JP7453868B2 - イメージセンサ及びイメージセンサを備えるイメージングシステム - Google Patents
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Description
本出願時の特許請求の範囲に記載の内容を以下に記載しておく。
(項目1)
複数の行と複数の列とのマトリクスに配置された複数のアクティブ画素を備える画素アレイであって、複数の画素信号を出力するために同一列内の画素の出力が接続される複数の列線を備える前記画素アレイと、
複数の読み出しユニットを備える読み出し回路であって、各読み出しユニットは、当該読み出しユニットの入力ノードを介して、対応する列線を読み出すように構成される、前記読み出し回路と、を備え、
各入力ノードを対応する前記列線に容量的に接続するためのコンデンサのような容量ユニットをさらに備えることを特徴とする、イメージセンサ。
(項目2)
読み出し用の前記複数の画素の中から画素を選択する行コントローラをさらに備え、
前記イメージセンサは、選択された各画素について、第1及び第2の画素読み出しに基づく相関二重サンプリング測定スキームを実行するように構成され、
前記第1の画素読み出しは、好ましくは、画素がリセットされた所定の時間後に読み出される画素に対応し、前記第2の画素読み出しは、好ましくは、リセットされた直後に読み出される画素に対応する、項目1に記載のイメージセンサ。
(項目3)
前記画素アレイ及び/又は前記容量ユニットは、薄膜トランジスタTFTパネル上に集積され、
前記読み出し回路及び/又は前記行コントローラは、1つ又は複数の半導体ダイ上に少なくとも部分的に集積される、項目1又は2に記載のイメージセンサ。
(項目4)
前記読み出し回路は、複数の第1のセグメントから構成され、
各第1のセグメントは、前記複数の列線に対応し、対応する第1の半導体ダイ上に集積され、
前記イメージセンサは、複数の第1のフレックスフォイルをさらに含み、前記第1のフレックスフォイルによって、前記TFTパネルが外部装置に接続され、
各第1の半導体ダイは、対応する前記第1のフレックスフォイル上に配置される、項目3に記載のイメージセンサ。
(項目5)
前記イメージセンサは、
各画素について、前記画素信号をバッファリングするためのソースフォロワと、
各画素について、前記行コントローラによって出力される行選択信号に応じて、前記対応する列線上にバッファリングされた前記画素信号を出力するための選択トランジスタと、
各列線について、前記TFTパネルに集積された、電流源または抵抗のようなソースフォロワ負荷と、
を備え、
好ましくは、さらに、各画素について、
信号ノードと第1の基準電圧に保持されたノードとの間に配置されたフォトダイオードと、
前記フォトダイオードによって生成された光電流によって電荷を蓄積するように構成された蓄積コンデンサと、
前記フォトダイオードと第2の基準電圧との間に接続されたリセットトランジスタであって、前記行コントローラによって出力されるリセット信号に応じて、前記信号ノード上の電圧を前記第2の基準電圧に設定するように構成される前記リセットトランジスタと、を備える、項目2に従属する、項目3又は4に記載のイメージセンサ。
(項目6)
前記行コントローラは、複数の第2のセグメントを備え、
各第2のセグメントは、
前記画素アレイの複数の行に対応し、
前記複数の行について、前記行選択信号と、該当する場合には前記リセット信号と、を出力するドライバを備え、
対応する第2の半導体ダイ上に集積され、
前記イメージセンサは、複数の第2のフレックスフォイルをさらに備え、前記第2のフレックスフォイルによって前記TFTパネルは前記行コントローラの残りの部分に接続され、
各第2の半導体ダイは、対応する第2のフレックスフォイル上に配置され、
及び/または、
前記TFTパネルは、アモルファスシリコン、低温多結晶シリコン、又はインジウムガリウム酸化亜鉛をベースとし、
及び/または
前記イメージセンサは、前記画素アレイの上方に配置されたシンチレータ層をさらに含む、項目2に従属する、項目3から5のいずれか一項に記載のイメージセンサ。
(項目7)
前記読み出し回路及び/又は前記行コントローラは、相補型金属酸化物半導体CMOS技術に基づく、項目1から6のいずれか一項に記載のイメージセンサ。
(項目8)
前記読み出し回路は、複数のアナログ-デジタル変換器ADCを備える、項目1から7のいずれか一項に記載のイメージセンサ。
(項目9)
前記読み出し回路は、充電モード読み出しに基づいて前記列線を読み出すように構成される、項目8に記載のイメージセンサ。
(項目10)
各読み出しユニットは、前記第1の画素読み出し及び前記第2の画素読み出しとの間に、前記入力ノード上の電圧を第3の基準電圧に等しく設定するように構成され、
各読み出しユニットは、各画素について、前記容量ユニットへ、または前記容量ユニットからの前記第2の画素読み出しの間の電荷移動に基づいて、出力電圧を決定するように構成され、
各読み出しユニットは、好ましくは、前記第3の基準電圧に接続された非反転入力と、第1のスイッチを介して前記容量ユニットに接続された反転入力と、を有する演算増幅器を含む電荷増幅器を備え、
前記演算増幅器の出力は、フィードバックコンデンサを介して前記反転入力に接続され、
前記読み出しユニットは、前記演算増幅器の前記出力と前記反転入力との間に配置された第2のスイッチをさらに含む、項目9に記載のイメージセンサ。
(項目11)
前記イメージセンサは、第2のコントローラを備え、
前記第2のコントローラは、
前記第1の画素読み出しの間に前記第1及び前記第2のスイッチを閉じることによって、前記入力ノードにおける前記電圧が前記第3の基準電圧に設定されるように、及び、第2の画素読み出しを実行する場合に前記第2のスイッチが開くように、前記第1及び前記第2のスイッチを制御し、
前記演算増幅器の出力がADCによって変換される場合に、前記第1のスイッチが開くように制御する、項目2に従属する項目10に記載のイメージセンサ。
(項目12)
前記読み出し回路は、電圧モード読み出しに基づいて前記列線を読み出すように構成される、項目8に記載のイメージセンサ。
(項目13)
前記入力ノードは、高インピーダンス入力ノードであって、
各読み出しユニットは、前記第1の読み出しの間に前記入力ノード上の電圧を第4の基準電圧に等しく設定し、前記第2の画素読み出しの間に前記第4の基準電圧に対する前記入力ノードの電圧の変化に基づいて出力電圧を決定するように構成され、
各読み出しユニットは、項目3に記載する限りにおいて、好ましくは、
前記第1の画素読み出しの間に前記入力ノード上の電圧を前記第4の基準電圧に設定する電圧設定ユニットであって、前記第2のモードで高インピーダンス状態を提供して、前記第1の画素読み出しに対応する値から前記第2の画素読み出しに対応する値に変化した場合に、前記入力ノード上の前記電圧が前記画素電圧を追跡することを可能にする前記電圧設定ユニットをさらに含む、項目12に記載のイメージセンサ。
(項目14)
各読み出しユニットは、さらに、
第3のスイッチを介して前記第4の基準電圧に接続された非反転入力と、前記第1の演算増幅器の出力に接続された反転入力とを有する第1の演算増幅器と、
第5の基準電圧に接続された非反転入力と、前記第1の演算増幅器の前記出力に直列コンデンサと直列第4のスイッチとを介して接続された反転入力であって、フィードバックコンデンサ及び第5のスイッチの並列接続を介して前記第2の演算増幅器の出力に接続された前記反転入力と、を有する、電荷増幅器と、
第3のコントローラと、を備え、
前記第3のコントローラは、
前記第1の画素読み出しの間に閉じられ、前記第2の画素読み出しの間に開かれる前記第3のスイッチを制御し、
前記第1及び前記第2の画素読み出しの間に閉じ、前記第2の画素読み出し後に開く前記第4のスイッチを制御して、前記第2の演算増幅器の出力が前記ADCによって変換されることを可能にし、
前記第5のスイッチを、前記第1の画素読み出しの間に開き、前記第2の画素読み出し中に閉じるように制御する、項目13に記載のイメージセンサ。
(項目15)
イメージングシステムであって、
項目1から14のいずれか一項に記載の前記イメージセンサと、
前記読み出し回路からの出力に基づいて画像を構築するための処理ユニットと、
を備え、
前記イメージングシステムは、好ましくは物体のX線画像を構築するように構成され、前記イメージングシステムは、撮像対象の前記物体をX線源と前記イメージセンサとの間に配置されることができるように配置された前記X線源を好ましくはさらに備える、イメージングシステム。
Claims (14)
- 複数の行と複数の列とのマトリクスに配置された複数のアクティブ画素を備える画素アレイであって、複数の画素信号を出力するために同一列内の画素の出力が接続される複数の列線を備える前記画素アレイと、
複数の読み出しユニットを備える読み出し回路であって、各読み出しユニットは、入力ノードを備えるとともに、前記入力ノードを介して、対応する列線を読み出すように構成される、前記読み出し回路と、
読み出し用の前記複数のアクティブ画素の中から画素を選択する行コントローラと、
複数の容量ユニットであって、各容量ユニットは、各入力ノードを前記対応する前記列線に容量的に接続するように構成される、前記複数の容量ユニットと、をさらに備え、
前記画素アレイ及び前記複数の容量ユニットは、薄膜トランジスタTFTパネル上に集積され、
前記読み出し回路及び前記行コントローラは、1つ又は複数のCMOS半導体ダイ上に集積される、イメージセンサ。 - 前記イメージセンサは、選択された各画素について、第1の画素読み出し及び第2の画素読み出しに基づく相関二重サンプリング測定スキームを実行するように構成され、
前記第1の画素読み出しは、画素がリセットされた所定の時間後に前記画素を読み出すことを備え、前記第2の画素読み出しは、画素がリセットされた直後に読み出すことを備える、請求項1に記載のイメージセンサ。 - 前記読み出し回路は、複数の第1のセグメントを含み、
各第1のセグメントは、前記複数の列線に対応し、対応する第1の半導体ダイ上に集積され、
前記イメージセンサは、前記薄膜トランジスタTFTパネルが外部装置に接続されるように構成される複数の第1のフレックスフォイルをさらに含み、
前記対応する第1の半導体ダイは、対応する前記第1のフレックスフォイル上に配置される、請求項1に記載のイメージセンサ。 - 前記イメージセンサは、さらに、
各画素について、前記画素信号をバッファするように構成されるソースフォロワと、
各画素について、前記行コントローラによって出力される行選択信号に応じて、前記対応する列線上にバッファリングされた前記画素信号を出力するように構成される選択トランジスタと、
各列線について、前記薄膜トランジスタTFTパネルに集積されたソースフォロワ負荷と、
を備え、
さらに、各画素について、
信号ノードと第1の基準電圧に保持されたノードとの間に配置されたフォトダイオードと、
前記フォトダイオードによって生成された光電流によって電荷を蓄積するように構成された蓄積コンデンサと、
前記フォトダイオードと第2の基準電圧との間に接続されたリセットトランジスタであって、前記行コントローラによって出力されるリセット信号に応じて、前記信号ノード上の電圧を前記第2の基準電圧に設定するように構成される前記リセットトランジスタと、を備える、請求項1に記載のイメージセンサ。 - 前記行コントローラは、複数の第2のセグメントを備え、
各第2のセグメントは、
前記画素アレイの複数の行に対応し、
前記複数の行について、行選択信号と、リセット信号と、を出力するドライバを備え、
対応する第2の半導体ダイ上に集積され、
前記イメージセンサは、前記薄膜トランジスタTFTパネルを前記行コントローラの残りの部分に接続するように構成される複数の第2のフレックスフォイルをさらに備え、
各第2の半導体ダイは、対応する第2のフレックスフォイル上に配置され、
及び/または、
前記薄膜トランジスタTFTパネルは、アモルファスシリコン、低温多結晶シリコン、又はインジウムガリウム酸化亜鉛をベースとし、
及び/または
前記イメージセンサは、前記画素アレイの上方に配置されたシンチレータ層をさらに含む、請求項1に記載のイメージセンサ。 - 前記読み出し回路及び/又は前記行コントローラは、相補型金属酸化物半導体(CMOS)技術に基づく、請求項1に記載のイメージセンサ。
- 前記読み出し回路は、複数のアナログ-デジタル変換器(ADC)を備える、請求項1に記載のイメージセンサ。
- 前記読み出し回路は、充電モード読み出しに基づいて前記列線を読み出すように構成される、請求項7に記載のイメージセンサ。
- 各読み出しユニットは、第1の画素読み出し及び第2の画素読み出しとの間に、前記各入力ノード上の電圧を第3の基準電圧に等しく設定するように構成され、
各読み出しユニットは、各画素について、前記容量ユニットへ、または前記容量ユニットからの前記第2の画素読み出しの間の電荷移動に基づいて、出力電圧を決定するように構成され、
各読み出しユニットは、前記第3の基準電圧に接続された非反転入力と、第1のスイッチを介して前記容量ユニットに接続された反転入力と、を有する演算増幅器を含む電荷増幅器を備え、
前記演算増幅器の出力は、フィードバックコンデンサを介して前記反転入力に接続され、
前記読み出しユニットは、前記演算増幅器の前記出力と前記反転入力との間に配置された第2のスイッチをさらに含む、請求項8に記載のイメージセンサ。 - 前記イメージセンサは、第2のコントローラを備え、
前記第2のコントローラは、
前記第1の画素読み出しの間に前記第1及び前記第2のスイッチを閉じる場合に、前記入力ノードにおける前記電圧が前記第3の基準電圧に設定されるように、前記第1及び前記第2のスイッチを制御するように構成され、前記第2のスイッチは、第2の画素読み出しの間に開かれ、
前記演算増幅器の出力が複数のアナログデジタルコンバータ(ADC)によって変換される場合に、前記第1のスイッチが開くように構成される、請求項9に記載のイメージセンサ。 - 前記読み出し回路は、電圧モード読み出しに基づいて前記列線を読み出すように構成される、請求項7に記載のイメージセンサ。
- 前記入力ノードは、高インピーダンス入力ノードを備え、
各読み出しユニットは、第1の画素読み出しの間に前記入力ノード上の電圧を第4の基準電圧に等しく設定し、第2の画素読み出しの間に前記第4の基準電圧に対する前記入力ノードの電圧の変化に基づいて出力電圧を決定するように構成され、
各読み出しユニットは、
前記第1の画素読み出しの間に前記入力ノード上の電圧を前記第4の基準電圧に設定するように構成される電圧設定ユニットであって、前記第1の画素読み出しに対応する値から前記第2の画素読み出しに対応する値に変化した場合に、前記入力ノード上の前記電圧が画素電圧を追跡することを可能にすることによって、第2のモードで高インピーダンス状態を提供するように構成される前記電圧設定ユニットをさらに含む、請求項11に記載のイメージセンサ。 - 各読み出しユニットは、さらに、
第3のスイッチを介して前記第4の基準電圧に接続された非反転入力と、第1の演算増幅器の出力に接続された反転入力とを有する第1の演算増幅器と、
第2の演算増幅器を備える電荷増幅器であって、前記第2の演算増幅器は、第5の基準電圧に接続された非反転入力と、前記第1の演算増幅器の前記出力に直列コンデンサと直列第4のスイッチとを介して接続され、フィードバックコンデンサ及び第5のスイッチの並列接続を介して前記第2の演算増幅器の出力に接続された反転入力と、を有する、前記電荷増幅器と、
第3のコントローラと、を備え、
前記第3のコントローラは、
前記第3のスイッチを、前記第1の画素読み出しの間に閉じるとともに、前記第2の画素読み出しの間に開くように構成され、
前記第4のスイッチを、前記第1及び前記第2の画素読み出しの間に閉じるとともに、前記第2の画素読み出し後に開くように構成され、前記第2の演算増幅器の出力が前記複数のアナログデジタルコンバータ(ADC)によって変換されることを可能にし、
前記第5のスイッチを、前記第1の画素読み出しの間に開くとともに、前記第2の画素読み出し中に閉じるように構成される、請求項12に記載のイメージセンサ。 - イメージングシステムであって、
イメージセンサであって、
複数の行と複数の列とのマトリクスに配置された複数のアクティブ画素を備える画素アレイであって、複数の画素信号を出力するために同一列内の画素の出力が接続される複数の列線を備える前記画素アレイと、
複数の読み出しユニットを備える読み出し回路であって、各読み出しユニットは、当該読み出しユニットの入力ノードを介して、対応する列線を読み出すように構成される、前記読み出し回路と、
読み出し用の前記複数のアクティブ画素の中から画素を選択する行コントローラと、を備える前記イメージセンサを備え、
前記イメージセンサは、さらに、複数の容量ユニットを備え、各容量ユニットは、各入力ノードを対応する列線に容量的に接続するように構成され、
前記画素アレイ及び前記複数の容量ユニットは、薄膜トランジスタTFTパネル上に集積され、
前記読み出し回路及び前記行コントローラは、1つ又は複数のCMOS半導体ダイ上に集積され、
処理ユニットは、前記読み出し回路からの出力に基づいて画像を構築するように構成され、
前記イメージングシステムは、物体の複数のX線画像を構築するように構成され、前記イメージングシステムは、撮像対象の物体をX線源と前記イメージセンサとの間に配置されることができるように配置された前記X線源をさらに備える、イメージングシステム。
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