JP7490371B2 - 情報処理装置及び情報処理システム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、情報処理装置及び情報処理システムに関する。

スーパーマーケットなどの店舗において、買い物客が、使用したショッピングカートを所定の場所に戻さずに放置する場合がある。このような場合、店舗の従業員などが、放置されたショッピングカートを所定の場所に移動する必要がある。このため、店舗にとって負担となる。

特開２０１９－１８５４３５号公報

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、放置されたカートを所定の場所に戻すための店舗の負担を軽減する、情報処理装置及び情報処理システムを提供することである。

実施形態の情報処理装置は、放置検知部、範囲検知部、ログイン部及び出力部を備える。放置検知部は、カートが放置状態であることを検知する。範囲検知部は、放置状態の前記カートが第１の範囲に入ったことを検知する。ログイン部は、会員のログイン処理を行う。出力部は、放置状態の前記カートが前記第１の範囲に入った場合、前記会員に特典を付与するための情報を出力し、前記カートが放置状態であると検知される前に前記カートを使用していた第１の会員と、放置状態の前記カートを前記第１の範囲に入れた後にログイン処理を行った第２の会員とが異なる会員である場合、前記第２の会員に特典を付与するための前記情報を出力し、前記第１の会員と、前記第２の会員とが同一の会員である場合、前記第２の会員に特典を付与することができないこと示す画像を出力する。

実施形態に係るショッピングカートの一例を示す斜視図。 実施形態に係るカート管理システム及び当該カート管理システムに含まれる構成要素の要部構成の一例を示すブロック図。 図２中の端末装置の補助記憶装置が記憶するエリアテーブルの一例を示す図。 図２中の端末装置のプロセッサーによる処理の一例を示すフローチャート。 図２中の端末装置のプロセッサーによる処理の一例を示すフローチャート。 図２中の端末装置のプロセッサーによる処理の一例を示すフローチャート。 図２中のサーバー装置のプロセッサーによる処理の一例を示すフローチャート。 図２中のタッチパネルが表示する迷子画面の一例を示す図。 図２中のタッチパネルが表示する第２のログイン画面の一例を示す図。 図２中のタッチパネルが表示する成功画面の一例を示す図。

以下、実施形態に係るカート管理システムについて図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、各部の縮尺を適宜変更している場合がある。また、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、説明のため、構成を省略して示している場合がある。また、各図面及び本明細書中において、同一の符号は同様の要素を示す。

図１は、実施形態に係るショッピングカート１０の一例を示す斜視図である。
ショッピングカート１０は、スーパーマーケットなどの店舗において、買い物客などが商品を載せて運ぶカートである。また、ショッピングカート１０は、カートＰＯＳ（point of sale）用のショッピングカートである。カートＰＯＳは、例えば、買い物客が、買いたい商品をスキャンしてからショッピングカートに載せるようにしたものである。これにより、レジでの商品のスキャンが不要となる。なお、実施形態においては、カートＰＯＳを用いる買い物客は、会員登録の必要があるものとする。ショッピングカート１０は、一例として、カート部１１、スキャナー１２及び端末装置１３を含む。

カート部１１は、ショッピングカートとしての一般的な機能などを備える。例えば、カート部１１は、商品及び買い物かごなどを載せることができる。また、カート部１１は、車輪などを備える。

スキャナー１２は、商品などに表示されたバーコード又は二次元コードなどを読み取って、このバーコード又は二次元コードなどが表す商品コードを出力する。あるいは、スキャナー１２は、商品などに付されたＲＦＩＤ（radio frequency identifier）タグなどの無線タグを読み取って、この無線タグが記憶する商品コードを出力する。なお、スキャナー１２は、カート部１１に固定のタイプでも良いし、手で持って使用するタイプでも良い。また、スキャナー１２は、端末装置１３に外付けのものであっても良いし、端末装置１３に内蔵のものであっても良い。

端末装置１３は、典型的にはタブレットＰＣ（personal computer）などである。あるいは、端末装置１３は、スマートフォンなどであっても良い。端末装置１３は、情報処理装置の一例である。

図２は、実施形態に係るカート管理システム１及びカート管理システム１に含まれる構成要素の要部構成の一例を示すブロック図である。カート管理システム１は、一例として、ショッピングカート１０、サーバー装置２０及びビーコン３０を含む。なお、図２では、ショッピングカート１０、サーバー装置２０及びビーコン３０をそれぞれ１つずつ示している。しかしながら、典型的にはショッピングカート１０及びビーコン３０は複数ある。また、サーバー装置２０は、複数あっても良い。なお、カート管理システム１は、情報処理システムの一例である。
ショッピングカート１０が備える端末装置１３は、一例として、プロセッサー１３１、ＲＯＭ（read-only memory）１３２、ＲＡＭ（random-access memory）１３３、補助記憶装置１３４、タッチパネル１３５、第１の通信Ｉ／Ｆ（interface）１３６、第２の通信Ｉ／Ｆ１３７、カードリーダー１３８及びスピーカー１３９を含む。そして、バス１４０などが、これら各部を接続する。

プロセッサー１３１は、端末装置１３の動作に必要な演算及び制御などの処理を行うコンピューターの中枢部分に相当する。プロセッサー１３１は、ＲＯＭ１３２又は補助記憶装置１３４などに記憶されたファームウェア、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどのプログラムに基づいて、端末装置１３の各種の機能を実現するべく各部を制御する。また、プロセッサー１３１は、当該プログラムに基づいて後述する処理を実行する。なお、当該プログラムの一部又は全部は、プロセッサー１３１の回路内に組み込まれていても良い。プロセッサー１３１は、例えば、ＣＰＵ（central processing unit）、ＭＰＵ（micro processing unit）、ＳｏＣ（system on a chip）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＧＰＵ（graphics processing unit）、ＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）、ＰＬＤ（programmable logic device）又はＦＰＧＡ（field-programmable gate array）などである。あるいは、プロセッサー１３１は、これらのうちの複数を組み合わせたものである。

ＲＯＭ１３２は、プロセッサー１３１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＯＭ１３２は、専らデータの読み出しに用いられる不揮発性メモリである。ＲＯＭ１３２は、上記のプログラムのうち、例えばファームウェアなどを記憶する。また、ＲＯＭ１３２は、プロセッサー１３１が各種の処理を行う上で使用するデータなども記憶する。

ＲＡＭ１３３は、プロセッサー１３１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＡＭ１３３は、データの読み書きに用いられるメモリである。ＲＡＭ１３３は、プロセッサー１３１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶するワークエリアなどとして利用される。ＲＡＭ１３３は、典型的には揮発性メモリである。

補助記憶装置１３４は、プロセッサー１３１を中枢とするコンピューターの補助記憶装置に相当する。補助記憶装置１３４は、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disk drive）又はフラッシュメモリなどである。補助記憶装置１３４は、上記のプログラムのうち、例えば、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどを記憶する。また、補助記憶装置１３４は、プロセッサー１３１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサー１３１での処理によって生成されたデータ及び各種の設定値などを記憶する。

また、補助記憶装置１３４は、図３に示すようなエリアテーブルＴ１を記憶する。図３は、補助記憶装置１３４が記憶するエリアテーブルＴ１の一例を示す図である。エリアテーブルＴ１は、エリアＩＤにエリア名、放置フラグ及び解除フラグを関連付ける。エリアＩＤは、エリアごとにユニークに割り当てられた識別情報である。なお、エリアとは、店舗内又は店舗外の特定の範囲を示す。ただし、エリアＩＤ００の「不明」については、どのエリアにあるか不明であることを示す。あるいは、エリアＩＤ００の「不明」は、ＩＤ０１以降のどのエリアでもない場所にあることを示す。なお、放置フラグ及び解除フラグについては後述する。

タッチパネル１３５は、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬ（electro-luminescence）ディスプレイなどのディスプレイとタッチ入力によるポインティングデバイスとが積層されたものである。タッチパネル１３５が備えるディスプレイは、端末装置１３の操作者に各種情報を通知するための画面を表示する表示デバイスとして機能する。また、タッチパネル１３５は、当該操作者によるタッチ操作を受け付ける入力デバイスとして機能する。

第１の通信Ｉ／Ｆ１３６は、端末装置１３がネットワークＮＷなどを介してサーバー装置２０などと通信するためのインターフェースである。ネットワークＮＷは、ＬＡＮ（local area network）又はインターネットなどである。

第２の通信Ｉ／Ｆ１３７は、端末装置１３が店舗内に設置されたビーコン３０などと通信するためのインターフェースである。第２の通信Ｉ／Ｆ１３７は、ビーコン３０が発信する電波を受信する。

カードリーダー１３８は、磁気カード（磁気ストライプカード）、接触型ＩＣカード又は非接触型ＩＣカードなどと通信を行う。また、カードリーダー１３８は、電子機器（例えば携帯電話、スマートフォン、タブレットＰＣ等）に搭載された非接触型ＩＣチップなどと通信を行う。なお、カードリーダー１３８は、端末装置１３に外付けのものであっても良いし、端末装置１３に内蔵のものであっても良い。

スピーカー１３９は、入力される音声信号を音波として出力する。
バス１４０は、コントロールバス、アドレスバス及びデータバスなどを含み、端末装置１３の各部で授受される信号を伝送する。

サーバー装置２０は、会員ごとのポイントを管理するサーバー装置である。当該ポイントは、例えば、店舗での買い物において現金の代わりに用いることができたり、商品又はサービスなどと交換することができたりする企業通貨である。サーバー装置２０は、一例として、プロセッサー２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、補助記憶装置２４及び通信インターフェース２５を含む。そして、バス２６などが、これら各部を接続する。

プロセッサー２１は、サーバー装置２０の動作に必要な演算及び制御などの処理を行うコンピューターの中枢部分に相当する。プロセッサー２１は、ＲＯＭ２２又は補助記憶装置２４などに記憶されたファームウェア、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどのプログラムに基づいて、サーバー装置２０の各種の機能を実現するべく各部を制御する。また、プロセッサー２１は、当該プログラムに基づいて後述する処理を実行する。なお、当該プログラムの一部又は全部は、プロセッサー２１の回路内に組み込まれていても良い。プロセッサー２１は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＳｏＣ、ＤＳＰ、ＧＰＵ、ＡＳＩＣ、ＰＬＤ又はＦＰＧＡなどである。あるいは、プロセッサー２１は、これらのうちの複数を組み合わせたものである。

ＲＯＭ２２は、プロセッサー２１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＯＭ２２は、専らデータの読み出しに用いられる不揮発性メモリである。ＲＯＭ２２は、上記のプログラムのうち、例えばファームウェアなどを記憶する。また、ＲＯＭ２２は、プロセッサー２１が各種の処理を行う上で使用するデータなども記憶する。

ＲＡＭ２３は、プロセッサー２１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＡＭ２３は、データの読み書きに用いられるメモリである。ＲＡＭ２３は、プロセッサー２１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶するワークエリアなどとして利用される。ＲＡＭ２３は、典型的には揮発性メモリである。

補助記憶装置２４は、プロセッサー２１を中枢とするコンピューターの補助記憶装置に相当する。補助記憶装置２４は、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ又はフラッシュメモリなどである。補助記憶装置２４は、上記のプログラムのうち、例えば、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどを記憶する。また、補助記憶装置２４は、プロセッサー２１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサー２１での処理によって生成されたデータ及び各種の設定値などを記憶する。

通信インターフェース２５は、サーバー装置２０がネットワークＮＷなどを介して通信するためのインターフェースである。

バス２６は、コントロールバス、アドレスバス及びデータバスなどを含み、サーバー装置２０の各部で授受される信号を伝送する。

ビーコン３０は、定期的に電波を発信する。ビーコン３０は、例えば、ＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） low energy）などを用いたビーコンである。あるいは、ビーコン３０は、Ｗｉ－ｆｉなどのアクセスポイントであっても良い。ビーコン３０が発信する電波は、設置位置情報を含む。設置位置情報は、当該電波を発信したビーコン３０の設置位置を示す情報である。設置位置情報は、例えば、当該設置位置のエリアを示すエリアＩＤを含むことで、当該設置位置を示す。

以下、実施形態に係るカート管理システム１の動作を図４～図７などに基づいて説明する。なお、以下の動作説明における処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。また、以下の動作説明においては、１台のショッピングカート１０に着目して処理の説明を行う。実際には各ショッピングカート１０が同様の処理を行う。図４～図６は、端末装置１３のプロセッサー１３１による処理の一例を示すフローチャートである。プロセッサー１３１は、例えば、ＲＯＭ１３２又は補助記憶装置１３４などに記憶されたプログラムに基づいてこの処理を実行する。図７は、サーバー装置２０のプロセッサー２１による処理の一例を示すフローチャートである。プロセッサー２１は、例えば、ＲＯＭ２２又は補助記憶装置２４などに記憶されたプログラムに基づいてこの処理を実行する。

端末装置１３のプロセッサー１３１は、例えば、端末装置１３の電源がオンになったことに応じて、あるいは特定のアプリケーションソフトウェアの実行開始にともなって図４～図６のフローチャートに示す処理を開始する。

図４のＡＣＴ１１においてプロセッサー１３１は、第１のログイン画面に対応した画像を生成する。そして、プロセッサー１３１は、生成したこの画像を表示するようにタッチパネル１３５に対して指示する。表示の指示を受けてタッチパネル１３５は、第１のログイン画面を表示する。

第１のログイン画面は、ログインを行うように指示する画像、及びログインの仕方を示す画像などを含む。買い物客は、例えば、ショッピングカート１０の使用開始時に、当該第１のログイン画面の指示に従ってログインのための操作などを行う。なお、買い物客は、例えば、ショッピングカート１０の使用前に会員登録を行っておく。

買い物客は、例えば、会員カードなどをカードリーダー１３８に読み込ませることでログインを行う。あるいは、買い物客は、会員ＩＤ及びパスワードを端末装置１３に入力することでログインを行う。あるいは、買い物客は、指紋認証又は虹彩認証などの生体認証を用いてログインを行う。あるいは、買い物客は、その他の公知の方法によりログインを行う。

ＡＣＴ１２においてプロセッサー１３１は、ログインに係る操作が行われるのを待ち受ける。プロセッサー１３１は、ログインに係る操作が行われたならば、ＡＣＴ１２においてＹｅｓと判定してＡＣＴ１３へと進む。

ＡＣＴ１３においてプロセッサー１３１は、ログインに係る操作に基づき、ログイン処理を行う。なお、ログイン処理については周知の方法を用いることができるので説明を省略する。この処理により、対象の会員は、ログイン状態となる。なお、ログイン状態の会員の会員ＩＤを以下「ログインＩＤ」という。また、会員ＩＤは、会員ごとにユニークに付与された識別情報である。

ＡＣＴ１４においてプロセッサー１３１は、ＲＡＭ１３３又は補助記憶装置１３４などにログインＩＤを記憶する。

ＡＣＴ１５においてプロセッサー１３１は、商品コードが入力されたか否かを判定する。なお、商品コードは、例えばＪＡＮ（Japanese Article Number）コード又はＰＬＵ（price look-up）コードなどである。例えば、端末装置１３の操作者は、商品に付されたバーコード、二次元コード又は無線タグなどをスキャナー１２に読み込ませる。これにより、当該バーコード、二次元コード又は無線タグに記録された商品コードが端末装置１３に入力される。プロセッサー１３１は、商品コードが入力されないならば、ＡＣＴ１５においてＮｏと判定してＡＣＴ１６へと進む。

ＡＣＴ１６においてプロセッサー１３１は、商品の登録を完了する完了操作が行われたか否かを判定する。プロセッサー１３１は、完了操作が行われないならば、ＡＣＴ１６においてＮｏと判定してＡＣＴ１５へと戻る。かくして、プロセッサー１３１は、商品コードが入力されるか、完了操作が行われるまでＡＣＴ１５及びＡＣＴ１６を繰り返す待受状態となる。

プロセッサー１３１は、ＡＣＴ１５及びＡＣＴ１６の待受状態にあるときに商品コードが入力されたならば、ＡＣＴ１５においてＹｅｓと判定してＡＣＴ１７へと進む。

ＡＣＴ１７においてプロセッサー１３１は、ＡＣＴ１５で入力された商品コードを、ＲＡＭ１３３又は補助記憶装置１３４などに記憶された商品リストに追加する。プロセッサー１３１は、ＡＣＴ１７の処理の後、ＡＣＴ１５へと戻る。

プロセッサー１３１は、ＡＣＴ１５及びＡＣＴ１６の待受状態にあるときに完了操作が行われたならば、ＡＣＴ１６においてＹｅｓと判定してＡＣＴ１８へと進む。

ＡＣＴ１８においてプロセッサー１３１は、商品リストに登録されている商品の決済のための処理を行う。例えば、プロセッサー１３１は、決済装置に商品リストなどを送信する。決済装置への商品リストなどの転送の方法は、周知の方法を用いることができるので説明を省略する。当該決済装置は、例えば、商品リストに登録された商品についての決済行うための装置である。なお、当該決済装置は、店舗の店員が操作するものの他、買い物客自身が操作するセルフタイプのものであっても良い。買い物客は、当該決済装置の動作に基づき、商品リストに登録されている商品の代金の支払いなどを行う。

ＡＣＴ１９においてプロセッサー１３１は、ログイン状態の会員について、ログアウト処理を行う。これにより、プロセッサー１３１は、ＡＣＴ１３でログイン状態となった会員をログイン状態から解除する。プロセッサー１３１は、ＡＣＴ１９の処理の後、図５のＡＣＴ２０へと進む。

図５のＡＣＴ２０においてプロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置を推定する。ここでは、位置推定の方法の一例について説明する。
プロセッサー１３１は、第２の通信Ｉ／Ｆ１３７を用いてビーコン３０が発信する電波の受信を試みる。そして、プロセッサー１３１は、当該電波の受信に成功したならば、当該電波に含まれる設置位置情報を取得する。これにより、プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置が、当該設置位置情報が示す設置位置又はその近くであることを推定することができる。なお、ここで、近くとは、例えば、当該設置位置に設置のビーコン３０が発信する電波を受信し、当該電波を復調して設置位置情報を取得することができる範囲を示す。また、設置位置情報が示す設置位置とは、例えば、当該設置位置情報に含まれるエリアＩＤが示すエリアである。なお、プロセッサー１３１は、複数のビーコン３０から電波を受信できた場合、例えば、受信強度が最も強い電波から設置位置情報を取得する。また、プロセッサー１３１は、いずれのビーコン３０からも設置位置情報を取得することができなかった場合、ショッピングカート１０の位置が、全てのビーコン３０の設置位置のいずれの近くにも無いことを推定することができる。これは、図３のエリアテーブルＴ１における「不明」である。したがって、この場合、プロセッサー１３１は、ビーコン３０からエリアＩＤを取得することに代えて、「不明」を示すエリアＩＤ００を取得する。

ＡＣＴ２１においてプロセッサー１３１は、ショッピングカート１０が、所定の範囲内にあるか否かを判定する。ここで、所定の範囲は、例えば、エリアテーブルＴ１において、放置フラグの値がｔｒｕｅであるエリアである。対して、所定の範囲の外は、例えば、エリアテーブルＴ１において、放置フラグの値がｆａｌｓｅであるエリアである。図３に示すエリアテーブルＴ１では、売り場及び駐車場並びに「不明」などが所定の範囲内である。以上より、プロセッサー１３１は、例えば、エリアテーブルＴ１を参照して、ＡＣＴ２０で取得したエリアＩＤに関連付けられた放置フラグの値がｔｒｕｅであるならば、ショッピングカート１０が所定の範囲内にあると判定する。プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０が所定の範囲内にあると判定するならば、ＡＣＴ２１においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２２へと進む。なお、放置フラグの値は、例えば、カート管理システム１の管理者、設計者又は販売者などが設定する。また、上記の所定の範囲は、第２の範囲の一例である。

ＡＣＴ２２においてプロセッサー１３１は、タイマーがカウント中であるか否かを判定する。プロセッサー１３１は、タイマーがカウント中でないならば、ＡＣＴ２２においてＮｏと判定してＡＣＴ２３へと進む。ここで、タイマーがカウント中でないとは、例えば、タイマーのカウントがまだ開始されていない状態又はカウントを開始したが停止中である状態を含む。
ＡＣＴ２３においてプロセッサー１３１は、タイマーのカウントを開始させる。また、プロセッサー１３１は、停止中のタイマーのカウントを再開させる。
以上より、プロセッサー１３１は、所定の範囲内に入ったことに応じてタイマーのカウントを開始又は再開させる。

また、プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０が所定の範囲内にあると判定するならば、ＡＣＴ２１においてＮｏと判定してＡＣＴ２４へと進む。

ＡＣＴ２４においてプロセッサー１３１は、タイマーがカウント中であるか否かを判定する。プロセッサー１３１は、タイマーがカウント中であるならば、ＡＣＴ２４においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２５へと進む。
ＡＣＴ２５においてプロセッサー１３１は、タイマーのカウントを停止させる。なお、プロセッサー１３１は、このとき、タイマーのカウントをリセットさせても良いし、タイマーのカウントの値はそのままで停止させても良い。プロセッサー１３１がどちらの動作をするかは、例えば、カート管理システム１の設計者又は管理者などが決定する。
以上より、プロセッサー１３１は、所定の範囲から外に出たことに応じて、タイマーのカウントを停止させる。

プロセッサー１３１は、ＡＣＴ２３又はＡＣＴ２５の処理の後、ＡＣＴ２６へと進む。また、プロセッサー１３１は、ＡＣＴ２２においてタイマーがカウント中であるならば、Ｙｅｓと判定してＡＣＴ２６へと進む。また、プロセッサー１３１は、ＡＣＴ２４においてタイマーがカウント中でないならば、Ｎｏと判定してＡＣＴ２６へと進む。

ＡＣＴ２６においてプロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であるか否かを判定する。プロセッサー１３１は、例えば、ＡＣＴ２０で取得したエリアＩＤに関連付けられている解除フラグがｔｒｕｅであるならば、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であると判定する。プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であると判定するならば、ＡＣＴ２６においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２７へと進む。なお、解除フラグの値は、例えば、カート管理システム１の管理者、設計者又は販売者などが設定する。また、カート置き場以外のエリアの解除フラグの値をｔｒｕｅに設定することも可能である。ただし、解除フラグがｔｒｕｅであるエリアは、放置フラグの値がｆａｌｓｅでなければならないものとする。なお、解除フラグの値がｔｒｕｅであるエリアは、第１の範囲の一例である。

ＡＣＴ２７においてプロセッサー１３１は、タイマーを停止してカウントをリセットする。
ＡＣＴ２８においてプロセッサー１３１は、図４のＡＣＴ１４で記憶した会員ＩＤを消去する。プロセッサー１３１は、図５のＡＣＴ２８の処理の後、図４のＡＣＴ１１へと戻る。

対して、プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であると判定しないならば、ＡＣＴ２６においてＮｏと判定してＡＣＴ２９へと進む。

ＡＣＴ２９においてプロセッサー１３１は、タイマーのカウントが閾値Ｔ１以上であるか否かを判定する。プロセッサー１３１は、タイマーのカウントが閾値Ｔ１未満であるならば、ＡＣＴ２９においてＮｏと判定してＡＣＴ２０へと進む。かくして、プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であると判定するか、タイマーのカウントが閾値Ｔ１以上であると判定するまで、ＡＣＴ２０～ＡＣＴ２６及びＡＣＴ２９を繰り返す。

プロセッサー１３１は、タイマーのカウントが閾値Ｔ１以上であるならば、ＡＣＴ２９においてＹｅｓと判定してＡＣＴ３０へと進む。また、プロセッサー１３１は、ＡＣＴ２９においてＹｅｓと判定するとともに、ショッピングカート１０が放置状態であるとみなす。すなわち、プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０が所定の範囲外に閾値Ｔ１以上の時間ある場合、当該ショッピングカート１０が放置状態であるとみなす。
以上より、プロセッサー１３１又はプロセッサー１３１を中枢とするコンピューターは、ＡＣＴ２０～ＡＣＴ２６及びＡＣＴ２９の処理を行うことで、ショッピングカート１０が放置状態であることを検知する放置検知部として機能する。

ＡＣＴ３０においてプロセッサー１３１は、タイマーを停止してカウントをリセットする。

ＡＣＴ３１においてプロセッサー１３１は、迷子画面に対応した画像を生成する。そして、プロセッサー１３１は、生成したこの画像を表示するようにタッチパネル１３５に対して指示する。表示の指示を受けてタッチパネル１３５は、迷子画面を表示する。

図８は、タッチパネル１３５が表示する迷子画面ＳＣ１の一例を示す図である。
迷子画面ＳＣ１は、ショッピングカート１０が放置されていることを買い物客などに放置するための画面である。迷子画面ＳＣ１は、一例として、文字列ＳＴ１１～文字列ＳＴ１３及び領域ＡＲ１１を含む。

文字列ＳＴ１１は、ショッピングカート１０が所定の範囲外に放置されていることを示す文字列である。文字列ＳＴ１１は、一例として「この子は今、迷子です」のような文字列である。なお、文字列ＳＴ１１は、例として示したように、ショッピングカート１０を擬人化した表現を用いることが好ましい。

文字列ＳＴ１２は、ショッピングカート１０をカート置き場に戻すことを指示する文字列である。文字列ＳＴ１２は、一例として「ここまで連れて行ってください。」のような文字列である。なお、文字列ＳＴ１２中の「ここ」とは、領域ＡＲ１１に示す地図上の一点を示す。
なお、文字列ＳＴ１２は、例として示したように、ショッピングカート１０を擬人化した表現を用いることが好ましい。

文字列ＳＴ１３は、放置状態のショッピングカート１０をカート置き場に戻すとポイントがもらえることを示す文字列である。文字列ＳＴ１３は、一例として「ポイントがもらえます」のような文字列である。
領域ＡＲ１１は、店舗の地図を示す領域である。当該地図は、カート置き場の場所が分かるようになっている。

以上より、プロセッサー１３１又はプロセッサー１３１を中枢とするコンピューターは、ＡＣＴ３１の処理を行うことで、タッチパネル１３５と協働して、カートが放置状態であることを報知する報知部として機能する。

ＡＣＴ３２においてプロセッサー１３１は、ショッピングカート１０が放置されていることを報知する音の、スピーカー１３９からの出力を開始する。当該音は、例えば、ブザー音、ビープ音又はメロディなどである。あるいは、当該音は、例えば、「この子は今、迷子です」又は「このショッピングカートは放置されています」などのような音声でも良い。このような音により、買い物客の注目を集める。プロセッサー１３１は、ＡＣＴ３２の処理の後、図６のＡＣＴ３３へと進む。
以上より、プロセッサー１３１又はプロセッサー１３１を中枢とするコンピューターは、ＡＣＴ３２の処理を行うことで、スピーカー１３９と協働して、カートが放置状態であることを報知する報知部として機能する。

ＡＣＴ３３においてプロセッサー１３１は、ＡＣＴ２０と同様にして位置を推定する。
ＡＣＴ３４においてプロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であるか否かを判定する。プロセッサー１３１は、例えば、ＡＣＴ３３で取得したエリアＩＤに関連付けられている解除フラグがｔｒｕｅであるならば、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であると判定する。プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であると判定しないならば、ＡＣＴ３４においてＮｏと判定してＡＣＴ３３へと戻る。かくして、プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であると判定するまでＡＣＴ３３及びＡＣＴ３４を繰り返す。
以上より、プロセッサー１３１又はプロセッサー１３１を中枢とするコンピューターは、ＡＣＴ３３及びＡＣＴ３４の処理を行うことで、カートがカート置き場に入ったことを検知する範囲検知部として機能する。

買い物客は前述したような迷子画面ＳＣ１を見て、またＡＣＴ３２の音を聞いてショッピングカート１０をカート置き場に移動させる。これにより、ショッピングカート１０の位置は、カート置き場となる。

プロセッサー１３１は、ショッピングカート１０の位置がカート置き場であると判定するならば、ＡＣＴ３４においてＹｅｓと判定してＡＣＴ３５へと進む。
ＡＣＴ３５においてプロセッサー１３１は、ＡＣＴ３２で開始した音の出力を停止する。

ＡＣＴ３６においてプロセッサー１３１は、第２のログイン画面に対応した画像を生成する。そして、プロセッサー１３１は、生成したこの画像を表示するようにタッチパネル１３５に対して指示する。表示の指示を受けてタッチパネル１３５は、第２のログイン画面を表示する。

図９は、タッチパネル１３５が表示する第２のログイン画面ＳＣ２の一例を示す画像である。
第２のログイン画面ＳＣ２は、ショッピングカート１０をカート置き場に戻した買い物客に対する報知を行うための画面である。第２のログイン画面ＳＣ２は、一例として、文字列ＳＴ２１～文字列ＳＴ２３を含む。

文字列ＳＴ２１は、例えば、ショッピングカート１０をカート置き場に戻した買い物客に対して、ショッピングカート１０をカート置き場に戻してくれたことへのお礼を示す文字列である。文字列ＳＴ２１は、一例として、「もどしてくれて、ありがとう」のような文字列である。

文字列ＳＴ２２は、例えば、ショッピングカート１０をカート置き場に戻した買い物客に対して、ポイントをプレゼントすることを示す文字列である。文字列ＳＴ２２は、一例として、「お礼に５ポイント加算します」のような文字列である。

文字列ＳＴ２３は、例えば、上記のポイントを貰うためには会員のログインが必要であることを示す文字列である。文字列ＳＴ２３は、一例として「ログインしてください」のような文字列である。

また、第２のログイン画面ＳＣ２は、第１のログイン画面と同様にログインの仕方を示す画像などを含んでも良い。

ＡＣＴ３７においてプロセッサー１３１は、ログインに係る操作が行われたか否かを判定する。プロセッサー１３１は、ログインに係る操作が行われないならば、ＡＣＴ３７においてＮｏと判定してＡＣＴ３８へと進む。

ＡＣＴ３８においてプロセッサー１３１は、所定の時間内にログインに係る操作が行われずにタイムアウトしたか否かを判定する。プロセッサー１３１は、タイムアウトしていないならば、ＡＣＴ３８においてＮｏと判定してＡＣＴ３７へと戻る。かくして、プロセッサー１３１は、ログインに係る操作が行われるか、タイムアウトするまでＡＣＴ３７及びＡＣＴ３８を繰り返す待受状態となる。

プロセッサー１３１は、ＡＣＴ３７及びＡＣＴ３８の待受状態にあるときにタイムアウトしたならば、ＡＣＴ３８においてＹｅｓと判定してＡＣＴ３９へと進む。
ＡＣＴ３９においてプロセッサー１３１は、図４のＡＣＴ１４で記憶した会員ＩＤを消去する。プロセッサー１３１は、図６のＡＣＴ３９の処理の後、図４のＡＣＴ１１へと戻る。

一方、プロセッサー１３１は、ＡＣＴ３７及びＡＣＴ３８の待受状態にあるときにログインに係る操作が行われたならば、ＡＣＴ３７においてＹｅｓと判定してＡＣＴ３９へと進む。
ＡＣＴ４０においてプロセッサー１３１は、ＡＣＴ１３と同様にログイン処理を行う。なお、プロセッサー１３１又はプロセッサー１３１を中枢とするコンピューターは、ログイン処理を行うことで、ログイン部として機能する。

ＡＣＴ４１においてプロセッサー１３１は、ログインＩＤと、ＡＣＴ１４で記憶した会員ＩＤが同一の会員のＩＤであるか否かを判定する。プロセッサー１３１は、同一の会員のＩＤでないならば、ＡＣＴ４１においてＮｏと判定してＡＣＴ４２へと進む。ここで、ＡＣＴ１４で記憶された会員ＩＤは、第１の会員のＩＤの一例である。また、ログインＩＤは、第２の会員のＩＤの一例である。したがって、プロセッサー１３１又はプロセッサー１３１を中枢とするコンピューターは、ＡＣＴ４１の処理を行うことで、第１の会員と第２の会員とが異なることを判定する。

ＡＣＴ４２においてプロセッサー１３１は、付与情報を生成する。付与情報は、ログインＩＤ及びポイント数を示すポイント情報を含む。付与情報は、ログインＩＤが示す会員にポイント情報が示す数のポイントを付与するようにサーバー装置２０に要求する情報である。プロセッサー１３１は、付与情報を生成した後、当該付与情報をサーバー装置２０に送信するように第１の通信Ｉ／Ｆ１３６に対して指示する。この送信の指示を受けて第１の通信Ｉ／Ｆ１３６は、当該付与情報をサーバー装置２０に送信する。送信された当該付与情報は、サーバー装置２０の通信インターフェース２５によって受信される。
プロセッサー１３１又はプロセッサー１３１を中枢とするコンピューターは、付与情報を送信することで、会員にポイントを付与するための情報を出力する出力部として機能する。

一方、サーバー装置２０のプロセッサー２１は、例えば、サーバー装置２０の電源がオンになったことに応じて、あるいは特定のアプリケーションソフトウェアの実行開始にともなって図７のフローチャートに示す処理を開始する。
図７のＡＣＴ５１においてサーバー装置２０のプロセッサー２１は、通信インターフェース２５によって付与情報が受信されるのを待ち受けている。プロセッサー２１は、付与情報が受信されたならば、ＡＣＴ５１においてＹｅｓと判定してＡＣＴ５２へと進む。

ＡＣＴ５２においてプロセッサー２１は、付与情報が含む会員ＩＤに、付与情報が含むポイント情報が示す数のポイントを付与する処理を行う。したがって、プロセッサー２１又はプロセッサー２１を中枢とするコンピューターは、ＡＣＴ５２の処理を行うことで、会員にポイントを付与する付与部の一例として機能する。

ＡＣＴ５３においてプロセッサー２１は、完了情報を生成する。完了情報は、ポイントの付与が完了したことを示す情報である。プロセッサー２１は、完了情報を生成した後、当該完了情報を端末装置１３に送信するように通信インターフェース２５に対して指示する。この送信の指示を受けて通信インターフェース２５は、当該完了情報を端末装置１３に送信する。送信された当該完了情報は、端末装置１３の第１の通信Ｉ／Ｆ１３６によって受信される。プロセッサー２１は、ＡＣＴ５３の処理の後、ＡＣＴ５１へと戻る。

一方、図６のＡＣＴ４３において端末装置１３のプロセッサー１３１は、通信インターフェース２５によって完了情報が受信されるのを待ち受けている。プロセッサー１３１は、完了情報が受信されたならば、ＡＣＴ４３においてＹｅｓと判定してＡＣＴ４４へと進む。

ＡＣＴ４４においてプロセッサー１３１は、成功画面に対応した画像を生成する。そして、プロセッサー１３１は、生成したこの画像を表示するようにタッチパネル１３５に対して指示する。表示の指示を受けてタッチパネル１３５は、ポイントを付与したことを示す成功画面を表示する。

図１０は、タッチパネル１３５が表示する成功画面ＳＣ３の一例を示す図である。
成功画面ＳＣ３は、ログイン中の会員に対して、ポイントを付与したことを報知するための画面である。成功画面ＳＣ３は、一例として、文字列ＳＴ２１及び文字列ＳＴ３１を含む。

文字列ＳＴ３１は、ポイントを付与したことを示す文字列である。文字列ＳＴ３１は、一例として、「お礼に５ポイント加算しました。」のような文字列である。

また、プロセッサー１３１は、ログインＩＤと、ＡＣＴ１４で記憶した会員ＩＤが同一の会員のＩＤであるならば、ＡＣＴ４１においてＹｅｓと判定してＡＣＴ４５へと進む。
ＡＣＴ４５においてプロセッサー１３１は、失敗画面に対応した画像を生成する。そして、プロセッサー１３１は、生成したこの画像を表示するようにタッチパネル１３５に対して指示する。表示の指示を受けてタッチパネル１３５は、失敗画面を表示する。

失敗画面は、ログイン中の会員に対して、ポイントを付与することはできないことを報知する。失敗画面は、例えば、ショッピングカート１０を放置した会員とショッピングカート１０をカート置き場に戻した会員が同一である場合はポイントを付与することができない旨を示す画像を含む。

プロセッサー１３１は、ＡＣＴ４４又はＡＣＴ４５の処理の後、ＡＣＴ４６へと進む。
ＡＣＴ４６においてプロセッサー１３１は、ＡＣＴ１９と同様にログアウト処理を行う。

ＡＣＴ４７においてプロセッサー１３１は、ＡＣＴ３９と同様に会員ＩＤを消去する。プロセッサー１３１は、ＡＣＴ４７の処理の後、図４のＡＣＴ１１へと戻る。

実施形態のカート管理システム１によれば、端末装置１３は、放置状態のショッピングカート１０をカート置き場に戻した会員に対してポイントを付与する。これにより、店舗などは、会員がポイントを目当てとしてショッピングカート１０をカート置き場に戻すことが期待できる。したがって、店員がショッピングカート１０をカート置き場に戻す手間が減り、店舗の負担が軽減される。

また、実施形態のカート管理システム１によれば、端末装置１３は、ショッピングカート１０が使用後にカート置き場に戻されなかった場合に、ショッピングカート１０が放置状態であるとみなす。これにより、端末装置１３は、ショッピングカート１０が放置状態にあることを適切に判定することができる。

また、実施形態のカート管理システム１によれば、端末装置１３は、ショッピングカート１０を放置した会員と、ショッピングカート１０をカート置き場に戻した会員が異なる場合に、ポイントを付与し、同じである場合にポイントを付与しない。これにより、端末装置１３は、ショッピングカート１０を放置状態にした会員が自分で当該ショッピングカート１０をカート置き場に戻してポイントを稼ぐ不正を防ぐ。

また、実施形態のカート管理システム１によれば、端末装置１３は、ショッピングカート１０が所定の範囲外にある時間が閾値Ｔ１以上である場合に、当該ショッピングカート１０が放置状態であるとみなす。これにより、端末装置１３は、ショッピングカート１０が放置状態にあることを適切に判定することができる。

また、実施形態のカート管理システム１によれば、端末装置１３は、ショッピングカート１０が放置状態である場合、迷子画面ＳＣ１の表示及びＡＣＴ３２における音の出力などによって買い物客に、ショッピングカート１０が放置状態であることを報知する。これにより、端末装置１３は、買い物客にショッピングカート１０が放置状態であることをアピールすることができる。

また、実施形態のカート管理システム１によれば、端末装置１３は、ショッピングカートが放置状態にあることを迷子と表現するなど、擬人的表現を用いる。このような表現は、買い物客に対して、ショッピングカート１０をカート置き場に戻そうという意思を誘引する効果が得られる可能性がある。これにより、放置状態のショッピングカート１０をカート置き場に戻す買い物客が増える可能性がある。

上記の実施形態は以下のような変形も可能である。
端末装置１３は、ビーコン３０を用いる以外の方法でショッピングカート１０の位置を推定しても良い。例えば、端末装置１３は、ＧＰＳ（Global Positioning System）などのＧＮＳＳ（global navigation satellite system）、ＩＭＥＳ（Indoor MEssaging System）などのＩＰＳ（indoor positioning system）、ＡＲ（augmented reality）マーカー若しくは自然特徴点などを用いた測位、地磁気を用いた測位、慣性航法、又はＤＲ（dead reckoning）などを用いてショッピングカート１０の位置を推定する。あるいは、端末装置１３は、複数の方法を用いてショッピングカート１０の位置を推定しても良い。

上記の実施形態におけるカート管理システム１は、放置状態のショッピングカート１０をカート置き場に戻した買い物客に対してポイントを付与する。しかしながら、カート管理システム１は、当該買い物客に対してポイント以外の特典を付与しても良い。例えば、カート管理システム１は、商品券、割引券、クーポン券、応募券、又は粗品との交換券などを特典として付与する。

端末装置１３は、サーバー装置２０と通信することなく、会員にポイントを付与しても良い。この場合、プロセッサー１３１又はプロセッサー１３１を中枢とするコンピューターは、ポイントを付与する処理を行うことで、出力部として機能する。

上記の実施形態では、ショッピングカート１０を用いるカート管理システム１について述べた。しかしながら、実施形態のカート管理システムは、荷物を運ぶためのカートなど、ショッピングカート以外のカートを用いたものであっても良い。

上記の実施形態において端末装置１３が行う処理の一部をサーバー装置２０が行っても良い。また、上記の実施形態においてサーバー装置２０が行う処理の一部又は全部を端末装置１３が行っても良い。

プロセッサー１３１は、上記実施形態においてプログラムによって実現する処理の一部又は全部を、回路のハードウェア構成によって実現するものであっても良い。

上記実施形態における各装置は、例えば、上記の各処理を実行するためのプログラムが記憶された状態で各装置の管理者などへと譲渡される。あるいは、当該各装置は、当該プログラムが記憶されない状態で当該管理者などに譲渡される。そして、当該プログラムが別途に当該管理者などへと譲渡され、当該管理者又はサービスマンなどによる操作に基づいて当該各装置に記憶される。このときのプログラムの譲渡は、例えば、ディスクメディア又は半導体メモリなどのようなリムーバブルな記憶媒体を用いて、あるいはインターネット又はＬＡＮなどを介したダウンロードにより実現できる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
なお、以下に本願の出願当初の特許請求の範囲の記載を付記する。
［Ｃ１］
カートが放置状態であることを検知する放置検知部と、
放置状態の前記カートが第１の範囲に入ったことを検知する範囲検知部と、
会員のログイン処理を行うログイン部と、
放置状態の前記カートが前記第１の範囲に入った場合、前記会員に特典を付与するための情報を出力する出力部と、を備える情報処理装置。
［Ｃ２］
前記放置検知部は、前記カートが、使用後に前記第１の範囲に入っていない場合に放置状態であると検知する、請求項１に記載の情報処理装置。
［Ｃ３］
前記出力部は、前記カートが放置状態であると検知される前に前記カートを使用していた第１の会員と、放置状態の前記カートを前記第１の範囲に入れた第２の会員とが異なる会員である場合、前記第２の会員に特典を付与するための前記情報を出力する、請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
［Ｃ４］
前記放置検知部は、前記カートが第２の範囲にある時間が閾値以上である場合に、前記カートが放置状態であると検知する、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
［Ｃ５］
前記カートが放置状態である場合、前記カートが放置状態であることを報知する報知部をさらに備える、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
［Ｃ６］
カートが放置状態であることを検知する放置検知部と、
放置状態の前記カートが第１の範囲に入ったことを検知する範囲検知部と、
会員のログイン処理を行うログイン部と、
放置状態の前記カートが前記第１の範囲に入った場合、前記会員に特典を付与する付与部と、を備える情報処理システム。

１……カート管理システム、１０……ショッピングカート、１１……カート部、１２……スキャナー、１３……端末装置、２０……サーバー装置、２１，１３１……プロセッサー、２２，１３２……ＲＯＭ、２３，１３３……ＲＡＭ、２４，１３４……補助記憶装置、２５……通信インターフェース、２６，１４０……バス、３０……ビーコン、１３５……タッチパネル、１３６……第１の通信Ｉ／Ｆ、１３７……第２の通信Ｉ／Ｆ、１３８……カードリーダー、１３９……スピーカー

Claims (5)

1. カートが放置状態であることを検知する放置検知部と、
   放置状態の前記カートが第１の範囲に入ったことを検知する範囲検知部と、
   会員のログイン処理を行うログイン部と、
   放置状態の前記カートが前記第１の範囲に入った場合、前記会員に特典を付与するための情報を出力する出力部と、を備え、
   前記出力部は、前記カートが放置状態であると検知される前に前記カートを使用していた第１の会員と、放置状態の前記カートを前記第１の範囲に入れた後に、ログイン処理を行った第２の会員とが異なる会員である場合、前記第２の会員に特典を付与するための前記情報を出力し、前記第１の会員と、前記第２の会員とが同一の会員である場合、前記第２の会員に特典を付与することができないこと示す画像を出力する情報処理装置。
2. 前記放置検知部は、前記カートが、使用後に前記第１の範囲に入っていない場合に放置状態であると検知する、請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記放置検知部は、前記カートが第２の範囲にある時間が閾値以上である場合に、前記カートが放置状態であると検知する、請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記カートが放置状態である場合、前記カートが放置状態であることを報知する報知部をさらに備える、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
5. カートが放置状態であることを検知する放置検知部と、
   放置状態の前記カートが第１の範囲に入ったことを検知する範囲検知部と、
   会員のログイン処理を行うログイン部と、
   前記カートが放置状態であると検知される前に前記カートを使用していた第１の会員と、放置状態の前記カートを前記第１の範囲に入れた第２の会員とが異なる会員である場合、前記第２の会員に特典を付与するための情報を出力し、前記第１の会員と、前記第２の会員とが同一の会員である場合、前記第２の会員に特典を付与することができないこと示す画像を出力する出力部と、
   放置状態の前記カートが前記第１の範囲に入った場合、前記第１の会員とは異なる前記第２の会員に特典を付与する付与部と、を備える情報処理システム。