JPH02163660A

JPH02163660A - 自動分析装置

Info

Publication number: JPH02163660A
Application number: JP31839888A
Authority: JP
Inventors: Nobuchika Ishibashi; 養親石橋
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1988-12-19
Filing date: 1988-12-19
Publication date: 1990-06-22

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は自動分析装置、特に各々が１つまたは複数の項
目を分析することができる自動分析モジュールを複数配
置し、順次の試料をこれら自動分析モジュールを経て搬
送する間に自動分析モジュールが試料を選択的に採取す
るようにした自動分析装置に関するものである。

〔従来の技術〕

上述した形式の自動分析装置は、例えば、実公昭５３−
８５４４号公報に開示されており、既知である。

この既知の自動分析装置においては、２〜８台の分析モ
ジュールを直列的に配列し、分析すべき試料を収容した
試料容器を順次試料通過径路を経て搬送し、各試料に対
して予め指定された項目を分析し得る分析モジュールが
試料の１部を採取し、分析が開始されてから、試料容器
は次の分析モジュールへ移される。試料容器の搬送には
通常コンベアベルトが用いられている。１つの分析モジ
ュールは一般に４〜１２項目の分析を行なうことができ
るので、自動分析装置全体としては２０〜３０項目の分
析を行えるようにしたものが一般的である。

一方、各試料に対する分析要求項目は試料毎に異なるが
、一般に全分析可能項目数の５０〜６０％である。換言
すると、分析可能項目の５０〜４０％は分析されないた
め、ある分析モジュールでは分析する必要のない試料も
出てくるが、これら分析を要求しない試料も、分析を要
する試料と同じように順次分析モジュールを通過させる
ようにしている。

〔発明が解決しようとする課題〕

上述したように、従来の自動分析装置においては、ある
分析モジュールでは分析の必要がない試料であるにも拘
らず、順次分析モジュールを通過させているので、この
試料が通過している間は、その分析モジュールは分析を
休んでいることになり、その結果全体として見た場合に
、１項目当りの処理時間が長くなる欠点があった。特に
、１項目等少数の項目しか分析しない試料が多い場合に
は上述した欠点は顕著に現れることになる。

本発明は、自動分析装置の処理能力の向上を図ることを
目的としたものである。

（課題を解決するための手段および作用〕本発明は、上
記問題点を解決するために各々が１つまたは複数の項目
を分析する自動分析モジュールを複数台配置し、これら
自動分析モジュールを経て通過する試料容器から試料の
一部を選択的に採取して分析を行なうようにした自動分
析装置において、各分析モジュールを並列的に設け、試
料容器を所要の分析モジュールに送り込む試料分配手段
と１つの分析モジュールから試料採取後に送り出された
試料容器を他の分析モジュールに送り込む試料循環手段
を設けたものである。

本発明の自動分析装置においては、分析の必要のない試
料は分析対象外試料通過径路を搬送されるので分析モジ
ュールが休止しているようなことばなく、その後に続く
分析の必要のある試料を分析対象試料通過径路に送り込
んで分析を行なうことができる。さらに、一つの試料を
複数の分析モジュールで分析する必要がある場合は、試
料循環手段を介して所要の他の分析モジュールに送り込
んだことにより必要な項目の全てを効率よく分析できる
。このような本発明の自動分析装置においては、分析モ
ジュールで分析される試料の順番は試料送出装置から送
出される試料の順番とは異なる場合もあるが、各試料容
器がどの位置にあり、どの試料がどの分析モジュールで
分析されているのかを制御装置は知ることができるので
、分析結果と試料との対応関係を付けることができる。

〔実施例〕

第１図は本発明による自動分析装置の一実施例の原理的
構成を示す線図である。本実施例では２台の自動分析モ
ジュール１および２を試料の搬送方向に見て並列的に配
置しである。今、第１の分析モジュール１は項目Ａ−Ｄ
を分析できるものとし、第２の分析モジュール２は項目
Ｅ−Ｈを分析できるものとする。それぞれ分析すべき試
料を収容した多数の試料容器を保持し、これらの試料容
器を１個づつ共通径路６に送出することができる試料送
出装置４を設ける。この共通径路６上に送出された試料
容器は第１の試料分配装置７に送られる。この第１の試
料分配装置７は、試料について予め指定された分析項目
が第１分析モジュール１において分析するものである場
合には当該試料容器を第１分析モジュール試料通過径路
８に送出し、この試料についての分析項目が第１分析モ
ジュール１で分析する項目を含んでいない場合及び分析
項目が第１．第２両方の分析モジュールに含まれ、かつ
第１分析モジュールが試料処理中で第２分析モジュール
が試料待ちの場合には第２分析モジュール試料通過径路
９に送出する。

第１分析モジュール試料通過径路８に送出された試料容
器は第１分析モジュール１の試料採取位置Ｐ１に送られ
、ここで−旦停止される。第１分析モジュール１に設け
られた試料採取装置によって当該試料の一部が採取され
、反応容器に分注され、分析が開始される。分析が開始
されると試料容器は採取位置Ｐ、からさらに前進させら
れ、共通径路１３、試料整列装置１１を経て第２の試料
分配装置１２に供給される。一方、第２分析モジュール
試料通過径路９を経て搬送される試料は第１分析モジュ
ール１で分析する必要がないものは直ちに試料分配装置
１２へ送られる。

第１分析モジュール１を経て第２の試料分配装置へ送ら
れてきた試料がさらに第２分析モジュール２で分析する
項目も含んでいる場合には、試料一循環径路１５を通り前記試料整列装置５を経て、再び前
記第１の試料分配装置７に送られここから第２分析モジ
ュール２に送られる。

一方、第２の試料分配装置１２へ送られてきた試料が第
２分析モジュール２で分析する項目を含んでいない場合
には、共通径路１３を通り試料受取装置１４へ送られる
。このように第２の試料分配装置１２は、通過する試料
を分析完了試料と分析未完了試料とに選別し、分析未完
了試料は試料循環径路１５を介して試料整列装置５に送
り返す分配作業を行なうのである。

先に第２分析モジュール試料通過径路９に送られた試料
容器は第２分析モジュール２の試料採取位置Ｐ２に位置
出しされ、ここで所定量の試料が採取され、分析が開始
される。第２の試料分配装置１２に送られ、全分析項目
の完了か否かによって次の径路を決められる。上述した
総ての装置の動作を制御する制御装置１６を設ける。こ
の制御装置１６には各試料について予め指定された分析
項目を記憶しておくとともに各試料容器が現在どの位置
にあるのかを知ることができるようになっている。

これは、各試料容器にＩＤマークを設けておき、これを
読取るようにしてもよいし、予め試料送出装置４にセッ
トされている試料の順番を記憶しておくようにしてもよ
い。また、第１および第２の分析モジュール１および２
で得られた分析結果は制御装置１６に供給し、制御装置
ではこれらの分析結果がどの試料のものであるかを対応
付けして記憶し、適当なタイミングで出力するようにす
る。

次に、第１図に示した自動分析装置の試料送出装置４に
セットされた試料がどのように処理されるのかを説明す
る。今、試料送出装置４にセットされた試料には次の表
に示すような分析項目が指定されているものとする。

先ず第１の試料が試料送出装置４から共通径路６に送り
出され、試料分配装置７に供給される。

この第１試料に指定された分析項目はＡ、　　Ｃ，Ｄで
あり、これらは第１分析モジュール１の分析項目である
から、第１試料は第１分析モジュール試料通過径路８に
送り込まれ、試料採取値？ｉｃ　ｐ　＋に位置決めされ
、ここで項目Ａ、Ｃ，Ｄを分析するための試料分注が行
なわれる。この間に第２の試料が試料分配装置７に供給
されるが、この第２試料に指定された分析項目はＦ、　
Ｇであり、これは第２分析モジュール２での分析項目で
あるので第２分析モジュール試料通過径路９に送り込ま
れ、試料採取位置Ｐ２に位置決めされ項目Ｆ、Ｇを分析
するための試料が採取される。この間に第１分析モジュ
ール１における第１試料の採取は終了し、第１試料は直
ちに第２の試料分配装置１２に送られる。第１試料のう
ち分析に指定された試料は全て採取完了であるので、共
通径路１３を経て試料受取装置１４に供給される。第１
試料が第１分析モジュール１で採取され、第２試料が第
２分析モジュール２で採取されているとき、第３試料が
試料送出装置４から送り出され、第１の試料分配装置７
に供給される。この第３試料の分析項目はＡ、　Ｂ。

Ｅとなっているので、第１分析モジュール試料通過径路
８に送り込まれ、試料採取値ＷＰＩに位置決めされ、項
目Ａ、Ｂを分析するための試料が採取される。この間分
析モジュール２における第２試料の採取は完了し、第２
試料は第２の試料整列装置１１および試料分配装置１２
を経て試料受取装置１４に供給され、ここに収納される
。

第１分析モジュール１において項目Ａ、Ｂの分析に必要
な第３試料が採取された後、この第３試料は第２の試料
分配装置１２に供給される。この第３試料に指定された
分析項目は第２分析モジュール２での分析項目Ｅを含ん
でいるので、この第３試料は第２の試料分配装置１２に
より試料循環径路１５を通り、第１の試料整列装置５に
戻され次の試料列に入った後、第１の試料分配装置７に
より第２分析モジュール試料通過径路９に送り込まれる
。

試料採取位置Ｐ２において項目Ｅを分析するのに必要な
試料が採取された後、第２の試料整列装置１１および共
通径路１２を経て試料受取装置１４に供給され、ここに
収納保持される。

このようにして、順次の試料を予め指定された分析項目
に応じて必要な分析モジュールにのみ送り、不要な分析
モジプ、−ルには送らないことにより、各分析モジュー
ルでの待ち時間を極力減らすことができ、処理能力を大
幅に向上することができる。

第２図は、本発明の第２実施例にかかるもので、第１実
施例と対応する個所には同一符号を付した（以下の実施
例についても同し）。本実施例では分析モジュールを３
台としたもので、試料分配装置７で試料容器を第１分析
モジュール通過径路８、第２分析モジュール通過径路９
、第３分析モジュール通過径路１０へ切換えて試料の分
析を行なえるようにしている。このようにすることによ
り、分析項目を３台の分析モジュールに分散させること
ができ、試料循環径路１５を通ってきた試料、試料送出
装置４から送り出され試料分配装置７に供給された試料
を選択的に送り込むことができ試料の分析を同時に効率
的に分析でき、処理能力をより向上できる。

第３図は、本発明の第３実施例を示したもので、本実施
例では共通径路６を通ってきた試料容器を試料分配装置
で各分析モジュールへ切換える場合、それぞれ専用の試
料分配装置を用いるようにしている。すなわち、第１分
析モジュール１への切換えは試料分配装置７で、第２分
析モジュール２への切換えは試料分配装置１８で行なう
のである。

他の分析項目を含んでいる場合に試料循環径路１５を通
るように試料容器を送り込むのは前記試料分配装置１２
であり、１１．、１７は試料の分析後、試料を試料分配
装置１２へ送り込む際に通過する試料整列装置である。

本実施例のように分析モジュールを配設すると、スペー
ス利用の効率がよく自動分析装置の大型化を避けるため
に有利となろう。

〔発明の効果〕

上述したように本発明によれば一つまたは複数の項目を
分析する分析モジュールを複数有する自動分析装置にお
いて、各分析モジュールを並列的に配置するとともに試
料容器を所要の分析モジュールに送り込む試料分配手段
と一つの分析モジュールから試料採取後、送り出された
試料容器を他の分析モジュールに送り込めるようにした
試料循環手段を設け、各試料容器をその試料について予
め指定されている分析項目を分析できる分析モジュール
に選択的に送り込み、指定された分析項目を分析できな
い分析モジュールには送り込まないことによって、処理
能力を向上することができる。

この場合、全ての試料について全項目を分析するように
指定するときは処理能力の向上は得られないが、上述し
たように実際の分析においては各試料について指定され
る分析項目は平均的に見て全分析項目の５０〜６０％程
度であるから、本発明により相当大巾な効率化が期待で
きる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による自動分析装置の第１実施例の構成
を示す線図、第２図は同じく第２実施例の構成を示す線図、第３図は
同じく第３実施例の構成を示す線図である。１．２・・・分析モジュール４・・・試料送出装置　　　５，１１・・・試料整列装
置８．９・・・分析モジュール試料通過径路７．１２・
・・試料分配装置　１４・・・試料受取装置１５・・・
試料循環径路

Claims

【特許請求の範囲】１、各々が１つまたは複数の項目を分析する自動分析モ
ジュールを複数台配置し、これら自動分析モジュールを
経て通過する試料容器から試料の一部を選択的に採取し
て分析を行なうようにした自動分析装置において、各分析モジュールを並列的に設け、試料容器を所要の分析モジュールに送り込む試料分配手段と１
つの分析モジュールから試料採取後に送り出された試料
容器を他の分析モジュールに送り込む試料循環手段を設
けたことを特徴とする自動分析装置。