JPH02200547A - 自動車のニープロテクター構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、自動車のニープロテクタ−構造に関する。

［従来の技術］ 周知のように、車両衝突時、フロント側乗員の膝部が車
室前部のインストルメントパネル等に衝突した際に、上
記膝部に加わる衝撃荷重を緩和するためのニープロテク
タ−を車室前部に設けることは一般に行なわれており、
このニープロテクタ−の構造として、−■えば実公昭６
１−３６４３４号公報では、ステアリングコラムの両側
に配置された左右二つの部材と、これら左右の部材を連
結する中央部材とで構成されたニープロテクタ−を、車
体側部材に支持させるようにしたものが開示されている
。

ところで、自動車のステアリング装置として、車両衝突
時、乗員の前動によりステアリングシャフトに所定値以
上の軸方向荷重が作用した場合に、このステアリングシ
ャフトと該シャフトを回転自在に支持するステアリング
コラムとが共に軸方向に収縮してコラプスされることに
より、衝突時にステアリング系に作用する衝撃エネルギ
を吸収するようにした、所謂、衝撃エネルギ吸収タイプ
のものは一般に良く知られている。

特に、ステアリングホイールにエアバッグ装置が取り付
けられたエアバッグ装着車では、上記衝撃エネルギ吸収
タイプのステアリング装置を用いることにより、衝突時
に前動してきた乗員がエアバッグに当接した際のエアバ
ッグによる反発力が抑制され、車両衝突時のエアバッグ
の乗員保護性能を十分に発揮させることができる。

［発明が解決しようとする課題］ ところが、上記ステアリングコラムには、通常、イグニ
ッションキーを差し込んでイグニッションスイッチを０
Ｎ−ＯＦＦ操作するためのキーシリンダが側方へ突出し
て設けられており、車両衝突時にステアリングがコラプ
スした場合には、上記キーシリンダが、ステアリングコ
ラムの単室側に配設されたニープロテクタ、特に、左右
のプロテクタ部材を連結するとともに乗員の膝をこれら
左右のプロテクタ部材にガイドするガイド部材と干渉す
るため、ステアリングコラムのコラプスが阻害されると
いうことが考えられる。

この発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、ニー
プロテクタ−とキーシリンダとの干渉によってステアリ
ングのコラプスが阻害されることを防止することができ
る自動車のニープロテクタ−構造を提供することを目的
とする。

［課題を解決するための手段］ このため、この発明は、ステアリングコラムの車室側に
配設され、車体側部材に支持されたガイド部材と、該ガ
イド部材の左右両側に配設されたプロテクタ部材とを備
えた自動車のニープロテクタ−構造において、上記ガイ
ド部材は、該ガイド部材に対してステアリングシャフト
の軸線方向に所定値以上の衝撃荷重が作用した際に、上
記ガイド部材に対する車体側部材の支持を解除する衝撃
荷重吸収手段を介して、上記車体側部材に支持されてい
るようにしたものである。

［発明の効果］ この発明によれば、上記ガイド部材を衝撃荷重吸収手段
を介して車体側部材に支持されるようにしたので、ステ
アリングコラムがコラプスする際、キーシリンダとガイ
ド部材との干渉により、該ガイド部材に対して所定値以
上の衝撃荷重が作用した場合には、ガイド部材は上記車
体側部材による支持が解除される。

その結果、上記キーシリンダとガイド部材との干渉によ
ってステアリングコラムのコラプスが阻害されることを
防止できるので、車両衝突時、ステアリングは支障なく
コラプスされ、ステアリング系に作用するステアリング
シャフトの軸方向の衝撃荷重を十分に吸収することがで
き、乗員の胸部等に加わる衝撃荷重を緩和する事ができ
る。特に、エアバッグ装着車においては、衝突時に前動
じてきた乗員がエアバッグに当接した際のエアバッグに
よる反発力が抑制され、エアバッグの乗員保護性能を向
上させることができる。

［実施例］ 以下、本発明の実施例を、添付図面に基づいて詳細に説
明する。

第１図に示すように、本実施例に係る自動車の車室前部
には、各種メータで構成されたメータセット１２が取り
付けられたインストルメントパネル１１の開口部１１ａ
を挿通してステアリングシャフト１及び該ステアリング
シャフトｌを回転自在に支承するステアリングコラム２
が延設され、上記ステアリングコラム２は取付金具９を
介して、車幅方向に延設されたパイプ状のステアリング
支持メンバ１３に支持されている。

尚、具体的には図示しなかったが、該ステアリング支持
メンバ１３は、そのの両端部が、それぞれ、ブラケット
を介して、左右のフロントドア開口端から前方に延びる
カウルサイドパネルに固定されるとともに、その略中間
部は、補強ステーを介してフロアパネルのトンネル部に
連結されている。また、上記ステアリングシャフトｌ及
びステアリングコラム２は、後で詳しく説明するように
、車両衝突時、ステアリングシャフトｌに所定値以上の
軸方向の衝撃荷重が作用した場合には、コラプスされて
その衝撃エネルギを吸収することができるようになって
いる。

更に、上記ステアリングホイール３とインストルメント
パネル１１の開口部１１．ａとの間には、ステアリング
コラム２の周囲を覆うコラム力、（−４が設けられてい
る。

また、上記ステアリングシャフト１の後端部にはステア
リングホイール３が取り付けられ、該ステアリングホイ
ール３の中央部分にはエアパック装置が装着されている
。該エア７大ツクは、良く知られているように、通常時
はステアリングホイール３の中央部分に折り畳まれて収
納されており、衝突検出センサ（不図示）が衝突を検出
した場合には、内部にガスが充満して瞬時に膨張・展開
することにより、乗員の前動を規制してフロントガラス
１４やステアリングホイール３への衝突から乗員を保護
することができるようになっている。

また、上記自動車には、車両衝突時に乗員の膝部がイン
ストルメントパネル１１に衝突した際に、上記膝部に加
わる衝撃荷重を緩和するためのニーロテクター２０がイ
ンストルメントパネル１１の内面側に設けられている。

上記ニープロテクタ−２０は、第２図及び第３図に示す
ように、上記ステアリングコラム２の左右両側に配設さ
れ、乗員の膝部か前動してきた際に該膝部を受は止めて
保護する平板状のプロテクタ一部材２２．２２と、ステ
アリングコラム２の車室側に配設され、上記プロテクタ
一部材２２２２を連結するとともに、乗員の膝部がステ
アリングコラム２に向かって前動してきた場合に上記プ
ロテクタ部材２２．２２側にガイドするガイド部材２１
とを備えている。

上記左側のプロテクタ一部材２２は、ステアリング支持
メンバ１３の左端を車体（カウルサイドパネル）に固定
するためのブラケット１５に固着される一方、右側のプ
ロテクタ一部材２２は、上記ステアリング支持メンバ１
３を車室フロアのトンネル部に連結するための補強ステ
ー１６の側面に固定されている。また、上記左右のプロ
テクタ部材２２．２２の中間は、略Ｖ字状に形成された
左右のアーム部材２３．２３によってステアリング支持
メンバ１３に支持されている。

尚、上記ステアリングコラム２の前部に設けられたボス
部には、それぞれ左右側方に伸びるヂエンノ１ツバ−５
及びウィンカレバー６か取り付けられ、ステアリングコ
ラム２の上記内し、＜−５，６よりも直前方の部位には
、ブラケット７を介して、イグニッンヨンキ−（不図示
）を差し込んでイグニッションスイッチ（不図示）を０
Ｎ−０１”Ｆ操作するだめのキーシリンダ８が側方に突
出して設けられている。

ところで、本実施例に係るステアリングコラムト１及び
ステアリングコラム２は、車両衝突時、ステアリングシ
ャフトｌに所定値以上の軸方向衝撃荷重が作用すればコ
ラプスし、その衝撃エネルギを吸収することができるよ
うになっている。

すなわち、第４図に示すように、上記ステアリングシャ
フトｌは、ステアリングホイール３が取り付けられる後
部シャフト１ｂと、インターメディエイトシャフト（不
図示）に連結される前部シャフトｌａとに２分割され、
これら前後のシャフト部分１ａ、ｌｂは所定の前後間隔
り、を隔てて同軸に配置されている。上記後部シャフト
！ｂの前端部には中空円筒状のスリーブ３１の一端が固
着され、該スリーブ３１の他端側は上記前部シャフトｌ
ａの外周部にスライド可能に嵌合されている。該前部シ
ャフトｌａの外周部には、断面円弧状の円周方向の溝部
３２．３３が所定の前後間隔を隔てて設けられる一方、
上記スリーブ３１の上記溝部３２．３３に対応する部位
には、穴部３１ｃ、３１ｄがそれぞれ円周方向について
複数個設けられており、これら複数の穴部３１ｃ、３１
ｄから樹脂材料を注入することによって、上記スリーブ
３１と前部シャフト１ａとを結合する結合ビン３４．３
５がそれぞれ複数個形成されている。従って、通常時に
は、上記前後のシャフト部分１　ａ、　ｌ　ｂは、上記
スリーブ３１と結合ビン３４．３５とを介して互いに一
体的に連結されている。

一方、上記ステアリングシャフトｌを覆う中空円筒状の
ステアリングコラム２は、軸受３６を介して前部ンヤフ
トｌａを回転自在に支持する前部コラム２ａと、軸受３
７を介して後部シャフト！ｂを回転自在に支持する後部
コラム２ｂとに２分割され、上記前部コラムｌａの後端
側と後部コラム！ｂの前端側とはスライド自在に嵌合さ
れている。

また、ステアリングコラム２をステアリング支持部材１
３に結合する取付金具９は、上記後部コラムｔｂの外周
部に固着されている。

以上の構成において、車両衝突時、ステアリングシャフ
トｌに後方から所定値以上の軸方向衝撃荷重が加えられ
ると、上記結合ビン３４．３５に所定値以上の剪断力が
作用してこれらピン３４・・・、３４及び３５．・・・
、３５が全て破断され、スリーブ３１と前部シャフト１
ａとの結合が解除される。その結果、スリーブ３１及び
後部シャフトｌｂは、スリーブ３１の前端部が、前部シ
ャフトｌａの前端部近傍に形成されたテーバ状のストッ
パ部３８に乗り上げて当て止められるまで前部シャツ）
１ａの外周に沿って前方へスライドする。このとき、上
記後部コラムｌｂも前部コラムｌａの外周に沿って前方
へスライドするようになっている。

すなわち、上記ステアリングシャフト１及びステアリン
グコラム２は、ステアリングシャフトｌに所定値以上の
軸方向衝撃荷重が作用した場合にはコラプスし、その衝
撃エネルギを吸収することができるようになっている。

尚、上記前部シャフト１ａの後端部と後部シャフト１ｂ
の前端部との間隔Ｌ＋は、前部シャフト１ａとスリーブ
３１とが結合されている通常時において、スリーブ３に
の前端部と上記ストッパ部３８との間隔り、よりも大き
く設定されており、所定量のコラプスストロークが得ら
れる以前に、後部シャフト部分１ｂが前部シャフトｌａ
に当接することがないようになっている。また、ステア
リングコラム２をステアリング支持部材１３に固定する
取付金具９は、断面略Ｕ字状に形成された鋼板製のブラ
ケット９ａを備えて、このブラケット９ａの一端が上記
ステアリング支持部材１３に固着されるとともに、他端
は上記後部コラム２ｂの外周部に固着されており、ステ
アリングコラム２がコラプスされる際には、上記ブラケ
ット９ａの弾性作用によってより効果的に衝撃荷重を吸
収することができるようになっている。

ところで、本実施例では、上記ステアリングシャフトｌ
及びステアリングコラム２がコラプスする際、ステアリ
ングコラム２に取り付けられたキーシリンダ８が、上記
ニープロテクタ−２０のガイド部材２１と干渉してステ
アリングコラム２のコラプスが阻害されることを防止す
るために、上記ガイド部材２１は衝撃荷重吸収手段を介
して左右のプロテクタ一部材２２．２２に取り付けられ
ている。

以下、上記ガイド部材２１のプロテクタ一部材２２に対
する取付構造について説明する。

第５図及び第６図に示すように、上記ガイド部材２１の
プロテクタ一部材２２への取付面（上面）には上方へ突
出するボルト取付部２１ａ、２１ａが形成され、該ボル
ト取付部２１ａ、２１ａには、後方に開口する長穴２１
ｂ、２ｉが設けられている。

一方、上記プロテクタ一部材２２には上記長穴２１ｂ、
２１ｂに対応する部位に円形の取付穴２２ｂ。

２２ｂが設けられており、ボルト２５．２５を上記長穴
２１ｂ、２１ｂ及び取付穴２２ｂ、２２ｂに挿通させた
後、ナツト２６．２６を締め付けることによって。上記
ガイド部材２１とプロテクタ一部材２２とが締結固定さ
れている。

そして、第７図及び第８図にに示すように、車両衝突時
、ステアリングホイール３に取り付けられたエアバッグ
装置が作動してエアバッグＩＯか展開し、このエアバッ
グｌＯを介して、ステアリングシャフト１に軸方向の衝
撃荷重が作用すると、ステアリングシャフト！及びステ
アリングコラム２がコラプスさせられる。このコラプス
によって前方へ移動させられたキーシリンダ８が上記ガ
イド部材２１と干渉した際には、該ガイド部材２１に対
して所定値以上の軸方向衝撃荷重が作用することにより
、上記ボルト２５．２５とナツト２６゜２６との締付力
に抗してガイド部材２１とプロテクタ一部材２２との間
に滑りが生じ、このため、ガイド部材２１が前方へ移動
させられる。その結果、上記ボルト２５．２５は長穴２
１ｂ、２１ｂから離脱させられ、ガイド部材２１とプロ
テクタ一部材２２との結合が解除されるようになってい
る。

また、本実施例では、より好ましくは、車両衝突時、特
に上記ガイド部材２１のプロテクタ部材２２による支持
が解除された後に、乗員の膝部がニープロテクタ−２２
とキーシリンダ８との間に侵入してステアリングコラム
２のコラプスを阻害することを防止するために、上記膝
部の侵入を防ぐ遮蔽板が設けられている。すなわち、第
９図及び第１θ図に示すように、上記キーシリンダ８に
は、一端が該キーシリンダ８に固着されるとともに、ス
テアリングコラム２に略平行に前方に延びるた遮蔽板２
８が設けられており、乗員の膝部が侵入してきた際には
、上記遮蔽板２８によって膝部をプロテクタ一部材２２
側にガイドすることができるようになっている。

以上、説明したように、本実施例によれば、上記ガイド
部材２１を、ステアリングシャフトｌの軸方向に所定値
以上の衝撃荷重か作用すると結合が解除される衝撃荷重
吸収手段（ボルト２５．ナツト２６及び長穴２１ｂ）を
介して、車体側に固定されたプロテクタ一部材２２に支
持されるようにしたので、ステアリングコラム２がコラ
プスする際、キーシリンダ８とガイド部材２１との干渉
により、該ガイド部材２１に対して所定値以上の衝撃荷
重が作用した場合には、ガイド部材２１は上記プロテク
タ一部材による支持が解除される。

その結果、上記キーシリンダ８とガイド部材２１との干
渉によってステアリングコラム２のコラプスが阻害され
ることを防止できるので、車両衝突時、ステアリングコ
ラム２は支障なくコラプスされ、ステアリング系に作用
するステアリングシャフト１の軸方向の衝撃荷重を十分
に吸収することができ、乗員の胸部等に加わる衝撃荷重
を緩和する事ができる。特に、エアバッグ装着車におい
ては、衝突時に府動してきた乗員がエアバッグ１０に当
接した際のエアバッグＩＯによる反発力が抑制され、エ
アバッグＩＯの乗員保護性能を向上させることができる
のである。

尚、上記実施例は、ガイド部材２１側に長穴２１ｂ、２
１ｂを設けたものであったが、この替わりにプロテクタ
一部材側に長穴を形成してもよい。

以下、本発明の他の実施例について説明する。

すなわち、第１１図及び第１２図に示すように、本実施
例では、ガイド部材５１が取り付けられるプロテクタ一
部材５２の取付面（下面）に下方に突出するねじ取付部
５２ａ、５２ａが設けられるとともに、このねじ取付部
５２ａ、５２ａに前方へ開口する長穴５２ｂ、５２ｂが
形成されている。そして、ねじ部材５５．５５を上記長
穴５２ｂ、５２ｂを挿通させて断面略Ｕ字状に形成され
たナツト部材５６゜５６にねじ込むことによって、ガイ
ド部材５１とプロテクタ一部材５２とが結合されている
。この結合状態において、上記ガイド部材５１に所定値
以上の衝撃荷重が作用すると、ねじ部材５５及びナツト
部材５６が前方へ抜は落ちてプロテクター部材５２によ
る支持か解除され、ガイド部材５１が脱落するようにな
っている。

【図面の簡単な説明】

図面はいずれも本発明の詳細な説明するためのもので、
第１図は自動車の車室前部の側面説明図、第２図はニー
プロテクタ−の正面斜視図、第３図は、ステアリングコ
ラム及びニープロテクタ−の側面説明図、第４図はステ
アリングコラム及びステアリングシャフトの部分縦断面
説明図、第５図はガイド部材の取付部の斜視図、第６図
は第５図のＡ−Ａ方向の断面説明図、第７図及び第８図
はニープロテクタ−とキーシリンダが干渉した状態を示
すステアリングコラム及びニープロテクタ−の側面説明
図、第９図はプロテクタ一部材とキーシリンダの横断面
説明図、第１Ｏ図は第９図のＢ−Ｂ方向の断面説明図、
第１１図は本発明の他の実施例に係るプロテクタ一部材
の取付部の斜視図、第１２図は第１１図のＣ−Ｃ方向の
断面説明図である。 ｌ・・・ステアリングシャフト、２・・・ステアリング
コラム、２０・・・ニープロテクタ−１２１・・・ガイ
ド部材、２１ｂ・・・長穴、２２・・・プロテクタ一部
材、２５・・・ボルト、２６・・・ナツト。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）ステアリングコラムの車室側に配設され、車体側
   部材に支持されたガイド部材と、該ガイド部材の左右両
   側に配設されたプロテクタ部材とを備えた自動車のニー
   プロテクター構造において、上記ガイド部材は、該ガイ
   ド部材に対してステアリングシャフトの軸線方向に所定
   値以上の衝撃荷重が作用した際に、上記ガイド部材に対
   する車体側部材の支持を解除する衝撃荷重吸収手段を介
   して、上記車体側部材に支持されていることを特徴とす
   る自動車のニープロテクター構造。