練し、平均粒径１３μｍの母粒子を作製し
た。この母粒子の回りにカーボンブラックを噴霧乾燥法
により一層外添し粉体インクｌｌｂを作製した。そして
、作製した粉体インクｌｌａとｌｌｂを２対３で混合し
、第１図に示す画像形成装置にセットして、インクシー
トの再生を行ったところ、インク層の厚みが３μｍで可
どう性の良いインクシートを再生することができた。

［発明の効果］ 以上述べたように本発明によれば、熱転写方式にて画像
を形成する工程とインクシートを再生する工程とを有す
る画像形成装置において、前記粉体インクが体積平均粒
径の異なる少なくとも２種類以上の粉体インクを混合す
ることにより成るので、粉体インクの攪拌力が向上し、
粒径の大きい粉体インクが−Ｈインク層に付着した粒径
の小さい粉体インクを掻き取るため、インク層に粉体イ
ンクが付着するのを防止することができる。従って、長
期に渡って一定の厚みのインク層を保持したインクシー
トが再生できるという効果を有する。

尚、本発明の画像形成装置は、広くファクシミリ、複写
機、プリンター等の画像出力装置に応用展開できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の画像形成装置の概略図、第２図は、
粉体インクの粒径とインク層２に付着した粉体インク量
の関係を示す図である。 １　・・・絶縁性支持体 ２　・・・インク層 ３　・・・インクシート ５　・・・サーマルヘッド ７　・・・記録媒体 ８　・・・インク層の剥離部 ９　・・・インク層の付着部 １ｏ　・・・電極 １１　・・・粉体インク １１ａ・・・粒径の小さい粉体インク １１ｂ・・・粒径の大きい粉体インク １２　・・・スリーブ 以　　上 出願人　セイコーエプソン株式会社 代理人　弁理士　鈴木　喜三部（化１名）第１区 ０　　　　　　　　　１３μｍ 体積平均粒径 第２図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 熱転写方式にて画像を形成する工程とインクシートを再
   生する工程とを有する画像形成装置において、前記粉体
   インクが体積平均粒径の異なる少なくとも２種類以上の
   粉体インクを混合することにより成ることを特徴とする
   画像形成装置。