JP7516120B2 - 画像記録装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像が記録された記録媒体の乾燥を促進させるための加熱乾燥部を設けた画像記録装置に関するものである。

従来から、記録媒体に対してインクを吐出して画像の記録を行うインクジェット式の記録装置として、記録媒体のカール抑制や排出トレイにおける整列性向上を目的として、記録部よりも搬送方向下流側に加熱乾燥部を備えた記録装置がある。そのうち、記録媒体に対し加熱乾燥部を作用させるかを選択可能とすることで、様々な記録媒体に対応した画像記録装置が知られている。例えば、特許文献１は、２つの排紙搬送路を有し、一方の排紙搬送路に加熱乾燥部を設けた構成により、記録媒体に対する加熱乾燥の有無を選択可能としている。

特開平５―１０４７０８号公報

しかしながら、特許文献１に開示された構成は、両面記録を行うための搬送路が設けられていない。これにより、記録媒体の裏面（以下、第２面）へ記録を行う際は、表面（以下、第１面）への記録動作の完了後、その記録媒体を再び裏返して給紙部へセットする必要があり、ユーザビリティが低いといった問題点があった。

本発明は、両面記録が実施可能な構成において、記録媒体の各面における乾燥有無の選択が可能な画像記録装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の画像記録装置は、
記録媒体を積載する積載部と、
記録媒体に画像を記録する記録部と、
記録媒体を加熱して乾燥させる加熱乾燥部と、
記録媒体の排出を行う排出部と、
前記積載部、前記記録部、前記加熱乾燥部、前記排出部の順に記録媒体を搬送するための主搬送路と、
を備える画像記録装置において、
前記記録部と前記加熱乾燥部との間の第１分岐部で前記主搬送路から分岐し、前記加熱乾燥部を通さずに記録媒体を前記排出部へ排出するための副搬送路と、
前記記録部と前記第１分岐部との間の第２分岐部で前記主搬送路から分岐し、前記主搬送路における前記記録部の上流に記録媒体の被記録面を反転させて搬送するための反転搬送路と、
を備え、
前記主搬送路において前記第２分岐部よりも下流で搬送方向が反転した記録媒体が、前記第２分岐部において前記反転搬送路に案内され、
前記反転搬送路に案内される記録媒体には、前記加熱乾燥部を通過した後に搬送方向が反転した記録媒体と、前記副搬送路に案内された後に搬送方向が反転した記録媒体と、が含まれることを特徴とする。

上記のように構成された本発明の画像記録装置によれば、加熱乾燥部を備える主搬送路と加熱乾燥部を備えない副搬送路に加え、反転搬送路を備える。これにより、両面記録の実施が容易であるとともに、記録媒体の各面それぞれにおいて加熱乾燥の有無を選択する
ことができる。

実施例１のインクジェット記録装置の内部構成図である。 加熱乾燥部の断面図である。 記録装置における制御構成を示すブロック図である。 加熱乾燥パターンを示すフロー図である。 記録面および乾燥有無の組み合わせによる搬送経路の違いを示す図である。 パターン５における記録媒体の搬送経路を示す図である。 パターン８における記録媒体の搬送経路を示す図である。 実施例２のインクジェット記録装置の内部構成図である。 実施例３のインクジェット記録装置の内部構成図である。 実施例４のインクジェット記録装置の内部構成図である。 実施例５のインクジェット記録装置の内部構成図である。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施形態に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施形態に限定する趣旨のものではない。

＜実施例１＞
図１は、本発明の実施例１のインクジェット記録装置（以下、記録装置）１の内部構成図である。以降、図においてｘ方向は水平方向、ｙ方向（紙面垂直方向）は後述する記録ヘッド７において吐出口が配列する方向、ｚ方向は鉛直方向をそれぞれ示す。

記録装置１は、画像記録部（画像記録装置）としてのプリント部２と、画像読取部（画像読取装置）としてのスキャナ部３を備える複合機（画像形成装置）である。記録装置１は、記録動作と読取動作に関する様々な処理を、プリント部２とスキャナ部３で個別にあるいは連動して実行することができる。スキャナ部３は、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）とＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）を備えており、ＡＤＦで自動給紙される原稿の読み取りと、ユーザによってＦＢＳの原稿台に置かれた原稿の読み取り（スキャン）を行うことができる。なお、本実施例に係る記録装置は、プリント部２とスキャナ部３を併せ持った複合機であるが、スキャナ部３を備えない形態であってもよい。プリント部２は、筐体４、カセット５、給送ユニット６、記録ヘッド７、インクタンクユニット８、インク供給ユニット９、メンテナンスユニット１０、搬送ユニット１１などによって構成される。

カセット５は、記録媒体Ｓを収容するためものであり、筐体４の鉛直方向下方の底部にあって、着脱可能に設置されている。給送ユニット６は、カセット５近傍に設けられ、記録動作が行われる際に収容されている記録媒体Ｓを１枚ずつ分離して給送する。記録動作が行われる際にはカセット５から記録媒体Ｓが給送される。なお、本発明における記録媒体の積載部としては、上述したカセット５に限定されるものではなく、例えば、筐体４の側面から給紙可能ないわゆる手差しトレイを用いた給紙構成も含まれる。

記録ヘッド７は、フルラインタイプのカラーインクジェット記録ヘッドであり、記録データに従ってインクを吐出する吐出口が、図１におけるｙ方向に沿って記録媒体Ｓの幅に相当する分だけ複数配列されている。また、記録ヘッド７は移動可能であり、記録動作を行う際は記録ヘッドの吐出口面７ａが後述のプラテン１２に対向する位置（以下、記録位
置とする）まで移動する。

インクタンクユニット８は、記録ヘッド７へ供給される４色のインクをそれぞれ貯留するものである。インク供給ユニット９は、インクタンクユニット８と記録ヘッド７を接続する流路の途中に設けられ、記録ヘッド７内のインクの圧力及び流量を適切な範囲に調整する。本実施例では循環型のインク供給系を採用しており、インク供給ユニット９は記録ヘッド７へ供給されるインクの圧力と記録ヘッド７から回収されるインクの流量を適切な範囲に調整する。

メンテナンスユニット１０は、記録ヘッド７に対するメンテナンス動作を行うものである。所定のタイミングに不図示のキャップユニットおよびワイピングユニットを動作させることでメンテナンスを行う。

搬送ユニット１１は、記録媒体Ｓを所定の方向に導くためのものからなり、プラテン１２、搬送ローラ１３、排出ローラ１４、ピンチローラ１５、拍車１６、第１フラッパ１７、第２フラッパ１８、加熱乾燥部２３などで構成される。

プラテン１２は、上述のように、記録動作時において記録ヘッド７の吐出口面７ａに対向する位置に設けられる。またプラテン１２は、ｙ方向に延在する平板によって構成され、吐出口面７ａと記録媒体Ｓの距離が所定値となるように記録媒体Ｓを背面から支持する。以下の説明においては、記録ヘッド７に対しプラテン１２が対向する搬送路の領域を記録領域（記録部）とする。

搬送ローラ１３は、搬送路において記録媒体Ｓを搬送する駆動ローラであり、搬送路の途中に設けられる。なお搬送ローラ１３は、不図示のモータによって駆動される。排出ローラ１４は、搬送路の最下流に設けられた駆動ローラである。なお排出ローラ１４は、不図示のモータによって駆動される。ピンチローラ１５は、記録ヘッド７の上流側にある搬送ローラ１３に対向し従動するローラであり、搬送ローラ１３と共に記録媒体Ｓをニップして回転する。拍車１６は、記録ヘッド７の下流側における搬送ローラ１３に対向し従動するものであり、搬送ローラ１３と共に記録媒体Ｓをニップして回転する。

第１フラッパ１７は、記録媒体の搬送経路を切り替えるための切り替え手段として、主搬送路２０と副搬送路２１の分岐点において、記録媒体Ｓの搬送先をいずれかに切替えるものである。第１フラッパ１７の切替えは不図示のアクチュエータにより行われる。第２フラッパ１８は、記録媒体の搬送経路を切り替えるための切り替え手段として、第１面の記録後、第２面の記録を行う際に記録媒体Ｓの搬送先を後述の反転搬送路２２に案内するものである。第２フラッパ１８の切替えは不図示のアクチュエータにより行われる。

加熱乾燥部２３は、記録動作が完了した記録媒体Ｓの乾燥を促進し、インクの水分による記録媒体Ｓの変形を抑制することで、搬送路における詰まり防止や排出トレイ（排紙トレイ）１９における整列性を向上させるものである。

図２は、本実施例の加熱乾燥部２３の詳細断面図を示す。加熱乾燥部２３は、発熱体５１と加圧ローラ５６とを含み、これらは最大サイズの記録媒体Ｓの幅をカバーするようにｙ方向に延設されている。発熱体５１は、発熱素子５４を支持する支持部材５３を含む。発熱素子５４は、例えばセラミックヒータであり、ｙ方向に延設されている。発熱素子５４の温度は、サーミスタに代表される温度センサ５５により検知され、検知結果に基づき発熱素子５４の駆動が制御される。支持部材５３は、さらに筒状のフィルム５２を支持する。フィルム５２は、円筒形状に構成され、Ｙ方向に延設されている。フィルム５２は、可撓性を有し、支持部材５３の周りを回転自在に支持部材５３に支持され、かつ、加圧ロ
ーラ５６と発熱素子５４との間に介在している。フィルム５２は、例えば、膜厚が１０μｍ以上１００μｍ以下の単層フィルム或いは複合層フィルムである。単層フィルムの場合、その材料は、例えば、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰである。複合層フィルムの場合、例えば、ポリイミド、ポリアミドイミド、ＰＥＥＫ、ＰＥＳ、ＰＰＳ等の層に、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰ等を被覆するか、或いは、コーティングを施した層構造のフィルムである。

なお、発熱体５１は、上述の構成に限られない。例えば、中空の金属の芯軸内部にハロゲンヒータなどの発熱素子を備え、芯軸の周囲をシリコンゴム等の弾性体で被覆した構造のものであってもよい。

加圧ローラ５６は、芯金５６ａの周面をシリコンゴム等の弾性体５６ｂで被覆して構成される。加圧ローラ５６は、フィルム５２を介して、所定の押圧力をもって発熱体５１に圧接され、加圧ローラ５６と発熱体５１とによってローラ５６とフィルム５２との間にニップ部が形成される。加圧ローラ５６はモータを駆動源として回転され、フィルム５２はローラ５６に連れ回る。このような構成により、記録媒体Ｓはニップ部において搬送されつつ、発熱体５１によって加熱された加熱部材としてのフィルム５２と接触することで加熱され、記録媒体Ｓの乾燥を促進することができる。

なお、加熱乾燥部２３は、本実施例に示した接触加熱方式のみならず、例えば、温風を記録媒体Ｓに吹き付けたり（温風方式）、記録媒体Ｓの近傍に赤外線ヒータを設けることで、記録媒体Ｓと接触せずに乾燥を促進するもの（非接触加熱方式）であってもよい。

以上の搬送ユニット１１を備える搬送路は、主搬送路２０と、副搬送路２１と、反転搬送路２２から構成される。

主搬送路２０は、積載部、記録部、加熱乾燥部、排出部の順に記録媒体を搬送するための搬送路である。具体的には、給送ユニット６から、記録ヘッド７およびプラテン１２からなる記録領域を通り、加熱乾燥部２３や搬送ローラ１３、排出ローラ１４を経て排出トレイ１９に至るまでの搬送路である。主搬送路２０を通って排出された記録媒体Ｓは、加熱乾燥部２３の作用により乾燥が促進された状態となる。

副搬送路２１は、主搬送路２０における記録領域と加熱乾燥部２３の間から分岐し、搬送ローラ１３を経て排出トレイ１９に向けて形成される搬送路である。副搬送路２１は、加熱乾燥部２３を備えておらず、加熱乾燥を行わない記録媒体Ｓは、この副搬送路２１上を搬送させることとなる。なお、主搬送路２０と副搬送路２１の搬送経路の切り替えは、上述の通り主搬送路２０と副搬送路２１の分岐部（第１分岐部）に設けられた第１フラッパ１７により行われる。

反転搬送路２２は、主搬送路２０における記録領域と第１フラッパ１７の間から分岐し、記録領域の搬送方向上流側と接続される搬送路であり、記録媒体Ｓの第２面を記録する前の搬送路として用いられる。反転搬送路２２上の記録媒体Ｓは、搬送ローラ１３と対向する拍車１６によって搬送される。主搬送路２０と反転搬送路２２の分岐部（第２分岐部）には上述の通り第２フラッパ１８が設けられ、第１面の記録後、第２面を記録する際は記録媒体Ｓを反転搬送路２２へと案内するように切替え動作を行う。

なお、本実施例における記録装置１は、記録媒体Ｓを加熱乾燥させる搬送経路を主として使用することを想定して構成される。そのため、主搬送路２０における副搬送路２１との第１分岐部から搬送方向下流側の搬送路長さ（搬送経路の長さ）を２０Ｌ、副搬送路２１の搬送路長さを２１Ｌとしたとき、搬送路長さは２０Ｌ≦２１Ｌの関係にすることが一般的である。これにより、記録動作において加熱乾燥部２３を使用する前提とした場合、
給紙から排出に至るまでの一連の動作時間を短縮することができる。

図３は、記録装置１における制御構成を示すブロック図である。制御構成は、主にプリント部２を統括するプリントエンジンユニット２００と、スキャナ部３を統括するスキャナエンジンユニット３００と、記録装置１全体を統括するコントローラユニット１００によって構成されている。プリントコントローラ２０２は、コントローラユニット１００のメインコントローラ１０１の指示に従ってプリントエンジンユニット２００の各種機構を制御する。スキャナエンジンユニット３００の各種機構は、コントローラユニット１００のメインコントローラ１０１によって制御される。以下に制御構成の詳細について説明する。

コントローラユニット１００において、ＣＰＵにより構成されるメインコントローラ１０１は、ＲＯＭ１０７に記憶されているプログラムや各種パラメータに従って、ＲＡＭ１０６をワークエリアとしながら記録装置１全体を制御する。例えば、ホストＩ／Ｆ１０２またはワイヤレスＩ／Ｆ１０３を介してホスト装置４００から印刷ジョブが入力されると、メインコントローラ１０１の指示に従って、画像処理部１０８が受信した画像データに対して所定の画像処理を施す。そして、メインコントローラ１０１はプリントエンジンＩ／Ｆ１０５を介して、画像処理を施した画像データをプリントエンジンユニット２００へ送信する。

なお、記録装置１は無線通信や有線通信を介してホスト装置４００から画像データを取得しても良いし、記録装置１に接続された外部記憶装置（ＵＳＢメモリ等）から画像データを取得しても良い。無線通信や有線通信に利用される通信方式は限定されない。例えば、無線通信に利用される通信方式として、Ｗｉ－Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）（登録商標）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）が適用可能である。また、有線通信に利用される通信方式としては、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）等が適用可能である。また、例えばホスト装置４００から読取コマンドが入力されると、メインコントローラ１０１は、スキャナエンジンＩ／Ｆ１０９を介してこのコマンドをスキャナ部３に送信する。

操作パネル１０４は、ユーザが記録装置１に対して入出力を行うための機構である。ユーザは、操作パネル１０４を介してコピーやスキャン等の動作を指示したり、印刷モードを設定したり、記録装置１の情報を認識したりすることができる。

プリントエンジンユニット２００において、ＣＰＵにより構成されるプリントコントローラ２０２は、ＲＯＭ２０３に記憶されているプログラムや各種パラメータに従って、ＲＡＭ２０４をワークエリアとしながら、プリント部２が備える各種機構を制御する。コントローラＩ／Ｆ２０１を介して各種コマンドや画像データが受信されると、プリントコントローラ２０２は、これを一旦ＲＡＭ２０４に保存する。プリントコントローラ２０２は画像処理コントローラ２０５に、保存した画像データを記録データへ変換させることで、記録ヘッド７が記録動作に利用できるようにする。

記録データが生成されると、プリントコントローラ２０２は、ヘッドＩ／Ｆ２０６を介して記録ヘッド７に記録データに基づく記録動作を実行させる。この際、プリントコントローラ２０２は、搬送制御部２０７を介して図１に示す給送ユニット６、搬送ローラ１３、排出ローラ１４、第１フラッパ１７、第２フラッパ１８を駆動して、記録媒体Ｓを搬送する。プリントコントローラ２０２の指示に従って、記録媒体Ｓの搬送動作に連動して記録ヘッド７による記録動作が実行され、印刷処理が行われる。

加熱乾燥制御部２１１は、記録媒体Ｓの乾燥加熱を行う場合において加熱乾燥部２３の
発熱素子５４の加熱や加圧ローラ５６の駆動制御を行うものである。加熱乾燥の実施有無は、例えば図４に示すフローチャートを用いて第１面、第２面における記録動作の有無や、記録媒体Ｓの種類、記録媒体Ｓへのインク吐出量に応じて選択される。

図４は、本実施例における加熱乾燥パターンの判定制御の一例を示すフローチャートである。印字面が第１面のみの場合（Ｓ１：Ｙ）であって、記録媒体が加熱乾燥に適したものである場合（Ｓ２：Ｙ）には、第１面へのインク吐出量が所定値以上か否かによって加熱乾燥の実施の有無を判定する（Ｓ３）。加熱乾燥に適さない記録媒体Ｓとしては、例えばＯＨＰフィルムのような感熱シートや、表面にコート層のある光沢紙、糊付きの封筒などが挙げられる。加熱乾燥が可能な記録媒体でかつインク吐出量が所定値以上のために加熱乾燥の実施が必要な場合（Ｓ３：Ｙ）には、第１面を加熱乾燥するパターン１が選択される（Ｐ１）。記録媒体が加熱乾燥に適していない場合（Ｓ２：Ｎ）、あるいは、加熱乾燥に適していたとしてもインク吐出量が加熱乾燥を必要としない程度の量（所定値未満）の場合（Ｓ３：Ｎ）には、第１面を加熱乾燥しないパターン２が選択される（Ｐ２）。

印字面が第１面のみでなく第２面のみの場合（Ｓ１：Ｎ、Ｓ４：Ｙ）、すなわち、画像記録が第２面のみに行われる場合には、上述した第１面の加熱乾燥の実施要否と同様に、第２面の加熱乾燥の実施要否が判定される。すなわち、記録媒体が加熱乾燥に適したものであって、第２面へのインク吐出量が加熱乾燥を必要とする所定値以上の場合（Ｓ５：Ｙ、Ｓ６：Ｙ）、には、第２面の加熱乾燥を実施するパターン３が選択される（Ｐ３）。記録媒体が加熱乾燥に適していない場合（Ｓ５：Ｎ）、あるいは、加熱乾燥に適していたとしてもインク吐出量が加熱乾燥を必要としない程度の量（所定値未満）の場合（Ｓ６：Ｎ）には、第２面を加熱乾燥しないパターン４が選択される（Ｐ４）。

印字面が第１面のみでなくかつ第２面のみでもない場合（Ｓ１：Ｎ、Ｓ４：Ｎ）、すなわち、画像記録が第１面と第２面の両面に行われる場合においても、加熱乾燥の実施要否が上述した要否判定と同様に行われる。すなわち、記録媒体が加熱乾燥に適したものであって、第１面へのインク吐出量が所定値以上、かつ第２面へのインク吐出量が所定値以上の場合（Ｓ７：Ｙ、Ｓ８：Ｙ、Ｓ９：Ｙ）には、第１面と第２面の両面を加熱乾燥するパターン５が選択される（Ｐ５）。また、記録媒体が加熱乾燥に適したものであって、第１面へのインク吐出量が所定値以上であるが、第２面へのインク吐出量が所定値未満の場合（Ｓ７：Ｙ、Ｓ８：Ｙ、Ｓ９：Ｎ）には、第１面のみ加熱乾燥するパターン６が選択される（Ｐ６）。記録媒体が加熱乾燥に適したものであって、第１面へのインク吐出量が所定値未満であるが、第２面へのインク吐出量が所定値以上の場合（Ｓ７：Ｙ、Ｓ８：Ｎ、Ｓ１０：Ｙ）には、第２面のみ加熱乾燥するパターン７が選択される（Ｐ７）。記録媒体が加熱乾燥に適していない場合（Ｓ７：Ｎ）、あるいは、第１面も第２面もインク吐出量が所定値未満の場合（Ｓ７：Ｙ、Ｓ８：Ｎ、Ｓ１０：Ｎ）には、第１面と第２面のいずれにも加熱乾燥を実施せずに記録媒体を排出するパターン８が選択される（Ｐ８）。

なお、記録媒体Ｓの加熱乾燥の実施有無はこれに限らず操作パネル１０４によってユーザが任意に選択することも可能である。

ヘッドキャリッジ制御部２０８は、記録装置１のメンテナンス状態や記録状態といった動作状態に応じて記録ヘッド７の位置を変更する。インク供給制御部２０９は、記録ヘッド７へ供給されるインクの圧力が適切な範囲に収まるように、インク供給ユニット９を制御する。メンテナンス制御部２１０は、記録ヘッド７に対するメンテナンス動作を行う際に、メンテナンスユニット１０の動作を制御する。

スキャナエンジンユニット３００においては、メインコントローラ１０１が、ＲＯＭ１０７に記憶されているプログラムや各種パラメータに従って、ＲＡＭ１０６をワークエリ
アとしながら、スキャナコントローラ３０２のハードウェアリソースを制御する。これにより、スキャナ部３が備える各種機構は制御される。例えば、コントローラＩ／Ｆ３０１を介してメインコントローラ１０１がスキャナコントローラ３０２内のハードウェアリソースを制御することにより、ユーザがＡＤＦに搭載した原稿を、搬送制御部３０４を介して搬送し、センサ３０５によって読み取る。そして、スキャナコントローラ３０２は読み取った画像データをＲＡＭ３０３に保存する。なお、プリントコントローラ２０２は、上述のように取得された画像データを記録データに変換することで、記録ヘッド７に、スキャナコントローラ３０２で読み取った画像データに基づく記録動作を実行させることが可能である。

次に、プリント部２における記録媒体Ｓの搬送経路について説明する。図５は、記録面および加熱乾燥の実施有無の組み合わせによる搬送経路のパターンを示すものであり、全部で８通りある。以下に、各パターンにおける記録媒体Ｓの搬送経路について詳細に説明する。
最初にパターン１（記録面：第１面、加熱乾燥：第１面）について説明する。記録コマンドが入力されると、プリントコントローラ２０２は、メンテナンス制御部２１０およびヘッドキャリッジ制御部２０８を用いて、記録ヘッド７を記録位置に移動する。また、プリントコントローラ２０２は、加熱乾燥制御部２１１を用いて加熱乾燥部２３における発熱体５１の加熱および加圧ローラ５６の駆動を行い、記録媒体Ｓの加熱乾燥を行える状態とする。その後、プリントコントローラ２０２は搬送制御部２０７を用い、記録コマンドに従って給送ユニット６を駆動する。

カセット５内で一番上に積載された記録媒体Ｓは、給送ユニット６によって２枚目以降の記録媒体Ｓから分離され、主搬送路２０内にある搬送ローラ１３とピンチローラ１５にニップされながら、プラテン１２と記録ヘッド７の間の記録領域に向けて搬送される。

記録領域において、記録ヘッド７に設けられた複数の吐出口から記録媒体Ｓに向けてインクが吐出される。インクが付与された後の記録媒体Ｓは、記録ヘッド７下流側の搬送ローラ１３と拍車１６に案内されながら、搬送方向下流側へと搬送される。その後記録媒体Ｓは、第１フラッパ１７の切り替え動作により、加熱乾燥部２３を備えた主搬送路２０に案内され、加熱乾燥部２３を通過することで乾燥が促進された状態となる。最終的に記録媒体Ｓは、排出ローラ１４によって排出トレイ１９上に積載される。

次にパターン２（記録面：第１面、加熱乾燥：なし）について説明する。給送から第１面の記録動作に至るまでの動作は、上記パターン１と同様である。その後記録媒体Ｓは、第１フラッパ１７の切り替え動作により、加熱乾燥部２３の無い副搬送路２１に案内され、副搬送路２１上の搬送ローラ１３や第２の排出部としての排出ローラ１４によって排出トレイ１９上に積載される。

次にパターン３（記録面：第２面、加熱乾燥：第２面）について説明する。給送から記録領域に至るまでの動作は、上記パターン１、２と同様であるが、記録領域における第１面への記録動作は行われない。その後記録媒体Ｓは、パターン２と同様に加熱乾燥部２３の無い副搬送路２１に案内される。記録媒体Ｓの終端が第２フラッパ１８よりも搬送方向下流側に到達すると、第２面を記録領域に搬送するための動作を開始する。具体的には、記録媒体Ｓを反転搬送路２２に導くための第２フラッパ１８の切り替え動作と、副搬送路２１上の搬送ローラ１３の逆転動作（逆回転動作）と、副搬送路２１と反転搬送路２２を中継する主搬送路２０上の搬送ローラ１３の逆転動作が行われる。このスイッチバック動作により、記録媒体Ｓは、搬送方向が反転して反転搬送路２２へと案内される。これにより記録媒体Ｓは被記録面が第１面から第２面に反転した状態となる。反転搬送路２２へと案内された記録媒体Ｓは、反転搬送路２２上の搬送ローラ１３および拍車１６により、記
録ヘッド７の上流側において再び主搬送路２０へと案内され、記録領域において第２面の記録動作を行う。その後記録媒体Ｓは、上記パターン１と同様、主搬送路２０上の加熱乾燥部２３を通って排出トレイ１９に積載される。なお、各搬送路に配置された複数の搬送ローラ１３において、正逆回転可能に構成するローラは、上記スイッチバック動作に関わるローラのみとしてもよい。なお、記録媒体Ｓを副搬送路２１において反転させる構成としたが、これに限らず、第１面の記録をしなくても主搬送路２０の加熱乾燥部２３を通してから反転させる構成としてもよい。この場合、加熱乾燥部２３を通過することで記録媒体Ｓの温度が上昇し、第２面に付与されたインクの水分の乾燥を促進することができる。

次にパターン４（記録面：第２面、加熱乾燥：なし）について説明する。給送から第２面の記録動作に至るまでの動作は上記パターン３と同様である。その後記録媒体Ｓは、上記パターン２と同様、副搬送路２１を通って排出トレイ１９に積載される。

次にパターン５（記録面：両面、加熱乾燥：両面）について説明する。図６は、両面記録および両面乾燥時における記録媒体Ｓの搬送経路を示したものである。最初に、第１面の記録動作および加熱乾燥動作を行う。給送から第１面の記録動作に至るまでの動作は、上記パターン１、２と同様である。記録媒体Ｓは、主搬送路２０に案内され、加熱乾燥部２３に向かって搬送される（図６（ａ））。加熱乾燥部２３を通過することで第１面の乾燥が促進され（図６（ｂ））、記録媒体Ｓの終端が加熱乾燥部２３を通過した段階で搬送ローラ１３の正転を停止させる（図６（ｃ））。次に第２面の記録動作および加熱乾燥動作を行う。第２フラッパ１８を記録媒体Ｓが反転搬送路２２に案内されるように切り替え動作を行うとともに、反転搬送路２２に至るまでの主搬送路２０上の搬送ローラ１３や加圧ローラ５６を逆転させる。これにより、記録媒体Ｓは反転搬送路２２へと案内される（図６（ｄ））。反転搬送路２２へと案内された記録媒体Ｓは、記録ヘッド７の上流側において再び主搬送路２０へと案内され（図６（ｅ））、記録領域において第２面の記録動作を行う。第２面の記録動作を完了した記録媒体Ｓは、第１フラッパ１７およびフラッパ１８により再び主搬送路２０に案内され、加熱乾燥部２３を通ることで、第２面も加熱乾燥が促進された状態で排出トレイ１９上に積載される。

次にパターン６（記録面：両面、加熱乾燥：第１面）について説明する。給送から第２面の記録動作に至るまでの動作は、上記パターン５と同様である。その後、記録媒体Ｓが排出トレイ１９上に積載されるまでの動作は、上記パターン２、４の副搬送路２１における搬送方法と同様である。

次にパターン７（記録面：両面、加熱乾燥：第２面）について説明する。給送から第２面の記録動作に至るまでの動作は、第１面の記録動作を行うことを除き上記パターン３と同様である。その後、記録媒体Ｓが排出トレイ１９上に積載されるまでの動作は、上記パターン１、３、５の主搬送路２０における搬送方法と同様である。

次にパターン８（記録面：両面、加熱乾燥：なし）について説明する。図７は、両面記録および加熱乾燥なし時における記録媒体Ｓの搬送経路を示したものである。最初に、第１面の記録動作を行う。給送から第１面の記録動作に至るまでの動作は、上記パターン１、２、５、６、７と同様である。記録媒体Ｓは、第１フラッパ１７の切り替え動作により副搬送路２１に案内される（図７（ａ））。記録媒体Ｓの終端が第１フラッパ１７を通過した段階で、搬送ローラ１３の正転を停止させる（図７（ｂ））。次に第２面の記録動作を行う。第２フラッパ１８を記録媒体Ｓが反転搬送路２２に案内されるように切り替え動作を行うとともに、副搬送路２１上の搬送ローラ１３や、主搬送路２０上の第１フラッパ１７から第２フラッパ１８の間の搬送ローラ１３を逆転させる。これにより、記録媒体Ｓは反転搬送路２２へと案内される（図７（ｃ））。反転搬送路２２へと案内された記録媒体Ｓは、記録ヘッド７の上流側において再び主搬送路２０へと案内され（図７（ｄ））、
記録領域において第２面の記録動作を行う。第２面の記録動作を完了した記録媒体Ｓは、第１フラッパ１７および第２フラッパ１８により再び副搬送路２１に案内され（図７（ｅ））、第２面も加熱乾燥を行わずに排出トレイ１９上に積載される（図７（ｆ））。

なお、加熱乾燥部２３は、パターン２、４、８のように、記録情報などから記録媒体Ｓが加熱乾燥部２３を通過しないと判断した場合は、加熱乾燥部２３を動作させないようにすることで消費電力を低減することができる。例えば、発熱体５１への電力供給を停止して発熱体５１の加熱を行わない、あるいは発熱体５１への電力供給所定の準備加熱までに留めたスタンバイ状態で維持する。さらには加圧ローラ５６の回転駆動を行わないことでより効果が期待できる。

＜実施例２＞
図８は、本発明の実施例２の記録装置の内部構成図である。実施例２において実施例１と共通する構成については同じ符号を付し説明を省略する。実施例２においてここで特に説明しない事項は実施例１と同様である。実施例１において、加熱乾燥部２３は主搬送路２０に対し１つだけ設けられているが、実施例２は、加熱乾燥部２３を複数設けている。これにより、記録媒体Ｓの加熱乾燥をより効率的に行うことができ、インク付与量の多い記録パターンや、インクが内部に浸透しやすい記録媒体Ｓ等においても対応することができる。なお、複数の加熱乾燥部ごとに、加熱制御の制御条件や加熱方式が異なるように構成してもよい。

＜実施例３＞
図９は、本発明の実施例３の記録装置の内部構成図である。実施例３において実施例１、２と共通する構成については同じ符号を付し説明を省略する。実施例３においてここで特に説明しない事項は実施例１、２と同様である。実施例１、２において、主搬送路２０と副搬送路２１は排出トレイ１９に至るまで独立した搬送路を設けているが、本実施例は主搬送路２０から分岐した副搬送路２１を再び主搬送路２０に合流させている。これにより、搬送路の数が減ることで例えば排出ローラ１４や拍車１６などの部品点数を削減でき、装置のコンパクト化やコストダウンを図ることができる。

＜実施例４＞
図１０は、本発明の実施例４の記録装置の内部構成図である。実施例４において実施例１～３と共通する構成については同じ符号を付し説明を省略する。実施例４においてここで特に説明しない事項は実施例１～３と同様である。実施例１～３において、第１フラッパ１７より搬送方向下流側の搬送路は主搬送路２０および副搬送路２１の２つからなるが、これに限られない。本実施例は、副搬送路２１から分岐する第２副搬送路２４を設け、さらに第２副搬送路２４上に第２の加熱乾燥部としての加熱乾燥部２３を設けている。副搬送路２１と第２副搬送路２４の搬送経路の切り替えは、副搬送路２１と第２副搬送路２４の分岐部（第３分岐部）に設けられた第３フラッパ２５により行われる。記録媒体Ｓの坪量や厚さ、インクの浸透速度等によって加熱乾燥に最適な温度等の制御条件は異なる。例えば、主搬送路２０上の加熱乾燥部２３の設定温度に対し、第２副搬送路２４上における加熱乾燥部２３の設定温度を相対的に低くすることで、記録媒体Ｓに応じて最適な搬送路を選択することが可能となる。また、加熱方式についても、主搬送路２０上の加熱乾燥部２３と、第２副搬送路２４上の加熱乾燥部２３とで、それぞれ異なる加熱方式を用いるように構成してもよく、それにより、記録媒体Ｓに応じて最適な搬送路を選択することが可能となる。

＜実施例５＞
図１１は、本発明の実施例５の記録装置の内部構成図である。実施例５において実施例１～４と共通する構成については同じ符号を付し説明を省略する。実施例５においてここ
で特に説明しない事項は実施例１～４と同様である。実施例１～４において、記録媒体Ｓは排出トレイ１９に積載されるように搬送されているが、搬送先はこれに限られない。例えば、本実施例のように、画像が記録された記録媒体に対して所定の後処理を行う後処理装置としての、ステイプルやパンチ処理機構等を備えたフィニッシャ装置３０に対して搬送してもよい。このとき、フィニッシャ装置３０に対しては主搬送路２０と副搬送路２１のいずれかを通って搬送し、排出トレイ１９に対しては第２副搬送路２４と第２副搬送路２４からさらに分岐した第３副搬送路２５のいずれかを通って搬送する。こうすることで、複数の排出先を設けることが可能となる。

１…インクジェット記録装置、２…プリント部、７…記録ヘッド、１３…搬送ローラ、１４…排出ローラ、１７…第１フラッパ、１８…第２フラッパ、１９…排出トレイ、２０…主搬送路、２１…副搬送路、２２…反転搬送路、２３…加熱乾燥部、３０…フィニッシャ装置、Ｓ…記録媒体

Claims (18)

1. 記録媒体を積載する積載部と、
   記録媒体に画像を記録する記録部と、
   記録媒体を加熱して乾燥させる加熱乾燥部と、
   記録媒体の排出を行う排出部と、
   前記積載部、前記記録部、前記加熱乾燥部、前記排出部の順に記録媒体を搬送するための主搬送路と、
   を備える画像記録装置において、
   前記記録部と前記加熱乾燥部との間の第１分岐部で前記主搬送路から分岐し、前記加熱乾燥部を通さずに記録媒体を前記排出部へ排出するための副搬送路と、
   前記記録部と前記第１分岐部との間の第２分岐部で前記主搬送路から分岐し、前記主搬送路における前記記録部の上流に記録媒体の被記録面を反転させて搬送するための反転搬送路と、
   を備え、
   前記主搬送路において前記第２分岐部よりも下流で搬送方向が反転した記録媒体が、前記第２分岐部において前記反転搬送路に案内され、
   前記反転搬送路に案内される記録媒体には、前記加熱乾燥部を通過した後に搬送方向が反転した記録媒体と、前記副搬送路に案内された後に搬送方向が反転した記録媒体と、が含まれることを特徴とする画像記録装置。
2. 少なくとも、前記第２分岐部よりも下流において前記主搬送路と前記副搬送路に備えられる搬送ローラは、正逆回転可能であり、
   前記搬送ローラの逆回転により記録媒体は搬送方向が反転されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 前記第１分岐部と前記第２分岐部には、記録媒体の搬送経路を切り替えるための切り替え手段が備えられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
4. 前記副搬送路は、前記第１分岐部から案内された記録媒体を、前記主搬送路の前記加熱
   乾燥部と前記排出部との間に搬送することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
5. 前記副搬送路は、前記第１分岐部から案内された記録媒体を、前記排出部とは異なる第２の排出部に搬送することを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
6. 前記排出部で排出された記録媒体が積載される排紙トレイ
   をさらに備えることを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
7. 前記排出部で排出された記録媒体に所定の後処理を行う後処理装置をさらに備えることを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
8. 前記第１分岐部から前記主搬送路を経て前記排出部まで至る搬送経路の長さは、前記第１分岐部から前記副搬送路を経て前記排出部まで至る搬送経路の長さ以下であることを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
9. 記録媒体が前記加熱乾燥部を通らない搬送経路で搬送されて排出される場合には、前記加熱乾燥部を駆動させないことを特徴とする請求項１～８のいずれか１項に記載の画像記録装置。
10. 前記副搬送路における前記第１分岐部と前記排出部との間の第３分岐部で前記副搬送路から分岐し、記録媒体を排出するための第２の副搬送路をさらに備えることを特徴とする請求項１～９のいずれか１項に記載の画像記録装置。
11. 前記第２の副搬送路に配置され、前記第２の副搬送路を搬送される記録媒体を加熱乾燥させる第２の加熱乾燥部をさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の画像記録装置。
12. 前記第２の加熱乾燥部の制御条件は、前記主搬送路に配置された前記加熱乾燥部の制御条件と異なることを特徴とする請求項１１に記載の画像記録装置。
13. 前記第２の加熱乾燥部の加熱方式は、前記主搬送路に配置された前記加熱乾燥部の加熱方式と異なり、
    前記加熱方式には、少なくとも、記録媒体に加熱部材を接触させる接触加熱方式、記録媒体に温風を吹き付ける温風方式、が含まれることを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像記録装置。
14. 所定の情報に応じて前記記録媒体の搬送経路を決定する制御部をさらに備えることを特徴とする請求項１～１３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
15. ユーザが前記画像記録装置に対して入出力を行うための操作部をさらに備え、
    前記所定の情報は、前記ユーザによる前記操作部の操作によって入力されることを特徴とする請求項１４に記載の画像記録装置。
16. 前記所定の情報が、前記記録媒体の種類であることを特徴とする請求項１４または１５に記載の画像記録装置。
17. 前記所定の情報が、前記記録媒体へのインクの吐出量であることを特徴とする請求項１４～１６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
18. 原稿の画像を読み取る画像読取部と、
    前記画像読取部が読み取った画像を記録媒体に記録することが可能な画像記録部と、
    を備える画像形成装置において、
    前記画像記録部が、請求項１～１７のいずれか１項に記載の画像記録装置であることを特徴とする画像形成装置。
    

Images