JP7613839B2 - 電気コネクタの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、電気コネクタの製造方法に関する。

一般に、スマートフォンやタブレットコンピュータ等の種々の電子機器又は電気機器において、信号伝送用の同軸ケーブルを、電気コネクタを介して配線基板に接続することが広く行われている。このような電気コネクタにおいて、同軸ケーブルの中心導体を導電性のコンタクト（端子）に接続する工程を行う際に、超音波振動を付与することが、例えば下記の特許文献において提案されている。当該特許文献に開示された製造方法では、まずコンタクト（端子）をハウジングに固定し、その後に同軸ケーブルの中心導体をコンタクト（端子）に当接させてから、ホーン及びアンビル等の治具をハウジングの内部に挿入しており、これらホーンとアンビルとの間に、同軸ケーブルの中心導体及びコンタクト（端子）を挟み込んだ状態で超音波振動を付与するようにしている。

特開２０１８－６０７２７号公報

しかしながら、上述したように超音波振動を付与するホーンやアンビル等の治具を、ハウジングの内部に挿入して使用する場合には、ハウジングの設計を行うにあたって、ホーンやアンビル等の治具を挿入するためのスペースを考量しなければならない等の制約を受けることとなり、設計の自由度が低くなって、例えば、小型化を行うことが困難になるおそれがある。また、超音波振動を付与するホーンやアンビル等の治具を設計するにあたっても、ハウジングの構造に基づく制約を受けることとなり、例えば、超音波振動を付与する際の最適な共振点を得るための設計ができなくなって、同軸ケーブルの中心導体とコンタクトとの十分な接合強度を得ることができないことも考えられる。

特に、近年の電気コネクタにおいては、信号の高周波化に加えて、大幅な小型化が要請されていることから、同軸ケーブルの中心導体とコンタクトとの接合強度が低下する傾向になりつつある。そのため、電気コネクタの小型化を図りつつも、同軸ケーブルの中心導体をコンタクトに高い強度で接合して、電気的な接続安定性を向上させることができるようにした構造が必要になっている。

そこで本発明は、ハウジング及びホーンやアンビル等の治具の設計上の自由度を高くすることによって、小型化を可能としつつ接合強度の向上を図ることができるようにした電気コネクタの製造方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため請求項１にかかる発明においては、絶縁性部材からなるハウジングに、導電性部材からなる信号伝送用のコンタクトを装着する一方、前記コンタクトに同軸ケーブルの中心導体を接続する電気コネクタの製造方法において、前記ハウジングに装着する前における前記コンタクトに、前記同軸ケーブルの中心導体を接触させた状態で超音波振動を付与することにより、前記同軸ケーブルの中心導体を前記コンタクトに接合したコンタクト組立体を形成する超音波振動による接合工程を行った後に、前記超音波振動による接合工程で形成した前記コンタクト組立体のコンタクトを、前記ハウジングに装着する組付け工程を行うようにしている。

このような電気コネクタの製造方法によれば、超音波振動を付与するホーンやアンビル等の治具が、ハウジングとは別に独立した場所で使用されることから、従来のようにハウジングの内部に挿入して使用されることがなくなり、その分、ハウジングを設計する際の制約が小さくなって設計の自由度が高くなり、電気コネクタの小型化等を容易に図ることができる。また、超音波振動を付与するホーンやアンビル等の治具の方も、ハウジングの構造の制約を受けなくなることから、最適な共振点を得るための設計が可能となり、効率的な超音波振動を付与することができることによって同軸ケーブルの中心導体とコンタクトとの十分な接合強度を容易に得られる。

このとき、請求項２にかかる発明のように、前記組付け工程において、前記コンタクト組立体のコンタクトを前記ハウジングに圧入することにより装着することが可能である。

また、請求項３にかかる発明のように、前記組付け工程において、前記コンタクト組立体を金型の内部にセットした後にインサート成形により前記ハウジングを成形することが可能である。

このような電気コネクタの製造方法によれば、コンタクトと同軸ケーブルの中心導体との接続部分が、ハウジングにより保持された状態となることから、電気コネクタの電気的な接続状態が安定化されるとともに強度の向上が図られる。

さらに、請求項４にかかる発明のように、前記超音波振動による接合工程において、前記同軸ケーブルの中心導体にホーンの先端面を当接させるとともに、前記コンタクトにアンビルを当接させ、前記ホーンとアンビルとの間に、前記コンタクトと前記同軸ケーブルの中心導体とを挟み込んだ状態で超音波振動を付与する方法であって、前記ホーンの先端面に、前記同軸ケーブルの中心導体を収容する凹部を設けることも可能である。

さらにまた、請求項５にかかる発明のように、前記ホーンに設けた凹部を、前記同軸ケーブルの中心導体の延在方向に沿って延びる溝状部とし、前記溝状部が、前記同軸ケーブルの中心導体に対応した溝幅を有する溝開口部と、当該溝開口部から前記溝状部の底である溝底部に向かって互いに対向した状態で延在する一対の溝側壁部とを有し、前記一対の溝側壁部は、当該一対の溝側壁部同士の間隔が、前記溝開口部から前記溝底部に向かって狭くなっていることが望ましい。

このような構成を備えた電気コネクタの製造方法によれば、同軸ケーブルの中心導体及びコンタクトに対して、ホーンに設けられた傾斜面からなる溝側壁部を介して超音波振動が効率的に伝達される。

以上述べたように本発明は、電気コネクタの小型化を図りつつ接合強度を向上させることができる。

本発明の一実施形態にかかる方法を適用して製造した電気コネクタ（プラグコネクタ）に同軸ケーブルを連結した状態を前方の上方から表した外観斜視説明図である。 図１に示された電気コネクタ（プラグコネクタ）の平面説明図である。 図２中のＩＩＩ－ＩＩＩ線に沿った縦断面説明図である。 図１乃至図３に示された電気コネクタ（プラグコネクタ）において、コンタクトが装着される前の初期状態を後方の上方から表した外観斜視説図である。 図４に示された電気コネクタ（プラグコネクタ）の平面説明図である。 内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）の上方に同軸ケーブルの端末部分を対向して配置した状態を前方の上方から表した外観斜視説明図である。 アンビル上に内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）をセットした状態を表した側面説明図である。 図７に示された状態の背面説明図である。 アンビル上に保持した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）の上方に、同軸ケーブルの中心導体（信号線）の端末部分を配置し、さらにその同軸ケーブルの中心導体（信号線）の上方にホーンを対向して配置した接合前の状態を表した側面説明図である。 図９中のＸ－Ｘ線に沿った断面説明図である。 アンビル上に保持した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）に、同軸ケーブルの中心導体（信号線）の端末部分を上方から接触させた後、ホーンを下降する過程を表した側面説明図である。 図１１中のＸＩＩ－ＸＩＩ線に沿った断面説明図である。 図１１に示された状態からホーンを下降させることによって、同軸ケーブルの中心導体（信号線）の端末部分にホーンの先端面（下端面）を押し付け、ホーンを通して超音波振動を付与することによる接合工程を行っている状態を表し、ホーンが下降端に達した側面説明図である。 図１３中のＸＩＶ－ＸＩＶ線に沿った断面説明図である。 図１４の状態からホーンを上昇させた断面説明図である。 内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）の後端部分に対して同軸ケーブルの中心導体（信号線）の接合を終えた状態を前方の上方から表した外観斜視説明図である。 内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）に同軸ケーブルの中心導体（信号線）を接合したコンタクト組立体を、初期状態にある電気コネクタ（プラグコネクタ）の上方に対向して配置した状態を後方の上方から表した外観斜視説明図である。 図１７に示された状態から、初期状態にある電気コネクタ（プラグコネクタ）のコンタクト収容空間にコンタクト組立体を挿入し、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）をハウジングに圧入により装着した状態を後方の上方から表した外観斜視説明図である。 図１８に示された、電気コネクタ（プラグコネクタ）に対するコンタクト組立体の内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）の装着状態を表した側面説明図である。 本発明の他の実施形態にかかる電気コネクタ（プラグコネクタ）に同軸ケーブルが連結された状態を表した縦断面説明図である。 本発明のさらに他の実施形態にかかる同軸ケーブルの端末部分を前方の上方から表した外観斜視説明図である。 図２１に示した実施形態にかかる同軸ケーブルの中心導体（信号線）の端末部分の上方にホーンを対向して配置した正面説明図である。 本発明のさらに他の実施形態にかかる同軸ケーブルの端末部分を前方の上方から表した外観斜視説明図である。 図２３に示した実施形態にかかる同軸ケーブルの中心導体（信号線）の端末部分の上方にホーン（又はその他の成形金型）を対向して配置した正面説明図である。 本発明のさらに他の実施形態にかかる同軸ケーブルの端末部分を前方の上方から表した外観斜視説明図である。 図２５に示した実施形態にかかる同軸ケーブルの中心導体（信号線）の端末部分の上方にホーン（又はその他の成形金型）を対向して配置した正面説明図である。 本発明のさらに他の実施形態にかかる同軸ケーブルの端末部分を前方の上方から表した外観斜視説明図である。 図２７に示した実施形態にかかる同軸ケーブルの中心導体（信号線）の端末部分の上方にホーン（又はその他の成形金型）を対向して配置した正面説明図である。 図２１～図２９に示した本発明の他の実施形態にかかる同軸ケーブルの中心導体（信号線）が接続される内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）の単品を前方の上方から見たときの外観斜視説明図である。 図２９に示した本発明の他の実施形態にかかる内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）の単品を後方の上方から見たときの外観斜視説明図である。 図２９及び図３０に示された内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）に、同軸ケーブルの中心導体（信号線）が接合された状態を後方の上方から表した外観斜視説明図である。 図３１の状態から、シールドシェルを閉塞状態として本発明の他の実施形態にかかる電気コネクタを完成品と状態を表した側面説明図である。 図３２中のＸＸＸＩＩＩ－ＸＸＸＩＩＩ線に沿った断面説明図である。

以下、同軸ケーブル用の電気コネクタに本発明を適用した実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。

［電気コネクタの全体構造について］
まず、図１～図３に示されているように、本発明の方法を適用して製造した第１の実施形態にかかる電気コネクタを構成しているプラグコネクタ１０には、同軸ケーブルＳＣの端末部分が連結されており、その同軸ケーブルＳＣが連結されたプラグコネクタ１０が、図示を省略した所定の配線基板の主面上に実装されたリセプタクルコネクタなどからなる相手電気コネクタ（図示省略）に対して上方から差し込むようにして嵌合され、又はその嵌合状態から抜去が行われる構成になされている。そのときの相手電気コネクタ（リセプタクルコネクタ等）に対するプラグコネクタ１０の嵌合・抜去の作業は、配線基板の主面に対して略直交する方向に行われる。

より具体的に説明すると、図１に示される様に、上述したプラグコネクタ１０における前方部分に配置された嵌合部分は、略円筒形状をなすように形成されており、その略円筒形状をなす嵌合部分に対して、径方向の外方における一方向（後方）から同軸ケーブルＳＣの端末部が連結された状態になされる。そして、嵌合の相手となる電気コネクタ（リセプタクルコネクタ等）の被嵌合部分の上方に、上述したプラグコネクタ１０の嵌合部分が対向した状態に配置された後に、当該プラグコネクタ１０の全体が、印刷配線基板の外表面（主面）に対して略直交する方向に下降されていくことによって、プラグコネクタ１０における嵌合部分の下端部分が、相手電気コネクタにおける被嵌合部分の上端部分に対して嵌合された状態になされる。

このように嵌合の相手電気コネクタ（リセプタクルコネクタ等）に対して、プラグコネクタ１０が上方から差し込まれて嵌合状態になされることで、同軸ケーブルＳＣが、プラグコネクタ１０及び相手電気コネクタ（リセプタクルコネクタ等）を介して配線基板上の配線パターンの導電路に接続された状態となり、信号の伝送が行われることとなる。

ここにおいて、上述した相手電気コネクタ（リセプタクルコネクタ等）に対して、プラグコネクタ１０を差し込む方向を「下方向」（図示Ｚ軸の負方向）とし、それとは反対に抜き出す抜去方向を「上方向」（図示Ｚ軸の正方向）とする。また、同軸ケーブルＳＣは、プラグコネクタ１０の「背面」から、配線基板の表面に平行となる「水平方向」に延在するものとし、当該同軸ケーブルＳＣが、プラグコネクタ１０から延出する方向を「後方」（図示Ｙ軸の負方向）、その反対方向を「前方」（図示Ｙ軸の正方向）とする。さらに、それらの「上下方向」（図示Ｚ軸の正負方向）及び「前後方向」（図示Ｙ軸の正負方向）の双方に直交する方向を「左右方向」（図示Ｘ軸の正負方向）とする。

［同軸ケーブルについて］
このときの同軸ケーブルＳＣは、特に図６に示されているように、当該同軸ケーブルＳＣの中心部分に導線からなる中心導体（信号線）ＳＣａを有しているとともに、その中心導体（信号線）ＳＣａの径方向の外方に、環状をなす誘電体ＳＣｃを介して、外部導体（シールド線）ＳＣｂが同軸状に積層配置されている。さらに、外部導体（シールド線）ＳＣｂの外表面は、外周被覆材ＳＣｄにより覆われている。

このような構成をなす同軸ケーブルＳＣの端末部分では、外周被覆材ＳＣｄが皮剥きされることによって、外部導体（シールド線）ＳＣｂが外方に露出された状態になされ、さらに、その外部導体（シールド線）ＳＣｂ及び誘電体ＳＣｃが皮剥きされることによって、中心導体（信号線）ＳＣａが外方に露出された状態になされる。そして、当該同軸ケーブルＳＣの中心軸に沿うようにして配置された中心導体ＳＣａの端末部分が、絶縁ハウジング１１に装着される内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２に接合され、電気的に接続状態になされることによって信号回路が構成される。

ここで、本実施形態における同軸ケーブルＳＣの中心導体ＳＣａは、銅成分を主成分とした線状の導電性部材から形成されているとともに、当該中心導体ＳＣａの外表面には、銀メッキが施されている。そして、特に図６に示されているように、銀メッキが施された中心導体ＳＣａの端末部分、すなわち皮剥きによって外方に露出している部分は、絶縁ハウジング１１に装着される内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２に対して後述する製造方法によって接合されることにより、当該中心導体ＳＣａの延在方向と直交する方向の断面が「多角形状」になされる。本実施形態における「多角形状」の具体的な形状としては、略三角形状が採用されており、その略三角形状をなす三辺のうちの一辺（下辺）が、上述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の平板部１２ｃにおける「前方」寄りの平坦面に対して接合状態になされる。

また、そのような同軸ケーブルＳＣの中心導体ＳＣａの端末部分における断面形状を構成している「略三角形状」の一辺、より具体的には、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２に接合されている一辺（下辺）の両端からは、一対の他辺が斜め上方に向かって延びているが、これら一対の他辺同士の距離は、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２から離れる方向である「上方向」において連続的に縮小している。

このとき、上述した同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａにおける延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向の断面は、少なくとも三辺を有する形状から構成されれば良く、当該断面形状を構成する三辺のうち、二辺によって挟まれる部分の辺は、直線でも曲線でも良く、さらに角状であっても良い。

このように、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの断面形状、より詳細には延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向の断面形状が「略三角形状」になされている本実施形態においては、特に図１６及び図１７に示されているように、前記中心導体（信号線）ＳＣａにおける三辺の各々を有する３つの各平坦面のうち、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の平板部１２ｃに接続される下面が「第１の面部」になされている。その本実施形態における「第１の面部」は、中心導体（信号線）ＳＣａの延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる単体の平坦面からなるとともに、当該「第１の面部」に対して上方から対向するように配置された「第２の面部」が、中心導体（信号線）ＳＣａの延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる２つの各平坦面から構成されている。

そして、これらの「第１の面部」及び「第２の面部」を構成している３つの平坦面の各々は、同軸ケーブルＳＣの延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁を有しており、それぞれの平坦面における一方の端縁同士が、直接的に連結された構成になされている。

すなわち、当初、図６のような円形の断面形状をなして延在する同軸ケーブルＳＣの中心導体ＳＣａを、絶縁ハウジング１１に装着される内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２に対して、図１６及び図１７に示されているように上方から接合し、結果として、同軸ケーブルＳＣの中心導体ＳＣａを「略三角形状」の断面形状とするにあたっては、超音波振動を用いた方法が採用されるが、その具体的な接合方法、及び内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２を絶縁ハウジング１１に装着する方法等については、本発明の要旨として後段において詳細に説明する。

［絶縁ハウジングについて］
本実施形態にかかる絶縁ハウジング１１は、絶縁性の材料により形成された基枠状の部材から形成されており、当該絶縁ハウジング１１に、上述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２と、グランドコンタクト部材としてのシールドシェル１３とが、絶縁された状態で装着されている。これらを装着する構造については後述するが、本実施形態にかかる絶縁ハウジング１１は、超音波振動を付与するホーンやアンビル等の冶具が内部に挿入されない構造を有しているので、設計の自由度が高い構成となっている。

すなわち、上述した絶縁ハウジング１１は、特に図４及び図５に示されているように、略円筒状の嵌合本体部１１ａを有しているとともに、その嵌合本体部１１ａにおける後方の端部分（図示Ｙ軸の負方向部分）からは、結線支持部１１ｂが「後方」（図示Ｙ軸の負方向）に向かって略水平に突出している。それらの嵌合本体部１１ａ及び結線支持部１１ｂには、前述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２を収容するコンタクト収容空間１１ｃが、「上方」（図示Ｚ軸の正方向）に向かって開口した状態で形成されている。

より具体的には、まず嵌合本体部１１ａは、中空状をなす略円筒状体から形成されており、当該嵌合本体部１１ａの径方向の中央部分に貫通形成された中空部分が、上述したコンタクト収容空間１１ｃの一部を構成している。また、結線支持部１１ｂは、「上方」（図示Ｚ軸の正方向）に開口する断面略矩形状をなす樋状に形成されており、当該結線支持部１１ｂの内方空間部分が、上述したコンタクト収容空間１１ｃの主たる部分を構成している。このようにコンタクト収容空間１１ｃは、結線支持部１１ｂから嵌合本体部１１ａまで樋状をなして連通する空間部分から構成されている。

そして、そのコンタクト収容空間１１ｃを構成している結線支持部１１ｂ及び嵌合本体部１１ａの内壁面のうちの底壁面１１ｄには、略水平に延在する内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２が、圧入されることによって装着状態になされることとなる。

［シグナルコンタクト部材について］
ここで、上述したように絶縁ハウジング１１に対して圧入により装着される内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２は、導電性の部材からなる接続端子としての機能を有するものであって、図６に示されるように「前後方向」（図示Ｙ軸の正負方向）に沿って平板部１２ｃが細長状に延在する帯板状部材から構成されている。

当該内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の平板部１２ｃの延在方向（図示Ｙ軸の正負方向で表される前後方向）における略中央部分には、絶縁ハウジング１１に圧入される一対の係止片１２ａ，１２ａが形成されている。これらの係止片１２ａ，１２ａは、平板部１２ｃにおける「左右方向」（図示Ｘ軸の正負方向で表される板幅方向）の両端縁部から外方に向かって板状に突出しており、当該両係止片１２ａ，１２ａが、上述した絶縁ハウジング１１の結線支持部１１ｂの内壁面に対して食い込むように係合されることによって、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の全体が固定状態に維持されるようになっている。（固定後の状態を図１８及び図１９に示す）

このような内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の平板部１２ｃにおける「後方」（図示Ｙ軸の負方向）寄りの平坦部分には、前述した同軸ケーブルＳＣの中心導体ＳＣａの端末部分が「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から載置された状態で、後述する方法によって接合された状態になされる。一方、図６に示されるように、当該内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の平板部１２ｃにおける「前方」（図示Ｙ軸の正方向）寄りの部分には、「左右方向」（図示Ｘ軸の正負方向）である板幅方向の両端縁部から「下方」（図示Ｚ軸の負方向）に向かって、一対の弾性バネ部１２ｂ，１２ｂが一体的に延出している。それらの両弾性バネ部１２ｂ，１２ｂは、完成後の状態を示す図３に示されるように、絶縁ハウジング１１の嵌合本体部１１ａに設けられた貫通穴の内部に挿入されており、当該嵌合本体部１１ａにおける貫通穴の内部において、両弾性バネ部１２ｂ，１２ｂが「左右方向」（図示Ｘ軸の正負方向）に間隔をなして対向した状態に配置されている。

そして、絶縁ハウジング１１の嵌合本体部１１ａにおける下方部分が、嵌合の相手電気コネクタ（リセプタクルコネクタ等）に挿入された際に、当該嵌合の相手電気コネクタ（リセプタクルコネクタ等）に設けられたピン形状等をなす信号導電コンタクト（図示省略）が、上述した両弾性バネ部１２ｂ，１２ｂ同士の間部分に接触した状態で挿入され、それによって電気的に接続された状態になされることで、信号伝送回路が形成されるようになっている。

尚、本実施形態における平板部１２ｃは、一対の弾性バネ部１２ｂ，１２ｂが一体的に延出している後端部分から前端部分（図示Ｙ軸の正方向の端部分）に至るまで平坦状をなす状態で延在しているが、弾性バネ部１２ｂ，１２ｂより段差を介して延在する構成とすることも可能である。

［シールドシェルについて］
一方、絶縁ハウジング１１の外周部分は、薄板状金属部材からなるシールドシェル１３により覆われており、そのシールドシェル１３に対して、上述した同軸ケーブルＳＣの中心導体ＳＣａを取り囲む外部導体ＳＣｂが接触して電気的な接続状態になされ、それによって当該シールドシェル１３が、接地用の導電部材として機能し、グランド回路が形成されるようになっている。

このように絶縁ハウジング１１の外表面を覆っている薄板状金属部材からなるシールドシェル１３は、特に図４及び図５に示されているように、絶縁ハウジング１１の嵌合本体部１１ａ及び結線支持部１１ｂをそれぞれ部分的に覆う外部導体シェル１３ａ及びシェル突出部１３ｂから構成されている。そのうちの外部導体シェル１３ａは、主として絶縁ハウジング１１の嵌合本体部１１ａを径方向の外方から環状に覆う略中空円筒状のグランドコンタクト部材を構成している。

すなわち、当該外部導体シェル（グランドコンタクト部材）１３ａは、上述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の周囲を外方から取り囲むように配置されており、その外部導体シェル（グランドコンタクト部材）１３ａの下方部分は、相手電気コネクタ（リセプタクルコネクタ等）の径方向における外方部分に外嵌される略円筒形状を有している。そして、その外部導体シェル（グランドコンタクト部材）１３ａの下方部分に設けられた環状凹溝からなる嵌合係合部１３ｄが、嵌合の相手電気コネクタ（リセプタクルコネクタ等）に設けられた連結係止部（図示省略）に対して、弾性的な嵌合関係になされることによって電気的に接続される構成になされている。

さらに、この外部導体シェル１３ａの上端縁を構成している環状の「上方」（図示Ｚ軸の正方向）の開口部分には、上述した絶縁ハウジング１１の嵌合本体部１１ａ及び結線支持部１１ｂを「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から覆うシェル蓋部１３ｃが開閉可能に連結されている。すなわち、このシールドシェル１３のシェル蓋部１３ｃは、外部導体シェル１３ａにおける「前方」（図示Ｙ軸の正方向）の端縁部分に、細幅の板状部材からなる繋ぎ部材１３ｃ１を介して開閉可能に連結されており、同軸ケーブルＳＣが接続される前における初期状態においては、特に図４及び図５に示されているように、「上方」（図示Ｚ軸の正方向）に立ち上がった開放状態になされている。

そして、詳細については後段において説明するが、特に図４及び図５に示されたシールドシェル１３の開放状態（初期状態）において、同軸ケーブルＳＣの中心導体ＳＣａが接合された後の内部導体コンタクト（後に詳述するコンタクト組立体ＣＡ（図１６参照）を構成する部材）が、絶縁ハウジング１１に設けられたコンタクト収容空間１１ｃの内部に「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から載置されるようにして挿入され、圧入が行われることで内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２が装着状態になされる。その後、上述した繋ぎ部材１３ｃ１が略直角に折り曲げられるようにして、シールドシェル１３のシェル蓋部１３ｃが略水平状態まで押し倒され、それによって絶縁ハウジング１１の嵌合本体部１１ａ及び結線支持部１１ｂの全体が、シェル蓋部１３ｃにより上方から覆われて、シールドシェル１３が閉塞状態（図１～図３参照）になされるようになっている。

このときのシェル蓋部１３ｃは、上述したように略水平状態まで押し倒されて閉塞された際に、外部導体シェル１３ａの「上方」（図示Ｚ軸の正方向）の開口部分を覆うように被せられる構造になされているが、その略水平状態まで押し倒されたシェル蓋部１３ｃにおける「後方」（図示Ｙ軸の負方向）寄りの部分は、後方カバー部１３ｃ２になされており、当該後方カバー部１３ｃ２が、絶縁ハウジング１１の結線支持部１１ｂ及びシールドシェル１３のシェル突出部１３ｂ、並びに同軸ケーブルＳＣにおける外部導体（シールド線）ＳＣｂを上方から覆う構成になされている。

この後方カバー部１３ｃ２は、上述したようにシェル蓋部１３ｃにおける「後方」（図示Ｙ軸の負方向）寄りの部分を構成しているが、当該後方カバー部１３ｃ２における「左右方向」（図示Ｘ軸の正負方向）の両側縁部には、一対の舌片状部材からなる第１固定保持板１３ｃ３及び第２固定保持板１３ｃ４が、フランジ板状をなすように設けられている。そのうちの第１固定保持板１３ｃ３は、シールドシェル１３の固定シェル部１３ｂを外方側から覆うように折り曲げられてカシメ固定される構成になされている。

すなわち、これら一対の第１固定保持板１３ｃ３，１３ｃ３を構成している両フランジ板は、シェル蓋部１３ｃが略水平状態まで押し倒された際に、シールドシェル１３のシェル突出部１３ｂにおける「左右方向」（図示Ｘ軸の正負方向）の外方に位置するように配置され、その状態からカシメを行うようにシェル突出部１３ｂの両外壁面に沿ってコネクタ内方に折り曲げられ、それによって外部導体シェル１３ａに対するシェル蓋部１３ｃの固定が行われるとともに、「左右方向」（図示Ｘ軸の正負方向）において、絶縁ハウジング１１の結線支持部１１ｂの外表面を覆うシェル突出部１３ｂが、シェル蓋部１３ｃに固定されるようになっている。

また、これらの第１固定保持板１３ｃ３，１３ｃ３には、「左右方向」（図示Ｘ軸の正負方向）におけるコネクタ内方に向けて突出する凸部１３ｃ５，１３ｃ５が設けられており（図４参照）、当該第１固定保持板１３ｃ３，１３ｃ３がコネクタ内方に折り曲げられた際に、同軸ケーブルＳＣにおける外部導体（シールド線）ＳＣｂの一部に対して凸部１３ｃ５，１３ｃ５が接触する様に形成されている。

さらに、第２固定保持板１３ｃ４は、上述した第１固定保持板１３ｃ３の「後方」（図示Ｙ軸の負方向）に隣接して並列するように設けられており、比較的小型のフランジ板から形成されている。この第２固定保持板１３ｃ４は、同軸ケーブルＳＣにおける外部導体（シールド線）ＳＣｂを外方から覆うように折り曲げられてカシメによる固定が行われる構成になされている。

すなわち、その第２固定保持板１３ｃ４を構成している両フランジ板は、シェル蓋部１３ｃが略水平状態まで押し倒された際に、同軸ケーブルＳＣにおける外部導体（シールド線）ＳＣｂの外方に位置するように配置され、その状態からカシメを行うようにコネクタ内方に折り曲げられる。それによって、同軸ケーブルＳＣの外部導体（シールド線）ＳＣｂに対するシェル蓋部１３ｃの固定が行われるとともに、外部導体ＳＣｂが、第２固定保持板１３ｃ４に接触することで、シールドシェル１３によるグランド回路が構成されるようになっている。

尚、本実施形態における外部導体ＳＣｂは、第２固定保持板１３ｃ４に接触することとしているが、さらに前方の固定保持板を設けることで外周被覆材ＳＣｄを固定する様にしても良い。

［コンタクト組立体を形成する方法、及び内部導体コンタクトの組付け方法について］
次に、アンビル及びホーンを用いた超音波振動による接合により、前述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２に同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａを接合してコンタクト組立体を形成する方法、並びに超音波振動による接合により形成したコンタクト組立体を絶縁ハウジング１１に装着する方法に関する実施形態を、図面に基づいて具体的に説明する。

まず、図７及び図８に示されているように、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２と、超音波振動の受け部材となるアンビルＴＡとを用意し、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の下面に、アンビルＴＡの上端面を当接させる。

次に、図９及び図１０に示されているように、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａとホーンＴＨとを用意し、それぞれアンビルＴＡの「上方」（図示Ｚ軸の正方向）に対向するように配置する。そして、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の単体における平板部１２ｃの「後方」（図示Ｙ軸の負方向）寄りの平坦部分に対して、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの端末部分を「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から対向させた状態（図９及び図１０の状態）にした後、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａを図示Ｚ軸の負方向に下降させることによって、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２における「後方」（図示Ｙ軸の負方向）の平坦部分に、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの端末部分を「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から接触させた状態とする。

次に、図１１及び図１２に示されているように、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の「上方」（図示Ｚ軸の正方向）に接触している同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの端末部分に対して、超音波振動を付与するホーンＴＨの先端面（下端面）を図示Ｚ軸の負方向に下降させて「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から当接させた状態とする。そして、特に図１１及び図１２に示された状態では、ホーンＴＨとアンビルＴＡとが上下に対向している隙間が、予め決められた「α」になされており、その隙間αを有する状態から、ホーンＴＨによって加熱・加圧を伴う超音波振動の付与を開始し、徐々にホーンＴＨを下降させて行くことで、図１３及び図１４に示された状態、すなわちホーンＴＨとアンビルＴＡとの隙間を、予め決められた「β」となるまで変化させた状態とする。

このように、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２と、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａとを、ホーンＴＨとアンビルＴＡとの間に挟み込んだ状態からホーンＴＨを通して必要な超音波振動を付与することによって、超音波振動による接合工程が行われることとなるが、そのような接合工程を実行した後に、図１５に示されているように、ホーンＴＨを元の位置まで図示Ｚ軸の正方向に上昇させることによって、図１６に示されているような、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２に、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａを強固に接合したコンタクト組立体ＣＡが形成されることとなる。

このとき、上述した同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａに対して「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から接触するホーンＴＨの先端面（下端面）には、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａを収容する凹部ＴＨａが設けられている。このホーンＴＨの先端面（下端面）に設けられた凹部ＴＨａは、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの延在方向（前後方向）に沿って延びる溝状部から形成されている。この凹部ＴＨａを形成している溝状部は、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの外径に対応した溝幅を有する溝開口部を、前記ホーンＴＨの先端面（下端面）に備えているとともに、その溝開口部から溝状部の底部に向かう方向（図１０の上方）に延在する一対のテーパ面からなる溝側壁部ＴＨｂ，ＴＨｂを有している。

より詳細には、上述したホーンＴＨの先端面（下端面）の凹部ＴＨａを構成している溝状部は、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの延在方向と直交する方向の断面形状がＶ字状になされている。具体的には、当該凹部ＴＨａの溝状部を構成している一対のテーパ面からなる溝側壁部ＴＨｂ，ＴＨｂ同士の間隔が、下端の溝開口部において最大の溝幅になされているとともに、当該溝開口部から溝状部の底部に向かう上方向に連続的に縮小する構成になされている。

これらの溝側壁部ＴＨｂ，ＴＨｂは、「前後方向」（図示Ｙ軸の正負方向）に沿って延在する２つの平坦面から構成されている。そして、それぞれの溝側壁部ＴＨｂを構成している２つの平坦面の各々は、延在方向（Ｙ軸の正負方向）に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁を有しており、それら２つの端縁における一方の端縁同士が、直接的に連結された構成になされている。

このように、ホーンＴＨの先端面（下端面）に設けられた凹部ＴＨａの断面形状を、Ｖ字状としておけば、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａ及び内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２に対して、ホーンＴＨのテーパ面からなる溝側壁部ＴＨｂ，ＴＨｂを介して超音波振動が効率的に伝達される。

上述したような凹部ＴＨａを有するホーンＴＨを用いてコンタクト組立体ＣＡを形成する本実施形態では、コンタクト組立体ＣＡにおける同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの端末部分が、ホーンＴＨの凹部ＴＨａに対応した断面形状に塑性変形して形成されることから、当該中心導体ＳＣａの延在方向と直交する方向の断面が、多角形状（略三角形状）をなす形状となる。（図１４及び図１６参照）すなわち、中心導体（信号線）ＳＣａの一辺（内部導体コンタクト１２に接触している辺）における両端から延びる一対の他辺は、内部導体コンタクト１２から離れる方向において、連続的に狭くなっている。

この場合、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの端末部分が、単線の場合はその一部が塑性変形して多角形状（略三角形状）に形成されるが、複数の線からなる撚り線の場合には、夫々の線が一体的に塑性変形して多角形状（略三角形状）に形成されることとなる。

なお、本実施形態の場合、ホーンＴＨの先端面における溝状部の断面形状としてはＶ字状であるとしたが、一対の溝側壁部ＴＨｂ，ＴＨｂ同士の間隔が、溝開口部から溝底部に向かって狭くなっていれば、異なる形状であっても良い。例えば、溝側壁部ＴＨｂが階段状に形成されても良い。また、ホーンＴＨの溝底部は、角状であっても、曲線状であっても、あるいは、直線状であっても良い。そして、結果として形成される同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの端末部分は、ホーンＴＨの先端面における溝状部の断面形状が反映されることとなる。

次に、前述した超音波振動による接合工程によって形成されたコンタクト組立体ＣＡを、超音波振動の受け部材となるアンビルＴＡから取り出し、絶縁ハウジング１１に装着する組付け工程が行われる。この組付け工程では、まず図１７に示されているように、適宜の手段で保持したコンタクト組立体ＣＡを、既にシールドシェル１３に組み付けられた絶縁ハウジング１１のコンタクト収容空間１１ｃの「上方」（図示Ｚ軸の正方向）に配置し、当該コンタクト組立体ＣＡの内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２を、コンタクト収容空間１１ｃの内部に向かって挿入する。これによって、特に図１８及び図１９に示されているように、コンタクト組立体ＣＡの装着が行われるが、このときのコンタクト組立体ＣＡの装着は、当該コンタクト組立体ＣＡを構成している内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の係止部１２ａを、絶縁ハウジング１１に食い込ませて圧入することで行われる。

このようなプラグコネクタ１０の製造方法によれば、超音波振動を付与するホーンＴＨやアンビルＴＡ等の治具が、絶縁ハウジング１１とは別に独立した場所で使用され、従来のように絶縁ハウジング１１の内部に挿入して使用されることがなくなる。従って、その分、絶縁ハウジング１１を設計する際の制約が小さくなり、設計の自由度が高くなることから、プラグコネクタ１０の小型化等を容易に図ることができる。また、超音波振動を付与する治具であるホーンＴＨやアンビルＴＡの方も、絶縁ハウジング１１の構造の制約を受けなくなることから、最適な共振点を得るための設計が可能となり、効率的な超音波振動を付与することによって十分な接合強度を容易に得られる。

以上のようにして得られたプラグコネクタ１０の半完成品（図１８及び図１９参照）に対し、繋ぎ部材１３ｃ１を略直角に折り曲げるようにして、シールドシェル１３を閉塞状態とし、さらに第１固定保持板１３ｃ３及び第２固定保持板１３ｃ４を外方から覆うように折り曲げカシメ固定することによって、電気コネクタ１０が完成状態になされる。

このとき、本実施形態における同軸ケーブルＳＣの中心導体ＳＣａの端末部分には、前述したように「銀メッキ」が施されているが、接合の相手となる内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）１２の平板部１２ｃには、少なくとも同軸ケーブルＳＣの中心導体ＳＣａが接合される部位に「金メッキ」が施されている。このように金（Ａｕ）－銀（Ａｇ）の組み合わせた状態で超音波振動による接合を行った場合にあっては、下記の表１に示されているように、その他の金属同士の組み合わせ（Ａｕ－Ｓｎ、Ｎｉ－Ａｇ、Ｎｉ－Ｓｎ）で超音波振動の接合を行った場合に比して、より大きな接合強度（Ａｖｅ.）が得られるとともに、接合強度のバラツキ（σ）も少なくなることが、本発明者らの実験によって判明している。

次に、上述した実施形態と同一の部材に付した符号に「１０」を加算して表した図２０にかかる他の実施形態の構成を説明する。

すなわち、図２０に示されている他の実施形態においては、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）２２と、前記同軸ケーブルＣＡの信号線である中心導体ＳＣａとの接続部分が、インサート成形によって絶縁ハウジング２１の一部を構成している結線充填部２１ｅの内部に埋設された状態になされている。

このような絶縁ハウジング２１の結線充填部２１ｅの内部に電気的な接続部分が埋設された構成をインサート成形するにあたっては、まず、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）２２と、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａとを、前述した実施形態と同様な超音波振動の付与により接合してコンタクト組立体ＣＡを形成し、そのコンタクト組立体ＣＡを、予め準備しておいた金型の内部にセットしてインサート成形を行うことで製造される。

このような構成を有する他の実施形態によれば、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）２２と同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａとの接続部分が、絶縁ハウジング２１により保持された状態となることから、電気コネクタの電気的な接続状態が安定化されるとともに強度の向上が図られる。

［同軸ケーブルの中心導体（信号線）に関する他の実施形態について］
ここで、前述したように同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａにおける端末部分は、ホーンＴＨの凹部ＴＨａに対応した断面形状に塑性変形されることによって形成されるが、当該ホーンＴＨの凹部ＴＨａに対向して配置されるアンビルＴＡにも凹部を形成したり、これらホーンＴＨやアンビルＴＡ以外の他の成形金型等を用いたりすることによって、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの端末部分を、次のような各実施形態で示された断面形状とすることが可能である。

すなわち、図２１～図２８に示されている各実施形態においては、同軸ケーブルＳＣ１～ＳＣ４の中心導体（信号線）ＳＣａ１～ＳＣａ４における各端末部分が、当該中心導体（信号線）ＳＣａ１～ＳＣａ４の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に直交する方向（図示Ｚ軸の正負方向）に対向する第１の面部ＳＣａ１１～ＳＣａ４１と、第２の面部ＳＣａ１２～ＳＣａ４２とを有している。そして、それら第１の面部ＳＣａ１１～ＳＣａ４１及び第２の面部ＳＣａ１２～ＳＣａ４２のいずれか一方が、図２９及び図３０に示された内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される構成になされている。

そのうち、まず図２１及び図２２に示されている実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１では、当該中心導体（信号線）ＳＣａ１の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向（図示Ｚ軸の正負方向）の断面形状が「菱形状」になされている。より具体的には、後述する内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される下面が、２つの平坦面からなる第１の面部ＳＣａ１１になされているとともに、その第１の面部ＳＣａ１１に対して上方から対向するように配置された第２の面部ＳＣａ１２も、２つの平坦面から形成されている。

そして、これらの第１の面部ＳＣａ１１及び第２の面部ＳＣａ１２をそれぞれ構成している２つの平坦面の各々は、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と交差する方向、具体的には約４５度で交差する方向に傾斜した状態で、図示Ｙ軸の正負方向に延在している。そして、これら２つの平坦面の各々は、延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁を有しており、それぞれの平坦面における一方の端縁同士が、直接的に連結されていることで、延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向の断面形状が「菱形状」からなる中心導体（信号線）ＳＣａ１になされている。

このような断面形状が「菱形状」をなす同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の上面を形成するホーンＴＨ１（又はその他の成形金型）の先端面（下端面）は、前述した実施形態と同様の構成を備えている。例えば、図２２に示されているホーンＴＨ１（又はその他の成形金型）の先端面（下端面）には、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向（図示Ｚ軸の正負方向）の断面形状が「Ｖ字状」に窪んだ溝状部からなる凹部ＴＨａ１が設けられている。

すなわち、上述したホーンＴＨ１（又はその他の成形金型）における凹部ＴＨａ１の溝状部を構成している一対のテーパ面からなる溝側壁部ＴＨｂ１，ＴＨｂ１同士の間隔は、下端の溝開口部において最大の溝幅になされているとともに、当該溝開口部から溝状部の底部に向かう上方向に連続的に縮小する構成になされている。このホーンＴＨ１の溝側壁部ＴＨｂ１，ＴＨｂ１は、「前後方向」（図示Ｙ軸の正負方向）に沿って延在する２つの平坦面から構成されているが、それらの溝側壁部ＴＨｂを構成している２つの平坦面の各々は、延在方向（Ｙ軸の正負方向）に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁を有しており、それら２つの端縁における一方の端縁同士が、直接的に連結された構成になされている。

また、図示は省略したが、当該同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の下面（コンタクト接続面）を形成するアンビル（又はその他の成形金型）の受面にも、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の延在方向（Ｙ軸の正負方向）と直交する方向の断面形状が「Ｖ字状」をなす溝状凹部が形成されており、当該溝状凹部を構成している一対のテーパ面からなる溝側壁部同士の間隔が、上端の溝開口部において最大の溝幅になされているとともに、その溝開口部から溝状部の底部に向かう下方向に連続的に縮小する構成になされている。

すなわち、本実施形態にかかるアンビル（又はその他の成形金型）の溝側壁部も、「前後方向」（図示Ｙ軸の正負方向）に沿って延在する２つの平坦面から構成されており、当該２つの平坦面の各々は、「前後方向」に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁を有しており、それら２つの端縁における一方の端縁同士が、直接的に連結された構成になされている。このアンビル（又はその他の成形金型）の受面の構成については、以下の実施形態においても同様となっている。

このように、ホーンＴＨ１（又はその他の成形金型）の先端面（下端面）に設けられた凹部ＴＨａ１の断面形状をＶ字状としておけば、超音波振動による接合を行う際に、当該ホーンＴＨ１のテーパ面からなる溝側壁部ＴＨｂ１，ＴＨｂ１を介して超音波振動が、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１における第１の面部ＳＣａ１１、及び後述する内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に効率的に伝達される。

また、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１における第１の面部ＳＣａ１１を構成している２つの平坦面が、後述する内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される下面をなしていることから、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１と内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２との接触面積が拡大することとなって、超音波振動による接合を行う際に十分な接合強度が容易に得られる。

このような図２１及び図２２に示された実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１は、当該中心導体（信号線）ＳＣａ１の端末部分を構成している第１の面部ＳＣａ１１が、図２９及び図３０に示されている内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に設けられた接続部３２ｄに対して「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から載置する状態で接続される。そのときの内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２の接続部３２ｄには、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の延在方向である「前後方向」（図示Ｙ軸の正負方向）に沿って延びる溝部３２ｄ１が設けられている。

この内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に設けられた溝部３２ｄ１は、前述した同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１における端末部分を構成している第１の面部ＳＣａ１１に対応した形状、より具体的には、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向における断面が「Ｖ字形状」をなしている。そして、その内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に設けられた溝部３２ｄ１に対して、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１が、「上下方向」（図示Ｚ軸の正負方向）において面接触する状態で載置された後に、超音波振動が付与されることによって接続される。

なお、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の第１の面部ＳＣａ１１が、例えは「円弧形状」や「多角形状」等の他の断面形状をなして延在している場合には、それらに対応して、上述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２の溝部３２ｄ１は、延在方向と直交する方向における断面形状が「円弧形状」や「多角形状」になされることとなる。

このような図２９及び図３０に示された実施形態にかかる内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に対して、図２１に示された同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の端末部分を接続するにあたっては、上述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２の接続部３２ｄの上方に、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１の端末部分を配置した後に、同軸ケーブルＳＣ１の全体を下降させて、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２の接続部３２ｄに、同軸ケーブルＳＣ１の中心導体（信号線）ＳＣａ１を接触させてから、前述したホーンＴＨとアンビルを用いて両部材を挟み込み、超音波振動による接合によって固定状態としてコンタクト組立体を形成する。

次に、前述した超音波振動による接合工程によって形成されたコンタクト組立体を、図３１に示されているように、既にシールドシェル３３に組み付けられた絶縁ハウジング３１のコンタクト収容空間３１ｃの「上方」（図示Ｚ軸の正方向）に配置し、当該コンタクト組立体の内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２を、コンタクト収容空間３１ｃの内部に向かって挿入する。これによって、コンタクト組立体の装着が行われるが、このときのコンタクト組立体の装着は、当該コンタクト組立体を構成している内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２の係止部３２ａを、絶縁ハウジング３１に食い込ませて圧入することで行われる。

以上のようにして得られたプラグコネクタ３０の半完成品において、シールドシェル３３の繋ぎ部材３３ｃ１を略直角に折り曲げることで、シールドシェル３３を閉塞状態とし、さらに第１固定保持板３３ｃ３及び第２固定保持板３３ｃ４を外方から覆うように折り曲げカシメ固定することによって、図３２及び図３３に示されているように、電気コネクタ３０が完成状態になされる。

［同軸ケーブルの中心導体（信号線）に関する更なる他の実施形態について］
一方、図２３及び図２４に示されている実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ２の中心導体（信号線）ＳＣａ２では、当該中心導体（信号線）ＳＣａ２の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向の断面形状が「扇形状」になされている。より具体的には、前述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される下面を構成している第１の面部ＳＣａ２１が、中心導体（信号線）ＳＣａ２の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる２つの平坦面を有している。

その第１の面部ＳＣａ２１を構成している２つの平坦面の各々は、同軸ケーブルＳＣ２の中心導体（信号線）ＳＣａ２の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と交差する方向、具体的には約４５度で交差する方向に傾斜した状態で、図示Ｙ軸の正負方向に延在している。そして、これら２つの平坦面の各々は、延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁を有しており、それぞれの平坦面における一方の端縁同士が、直接的に連結された構成になされている。

また、本実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ２の中心導体（信号線）ＳＣａ２における端末部分の上面を構成している第２の面部ＳＣａ２２は、中心導体（信号線）ＳＣａ２の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に直交する方向の断面を形成している外形形状が単一の「湾曲面」、より具体的には「円弧形状」になされており、この断面において「円弧形状」に湾曲する状態になされた湾曲面が、中心導体（信号線）ＳＣａ２の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びている。そして、このような断面「円弧形状」になされた第２の面部ＳＣａ２２における前記延在方向と直交する径方向の最外の両端縁が、上述した第１の面部ＳＣａ２１における前記延在方向と直交する径方向の最外の両端縁に対して直接的に連結されている。

このように、断面形状が「扇形状」をなす同軸ケーブルＳＣ２の中心導体（信号線）ＳＣａ２の上面を形成するホーンＴＨ２（又はその他の成形金型）の先端面（下端面）は、例えば図２４に示されているように、同軸ケーブルＳＣ２の中心導体（信号線）ＳＣａ２の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向の断面形状が「円弧形状」に窪んだ溝状部からなる凹部ＴＨａ２を有している。より具体的には、当該凹部ＴＨａ２の溝状部を構成している、断面円弧形状に窪んだ湾曲面からなる溝側壁部ＴＨｂ２，ＴＨｂ２同士の間隔は、下端の溝開口部において最大の溝幅になされているとともに、当該溝開口部から溝状部の底部に向かう上方向に連続湾曲線状に縮小する構成になされている。

本実施形態のように、ホーンＴＨ２（又はその他の成形金型）の先端面（下端面）に設けられた凹部ＴＨａ２を、「円弧状」の湾曲面を有する断面形状としておけば、超音波振動による接合を行う際に、同軸ケーブルＳＣ２の中心導体（信号線）ＳＣａ２における第１の面部ＳＣａ２１、及び後述する内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に対して、ホーンＴＨ２の円弧状の湾曲面からなる溝側壁部ＴＨｂ２を介して超音波振動が効率的に伝達される。

また、本実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ２の中心導体（信号線）ＳＣａ２も、当該中心導体（信号線）ＳＣａ２の端末部分を構成している第１の面部ＳＣａ２１が、図２９及び図３０に示されている内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に設けられた接続部３２ｄに対して「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から載置する状態で接続されるが、その際、同軸ケーブルＳＣ２の中心導体（信号線）ＳＣａ２における第１の面部ＳＣａ２１を構成している２つの平坦面が、前述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される下面を構成していることから、同軸ケーブルＳＣ２の中心導体（信号線）ＳＣａ２と内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２との接触面積が拡大することとなって、超音波振動による接合を行う際に十分な接合強度が容易に得られる。

［同軸ケーブルの中心導体（信号線）に関する更なる他の実施形態について］
次に、図２５及び図２６に示されている実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ３の中心導体（信号線）ＳＣａ３では、当該中心導体（信号線）ＳＣａ３の延在方向と直交する方向の断面形状が「多角形状」になされている。より具体的には、前述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される下面を構成している中心導体（信号線）ＳＣａ３の第１の面部ＳＣａ３１が、当該中心導体（信号線）ＳＣａの延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる２つの平坦面を有している。また、この中心導体（信号線）ＳＣａ３の上面を構成している第２の面部ＳＣａ３２が、当該中心導体（信号線）ＳＣａ３の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる３つの平坦面を有している。

そして、上述した中心導体（信号線）ＳＣａ３における第１の面部ＳＣａ３１を構成している２つの平坦面の各々は、同軸ケーブルＳＣ３の中心導体（信号線）ＳＣａ３の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と交差する方向、具体的には約４５度で交差する方向に傾斜した状態で、図示Ｙ軸の正負方向に延在している。そして、これら２つの平坦面の各々は、延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁を有しており、それぞれの平坦面における一方の端縁同士が、直接的に連結されている。

また、当該中心導体（信号線）ＳＣａ３における第２の面部ＳＣａ３２を構成している３つの平坦面の各々も、延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁を有しており、それぞれの平坦面における一方の端縁同士が、直接的に連結されている。

このように、断面形状が「多角形状」をなす同軸ケーブルＳＣ３の中心導体（信号線）ＳＣａ３の上面を形成するホーンＴＨ３（又はその他の成形金型）の先端面（下端面）は、例えば図２６に示されているように、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向の断面形状が「台形状」に窪んだ溝状部からなる凹部ＴＨａ３を有している。より具体的には、当該凹部ＴＨａ３の溝状部を構成している、互いに対向する一対のテーパ面からなる溝側壁部ＴＨｂ３，ＴＨｂ３同士の間隔が、下端の溝開口部において最大の溝幅になされているとともに、当該溝開口部から溝状部の底部に向かう上方向に連続直線状に縮小しており、これら溝側壁部ＴＨｂ３，ＴＨｂ３の上端縁同士が、前述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２と略平行に延在する別個の平坦面ＴＨｂ３を介して間接的に連結されている。

すなわち、本実施形態にかかるホーンＴＨ３（又はその他の成形金型）の溝側壁部ＴＨｂ３，ＴＨｂ３，ＴＨｂ３は、「前後方向」（図示Ｙ軸の正負方向）に沿って延在する３つの平坦面から構成されており、当該３つの平坦面の各々が有する、延在方向に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁における一方の端縁同士が、直接的に連結されている。

本実施形態のように、ホーンＴＨ３（又はその他の成形金型）の先端面（下端面）に設けられた凹部ＴＨａ３の断面形状を「台形状」としておけば、超音波振動による接合を行う際に、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａの第１の面部ＳＣａ３１、及び前述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に対して、ホーンＴＨ３の３つの平坦面からなる溝側壁部ＴＨｂ３，ＴＨｂ３，ＴＨｂ３を介して超音波振動が効率的に伝達される。

また、本実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ３の中心導体（信号線）ＳＣａ３も、当該中心導体（信号線）ＳＣａ３の端末部分を構成している第１の面部ＳＣａ３１が、図２９及び図３０に示されている内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に設けられた接続部３２ｄに対して「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から載置する状態で接続されるが、その際、同軸ケーブルＳＣ３の中心導体（信号線）ＳＣａ３の第１の面部ＳＣａ３１を構成している２つの平坦面が、内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される下面を構成していることから、同軸ケーブルＳＣの中心導体（信号線）ＳＣａと内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２との接触面積が拡大することとなって、超音波振動による接合を行う際に十分な接合強度が容易に得られる。

［同軸ケーブルの中心導体（信号線）に関する更なる他の実施形態について］
さらに、図２７及び図２８に示された実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ４においても、中心導体（信号線）ＳＣａ４の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と直交する方向の断面形状が「多角形状」になされており、前述した内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される下面を構成している第１の面部ＳＣａ４１が、中心導体（信号線）ＳＣａの延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる２つの平坦面を有している。この第１の面部ＳＣａ４１を構成している２つの平坦面の各々は、同軸ケーブルＳＣ４の中心導体（信号線）ＳＣａ４の延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）と交差する方向、具体的には約４５度で交差する方向に傾斜した状態で、図示Ｙ軸の正負方向に延在している。そして、これら２つの平坦面の各々は、延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる一方の端縁と他方の端縁とからなる２つの端縁を有しており、それぞれの平坦面における一方の端縁同士が、直接的に連結されている。

また、本実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ４の中心導体（信号線）ＳＣａ４の上面を構成している第２の面部ＳＣａ４２は、中心導体（信号線）ＳＣａの延在方向（図示Ｙ軸の正負方向）に延びる単一の平坦面（水平面）を有しており、その単一の平坦面（水平面）における幅方向（図示Ｘ軸の正負方向）の最外の両端縁が、一対の他の面部ＳＣａ４３，ＳＣａ４３を介して、上述した第１の面部ＳＣａ４１における最外の両端縁に対して間接的に連結されている。

ここで、本実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ４の中心導体（信号線）ＳＣａ４においては、第１の面部ＳＣａ４１と第２の面部ＳＣａ４２とが対向する方向である「上下方向」（図示Ｚ軸の正負方向）における最大寸法Ｈが、第１の面部ＳＣａ４１と第２の面部ＳＣａ４２とが対向する方向と直交する「左右方向」（図示Ｘ軸の正負方向）における最大寸法Ｗより小さい（Ｈ＜Ｗ）状態になされている。すなわち、加工前に断面円形状をなしていた中心導体（信号線）は、「上下方向」（図示Ｚ軸の正負方向）に圧縮された形状になされるものであるが、この「上下方向」（図示Ｚ軸の正負方向）に圧縮される点については、他の実施形態においても同様である。

このように、断面形状が「多角形状」をなす同軸ケーブルＳＣ４の中心導体（信号線）ＳＣａ４の上面を形成するホーンＴＨ４（又はその他の成形金型）の先端面（下端面）は、例えば図２８に示されているように、凹部を有しない平坦面になされており、当該ホーンＴＨ４の平坦面によって第１の面部ＳＣａ４１が直接的に形成されるとともに、ホーンＴＨ４の加圧量（押下げ量）が適宜に調整されることによって、上述した他の面部ＳＣａ４３が形成されるようになっている。

また、本実施形態にかかる同軸ケーブルＳＣ４の中心導体（信号線）ＳＣａ４も、当該中心導体（信号線）ＳＣａ４の端末部分を構成している第１の面部ＳＣａ４１が、図２９及び図３０に示されている内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に設けられた接続部３２ｄに対して「上方」（図示Ｚ軸の正方向）から載置する状態で接続されるが、その際、同軸ケーブルＳＣ４の中心導体（信号線）ＳＣａ４の第１の面部ＳＣａ４１を構成している２つの平坦面が、後述する内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２に接続される下面を構成していることから、同軸ケーブルＳＣ４の中心導体（信号線）ＳＣａ４と内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）３２との接触面積が拡大することとなって、超音波振動による接合を行う際に十分な接合強度が容易に得られる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。

例えば、図１～図２０に示された実施形態においては、シールドシェル１３に絶縁ハウジング１１が既に組み付けられた状態で、コンタクト組立体ＣＡを圧入によって装着することとしているが、絶縁ハウジング１１にコンタクト組立体ＣＡを装着した後に、シールドシェル１３に絶縁ハウジング１１とコンタクト組立体ＣＡを装着したものを組み付けても良い。

また、図２０に示された実施形態のように、絶縁ハウジング２１をインサート成形によって製造する場合にあっては、特に後者の方、すなわち、絶縁ハウジング２１にコンタクト組立体ＣＡを装着した後に、シールドシェル２３に絶縁ハウジング２１とコンタクト組立体ＣＡを装着したものを組み付けることによって、金型構造が簡素化出来ることとなる。

また、本発明は、上述した実施形態のような単芯の同軸ケーブル用コネクタに限定されることはなく、複数の内部導体コンタクトが所定の間隔で配置された同軸ケーブル用コネクタや、同軸ケーブルと絶縁ケーブルとが複数混合したタイプの電気コネクタ等についても同様に適用することが可能である。

以上のように本実施形態は、各種電気機器に使用される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。

１０，２０ プラグコネクタ（電気コネクタ）
１１，２１ 絶縁ハウジング
１１ａ，２１ａ 絶縁本体部
１１ｂ，２１ｂ 結線支持部
１１ｃ，２１ｃ コンタクト収容空間
１１ｄ 底壁面
２１ｅ 結線充填部
１２，２２ 内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）
１２ａ，２２ａ 係止片
１２ｂ，２２ｂ 弾性バネ部
１２ｃ，２２ｃ 平板部
１３，２３ シールドシェル
１３ａ，２３ａ 外部導体シェル（グランドコンタクト部材）
１３ｂ，２３ｂ シェル突出部
１３ｃ，２３ｃ シェル蓋部
１３ｃ１，２３ｃ１ 繋ぎ部材
１３ｃ２，２３ｃ２ 後方カバー部
１３ｃ３，２３ｃ３ 第１固定保持板
１３ｃ４，２３ｃ４ 第２固定保持板
１３ｄ，２３ｄ 嵌合係合部
ＳＣ 同軸ケーブル（ケーブル状信号伝送媒体）
ＳＣａ 中心導体（信号線）
ＳＣｂ 外部導体（シールド線）
ＳＣｃ 誘電体
ＳＣｄ 外周被覆材
ＴＡ アンビル
ＴＨ ホーン
ＴＨａ 凹部
ＴＨｂ 溝側壁部
ＣＡ コンタクト組立体
３０ プラグコネクタ（電気コネクタ）
３１ 絶縁ハウジング
３１ａ 絶縁本体部
３１ｂ 結線支持部
３１ｃ コンタクト収容空間
３１ｄ 底壁面
３２ 内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）
３２ａ 係止片
３２ｂ 弾性バネ部
３２ｃ 平板部
３２ｄ 接続部
３３ シールドシェル
３３ａ 外部導体シェル（グランドコンタクト部材）
３３ｂ シェル突出部
３３ｃ シェル蓋部
３３ｃ１ 繋ぎ部材
３３ｃ２ 後方カバー部
３３ｃ３ 第１固定保持板
３３ｃ４ 第２固定保持板
３３ｄ 嵌合係合部
ＳＣ１～ＳＣ４ 同軸ケーブル（ケーブル状信号伝送媒体）
ＳＣａ１～ＳＣａ４ 中心導体（信号線）
ＳＣａ１１～ＳＣａ４１ 第１の面部
ＳＣａ１２～ＳＣａ４２ 第２の面部
ＳＣａ４３ 他の面部
ＳＣｂ１～ＳＣｂ４ 外部導体（シールド線）
ＳＣｃ１～ＳＣｃ４ 誘電体
ＳＣｄ１～ＳＣｄ４ 外周被覆材
３２ 内部導体コンタクト（シグナルコンタクト部材）
３２ａ 係止片
３２ｂ 弾性バネ部
３２ｃ 平板部
３２ｄ 接続部

Claims (4)

1. 絶縁性部材からなるハウジングに、導電性部材からなる信号伝送用のコンタクトを装着し、前記コンタクトに同軸ケーブルの中心導体を接続し、前記ハウジングを導電性部材からなるシールドシェルに装着し、前記シールドシェルを前記同軸ケーブルの外部導体に接続する電気コネクタの製造方法において、
   前記ハウジングに装着する前における前記コンタクトに、前記同軸ケーブルの中心導体を接触させた状態で超音波振動を付与することにより、前記同軸ケーブルの中心導体を前記コンタクトに接合したコンタクト組立体を形成する超音波振動による接合工程を行った後に、
   前記超音波振動による接合工程で形成した前記コンタクト組立体のコンタクトを、前記ハウジングに装着する組付け工程を行い、
   前記コンタクト組立体のコンタクトを、前記ハウジングに装着した後に、前記ハウジングが装着された前記シールドシェルを前記外部導体に外方から接続する工程を行い、
   前記超音波振動による接合工程において、前記同軸ケーブルの単芯の中心導体にホーンの先端面を当接させるとともに、前記コンタクトにアンビルを当接させ、
   前記ホーンとアンビルとの間に、前記コンタクトと前記単芯の中心導体とを挟み込んだ状態で超音波振動を付与する方法であって、
   前記ホーンの先端面に、前記単芯の中心導体を収容する凹部が設けられており、前記単芯の中心導体の延在方向と直交する方向の断面が、前記コンタクトに接続される一辺と、前記一辺における両端から延びる一対の他辺と、を有し、前記一対の他辺同士の間隔が前記コンタクトから離れる方向において狭くなる形状となるように、前記凹部により前記単芯の中心導体を成形することを特徴とする電気コネクタの製造方法。
2. 前記組付け工程において、前記コンタクト組立体のコンタクトを前記ハウジングに圧入することにより装着することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタの製造方法。
3. 前記組付け工程において、前記コンタクト組立体を金型の内部にセットした後にインサート成形により前記ハウジングを成形することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタの製造方法。
4. 前記ホーンに設けた凹部を、前記同軸ケーブルの中心導体の延在方向に沿って延びる溝状部とし、
   前記溝状部が、前記同軸ケーブルの中心導体に対応した溝幅を有する溝開口部と、当該溝開口部から前記溝状部の底である溝底部に向かって互いに対向した状態で延在する一対の溝側壁部と、を有し、
   前記一対の溝側壁部は、当該一対の溝側壁部同士の間隔が、前記溝開口部から前記溝底部に向かって狭くなっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電気コネクタの製造方法。

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