JP7458218B2 - 車両用トランスミッションのオイル異常検知装置、及び車両用トランスミッションのオイル異常判定システム - Google Patents

Description

本発明は、車両用トランスミッションのオイル異常検知装置、及び車両用トランスミッションのオイル異常判定システムに関する。

自動車などの車両用トランスミッション（変速機）では、従来、金属製の部品の加工工程において生じるバリ（加工バリ）をその製造工程において除去していた。しかしながら、製造工場でのバリ洗浄設備の違いや加工方法の変更があると、このような加工バリを完全に除去することができないおそれがある。そのため、製品として自動車などの車両に搭載されたトランスミッションの内部にこのような加工バリが残存するおそれがある。当該加工バリがトランスミッション内に存在すると、トランスミッション内のオイルに加工バリによる金属粉などの微小な異物の混入（コンタミネーション）が発生するおそれがある。

そして、自動車用のトランスミッションの油圧回路内の油路などを流れるオイル中に金属粉などの異物が含まれていると、油圧制御バルブの作動不良や動力伝達経路の摺動部の異常摩耗などの原因となる可能性がある。そのため、オイルへの異物の混入、特に粒子径の大きな異物や多数（多量）の異物の混入はできるだけ早期に発見して適切な措置を講じることが必要である。

なお、特許文献１には、トランスミッション内の油路を流通するオイルへの異物の混入を検出する従来の一手法が開示されている。

特開２０１９－１６３７９４号公報

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、車両用トランスミッション内のオイルへの金属粉など異物の混入によるオイルの異常を適切に検知・判断することができる車両用トランスミッションのオイル異常検知装置、及び車両用トランスミッションのオイル異常判定システムを提供することにある。

上記課題を解決するための本発明は、車両用のトランスミッション（６）内のオイルの異常を検知する車両用トランスミッション（６）のオイル異常検知装置であって、前記トランスミッション（６）内の油路を流通するオイルの少なくとも導電率を測定するオイル導電率測定手段（６０）と、前記オイル導電率測定手段（６０）で測定した前記オイルの導電率に基づいて前記オイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかのデータを含む前記オイルの状態のデータを算出するオイル状態算出手段（１２）と、前記車両（１）の走行距離を測定する走行距離測定手段（４１）と、前記車両（１）の稼働時間を測定する稼働時間測定手段（１２）と、前記車両（１）から通信ネットワーク（Ｗ）を介して該通信ネットワーク（Ｗ）上の端末装置（１１１）にデータを送信する送信部（４６）と、を備え、前記送信部（４６）は、オイル異常検知用のデータとして、前記オイル状態算出手段（１２）で算出したオイルの状態のデータと、前記走行距離測定手段（４１）で測定した前記車両（１）の走行距離のデータと、前記稼働時間測定手段（１２）で測定した前記車両（１）の稼働時間のデータとを送信することを特徴とする。

本発明にかかる車両用トランスミッションのオイル異常検知装置によれば、オイルの導電率に基づいてオイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかのデータを含むオイルの状態のデータを算出するので、トランスミッションのオイルに加工バリによるコンタミネーションが生じている場合、それを迅速かつ的確に検知することができるようになる。そのうえで、送信部がオイル異常検知用のデータを通信ネットワーク上の端末装置に送信する機能を備えたので、当該オイル異常検知用のデータを外部のサーバに蓄積したり、車両製造メーカーが運営する分析機関など適切な箇所に送信して必要な分析などを迅速に行うことが可能となる。したがって、加工バリによるコンタミネーションなどに起因してトランスミッションのオイルに異常が生じている場合、当該異常によって車両に故障などの不具合が生じる前にオイル交換や車両のメンテナンスなど必要な対策を講じることができるようになるので、車両の状態を適切に維持することが可能となる。

また、本発明によれば、車両が販売された後にトランスミッションのオイルに異常が生じている場合、そのことを早期かつ的確に抽出することができる。したがって、車両の製造工程での加工バリに起因するコンタミネーションでオイルに異常が生じた場合など、車両が販売された直後（上市直後）に不具合が生じた場合でも、製造メーカーがそのことを早期に抽出して把握することが可能となる。

また、この車両用トランスミッションのオイル異常検知装置では、前記送信部（４６）は、前記車両（１）が備えるエンジン（２）の始動から停止までの間に１度前記オイル異常検知用のデータを送信するようにしてもよい。

この構成によれば、送信部は、車両が備えるエンジンの始動から停止までの間に１度オイル異常検知用のデータを送信することで、常に新しいデータを外部のサーバなどに蓄積することが可能となる。また、トランスミッションのオイルに加工バリによるコンタミネーションなどが発生した場合でも、そのことを直ちに外部に知らせることができるので、オイル交換や車両のメンテナンスなどの対策をより早期に講じることが可能となる。

また、この車両用トランスミッションのオイル異常検知装置では、前記通信ネットワーク（Ｗ）上の前記端末装置（１１１）又は他の端末装置（１２１）から送信されたデータを受信する受信部（４６）を備え、前記受信部（４６）は、前記送信部（４６）が送信した前記オイル異常検知用のデータに基づいて前記端末装置（１１１）又は前記他の端末装置（１２１）で解析された前記車両用トランスミッションの状態に関する情報のデータを受信するようにしてもよい。

この構成によれば、車両のユーザーがオイル異常検知用のデータに基づいて解析された車両用トランスミッションの状態に関する情報を得ることができるので、当該情報に基づいてオイル交換や車両のメンテナンスなどの対策を適切に講じることが可能となる。また、当該情報を車両のユーザーが簡単に得られるようになることで、車両のユーザーに対するアフターサービスの質を効果的に向上させることができる。

また、この車両用トランスミッションのオイル異常検知装置では、前記端末装置（１１１）又は前記他の端末装置（１２１）は、前記送信部（４６）から送信された前記オイル異常検知用のデータに基づいて、前記オイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかが所定以上の場合に、前記オイルの状態が異常であると判定し、前記受信部（４６）で受信される前記車両用トランスミッションの状態に関する情報は、前記オイルの状態が異常であるか否かの情報を含むようにしてもよい。

この構成によれば、端末装置又は他の端末装置は、送信部から送信されたオイル異常検知用のデータに基づいて、オイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかが所定以上の場合に、オイルの状態が異常であると判定するので、加工バリに起因するコンタミネーションによるオイルの異常を適切に判断することが可能となる。また、オイルの状態が異常であるか否かの情報が車両の受信部で受信されるので、車両のユーザーは当該情報に基づいて、オイル交換や車両のメンテナンスなどの対策を適切に講じることが可能となる。

また、本発明にかかる車両用トランスミッションのオイル異常判定システムは、前記車両用トランスミッション（６）のオイル異常検知装置を備えた車両（１）と、前記通信ネットワーク（Ｗ）を介して前記送信部（４６）から送信された前記オイル異常検知用のデータを受信可能な前記端末装置（１１１）と、前記通信ネットワーク（Ｗ）を介して前記端末装置（１１１）との間での通信が可能な前記他の端末装置（１２１）とを備え、前記端末装置（１１１）は、前記送信部（４６）が送信した前記オイル異常検知用のデータを蓄積するサーバー（１１０）の端末装置（１１１）であり、前記他の端末装置（１２１）は、前記サーバー（１１０）に蓄積された前記オイル異常検知用のデータに基づいて前記オイルの状態の分析を行う分析機関（１２０）の端末装置（１２１）であることを特徴とする。

本発明にかかる車両用トランスミッションのオイル異常判定システムによれば、多数の車両から送信されたオイル異常検知用のデータをサーバに蓄積したり、車両製造メーカーが運営する分析機関など適切な箇所に送信して必要な分析などを迅速に行うことが可能となる。したがって、加工バリによるコンタミネーションなどに起因して車両のトランスミッションのオイルに異常が生じている場合、当該異常によって車両に故障などの不具合が生じる前にオイル交換や車両のメンテナンスなど必要な対策を講じることができるようになるので、車両の状態を適切に維持することが可能となる。また、分析した結果のデータを今後販売する車両の改良や新たな車両の開発などに活用することが可能となる。

また、この車両用トランスミッションのオイル異常判定システムでは、前記端末装置（１１１）又は前記他の端末装置（１２１）は、前記分析機関（１２０）が行った分析の結果に基づいて、必要な対策措置の情報に関するデータを前記受信部（４６）へ送信するようにしてもよい。

この構成によれば、オイルの異常に対して必要な対策措置を迅速かつ的確に講じることが可能となるので、加工バリなどに起因するコンタミネーションによって車両のトランスミッション内に傷が付くことを未然に防いだり、傷が付く程度を軽微にとどめることができる。また、トランスミッション内にコンタミネーションが発生している車両を効率的に抽出して点検することも可能となるので、車両の点検や整備の作業効率を向上させることができる。
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態における構成要素の符号を本発明の一例として示したものである。

本発明にかかる車両のオイル異常検知装置によれば、車両用トランスミッション内のオイルへの異物の混入によるオイルの異常を適切に検出できる。また、本発明にかかる車両のオイル異常判定システムによれば、加工バリによるコンタミネーションなどに起因して車両のトランスミッションのオイルに異常が生じている場合、当該異常によって車両に故障などの不具合が生じる前にオイル交換や車両のメンテナンスなど必要な対策を講じることができるようになるので、車両の状態を適切に維持することが可能となる。

本発明の一実施形態にかかるトランスミッションのオイル異常検知装置を備える車両の概略図である。 オイル状態検知センサで検出したオイルの誘電率と該オイルに含まれる異物の数（量）との関係を示すグラフである。 オイル状態検知センサで検出したオイルの誘電率から算出した誘電率低下量と該オイルに含まれる異物の大きさ（粒子径）との関係を示すグラフである。 オイルの流路中にオイル状態検知センサを設置して流れるオイルの誘電率を測定した場合の測定結果の一例を示すグラフである。 本発明の一実施形態にかかる車両用トランスミッションのオイル異常判定システムの全体構成を示す図である。 サーバーが備える端末装置の構成例を示すブロック図である。 車両用トランスミッションのオイル異常判定システムにおいて送受信される情報（データ）について説明するための図である。 オイルに含まれる異物の粒子の大きさと粒子の数との関係を示すグラフである。 車両の稼働時間又は走行距離とオイルに含まれる異物の粒子の大きさとの関係を示すグラフである。 車両の稼働時間又は走行距離とオイルに含まれる異物の粒子の数との関係を示すグラフである。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態にかかるトランスミッションのオイル異常検知装置を備えた車両の概略構成図である。図１に示すように、車両１は、エンジン２と、クランク軸４と、トランスミッション（自動変速機）６と、ＥＣＵ（制御手段）１２と、油圧制御装置１４と、表示装置１６と、油温センサ１８と、油圧センサ１９と、エンジン回転数センサ２０と、メインシャフト回転数センサ２２と、カウンタシャフト回転数センサ２４と、オイル状態検知センサ（オイル導電率測定手段）６０とを備える。

エンジン２のクランク軸４がトランスミッション６に連結されている。トランスミッション６に設けられたトルクコンバータ（Ｔ／Ｃ）８は、流体であるＡＴＦ（以下、これをオイルという。）を介してエンジントルクの伝達を行うものであり、クランク軸４に連結されたフロントカバー８ａと一体のポンプインペラ８ｂと、フロントカバー８ａとポンプインペラ８ｂとの間でポンプインペラ８ｂに対向配置されたタービンランナ８ｃと、ステータ８ｄとを有する。

タービンランナ８ｃとフロントカバー８ａとの間には、ロックアップクラッチ９が設けられている。ロックアップクラッチ９は、ＥＣＵ１２の指令に基づく油圧制御装置１４による制御により、フロントカバー８ａの内面に向かって押圧されることによりフロントカバー８ａに係合し、押圧が解除されることにより係合が解除される。

トランスミッション６は、更に、メインシャフト１０ａ、メインシャフト１０ａに平行に配設されたカウンタシャフト１０ｂ及び互いに異なるギア比に設定されている複数のメインシャフト１０ａ側とカウンタシャフト１０ｂ側に設けられたギア対からなるギア機構４５を備える。

トランスミッション６のカウンタシャフト１０ｂと一体に設けられた出力側ファイナルギア５０ａと、車両１の駆動輪ＷＨに接続された駆動軸５２と一体に設けられた駆動側ファイナルギア５０ｂとはファイナルギア対をなし、常に噛み合っている。

ＥＣＵ１２は、エンジンの制御を行うほか、油圧制御装置１４を通して、ロックアップクラッチ９及びギア機構４５に対するオイルの油圧制御を行う。油圧制御装置１４は、ＥＣＵ１２からのオイルの油圧の指示に基づいて、トランスミッション６のロックアップクラッチ９及びギア機構４５が備えるクラッチ（図示せず）のクラッチトルクを制御する。また、ＥＣＵ１２は、後述する表示装置１６の表示・操作に係る制御と、後述するオイル内に含まれる微小金属粉などの異物の数及び大きさの算出によるオイルの異常検知を行う。

表示装置１６は、走行距離表示、走行速度表示、時刻表示、オイル交換警告表示、及びオイル交換数表示等を行うための表示部、並びに図示しないリセットスイッチ等の操作部を有する。

また、油温センサ１８は、トランスミッション６の内部に設置されたオイルの温度を検出する油温検出手段である。油圧センサ１９は、トランスミッション６の内部に設置されたオイルの油圧を検出する油圧検出手段である。エンジン回転数センサ２０は、エンジン２のクランク軸４の回転数Ｎｅを検出するエンジン回転数検出手段である。メインシャフト回転数センサ２２は、メインシャフト１０ａの回転数Ｎｍを検出する入力軸回転数検出手段である。カウンタシャフト回転数センサ２４は、カウンタシャフト１０ｂの回転数Ｎｃを検出する出力軸回転数検出手段である。各センサ１８～２４の検出信号は、ＥＣＵ１２に入力される。

また、オイル状態検知センサ６０は、詳細な図示は省略するが、トランスミッション６内の油圧回路中の油路などに設置されたセンサで、油路を流れるオイル内にその検出部が配置されている。このオイル状態検知センサ６０は、オイルの少なくとも誘電率（又は非誘電率）を測定することができるセンサであればよく、例えば赤外線センサ、ダストセンサなどのセンサであってよい。また、オイル状態検知センサ６０として、オイルの粘度、濃度、非導電率、温度を同時に測定することができるセンサを用いることができる。（このようなセンサの一例として、グローバル電子株式会社製のオイル劣化モニター向け流体物性センサ：型番ＦＰＳ２８００Ｂ１２Ｃ４がある。）なお、オイル状態検知センサ６０は、オイル劣化検出用のセンサとして従来から車両用トランスミッションに搭載されている既存のセンサ（オイル劣化モニター用のセンサ）を用いることができ、本発明のオイル異常判定装置の構成としてトランスミッション６に新たに追加したセンサでなくともよい。

また、上記のオイル状態検知センサ６０は、油圧回路中の油路におけるオイルフィルターの下流側の位置に設置する。これにより、オイルフィルターでろ過されたオイルに含まれる異物の数及び大きさの判定を行うことができる。

車両１には、車両１（エンジン２）の始動・停止を行うために運転者により操作されるイグニッションスイッチ（ＩＧスイッチ）２６が設けられている。また、ＩＧスイッチ２６のオンオフを検出するＩＧスイッチセンサ２８が設けられている。ＩＧスイッチセンサ２８の検出信号は、ＥＣＵ１２に入力されている。運転者の操作によりＩＧスイッチ２６がオンする（ＩＧ－ＯＮ）ことで車両が始動し、ＩＧスイッチ２６がオフする（ＩＧ－ＯＦＦ）ことで車両が停止する。

また、車両１には、外気温を検出するための外気温センサ２９が設けられている。外気温センサ２９の検出信号は、ＥＣＵ１２に入力されている。さらに、車両１には、該車両１の速度（車速）及び走行距離を計測する速度計・距離計（走行距離測定手段）４１が設けられている。

ここで、ＥＣＵ１２は、本発明にかかる車両用トランスミッションのオイル異常検知装置が備えるオイル状態算出手段としての機能を有する。具体的には、後述するように、オイル状態検知センサ（オイル導電率測定手段）６０で測定したオイルの導電率に基づいて該オイルに含まれる異物の数や大きさのデータを含むオイルの状態のデータを算出する機能を有する。

また、ＥＣＵ１２は、速度計・距離計４１で計測した車両１の速度・走行距離に基づいて、車両１の通算の走行距離や毎回（各ドライビングサイクルごとの）走行距離などを測定・算出する走行距離測定手段としての機能を有する。また、ＥＣＵ１２は、車両１の毎回の稼働の際の稼働時間（始動から停止までの時間）を測定する稼働時間測定手段としての機能を有する。

また、車両１には、ＥＣＵ１２と接続された送受信装置４６が設けられている。この送受信装置４６は、車外のインターネットなどの通信ネットワークＷに接続されており、ＥＣＵ１２からのデータを通信ネットワークＷを介して後述するサーバー１１０の端末装置１１１など外部の端末装置に送信する送信部としての機能、及び通信ネットワークＷを介して後述するディーラー１３０の端末装置１３１など外部の端末装置からデータを受信する受信部としての機能を備える。

上記構成の車両１では、ＥＣＵ１２は、オイル状態検知センサ（オイル導電率測定手段）６０で検出したオイルの導電率に基づいて、該オイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかのデータを含むオイルの状態のデータを算出する。そして、この算出したオイルの状態のデータを送受信装置４６から通信ネットワークＷを介して後述するサーバー１１０の端末装置１１１に送信するようになっている。以下、オイル状態検知センサ６０で検出したオイルの導電率に基づいて該オイルに含まれる異物の数と大きさを算出する方法について説明する。

図２は、オイル状態検知センサ６０で検出したオイルの誘電率と該オイルに含まれる異物の数（量）との関係を示すグラフである。同図のグラフでは、横軸にオイル状態検知センサ６０で検出したオイルの誘電率を取り、縦軸にオイルに含まれる異物の数を取っている。同図のグラフに示すように、オイル状態検知センサ６０で検出したオイルの誘電率と該オイルに含まれる異物の数との間には一定の関係がある。同図のグラフでは、オイル状態検知センサ６０で検出したオイルの誘電率が大きくなるほど該オイルに含まれる異物の数が増加する傾向がある。このような関係を用いることで、オイル状態検知センサ６０で検出したオイルの誘電率のデータから該オイルに含まれる異物の数を算出することができる。

また、図３は、オイル状態検知センサ６０で検出したオイルの誘電率から算出した誘電率低下量と該オイルに含まれる異物の大きさ（粒子径）との関係を示すグラフである。同図のグラフでは、横軸にオイルに含まれる異物の大きさ（粒子径）を取り、縦軸に誘電率低下量を取っている。同図のグラフに示すように、オイル状態検知センサ６０で検出したオイルの誘電率から算出した誘電率低下量と該オイルに含まれる異物の大きさ（粒子径）との間には一定の関係がある。同図のグラフでは、オイルの誘電率低下量が大きくなるほど該オイルに含まれる異物の大きさ（粒子径）が大きくなる傾向がある。このような関係を用いることで、オイル状態検知センサ６０で検出したオイルの誘電率から算出した誘電率低下量のデータから該オイルに含まれる異物の大きさ（粒子径）を算出することができる。

また、図４は、オイルの流路中にオイル状態検知センサ６０を設置して流れるオイルの誘電率を測定した場合の測定結果の一例を示すグラフである。同図のグラフでは、横軸に経過時間を取り、縦軸にオイル状態検知センサ６０で検出したオイルの誘電率を取っている。油圧回路中の油路などの流路を流れるオイルに所定以上の大きさの異物が含まれている場合、当該異物がオイル状態検知センサ６０の検出部の近傍を通過すると、検出される誘電率が一時的に変化する。したがって、同図のグラフにおける時刻ｔ１のように、検出される誘電率の低下量が一時的に所定値以下になった場合、オイルに所定の大きさ以上の異物が含まれていると判定することができる。

図５は、上記構成の車両１を含む車両用トランスミッションのオイル異常判定システムの全体構成を示す図である。同図に示すように、この車両用トランスミッションのオイル異常判定システム１００は、図１に示す構成を備えた車両１と、データを蓄積する機能を備えたサーバー１１０が有する端末装置（本発明の端末装置）１１１と、車両１の製造メーカーなどが運営する分析機関１２０が有する端末装置１２１（本発明の他の端末装置）と、車両１の販売や販売後のメンテナンスなどを行うカーディーラー（販売会社）（以下、ディーラーという。）１３０が有する端末装置１３１を備え、これら車両１の送受信装置４６、端末装置１１１、端末装置１２１、端末装置１３１が通信ネットワークＷを介して互いにデータの送受信が可能となるように接続されている。上記の分析機関１２０は、後述するようにサーバー１１０から送信されたオイル異常検知用のデータを分析することが可能な機関であれば、車両１の開発部門や車両テスト部門など車両１の製造メーカー自身の機関であってもよいし、車両１の製造メーカーが運営する他の機関や、車両１の製造メーカー以外が運営する機関であってもよい。

図６は、サーバー１１０が備える端末装置１１１の構成例を示すブロック図である。同図に示す端末装置１１１は、通信ネットワークＷに接続されたコンピュータであり、制御部（制御手段）１１６、記憶部（記憶手段）１１２、ディスプレイなどの表示部（表示手段）１１３、入力装置（入力手段）１１４、データ送受信部１１５を備えている。なお、端末装置１１１としては、上記のうち制御部１１６と記憶部１１２とデータ送受信部１１５を少なくとも備えていれば、その他の構成要素（表示部１１３、入力装置１１４）は必須ではなく、これらは必ずしも備えていなくてもよい。

制御部１１６は、端末装置１１１を動作させるための各種処理を実行するための部分であり、マイクロプロセッサ、各種周辺回路等によって構成される。一般的には、市販のＰＣ等の制御部に、ソフトウエアやアプリケーションをインストールしたものであり、記憶部１１２等もこれらの機器に一体的に構成されている。

記憶部１１２は、フラッシュメモリ、ハードディスク等の記憶媒体であり、将来的に開発される記憶媒体を含む。記憶部１１２には、各種データが記憶されている。記憶部１１２に記憶されているデータは、必要に応じて制御部１１６により記憶部１１２から読み出され、制御部１１６が実行する様々な処理や制御に利用される。また、制御部１１６は、記憶部１１２に新たなデータを記憶したり既に記憶されているデータを更新することもできる。

ディスプレイ（表示部）１１３は、様々な画像や映像等を表示するための装置であり、液晶ディスプレイ等が用いられる。

入力装置１１４は、端末装置１１１を動作させるためにオペレーターから入力される各種操作を検出するための装置であり、各種の入力手段（タッチパネル、ＧＵＩ、キーボード、音声認識装置）を備えている。オペレーターは、入力装置１１４を操作することにより、端末装置１１１で行われる処理に必要な各種の操作を行うことができる。

データ送受信部１１５は、制御部１１６や記憶部１１２から入力した各種データを含むデータ信号等を通信ネットワークＷを介して分析機関１２０の端末装置１２１など他の端末装置に対して送受信するものである。

なお、上記ではサーバー１１０の端末装置１１１を例にその構成を説明したが、分析機関１２０の端末装置１２１やディーラー１３０の端末装置１３１なども同様の構成である。

図７は、車両用トランスミッションのオイル異常判定システム１００において送受信される情報（データ）について説明するための図である。この車両用トランスミッションのオイル異常判定システム１００では、まず、車両１からサーバー１１０に対して、オイル異常検知用のデータとして、オイルの導電率に基づいて算出したオイルに含まれる異物（粒子）の数と大きさのデータを含むオイルの状態のデータと、測定した車両１の走行距離のデータと、測定した車両１の稼働時間のデータとが送信される。この車両１からサーバー１１０に対するオイル異常検知用のデータの送信は、車両１のエンジン２の始動から停止までの間に１度行われる。これにより、サーバー１１０に車両１ごとのオイル異常検知用のデータが蓄積される。

また、サーバー１１０に蓄積されたオイル異常検知用のデータは、必要に応じて分析機関１２０に送信され、当該分析機関１２０でその分析が行われる。以下、分析機関１２０でのオイル異常検知用のデータの分析を行う方法について説明する。

図８は、オイルに含まれる異物の粒子の大きさと粒子の数との関係を示すグラフである。同図のグラフでは、横軸に粒子の大きさを取り、縦軸に粒子の数を取っている。また、実線は車両１の使用開始直後（初期）のデータ、点線は、車両１の長期稼働後のデータ、一点鎖線は、異常発生時のデータである。ここでいう異常発生時とは、油圧回路中の油路を流れるオイルに所定以上の大きな粒子の異物が含まれている場合を指す。同図のグラフに示すように、車両１の使用開始直後（初期）には、オイルに含まれる異物（粒子）はその数が比較的に少ないが、車両１の長期稼働後には、オイルに含まれる異物（粒子）の数が多くなる。また、異常発生時以外の通常時には、車両１の使用開始直後から車両１の長期稼働後までを通して、粒子が小さな異物が比較的に多く、粒子が大きな異物はその数が少ない傾向がある。これに対して、異常発生時には、粒子が大きな異物が急激に増える傾向がある。そのため、このような傾向が測定された場合には、オイルの異常判定をすることが可能となる。

また、図９は、車両の稼働時間又は走行距離とオイルに含まれる異物の粒子の大きさとの関係を示すグラフである。同図のグラフでは、横軸に車両１の稼働時間又は走行距離を取り、縦軸にオイルに含まれる異物の粒子の大きさを取っている。なお、ここでいう車両１の稼働時間又は走行距離とは、車両１の使用開始時からの通算の稼働時間又は走行距離である。この点は下記の図１０でも同じである。図９のグラフでは、正常な場合を実線で示し、異常が発生した場合を一点鎖線で示している。正常な場合は、車両１の稼働時間又は走行距離が多くなってもオイルに含まれる異物の粒子の大きさは殆ど増加しない。これに対して、異常が発生した場合には、車両１の稼働時間又は走行距離に対してオイルに含まれる異物の粒子の大きさが急激に増加する。このため、あらかじめオイルに含まれる異物の粒子の大きさの所定値を異常判定ラインとして設定しておけば、当該異常判定ラインを越えたときに異常が発生したと判断することができる。

また、図１０は、車両の稼働時間又は走行距離とオイルに含まれる異物の粒子の数との関係を示すグラフである。同図のグラフでは、横軸に車両１の稼働時間又は走行距離を取り、縦軸にオイルに含まれる異物の粒子の数を取っている。同図のグラフでは、正常な場合を実線で示し、異常が発生した場合を一点鎖線で示している。正常な場合は、オイルに含まれる異物の粒子の数は車両１の稼働時間又は走行距離にほぼ比例して増加する。その一方で、異常が発生した場合には、車両１の稼働時間又は走行距離に対してオイルに含まれる異物の粒子の数が急激に増加する。このため、同図に示すように、あらかじめオイルに含まれる異物の粒子の数の所定値を異常判定ライン（上限値）として設定しておけば、当該異常判定ラインを越えたときに異常が発生したと判断することができる。なお、同図のグラフでは、異常判定ライン（上限値）だけでなく異常判定ライン（下限値）も設定しているが、この異常判定ライン（下限値）は、オイル状態検知センサ６０の万一の故障を検知するために設けている設定値である。

分析機関１２０では、図８～図１０に示す方法でオイル異常検知用のデータの分析を行うことで、オイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかが所定以上の場合に、オイルの状態が異常であると判定する。そして、このように判定したオイルの状態（正常又は異常）を含む分析結果が分析機関１２０からサーバー１１０に送信される。当該分析結果は、サーバー１１０経由でディーラー１３０に送信される。また、サーバー１１０からディーラー１３０に対しては、当該分析結果と合わせて車両１について取りうる有効な対処方法（例えば、トランスミッションの洗浄など）の提案を送信することもできる。また、分析機関１２０からディーラー１３０に対して車両１の修理やメンテナンスの具体的な方法などの対応方法を送信するようにしてもよい。当該分析結果や対処方法を受信したディーラー１３０は、その情報に基づいて車両１に対して点検作業や整備作業（例えば、トランスミッション６の洗浄やオイル交換など）の提案を送信することができる。

なお、上記では、サーバー１１０から分析機関１２０にオイル異常検知用のデータが送信され、分析機関１２０においてオイルの状態が異常であるか否かの判定が行われる場合を示したが、これ以外にも、サーバー１１０において、オイルに含まれる異物の粒子径（大きさ）が所定よりも大きい場合には分析機関１２０にオイル異常検知用のデータを送信する一方、オイルに含まれる異物の粒子径（大きさ）が所定以下の場合には、ディーラー１３０にオイル交換やトランスミッション６のメンテナンスの通知をすることも可能である。オイルに含まれる異物の粒子径（大きさ）が所定よりも大きい場合には、トランスミッション６の故障など重大な不具合が発生するおそれがあるため分析機関１２０の分析に回すことが望ましい一方で、オイルに含まれる異物の粒子径（大きさ）が所定以下の場合には、通常の使用に伴うトランスミッション６の経年劣化やオイルの劣化によるものである可能性が高いため、ディーラー１３０によるオイル交換やメンテナンスを行うことが望ましいためである。

以上説明したように、本実施形態の車両１が備える車両用トランスミッションのオイル異常検知装置では、トランスミッション６内の油路を流通するオイルの少なくとも導電率を測定するオイル状態検知センサ（オイル導電率測定手段）６０と、オイル状態検知センサ６０で測定したオイルの導電率に基づいて該オイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかのデータを含むオイルの状態のデータを算出するオイル状態算出手段としてのＥＣＵ１２と、車両１の走行距離を測定する走行距離測定装置（走行距離測定手段）４１と、車両１の稼働時間を測定する稼働時間測定手段としてのＥＣＵ１２と、車両１から通信ネットワークＷを介して該通信ネットワークＷ上のサーバー１１０の端末装置１１１にデータを送信する送受信装置（送信部）４６とを備える。そして、送受信装置４６は、オイル異常検知用のデータとして、ＥＣＵ１２で算出したオイルの状態のデータと、車両１の走行距離のデータと、車両１の稼働時間のデータとをサーバー１１０に送信する。

この車両用トランスミッションのオイル異常検知装置によれば、オイルの導電率に基づいて該オイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかのデータを含むオイルの状態のデータを算出するので、トランスミッション６のオイルに加工バリによる異物が含まれている場合、それを迅速かつ的確に検知することができるようになる。そのうえで、送受信装置４６がオイル異常検知用のデータを通信ネットワークＷ上のサーバー１１０の端末装置１１１に送信する機能を備えるので、当該オイル異常検知用のデータを外部のサーバー１１０に蓄積したり、車両製造メーカーが運営する分析機関１２０など適切な箇所に送信して必要な分析などを迅速に行うことが可能となる。したがって、加工バリによる異物に起因して車両１のトランスミッション６のオイルに異常が生じている場合、当該異常によって車両１に故障などの不具合が生じる前にオイル交換や車両１のメンテナンスなど必要な対策を講じることができるようになるので、車両１の状態を適切に維持することが可能となる。

また、この車両用トランスミッションのオイル異常検知装置では、送受信装置４６は、車両１が備えるエンジン２の始動から停止までの間に１度オイル異常検知用のデータを送信するようにしている。

この構成によれば、常に新しいデータを外部のサーバー１１０に蓄積することが可能となる。また、トランスミッション６のオイルに加工バリによるコンタミネーションなどが発生した場合でも、そのことを直ちに車両１の外部に知らせることができるので、オイル交換や車両１のメンテナンスなどの対策をより早期に講じることが可能となる。

また、この車両用トランスミッションのオイル異常検知装置では、送受信装置（受信部）４６によって、通信ネットワークＷ上のサーバー１１０の端末装置１１１やディーラー１３０の端末装置１３１から送信されたデータを受信することが可能であり、送受信装置４６は、先にサーバー１１０へ送信したオイル異常検知用のデータに基づいて分析機関１２０で分析されたトランスミッション６の状態に関する情報（オイルの状態に関する情報）のデータを受信することができるようになっている。

この構成によれば、車両１のユーザーがオイル異常検知用のデータに基づいて解析されたトランスミッション６の状態に関する情報（オイルの状態に関する情報）を得ることができるので、当該情報に基づいてオイル交換や車両１のメンテナンスなどの対策を適切に講じることが可能となる。また、当該情報を車両１のユーザーが簡単に得られるようになることで、車両１のディーラー１３０や製造メーカーにとって、車両１のユーザーに対するアフターサービスの質を効果的に向上させることができる。

また、この車両用トランスミッションのオイル異常検知装置、又はオイル異常判定システム１００では、分析機関１２０は、車両１から送信されたオイル異常検知用のデータに基づいて、オイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかが所定以上の場合に、オイルの状態が異常であると判定する。そして、車両１の送受信装置４６で受信されるトランスミッション６の状態に関する情報は、オイルの状態が異常であるか否かの情報を含んでいる。

この構成によれば、分析機関１２０による分析において、加工バリによる異物の混入などによるオイルの異常を適切に判断することが可能となる。また、オイルの状態が異常であるか否かの情報が車両１の送受信装置４６で受信されるので、車両１のユーザーは当該判断に基づいて、オイル交換や車両１のメンテナンスなどの対策を適切に講じることが可能となる。

また、この車両用トランスミッションのオイル異常検知装置、又はオイル異常判定システム１００では、サーバー１１０やディーラー１３０は、分析機関１２０が行った分析の結果に基づいて、必要な対策措置の情報に関するデータを車両１へ送信することができる。

この構成によれば、車両１のユーザーは、オイルの異常に対して必要な対策措置を迅速かつ的確に講じることが可能となるので、加工バリなどに起因するコンタミネーションによって車両１のトランスミッション内に傷が付くことを未然に防いだり、傷が付く程度を軽微にとどめることができる。また、製造メーカーやディーラー１３０にとっては、トランスミッション６内のオイルにコンタミネーションが発生している車両を効率的に抽出して点検することも可能となるので、車両の点検や整備の作業効率を向上させることができる。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。

２ エンジン
６ トランスミッション
１２ ＥＣＵ（オイル状態算出手段、走行距離測定手段、稼働時間測定手段）
１６ 表示装置
１８ 油温センサ
１９ 油圧センサ
４１ 速度計・距離計（走行距離測定手段）
４６ 送受信装置（送信部、受信部）
６０ オイル状態検知センサ（オイル導電率測定手段）
１００ オイル異常判定システム
１１０ サーバー
１１１ 端末装置（本発明の端末装置）
１１２ 記憶部
１１３ 表示部
１１４ 入力装置
１１５ データ送受信部
１１６ 制御部
１２０ 分析機関
１２１ 端末装置（本発明の他の端末装置）
１３０ ディーラー
１３１ 端末装置
Ｗ 通信ネットワーク

Claims (6)

1. 車両が備えるトランスミッション内のオイルの異常を検知する車両用トランスミッションのオイル異常検知装置であって、
   前記トランスミッション内の油路を流通するオイルの少なくとも誘電率を検出できるオイル状態検知センサと、
   前記オイル状態検知センサにより検出される前記オイルの誘電率と前記オイルに含まれる異物の数との相関関係、及び／又は前記オイル状態検知センサにより検出される前記オイルの誘電率の低下量と前記オイルに含まれる異物の大きさとの相関関係を用いて、前記オイル状態検知センサで検出された前記オイルの誘電率、及び／又は一時的な誘電率の低下量に基づいて前記オイルに含まれる異物の数及び／又は大きさのデータを含む前記オイルの状態のデータを算出するオイル状態算出手段と、
   前記車両の走行距離を測定する走行距離測定手段と、
   前記車両の稼働時間を測定する稼働時間測定手段と、
   前記車両から通信ネットワークを介して該通信ネットワーク上の端末装置にデータを送信する送信部と、を備え、
   前記送信部は、オイル異常検知用のデータとして、前記オイル状態算出手段で算出したオイルの状態のデータと、前記走行距離測定手段で測定した前記車両の走行距離のデータと、前記稼働時間測定手段で測定した前記車両の稼働時間のデータとを送信する
   ことを特徴とする車両用トランスミッションのオイル異常検知装置。
2. 前記送信部は、前記車両が備えるエンジンの始動から停止までの間に１度前記オイル異常検知用のデータを送信する
   ことを特徴とする請求項１に記載の車両用トランスミッションのオイル異常検知装置。
3. 前記通信ネットワーク上の前記端末装置又は他の端末装置から送信されたデータを受信する受信部を備え、
   前記受信部は、前記送信部が送信した前記オイル異常検知用のデータに基づいて前記端末装置又は前記他の端末装置で分析された前記車両用トランスミッションの状態に関する情報のデータを受信する
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用トランスミッションのオイル異常検知装置。
4. 前記端末装置又は前記他の端末装置は、前記送信部から送信された前記オイル異常検知用のデータに基づいて、前記オイルに含まれる異物の数と大きさの少なくともいずれかが所定以上の場合に、前記オイルの状態が異常であると判定し、
   前記受信部で受信される前記車両用トランスミッションの状態に関する情報は、前記オイルの状態が異常であるか否かの情報を含む
   ことを特徴とする請求項３に記載の車両用トランスミッションのオイル異常検知装置。
5. 請求項３又は４に記載の車両用トランスミッションのオイル異常検知装置を備えた車両と、
   前記通信ネットワークを介して前記送信部から送信された前記オイル異常検知用のデータを受信可能な前記端末装置と、
   前記通信ネットワークを介して前記端末装置との間での通信が可能な前記他の端末装置とを備え、
   前記端末装置は、前記送信部が送信した前記オイル異常検知用のデータを蓄積するサーバーの端末装置であり、
   前記他の端末装置は、前記サーバーに蓄積された前記オイル異常検知用のデータに基づいて前記オイルの状態の分析を行う分析機関の端末装置である
   ことを特徴とする車両用トランスミッションのオイル異常判定システム。
6. 前記端末装置又は前記他の端末装置は、前記分析機関が行った分析の結果に基づいて、
   必要な対策措置の情報に関するデータを前記受信部へ送信する
   ことを特徴とする請求項５に記載の車両用トランスミッションのオイル異常判定システム。