JP7446689B2 - 端子構造 - Google Patents

Description

本発明は、端子構造に関するものである。

特許文献１や特許文献２に記載されているような、箱型の端子金具に、先端部に座金を有する端子ねじを備えた端子を箱型端子やボックス端子などという。ボックス端子は、端子台や回路遮断器などの端子部に用いられる。また、ボックス端子を備えた端子台は仮設分電盤などでよく使用される。仮設分電盤とは、工事現場などに設置される分電盤で、その端子台には、代わる代わるさまざまな負荷が接続される。つまり、端子台のボックス端子には、さまざまな負荷の電線が代わる代わる接続される。そのため、ボックス端子に設けられたねじ溝若しくは端子ねじのねじ山の破損などにより、端子ねじが動かなくなるおそれがあった。

実開平０３－１２７７７８号公報 特開２００５－３２２５５４号公報

したがって、端子台からボックス端子を容易に着脱できる構造であることが好ましい。しかし、従来のボックス端子の筐体への固定構造は、特許文献１に記載されているように、筐体裏面からねじで固定する構造や、特許文献２に記載されているように、ボックス端子に端子板を挿入し、端子板を筐体へ固定することで、間接的にボックス端子を固定する構造であった。このため、ボックス端子が破損等した場合であっても容易に交換できるものではなかった。

本件の発明者は、この点について鋭意検討することにより、解決を試みた。本発明が解決しようとする課題は、意図せずボックス端子が端子部から脱落することを抑制するとともに、ボックス端子の交換が容易となる端子構造にすることである。

上記課題を解決するため、端部に電線が接続される端子板と、端子ねじ付きのボックス端子を端子部に備える端子構造であって、ボックス端子は端子部に対して前後方向へ移動させることで端子板の一方の端部を内部に位置させるものであり、ボックス端子の前後方向の移動を規制する規制部材を、端子部に設けたガイド部に沿って上下方向に移動させて端子部に取り付ける端子構造とする。

また、ボックス端子の上方を覆うことが可能なカバー部を備え、前記カバー部を、規制部材の上方を覆うように配置させることで、規制部材が端子部から脱落するのを抑制することが可能な構成とすることが好ましい。

また、工具を差し込み可能な工具溝を備え、前記工具溝に工具を差し込んで動かすことにより、規制部材を上方に移動させる力を付与可能な構成とすることが好ましい。

本発明では、意図せずボックス端子が端子部から脱落することを抑制するとともに、ボックス端子の交換が容易となる端子構造にすることが可能となる。

実施形態における端子構造が備えられた端子台の斜視図である。ただし、第１カバーが開いた状態である。 実施形態における端子構造が備えられた端子台の斜視図である。ただし、第１カバーが閉じた状態である。 図１に示す端子台からカバー部を取り外した状態の図である。 図３に示す端子台の分解斜視図である。 図３に示す端子台を前後方向で切った断面図である。 図４に示す状態の本体に端子板を取り付けた状態を表す図である。 図６に示す状態の本体にボックス端子を取り付けた状態を表す図である。 図７の状態を前側から見た側面図である。 図８に示す状態の本体に規制部材を取り付けた状態を表す図である。 図９に示す状態の本体に対して第１カバーをかぶせた状態を表す図である。

以下に発明を実施するための形態を示す。本実施形態の端子構造は、端部に電線が接続される端子板２と、端子ねじ３１付きのボックス端子３を端子部１５に備える。また、この端子構造は、ボックス端子３は端子部１５に対して前後方向へ移動させることで端子板２の一方の端部を内部に位置させるものであり、ボックス端子３の前後方向の移動を規制する規制部材４を、端子部１５に設けたガイド部に沿って上下方向に移動させて端子部１５に取り付ける構造である。このため、意図せずボックス端子３が端子部１５から脱落することを抑制するとともに、ボックス端子３の交換が容易となる端子構造にすることが可能となる。

以下では、工事現場などで使用される端子台１０を例にして実施形態の端子構造について説明する。図１に示す端子台１０は、ボックス端子３などが組み込まれる本体１１と、本体１１の上側を覆うカバー部１２を備えている。実施形態におけるカバー部１２は負荷側に設けられてボックス端子３を覆う第１カバー１３と、電源側を覆う第２カバー１４を備えている。図１及び図２に示すことから理解されるように、実施形態の第１カバー１３は回動させることで、ボックス端子３などを覆った状態と、覆っていない状態を切り替えることができる。

図３及び図４に示すことから理解されるように、本体１１は、極の数分のボックス端子３（図３などに示す例は３極のため３個）と、各ボックス端子３の端子金具３２内に挿入される端子板２と、ボックス端子３の前後方向の移動を規制する規制部材４が組み込まれる。端子板２は両端に電線などが接続されるものであり、負荷に電力を送る通路の一部となるものである。また、ボックス端子３内で負荷側に続く電線と端子板２を接続して固定することができる。なお、端子板２を基準として、ボックス端子３が設けられる側が負荷側であり、負荷機器が接続される。また、それとは反対側（図４に示す例ではねじ穴２４が設けられた側）が電源側であり、電源機器が接続される。

ところで、実施形態のボックス端子３は、内側に端子板２を挿入することが可能であり、上面側にねじ孔が設けられた端子金具３２と、ねじ孔に設けられたねじ溝と噛み合うようにして取り付けられる端子ねじ３１を備えている。端子ねじ３１の頭部は、ドライバー等の工具により回転駆動するための工具穴（図示せず）が設けられ、端子ねじ３１の先端部には、端子金具３２内に位置するように座金３３が固定されている。座金３３は端子ねじ３１を回転させることにより上下方向に移動させることができる。

なお、ボックス端子３を端子部１５に配置した状態では、端子金具３２の下面と座金３３との間の空間に、端子板２の一方の端部が位置するようになっている。この状態から端子板２と座金３３との間に負荷機器の電線が挿入された状態とし、その後、座金３３により、電線を端子板２に押圧することで、端子板２と電線を電気的に接続した状態で固定することができる。

図４に示す例では、端子板２は、電源側が負荷側よりも幅が広い形状となっており、本体１１への取り付けの際には、電源側方向から負荷側へ挿入される。端子板２を本体１１へ固定する構造は、図５に示すことから理解されるように、本体１１の上方向からねじ込まれるねじ８１を用いて固定するものであってもよいし、端子板２に設けた突起部２１を本体１１に嵌合させることで、ねじ８１を使用せずに端子板２を本体１１へ固定するものであってもよい。

なお、実施形態における端子板２の負荷側には、先端側と中央側の２箇所に凸部が設けられている。両凸部の前後方向の間隔は、その間に座金３３を配置することができるようにするため、少なくとも座金３３の前後方向の幅よりも大きいものとするのが好ましい。先端側の凸部２２は、電線がボックス端子３に接続された際に、電線に引っ掛かるため、固定された電線が抜けにくいようにすることができる。中央側の凸部２３は、本体１１から端子板２が抜けにくいようにするためのものであり、移動しようとした端子板２が本体１１に引っ掛かるようにしている。

ここで、本体１１に端子板２とボックス端子３と規制部材４を組み込む手順の例について説明する。通常、先ず、端子板２を本体１１に組み込む（図４及び図６参照）。この際、端子板２は前後方向に移動させて本体１１に組み込む。この組み込み作業により、本体１１に設けられた端子部１５内に、端子板２の一方の端部が位置することになる。

その後、ボックス端子３を端子部１５に組み込むが、端子部１５に対して前後方向へ移動させることで端子板２の一方の端部をボックス端子３の内部に位置させるように組み込む（図６及び図７参照）。この際、端子板２の一方の端部がボックス端子３の下面と座金３３の間に位置するようにする。この状態では、ボックス端子３の左右には本体１１に設けられた隔壁が位置しているため、ボックス端子３が左右方向に移動することが規制される。また、ボックス端子３内に位置する端子板２によっても、ボックス端子３が左右方向に移動することが規制される。また、ボックス端子３内に位置する端子板２は、ボックス端子３が上下方向に移動することも規制する。なお、ボックス端子３の後側への移動は本体１１によって規制される。このため、ボックス端子３が本体１１の端子部１５から取り外される状態となるのは、ボックス端子３が前側に移動する場合だけである。そこで、ボックス端子３が前側に移動することを抑制するため、規制部材４をボックス端子３の前側に配置する。

この規制部材４は上下方向にスライド移動させることで、ボックス端子３の前側に配置する。このようにすれば、規制部材４の動く方向はボックス端子３を取り外す方向と異なるため、規制部材４が多少動いても、ボックス端子３が端子部１５から脱落することは無い。

このような構造とするため、図４などに示す実施形態では、規制部材４の左右側面に、上下方向に延びるガイド凸部４１が設けられており、本体１１の負荷側端子の端部にはガイド溝１６が設けられている。このガイド溝１６に沿ってガイド凸部４１を上下方向に挿入することにより、規制部材４を本体１１に取り付けることができる。なお、規制部材４に溝を設け、その溝に嵌る凸部を本体１１に設けるものとしても良いのは勿論のことである。

ボックス端子３の移動を抑制する規制部材４は、ボックス端子３と電線の接続の障害とならないようにするのが好ましい。そこで実施形態の規制部材４は、図７に示すことから理解されるように、上部に電線挿入孔４２を設けた略Ｕ字形状となるようにしている。また、規制部材４の下部には、下方に突出する舌部４３が設けられている。この舌部４３は本体１１の負荷側に設けられた孔部１７に挿入される。

なお、規制部材４が端子部１５に取り付けられた際に、取り外されにくいようにするため、実施形態の規制部材４は舌部４３に係合部４４を備えている。この係合部４４は本体１１に引っ掛かることが可能であり、本体１１から規制部材４が抜け落ちることを抑制する。実施形態の係合部４４は、前方側に延びる係合部４４を有しているが、後方側や左右側に延びるものなどでも構わない。

ところで、端子構造は規制部材４の取り外しも考慮した構造とするのが良い。例えば、工具を差し込み可能な工具溝１８を、工具を差し込んで動かすことにより、規制部材４を上方に移動させる力を付与可能な位置に備えた構成とすることが好ましい。図１に示す端子構造では、工具を差し込み可能な工具溝１８が規制部材４の下部側に設けられている。この例では、プラス形状の工具を差し込み可能な工具溝１８となっており、プラスドライバを用いて規制部材４を上方向へ移動させることが可能である。なお、工具溝１８の形状はこのような態様に限定されず、如何なる工具に対応した工具溝１８であってもよい。また、工具溝１８の形成位置は、上記機能が発揮できる範囲で所望の位置に設けることが可能である。

また、本実施形態における工具溝１８は規制部材４のみで構成されているわけではなく、規制部材４から本体１１にわたって形成されている。このため、プラス形状の工具溝１８にプラスドライバを挿入した後、ドライバーを回転駆動すれば、規制部材４を持ち上げるように少し上方向へ移動させることができる。このため、規制部材４が本体１１に引っ掛かっていても、工具を用いれば規制部材４を比較的容易に取り外すことができる。

また、規制部材４は、ボックス端子３と対向する面側に、ボックス端子３と当接可能な当接部４５を備えている。図７に示す例では、左右の上下に当接部４５を備えているため、４つの当接部４５を備えていることになるが、この数は４つである必要は無いし、設ける位置や形状も図７に示すようなものに限らない。

また、実施形態においては、カバー部１２がボックス端子３を覆う状態において、規制部材４が移動することの障害となるようにカバー部１２が機能する。実施形態では、規制部材４を端子部１５に取り付ける際、図８に示す状態から図９に示す状態に規制部材４が移動するが、図９に示す状態から図８に示す状態となるように、規制部材４が移動して端子部１５から脱落することもあり得る。このような規制部材４の動きをカバー部１２が抑制することができる。これは、規制部材４の上方を覆うようにカバー部１２を配置させることで、規制部材４が端子部１５から脱落するように移動することを邪魔することができるからである。実施形態においては、カバー部１２の第１カバー１３が開いた状態から閉めた状態にすると図９に示す状態から図１０に示す状態となり、規制部材４が端子部１５から脱落するように移動することを邪魔することができる。なお、第１カバー１３は、本体１１の中央の上面に設けられた軸部１９に開閉可能なように軸支されている。

上記した端子構造に対して、ボックス端子３に電線を接続するには、カバー部１２を回転させて端子ねじ３１を操作可能な状態にし、ボックス端子３内に電線を挿入可能な空間を確保した上で、電線をボックス端子３内に挿入し、その後、端子ねじ３１を締め付けていけばよい。また、電線を外す際には、この逆の作業をすればよい。

ボックス端子３に電線が接続されている状態からボックス端子３を端子部１５から取り外す際には、まず、電線をボックス端子３から取り外す。その後、規制部材４を取り外し、ボックス端子３を移動させればよい。実施形態の態様では、規制部材４やボックス端子３は極毎に設けられているため、交換が必要なボックス端子３がある極に関する部材（電線など）だけを取り外せばよいため、取り外し作業も容易となる。なお、各パーツの取り外し手順は、取り付けの手順を遡るようにして行えばよい。

以上、実施形態を例に挙げて本発明について説明してきたが、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、各種の態様とすることが可能である。例えば、実施形態では、端子台の端子構造として、ボックス端子を設けた端子台を例示するが、そのような態様に限定される必要は無い。回路遮断器など他の配電用機器の端子構造に用いられるものとすることも可能である。

また、実施形態における端子金具は、金属を折り曲げて箱型状に形成しているが、鋳造により箱型状に形成するものであってもよい。

２ 端子板
３ ボックス端子
４ 規制部材
１２ カバー部
１５ 端子部
１８ 工具溝
３１ 端子ねじ

Claims (3)

1. 端部に電線が接続される端子板と、端子ねじ付きのボックス端子が端子部に位置する端子構造であって、
   ボックス端子は端子部に対して後方向へ移動させることで端子板の一方の端部を内部に位置させるものであり、
   ボックス端子の前後方向の移動を規制する規制部材を、端子部に設けたガイド部に沿って上下方向に移動させてボックス端子の前側に位置するように端子部に取り付ける端子構造。
2. ボックス端子の上方を覆うことが可能なカバー部を備え、
   前記カバー部を、規制部材の上方を覆うように配置させることで、規制部材が端子部から脱落するのを抑制することが可能な請求項１に記載の端子構造。
3. 工具を差し込み可能な工具溝を備え、
   前記工具溝に工具を差し込んで動かすことにより、規制部材を上方に移動させる力を付与可能な請求項１又は２に記載の端子構造。

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