JPH01238647A - 放射線画像情報記録読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、蓄積性蛍光体層に放射線画像情報を蓄積記録
し、次いてこれに励起光を照射し、蓄積記録された画像
情報に応じて輝尽発光する光を検出して画像情報を電気
的画像信号として読み取る放射線画像情報記録読取装置
に関し、さらに詳細には、画像中の一部の構造物のみを
抽出して表わす画像信号が得られるようにした放射線画
像情報記録読取装置に関するものである。

（従来の技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、紫
外線、電子線等）を照射すると、この放射線のエネルギ
ーの一部かその蛍光体中に蓄積され、その後その蛍光体
に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ
ーに応じて蛍光体か輝尽発光を示す。このような性質を
示す蛍光体を蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）と言う。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦蓄積性蛍光体のシート（以下、蓄積性蛍
光体シートと称する）に記録し、これを励起光で走査し
て輝尽発光させ、この輝尽発光光を光電的に読み取って
画像信号を得、この画像信号を処理して診断適性の良い
被写体の放射線画像を得る方法が提案されている（例え
ば特開昭５５−１２４２９号、同５５−１１６３４０号
、同５５−１６３４７２号、同５Ｂ−１１３’１５号、
同５Ｂ−ＩＱ４Ｂ４５号など）。この最終的な画像はハ
ードコピーとして再生したり、あるいはＣＲＴ上に再生
したりすることができる。とにかく、このような放射線
画像情報記録再生方法においては、蓄積性蛍光体シート
は最終的に画像情報を記録せず、上記のような最終的な
記録媒体に画像を与えるために一時的に画像情報を担持
するものであるから、この蓄積性蛍光体シートは繰り返
し使用するようにしてもよく、またそのように繰返し使
用すれば極めて経済的である。

上記のように蓄積性蛍光体シートを再使用するには、輝
尽発光光か読み取られた後の蓄積性蛍光体シートに残存
する放射線エネルギーを、例えば特開昭５６−１１３９
２号、同５Ｂ−１２５９９号に示されるようにシートに
光や熱を照射することによって放出させて残存放射線画
像を消去し、この蓄積性蛍光体シートを再度放射線画像
記録に使用すればよい。

一方、従来より放射線画像のサブトラクション処理が公
知となっている。この放射線画像のサブトラクションと
は、異なった条件で撮影した２つの放射線画像を光電的
に読み出してデジタル画像信号を得た後、これらのデジ
タル画像信号を両画像の各画素を対応させて減算処理し
、放射線画像中の特定の構造物を抽出させる差信号を得
る方法であり、このようにして得た差信号を用いれば、
特定構造物のみが抽出された放射線画像を再生すること
ができる。

このサブトラクション処理には、基本的に次の２つの方
法がある。即ち、造影剤注入により特定の構造物が強調
された放射線画像の画像信号から、造影剤か注入されて
いない放射線画像の画像信号を引き算（サブトラクト）
することによって特定の構造物を抽出するいわゆる時間
サブトラクション処理と、同一の被写体に対して相異な
るエネルギー分布を有する放射線を照射し、あるいは被
写体透過後の放射線をエネルギー分布状態を変えて２つ
の放射線検出手段に照射して、それにより特定の構造物
が異なる画像を２つの放射線画像間に存在せしめ、その
後この２つの放射線画像の画像イ１号間で適当な重みづ
けをした上で引き算（サブトラクト）を行なって、特定
の構造物の画像を抽出するいわゆるエネルギーサブトラ
クション処理である。

このサブトラクション処理は特に医療診断上きわめて有
効な方法であるため、近年大いに注目され、電子工学技
術を駆使してその研究、開発が盛んに進められている。

先に述べた蓄積性蛍光体シートを利用する放射線画像情
報記録再生システムにおいては、該シートに記録されて
いる放射線画像情報か直接電気的画像信号の形で読み取
られるから、このシステムによれば、上述のようなサブ
トラクション処理を容易に行なうことか可能となる。こ
の蓄積性蛍光体シートを用いてエネルギーサブトラクシ
ョン処理を行なう場合は、２枚の蓄積性蛍光体シートの
間に銅板等からなる放射線エネルギー変換用フィルター
を配置しておけば、例えば被写体を透過した放射線をこ
れら２枚のシートに同時に曝射することによって、両シ
ートに特定構造物か異なる画像を記録できる（いわゆる
ワンショットエネルギーサブトラクション）。

したがって実際にこのワンショットエネルギーサブトラ
クション処理を行なうためには、放射線画像情報記録（
撮影）装置を、上述のように２枚の蓄積性蛍光体シート
とエネルギー変換用フィルターを配置して放射線画像情
報記録（撮影）を行なえるように構成しておき、そして
この放射線画像情報記録後の２枚の蓄積性蛍光体シート
に対しては通常の読取処理と同様の読取処理を逐次行な
って、２組の画像信号を得ればよい。

（発明が解決しようとする課題） しかし上記のように２枚の蓄積性蛍光体シートを順次読
取処理にかけると、当然読取処理に要する時間か長くな
るので、実際上、特に集団検診時等には、上記のように
してエネルギーサブトラクションを行なうことは困難で
あった。

そこで本発明は、蓄積性蛍光体を利用して上記のエネル
ギーサブトラクションを迅速に行なうことができる放射
線画像情報記録読取装置を提供することを目的とするも
のである。

（課題を解決するための手段及び作用）本発明の放射線
画像情報記録読取装置は、先に述べたような蓄積性蛍光
体の層を、放射線エネルギー変換フィルムの一表面側、
および地表面側にそれぞれ配して、１回の放射線曝射て
互いに異なる放射線画像情報を２つの蓄積性蛍光体層に
それぞれ記録するようにし、また蓄積性蛍光体層に蓄積
記録された放射線画像情報を読み取る画像読取手段と、
前述したようにして蓄積性蛍光体層の残存放射線画像を
消去する消去手段を一体化してなる読取消去ユニットを
２つの蓄積性蛍光体層に対してそれぞれ専用に設け、こ
れらの読取消去ユニットを各蓄積性蛍光体層に対向させ
て往復動させて、２つの放射線画像情報の読取りおよび
消去を並行して同時に行なうことができるようにしたこ
とを特徴とするものであり、より具体的には、第１の蓄
積性蛍光体層、 この第１の蓄積性蛍光体層に近接して平行に配された第
２の蓄積性蛍光体層、 第１の蓄積性蛍光体層と第２の蓄積性蛍光体層の間に配
された、銅等の材料からなる放射線エネルギー変換用フ
ィルター、 第１の蓄積性蛍光体層と第２の蓄積性蛍光体層に画像情
報を有する放射線を照射することにより、これらの蓄積
性蛍光体層上に放射線画像情報を蓄積記録する画像記録
部、 第１の蓄積性蛍光体層に対して励起光を一定方向に照射
する励起光照射手段と励起光の照射により該蓄積性蛍光
体層から発せられた輝尽発光光を読み取って画像信号を
出力する光電読取手段とからなる第１の画像読取手段、
および読取りの終了した該蓄積性蛍光体層に残存する放
射線エネルギーを放出させる消去を行なう第１の消去手
段を一体的にユニット化してなる第１の読取消去ユニッ
同様に第２の蓄積性蛍光体層に対して読取りを行なう第
２の画像読取手段と第２の蓄積性蛍光体層に対して消去
を行なう第２の消去手段を一体的にユニット化してなる
第２の読取消去ユニット、上記第１の読取消去ユニット
を第１の蓄積性蛍光体層に対向させて励起光の照射方向
と垂直な方向に往復移動させる第１のユニット移動手段
、上記第２の読取消去ユニットを第２の蓄積性蛍光体層
に対向させて同様に往復移動させる第２のユニット移動
手段、および 上記第１および第２の読取消去ユニットにおいて得られ
た各画像信号を、相対応する画素についての信号間で減
算して、前記画像情報中の特定の構造物を抽出させる画
像信号を得るサブトラクション演算部からなり、 上記第１の蓄積性蛍光体層、第２の蓄積性蛍光体層、お
よび放射線エネルギー変換用フィルターが上記画像記録
手段に対向する撮影位置に保持され、上記第１の読取消
去ユニットか第１の蓄積性蛍光体層に対する読取りおよ
び消去を行ない、上記第２の読取消去ユニットか第２の
蓄積性蛍光体層に対する読取りおよび消去を行なうもの
である。

なお、第１および第２の蓄積性蛍光体層は放射線エネル
ギー変換用フィルター上に固設され、該フィルターと一
体化されていてもよいし、それぞれ基板上に形成される
等してフィルターとは別体であってもよい。

（実　施　例） 以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する
。

第１図（ａ）、（ｂ）は本発明の一実施例による放射線
画像情報記録読取装置の概要を示す側面図である。

本装置は装置本体１とこの装置本体１の上面である撮影
台１１の上方に配されたＸ線源等の放射線源１２とから
なっており、装置本体内部の前記撮影台１１の下方には
、第１の蓄積性蛍光体シート２、および第２の蓄積性蛍
光体シート２′が互いに近接して平行に配されている。

第１の蓄積性蛍光体シート２は、放射線透過性を有する
基板２Ａの上面に第１の蓄積性蛍光体層２Ｂが形成され
てなり、第２の蓄積性蛍光体シート２′　は、放射線透
過性を有する基板２Ａ’の下面に第２の蓄積性蛍光体層
２Ｂ′か形成されてなる。またこれらの蓄積性蛍光体シ
ート２．　２’の間には、銅板等の放射線エネルギー変
換用フィルター５が配設されている。

本装置においては、上記放射線源１２と撮影台１１によ
り画像記録部ＩＯが構成されている。また撮影台１１の
下面には散乱放射線除去用のグリッド１４が取り付けら
れている。

上記第１の蓄積性蛍光体シート２の上方には、第１の画
像読取手段２０と第１の消去手段３０を近接させて共に
筐体３内に一体的に収納してユニット化してなる第１の
読取消去ユニット４が、上記第２の蓄積性蛍光体シート
２′の下方には、第２の画像読取手段２０′　と第２の
消去手段３０′　を近接させて共に筐体３′内に一体的
に収納してユニット化してなる第２の読取消去ユニット
４′がそれぞれ設けられており、これらの読取消去ユニ
ット４゜４′は第１図（ａ）に実線で示す右端位置（第
１の位置）から、第１図（ｂ）に実線で示す左端位置（
第２の位置）までの間を第１および第２の蓄積性蛍光体
シート２．　２’に対向しつつ往復移動可能となってい
る。本実施例においては前記第１の位置から第２の位置
までの矢印Ａ方向の移動路を往路、前記第２の位置から
第１の位置までの矢［ＩＡ′方向の移動路を復路とする
。また第１の読取消去ユニット４を往復移動させる第１
のユニット移動手段４０は、−例として第２図に示すよ
うにユニット４の移動方向に延びたスクリューロッド４
ｋ　このスクリューロッド４１に嵌合するユニット支持
部４２、スクリューロッドに軸支された歯車４４、この
歯車４４と噛合する歯車４３、この歯車４３を正逆両方
向に回転させるモータ４５からなり、モータ４５により
歯車４３．４４を介してスクリューロッド４１が回転せ
しめられることによりユニット支持部４２を移動させて
ユニット４の往復移動を行なうようになっている。また
、第２の読取消去ユニット４′を往復移動させる第２の
ユニット移動手段４０′　も、同様にユニット４′の移
動方向に延びたスクリューロッド４１′、このスクリュ
ーロッド４１’　に嵌合するユニット支持部４２′、ス
クリューロッドに軸支された歯車４４′、この歯車４４
′　と噛合する歯車４３′、この歯車４３′　を正逆両
方向に回転させるモータ４５′　からなり、モータ４５
′　により歯車４３′、４４′　を介してスクリューロ
ッド４１′が回転せしめられることによりユニット支持
部４２′　を移動させてユニット４の往復移動を行なう
ようになっている。

なお、このように第１のユニット移動手段と第２のユニ
ット移動手段を独立して設けておけば、２つの読取消去
ユニットを異なった速度で移動させることもできるが、
両ユニットを常に等速で同方向に移動させればよい場合
には、２つのユニット移動手段を１つにまとめ、両ユニ
ットを連結させて１つのユニット移動手段により両ユニ
ットを一体的に移動させるようにしてもよい。

第１および第２の読取消去ユニット４，４′か前記第１
の位置にある状態において前記撮影台１１上に被写体が
載置されると、前記放射線源１２が作動される。それに
より、たとえば図示のように仰向けに配された被写体（
被検者）１３を透過した放射線か、第１の蓄積性蛍光体
シート２に照射され、該シートの第１の蓄積性蛍光体層
２Ｂに被写体１３の放射線画像情報が蓄積記録される。

また第１の蓄積性蛍光体シート２および前記放射線エネ
ルギー変換用フィルター５を透過した放射線は、該フィ
ルター５の下側の第２の蓄積性蛍光体シート２′に照射
されるので、該シートの前記第２の蓄積性蛍光体層２Ｂ
’　にも被写体１３の放射線画像情報が蓄積記録される
。この場合、両蓄積性蛍光体層２Ｂ、２Ｂ’の間には、
前述したように放射線エネルギーを変換するフィルター
５か位置しているので、第１の蓄積性蛍光体層２Ｂには
いわゆる軟線も含む放射線により、一方第２の蓄積性蛍
光体層２Ｂ’　にはこの軟線が除かれた放射線により放
射線画像情報が蓄積記録される。それによりこれらの蓄
積性蛍光体層２Ｂ、　　２Ｂ’　には、被写体１３のあ
る特定構造物が相異なる状態で記録される。

上記撮影が終了すると、第１の蓄積性蛍光体層２Ｂ、第
２の蓄積性蛍光体層２Ｂ’　に蓄積記録された放射線画
像情報は、それぞれ第１のユニット４内の第１の画像読
取手段２０、第２のユニット４′内の第２の画像読取手
段２０′　によって、電気的画像信号として読み取られ
る。

第１の画像読取手段２０は、半導体レーザ等の励起光源
２１、この励起光源から発せられた励起光２１Ａ上の光
路上に設けられた集光レンズ２２、該集光レンズ２２を
通過した励起光２１Ａを第１図の紙面と垂直な方向に偏
向して第１の蓄積性蛍光体層２Ｂ上を主走査せしめる光
偏向器である回転多面鏡２３および励起光の光路を変更
させるミラー２４ａ　、　２４ｂ、２４ｃからなる励起
光照射手段を有し、この励起光照射手段により励起光２
ＬＡは蓄積性蛍光体層２Ｂ上を繰り返し主走査せしめら
れる。一方、これとともに前記第１のユニット４か前記
ユニット移動手段により一定速度で矢印Ａ方向に搬送さ
れることにより、励起光２１Ａの走査位置は矢印入方向
に移動して副走査か行なわれ、第１の蓄積性蛍光体層２
Ｂはその略全面に亘って励起光２１Ａか照射される。蓄
積性蛍光体層２Ｂの励起光照射箇所からは、蓄積記録さ
れた画像情報に応じて輝尽発光光が生じ、この輝尽発光
光は第１の画像読取手段２０内の光電読取手段により検
出される。

上記光電読取手段は、主走査方向に主走査線の長さ以上
に亘って延びた長尺の光電子増倍管（フォトマルチプラ
イヤ−）２５と、このフォトマルチプライヤ−２５の受
光面に設けられ、輝尽発光光のみを選択的に透過させて
蓄積性蛍光体層２Ｂ表面で反射した励起光のフォトマル
チプライヤ−への入射をカットするフィルター２７、お
よびこのフィルター２７を介してフォトマルチプライヤ
−２５の入射端面に取り付けられ、輝尽発光光の集光を
良好に行なう光ガイド板２６からなっている。また走査
線を挾んで光電読取手段と対向する位置には、ミラー２
９が配され、ミラー２９側に放出された輝尽発光光を効
率よく前記光ガイド板の受光面に向けて反射させるよう
になっている。上記第１の蓄積性蛍光体層２Ｂから発せ
られた輝尽発光光は上記光ガイド板２６に導かれてフォ
トマルチプライヤ−２５によって検出され、フォトマル
チプライヤ−２５の出力Ｓ１は読取回路５０に送られる
。

一方、上述したように第１の蓄積性蛍光体層２Ｂに対す
る読取りか行なわれるのと同時に、第２の読取消去ユニ
ット４′　も矢印Ａ方向に移動して第２の蓄積性蛍光体
層２Ｂ’　に記録されている放射線画像情報は第２のユ
ニット４′内の第２の画像読取手段２０′　により読取
られる。この第２の画像読取手段２０′　を構成する各
要素は以上説明した第１の画像読取手段２０におけるも
のと全く同しであるので、第１図においては既述の同等
の要素に付した番号に「°」（ダッシュ）を付加して示
し、それらについての説明は省略する。

この第２の画像読取手段のフォトマルチプライヤ−２５
′の出力Ｓｚ　　（すなわち第２の蓄積性蛍光体層２Ｂ
’　に記録されている放射線画像情報を示すもの）も、
読取回路５０に送られる。なお長尺のフォトマルチプラ
イヤ−については、例えば特開昭ｅ２−ｔｅｅｅｅ号に
詳しい記載がなされている。

次に読取回路５０における処理について、その概略構成
を示す第３図を参照して説明する。フォトマルチプライ
ヤ−２５の出力Ｓ１は対数増幅器５１によって対数増幅
された後、Ａ／Ｄ変換器５２でデジタル化される。こう
して得られたデジタルの読取画像信号ｌｏｇｓ１　は、
フレームメモリ５３に一時的に記憶され、次いてそこか
ら読み出されてサブトラクション演算回路５４に入力さ
れる。同様にフォトマルチプライヤ−２５′の出力Ｓ２
は対数増幅器５１’　によって対数増幅された後、Ａ／
Ｄ変換器５２′でデジタル化される。こうして得られた
デジタルの読取画像信号ｌｏｇｓ２も、フレームメモリ
５３′　に−時的に記憶され、次いでそこから読み出さ
れてサブトラクション演算回路５４に入力される。

サブトラクション演算回路５４は、入力される２つの画
像信号１ｏｇＳ１、ｌｏｇｓ２を適当な重み付けをした
上で対応する画素毎に減算して、デジタルの差信号 ５ｓｕｂ　＝ａ　費１ｏｇｓ１−ｂ　・ＩｏｇＳｚ　−
ｃ［ａ　−ｂは重み付は係数、Ｃはバイアス成分てある
］ を求める。この差信号Ｓ　ｓｕｂは画像処理回路５５に
おいて階調処理、周波数処理等の画像処理を受けた後、
記録読取装置外の画像再生装置６０に送られて、放射線
画像の再生に供せられる。この再生装置６０は、ＣＲＴ
等のデイスプレィ手段でもよいし、感光フィルムに光走
査記録を行なう記録装置であってもよいし、あるいはそ
のために画像信号を一旦光ディスク、磁気ディスク等の
画像ファイルに記憶させる装置に置き換えられてもよい
。

上述のようなサブトラクション演算を行なう際に係数ａ
、ｂを適切に定めると、得られた差信号Ｓ　ｓｕｂにお
いては、前記特定構造物以外の部分についての信号成分
が消去されるようになる。したがってこの差信号Ｓ　ｓ
ｕｂに基づいて画像再生を行なえば、上記特定構造物の
みか抽出された放射線画像を得ることができる。このサ
ブトラクション演算を行なう際には、前述のように相対
応する画素間で減算を行なうことが必要である。そのた
めには、例えば第１図に示すように、被写体１３の近−
２０＝ 傍にマーカー１５を配置しておき、両画像信号ｌｏｇＳ
１、ｌｏｇｓ２においてこのマーカー１５を示す信号を
基準信号として位置合せを行なえばよい。たたし、蓄積
性蛍光体層２Ｂと２Ｂ’の相対的な位置関係は固定され
ているので、読み出し位置を常に固定しておけば、画素
を対応させるのにマーカーを用いる必要は必ずしもない
。

なお読取画像信号ｌｏｇｓ１あるいは＋ｏｇｓ４を特に
サブトラクション演算回路５４に送らないで、これらの
信号１０ｇ５ｌあるいは＋ｏｇｓ２に基づいて、通常の
放射線画像を再生することも可能であり、そのためにこ
れらの画像信号１０ｇ５ｌ　、１０ｇＳ２を光ディスク
等の画像ファイルに記録、蓄積するようにしてもよい。

上記のように画像情報の読取りが終了すると、第１の読
取消去ユニット４および第２の読取消去ユニット４′は
、第１図（ｂ　’）に示すように前記第２の位置から第
１の位置へと矢印Ａ′方向に搬送され、第１の蓄積性蛍
光体層２Ｂおよび第２の蓄積性蛍光体層２Ｂ’　はそれ
ぞれ矢印Ａ′方向に搬送されるユニッｈ４，４’　内の
第１の消去手段３０および第２の消去手段３０’　によ
りその全面に消去光を照射される。第１の消去手段３ｏ
は一例として主走査方向に延びた蛍光灯等の消去光源３
１と、この消去光源３１から発せられる光のうち上方に
向かう光をシート表面側に反射させる反射板３２を備え
ている。また本実施例においては消去光源３）は常に点
灯された状態となっているので、画像記録および読取り
を行なう際には第１図（ａ）に示すように消去光ｉ３１
上にあって消去光を遮光し、消去を行なう間のみ第１図
（ｂ）に示すようにフォトマルチプライヤ−２５上に退
却して消去光源３１を露出させる移動シャッタ３３か設
けられている。なお、消去光源３１を消去時にのみ点灯
させ、それ以外の時は消すようにした場合には移動シャ
ッタは特に設けなくてよい。消去光源３１は第１のユニ
ット４か矢印Ａ′方向に移動するのにつれて第１の蓄積
性蛍光体層２Ｂの全面を照射する。消去光源３１は蓄積
性蛍光体層の励起波長領域の光を主に発するものであり
、前記画像読取り後に蓄積性蛍光体層２Ｂに残存してい
た放射線エネルギーは蓄積性蛍光体層２Ｂにこのような
光が照射されることにより該蓄積性蛍光体層から放出さ
れる。また、第２の蓄積性蛍光体層２Ｂ’　は第１の消
去手段３Ｄと全く同様の構造の第２の消去手段（第２の
消去手段における第１の消去手段の要素と同等の要素に
は同番号に「′」（ダッシュ）をっけて示す）により全
面を消去される。このように蓄積性蛍光体層２Ｂ、２Ｂ
’　に対して消去の終了した第１および第２の蓄積性蛍
光体シート２．２′　は、画像記録手段により新たな記
録を行なうことの可能な状態となり、両読取消去ユニッ
ト４，４′は再び第１の位置に戻される。

このように本実施例装置によれば、撮影位置に放射線エ
ネルギー変換用フィルターを介して固定された２枚の蓄
積性蛍光体シートにそれぞれ対向して往復移動する第１
および第２の読取消去ユニットを設けたことにより、両
シートに蓄積記録された放射線画像情報の読取り、消去
を並行して行なうことができ、サブトラクションを効率
的に行なうことができる。また本装置はほぼ画像一画面
分の大きさの蓄積性蛍光体シートに対向させて読取消去
ユニットを往復動させればよいので、装置全体の幅をシ
ート１枚分近くまで縮めることができ、装置かコンパク
トになるという利点も有する。

なお、上記実施例において、２つの読取消去ユニットは
等速で一体的に往復移動せしめられるようになっている
か、両ユニットはそれぞれ対向する蓄積性蛍光体シート
に最適な異なった速度で移動せしめられてもよい。また
、２枚の蓄積性蛍光体シートの各蓄積性蛍光体層の厚さ
および蛍光体の種類等も別個に適宜調整してもよく、例
えばノイズを低減させるために第２の蓄積性蛍光体層を
第１の蓄積性蛍光体層より厚く形成してもよい。

次に第４図を参照して本発明の第２実施例について説明
する。なお、この第４図に示す装置は、２つの読取消去
ユニット４．４’　内の光電読取手段の構造か前述した
実施例と異なるものであり、その他の部分については上
述した実施例と同一要素に同一番号を付し、その説明は
省略する。

第１の読取消去ユニット４、および第２の読取消去ユニ
ット４′は、前述したユニット移動手段と同様のユニッ
ト移動手段により図中矢印方向に往復移動せしめられる
。また本装置の読取消去ユニット４，４′内における励
起光２ＬＡの光路は、それぞれ後述する光電読取手段お
よび消去手段の側方に主として形成されており、励起光
の光路をこのように設定すれば装置の左右方向の長さは
やや大きくなるが、装置の上下方向の長さを小さくする
のに効果的である。

本装置においては、読取消去ユニット４，４′内の光電
読取手段として、蛍光体を含有するシート状成形物から
なる蛍光性集光シート１２６と光検出器１２５とを組み
合わせたものが用いられている。

両ユニット内の光電読取手段の構成は全く同じであり、
以下、第１の読取消去ユニット４内の光電読取手段につ
いて第５図を参照して説明する。

第５図（ａ）は上記光電読取手段の斜視図であり、第５
図（ｂ）は断面図である。蛍光性集光シート１２６は、
その表面に光が照射されるとこの光により蛍光性集光シ
ート内部の蛍光体が励起されて蛍光１２７か生ぜしめら
れ、この蛍光は内部で全反射を繰り返して端面側に進行
する。したがってこの蛍光性集光シートの端面からは、
いわばシート表面を照射した光のエネルギーか集められ
た形で蛍光が高強度で射出する。従ってこの蛍光性集光
シートの表面に輝尽発光光を入射させれば、射出した蛍
光１２７の光量はこの輝尽発光光の光量に対応するので
、蛍光性集光シート１２６の端面に光検出器１２５を取
り付けて蛍光の光量を検出すれば、間接的に輝尽発光光
を検出てきることになる。また、光検出器１２５はその
受光面が小さなものでよいので、Ｓ／Ｎの良い読取画像
信号を得ることかてきる。そこて本実施例においては、
まず図示のように蛍光性集光シート１２６を略半円筒形
に形成しその上端部に励起光２１Ａを通過させるスリッ
ト１２Ｂａを形成して、このスリット１２６ａか励起光
２ＬＡの主走査位置に沿って、その上方に位置するよう
に、蛍光性集光シート１２６を主走査方向に延びて配し
、スリットｌ　２６ａを通過した励起光２１Ａにより第
１の蓄積性蛍光体層２Ｂを走査させるとともに、蓄積性
蛍光体層２Ｂから発せられた輝尽発光光を蛍光性集光シ
ートの内表面１２６ｅで受光させるようになっている。

本実施例における蛍光性集光シート１２６は、−例とし
て主に波長４００ｎｍ程度の輝尽発光光を受けて、主に
波長５００ｎｍの蛍光を発するものが選択使用されてい
る。なおこのような蛍光性集光シートは、例えば国内で
はシート状のプラスチック中に有機蛍光体を分散含有せ
しめたものが、バイエルジャパン社よりｒＬＩｓＡ−プ
ラスチック」なる商品名で販売されている。またこの蛍
光性集光シート１２６の両側端面上には前記光検出器１
２５がそれぞれ１つずつ接続され、前述した蛍光を検出
するようになっている。これら２つの光検出器１２５の
出力は加算して前記読取回路５０に入力される。この光
検出器１２５は、−例としてＣＣＤ型の固体半導体素子
からなっており、この固体半導体素子からなる光検出器
１２５は一般に短波長側で分光感度特性が低下するので
、前述したように蛍光性集光シート１２６においては主
に波長４００ｎｍ程度の輝尽発光光が主に波長５００ｎ
ｍ程度の蛍光にいわば波長変換されるので、光検出器１
２５により輝尽発光光を高感度で検出可能となる。この
側端面と光検出器１２５の間には、蛍光性集光シート１
２６か発した蛍光を透過する一方、励起光２１Ａの第１
の蓄積性蛍光体シート２上での反射光はカットするフィ
ルターを設けるのが好ましい。蛍光性集光シートに含有
される蛍光体の具体例としては、特開昭５６−３６５４
９号公報、特開昭５６−１０４９８７号公報。

特開昭５８−１１１８８６号公報、特開昭５９−８９３
０２号公報等に記載されているクマリン誘導体、チオキ
サンチン誘導体、ペリレン誘導体、ポロン錯体等の有機
蛍光体を挙げることができる。

なお、蛍光性集光シートの具体的な形状および配置は、
上記実施例において示したものに限らず、表面が主走査
線に沿って延び、走査位置から発せられる輝尽発光光を
検出可能なものであればいかなるものであってもよい。

例えば第６図（ａ）に示すように主走査方向に延びたス
リット１２６ａ’を有する細長い長方形の蛍光性集光シ
ート１２６′を走査線に対向して配してもよいし、第６
図（ｂ）に示すように長方形の蛍光性集光シート１２６
″を斜めに傾けて配し、ミラー１２８により、ミラー１
２８側に発した輝尽発光光を蛍光性集光シート１２［ｉ
″に向けて反射させつつ検出を行なってもよい。また光
検出器は必ずしも両側端面に２つ設ける必要はなく、片
方に１つだけ設けてもよい。この場合、光検出器が設け
られない方の端面にアルミニウム等の蒸着膜、金属面、
白色塗料等の反射部材を取り付けてもよい。さらに光検
出器としては前述したものの他、フォトコンダクタ−型
のものや、ＰＩＮフォトダイオード等が用いられてもよ
い。

また、上記各実施例のように光電読取手段として、長尺
のフォトマルチプライヤ−や蛍光性集光シートを用いた
もの等それ自体が小型であるものを用いれば装置全体を
小型化する上で極めて好ましいが、光電読取手段として
はこれらの他に、従来より公知の、入射端面が主走査線
に沿って延び、射出端面が円筒形に加工された光ガイド
と、この光ガイドの射出端面に接続された比較的小型の
フォトマルチプライヤ−とからなるものを用いることも
できる。

次に第７図を参照して本発明の第３実施例について説明
する。本実施例においては第１および第２の読取消去ユ
ニット４，４′内の第１および第２の画像読取手段２２
０．２２０　’か、励起光を線状に照射する励起光照射
手段と、光電読取手段として、この照射位置から発せら
れる輝尽発光光を画素分割して読取るラインセンサを備
えたものとなっている。また、第１の蓄積性蛍光体層２
Ｂは放射線エネルキー変換用フィルター５の上面に、第
２の蓄積性蛍光体層２Ｂ’　は該フィルターの下面にそ
れぞれ直接層成されて一体化されている。本実施例にお
いても第１の読取消去ユニット４と第２の読取消去ユニ
ット４′の構造は全く同じであるので、ここでは第１の
読取消去ユニット内の画像読取手段２２０についてのみ
説明する。

上記画像読取手段２２０の励起光照射手段は、発光ダイ
オード（ＬＥＤ）を紙面と垂直な方向に連ねたＬＥＤア
レイ２２１と、ＬＥＤアレイ２２１の励起光射出面上に
設けられたシリンドリカルレンズ２２２とからなってお
り、光電読取手段はラインセンサ２２３と、ラインセン
サ２２３の下方に配された、ラインセンサの各受光素子
に対応して複数のマイクロレンズが一体的に連ねられて
なり、第１の蓄積性蛍光体層２Ｂから発せられた輝尽発
光光をラインセンサ２２３に効率よく入射させるマイク
ロレンズアレイ２２４からなっている。

上記ＬＥＤアレイ２２１から発せられ、シリンドリカル
レンズ２２２によりユニット４の移動方向にのみ集束せ
しめられた励起光は、第１の蓄積性蛍光体層２Ｂをユニ
ット４の移動方向と垂直な線状に照射する。蓄積性蛍光
体層２Ｂの線状の走査筒所からは輝尽発光光が発せられ
、この輝尽発光は、第８図に示すように輝尽発光光を選
択的に透過するフィルター２２５を介してラインセンサ
２２３（詳しくはラインセンサの受光素子アレイ２２３
Ｂ）に入射する。受光素子アレイ２２３Ｂは、蓄積性蛍
光体層２Ｂの幅方向に多数整列配置され各々が１画一　
　３１　− 素に対応する多数の固体光電変換素子２２３ａを有し、
輝尽発光光はこれらの固体光電変換素子２２３ａに同時
に受光される。受光した各素子２２３ａはフォトキャリ
アを発生し、これによって得られる信号を一時的に蓄積
する。蓄積された信号は順次、走査回路２２６で読み出
され、１本の線状の照射部（走査線に相当）の情報の読
取りが終了する。

次いで前記第１の読取消去ユニット４か図示しないユニ
ット移動手段により蓄積性蛍光体層２Ｂに対して第７図
左方向に一走査線分たけ搬送され、上記読取りのステッ
プがくり返される。このステップを蓄積性蛍光体層２Ｂ
全面に対して繰り返すことにより、蓄積性蛍光体層２Ｂ
全面に記録された放射線画像情報か読み出される。

次にラインセンサ２２３に続く走査回路２２６について
説明する。第９図は光導電体を用いたラインセンサおよ
び走査回路の等価回路である。光導電体を用いた固体光
電変換素子２２３ａに前記輝尽発光光が当たって発生す
るフォトキャリアによる信号は、固体光電変換素子２２
３ａ内のキャパシタＣｉ（ｉ　＝１．　２．・・・・・
・ｎ）に蓄積される。蓄積されたフォトキャリアの信号
は、シフトレジスタ２２６Ｂによって制御されるスイッ
チ部２２６Ａの順次開閉により順次読み出され、これに
より時系列化された画像信号を得ることかできる。画像
信号は、その後増幅器２２７で増幅されてその出力端子
２２８から出力される。この画像信号を用いれば、例え
ばＣＲＴに前記放射線画像を表示させたり、あるいは走
査記録装置等により上記放射線画像のハードコピーを得
ることかできる。

なお、スイッチ部２２６Ａおよびシフトレジスタ２２６
ＢからなるＭ２Ｓ部はＣＣＤに置き替えてもよい。

なお、上述したように光電読取手段としてラインセンサ
を用いる場合には、励起光を線状に照射する手段として
第１０図に示すように前述した蛍光性集光シートを利用
したものを用いることもできる。すなわち、第１Ｏ図に
示す励起光照射手段は、長尺の蛍光ランプ３２２、この
蛍光ランプ３２２の全周を取り巻くように成形された蛍
光性集光シート３２１、およびこの蛍光性集光シートの
一端面に設けられたシリンドリカルレンズ３２３からな
っており、励起光照射時に蛍光ランプ３２２か点灯され
て、この蛍光ランプ３２２から発せられる光によって蛍
光性集光シート３２１内において蛍光が生ぜしめられ、
この蛍光をシリンドリカルレンズ３２３を介して蛍光性
集光シートの一端面から射出させて、この蛍光を線状の
励起光として用いるものとなっている。なお、蛍光性集
光シートとしては、蛍光ランプから発せられた光により
、蓄積性蛍光体層の励起波長領域の蛍光を発するものを
選んで用いればよい。また蛍光ランプの代りにナトリウ
ムランプ、水銀ランプ、エレクトロルミネッセントパネ
ル等を用いることも可能である。

なお、第１の読取消去ユニットと第２の読取消去ユニッ
トの構造は必すしも同一である必要はない。また蓄積性
蛍光体層か放射線エネルギー変換用フィルターと一体で
あるか別体であるがは読取消去ユニットの構造にかかわ
りなく任意に選択しうろことは言うまでもない。

（発明の効果） 以上詳細に説明した通り本発明の放射線画像情報記録読
取装置においては、放射線エネルギー変換用フィルター
の一表面、地表面側に第１、第２の蓄積性蛍光体層を設
けることにより、これらの層に同時にサブトラクション
用の放射線画像情報を記録（撮影）できるようにし、ま
た各蓄積性蛍光体層に対してそれぞれ往復動可能な読取
消去ユニットを設けて、各層に蓄積記録された放射線画
像情報の読取り、および消去を並行して行なうことので
きる構成としたので、本装置によればサブトラクション
用迅速に行なうことか可能となり、特に集団検診等にお
ける診断作業能率を著しく高めることかできる。

【図面の簡単な説明】

第１図（ａ）　、　（ｂ）は本発明の第１実施例による
放射線画像情報記録読取装置の概略側面図、第２図は上
記装置におけるユニット移動手段の斜視図、 第３図は上記実施例装置の放射線画像情報読取回路の構
成を示すブロック図、 第４図は本発明の第２実施例装置を示す概略側面図、 第５図（ａ）　、　　（ｂ）は蛍光性集光シートを用い
た光電読取手段の斜視図および断面図、 第６図（ａ）　、　（ｂ）は蛍光性集光シートの配置の
例を示す断面図、 第７図は本発明の第３実施例装置を示す概略側面図、 第８図はラインセンサの概略斜視図、 第９図は上記ラインセンサに続く走査回路図、第１０図
は蛍光性集光シートを用いた励起光照射手段の斜視図で
ある。 ２・・・・・　・第１の蓄積性蛍光体シート２Ｂ・　第
２の蓄積性蛍光体シート ２′　・・−・第１の蓄積性蛍光体層 ２Ｂ’　　・第２の蓄積性蛍光体層 ４・・・・・・・・・第１の読取消去ユニット４′・　
・第２の読取消去ユニット ５　・　放射線エネルギー変換用フィルター１０・・・
・・・・・・画像記録部 ２０・・・・・・・・・第１の画像読取手段２０′・・
・・・・第２の画像読取手段２１．２１　’　　・励　
　起　　光 ２５．２５　’　・・フォトマルチプライヤ−３０・・
・第１の消去部　　　３０′　　第２の消去部４０・・
第１のユニット移動手段 ４０′・・第２のユニット移動手段 ５０・・・読取回路 ５１．５１　　’　　・・・対　　数　　増　　幅　　
器５２．５２　’・・・Ａ／Ｄ変換器 ５３．５３　’　・・・フ　し　−　ム　メ　モ　リ５
４・サブトラクション演算回路 ｌｏｇ　Ｓｌ　、　　ｌｏｇ　Ｓ２・・読取画像信号Ｓ
　ｓｕｄ・差信号

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 第１の蓄積性蛍光体層、 該第１の蓄積性蛍光体層に近接して平行に配された第２
   の蓄積性蛍光体層、 前記第１の蓄積性蛍光体層と前記第２の蓄積性蛍光体層
   の間に配された放射線エネルギー変換用フィルター、 前記第１の蓄積性蛍光体層と前記第２の蓄積性蛍光体層
   に画像情報を有する放射線を照射することにより、これ
   らの蓄積性蛍光体層上に放射線画像情報を蓄積記録する
   画像記録部、 前記第１の蓄積性蛍光体層に対して励起光を一定方向に
   照射する励起光照射手段と該励起光の照射により該蓄積
   性蛍光体層から発せられた輝尽発光光を読み取って画像
   信号を出力する光電読取手段とからなる第１の画像読取
   手段、および読取りの終了した該蓄積性蛍光体層に残存
   する放射線エネルギーを放出させる消去を行なう第１の
   消去手段を一体的にユニット化してなる第１の読取消去
   ユニット、 前記第２の蓄積性蛍光体層に対して励起光を一定方向に
   照射する励起光照射手段と該励起光の照射により該蓄積
   性蛍光体層から発せられた輝尽発光光を読み取って画像
   信号を出力する光電読取手段とからなる第２の画像読取
   手段、および読取りの終了した該蓄積性蛍光体層に残存
   する放射線エネルギーを放出させる消去を行なう第２の
   消去手段を一体的にユニット化してなる第２の読取消去
   ユニット、 前記第１の読取消去ユニットを前記第１の蓄積性蛍光体
   層に対向させて前記励起光の照射方向と垂直な方向に往
   復移動させる第１のユニット移動手段、 前記第２の読取消去ユニットを前記第２の蓄積性蛍光体
   層に対向させて前記励起光の照射方向と垂直な方向に往
   復移動させる第２のユニット移動手段、および 前記第１および第２の読取消去ユニットにおいて得られ
   た各画像信号を、相対応する画素についての信号間で減
   算して、前記画像情報中の特定の構造物を抽出させる画
   像信号を得るサブトラクション演算部からなり、 前記第１の蓄積性蛍光体層、前記第２の蓄積性蛍光体層
   、および前記放射線エネルギー変換用フィルターが前記
   画像記録手段に対向する撮影位置に保持され、前記第１
   の読取消去ユニットが前記第１の蓄積性蛍光体層に対す
   る読取りおよび消去を行ない、前記第２の読取消去ユニ
   ットが前記第２の蓄積性蛍光体層に対する読取りおよび
   消去を行なう放射線画像情報記録読取装置。