JP7466189B2 - 頭蓋形状矯正ヘルメット - Google Patents

Description

本発明は、乳幼児の頭蓋変形の形状矯正に使用される、硬質外側シェルと軟質内側ライナーとを具備する頭蓋形状矯正ヘルメットに関する。

周知の如く、乳幼児の頭蓋変形、例えば斜頭（頭蓋が左右対称形状ではなくて片側に大きく傾斜している変形形状）、短頭（頭蓋の前後方向寸法が著しく短い変形形状）及び長頭（頭蓋の前後方向寸法が著しく長い変形形状）、の治療として、幼児の頭蓋に頭蓋形状矯正ヘルメットを被嵌して、頭蓋の成長を変形が矯正される方向に誘導する治療様式が採用されている。そして、かような治療様式に使用される頭蓋形状矯正ヘルメットとして、下記特許文献１には硬質外側シェルと軟質内側ライナーとを具備する頭蓋形状矯正ヘルメットが開示されている。ライナーは、シェルの内面の略全体に渡って延在する形態、従ってシェルの形態に略対応した形態であり、シェルの内面に両面接着テープを介して着脱自在に装着されている。

特許第６３３３５１４号公報

而して、本発明者等の経験によれば、上記のとおりの従来の頭蓋形状矯正ヘルメットには、次のとおりの解決すべき問題があることが判明した。頭蓋形状矯正ヘルメットを被嵌した乳幼児の発汗等に起因してライナーが汚染され、従って必要に応じて汚染されたライナーを新しいライナーに交換する、即ち汚染されたライナーをシェルの内面から離脱して新しいライナーをシェルの内面に装着することが必要である。かようなライナーの交換作業は必ずしも容易ではなく、そしてまたライナーの一部が汚染された場合でもライナーの全体を交換することが必要であり不経済である。

本発明は上記のとおりの事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、ライナーが汚染された場合にはライナーの全体ではなく汚染された部分を部分的に交換することができ、従って交換作業が容易であると共に経済的である、新規且つ改良された頭蓋形状矯正ヘルメットを提供することである。

本発明者等は、鋭意検討の結果、ライナーを複数個のライナー片から構成し、かかる複数個のライナー片の各々を夫々別個にシェルの内面に着脱自在に装着することによって、上記主たる技術的課題を達成することができることを見出した。

即ち、本発明によれば、上記主たる技術的課題を達成する頭蓋形状矯正ヘルメットとして、
硬質外側シェルと該シェルの内面に配設された軟質内側ライナーとを具備する頭蓋形状矯正ヘルメットにおいて、
該ライナーは複数個のライナー片から構成されており、該ライナー片の各々が該シェルの内面に夫々別個に着脱自在に装着されている、
ことを特徴とする頭蓋形状矯正ヘルメットが提供される。

好ましくは、該シェルは頭蓋の頂部に対応する部位に開口が形成されていて円環形状であり、該ライナー片の各々は、夫々、該シェルの内面を周方向に間隔をおいて上下方向に延びる複数個の仮想分割線によって分割した複数個の仮想分割面の各々に対応した形状であり、該シェルの上端近傍から該シェルの下端近傍まで延在する。該ライナー片は周方向に間隔をおいて６個乃至１０個存在するのが好適である。該ライナー片の各々は面ファスナーを介して該シェルの内面に着脱自在に装着されているのが望ましい。該ライナー片の各々は発泡合成樹脂製であり、該シェルは非発泡合成樹脂製であるのが好都合である。好適実施形態においては、該シェルは、頭蓋の前半部を覆う前半部材と頭蓋の後半部を覆う後半部材とから構成されており、該前半部材と該後半部材とは前後方向の相対的位置を調節自在に且つ分離自在に連結されている。

本発明の頭蓋形状矯正ヘルメットにおいては、ライナーは複数個のライナー片から構成されており、ライナー片の各々が該シェルの内面に夫々別個に着脱自在に装着されている故に、ライナーの全体ではなくて局部的に汚染させたライナー片のみを交換することができ、交換作業が充分容易であると共に経済的である。

本発明に従って構成された頭蓋形状矯正ヘルメットの好適実施形態を示す斜面図。 図１に示す頭蓋形状矯正ヘルメットの正面図。 図１に示す頭蓋形状矯正ヘルメットの背面図。 図１に示す頭蓋形状矯正ヘルメットの側面図。 図１に示す頭蓋形状矯正ヘルメットの底面図。 図１に示す頭蓋形状矯正ヘルメットのシェルの分解斜面図。 図１に示す頭蓋形状矯正ヘルメットに使用されている８個のライナー片の各々を示す正面図。 図１に示す頭蓋形状矯正ヘルメットを乳幼児に被嵌した状態を示す側面図。

以下、本発明に従って構成された頭蓋形状矯正ヘルメットの好適実施形態を図示している添付図面を参照して、更に詳述する。

図１乃至図５を参照して説明すると、全体を番号２で示す本発明に従って構成された頭蓋形状矯正ヘルメットは、硬質外側シェル４と軟質内側ライナー６とを具備している。

図示の実施形態におけるシェル４は、頭蓋の頂部に対応する上面に比較的大きな開口８を有し、全体として円環形状である。更に詳述すると、シェル４は頭蓋の周縁を囲繞する主部１０、主部１０の背面部から下方に延出する背面垂下部１２、及び主部１０の両側面部から下方に突出する突出部１４を有する（図４）。図８を参照することによって明確に理解されるとおり、背面垂下部１２は頭蓋形状矯正ヘルメット２が被嵌された乳幼児の頸背面に対向して位置し、突出部１４は乳幼児の耳の前方に位置し、乳幼児の耳は背面垂下部１２と突出部１４との間に位置する。

図１乃至図５と共に図６を参照することによって明確に理解されるとおり、図示の実施形態におけるシェル４は、頭蓋の前半部を覆う前半部材４Ａと頭蓋の後半部を覆う後半部材４Ｂとの２個の部材から構成されている。前半部材４Ａ及び後半部材４Ｂの全外周縁部には肉厚を局部的に増大せしめた厚肉補強部１６が形成されている。そして、前半部材４Ａの実質上鉛直に延在する両後端縁部には後方に開口する溝１８が形成されている。一方、後半部材４Ｂの実質上鉛直に延在する両前端縁部には前方に突出する突出片２０が形成されている。溝１８の幅は突出片２０の厚さに対応せしめられている。かような前半部材４Ａと後半部材４Ｂとは、溝１８内に突出片２０を挿入することによって相互に分離自在に連結される。溝１８内への突出片２０の挿入量を調節することによって、前半部材４Ａと後半部材４Ｂとの前後方向の相対的位置を調節することができる。

前半部材４Ａ及び後半部材４Ｂの主部、即ち上記厚肉補強部１６並びに前半部材４Ａにおける上記溝１８が形成されている部位及び後半部材４Ｂにおける突出片２０を除く部分、には、通気のための多数の比較的小さい貫通開口２２が形成されている。更に、前半部材４Ａには、周方向においては両後端縁よりも幾分前方で且つ上下方向においては略中間に位置する円形の開口２４Ａが形成されている。同様に、後半部材４Ｂには、周方向においては両前端縁よりも幾分後方で且つ上下方向においては略中間に位置する円形の開口２４Ｂが形成されている。開口２４Ａ及び２４Ｂの各々にはその中央を上下方向に延びる円柱２６Ａ及び２６Ｂが配設されている。開口２４Ａ及び２４Ｂの全周縁にも厚肉補強部１６が形成されている。

上述したとおりのシュル４を構成する前半部材４Ａ及び４Ｂは、矯正すべき乳幼児の変形頭蓋の形状に基いて、適宜の硬質合成樹脂素材からそれ自体は周知の粉末焼結積層造形法によって成形することができる。前半部材４Ａ及び後半部材４Ｂを成形するための好適合成樹脂素材としては、比較的高剛性のポリアミド、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリアセタール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリブチレン、ＡＢＳ樹脂、セルロース系樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、フッ素樹脂を挙げることができる。

主として図５及び図７を参照して説明を続けると、ライナー６は複数個のライナー片から構成されており、ライナー片の各々がシェル４の内面に夫々別個に着脱自在に装着されていることが重要である。ライナー片の各々は、シェル４の内面を周方向に間隔を置いて上下方向に延びる複数個、殊に６個乃至１０個、の仮想分割線によって分割した複数個の仮想分割面の各々に対応した形状であり、シェル４の内面の上端近傍から下端近傍まで延在するのが好ましい。図示の実施形態においては、ライナー６は図７に図示する８個のライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈから構成されている。これらのライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈは、シェル４の内面を周方向に略等間隔をおいて上下方向に延びる８個の仮想分割線によって分割した８個の仮想分割面の各々に対応しており、シェル４の上端近傍から下端近傍まで上下方向に延在する。ライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの各々は、好ましくは面ファスナー（図示していない）、殊に商品名「ベルクロ」或いは「マジックテープ」として市販されている面ファスナー、を介して、夫々別個にシェル４の内面に着脱自在に装着されている。面ファスナーを構成するフックとループとの一方をシェル４の内面に固着し他方をライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの各々に固着することができる。特に、ライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの各々が発泡合成樹脂から形成されている場合には、シェル４の内面にフックを固着するが、ライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの各々にはループの固着を省略することもできる。かようにしても、ライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの各々をシェル４の内面に充分良好に着脱自在に装着することができる。面ファスナーはライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの各々の全面に渡って配設する必要はなく、例えばライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの各々の４個の角領域及び１個の中央領域に局部的に配設することができる。後に詳述する拘束帯２８（図８）が延在する部位においては面ファスナーが存在せず、ライナー片６Ｂ、６Ｃ、６Ｆ及び６Ｇはシェル４の内面に接続されておらず、ライナー片６Ｂ、６Ｃ、６Ｆ及び６Ｇとシェル４の内面との間を通って拘束帯２８が延在することができることが望ましい。所望ならば、面ファスナーに代えて接着力が比較的弱い両面接着テープを介して、ライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの各々をシェル４の内面に着脱自在に装着することもできる。

上記ライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈは、軟質合成樹脂、特に発泡合成樹脂、殊に連続気泡発泡合成樹脂から形成されているのが好都合であり、好適な材料としては連続気泡発泡ウレタンを挙げることができる。

図８は、上述したとおりの頭蓋形状矯正ヘルメット２を乳幼児の頭部に装着した状態を図示している。図８に図示する状態においては、シェル４の前半部材４Ａと後半部材４Ｂとが偶発的に分離してしまうことを確実に回避するために、頭蓋形状矯正ヘルメット２の両側部の各々において布、合成樹脂又は皮革等から形成することができる柔軟な拘束帯２８が使用されている（図８においては頭蓋形状矯正ヘルメット２の片側部に使用されている拘束帯２８のみが図示されている）。かかる拘束帯２８は、シェル４の後半部材４Ｂに形成されている開口２４Ｂにおける円柱２６Ｂ（図１及び図４）の後方部を通って後半部材４Ｂ内に進入し、後半部材４Ｂの内面とライナー片６Ｇ（６Ｂ）との間及び前半部材４Ａとライナー片６Ｆ（６Ｃ）との間を前方に延び、次いで前半部材４Ａに形成されている開口２４Ａに置ける円柱２６Ａ（図１及び図４）の前方部を通って前半部材４Ａの外側に延出し、前半部材４Ａの外面上において両端部が、面ファスナーでよい連結手段（図示していない）によって分離自在に連結されている。乳幼児の頭蓋の成長に応じて、必要ならば、拘束帯２８を緩め、シェル４における前半部材４Ａの溝１８内への後半部材４Ｂの突出片２０の挿入量を低減せしめてシェル４を拡張することができる。

頭蓋形状矯正ヘルメット２を被嵌した乳幼児の発汗等に起因してライナー６が局部的に汚染された場合には、必要に応じてシェル４の前半部材４Ａと後半部材４Ｂとを離脱して、ライナー６における汚染されたライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの内の１個又は数個をシェル４の内面から離脱して新しいライナー片に交換する。ライナー６の全体ではなくて汚染されたライナー片６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ及び６Ｈの内の１個又は数個を選択的に交換することができるので、交換作業は容易であり且つ経済的である。

２：頭蓋形状矯正ヘルメット
４：シェル
４Ａ：シェルの前半部材
４Ｂ：シェルの後半部材
６：ライナー
６Ａ：ライナー片
６Ｂ：ライナー片
６Ｃ：ライナー片
６Ｄ：ライナー片
６Ｅ：ライナー片
６Ｆ：ライナー片
６Ｇ：ライナー片
６Ｈ：ライナー片

Claims (6)

1. 硬質外側シェルと該シェルの内面に配設された軟質内側ライナーとを具備する頭蓋形状矯正ヘルメットにおいて、
   該ライナーは複数個のライナー片から構成されており、該ライナー片の各々が該シェルの内面に夫々別個に着脱自在に装着されており、
   該ライナー片の各々は、夫々、該シェルの内面を周方向に間隔をおいて上下方向に延びる複数個の仮想分割線によって分割した複数個の仮想分割面の各々に対応した形状であり、該シェルの上端近傍から該シェルの下端近傍まで延在する、ことを特徴とする頭蓋形状矯正ヘルメット。
2. 該ライナー片は周方向に間隔をおいて６個乃至１０個存在する、請求項１記載の頭蓋形状矯正ヘルメット。
3. 該ライナー片の各々は面ファスナーを介して該シェルの内面に着脱自在に装着されている、請求項１または２のいずれかに記載の頭蓋形状矯正ヘルメット。
4. 該ライナー片の各々は発泡合成樹脂製である、請求項１から３までのいずれかに記載の頭蓋形状矯正ヘルメット。
5. 該シェルは非発泡合成樹脂製である、請求項１から４までのいずれかに記載の頭蓋形状矯正ヘルメット。
6. 該シェルは、頭蓋の前半部を覆う前半部材と頭蓋の後半部を覆う後半部材とから構成されており、該前半部材と該後半部材とは前後方向の相対的位置を調節自在に且つ分離自在に連結されている、請求項１から５までのいずれかに記載の頭蓋形状矯正ヘルメット。