JP7461790B2 - 吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、吐出装置に関する。

従来、流動物が収容された収容体と、ピストンの押し下げによって流動物を吐出可能なポンプユニットとを備えた吐出器を複数備え、各吐出器から吐出される流動物の量の比を変更可能な吐出装置が知られている。

例えば、特許文献１には、貯留部１０２にそれぞれ入った少なくとも２つの成分の容量配分のための比例的取り出し容器であって、各貯留部１０２と連結した２つのポンプ手段１２ａ、１２ｂと、ポンプ手段１２ａ、１２ｂと作用的に連係した成分量の比の調節のための調節手段と、成分を外に取り出すための取り出し容器ノズル５２とを具えたものが開示されている。特許文献１に開示の構成では、調節手段が、回動可能な伝達部材３８であって、ポンプ手段１２ａ、１２ｂに直接的又は間接的に接触しており、縦軸Ｈを中心として、ほぼ横方向の回転軸４０とともにポンプ手段１２ａ、１２ｂに対して回転可能である。これにより、ポンプ手段１２ａ、１２ｂの送出ボリューム若しくはポンプ手段１２ａ、１２ｂのストローク（ポンプ手段１２ａ、１２ｂのプランジャ２６の押下距離）を、縦軸Ｈを中心とする回動軸４０の位置に依存して調節可能である。

特表２００２－５２２１８７号公報

特許文献１に開示された構成では、伝達部材３８を、回動軸４０を中心として下方に押すことで、伝達部材３８がポンプ１２ａ、１２ｂのプランジャ２６に接触し、プランジャ２６が下方に押されて成分が吐出するようになっている。しかしながら、特許文献１に開示の構成では、伝達部材３８によってプランジャ２６を押し下げる際に、伝達部材３８がプランジャ２６に対して回転方向に滑る等して、意図せず伝達部材３８の位置がずれてしまう場合がある。その場合、所望の位置でプランジャ２６の押し下げができず、複数の成分を所望の量比で吐出できないことがある。

上記の点に鑑みて、本発明の一態様は、複数の吐出器にそれぞれ収容されている複数の流動物を、所望の量比でより確実に吐出できる吐出装置を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様による吐出装置は、ステムを押し下げることによって収容体内の流動物を吐出可能なポンプユニットをそれぞれ有する２つの吐出器を備えた吐出装置であって、前記２つの吐出器の上に配置され、前記ステムを、押下距離を変更可能にそれぞれ押下可能な２つの押下部を有するダイヤルを支持する支持体を備え、前記ダイヤル及び前記支持体の一方に係止部が設けられ、他方に前記係止部がそれぞれ係合可能な複数の凹部が設けられている。

本発明の一態様によれば、複数の吐出器にそれぞれ収容されている複数の流動物を、所望の量比でより確実に吐出できる吐出装置を提供できる。

本発明の一実施形態による吐出装置の斜視図である。 図１の吐出装置の分解図である。 図１の吐出装置のＩ－Ｉ断面の部分拡大図である。 ダイヤルの上面図、前面図、及び下面図である。 押込ボタン及び上部カバーを取り去った状態の上面図であって、ダイヤルの回転について説明するための図である。 図１のＩＩ－ＩＩ線断面図であって、吐出装置の吐出時の動作について説明するための図である。 支持体の上面図、前面図、及び下面図である。 ダイヤルと支持体とが結合した部分の、上面図、前面図、及び下面図である。 押下部による押し下げ動作について説明する図である。 押下部による押し下げ動作について説明する図である。 支持体の一部を示す斜視図である。 ダイヤルの一部を示す部分破断斜視図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明するが、本発明は、明細書及び図面に示された形態に限定されることはない。

図１に、本実施形態の斜視図を示す。図１には、例として、２つの吐出器１Ａ及び１Ｂを備えた吐出装置１００を示す。また、図２に、図１の吐出装置１００の分解図を示す。図３には、図１のＩ－Ｉ線断面の部分拡大図を示す。吐出装置１００に含まれる吐出器１Ａ、１Ｂは、流動物がそれぞれ収容された収容体１０Ａ、１０Ｂと、流動物を収容体１０Ａ、１０Ｂからそれぞれ吐出できるポンプユニット２０Ａ、２０Ｂとを備えている。また、流動物は、吐出装置１００の側面側（収容体１０Ａ、１Ｂ又は吐出器１Ａ、１Ｂの側面側）から吐出されるように構成されている。すなわち、吐出器１Ａ、１Ｂの吐出口７５Ａ、７５Ｂは側面側に配置されている。

本明細書及び図面においては、吐出器１Ａ、１Ｂが配置された方向（並んだ方向）をｘ方向とし、ｘ方向に直交する方向であって吐出器１Ａ、１Ｂの軸方向（ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂの軸方向）をｚ方向とし、ｘ方向及びｚ方向に直交する方向をｙ方向とする。明細書においては、ｘ方向を左右方向、ｙ方向を前後方向、ｚ方向を上下方向と呼ぶ場合がある。そして、吐出器１Ａ、１Ｂの吐出口が配置されている側に向かう方向を前方向、その反対に向かう方向を後方向と呼び、吐出装置１００を前面視で左に向かう方向を左方向、その反対に向かう方向を右方向と呼び、吐出装置１００を通常の使用方法で使用する場合に上となる側に向かう方向を上方向、その反対に向かう方向を下方向と呼ぶ場合がある。

本形態による吐出装置によって吐出される流動物は、少なくとも吐出時に流動性を示し、吐出装置１００の吐出口から吐出装置１００の外部へと押し出されることができれば限定されない。流動物は、液状物、例えば純物質の液体又は液体混合物であってもよい。さらに、流動物は、例えば、溶液、及びエマルジョン、サスペンション等の分散液等であってもよく、ゲル、スラリー、ペースト、クリーム等と呼ばれる状態のものであってよい。流動物は、粉体を含んでいてよいし、粉体を主として含む、又は粉体から実質的になる若しくは粉体からなっていてもよい。また、流動物には、上記流動物と、窒素、希ガス、空気等の気体とが混合されて泡状（フォーム状）で収容体に収容されているものが含まれるし、吐出器１Ａ、１Ｂを作動させることによって、上記気体と混合されて泡状に吐出されるものも含まれる。流動物は、水と同様の粘度又は水より小さい粘度を有する状態のものであってもよいし、水より高い粘度を有するペースト状又はクリーム状のものであってよい。本形態による吐出装置１００によって吐出される流動物の粘度は、３０℃で３０００～１５００００ｍＰａ・ｓであると好ましく、５０００～３００００ｍＰａ・ｓであるとより好ましい。

流動物は、化粧水、乳液、フェイスクリーム、美容液、洗顔料、クレンジング剤等のスキンケア製品若しくは基礎化粧品、ファンデーション、化粧下地、コンシーラー、リキッドアイシャドー、リキッドチーク、液状リップ製品等のメーキャップ化粧品、日焼け止め剤、ハンドソープ、ボディソープ、ヘアシャンプー、染毛剤、スタイリング剤、ハンドクリーム、ボディクリーム、ボディローション等のパーソナルケア製品（衛生日用品）、フレグランス製品等であってよい。

本形態の吐出装置１００では、異なる性質を備えた複数種の流動物を吐出器１Ａ、１Ｂからそれぞれ吐出させることができる。そして、使用者は、使用時の都度、吐出器１Ａ、１Ｂから吐出させる流動物の量の比を変更することができる。よって、使用者は、自らの状況、好み等に対応させた比で複数種の流動物を同時に吐出させた後、これらの流動物を手に取って混合して所望の特性を有する混合物を得ることができる。例えば、マット感を向上させる成分を多く含むファンデーションと、ツヤ感を向上させる成分を多く含むファンデーションとを、それぞれ吐出器１Ａ及び１Ｂに収容しておくことができる。そして、本形態による機構を用いることによって、吐出装置１００の使用時の都度、使用者の希望に応じて、吐出器１Ａ及び吐出器１Ｂから吐出させる流動物の量の比を調整することによって、所望の質感を提供し得るファンデーション混合物を構成可能なファンデーション成分を得ることができる。このように、本形態による吐出装置１００は、化粧品又はパーソナルケア製品のため、特にファンデーション等のメーキャップ製品、乳液等のスキンケア製品のための吐出装置として好適に用いることができる。

吐出器１Ａ、１Ｂは、流動物を吐出可能な公知の吐出器であってよい。例えば、吐出器１Ａ、１Ｂはそれぞれ、収容体１０Ａ、１０Ｂと、収容体１０Ａ、１０Ｂの上に配置されたポンプユニット２０Ａ、２０Ｂと備えたポンプ式吐出器とすることができる。ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂにおけるポンプの形式は特に限定されず、流動物を吐出させる吐出器又はディスペンサで使用される公知の形式であってよい。ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂは、例えば、ステム若しくはピストンを摺動させることによってポンプユニットにおける室内の圧力を変更可能であり、室内の圧力が高められた時に流動物を吐出可能なものであってよい。

図３に示されるように、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂは、上下方向（ｚ方向）に摺動可能なステム２２Ａ、２２Ｂをそれぞれ備えている。ステム２２Ａ、２２Ｂは、収容体１０Ａ、１０Ｂに対して相対的に摺動可能であって、吐出器１Ａ、１Ｂを作動させる（吐出装置１００及び吐出器の吐出動作を行う）際には、収容体１０Ａ、１０Ｂに向かって、すなわち下方向に押し下げることができる。図３に示されるように、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂは、流動物が中空のステム２２Ａ、２２Ｂ内を通って移送されるのものであってよい。また、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂは、その他の公知の方式でステム２２Ａ、２２Ｂが摺動して吐出器１Ａ、１Ｂを作動させるものであってもよい。ステム２２Ａ、２２Ｂは、公知の形式でばね等によって付勢されていてよい。これにより、ステム２２Ａ、２２Ｂが押圧されて摺動された後、押圧が解除された際に作動前の元の位置に戻ることができる。

ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂによって収容体１０Ａ、１０Ｂから送り出された流動物はそれぞれ、吐出器１Ａ、１Ｂ内の所定の流路を通って、所定の吐出口からそれぞれ吐出装置１００の外部へと吐出させることができる。本形態では、吐出器１Ａ、１Ｂはそれぞれノズル部７０Ａ、７０Ｂを含み、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂによって押し出された流動物は、ノズル部７０Ａ、７０Ｂ内の流路を通って吐出口７５Ａ、７５Ｂから吐出装置１００の外部へ吐出するよう構成されている。

図１～図３に示す形態では、ノズル部７０Ａ、７０Ｂはそれぞれ、ステム２２Ａ、２２Ｂの上に配置されている。、ステム２２Ａ、２２Ｂを摺動させるために使用者によって加えられる圧力を受容し得る押圧受部７１Ａ、７１Ｂと、押圧受部７１Ａ、７１Ｂに接続され且つ吐出口７５Ａ、７５Ｂを備えたノズル主体７２Ａ、７２Ｂとを有している。押圧受部７１Ａ、７１Ｂはそれぞれ、ステム２２Ａ、２２Ｂに接続されている。

ステム２２Ａ、２２Ｂとノズル部７０Ａ、７０Ｂとはそれぞれ流体連通している。より具体的には、ステム２２Ａ、２２Ｂ、押圧受部７１Ａ、７１Ｂ、及びノズル主体７２Ａ、７２Ｂは流体連通しており、収容体１０Ａ、１０Ｂに収容されている流動物はこの順に移送され吐出され得る。すなわち、流動物は、中空のステム２２Ａ、２２Ｂ内の空間を通って上方向に移動し、さらに、押圧受部７１Ａ、７１Ｂ内の流路及びノズル主体７２Ａ、７２Ｂ内の流路を順に通ってｘ方向に導かれ、前面の中央に配置された吐出口７５Ａ、７５Ｂからそれぞれ吐出され得る。

本形態では、ノズル部７０Ａとノズル部７０Ｂとは別個になっており、連通していない。別言すると、２種の流動物を別々に、吐出口７５Ａ、７５Ｂそれぞれから外部へと吐出できる。すなわち、本吐出装置１００では、２種の流動物が外部へ吐出される前に混合されることがないので、混合によって粘度等の特性が変化し得るような２種の流動物を収容体１０Ａ、１０Ｂにそれぞれ収容していたとしても、２種の流動物が吐出装置１００内で詰まる可能性を低減できる。

本形態では、吐出器１Ａ、１Ｂは同じ構成を有する。すなわち、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂは同じ構成を有する。しかし、吐出器１Ａ、１Ｂは、ステム（若しくはピストン）を摺動させることによって流動物を吐出可能なものであれば、異なる構成を有していてもよい。なお、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂは、流動物をそのまま吐出させるものであってもよいし、流動物を気体と混合して泡状に吐出させるものであってもよい。

吐出器１Ａ、１Ｂから吐出される流動物の量は、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂに含まれるステム２２Ａ、２２Ｂが押し込まれる又は押し下げられる距離（押下距離と呼ぶ）によって変更され得る。本形態による吐出装置１００は、吐出器１Ａ、１Ｂの上にダイヤル４０を備えており（図１～図３）、このダイヤル４０によって、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂに含まれるステム２２Ａ、２２Ｂの押下距離を調整でき、吐出器１Ａ、１Ｂから吐出される流動物の量の比を調整することができる。以下、ダイヤル４０及びダイヤル４０の機能に関連する部材についてより詳細に説明する。

ダイヤル４０は、全体として円盤状である。また、吐出装置１００において、ダイヤル４０は、その面方向がｘ－ｙ平面に沿うように配置されており、ダイヤル４０の中心を通って上下方向（ｚ方向）に沿って延びる回転軸線Ｒを中心として、吐出器１Ａ、１Ｂに対して相対的に回転可能な部材である。

図４に、ダイヤル４０の拡大図を示す。図４（ａ）は、ダイヤル４０の上面図であり、図４（ｂ）は、ダイヤル４０の前面図であり、図４（ｃ）は、ダイヤル４０の下面図である。図４に示されるように、ダイヤル４０は、平面視で全体として円形状の主体４１を有する。また、上述のダイヤル４０の回転軸線Ｒは、主体４１の中心を通る線となる。

ダイヤル４０は、周縁から突出するアーム４３Ａ、４３Ｂを備えており、当該アーム４３Ａ、４３Ｂのそれぞれの先端に、押下部４２Ａ、４２Ｂが設けられている。すなわち、押下部４２Ａ、４２Ｂは、主体４１の周縁から離れた位置に配置されている。押下部４２Ａ、４２Ｂは、主体４１から下方に突出して形成されている。また、ダイヤル４０を吐出装置１００に装着した状態では、押下部４２Ａ、４２Ｂは、吐出装置１００の前面視で、回転軸線Ｒの左右それぞれに配置される。そして、押下部４２Ａ、４２Ｂはそれぞれ、吐出器１Ａ、１Ｂに含まれるポンプユニット２０Ａ、２０Ｂのステム２２Ａ、２２Ｂを、直接又は別の部材を介して下方に押し下げることができる（後に詳述）。

なお、ダイヤル４０は、図４に示されるように必ずしもアーム４３Ａ、４３Ｂを有していなくともよく、押下部４２Ａ、４２Ｂは、ダイヤル４０の主体４１に直接、例えば主体４１の下側の面にから下方に突出する突出部として設けられていてもよい。

ダイヤル４０は、上述のように吐出器１Ａ、１Ｂに対して相対回転可能に取り付けられているので、ダイヤル４０を回転軸線Ｒを中心として回転させることで、ダイヤル４０の押下部４２Ａ、４２Ｂの位置を移動させることができる。すなわち、ダイヤル４０の回転によって、ダイヤル４０の押下部４２Ａ、４２Ｂがダイヤル４０の主体４１とともに回転し、その位置が変更される。より具体的には、ダイヤル４０の回転によって、一方の押下部を前方向（－ｙ方向）に移動させ、且つ他方の押下部を後方向に移動させることができる。

ここで、ダイヤル４０の回転と押下部４２Ａ、４２Ｂの位置との関係について説明する。図５（ａ）～（ｅ）に、ダイヤル４０より上方に配置された部材（押込ボタン５０及びカバー６１）を取り去った状態を上方から見た図を示す。図５（ａ）～（ｅ）に示されるように、ダイヤル４０の回転によって、主体４１の周縁から突出するアーム４３Ａ、４３Ｂも共に回転し、アーム４３Ａ、４３Ｂの先端にそれぞれ設けられている押下部４２Ａ、４２Ｂの位置が変更される。

図５（ａ）には、ダイヤル４０を、図面において反時計回りに目一杯回転させた状態を示す。この状態では、押下部４２Ａは前側に、押下部４２Ｂは後側に位置する。図５（ａ）に示される状態から、図面において時計回りにダイヤル４０を回転させると、押下部４２Ａは後側へ、且つ押下部４２Ｂは前側へと移動し、図５（ｂ）に示される状態を経て、図５（ｃ）に示される状態となり得る。

図５（ｃ）に示される状態では、押下部４２Ａ、４２Ｂがｘ方向に平行な直線上に配置されている。この状態からさらに時計回りにダイヤル４０を回転させると、図５（ｄ）に示される状態を経て、図５（ｅ）に示されるように、時計回りに目一杯回転させた状態、すなわちダイヤル４０が右側で止まるまで回転させた状態にすることができる。このように、ダイヤル４０の回転によって、押下部４２Ａ、４２Ｂの位置を前後方向（ｙ方向）で変更することができる。

なお、ダイヤル４０の回転は、カバー６１の前方に形成された開口から露出したダイヤル４０の側部をｘ方向に沿って動かすことによって行うことができる（図１）。

押下部４２Ａ、４２Ｂの下には、ノズル部７０Ａ、７０Ｂがそれぞれ配置されている。すなわち、図５に示すように、上面視で、押下部４２Ａ、４２Ｂは、ノズル部７０Ａ、７０Ｂとそれぞれ重なるように、より具体的には押圧受部７１Ａ、７１Ｂとそれぞれ重なるように配置されている。また、上述のように押圧受部７１Ａ、７１Ｂはステム２２Ａ、２２Ｂにそれぞれ接続されている。そのため、押下部４２Ａ、４２Ｂが押し下げられると、押下部４２Ａ、４２Ｂが押圧受部７１Ａ、７１Ｂに当接して押圧受部７１Ａ、７１Ｂをそれぞれ押し下げる。この際、押圧受部７１Ａ、７１Ｂと一体的に接続されているノズル主体７２Ａ、７２Ｂも共に押し下げられる。すなわち、ノズル部７０Ａ、７０Ｂ全体がそれぞれ押し下げられる。このように、押下部４２Ａ、４２Ｂの前後方向の位置に応じた押下距離で、ノズル部７０Ａ、７０Ｂがそれぞれ押し下げられ、さらにステム２２Ａ、２２Ｂがそれぞれ押し下げられる（後に詳述）。

次に、流動物を吐出する際のダイヤル４０及びその周辺の部材の動作について説明する。図６に、図１のＩＩ－ＩＩ線断面を示す。図６（ａ）は、吐出装置１００の吐出動作前の状態を示し、図６（ｂ）は、吐出装置１００の吐出動作時又は吐出動作直後の状態を示す。吐出装置１００を作動させ流動物を吐出させるには、まず上部に配置された押込ボタン５０を下方向に押す。押込ボタン５０は、上部カバー６１の後方の中央付近に形成された開口から露出している。押込ボタン５０の上面と上部カバー６１の上面とは、図１及び図６（ａ）に示すように面一になるように取り付けられていてよい。

図６（ａ）及び（ｂ）に示されるように、押込ボタン５０は、その下側に配置されているダイヤル４０と係合している。より具体的には、押込ボタン５０の下側に形成された突起５７が、ダイヤル４０の上側に形成された凹部４７（図４（ａ））と係合している。よって、押込ボタン５０が下方向に押し込まれることで、ダイヤル４０は押込ボタン５０から下方向の力を受ける。

ここで、本形態では、ダイヤル４０は前方で直接的に又は間接的に支持されている。そのため、ダイヤル４０の最前端又はその近傍の上下方向（ｚ方向）の位置は変化せず又はほぼ維持され、下方向に押されるのはダイヤル４０の後側部分となる。すなわち、流動物を吐出させる際、ダイヤル４０は、ｘ－ｙ面に平行に配置されていた状態（図６（ａ））から、後側部分が下方向に傾いた状態（図６（ｂ））へと変化する。

なお、押込ボタン５０を設けた本形態の構成は、ボタンを押して流動物を吐出するという使用者によく知られた従来の基本構成から逸脱しないので、使用者が吐出装置１００を初めて使用する際でも混乱することがない。また、押込ボタン５０は、ｘ方向の長さがダイヤル４０よりも大きくなっている。そのため、使用者の指を置く位置がｘ方向の中央から多少外れていても、押込ボタン５０の押し下げ、ひいてはその下に配置されたダイヤル４０の旋回が可能になるので、吐出動作が容易になる。

さらに、押込ボタン５０の突起５７の底面は、ｘ－ｙ方向に平行ではなく、底面の後側が下方に傾斜した形状を有する。そのため、押込ボタン５０を下方向に押し込んだ時、これに伴いダイヤル４０の後側部分が下方に傾くと、ダイヤル４０が傾いた状態で、押込ボタン５０の突起５７の底面とダイヤル４０の凹部４７の底面とが面接触できる。そのため、押込ボタン５０は傾かず、押し込まれた状態でもｘ－ｙ平面に平行な方向に沿った状態を維持できる（図６（ａ））。これにより、押込ボタン５０が押し込む動作をより円滑にできる。

さらに本形態では、ダイヤル４０を相対回転可能に支持する支持体３０が設けられている（図３及び図６等）。支持体３０は、ダイヤル４０の下側に、すなわちダイヤル４０と吐出器１Ａ、１Ｂとの間に配置されており、吐出器１Ａ、１Ｂ及び吐出器１Ａ、１Ｂの上に配置されたノズル部７０Ａ、７０Ｂに対して相対回転不能である。支持体３０は、ダイヤル４０と上下方向で結合されていてよく、これにより、ダイヤル４０が押し下げられることにより、支持体３０もダイヤル４０と同様に押し下げられる。

図７に、支持体３０の拡大図を示す。図７（ａ）は、支持体３０の上面図であり、図７（ｂ）は、支持体３０の前面図であり、図７（ｃ）は、支持体３０の下面図である。図７に示されるように、支持体３０は、平面視で全体として円形の本体３１を有する。

支持体３０は、本体３１の前側に略円柱状の旋回軸３９を備えており、支持体３０は、旋回軸３９を中心として旋回可能（揺動可能）になっている。より具体的には、支持体３０は、旋回軸３９の中心線を通りｘ方向に沿って延びる旋回軸線Ｓを中心として旋回可能になっている。吐出装置１００に支持体３０が装着された状態で、旋回軸３９は、吐出器１Ａ、１Ａ、ノズル部７０Ａ、７０Ｂ、或いは上部カバー６１及び／又は胴部６２によって支持されていてよい。例えば、図６に示すように、支持体３０の旋回軸３９は、ノズル部７０Ａ、７０Ｂのノズル主体７２Ａ、７２Ｂによって、より具体的には、吐出口７５Ａ、７５Ｂからｚ方向に張り出した張出部７２Ａａ、７２Ｂａの上に配置されていてよい。よって、押込ボタン５０から力を受けたダイヤル４０が押し下げられると、旋回軸３９を中心として、すなわち旋回軸線Ｓを中心として支持体３０が下方向へ旋回若しくは傾斜できる（図６（ｂ））。

ダイヤル４０は、支持体３０に、支持体３０に対して回転軸線Ｒを中心として相対回転可能に結合していてよい。ダイヤル４０と支持体３０との結合の形式は特に限定されないが、ダイヤル４０と支持体３０とが嵌合せによって結合されていてよい。図８に、ダイヤル４０と支持体３０とが嵌め合わされた状態を示す。図８（ａ）は、ダイヤル４０と支持体３０との組合せ部分の上面図であり、図８（ｂ）は、そのの前面図であり、図８（ｃ）は、その下面図である。

図８（ｂ）及び（ｃ）等に示されるように、ダイヤル４０には、その中央に下方に突出した中央突出部４５が設けられており、この中央突出部４５が、支持体３０に形成された中央開口３５に、回転可能に嵌合されている。この構成により、ダイヤル４０は、支持体３０に対して相対回転できるとともに、下方向の力を受けた場合には、ダイヤル４０は、支持体３０と一体となって旋回できる。

なお、本形態では、ダイヤル４０及び支持体３０はいずれも左右対称になっているが、２つの吐出器１Ａ、１Ｂの構成に応じて、ダイヤル４０及び支持体３０を左右非対称としてもよい。

図５を参照して上述したように、ダイヤル４０の回転によって押下部４２Ａ、４２Ｂの前後方向（ｙ方向）での位置が変更される。そのため、押込ボタン５０の押込みによってダイヤル４０が旋回して、後側部分が押し下げられると、押下部４２Ａ、４２Ｂの少なくとも一方が、その下に対向配置された押圧受部７１Ａ、７１Ｂを押し下げ、ひいてはステム２２Ａ、２２Ｂがそれぞれ押し下げられる。

さらに、押圧受部７１Ａ、７１Ｂ及びステム２２Ａ、２２Ｂの押下げについて、より詳細に説明する。図９に、押込ボタン５０及びカバー６１を取り去った状態の、吐出装置１００の上部分の拡大斜視図を示す。図９（ａ）は、押込ボタン５０が押し込まれる前の状態を示す図であり、図９（ｂ）は、押込ボタン５０が押し込まれた後の状態を示す図である。なお、図９におけるダイヤル４０の回転位置は、図５（ｃ）に対応するものであり、押下部４２Ａ、４２Ｂが、ダイヤル４０の押下部４２Ａ、４２Ｂが、ｘ方向に沿って延びる直線上に位置する、すなわちｙ方向において同じ位置にある。

押込ボタン５０の押し込みによってダイヤル４０が下方の力を受けると、ダイヤル４０の後側部分が、旋回軸線Ｓを中心として旋回する。その際、押下部４２Ａ、４２Ｂが下方に下げられると、押圧受部７１Ａ、７１Ｂの頂面７１Ａａ、７１Ｂａに当接して押圧受部７１Ａ、７１Ｂを押し下げることができる。

図９（ダイヤル４０が図５（ｃ）に示す位置にある状態）では、ダイヤル４０の押下部４２Ａ、４２Ｂの位置はｙ方向で見て同じであるので、押下部４２Ａ、４２Ｂが同様の押下距離で押圧受部７１Ａ、７１Ｂを押し下げることができる。押圧受部７１Ａ、７１Ｂが押し下げられると、その下にそれぞれ結合されているポンプユニット２０Ａ、２０Ｂのステム２２Ａ、２２Ｂがそれぞれ押し下げられ、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂが作動し、流動物が上述の流路を通って各吐出口７５Ａ、７５Ｂから吐出できる。図９の状態では、吐出器１Ｂの吐出口７５Ｂから吐出される流動物の量ＬＢと、吐出器１Ｂの吐出口７５Ｂから吐出される流動物の量ＬＡとの比（ＬＢ：ＬＡ）は５０：５０となる。すなわち、同量の流動物が吐出器１Ａ、１Ｂからそれぞれ吐出される。

このように、ダイヤル４０は、旋回軸線Ｓの位置が支点、ダイヤル４０が押込ボタン５０から力を受ける位置を力点、押下部４２Ａ、４２Ｂの位置を作用点とする、てことして機能し得る。そのため、押圧受部７１Ａ、７１Ｂが押し下げられる距離、すなわちステム２２Ａ、２２Ｂが押し下げられる距離（押下距離）は、押下部４２Ａ、４２Ｂの旋回軸線Ｓからの距離に応じて変更され得る。より具体的には、押下部４２（４２Ａ又は４２Ｂ）が旋回軸線Ｓに近くなるほど押下部４２（４２Ａ又は４２Ｂ）が下方に移動する距離は小さくなり、対応する押圧受部７１（７１Ａ又は７１Ｂ）及びステム２２（２２Ａ又は２２Ｂ）が押し下げられる押下距離は小さくなる。また、押下部４２（４２Ａ又は４２Ｂ）が旋回軸線Ｓから遠くなるほど押下部４２（４２Ａ又は４２Ｂ）が下方に移動する距離は大きくなり、対応する押圧受部７１（７１Ａ又は７１Ｂ）及びステム２２（２２Ａ又は２２Ｂ）が押し下げられる押下距離は大きくなる。

図１０に、図９と同様の拡大斜視図を示すが、図１０におけるダイヤル４０の回転位置は、図５（ｅ）に対応するものであり、ダイヤル４０の押下部４２Ａが最も後方に、押下部４２Ｂが最も前方に位置する。ダイヤル４０がこの回転位置に調整された場合、吐出装置１００の前面に最も近い位置にある押下部４２Ｂは、旋回軸線Ｓの極めて近傍にあるため、ダイヤル４０が旋回してもほとんど下方へ移動しない。また、本形態では、押圧受部７１Ｂには段部７１Ｂｂが形成され、押下部４２Ｂが最も前方にある時には押下部４２Ｂが、押圧受部７１Ｂの段部７１Ｂｂの上方に位置するよう構成されているので、押圧受部７１Ｂを押し下げることができない。一方、図１０に示される押下部４２Ａは、吐出装置１００の前面から最も遠い位置（旋回軸線Ｓから最も遠い位置）で、押圧受部７１Ａと接触して押圧受部７１Ａを押し下げることができ、その下に結合されているポンプユニット２０Ａのステム２２Ａが押し下げられる（図１０（ｂ））。この時、吐出器１Ｂの吐出口７５Ｂから吐出される流動物の量ＬＢと、吐出器１Ｂの吐出口７５Ｂから吐出される流動物の量ＬＡとの比（ＬＢ：ＬＡ）は０：１００となる。

このように、本形態の吐出装置１００では、すなわちダイヤル４０を回転させることによって押下部４２Ａ、４２Ｂのｙ方向での位置を変更し、これにより、ポンプユニット２０Ａ、２０Ｂのステム２２Ａ、２２Ｂの押下距離を変更できる。吐出器１Ａ、１Ｂの吐出量は、ステム２２Ａ、２２Ｂの押下距離に応じて変更されるので、ダイヤル４０の回転によって、吐出器１Ａ、１Ｂの吐出量を変更することができ、吐出器１Ａ、１Ｂから吐出される流動物の量の比を変更することができる。

ここで、ダイヤル４０を所望の回転位置へと回転させた後に、押込ボタン５０を押し込むことによって旋回させる際に、ダイヤル４０がその所望の回転位置からずれてしまうことがある。これに対し、本形態によれば、ダイヤル４０が、ダイヤル４０の径方向で支持体３０と係合されており、ダイヤル４０の意図せぬ回転を防止することができる。

以下、ダイヤル４０と支持体３０との係合について、図４、図７及び図８を再度参照して説明する。まず、支持体３０の本体３１には、中心Ｃのｘ方向の両側に、係止部３４Ａ、３４Ｂが設けられている（図７）。一方、ダイヤル４０の下側には、複数の凹部４４Ａａ、４４Ａｂ、…を含む受容部４４Ａ、複数の凹部４４Ｂａ、４４Ｂｂ、…を含む受容部４４Ｂが形成されている（図４）。そして、係止部３４Ａの係止体３４Ａａ及び係止部３４Ｂの係止体３４Ｂａはそれぞれ、受容部４４Ａの凹部４４Ａａ、４４Ａｂ、…、及び受容部４４Ｂの凹部４４Ｂａ、４４Ｂｂ、…に嵌るように構成されている。そのため、支持体３０とダイヤル４０とが周方向で係止され、支持体３０とダイヤル４０との相対的な位置関係が安定する。よって、ダイヤル４０を所望の回転位置へと回転させた後に旋回軸線Ｓを中心として下方に旋回させた場合でも、両者の相対的な位置関係を維持したまま、押圧受部７１Ａ、７１Ｂを押し下げることができ、さらにステム２２Ａ、２２Ｂを押し下げることができる。よって、２種の流動物を、吐出させたい量比で確実に吐出させることができる。

本形態では、左側で、支持体３０の係止部３４Ａとダイヤル４０の受容部４４Ａとが係合しており、右側で、支持体３０の係止部３４Ｂとダイヤル４０の受容部４４Ｂとが係合しており、両者の構成は左右対称であってよい。以下、支持体３０とダイヤル４０との係合について説明する際、どちらか一方のみを説明する場合があるが、その説明は左右両側の構成に当てはめることができる。

上述のように、下方に力を受けた時、ダイヤル４０と支持体３０とは周方向に係止され、相対位置が維持されるが、使用者が吐出量の比を調整すべくダイヤル４０を回転させると、係止体３４Ａａは１つの凹部から、当該凹部に隣接する凹部へと移動し得る。例えば、支持体３０の係止体３４Ａａは、ダイヤル４０の受容部４４Ａの凹部４４Ａａからそれに隣接する次の凹部４４Ａｂへと移動し、係止される。ここで、隣の凹部に係止体３４Ａａが嵌る瞬間には係止体３４Ａａと凹部とが軽く衝突するため、クリック感又はクリック音が発生し得る。これにより、使用者は、ダイヤル４０を快適に操作することができる。また、受容部４４Ａの凹部４４Ａａ、４４Ａｂ、…間の間隔、及び受容部４４Ｂの凹部４４Ｂａ、４４Ｂｂ、…の間隔に応じて、ダイヤル４０を段階的に回転させることができる。受容部４４Ａの凹部４４Ａａ、４４Ａｂ、…間の間隔、及び受容部４４Ｂの凹部４４Ｂａ、４４Ｂｂ、…の数は、好ましくは２～１０、より好ましくは３～７であってよい。これにより、ダイヤル４０が回転して係止される位置が、好ましくは２～１０、より好ましくは３～７となり得る。

図７（ｃ）及び図８（ｃ）等に示されるように、係止体３４Ａａは、径方向外方に突出する部分であってよい。係止体３４Ａａの形状は、ダイヤル４０の凹部４４Ａａ、４４Ａｂ、…に係合できるものであれば特に限定されないが、径方向に頂点を有する略三角形であることが好ましい。略三角形とは、全体として三角形に見えるが、頂点が丸められていたり、微小部分を欠いていたり、或いは辺が多少湾曲している形状を指す。係止部３４Ａの係止体３４Ａａの形状が、径方向に突出する頂点を有する略三角形である場合、略二等辺三角形であるとより好ましい。また、径方向に突出する頂点を構成する２辺のなす角度（若しくは頂点の角度）αは、９０超～１３０°であると好ましく、１００～１２０°であるとより好ましい。また、三角形の頂点は尖った状態のままでもよいが、丸められていると好ましい。但し、丸められている場合、頂点における曲率半径は０．０５～５ｍｍであってよい。

支持体３０に形成された係止部３４Ａは、可撓性を有することが好ましく、例えば係止体３４Ａａが径方向内方に変位するように変形可能であるとより好ましい。係止部３４Ａは、係止部３４Ａの径方向内側（ダイヤル４０の中心に近い側）に、より具体的には係止体３４Ａａの径方向内側に、周方向に沿った間隙３３Ａが形成されていると好ましい（図７及び図８）。この間隙３３Ａによって係止部３４Ａにより適切な可撓性が付与される。すなわち、ダイヤル４０の受容部４４Ａの１つの凹部に係合していた係止体３４Ａａを、隣接する凹部へと移動させて係合させる際に係止体３４Ａａが受容部４４Ａの輪郭により良好に追随するように移動できる。そのため、ダイヤル４０の回転のために過度に大きな力を要することがなく、また係止体３４Ａａの凹部への係合もより確実となる。

図１１に、支持体３０の係止部３４Ａ及びその周辺部分を拡大した破断斜視図を示す。支持体３０に設けられた係止部３４Ａの係止体３４Ａａの高さ（ｚ方向長さ）Ｈは、係止部３４Ａ及び受容部４４Ａの構成、支持体３０及びダイヤル４０の材質等に応じて設定されるが、１～５ｍｍであると好ましい。

ダイヤル４０の受容部４４Ａに含まれる凹部４４Ａａ、４４Ａｂ、…のサイズ及び／又は大きさは、係止部３４Ａ、特に係止体３４Ａａのサイズ及び／又は形状に応じて決ることができる。係止体３４Ａａの形状が、図示のようなダイヤル４０の径方向外方に頂点を有する略三角形である場合、凹部４４Ａａ、４４Ａｂ、…の形状も、ダイヤル４０の径方向外方に頂点を有する略三角形、好ましくは頂点が丸められた三角形であってよい（図４及び図８）。その場合、図４（ｃ）に示すように、凹部４４Ａａ、４４Ａｂ、…の三角形の頂点を構成する２辺のなす角度（若しくは頂点の角度）β１は、３５～７５°であると好ましく、４０～６０°であるとより好ましい。

また、１つの凹部の底点（ダイヤル４０の中心から最も離れた位置）とダイヤル４０の中心とを通る直線と、上記１つの凹部に隣接する凹部の底点と中心とを通る直線とがなす角度β２は、例えば凹部４４Ａａと中心とを通る直線と、凹部４４Ａｂと中心とを通る直線とのなす角度は、３～２０°であると好ましく、９～１５°であるとより好ましい（図４（ｃ））。

図１２に、ダイヤル４０の受容部４４Ａ及びその周辺部分を拡大した破断斜視図を示す。ダイヤル４０の受容部４４Ａの高さ（ｚ方向長さ）ｈは、係止体３４Ａａの高さＨと同様であると好ましく、１～５ｍｍとすることができる。

なお、図示の形態では、支持体３０の係止部とダイヤル４０の受容部とは上述のように左右２か所で係合しているので、より確実に、また左右バランスよくダイヤル４０と支持体３０とが係合できる。但し、係止部と受容部との係合は、左右どちらか一方に形成されていてもよい。

吐出装置１００から流動物を吐出させる際に、上述のようにダイヤル４０及び支持体３０は押込ボタン５０を通じて下方向の力を受ける。また、その際、ダイヤル４０の押下部４２Ａ、４２Ｂが押圧受部７１Ａ、７１Ｂに当たって下方向に押し付けられるので、ダイヤル４０は、押圧受部７１Ａ、７１Ｂ（若しくはステム２２Ａ、２２Ｂ）からも抵抗力を受ける。ここで、押下部４２Ａ、４２Ｂの位置によっては、例えば図１０に示されているように押下部４２Ａ、４２Ｂのｙ方向での位置が異なる場合には、左右でダイヤル４０が押圧受部７１Ａ、７１Ｂから受ける抵抗力が異なる。この場合、ダイヤル４０が作動時に受ける力がｘ－ｙ平面において偏在し得るため、ダイヤル４０の構成若しくは材料及び／又は吐出器１Ａ、１Ｂの構成によっては、ダイヤル４０がゆがんだり、支持体３０から外れたりする可能性もある。

これに対して、本形態は、ダイヤル４０と支持体３０とが周方向に沿って係合するようにも構成されている。例えば、支持体３０が、ダイヤル４０に対向する側に突出し且つ周方向に沿って延在する第１周方向突出部３６Ａ、３６Ｂを備えており（図７及び図８）、ダイヤル４０が、上記第１周方向突出部３６Ａ、３６Ｂにそれぞれ係合可能な第１溝４６Ａ、４６Ｂを備えていてよい（図４及び図８）。さらに、支持体３０が、第１周方向突出部３６Ａ、３６Ｂより径方向外側に位置する第２周方向突出部３８Ａ、３８Ｂを備えており（図７及び図８）、ダイヤル４０が、上記第２周方向突出部３８Ａ、３８Ｂにそれぞれ係合可能な第２溝４８Ａ、４８Ｂを備えていてよい（図４及び図８）。

第１周方向突出部３６Ａ、３６Ｂと第１溝４６Ａ、４６Ｂとの係合、及び第２周方向突出部３８Ａ、３８Ｂと第２溝４８Ａ、４８Ｂとの係合の少なくとも一方によって、ダイヤル４０に偏在して力がかかってもダイヤル４０が支持体３０から外れにくくなる。また、第１周方向突出部３６Ａ、３６Ｂは、第１溝４６Ａ、４６Ｂ内でそれぞれ周方向に摺動可能であり、第２周方向突出部３８Ａ、３８Ｂは、第２溝４８Ａ、４８Ｂ内でそれぞれ周方向に摺動可能であるので、ダイヤル４０の支持体３０に対する相対回転を妨げることがなく、さらには突出部を溝に沿わせて回転させることで、ダイヤル４０の回転運動がより安定し得る。

ダイヤル４０及び支持体３０は、樹脂を主として含有する材料から形成されていてよい。ダイヤル４０のための樹脂としては、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等が挙げられる。ダイヤル４０は、上部カバー６１の開口から露出し、使用者にも視認される部材であることから、加飾されることが好ましいので、ダイヤル４０を形成する材料としては、加飾性に優れたものが好ましい。また、ダイヤル４０は、繰り返し回転させ、支持体３０と共に繰り返し旋回させる部材であり、これらの動作時に比較的大きな摩擦力が発生するので、耐摩耗性に優れる材料から形成されることが好ましい。これらの点に鑑みると、上記樹脂のうち、加飾性、耐摩耗性に優れることからポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）が好ましい。

また、支持体３０のための樹脂としても、同様に、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等が挙げられる。支持体３０に対してはダイヤル４０が繰り返し相対回転し、また支持体３０はダイヤル４０と共に繰り返し旋回するため、支持体３０と、ダイヤル４０又は他の部材との間に比較的大きな摩擦力が発生しやすいので、支持体３０の材料は、耐摩擦性に優れるものが好ましい。このような観点から、上記樹脂のうち、特にポリアセタール（ＰＯＭ）が好ましい。

１Ａ、１Ｂ 吐出器
１０Ａ、１０Ｂ 収容体
２０Ａ、２０Ｂ ポンプユニット
２２Ａ、２２Ｂ ステム
３０ 支持体
３１ 支持体の主体
３３Ａ、３３Ｂ 間隙
３４Ａ、３４Ｂ 係止部
３４Ａａ、３４Ｂａ 係止体
３５ 中央開口
３６Ａ、３６Ｂ 第１周方向突出部
３８Ａ、３８Ｂ 第２周方向突出部
３９ 旋回軸
４０ ダイヤル
４１ ダイヤルの主体
４２Ａ、４２Ｂ 押下部
４３Ａ、４３Ｂ アーム
４４Ａ、４４Ｂ 受容部
４４Ａａ、４４Ａｂ、… 受容部の凹部
４５ 中央突出部
４６Ａ、４６Ｂ 第１溝
４７ 凹部
４８Ａ、４８Ｂ 第２溝
５０ 押込ボタン
５７ 突起
６１ 上部カバー
６２ 胴部
７０Ａ、７０Ｂ ノズル部
７１Ａ、７１Ｂ 押圧受部
７１Ａａ、７１Ｂａ 押圧受部の頂面
７１Ａｂ、７１Ｂｂ 段部
７２Ａ、７２Ｂ ノズル主体
７５Ａ、７５Ｂ 吐出口
１００ 吐出装置

Claims (8)

1. ステムを押し下げることによって収容体内の流動物を吐出可能なポンプユニットをそれぞれ有する２つの吐出器を備えた吐出装置であって、
   前記２つの吐出器の上に配置され、前記ステムを、押下距離を変更可能にそれぞれ押下可能な２つの押下部を有するダイヤルを支持する支持体を備え、
   前記ダイヤル及び前記支持体の一方に係止部が設けられ、他方に前記係止部がそれぞれ係合可能な複数の凹部が設けられており、
   前記支持体が、前側に旋回軸を備え、
   前記ダイヤルの後側が、前記旋回軸を中心として前記支持体とともに下方へ旋回し、当該旋回により前記ステムが押し下げられる、吐出装置。
2. 前記支持体に前記係止部が設けられ、前記ダイヤルに、前記ダイヤルの周方向に沿って複数の凹部が設けられている、請求項１に記載の吐出装置。
3. 前記係止部の形状が、前記ダイヤルの径方向に突出する頂点を有する略三角形の係止体を含む、請求項２に記載の吐出装置。
4. 前記係止部が、可撓性を有する部材として形成されている、請求項２又は３に記載の吐出装置。
5. 前記支持体に、少なくとも前記係止部の径方向内側に、周方向に沿った間隙が形成されている、請求項２から４のいずれか一項に記載の吐出装置。
6. 前記ダイヤルの、前記支持体に対向する面に溝が設けられ、
   前記支持体に、前記溝に摺動可能に係合する突出部が設けられている、請求項１から５のいずれか一項に記載の吐出装置。
7. 前記ダイヤルの上側に押込ボタンを有し、前記押込ボタンの下方への押込みにより前記ダイヤルが旋回する、請求項１から６のいずれか一項に記載の吐出装置。
8. ステムを押し下げることによって収容体内の流動物を吐出可能なポンプユニットをそれぞれ有する２つの吐出器を備えた吐出装置であって、
   前記２つの吐出器の上に配置され、前記ステムを、押下距離を変更可能にそれぞれ押下可能な２つの押下部を有するダイヤルを支持する支持体を備え、
   前記ダイヤル及び前記支持体の一方に係止部が設けられ、他方に前記係止部がそれぞれ係合可能な複数の凹部が設けられており、
   前記支持体に前記係止部が設けられ、前記ダイヤルに、前記ダイヤルの周方向に沿って複数の凹部が設けられており、
   前記支持体に、少なくとも前記係止部の径方向内側に、周方向に沿った間隙が形成されている、吐出装置。

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