JP7440577B2 - ガス送達システム - Google Patents

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関連出願の相互参照
本出願は、２０１７年１１月１５日に出願された米国特許出願第１５／８１３，１５７号の継続出願であり、これは、２０１６年１１月１７日に出願された米国仮特許出願第６２／４２３，４３０号の利益を主張する。この両者は、あたかも本明細書に完全に記載されているかのように参照により本明細書に組み込まれる。

本出願はまた、２０１６年７月１８日に出願された米国仮特許出願第６２／３６３，３３４号にも関連する。これは、あたかも本明細書に完全に記載されているかのように参照により本明細書に組み込まれる。

本出願はまた、２０１６年１１月１７日に代理人整理番号第ＲＮＭＫ０１０７ＰＲＶ号で出願され、米国仮特許出願第６２／４２３，４１５号に指定されたＨＹＤＲＡＴＩＯＮ ＡＮＤ ＡＵＤＩＯ ＳＹＳＴＥＭという名称の出願にも関連する。その開示はあたかも本明細書に完全に記載されているかのように参照により本明細書に組み込まれる。

本出願はまた、２０１６年１１月１７日に代理人整理番号第ＲＮＭＫ０１１１ＰＲＶ号で出願され、米国仮特許出願第６２／４２３，７５６号に指定されたＨＹＤＲＡＴＩＯＮ ＳＹＳＴＥＭＳ ＡＮＤ ＣＯＭＰＯＮＥＮＴＳ ＴＨＥＲＥＯＦという名称の出願にも関連する。その開示は参照により、あたかも本明細書に完全に記載されているかのように参照により本明細書に組み込まれる。

本開示は一般に流体送達システム及び流体送達システムの様々な構成要素に関する。より具体的には、本開示は磁気クイックコネクトを有する流体送達システム、及び流体送達システム用の磁気クイックコネクトに関する。更に具体的には、特定の実施形態が、例えば水分補給流体用に１つと空気用にもう１つの、２つの流体送達チャンネルを含む、流体送達システムと磁気クイックコネクトに関する。

医学的研究によれば、人の身体的及び精神的健康維持に対して、適切な水分補給維持の重要性が示されている。適切な水分補給を欠けば、重大な結果が発生し得る。これらの結果は、疲労感や吐き気から、意識喪失及びさらには死に至るまでの様々な程度に及ぶ。最適な健康状態を維持するために、医師は一般的に、通常状態で各個人が一日に少なくとも８オンスグラス（２４０ｍｌ）の水を８杯（合計で一日に１ガロン）飲むことを推奨する。人が身体運動をしているか、極端な環境条件にさらされているか、及び／又は体重超過している場合には、そのような条件下ではその人の流体損失速度が増大するので、その人が消費すべき流体量は一般的に増加する。したがって、人が運動しているか、作業しているか、又は単に休息しているかに拘わらず、適切な水分補給と（身体的と精神的の両方における）最大性能を維持するためには、規則的な流体摂取が必要とされ、それには摂取すべき流体が入手可能であることが必要である。

入手性の問題への対処を助けるために、様々な携帯機器が開発されてきた。これらの機器には、例えばアルミニウムの水筒とプラスチックの水ボトルが含まれる。これらの機器は適度に軽く、耐久性がありかつ安価ではあるが、いくつかの用途において望まれ、又は極めて重要ですらあり得る、手を使わないで流体を消費する、ということはできない。さらに、これらは腰ベルト又はバックパックのポケットに扱い難い形で取り付けられていることが多く、特定の活動時にはそれらにアクセスすることは実行不能であり、不安全ですらある。その結果、これらの種類の携帯機器を使用する人は、あるべきよりも長い時間、流体なしで済ますことが多い。これは、人が水のボトルや水筒に安全に手を伸ばすためには、その活動の適切な休憩まで待たなければならないという理由によることが多い。不便さ及び／又は安全上の問題のために、これらの機器を使用する人はまた、どのような活動であれその活動中に、のどが渇いたと感じてから初めて、飲み物を取るための適切な休憩を見つけることが多い。しかしながら、このやり方では、人がのどが渇くまでに既に水分不足となっており、したがって、その身体はもはや最適なパフォーマンスを行い得なくなっていることが問題である。さらには、適切に水分補給するまでに長く待ちすぎると、身体は痙攣し始め、苦痛を起こし、かつ身体的活動に従事する個人の能力がさらに減少する可能性がある。その上、人は水を飲むことによって、水分不足からすぐに回復するものでもない。これは、一旦水分不足になると人体の細胞は停止し始めるからである。そして人体の細胞が回復して再び適切に機能し始めるには、水分再補給のゆっくりとしたプロセスによるしかない。

最近、水のボトルや水筒よりもいくつもの利点を有し、流体送達機能及び利便性の改善された、個人用水分補給システムが開発された。これらのシステムは、パックに入れてユーザの背中や腰に付けられる、半剛性又は可撓性のあるバッグのような流体容器を含むことが多い。これらのシステムは、長い可撓性のある飲用チューブの一端が容器の出口部に接続され、他端がバイトバルブのあるマウスピースに繋がっているので、ユーザが様々なスポーツ、リクリエーション及び仕事関連の活動に従事しているときに、より頻繁に飲用可能となる。チューブは十分に長く、マウスピースをユーザの口まで持ってくることが可能であり、ユーザはいつでも容器から水を吸引することが可能となる。このタイプの個人用水分補給システム及びそのためのマウスピースの例は、米国特許第５，７２７，７１４号、第５，０６０，８３３号、第５，０８５，３４９号、第６，０７０，７６７号及び第７，４９０，７４０号明細書に開示されている。

米国特許第５，７２７，７１４号明細書 米国特許第５，０６０，８３３号明細書 米国特許第５，０８５，３４９号明細書 米国特許第６，０７０，７６７号明細書 米国特許第７，４９０，７４０号明細書 米国特許第７，０７３，６８８号明細書 米国特許第６，２８３，３４４号明細書

個人用水分補給システムは、一般的には従来の水ボトルに対して顕著な進歩を与えたが、引き続きいくつかの欠点を有している。欠点の１つは、例えば、流体容器から下流の、水分補給システムの構成要素は、歴史的に永続的に相互固定されるか、きつい摩擦嵌合によって相互に固定されるかのいずれかであり、これは取り付けも取り外しも困難なものになりやすい。これらのタイプの接続構造は、適切な流体蜜シールを提供するが、流体蜜を提供することと、容器より下流の構成要素をユーザが迅速かつ繰り返し交換可能であることとの両方において最適であるわけではない。さらに、これらの構造は、緊急時又は何かが下流の構成要素の１つに引っかかったりした場合に、下流の構成要素を簡単かつ安全に外すことができる設計にはなっていない。

米国特許第７，０７３，６８８号に記載されているような、機械的なクイックコネクトが、個人用水分補給システムの下流の構成要素の迅速かつ反復した接続および取り外しを可能とするために使用されてきた。機械的クイックコネクトは、ユーザが迅速かつ容易に下流の構成要素を交換することも可能にする。その結果、機械的クイックコネクトは多くの用途において極めて有用である。ただし、機械的クイックコネクトの１つの欠点は、一旦接続されてしまうと、リリースボタンを押すことによってのみ取り外し可能なことである。このことは、複数のスポーツ活動や作業関連の活動において重大な安全上の問題を提起する。さらに、流体送達システムにおける機械的クイックコネクトの位置によっては、水分補給システムの接合部品上に提供されたクイックコネクトの雄型部材と雌型部材の接続及び／又は取り外しに、両手が実際に必要とされる場合がある。そして、機械的クイックコネクトはユーザが片手で、あるいは、接続又は切断する機械的クイックコネクトの雄型部材と雌型部材をユーザが目視することなしに、構成要素の取り付け、取り外しをできるようには設計されていないことは確かである。

これらの従来システムの別の欠点は、飲用チューブがぶら下がったままであることである。結果として、ユーザが飲用チューブの末端にあるマウスピースをユーザの口から離すときに、チューブがユーザの口から落ちてしまい、次にまた飲み物が欲しいときに、ユーザはその飲用チューブを取り戻して口の中のマウスピースに装着する必要がある。ただし、例えば、ユーザが自転車、レーシングカーあるいはオートバイなどで高速移動しているようなある活動中に、ユーザが飲用チューブをこのように操作することは実用的でも（さらには安全でも）ない可能性がある。また、ユーザがマウスピースを常時口の中に入れていることも必ずしも実用的でも望ましくもない。

ヘッドギヤは、ハンドフリーの水分補給に役立つように開発されてきた。ヘッドギヤは、飲用チューブのバイトバルブがユーザの口の前方に調節可能に配置できるように設計される。このタイプのヘッドギヤの様々な異なるタイプは、Ｂｒａｄｌｅｙへの米国特許第６，２８３，３４４号明細書に記載されており、これを参照により本明細書に援用する。Ｂｒａｄｌｅｙの特許に記載の様々なタイプのヘッドギヤはすべて、ユーザの頭に装着されて、飲用チューブの中間部がユーザの口の上方に垂直に位置するように設計されている。Ｂｒａｄｌｅｙの特許に使用される構成は、ユーザが自転車等に乗っているとき、流体が背中に取り付けた水分補給パックから重力又はサイフォンによってユーザに提供可能なように設計されており、それにより、水分補給用容器からユーザの口へ吸引するために、ユーザが飲用チューブの末端に位置するバイトバルブで吸い込まなければならない量が減る。ただし、Ｂｒａｄｌｅｙの特許に記載のヘッドギヤに使用されるすべてのコネクタは、摩擦嵌合タイプである。その結果、ヘッドギヤから流体容器まで延在する飲用チューブの部分は、ユーザが活動を行っている環境内の物体に引っかかる可能性がある。例えば、自転車に乗って木を通り過ぎるとき、木の枝が飲用チューブに引っかかることがあり得る。飲用チューブがこのように引っかかると、ヘッドギヤはユーザの頭から引きはがされ、及び／又はユーザが怪我をする可能性がある。

個人用水分補給システムの別の欠点は、洗浄のためにユーザが容易にアクセス可能な容器を提供できないことであった。この問題に対処するために、概ね対向するリブにより画定される開口部を有し、そのリブ同士をＺＩＰＬＯＣＫ（登録商標）ブランドの保存バッグと同様に圧縮することでシールされる水分補給バッグが開発された。この問題に対する別の解決策は、キャンプで使用するドライバッグによく似た、トップ部分を巻き込むか折り畳むかして閉じる、巻き込み式トップ、あるいは折り畳み式トップの使用であった。この問題に対して提案された別の解決策は、米国特許第６，８２０，７８０号明細書に記載されており、そこには個人用水分補給システムが比較的大径の充填口と嵌合キャップとを有する水分補給バッグを含むように記載されている。これらの各手法の１つの不利な点は、水分補給バッグが極めて可撓性が高いために、ユーザが流体をこぼさないで水分補給バッグに満たすことが面倒か困難であることが多いことである。また、ユーザがバッグに最大容量まで充填することも困難である。さらには、水分補給バッグに充填するためには、バッグをパックから外さなければならないし、バッグに充填した後はパックの中に詰め込んで戻さなければならないが、これは難しいことがある。

上に述べたタイプの個人用水分補給システムの別の欠点は、ユーザは長い飲用チューブで水を吸い上げなければならないことである。このプロセスはストローを介して飲むことによく似ている。ユーザはマウスピースに含まれているバイトバルブを噛んで、マウスピースを吸って水又は他の流体を流体容器からユーザの口まで吸引する。容器からユーザまで流体が送達される速度は、吸引量と、システム内の流体の流れ抵抗の大きさに依存する。このプロセスはかなり単純で簡単であるが、状況によってはユーザにとって厄介である。例えば、ユーザが運動のために既にかなりのエネルギを使って息が荒くなっているか、又はユーザが恐らくは歳を取っているか、及び／又は虚弱である場合に、そうなりやすい。これは、ユーザが容器から流体を吸引して飲むときに、これらのシステムがユーザに呼吸を止めることも要求するからであり、それはユーザが既に激しく呼吸して、息が切れている場合などでは、必ずしも実用的ではない。

水分補給システムには、ユーザが容器から流体を吸い上げたり、飲むときに息を止める必要がない様に、動力ポンプ又は加圧機構が提供されてきた。これらの機能を備えたこれまでの水分補給システムではいまだに、上で述べた多くのその他の欠点を有している。その上、ポンプハウジングを、水分補給バッグの出口部に簡単に接続および取り外しできるようには設計されていない。これは例えば、水分補給バッグにポンプを自在に接続又は取り外すことを困難にする可能性がある。またこの結果、ポンプ、電源、及びハウジングの重量が理想的ではない形で分布されてしまうことがある。

ポンプを含むシステムの作動スイッチにも改良の余地がある。例えば、これらのいくつかのシステムの作動スイッチは、送達チューブそのものに配置されており、ユーザが実際にポンプを動作させるためには手をチューブまで伸ばす必要がある。ユーザが行っている活動によるが、そうすることが実用的である場合とそうでない場合とがある。作動スイッチも自転車のハンドルに配置されているが、この手法では、ユーザはスイッチを動作させるためにハンドルから片方の手を離すことが必要となる。これは自転車の経路及び速度の条件によっては安全でないことがある。Ｄｕｎｃａｎ Ｒｏｂｉｎｓによる米国特許出願第２００４／００４５９８０（Ａ１）号明細書では、飲用チューブのマウスピースに口で動作させるスイッチを備えた、個人用水分補給システムが記述されている。ただし、Ｒｏｂｉｎｓの出願に記載された設計は、使用中はユーザがマウスピースを口に保持することが必要であり、これは多くの活動において必ずしも実用的ではないし、望ましくもない。これに代わり、前述した既知の吸引タイプ（すなわちポンプなし）の水分補給システムのように、ユーザが飲用しないときは飲用チューブを自由にぶら下げておき、飲用しようとするときに、飲用チューブをつかんでマウスピースを口に配置する、ということが可能である。ただし、従来の吸引タイプの水分補給システムと同様に、ユーザがこのように飲用チューブを操作することは、必ずしも常に実用的（あるいは安全）であるとは限らない。

さらに、水分補給システム（ポンプ式、及びポンプなしの両方）において食塩及び／又は糖分を溶解した液体の使用が増えるに従い、水分補給システム及びその構成部品の清浄度がユーザにとって大きな関心となる。これは、水分補給システムに糖分を使用することで、捕捉された残留分及び／又はバクテリアの蓄積により、特にバイトバルブ、マウスピース、及び／又はポンプの領域に汚染を引き起こす可能性があるからである。したがって、容易に洗浄可能な、水分補給システム及び／又はその構成要素が望ましい。

強制送気ヘルメットもまた、例えばレーシング業界においては既知である。強制送気ヘルメットは、ヘルメットの壁にあるポートを介してヘルメットの内部に連通する入力チューブのあるヘルメットインタフェースを有する。強制空気（これはドライバを涼しくさせるために冷却されていてもよいし、及び／又はドライバが呼吸する清浄空気の供給源を提供するために濾過されてもよい）の供給源がヘルメットインタフェースの入力チューブに接続される。例えば、ホースの遠位端がヘルメットインタフェースに接続され、かつホースの近位端が空気供給源に接続されてもよい。既知の強制送気システムでは、ホースは入力チューブに締まり嵌めによって接続される。多くの場合、締まり嵌めは、ホースが入力チューブと重なるホースの遠位端の周りをダクトテープ又はジップタイで包むことによって補完して、ホースと入力チューブの間の締まり嵌めの強度を更に補い、また使用時に嵌合が外れないようにする。ただしこれは、緊急時において、ドライバが車両から出ようとするか又は車両から引き出される必要がある場合には、安全上のリスクとなり得る。

流体送達システムのための磁気クイックコネクトが、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材とを備える。雄型カップリング部材には第１の端部と第２の接合端部が含まれる。雄型カップリング部材は、雄型カップリング部材内に延在する第１の外側流体連通経路を画定する内壁を有する。雄型カップリング部材はさらに、第１の外側流体連通経路内に配置された第１の内側部材を有する。第１の内側部材は、第１の外側流体連通経路内に延在する第１の内側流体連通経路を画定する。雄型カップリング部材はさらに、第２接合端部に隣接して配置された第１磁性材料を含む。

雌型カップリング部材には第１の端部と第２の接合端部が含まれる。雌型カップリング部材は、雌型カップリング部材内に延在する第２の外側流体連通経路を画定する内壁を有する。雌型カップリング部材はさらに、第２の外側流体連通経路内に配置された第２の内側部材を有する。第２の内側部材は、第２の外側流体連通経路内に延在する第２の内側流体連通経路を画定する。雌型カップリング部材はさらに、第２接合端部に隣接して配置された第２磁性材料を含む。

連結構成において、雄型と雌型のカップリング部材は、第１と第２の磁性材料の間の吸引力によって着脱可能に一体保持されて、第１と第２の外側連通経路が流体連通状態に保持され、かつ第１と第２の内側連通経路が流体連通状態に保持される。

いくつかの手法において、雄型カップリング部材の第１の内側連通経路の少なくとも一部が、雄型カップリング部材の第１の外側流体連通経路内に同軸に延在する。同様にいくつかの手法において、雌型カップリング部材の第２の内側連通経路の少なくとも一部が、雌型カップリング部材の第２の外側流体連通経路内に同軸に延在する。

雄型カップリング部材の第１の内側部材が突起を含み、いくつかの手法においてはテーパ付き突起を含む。雌型カップリング部材の第２の内側部材が、突起を収容するように適合された凹部を含み、いくつかの手法においてはその凹部はテーパ付きであってもよい。

いくつかの手法において、第１の内側部材は、突起の周りに配置された内側Ｏリングを含む。雄型と雌型のカップリング部材が連結構成にあるとき、内側Ｏリングは、突起と第２の内側部材の凹部との間に液密シールを形成する。

雌型カップリング部材はさらに、外側Ｏリングを含んでもよい。雄型と雌型のカップリング部材が連結構成にあるとき、外側Ｏリングは、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材との間に流体密シールを形成する。

雌型カップリング部材は第２の磁性材料に隣接して配置されたキャップを更に含んでもよい。

第１の外側及び内側流体連通経路は好ましくは、第１の磁性材料と同軸に延在する。同様に、第２の外側及び内側の流体連通経路は好ましくは、第２の磁性材料と同軸に延在する。

いくつかの手法において、第１の磁性材料はリング形状であって、第１の外側流体連通経路の周りに延在し、かつ第２の磁性材料はリング形状であって、第２の外側流体連通経路の周りに延在する。

好ましくは、第１の磁性材料と第２の磁性材料の少なくとも１つは永久磁石である。第１の磁性材料と第２の磁性材料は、強磁性材料とフェリ磁性材料から成る群から選択される材料を備えてもよい。

いくつかの手法において、雄型と雌型のカップリング部材を分離するためには、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材との間に４８重量オンス超で１２８重量オンス未満の軸方向牽引力が必要である。他の手法では、雄型と雌型のカップリング部材を分離するためには、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材との間に６４重量オンス超で９６重量オンス未満の軸方向牽引力が必要とされる。更に他の手法では、雄型と雌型のカップリング部材を分離するためには、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材との間に７２重量オンス超で８８重量オンス未満の軸方向牽引力が必要とされる。

雄型カップリング部材は、雄型カップリング部材の第２接合端部に配置された第１カラーを更に含み、雌型カップリング部材は、雌型カップリング部材の第２接合端部に配置された第２カラーを更に含んでもよい。

いくつかの手法において、第１の磁性材料は第１カラー内に配置され、第２の磁性材料は第２カラー内に配置される。

第１カラーと第２カラーは、第１と第２のカラーの当接面に向かって開放された環状チャネルを画定してもよい。第１の磁性材料は第１カラー内に画定された環状チャネル内に配置され、第２の磁性材料は第２カラー内に画定された環状チャネル内に配置される。

いくつかの手法において、第１カラーは、雄型と雌型のカップリング部材が連結されるときに、雌型カップリング部材に当接する、雄型カップリング部材の表面の少なくとも一部を画定し、第２カラーは、雄型と雌型のカップリング部材が連結されるときに、雄型カップリング部材に当接する、雌型カップリング部材の表面の少なくとも一部を画定する。

いくつかの手法において、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材の少なくとも１つは、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材の少なくとも１つの第１端部に取り外し可能に固定可能なクランプ部を含む。このクランプ部は、少なくとも１つのカップリング部材にホースを固定するようになっている。

更に他の手法においては、第１の内側部材と第２の内側部材のうちの少なくとも１つは、ホースを少なくとも１つの内側部材に固定するようになった返り付きのホースコネクタを含む。

２流路の流体送達システムを含む個人用水分補給及び空気冷却システムを有する、例示的レーシングカーの図である。 マウスピースアセンブリ、磁気クイックコネクト、第１の流体を搬送する第１の流体チャネルを画定する配管、及び第２の流体を配管内に導入するためのスプライサを含む、２流路の流体送達システムを含む個人用水分補給及び空気冷却システムの分解斜視図である。 図２Ａの流体送達システムのスプライサと配管の断面斜視図である。 例示的な２流路流体送達システムのヘルメット構成を示す図である。 別の例示的な２流路流体システムのヘルメット構成を示す図である。 磁気クイックコネクトの斜視図である。 図４Ａの磁気クイックコネクトの側面図である。 図４Ａの磁気クイックコネクトの側断面図である。 図４Ａの磁気クイックコネクトの雄型カップリング部材の分解斜視図である。 図４Ａの磁気クイックコネクトの雌型カップリング部材の分解斜視図である。 図４Ａの磁気クイックコネクトの分解側面図である。 図４Ａの磁気クイックコネクトの分解側断面図である。 スプライサの斜視図である。 図８Ａのスプライサの分解斜視図である。 図８Ａのスプライサの正面図である。 図８Ａのスプライサの側断面図である。 水分補給システムの流体送達システムで使用されるマウスピースアセンブリの斜視図である。 図９のマウスピースアセンブリの分解斜視図である。 図９のマウスピースアセンブリの切断線１１－１１に沿う水平断面図である。 水分補給システムの流体送達システムで使用される別のマウスピースアセンブリの分解斜視図である。 ヘルメット及びマウスピースアセンブリを含むヘッドギヤアセンブリの底面図である。 図１３Ａのヘッドギヤアセンブリのオーディオ機器の概略図である。 ヘッドセット及びマウスピースアセンブリを含む別のヘッドギヤアセンブリの斜視図である。 流体送達システムで使用される例示的作動システムの図である。 ２流路の流体送達システムを含む個人用水分補給及び空気冷却システムの代替実施形態を有する、例示的トロフィートラックの図である。 分かり易くするためにトロフィートラックを取り除いた、図１６の個人用水分補給及び空気冷却システムの拡大図である。 強制空気ヘルメットなどの強制空気ヘッドギヤで使用される磁気クイックコネクト、クイックコネクトホルダ、及びダストキャップを含む、キットの図である。 強制空気ヘルメットの１つのタイプで使用される、図１８の磁気クイックコネクトの図である。 レーシングカーの屋根に取り付けられた、図１８のクイックコネクトホルダの図である。 図１８の磁気クイックコネクトのホース側コネクタが取り外し可能に取り付けられた、レーシングカーの屋根に取り付けられた図１８のクイックコネクトホルダの図である。 強制空気ヘルメットに取り付けられた図１８の磁気クイックコネクトのヘッドギヤ側コネクタで使用される、図１８のダストキャップの図である。 図１８の磁気クイックコネクトの斜視図である。 図２３の磁気クイックコネクトの側面図である。 図２４の反対側を示した、図２３の磁気クイックコネクトの側面図である。 図２３の磁気クイックコネクトの平面図である。 図２６の磁気クイックコネクトの切断線２７－２７に沿う側断面図である。 図２７の丸で囲んだ領域の拡大図である。 図２６の磁気クイックコネクトの切断線２９－２９に沿う断面図である。 図２３の磁気クイックコネクトのホース側コネクタを下流端部から見た斜視図である。 図２３の磁気クイックコネクトのホース側コネクタを、端部キャップと磁性材料を取り除いて、下流端部から見た斜視図である。 図３０のホース側コネクタの下流端部の図である。 図３０のホース側コネクタの上流端部の図である。 図２３の磁気クイックコネクトのヘルメット側コネクタを上流端部から見た斜視図である。 図２３の磁気クイックコネクトのヘルメット側コネクタを、磁性材料を取り除いて、上流端部から見た斜視図である。 図３４のヘルメット側コネクタの上流端部の図である。 図３４のヘルメット側コネクタの下流端部の図である。 図２１に示すように図１８のクイックコネクトホルダに取り外し可能に接続したときの、図１８の磁気クイックコネクトの、ホース側コネクタを貫通する側断面図である。 図１８のダストキャップを取り外し可能に取り付けた状態での、図１８の磁気クイックコネクトの、ヘルメット側コネクタを貫通する断面図である。ヘルメット側コネクタを貫通する断面図は、図３４の切断線３９－３９に沿う。 図１８のヘルメット側コネクタのクランプ部の斜視図である。 ヘルメット側コネクタのクランプ部の側面図である。 図１８に示すダストキャップの接合側の図である。 図１８のクイックコネクトホルダの正面斜視図である。 図４３のクイックコネクトホルダの正面図である。 図４３のクイックコネクトホルダの側面図である。 図４３のクイックコネクトホルダの背面図である。 図３０に示すホース側コネクタの下流すなわち接合端部に配置された端部キャップ及びＯリングの正面図である。 図３０に示すホース側コネクタの下流すなわち接合端部に配置された端部キャップの背面図である。 図４７に示す端部キャップとＯリングの組み合わせを貫通する断面図である。 別のタイプの強制空気ヘッドギヤ、すなわち携帯型呼吸器ファンを有する、強制空気溶接ヘルメットで使用される、図１８の磁気クイックコネクトの図である。 別のタイプの強制空気ヘッドギヤ、すなわち強制空気呼吸器フェイスシールドで使用される、図１８の磁気クイックコネクトの図である。

本明細書において本発明は特定の例に関して記述されているが、本発明の範囲はその特定の実施例に限定されないことを理解されたい。むしろ、当業者は、本開示を考察することにより、以下の教示は本明細書で具体的に述べる実施例よりもはるかに広範囲の種々の用途に使用可能であることを理解するであろう。

ここで図面を参照する。図面全体を通じて、同様の参照番号は、同様又は対応する構成要素を指す。図１及び図２には、本開示による個人用水分補給及び空気冷却システム１００が示されている。水分補給及び空気冷却システム１００には複数の個別の態様が含まれる。水分補給及び空気冷却システム１００の複数の個別の態様としては、例えば、流体送達システム１０１、ヘルメットインタフェース１０４を有するヘルメット１０３を含むヘッドギヤアセンブリ１０２、マウスピースアセンブリ１１２、磁気クイックコネクト１０６、第１と第２の配管部１１６、１１８を含むチューブ１１４、及びスプライサ１０８が含まれる。

これらの様々な態様のそれぞれ、及び以下に記述する水分補給及び空気冷却システム１００のその他の発明の特徴は、個別及び組み合わせの両方において、本開示によって企図される、明確かつ個別に特許性のある発明をなすことは、はっきりと理解されるべきである。したがって、例えばこれらの個別の態様のそれぞれはすべて、水分補給及び空気冷却システム１００の例示的実施形態に組み込まれているが、これらの態様のそれぞれは個別に特許性があるので、本開示の精神から乖離することなく、他の多くの水分補給システム、空気送達システム、及び／又は流体送達システムに、個別又は集合的に使用可能であることは明確に理解されるべきである。したがって、本発明の開示は本明細書に記載の流体送達システムの実施形態に限られるものではないこともまた明確に理解されるべきである。実際に、本開示を考察することで当業者に明らかになるように、水分補給及び空気冷却システム１００の１又は複数の態様は、本開示の範囲を逸脱することなしに、他の車両、個人用水分補給システム及び／又は流体送達システムに容易に組み込まれ得る。制限ではなく例示として、本開示の磁気クイックコネクトは、例えば、様々な動力付き又は供給式の空気送達呼吸器システムなどのガス送達システムを含む、個人用水分補給システムとは関係のない多数の流体送達システムに使用し得る。さらには、車両１２８の運転者側のみを示しているが、１又は複数の水分補給及び空気冷却システム１００は、助手席又はリアシートなどの車両１２８の任意の適切な位置に提供することが可能である。

本明細書で詳細を議論するように、個人用水分補給及び空気冷却システム１００は、流体送達システム１０１及び１又は複数の流体供給源（たとえば、第１流体供給源１２０及び第２流体供給源１２２）を含み、さらにはオーディオ供給源（例えばオーディオ供給源１２４）を含み得る。流体送達システム１０１は、流体供給源１２０、１２２の下流のあらゆるもの含む。

流体供給源及びオーディオ供給源は車両１２８のフレームに直接または間接的に支持可能であり、ユーザ１２６が流体供給源及び／又はオーディオ供給源を自分で搬送する必要がない。具体的には、図１では、レーシングカーの形態の車両１２８を運転するユーザ１２６が示されている。流体供給源及び／又はオーディオ供給源は車両１２８のキャビン内に配置されて、ユーザ１２６の背後の位置で、車両１２８のフレームによって直接または間接的に支持できるようになっていてもよい。

図１を参照すると、主流体送出チューブ１１４は第１のチューブ部１１６と第２のチューブ部１１８を有する。第１チューブ部１１６は、一端が第１流体供給源１２０に接続されている。第１流体供給源は好ましくは空気源であり、空気をユーザに移動させるファンを含んでもよい。空気は周囲の空気を吸引してもよいし、あるいは空気タンクから吸引してもよい。第１流体供給源１２０はユーザ１２６に空気を提供するために使用されてもよい。空気をユーザ１２６に供給することは、ユーザ１２６への冷却源の提供に望ましい可能性がある。いくつかの用途において、ユーザ１２６に濾過されたすなわち清浄な空気を提供することは、ユーザ１２６に呼吸のための清浄な空気源を確保させ、それによってレース又は他の活動中にユーザ１２６が望ましくないガスや塵粒子などの粒子を吸入することを制限する。こうして、水分補給及び空気冷却システム１００には、ユーザ１２６への呼吸可能な空気源と共に、冷却源を供給する空気サブシステムが提供される。水分補給及び空気冷却システム１００の空気サブシステムの任意の適切な部分にフィルタ又は他の媒体が含まれて、ユーザ１２６に供給される空気の品質を改良してもよい。例えば、供給源１２０にファンが含まれる場合、ファンの入力にフィルタを設けてもよい。

第１チューブ部１１６は、他端がスプライサ１０８に接続される。本明細書の別のところで詳細を述べるように、スプライサ１０８には、水分補給液をヘッドギヤアセンブリ１０２のマウスピースアセンブリ１１２に送達するために、水分補給入力チューブ１１０の一部、つまり配管導管１１０ａを受けるように適合されたコネクタが含まれる。第２のチューブ部１１８は、一端がスプライサ１０８へ、そして他端が磁気クイックコネクト１０６へ接続される。磁気クイックコネクト１０６は一端がヘッドギヤアセンブリ１０２に固定される。より具体的には、磁気クイックコネクト１０６は、一端がヘルメット１０３のヘルメットインタフェース１０４に固定される。磁気クイックコネクト１０６を流体送達システム１０１の流体送達経路に介在させることは、流体送達システム１０１の上流構成要素の、流体送達システム１０１の下流の構成要素への取り付け、取り外しを容易にする。

磁気クイックコネクト１０６は、図１及び図３Ａに示すようにヘルメット１０３の低い領域でヘルメットインタフェース１０４に固定してもよいし、あるいは図３Ｂに示すようにヘルメット１０３の上部領域で固定してもよい。

いくつかの手法において、磁気クイックコネクト１０６はヘルメットインタフェース１０４でヘルメット１０３に直接連結される。例えば、ヘルメットインタフェース１０４には入力チューブが含まれ、磁気クイックコネクト１０６はヘルメットインタフェース１０４の入力チューブに連結されてもよい。さらに他の手法では、本明細書のどこかでより詳細を述べるように、磁気クイックコネクト１０６のヘルメット側部分がヘルメット１０３のヘルメットインタフェース１０４に直接組み込まれていてもよい。また、本発明の文書を考察することにより、流体送達システム１０１の液体サブシステム、空気サブシステム又は両方のサブシステムに対する広範な潜在的用途が存在することを当業者は理解するであろう。さらに、多くの用途では、フルフェースヘルメット１０３に取り付けられた流体送達システム１０１を含まない。実際に、本特許文書による流体送達システム１０１の態様を、広範な非ヘルメット型及び／又は非車両関連用途にユーザは使用可能である。水分補給及び空気冷却システム１００は、広範なヘッドギヤアセンブリ１０２と共に使用され得ることが、明確に企図されている。２流路の流体送達システム１０１の例示的な潜在用途としては、例えば動力付き又は供給式の空気呼吸器が装備された、消防士のヘルメットがある。安全ヘルメット、溶接ヘルメット、保護面、化学防護服、バイオハザード防護服、フード、及びヘッドカバーを含む、動力付き又は供給式の空気呼吸器システムに接続されるように構成された他の保護システムもまた潜在的な用途であって、本特許開示による２流路流体送達システム１０１は、現状で水分補給の選択肢を欠いているそのような現行システムのユーザにも水分補給を可能とする。ただし、流体送達システム１０１の水分補給機能がこれらの保護システムのユーザにとって望ましくないとしても、磁気クイックコネクト１０６を動力付き又は供給式のこれらの保護システムに介在させて、空気送達システムにおける下流の構成要素の上流の構成要素への連結及び切り離しに利点があるようにしてもよい。

流体送達システム１０１の液体サブシステムの態様は、同様に空気サブシステムなしで使用してもよい。例えば、多様なヘルメットを本特許開示のヘッドギヤアセンブリ１０２の形成に使用してもよい。それには、バイク用ヘルメット（ハーフ、スリークォータ、オープンフェース、及びフルフェース）、オートレース用ヘルメット（オープンフェース又はフルフェース）、自転車用ヘルメット、スケートボード用ヘルメット、スノーボード及びスキー用ヘルメット、登山用ヘルメット、軍用及び他の戦術用ヘルメット、消防ヘルメット、安全ヘルメット、並びに救助用ヘルメットなどがあるが、これに限るものではない。本特許開示のヘッドギヤアセンブリ１０２は、ヘルメット１０３以外のヘッドギヤ、例えばヘッドブラケットで形成されてもよい。非ヘルメットベースのヘッドギヤアセンブリの例示的潜在用途には、バックパッカー、ジョガー、ハイカー、登山家、労働者、消防士、警官、及び軍人が例として挙げられる。

次に図４Ａ～図４Ｃを参照すると、磁気クイックコネクト１０６には、雄型カップリング部材１３０と雌型カップリング部材１５８が含まれる。ここで、雄型カップリング部材１３０と雌型カップリング部材１５８に関する本明細書に記載の特徴は、雄型カップリング部材１３０又は雌型カップリング部材１５８のいずれかに組み込まれ得ることが、明確に企図されている。さらに、雄型カップリング部材１３０と雌型カップリング部材１５８の位置は図４Ａ～図４Ｃに示すものから反転していてもよい。したがって、例えば、磁気クイックコネクト１０６のカップリング部材は、下流カップリング部材及び上流カップリング部材と総称することもできる。

雄型カップリング部材１３０には、第１の端部１３２と第２の接合端部１３４が含まれる。雄型カップリング部材１３０には、調節可能なクランプ部１３６が更に含まれる。調節可能なクランプ部１３６は「Ｃ型クランプ」の形状であってよく、例えばねじ又は他の締結具を介して雄型カップリング部材１３０に取り外し可能に接続可能であってよい。このように、調節可能なクランプ部１３６により、雄型カップリング部材１３０をヘルメット１０３のヘルメットインタフェース１０４に固定することが可能となる。例えば、ユーザが調節可能なクランプ部１３６を外して、ヘルメットインタフェース１０４の入力チューブなどの配管を雄型カップリング部材１３０内に配置することが可能である。次にユーザは、調節可能なクランプ部１３６を雄型カップリング部材１３０に再接続することにより、雄型カップリング部材１３０をヘルメット１０３のヘルメットインタフェース１０４に固定する。雄型カップリング部材１３０をヘルメット１０３に固定する、他の適切な機構及び締結具は、本明細書で明確に企図されている。

図４Ｃに示すように、外側流体連通経路１３８が雄型カップリング部材１３０の第１の端部１３２から第２の接合端部１３４まで延在する。好適な手法においては、本明細書の別のところで詳細を述べるように、内側流体連通経路１４０が第２の接合端部１３４から雄型カップリング部材１３０の中へ延在する。

図５を少しだけ参照すると、雄型カップリング部材１３０には、空洞１４４に配置された第１の磁性材料１４２が含まれる。第１の磁性材料１４２は、糊又は他の任意の適切な固定用締結具又は接着剤を使用して、空洞１４４内に固定できる。

雄型カップリング部材１３０はさらに、外側流体連通経路１３８を画定する、外側経路壁１４６を含む。好適な手法では、外側流体連通経路１３８が、第１の供給源１２０からの大気又は供給空気の流れを雄型カップリング部材１３０を通して提供する。

雄型カップリング部材１３０はさらに、外側流体連通経路１３８内に配置される内側部材１４８を含む。好適な手法では、内側部材１４８は外側経路壁１４６に取り外し可能にスプライン接続される。例えば、内側部材１４８には、１又は複数の、好ましくは３つのフィン１５０が設けられ、それが外側経路壁１４６に配置された溝１５２に係合するようになっていてもよい。溝１５２へのフィン１５０の係合が、内側部材１４８を雄型カップリング部材１３０内の所定位置に保持する役目をする。内側部材１４８は、任意の適切な手法によって所定位置に保持されてよい。例えば、内側部材１４が取り外し可能な内側部材１４８であることが意図されている場合、フィン１５０が溝１５２と摩擦嵌合を形成してもよい。内側部材１４８が雄型カップリング部材１３０内に留まることが意図されている場合、接着剤を用いてフィン１５０を溝１５２に固定してもよい。さらに別の手法においては、内側部材１４８が雄型カップリング部材１３０と一体形成されてもよい。

内側部材１４８は、内側流体連通経路１４０を画定する内側経路壁１５４を画定する。好適な手法では、内側流体連通経路１４０が、供給源１２２からの水又は他の水分補給用液体の流れを雄型カップリング部材１３０を通して提供する。いくつかの手法において、内側部材１４８には、受け部１４９が含まれて、配管導管１１１を受け部１４９内に受けるようになっている。他の手法（図示せず）において、内側部材１４８には、返り部分が含まれて、配管導管１１１を返り部分の周りに受けるようになっている。配管導管は、例えばマウスピースアセンブリ１１２に接続されてもよい。

好適な手法においては、内側部材１４８が、外側経路壁１４６により画定される外側流体連通経路１３８と同軸の、内側流体連通経路１４０を提供する。内側部材１４８を雄型カップリング部材１３０と同軸に配置することは、例えばフィン１５０によって提供されてもよい。こうして、内側部材１４８が、内側流体連通経路１４０を介して、第１の流体（例えば水又は他の水分補給液）の連通を提供し、その一方で、雄型カップリング部材１３０が、外側流体連通経路１３８を介して、第２の流体（例えば空気）の連通を提供する。

図４Ｃと図５に示す手法においては、内側部材１４８の内側流体連通経路１４０は、外側経路壁１４６によって画定される外側流体連通経路１３８と同軸であるが、他の手法では、内側流体連通経路１４０は外側流体連通経路１３８と同軸ではない。そのような手法においては、内側流体連通経路１４０の中心軸は、外側流体連通経路１３８の中心軸に対して軸がずれている。更なる例においては、内側流体連通経路１４０は、外側流体連通経路１３８を画定する外側経路壁１４６の近傍に、又は隣接して、又は接触して、配置される内側経路壁１５４によって画定されてもよい。

好適な手法においては、雄型カップリング部材１３０の内側部材１４８は、本明細書の別の所で詳細を議論するように、雌型カップリング部材１５８の内側部材１８０にある対応する凹部１５３と係合するための突起１５１を含む。特に好適な手法においては、突起１５１にはテーパがついており、凹部１５３を画定する壁には対応するテーパがついている。

一手法において、内側部材１４８は、雄型カップリング部材１３０の外側経路壁１４６と一体形成されるか又はそれに恒久的に固定されて、内側部材１４８と雄型カップリング部材１３０が単一片を画定する。

別の手法においては、内側部材１４８は雄型カップリング部材１３０に、取り外し可能に接続可能となっている。例えば、内側部材１４８のフィン１５０は、外側経路壁１４６の溝１５２に、取り外し可能に挿入可能となっていてもよい。雄型カップリング部材１３０にはさらにロック機構が備えられて、内側部材１４８を雄型カップリング部材１３０内の所定位置に固定してもよい。そのようなロック機構は、雄型カップリング部材１３０の外側経路壁１４６に対して内側部材１４８を僅かに回転させて、内側部材１４８のフィン１５０を１又は複数のロックタブに固定してもよい。こうして、ユーザは、ヘルメット１０３に２つの流体流を所望するときに内側部材１４８を雄型カップリング部材１３０内に挿入し、２つの流体流を所望しないか、又はそれが使用できないときに、内側部材１４８を雄型カップリング部材１３０から取り外すことが可能である。

一手法において、雄型カップリング部材１３０はヘルメット１０３のヘルメットインタフェース１０４に取り外し可能に固定される。他の手法では、磁気クイックコネクト１０６のヘルメット側のカップリング部材（雄型又は雌型）は、ヘルメット１０３と一体的に形成される。例えば、雄型カップリング部材１３０がヘルメット１０３に統合されて、ヘルメット１０３にヘルメットと一体化した磁気クイックコネクトインタフェースを提供してもよい。これは、外側流体連通経路１３８と、所望により、外側流体連通経路１３８内に配置された内側流体連通経路１４０と、配管側すなわち上流のカップリング部材（例えば雌型カップリング部材１５８）と着脱可能に連結して、それによって磁気クイックコネクト１０６を形成する、第１の磁性材料１４２とを有する。こうして、ヘルメットと一体化した磁気クイックコネクトインタフェースが、本明細書に記載の雄型カップリング部材１３０と実質的に同じように作用し得る。ヘルメットと一体化した磁気クイックコネクトインタフェースは、流体送達システム内の構成要素点数を減らす。

磁気クイックコネクト１０６はさらに、第１端部１６０と第２接合端部１６２とを有する雌型カップリング部材１５８を含む。雌型カップリング部材１５８の第２接合端部１６２は、本明細書の他の所で述べたように、雄型カップリング部材１３０の第２接合端部１３４に固定（例えば磁気的に固定）されるようになっている。

雌型カップリング部材１５８には、調節可能なクランプ部１６４が含まれる。雄型カップリング部材１３０の調節可能なクランプ部１３６と同様に、雌型カップリング部材１５８の調節可能なクランプ部１６４は、「Ｃ字型クランプ」の形態をとってよい。そして、例えばねじやそのほかの締結具を使用して、雌型カップリング部材１５８に、取り外し可能に接続可能であってよい。このように、調節可能なクランプ部１６４により、雌型カップリング部材１５８を配管部１１８などの配管に固定することが可能となる。例えば、ユーザは、調節可能なクランプ部１６４を外して、配管部１１８を雌型カップリング部材１５８の本体内に配置することが可能である。次にユーザは、調節可能なクランプ部１６４を雌型カップリング部材１５８に再接続することにより、配管部１１８を雌型カップリング部材１５８に固定することができる。配管を雌型カップリング部材１５８に固定する、他の適切な機構及び締結具は、本明細書で明確に企図されている。

図４Ｃに示すように、外側流体連通経路１６６が雌型カップリング部材１５８の第１の端部１６０から第２の接合端部１６２まで延在する。好適な手法においては、本明細書の別のところで詳細を述べるように、内側流体連通経路１６８が第２の接合端部１６２から雌型カップリング部材１５８の中へ延在する。

図６をちょっとだけ参照すると、雌型カップリング部材１５８には、空洞１７２に配置される第２の磁性材料１７０が含まれる。第２の磁性材料１７０は、糊又は他の任意の適切な固定用締結具又は接着剤を使用して、空洞１７２内に固定できる。第２の磁性材料１７０は、雄型カップリング部材１３０の第１の磁性材料１４２と、同じ又は類似であってよい。第１と第２の磁性材料は、強磁性材料とフェリ磁性材料から成る群から選択される材料を備えてもよい。好ましくは、第１と第２の磁性材料の少なくとも１つは永久磁石である。第１と第２の磁性材料１４２、１７０は、両者間の磁気的な引力が雄型カップリング部材１３０と雌型カップリング部材１５８とを着脱可能に保持し、好ましくはＯリング１７８を十分に圧縮して気密又は実質的に気密のシールを付与するほどの、十分な磁気特性を有するように選択される。結果として、磁気クイックコネクト１０６の雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８は、相互に、迅速かつ繰り返し、接続および取り外しをすることが可能である。

雌型カップリング部材１５８はさらに、外側流体連通経路１６６を画定する、外側経路壁１７６を含む。好適な手法では、外側流体連通経路１６６が、第１の供給源１２０からの大気又は供給空気の流れを雌型カップリング部材１５８を通して提供する。

雌型カップリング部材１５８の外側流体連通経路１６６は、例えば図４Ｃに示すように、雄型カップリング部材１３０の外側流体連通経路１３８との流体連通を提供するような、寸法及び配向である。

雌型カップリング部材１５８はさらに、外側流体連通経路１６６内に配置された内側部材１８０を含む。好適な手法では、内側部材１８０は外側経路壁１７６に取り外し可能にスプライン接続される。例えば、内側部材１８０には、１又は複数の、好ましくは３つのフィン１８２が設けられ、それが外側経路壁１７６に配置された溝１８４に係合するようになっていてもよい。溝１８４へのフィン１８２の係合が、内側部材１８０を雄型カップリング部材１５８内の所定位置に保持する役目をする。

内側部材１８０は、内側流体連通経路１６８を画定する内側経路壁１８６を画定する。好適な手法では、内側流体連通経路１６８が、供給源１２２からの水又は他の水分補給用液体の流れを雌型カップリング部材１５８を通して提供する。いくつかの手法において、内側部材１８０には、返り付きの部分１８１が含まれて、配管導管１１０ｂの一端を返り付きの部分１８１に受けるようになっている。他の手法では、内側部材１８０は、雄型カップリング部材１３０の受け部１４９と同様に、配管導管１１０ｂの端部を受け部内に受けるように適合された受け部を含んでもよい。配管導管１１０ｂのもう一方の端部は、本明細書の他の所で詳細を述べるように、例えばスプライサ１０８の出口ノズル１９８に接続されてもよい。

好適な手法においては、内側部材１８０が、外側経路壁１７６により画定される外側流体連通経路１６６と同軸の、内側流体連通経路１６８を提供する。内側部材１８０を雌型カップリング部材１５８内に同軸に配置することは、例えばフィン１８２によって提供されてもよい。こうして、内側部材１８０が、内側流体連通経路１６８を介して、第１の流体（例えば水又は他の水分補給液）の連通を提供し、その一方で、雌型カップリング部材１５８が、外側流体連通経路１６６を介して、第２の流体（例えば空気）の連通を提供する。

図４Ｃと図６に示す手法においては、内側部材１８０の内側流体連通経路１６８は、外側経路壁１７６によって画定される外側流体連通経路１６６と同軸であるが、他の手法では、内側流体連通経路１６８は外側流体連通経路１６６と同軸ではない。そのような手法においては、内側流体連通経路１６８の中心軸は、外側流体連通経路１７６の中心軸に対して軸方向にずれている。更なる例においては、内側流体連通経路１６８は、外側流体連通経路１６６を画定する外側経路壁１７６の近傍に、又は隣接して、又は接触して、配置される内側経路壁１８６によって画定されてもよい。ただし、雄型及び雌型のカップリング部材１３０、１５８は、それらが連結しているときは、外側流体連通経路１３８、１６６は互いに流体連通し、かつ内側流体連通経路１４０、１６８は互いに流体連通するが、外側流体連通経路１３８、１６６と内側流体連通経路１４０、１６８は相互に分離されるように、構成されるべきである。

図４Ｃに示すように、好適な手法においては、雌型カップリング部材１５８の内側部材１８０は、雄型カップリング部材１３０の内側部材１４８にある対応する突起１５１を受けるための凹部１５３を含む。特に好適な手法においては、凹部１５３にはテーパがついており、突起１５１には対応するテーパがついている。

テーパ角は、突起の軸から１５°～５０°の範囲であり、より好ましくは２０°～４０°の範囲であり、さらに好ましくは２５°～３５°である。このように、突起１５１及び突起を受ける領域、すなわち凹部１５３にテーパがついていることは、雄型と雌型のカップリング部材が、互いに自動的に中心合わせすることを支援する。また、Ｏリング１５６と突起受け面との間のシールの品質を向上させる。

雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８の間に、液密又は実質的に液蜜のシールを提供するために、内側部材１４８の突起１５１に、Ｏリング１５６が備えられてもよい。Ｏリング１５６は、雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８が一緒に連結されたときに、突起１５１と凹部１５３を画定する壁との間に圧縮されるような、位置と寸法である。

雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８の間に、気密又は実質的に気密のシールを提供するために、Ｏリング１７８が、雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８のそれぞれの、２つの接合端部１３４、１６２の間で、圧縮されるように提供されてもよい。好ましくは、Ｏリング１７８は、雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８が一緒に連結されるとき、雄型カップリング部材１３０の、外側流体連通経路１３８の外側経路壁１４６と外側面１３０ａの間の環状領域、及び雌型カップリング部材１５８の、外側流体連通経路１６６の外側経路壁１７６と外側面１５８ａとの間の環状領域において、圧縮されるような位置となっている。Ｏリング１７８は、雄型又は雌型のカップリング部材１３０、１５８のそれぞれの接合端部のいずれかに設けられてもよい。ただし、例示の実施形態においては、雌型カップリング部材１５８の接合端部１６２に設けられたキャップ１７４に配置されている。図６で最もよくわかるように、Ｏリング１７８は好ましくはキャップ１７４に設けられた環状溝に配置される。

Ｏリング１７８を環状溝内に保持するために接着剤が用いられてもよい。より望ましくは、環状溝はＣ字形であり、溝の開口がＯリングの直径よりも狭くなっている。こうして、溝の壁がＯリングをキャップ１７４内に保持するようになっている。Ｃ字型の溝は、キャップの３Ｄ印刷によりキャップ１７４内に形成してもよいし、あるいは、図２７～図２８及び図４７～図４９に関連して後で述べるように２つの同心リングを用いて形成してもよい。

一手法において、内側部材１８０は、雌型カップリング部材１５８の外側経路壁１７６と一体形成されるか又はそれに恒久的に固定されて、内側部材１８０と雌型カップリング部材１５８が単一片を画定する。

別の手法においては、内側部材１８０は雌型カップリング部材１５８に、取り外し可能に接続可能となっている。例えば、内側部材１８０のフィン１８２は、外側経路壁１７６の溝１８４に、取り外し可能に挿入可能となっていてもよい。雌型カップリング部材１５８にはさらにロック機構が備えられて、内側部材１８０を雌型カップリング部材１５８内の所定位置に固定してもよい。そのようなロック機構は、雌型カップリング部材１５８の外側経路壁１７６に対して内側部材１８０を僅かに回転させて、内側部材１８０のフィン１８２を１又は複数のロックタブに固定してもよい。こうして、ユーザは、ヘルメット１０３に２つの流体流を所望するときに内側部材１８０を雌型カップリング部材１５８内に挿入し、２つの流体流を所望しないか、それが使用できないときに、内側部材１８０を雌型カップリング部材１５８から取り外すことが可能である。

図示した実施形態では、磁気クイックコネクト１０６の下流端に雄型カップリング部材１３０があるが、他の実施形態において、雌型カップリング部材１５８が磁気クイックコネクト１０６の下流端にあってもよい。

説明した手法では、磁気クイックコネクト１０６が、ヘッドギヤアセンブリ１０２の近位端となっているが、他の手法において、磁気クイックコネクト１０６は流体送達システム１０１の流体送達経路内の異なる位置に挿入されてもよい。いくつかの手法においてはさらに、第２の磁気クイックコネクトが流体送達システム１０１で画定される流体送達経路の１つまたは両方に含まれてもよい。

接続されると、雄型カップリング部材１３０と雌型カップリング部材１５８が全体として磁気クイックコネクト１０６を形成する。雄型カップリング部材１３０と雌型カップリング部材１５８のアライメントは、雄型カップリング部材１３０の内側部材１４８を雌型カップリング部材１５８の内側部材１８０に整列させることによって促進することができる。例えば図４Ｃに示すように、雌型カップリング部材１５８の内側部材１８０には、雄型カップリング部材１３０の内側部材１４８のテーパのついた（例えば円錐形の）突起１５１とＯリング１５６を受けるようになったテーパ付きの凹部１５３が含まれてもよい。テーパ角は好ましくは前述の範囲に設定される。

また、例えば図４Ｃに示されるように、接続されると、雄型カップリング部材１３０の外側流体連通経路１３８は、雌型カップリング部材１５８の外側流体連通経路１６６と流体連通する。こうして、空気などの流体が第１の流体連通チャネル１６７（これには磁気クイックコネクト１０６の外側流体連通経路１３８、１６６が含まれる）を介して自由に流れることができ、空気源（例えば第１の流体供給源１２０）からヘッドギヤアセンブリ１０２へ空気を連通させることが可能である。

同様に、接続されると、雄型カップリング部材１３０の内側流体連通経路１４０は、雌型カップリング部材１５８の内側流体連通経路１６８と流体連通する。こうして、水や他の水分補給液などの第２の流体が第２の流体連通チャネル１６９（これには磁気クイックコネクト１０６の内側流体連通経路１４０、１６８が含まれる）を介して自由に流れることができ、供給源（例えば第２の流体供給源１２２）からヘッドギヤアセンブリ１０２へ水分補給液を連通させることができる。

磁気クイックコネクト１０６の雄型及び雌型のカップリング部材１３０、１５８は、それらを連結又は解放しようとするときにユーザ１２６が片手で、かつ実際にカップリング部材１３０、１５８を見ないで、カップリング部材１３０、１５８及びその関連構成要素を連結及び解放できるように構成されてもよい。例えば、雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８では、２つのカップリング部材１３０、１５８間の磁気的な吸引力が、ユーザ１２６が２つのカップリング部材を相互に近くに持ってくるだけで（必ずしも接触させなくても）、２つのカップリング部材１３０、１５８間の磁気的な吸引力で２つのカップリング部材１３０、１５８が自動的に整列されて流体蜜に連結されるように構成されてもよい。結果として、ユーザ１２６は結合又は解放するときに磁気クイックコネクト１０６の雄型及び雌型のカップリング部材１３０、１５８を目視可能である必要がない。さらに、カップリング部材１３０、１５８の間の磁気吸引力の大きさが増加するに連れて、ユーザ１２６は、２つのカップリング部材１３０、１５８間の磁気的な吸引力で部材１３０、１５８を自動的に整列させて流体蜜に連結させるために、カップリング部材１３０、１５８をそれほど近くにまで持ってくる必要がなくなる。

また、雌型カップリング部材１５８を放して、２つのカップリング部材１３０、１５８間の磁気的な吸引力が整列を完成させて部材１３０、１５８を互いに流体蜜に連結させるようにするために、ユーザ１２６は、２つのカップリング部材１３０、１５８間の磁気的な吸引力により与えられる触覚的なフィードバックを頼りに、雌型カップリング部材１５８を雄型カップリング部材１３０に十分近づけたかまた十分に整列させたかどうかを知ることが可能である。磁気吸引力の結果として２つのカップリング部材１３０、１５８が連結されるとき、２つのカップリング部材が流体蜜に一体化したことにより、聞き取れる「クラック」音のような、はっきりした聞き取り可能な音が生成されるように、２つのカップリング部材１３０、１５８間の磁気的な吸引力の大きさを設定することも可能である。その結果、ユーザ１２６は、２つのカップリング部材を連結するときにそれを可視化しなくても、クラック音又は他の明確な音を聞いて、カップリング部材１３０、１５８が流体蜜に適切に連結されたことを確認できる。

さらには、流体送達システム１０１の流体送達経路に磁気クイックコネクト１０６を含めることで、広範なユーザ又は用途に対して、従来の既知の水分補給システムの設計よりも流体送達システム１０１の安全性もまた大幅に高められる。例えば、雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８は、２つのカップリング部材１３０、１５８を互いに近づけた時にそれらの間の磁気吸引力が部材１３０、１５８を自動的に整列させて連結するのに十分であるように構成されるが、雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８を引き離すのに要する力の大きさを、ユーザ１２６が車両１２８を運転中に配管１１４の一部に力がかかったとしても、ユーザ１２６を傷つけることなく連結部材が外れるような程度に設定することも可能である。同様に、ユーザ１２６が車両１２８を衝突させたか、あるいはユーザ１２６が急いで車両１２８のキャビンから退出しなければならない何かほかの緊急事態が発生した場合に、ユーザ１２６が車両１２８から退避するか、ユーザ１２６がレース場のクルーによって車両１２８から救出される際に、雄型と雌型カップリング部材１３０、１５８は容易かつ自動的に分離されるようになっている。これらの安全機能は、車両１２８のキャビン内での火事や、ユーザ１２６の脊椎損傷の場合に特に重要であろう。

カップリング部材１３０、１５８間の磁気吸引力は、例えば、（i）第１及び／又は第２の磁性材料１４２、１７０の厚さを増やす、（ii）相手の磁性材料に対向する第１及び／又は第２の磁性材料１４２、１７０の磁極の断面積（「対向断面積」）を増やす、（iii）第１及び／又は第２の磁性材料１４２、１７０の磁束密度（Ｂ）及び／又は磁化（Ｍ）を増やす、及び／又は（iv）第１と第２の磁性材料１４２、１７０と、雄型と雌型のカップリング部材１３０、１５８の接合端１３４、１６２の接合面とのそれぞれの間の任意の非磁性材料の厚さ及び／又は透磁率（μ）を減らす、ことによって増加させることが可能である。反対に、カップリング部材１３０、１５８間の磁気吸引力は、例えば、パラメータ（i）～（iv）を反対方向に調節することにより減少させることが可能である。

いくつかの方法において、雄型と雌型のカップリング部材を分離するためには、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材との間に４８重量オンス超で１２８重量オンス未満の軸方向牽引力が必要である。他の手法では、雄型と雌型のカップリング部材を分離するためには、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材との間に６４重量オンス超で９６重量オンス未満の軸方向牽引力が必要とされる。更に他の手法では、雄型と雌型のカップリング部材を分離するためには、雄型カップリング部材と雌型カップリング部材との間に７２重量オンス超で８８重量オンス未満の軸方向牽引力が必要とされる。

再び図１を参照すると、車両１２８には磁気クイックコネクトホルダ２０２が備えられてもよい。磁気クイックコネクトホルダ２０２は好ましくは、車両１２８内のユーザの頭の近く（例えば車両の屋根又は側壁）に配置される。磁気クイックコネクトホルダ２０２は、雌型カップリング部材１５８を受ける寸法である。雄型カップリング部材１３０と同様に、磁気クイックコネクトホルダ２０２は、雌型カップリング部材１５８と磁気的に結合するための第１の磁性材料を含む。こうして、雄型カップリング部材１３０から雌型カップリング部材１５８を分離すると、ユーザ１２６は雌型カップリング部材１５８を車両１２８に取り付けられた磁気クイックコネクトホルダ２０２にしっかりと連結させて、磁気クイックコネクト１０６の上流部分（及びそこに接続された流体送達システム１０１の上流部分）を、次にすぐ使用可能となるようにしておくことができる。雌型カップリング部材１５８が一貫してアクセス可能な状態に維持されるので、例えば、ドライバが交代する時、又はドライバが車両１２８のメンテナンスを遂行しようとするときに、磁気クイックコネクトホルダ２０２により、必要とされる迅速なドライバの離脱及び到着が可能となる。さらに、雌型カップリング部材１５８を不使用時に磁気クイックコネクトホルダ２０２に固定することによって、雌型カップリング部材１５８の内側及び外側流体連通経路１６８、１６６は、効果的に密閉される。こうして、不使用時に、磁気クイックコネクト１０６のホース側コネクタ１５８への埃、破片、ガスの侵入が阻止される。

他の手法においては、雌型カップリング部材１５８は車両１２８に、直接固定されるようになっていてもよい。これは例えば、車両１２８が、金属製ロールケージの内表面などの、磁性面を含む場合に可能である。

図１に示すように、水分補給及び空気冷却システム１００は、流体を流体送達システム１０１に連通するための第２の流体供給源１２２を含む。第２の流体供給源１２２は好ましくは、水や他の水分補給液などの、飲料液を備え、かつ飲料液を貯蔵する容器と飲料液を配管流体送達システム１０１を介してユーザ１２６へ送るためのポンプとを含んでもよい。このように、水分補給及び空気冷却システム１００は飲用可能液体をユーザ１２６へ供給する水分補給サブシステムを含む。本明細書の他の所で詳細を述べるように、水分補給サブシステムは、水分補給流体送達又は入力チューブ１１０とヘッドギヤアセンブリ１０２とを含み、ヘッドギヤアセンブリには、ヘルメット１０３内のユーザの口の近くに支持されたマウスピースアセンブリ１１２が含まれる。ヘッドギヤアセンブリ１０２のマウスピースアセンブリ１１２は、磁気クイックコネクト１０６と入力チューブ１１０を介して第２の流体供給源１２２と流体連通して接続される。

図示した実施形態では、水分補給入力チューブ１１０は、チューブ導管１１０ａ、チューブ導管１１０ｂ、及びチューブ導管１１０ａ、１１０ｂを流体連通して接続するスプライサ１０８における第２の流体チャネル２００を含む。他の実施形態では、水分補給入力チューブ１１０には、供給源１２２から磁気クイックコネクト１０６までの流体送達経路を構成する、追加の又はより少ない構成要素が含まれてもよい。

例えば図１、図２、図３Ａ、図３Ｂに示すように、チューブ１１４で部分的に画定される第１の流体連通チャネル１６７内に配置された第２の流体連通チャネル１６９の中へ水分補給液（例えば水）を送達するために、流体送達システム１０１には、チューブ１１４のチューブ部１１６と１１８の間に配置されたスプライサ１０８が設けられてもよい。スプライサ１０８は、第２の流体連通チャネル１６９を第１の流体連通チャネル１６７内に接合又は挿入する。その結果、第２の流体連通チャネル１６９が、スプライサ１０８から、少なくともヘッドギヤアセンブリ１０２のヘルメットインタフェース１０４までの下流で、第１の流体連通チャネル１６７内、すなわちその内部に延在する。

ここで図８Ａ～図８Ｄを参照すると、スプライサ１０８にはスプライサ本体１８８が含まれる。スプライサ１０８には更に、第１のスプライサクランプ１９０と第２のスプライサクランプ１９２が含まれてよい。磁気クイックコネクト１０６の調節可能なクランプ部１３６、１６４と同様に、第１のスプライサクランプ１９０と第２のスプライサクランプ１９２の片方又は両方が「Ｃ字型クランプ」の形態をとってよい。そして、例えばねじやそのほかの締結具を使用して、スプライサ本体１８８に、取り外し可能に接続可能であってよい。このように、第１と第２のスプライサクランプ１９０、１９２が、スプライサ１０８を配管、例えば配管部１１６と１１８にそれぞれ固定されるようにする。例示的な使用において、ユーザはスプライサクランプ１９０を外して、スプライサ本体１８８に隣接して配管部１１６を配置してもよい。次にユーザは、第１のスプライサクランプ１９０をスプライサ本体１８８に再接続することにより、配管部１１６をスプライサ本体１８８に固定する。同様に、ユーザは第２のスプライサクランプ１９２を外して、スプライサ本体１８８に隣接して配管部１１８を配置してもよい。次にユーザは、第２のスプライサクランプ１９２をスプライサ本体１８８に再接続することにより、配管部１１８を雌型連結部材１８８に固定する。配管をスプライサ本体１８８に固定する、他の適切な機構及び締結具は、本明細書で明確に企図されている。

いくつかの手法において、スプライサ本体１８８とスプライサクランプ１９０、１９２が複数の隆起と溝を形成する。隆起と溝は、例えば１又は複数のねじ領域を形成してもよい。１又は複数のねじ領域が、例えば配管部１１６、１１８を受けるようになっていてもよい。このようにして、スプライサクランプ部１９０、１９２は、配管部１１６、１１８をスプライサ１０８に対して回転させる必要なしに、圧縮及び摩擦の嵌合力により配管部１１６、１１８をスプライサ１０８に固定するようになっていてもよい。

スプライサ１０８は、外側流体連通経路１９４を画定する。外側流体連通経路１９４は、第１の配管部１１６からの流体を第２の配管部１１８へ連通させるようになっている。例えば、スプライサ１０８は、第１の配管部１１６からの空気流を受けて、その空気流を第２の配管部１１８へ連通させてもよい。

スプライサ１０８は、さらに二次流体入口１９６、二次流体出口１９８、及び入口１９６と出口１９８を流体接続する二次流体チャネル２００を含む。二次流体入口１９６は、二次流体チャネル２００の上流である、水分補給入力チューブ１１０の一部、すなわち配管導管１１０ａに接続するための、返り付きホースコネクタ１９７などのホースコネクタを含んでもよい。流体流は二次流体出口１９８を通って二次流体出口１９８へ通過してもよい。二次流体出口１９８は、同じように、チューブ１１０ｂに接続するための返り付きホースコネクタ１９９のような、ホースコネクタを含んでもよい。チューブ１１０ｂは一端が二次流体出口１９８に接続され、他端は雌型カップリング部材１５８の内側部材１８０の上流端にある返り付きホースコネクタ１８１に接続される。

いくつかの手法において、水分補給及び空気冷却のシステム１００はまた、オーディオ供給源１２４を含む補助通信システムを含んでよい。用途によっては、オーディオ供給源１２４は、例えばインターホン又は双方向無線を含んでもよい。第２の流体連通チャネル１６９がスプライサ１０８によって第１の流体連通チャネル１６７に導入された手法と同様に、１又は複数のワイヤもまた－補助通信システムのマイクロフォン及び／又はスピーカを補助通信システムのオーディオ供給源１２４に接続するためにースプライサ１０８において、又は流体送達システム１０１に設けられた別のスプライサにおいて、流体送達システム１０１の第１の流体連通チャネル１１６７に導入されてもよい。補助通信システムは、マウスピースアセンブリ１１２に含まれるマイクロフォン２５４及び／又はヘルメット１０３に含まれるスピーカなどの下流の構成要素に電力を供給するための電気配線を含んでもよい。補助通信システムはまた、あるいはその代わりに、マウスピースアセンブリ１１２に含まれたマイクロフォン２５４又はスピーカなどの下流の構成要素へのオーディオ通信リンクを提供してもよい。これに代わり、従来技術のように、補助通信システムの配線は、流体送達システム１０１の配管１１４の完全に外部に配置されてもよい。例えば、図１３に示すように、補助通信システムのマイクロフォン２５４とヘルメットスピーカに適用可能な配線は、ヘルメットの底部で、ヘルメット発泡体とヘルメット１０３の壁の間においてヘルメット１０３に導入されてもよい。後でより詳細を述べるように、そのような補助オーディオシステムのマイクロフォンブーム２６７は、補助オーディオシステムのマクロフォン２５４を支えるだけではなく、流体送達システム１０１の水分補給サブシステムのマウスピースアセンブリ１１２の支持にも使用されてよい。

図９は例示的なマウスピースアセンブリ１１２を示す。図１と図２に示したように、マウスピースアセンブリ１１２は水分補給及び空気冷却システム１００のヘッドギヤアセンブリ１０２で使用されてもよい。ただし、そのほかに、マウスピースアセンブリ１１２は、マイクロフォンブームなどの支持部材の端部に配置されたマイクロフォンを含む、他のヘッドセットで使用されてもよい。

マウスピースアセンブリ１１２は、ユーザ１２６からのオーディオ通信およびユーザへの飲用流体の送達を可能とするように構成される。これらの機能を提供するために、マイクロフォン２５４は、支持部材又はマイクロフォンブーム２６７の端部に配置される。流体通路３１６（図１１でよくわかる）を画定する導管２６１もまた支持部材２６７で支持される。マウスピース２６４は、マイクロフォン２５４の前に位置するように、通路３１６の遠位端に提供される。マウスピースには、流体導管２６１と流体連通する出口ポート２６６が含まれる。流体通路３１６の近位端には、図２Ａに示す流体送達チューブ１１１へ接続するためのホースコネクタ２６８が設けられてもよい。

マウスピースアセンブリ１１２には、中にマイクロフォン２５４を収納する、マイクロフォン空洞を画定するマイクロフォンケース２５２が含まれてもよい。図９に示すマイクロフォンケース２５２は、マイクロフォン２５４を収納する。本実施形態のケース２５２は２つの半体部分から構成される。使用時にユーザ１２６に対面するように意図された、ケースの前側２５６を画定する前半体部２７０と、ケースの後ろ側２５８を画定する後ろ半体部２７２である。前半体部２７０は凹部領域２７８を画定し、後ろ半体部２７２は凹部領域２８４を画定し、図１０に示すように半体部同士を組み立ててマイクロフォン２５４としたときにこれらが一緒にマイクロフォン空洞を形成する。前側２５６と後ろ側２５８には、音が自由にケース２５２を通ってマイクロフォン２５４に入るようにする、複数の開口２６０が含まれてもよい。

マイクロフォンケース２５２は支持部材２６７で支持される。流体導管２６１と、それが画定する流体供給通路３１６が、次にマイクロフォンケース２５２に取り付けられる。流体導管は飲用流体をユーザ１２６へ供給するように構成される。導管２６１は、ケース２５２と一体的に形成されてもよいし、ケース２５２の外表面に直接取り付けられる分離した部品であってもよい。ただし他の手法においては、流体導管２６１とそれが画定する通路３１６は、マイクロフォン２５４及び／又は支持部材２６７に直接取り付けられてもよい。

流体導管２６１の遠位端には、一体的に形成されたマウスピース２６４又は分離したマウスピースが含まれてよい。マウスピースは好ましくは導管２６１の遠位端でケース２５２の前側２５６に配置されて、マイクロフォン２５４に隣接してその前方となるようにされる。マウスピースには、通路３１６と流体連通して、流体をユーザの口に供給できるようになった出口２６６が含まれる。図２でよくわかるように、導管２６１の近位端に設けられたホースコネクタ２６８にその遠位端が接続されたチューブ１１１によって、流体がマウスピースアセンブリ１１２に供給される。チューブ１１１の近位端は、前述したように磁気クイックコネクト１０６と、水分補給入力導管１１０を構成する１又は複数の他の配管部分及び／又は流体導管を介して、水分補給容器（例えば供給源１２２）に接続されてよい。

マウスピースアセンブリ１１２は支持部材２６７（マイクロフォンブームとしても知られる）の遠位端に配置される。支持部材２６７の近位端は、ヘルメット又はヘッドブラケットなどのヘッドギヤに接続されるか接続されるように構成されることが好ましい。マウスピースアセンブリが取り付けられたヘッドギヤをユーザ２１６が装着したとき、位置調節してマウスピースアセンブリをユーザの口の前に配置されるようにできるために、支持部材２６７は可撓性であることが好ましい。可撓性の支持部材２６７については後でより詳細を述べる。

図１０と図１１を参照すると、ケース２５２の前半体部２７０と後ろ半体部２７２は、組み立てられたときにマイクロフォン２５４を挟み込んでもよい。半体部同士は、締結具、接着剤、クリップ、又は当技術分野で知られている他の手段によって固定されてよい。他の実施形態では、ケース２５２は３つ以上の構成要素で形成されて組み立てられてもよい。例えば、マウスピースアセンブリ１１２は３つ以上の構成要素を含み、それらが組み立てられてケース２５２及び／又は導管２６１を形成してもよい。

前半体部２７０には、前面２７４と１又は複数の側壁２７６が含まれ、側壁は前面から実質的に垂直に延在して凹部領域２７８を画定する。後ろ半体部２７２には、背面２８０と１又は複数の側壁２８２が含まれ、側壁は背面から実質的に垂直に延在して凹部領域２８４を画定する。前面２７４には、音がケース２５２を通してマイクロフォン２５４に入るようにする１又は複数の開口２６０を画定する、ほぼ平坦な部分２８８が含まれてよい。同様に、背面２８０には、１又は複数の開口２６０を画定する、ほぼ平坦な部分２９２が含まれてよい。平坦部分２８８、２９２はマイクロフォン２５４の形状に一致する形状であってよい。マイクロフォン２５４には、マイクロフォンの電子機器２９８を収納するハウジング２９６が含まれてよい。ハウジング２９６には、対向面３００があって、これは平坦であってよい。面３００の１つまたは両方には、１又は複数の受音孔３０２が画定されて、少ない障害で音波が電子機器２９８に到達できるようにしてもよい。例示した実施形態では、この面３００は円形である。ケース２５２の平坦部２８８、２９２もまた円形であって、マイクロフォンのハウジング２９６の形に一致してもよい。勿論、違う実施形態ではマイクロフォン２５４とケース２５２は他の形状であってもよい。

前半体部２７０には、内壁３０４と外壁３０６が含まれ、それらは互いに離間している。内壁３０４と外壁３０６の間の距離は、第１の半体部２７０の長さに沿って変化してもよい。内壁３０４の第１の面３０８が、側壁２７６と協働して前側の受け領域２７８を画定する。内壁３０４の第２の面３１０が、外壁３０６の内表面３１２と協働して、少なくとも部分的に流体通路３１６を画定する。

１又は複数の実施形態において、ハウジングの各半体部２７０、２７２は、上記の多くの特徴が一体的に形成される、単一品のアセンブリとして形成されてもよい。半体部は、金属、プラスチック、又は複合材料で形成されてよい。また、機械加工、鋳造、射出成型、又は３Ｄプリンティングで形成されてもよい。ただし、使用する製造技術によって前半体部２７０及び後ろ半体部２７２の形成に要する部品点数が規定されるかもしれない。

流体導管２６１が、流体をチューブ１１１からマウスピース２６４の出口２６６まで搬送する、ケース２５２の流体供給通路３１６を画定する。１又は複数の実施形態において、流体通路３１６にはバルブ室３１８が含まれる。バルブ３２０はバルブ室３１８内に配置される。バルブ３２０は、所定のクラッキング圧力以上の流体をマウスピース２６４の出口２６６に流れさせる、逆止弁であってもよい。他方で、チューブ１１１内の圧力がバルブ３２０のクラッキング圧力より下に落ちると、流体がマウスピースから供給源１２２へチューブ１１１を通って逆方向に流れることが阻止される。さらに、空気はバルブ３２０によってチューブ１１１内に入ることが防止されるので、供給源１２２から吸い上げられてチューブ１１１に充填される水分補給流体は、ポンプが作動していない場合でもチューブ１１１内にとどまる。そうして次に供給源１２２内のポンプを作動させたときの出口２６６への流体の送達時間を小さくする。さらに、バルブ３２０はマウスピース２６４の近くに位置しているため、流体圧がチューブ１１１のクラッキング圧力の閾値より低い場合に、出口２６６から流出する可能性のある水分補給液の量を制限する助けともなる。

バルブ３２０は、付勢部材によってシール面に着座するように付勢された閉鎖部材を含み、流体圧力が閾値未満の時には流体がマウスピースへ流入することを禁止する。付勢部材の付勢力は、供給源１２２のポンプの作動に応じて閉鎖部材がシール面から外れるような大きさであるか、又はそのように選択される。ただし、バルブ３２０は、この構造を持つバルブに限定されるものではなく、前述したクラッキング圧力特性を持つ任意の逆止弁、一方向性バルブ又は双方向性バルブも使用可能である。

バルブ３２０は、ボール型の逆止弁であってもよい。バルブ室３１８は、通常第１の部分３２２と、第１の部分よりも大きい直径を有する第２の部分３２４を含んでもよい。第１の部分３２２は、複数の突起３２６を有するボールガイドを含んでもよい。バルブ３２０のチェックボール３２８が突起３２６の上に座る。各突起が、チェックボール３２８が下流方向に行き過ぎないようにするストッパ３３０を画定してもよい。チェックボール３２８の上流方向への過度な移動は、環状プレート３３２によって防止される。環状プレート３３２は第２の部分３２４に配置され、第１の肩部３３３に着座する。環状プレート３３２は、流体の通過を可能とする内側孔を画定する。内側孔はバルブ３２０の入口３３４を画定する。Ｏリング又はガスケットなどのシール部材３３６がチェックボール３２８と環状プレート３３２の間に配置される。シール部材３３６は、突起３２６の尖端３３８に着座される。コイルばねなどの付勢部材３４０がチェックボール３２８をシール部材３３６に押し付けて入口３３４を閉じる。付勢部材３４０は第２の肩部３４２に着座してもよい。付勢部材は、流体圧力がクラッキング圧力の閾値よりも低い場合にはボール３２８をＯリング３３６へしっかりと押し付け、流体圧力が閾値よりも高い場合にはボール３２８を下流方向に変位させて、流体がマウスピース２６４へ通じることを可能とする。

ホースコネクタ２６８がマウスピースアセンブリ１１２の流体供給通路３１６をチューブ１１１へ接続する。コネクタは雌型継手又は雄型継手であってよい。例示の実施形態では、コネクタは雌型継手である。雌型継手２６８は、外側表面３４６を通路３１６の壁に係合させ、かつ先端３４８を環状プレート３３２に当接させて、通路３１６内に収納されてもよい。先端３４８には、通路３１６への入口３４４を画定する孔が含まれる。継手２６８の後端３５０は通路３１６から延在してもよい。継手２６８は、チューブ１１１をその中に受ける孔を画定する内側表面３５２を有する、クイックコネクト継手（プッシュ接続継手としても知られる）であってよい。継手２６８は、チューブ１１１を把持して、チューブが継手から不意に外れないようにする構造が孔の中に配置されている。継手２６８は、チューブ１１１を継手２６８から外れさせる、リリースカラーを含んでもよい。

本実施形態において、前半体部２７０は、マウスピース２６４の出口２６６から先端３４８に画定された入口３４４まで延在する流体通路３１６を画定し、かつそこに配置されたバルブ室３１８を含む。マウスピース２６４は、平坦部分２８８から概略離れる方向に延在し、かつマイクロフォン２５４に隣接している。１又は複数の実施形態において、マウスピース２６４は前面３００の周囲内に配置されている。マウスピース２６４には、先端部３２５の周りに配置された、隆起リング３２７が含まれてもよい。この隆起リング３２７は、ユーザの唇に係合するように人間工学的に形成される。

１又は複数の実施形態において、ケース２５２は、半体部の１つのみを含み、それがマイクロフォンハウジング２９６の前側、後ろ側、あるいはその他の部分のいずれかに取り付けられる。例えば、マウスピースアセンブリ１１２は前半体部２７０のみを含んでもよい。前半体部２７０は、クリップ、締結具、テープ、又は接着剤によりマイクロフォンハウジング２９６に接続されてもよい。クリップは、前半体部、ハウジング２９６、又はその両方に、一体形成された構造であってもよい。

マクロフォン２５４は、可撓性支持部材２６７の端部に配置され、時にはこの両者がユニットとして一緒に提供される。可撓性支持部材の端部は、マイクロフォン２５４のハウジング２９６内に配置される。ハウジング２９６は、支持部材２６７を収納するための開口を画定してもよい。マイクロフォン２５４の電気配線は、支持部材２６７及びハウジング２９６を貫通して延在して、マイクロフォンの電子機器２９８に接続されてもよい。支持部材２６７は、マイクロフォン配線を囲む、熱収縮チューブなどの、スリーブ体を含んでもよい。支持部材２６７はまた、スリーブ体の内部又はスリーブ体の外部に１又は複数の硬化要素を含んでもよい。硬化要素は、マウスピースを配置したらそこに保持するように十分に固くあるべきであり、その上十分な可撓性を有して、ユーザがマウスピースアセンブリ１１２を所望位置に配置できるように、マウスピースの位置をヘッドギヤに対して修正することが可能である。硬化要素はまた、スリーブ体との組み合わせで作用してこの機能を提供してもよい。硬化要素は、支持部材２６７が曲げられたり、湾曲されたり、あるいは少なくとも第１の位置と第２の位置の間の他に配置されることを可能とし、支持部材を所定位置に保持するように操作可能である。硬化要素は、金属、プラスチック、又は他の材料でできた、らせん形のラップ配管であってよい。このらせん形のラップ配管は、スリーブ体の外側又はスリーブ体の内側に配置されてもよいし、あるいはスリーブ体を構成してもよい。

図１２は代替実施形態によるマウスピースアセンブリ４００を示す。マウスピースアセンブリ４００の特徴の多くはマウスピースアセンブリ１１２と同様であり、ここでは繰り返して説明しない。上記の実施形態と同様に、前カバー４０２は後ろカバー４０４と協働してマイクロフォン２５４をマイクロフォン収納領域に収納する。あるいは、後ろカバーが省略されて、前カバーだけがマイクロフォン２５４に接続されてもよい。前カバー４０２は、流体供給導管４０８を支持する。流体供給導管４０８は、前カバー４０２と一体的に形成されてもよいし、あるいは前カバーの外表面に取り付けられるか、又はマイクロフォン２５４に直接取り付けられる分離した部品であってもよい。流体供給導管４０８は、流体供給導管４０８の遠位端に配置されたマウスピース４１０を含む。好ましくは、マウスピース４１０は、マイクロフォン２５４の近くの前カバー４０２の外表面から延在する。流体は、流体供給導管４０８内に画定され、入口４２２を有する通路４１２によって、マウスピース４１０の出口へ供給される。通路４１２はこうして、マウスピースアセンブリ１１２の通路３１６と同様に前カバー４０２内に画定されてよい。コネクタ４１４が流体通路４１２の近位端に設けられて、流体供給導管４０８を、流体送達チューブ４１６又は流体送達システム１０１の流体送達チューブ１１１などの、流体送達チューブに接続してもよい。コネクタ４１４は、前カバー４０２に一体形成された構造であってもよいし、前カバーに取り付けられた個別の構成要素であってもよい。例えば、コネクタ４１４にはねじ山があって、カバー４０２のねじ穴にねじ止めされてもよい。

例示の実施形態では、コネクタ４１４はチューブ４１６の内径内に受けることができる雄型コネクタである。好ましくは、コネクタ４１４は返り付きホースコネクタであるが、任意の適切なコネクタが使用可能である。チューブ４１６をコネクタ４１４にさらに固定するため、又は単純に美的な理由のために、クリップ４２８をチューブの上に挿入してもよい。クリップ４２８は、例えばばね鋼又はプラスチックなどの弾性材料でできた、チューブをコネクタ４１４に押し付けるＣ型クリップであってよい。

マウスピースアセンブリ１１２、４００は例示したコネクタに限定されるものではない。多くの異なるタイプの流体用コネクタが当技術分野では知られており、マウスピースアセンブリに設けられた流体供給通路を流体供給チューブに流体連通接続するのに使用され得る。

バルブ４３０を設けて、マウスピース４１０からの流体の漏洩を防止してもよい。バルブ４３０は、極力マウスピースアセンブリ４００の近くの位置に配置して、マウスピース４１０の出口から滴る水量を最小化すべきである。バルブ４３０は、マウスピースアセンブリ４００の流体通路４１２内に配置してもよいし、マウスピースアセンブリの外部の流体送達経路に挿入してもよい。例示の実施形態においては、バルブ４３０はマウスピースアセンブリ４００の外部にあり、チューブ４１６の近位端に設けられている。バルブ４３０の他端は、例えば、流体送達システム１０１の流体送達チューブ１１１に接続される。バルブ４３０は、シール面に対して付勢されて着座する、変位可能なバルブ閉鎖部材４３２を含んでもよい。バルブ４３０は、ボール型逆止弁３２０に類似のボール型逆止弁などの逆止弁であってもよいし、又は水分補給サブシステムの流体送達システムに適した、クラッキング圧力閾値を持つ他の任意の逆止弁、一方向性バルブ又は双方向性バルブであってもよい。

図１３Ａ，１３Ｂを参照すると、流体とオーディオを組み合わせた送達システムが、ヘルメット１０３などのヘッドギヤに統合されて、ヘッドギヤアセンブリ１０２を形成してもよい。ヘルメット１０３は、チンガード４５４を備えたシェル４５２を有するフルフェースヘルメットであってもよい。チンガード４５４は、ヘルメットの主要部分と協働してアイポート４５６を画定する。ヘルメット１４０３は、アイポート４５６を覆う、枢動可能なシースルーシールド（図示せず）を含んでもよい。

ヘルメット１０３はインタフェース１０４にポート４５８を画定してもよい。これは、
水分補給及び空気送達システム１００を形成するために、雄型カップリング部材１３０が磁気クイックコネクト１０６の雌型カップリング部材１５８と連結するときに、ヘルメット１０３の内部と主流体送達チューブ１１４との間に流体連通を提供する。こうして、冷却用及び／又は呼吸可能な空気が供給源１２０からチューブ１１４によってポート４５８を介してヘルメット１０３の内部へ提供可能となる。ポート４５８はまた、水分補給及び空気送達システム１００の入力チューブ１１１がそこを通して延在し、その一端でマウスピースアセンブリ１１２のコネクタ２６８に接続することを可能とし、またもう一方の端部の内側部材１４８において雄型カップリング部材１３０の内側連通経路１４０に接続される。このように、水などの水分補給流体が供給源１２２から、チューブ１１０ａ、スプライサ１０８、チューブ１１１０ｂ、磁気クイックコネクト１０６の内側流体連通経路１４０、１６８、チューブ１１１、及び流体通路３１６を通って出口２６６へ送達され得る。こうして、以下でより完全に説明するように、ユーザ２１６は、所望するときにマウスピース２６４の出口２６６から水分補給流体を飲むことができる。

いくつかの手法において、ポート４５８は、オーディオ送達システムもヘルメット１０３の内部で受信可能とし得る。例えば、例示の実施形態において、オーディオコード４６２がヘルメット１０３の底部端の下でヘルメットに入る。ただし、他の実施形態では、オーディオコード４６２はポート４５８を介してヘルメットに入ってもよい。ポート４５８は、図１３に示す実施形態では、ヘルメット１０３のチンガード４５４に設けられているが、図３Ｂに示す実施形態では、ポート４５８はヘルメット１０３の頂点に配置されてもよい。他の位置もまた可能である。ポート４５８は、所望の位置でシェルとパッドを貫通して画定される開口であってよい。ヘルメットインタフェース１０４は、ポート４５８と流体連通し、かつポート４５８を覆うように、ヘルメット上に配置されてよい。

いくつかの実施形態において、インタフェース１０４は、締結具又はクリップによって、チンガード４５４などにおいてヘルメット１０３に接続される、個別の構成要素であって、ポート４５８を覆う。他の実施形態では、インタフェース１０４の少なくとも部分が、ヘルメット１０３のシェル４５２と一体に形成される。

図１３Ｂはさらに、マウスピースアセンブリ１１２、支持部材２６７、及び関連するオーディオシステムの、ヘルメット１０３内での可能性のある１つの配置を示す。分かりやすくするために、流体送達システム１０１の他の態様は図１３Ｂから省略されている。

図１３Ｂを参照すると、マウスピースアセンブリ１１２をユーザの口の前に配置するために、マウスピースアセンブリ１１２はヘルメット１０３内のチンガード４５４の後ろで、支持部材２６７の遠位端に支持される。マウスピースアセンブリ１１２は、図１３Ａに示すようにマウスピース２６４の出口２６６がユーザの方向を向くように又はユーザに対面するように、ヘルメット１０３内に配置される。支持部材２６７は、当技術分野において通常そうであるように、接着剤又は他の適切な締結具を使用してシェル４５２の内壁に取り付けられる。マイクロフォンコード４６２は、支持部材２６７を通して、マウスピースアセンブリ１１２内のマイクロフォン２５４まで延在する。支持部材２６７とマイクロフォンコードは一体形成されてもよいし、支持部材がマイクロフォンコードの周りを包んでもよい。上記のように、支持部材２６７は堅いがそれでも可撓性のある構成要素であって、マウスピースアセンブリ１１２を所定位置に保持する一方で、ユーザにとって最も快適な位置へマウスピースアセンブリ１１２を再配置させることも可能である。

支持部材２６７がシェル４５２の内壁に適切に接続されると、ヘルメット１０３に設けたオーディオジャック４７６により、マイクロフォンをコード４６２を介してオーディオシステム１２４に電気接続することができる。オーディオジャック４７６には十分な接点があって、イヤホン又はスピーカ４８０を有する耳栓もまたイヤホンジャック４７８に差し込んで、オーディオジャック４７６に電気接続することが可能である。オーディオジャック４７６が、例えばトランシーバ又はインターホンを備えるオーディオシステム１２４に接続された第２のオーディオコードのコネクタに接合される場合には、ユーザ１２６は、オーディオシステム１２４に接続されている他の人（搭乗者及び／又はクルーメンバなど）とも通話及び聞き取りをすることが可能である。スピーカ４８０は、ヘルメットに接続されてもよいし、あるいは、例えばヘッドフォンや耳栓などの、ユーザが装着する個人用スピーカであってもよい。

上記のマウスピースアセンブリのいずれも、マウスピースアセンブリをユーザの口付近に支持するのに適した各種のヘッドギヤを有する水分補給システムで利用され得ることもまた理解されるであろう。ヘッドギヤには、例えば、ヘッドブラケットから延びるマイクロフォンブームのある、任意の種類の従来型のヘッドセットが含まれてもよい。ただし、説明したマウスピースアセンブリの支持構造は、他の多種のヘッドギヤに接続又は支持されてもよい。例えばいくつかの実施形態において、ヘッドギヤは、ヘルメット又は安全帽などの安全ヘッドギヤを含んでもよい。他の実施形態では、ヘッドギヤには、例えば帽子、ヘッドブラケット、又は人の頭に装着する目的のその他の任意の衣類又は装置が含まれてよい。適用可能なヘッドギヤが安全用のヘッドギヤである場合には、支持構造は、安全ヘッドギヤに取り付けられる構造であってもよいし、安全ヘッドギヤに既に取り付けられていてもよいし、又は支持構造の少なくとも一部が安全ヘッドギヤと一体形成されていてもよい。さらに、本特許文書のヘッドセットは、例えばバイク用ヘルメット（ハーフ、スリークォータ、オープンフェース、及びフルフェース）、オートレース用ヘルメット、自転車用ヘルメット、スノーボード及びスキー用ヘルメット、登山用ヘルメット、軍用及び他の戦術用ヘルメット、消防ヘルメット、安全ヘルメット、及び救助用ヘルメットなどを含む任意の種類のヘルメットに取り付けられるか、それに一体化されてもよい。さらには、以下の開示から理解されるように、本明細書に記載のマウスピースアセンブリは、システム１００のようにはユーザに対する空気供給を併用しない、水分補給システムに使用されてもよい。

図１４を参照すると、１又は複数の実施形態においてマウスピースアセンブリ１１２はユーザの頭に装着されるように適合されたヘッドギヤ５５０に利用される。ヘッドギヤ５５０にはヘッドマウントブラケット５５４を有するヘッドセット５５２が含まれてもよく、またヘッドマウントブラケットは、Ｕ字型のばね部材５５８で接続された、２つの対向する支持部材５５６を含むように構成されてもよい。支持部材５５６はユーザの耳を包み込むようになっていてもよい。２つの対向する支持部材が互いに引き離されると、Ｕ字型のばね部材が付勢力を生み、対向する支持部材を互いの方向へ付勢しようとする。さらに、ヘッドブラケットマウントは、ユーザの頭に装着されたときに、２つの対向する支持部材がユーザの頭の反対側に接触するように構成されることが好ましい。いくつかの実施形態において、ヘッドブラケットマウントは、ユーザの頭に装着されたときに、２つの対向する支持部材がユーザの頭の反対側に接触してＵ字型のばね部材がユーザの頭蓋骨の基部の周りを包むように構成される。ヘッドセットはまた、Ｕ字型ばね部材の少なくとも中間部の周りに配置されたパッド５６０を更に備えてもよい。

マウスピースアセンブリ１１２のブーム２６７は、コネクタ５６２によって支持部材５５６の１つに接続されて、マウスピースアセンブリ１１２をヘッドセット５５２へ取り付けてもよい。コネクタ５６２は支持部材５５６に枢動するように取り付けられてもよい。コネクタ５６２は、ブーム２６７の近位部をその中に収納するチューブ状部を含んでもよい。マイクロフォンワイヤはコネクタ５６２を通って延びて、少なくとも１つの支持部材５５６に入ってもよい。ヘッドセット５５２は有線又は無線であってもよい。有線の場合には、オーディオプラグ（図示せず）を有するオーディオケーブルが支持部材５５６の１つから出て、普通のオーディオジャックに接続され、それによってヘッドセット５５２がオーディオシステムに電気接続されるようになっていてもよい。１又は複数のスピーカが１又は複数の支持部材５５６に備えられてもよい。

ヘッドセット５５２は、近位端で流体容器と流体連通する主流体供給チューブ５７２を介して、供給源１２２などの流体容器を含む水分補給システムでの使用に適合される。流体供給チューブ５７２は、コネクタ、バルブ、あるいはその他の水分補給構成要素によって接続される複数の配管部分を含んでもよい。ヘッドセット５５２は、マウスピースアセンブリ１１２をチューブ５７２に接続する支持部材５６４を含んでもよい。他の実施形態では、チューブ５７２はマウスピースアセンブリ１１２のコネクタ２６８に直接接続されてもよい。

支持部材５６４はコネクタ５６２又は支持部材２６７、あるいはその両方の上に支持されていてもよい。いくつかの実施形態において、支持部材５６４の１又は複数の部分は、支持部材５６４と一体的に形成されてもよい。他の実施形態においては、支持部材５６４とコネクタ５６２は、相互接続された別々の構成要素である。例えば、支持部材５６４には、コネクタ５６２のチューブ体及び／又はブーム２６７を受ける開口を画定する一対のクリップ５７０が含まれてもよい。支持部材５６４には、上流端５６６と下流端５６８がある。

上流端５６６は、返り付きホースコネクタ若しくは雌型プッシュ接続コネクタなどの従来型継手、又は米国特許仮出願第６２／３６３，３３４号明細書及び米国特許出願第１５／６５２，８４７号明細書（これらは参照により本明細書に援用する）に記載の磁気クイックコネクトなどの磁気クイックコネクト５７４によって、チューブ５７２に接続可能である。

磁気クイックコネクト５７４は例えば雄型カップリング部材５７６と雌型カップリング部材５７８を含んでもよい。ここで、雄型カップリング部材５７６と雌型カップリング部材５７８に関する本明細書に記載の特徴は、雄型カップリング部材又は雌型カップリング部材のいずれかに組み込まれ得ることが、明確に企図されている。さらに、雄型カップリング部材５７６と雌型カップリング部材５７８の位置は逆転してもよい。したがって、例えば、磁気クイックコネクト５７４のカップリング部材は、下流カップリング部材及び上流カップリング部材と一般的に称することもできる。

例示の実施形態において、雄型カップリング部材５７６はチューブ５７２の端部に設けられ、雌型カップリング部材５７８は支持部材５６４の端部５６６に設けられる。ただし他の実施形態においては、雌型カップリング部材５７８はチューブ５７２に設けられ、雄型カップリング部材５７６は支持部材５６４に設けられる。

磁気クイックコネクトの雄型部材５７６は、返り付きホースコネクタまたは雌型ホースコネクタなどのホースコネクタによってチューブ５７２に接続可能な、雄型部材５７６内に形成された流体入口部を含む。一手法において、雌型部材５７８は、支持部材５６４を通って延在する流体通路と流体連通する、流体出口部を含む。支持部材５６４の下流端部は、返り付きホースコネクタまたは雌型ホースコネクタなどのホースコネクタを介して、チューブ５８０などの流体送達チューブに接続可能である。チューブ５８０の他端は、前述したようにマウスピースアセンブリ１１２のホースコネクタ２６８に接続される。

上記の実施形態において、支持部材５６４は、流体が上流端５６６から下流端５６８に移動する流体通路を含む。ただし他の実施形態においては、支持部材５６４がチューブ状の空洞を画定して、チューブ５８０がそこを貫通して雌型部材５７８の下流端に接続する。そのような実施形態では、チューブ５８０は支持部材５６４を貫通して延在し、その近位端が雌型（又は下流）カップリング部材５７８に接続（及び流体連通）される。

雄型部材５７６には、雌型部材５７８の流体入口部と接続する流体出口部が含まれる。例えば、雄型部材５７６には、流体出口部を画定する突起があり、雌型部材５７８には、流体入口部を画定する受器があってもよい。突起は、例えば図４Ｃに示すような、好ましくは前述したようなテーパ角を有する、受器の内部に受け入れられる。各カップリング部材７７６、７７８は、前述したように雄型部材５７６を雌型部材５７８に選択的に連結するための磁石を含んでいる。

次に図１５において、流体送達システム１０１はさらに、第２の流体供給源１２２の動作を遠隔操作するための無線動作システム５００を含む。スイッチ５０２、好ましくはマイクロスイッチが、第２の流体供給源１２２に動作可能に接続され、マイクロスイッチ５０２の動作で第２の流体供給源１２２の動作を制御する。マイクロスイッチ５０２は、車両１２８を操舵するためにユーザ１２６の手がステアリングホイール５０４を把持する場所の十分近くの位置のステアリングホイール５０４上に取り付けられる。こうして、ユーザ１２６がステアリングホイール５０４から手を離すことなく、ユーザ１２６はマイクロスイッチ５０２を操作可能である。図１５に示す実施形態では、マイクロスイッチ５０２は左手のグリップ位置の十分近くに取り付けられている。別の実施形態では、マイクロスイッチ５０２は右手のグリップ位置の十分近くに取り付けられていてもよい。更に別の実施形態では、第１のマイクロスイッチ５０２が左手のグリップ位置の十分近くに取り付けられ、第２のマイクロスイッチ５０２が右手のグリップ位置の十分近くに取り付けられてもよい。マイクロスイッチ５０２はステアリングホイール５０４の周囲のバー部分に取り付けられてもよいし、あるいはステアリングホイール５０４のハブに取り付けられてもよい。さらに、マイクロスイッチ５０２はステアリングホイール５０４の前部分、後ろ部分、及び／又は横部分に取り付けられてもよい。

好適な手法において、マイクロスイッチ５０２は、コントローラ５０６と、ステアリングホイール５０４のマイクロスイッチ５０２付近に取り外し可能に取り付けられた無線送信器５０８との間の無線接続を介して、第２の流体供給源１２２に動作可能に接続される。ただし他の手法においては、マイクロスイッチ５０２は、コントローラ５０６に配線で接続されることにより、第２の流体供給源１２２に動作可能に接続されてもよい。コントローラ５０６は次に、第２の流体供給源１２２に動作可能に接続され、第２の流体供給源１２２の動作を制御する。

マイクロスイッチ５０２は、マイクロスイッチ５０２の近くに設けられた取り付け手段５１０を用いてステアリングホイール５０４に取り付けられてもよい。図１５に示す手法において、取り付け手段５１０は、一対の結束バンドと細長い熱収縮チューブ片８０８を含む。他の実施形態において取り付け手段は、マイクロスイッチ５０２を所望位置に取り付けるための、他の適切な構造を備えてもよい。ステアリングホイール５０４に無線送信器５０８を取り外し可能に取り付けるために、無線送信器５０８は同様に付加された取り付け手段を含んでもよい。

図１５に示すように、ケーブル５１２はマイクロスイッチ５０２を送信器５０８に連結して、無線作動システム５００を形成する。例示の実施形態において、ケーブル５１２は、一端でマイクロスイッチ５０２に電気接続され、第２の端部には従来型の先端スリーブのミニジャック又はケーブルジャックなどの電気コネクタが含まれる。これはマイクロスイッチ５０２を、送信器５０８の一端に設けられた（接合ソケットコネクタなどの）接合電気コネクタを介して送信器５０８に電気結合させるためのものである。無線送信器５０８の一端に設けられた接合電気コネクタは、電気コネクタを取り外し可能に受ける。

無線送信器５０８は好ましくはＦＯＢの形態であって、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）送信器、より好ましくはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（“ＢＬＥ”）送信器であってよい。

マイクロスイッチ５０２は好ましくは常時開のスイッチであって、ユーザ１２６がマイクロスイッチ５０２のボタンを押すと閉じ、ユーザがマイクロスイッチ５０２のボタンを離すと開くようになっている。いくつかの手法において、無線送信器５０８は、マイクロスイッチ５０２が閉じているときに第１の信号を送信するように構成される。第１の信号は例えば、第２の流体供給源１２２からの流体を流体送達システム１０１を介してユーザ１２６へポンプ輸送するために、第２の流体供給源１２２に電力を送るようにコントローラ５０６に命令してもよい。マイクロスイッチが開のとき、無線送信器５０８もまた第２の信号を送信するように構成されてもよい。第２の信号は、例えば第２の流体供給源１２２に電力を送らないようにコントローラ５０６に命令してもよい。コントローラ５０６が第２の信号を受信すると、コントローラがその前に第２の流体供給源１２２に電力を送っていた場合には第２の流体供給源１２２への電力の送付を停止し、それによって流体送達システム１０１からユーザ１２６への流体のポンプ輸送が停止される。他方で、コントローラ５０６がその前に第２の信号を受信していて、既に第２の流体供給源１２２への電力の送付を停止している場合には、コントローラ５０６は第２の流体供給源１２２へ電力を送らないことをただ継続するだけである。そうして、無線送信器５０８から第１の信号が再びコントローラ５０６に送信されると、コントローラ５０６は第２の流体供給源１２２へ再び電力を送り、流体送達システム１０１を通してユーザ１２６へ流体が再びポンプ輸送され始める。このようにして、ユーザ１２６は第２の流体供給源１２２からの流体の送達を、マイクロスイッチ５０２を単に押すか離すかで、要求に応じて制御可能である。重要なことには、例示の実施形態において、ユーザ１２６は、ステアリングホイール５０４から手を全く離すことなしに、マイクロスイッチ５０２を押すこと及び離すことが可能である。その結果ユーザ１２６が車両１２８でいかに高速移動中であるかに拘わらず、又は横断中の地形の困難さに拘わらず、ユーザ１２６は両方の手をステアリングホイール５０４上に置いたまま、かつ車両１２８を運転したまま所望通りに、流体送達システム１０１に第２の流体供給源１２２内の水分補給流体を送達するように命令することが可能である。

コントローラ５０６は、上記のように、ユーザ１２６がマイクロスイッチ５０２を押している限り流体を供給するように構成されてはいるが、コントローラ５０６はまた、コントローラ５０６が第１のコマンドを受信するたびに（例えばユーザがマイクロスイッチを押すとき、ユーザ１２６がマイクロスイッチ５０２を押し続ける長さに関係せずに）決められた一定量の流体を提供するように構成されてもよい。この一定量は例えば、特定の継続時間または容量の噴射であってもよい。

ユーザ１２６は、様々な条件下で車両１２８を運転している間、マイクロスイッチ５０２を安全かつ便利に操作可能であるという事実を考えると、ユーザ１２６が第２の流体供給源１２２からより定期的に流体を飲み、したがって搭乗中、レース中などにおいてユーザ１２６は水分補給された状態に維持される可能性が非常に高い。

本明細書に示す、流体送達システム１０１の流体送達経路を画定する構成要素は、本質的に例示的なものであり、流体送達システム１０１の他の実施形態においては、追加の構成要素、より少ない構成要素、又は完全に異なる構成要素が、流体送達システム１０１の流体送達経路の形成に使用されてもよい。ただし一般的に言えば、流体送達経路と第１及び第２の流体供給源１２０、１２２の間の流体連通を確立するために、流体送達システム１０１は典型的には第１と第２の流体供給源１２０、１２２に取り付けられるように適合された近位端を有する流体送達経路を含む。さらに、各流体送達経路は、第１と第２の流体供給源１２０、１２２のそれぞれからユーザへガス及び液体の流体を送達するための出口を含むことができる。例えば、液体はマウスピースアセンブリ１１２の出口ポートを通って送達され、ガスはヘルメット１０３のポート４５８を通って送達することができる。好適な実施形態において、磁気クイックコネクト１０６などの磁気クイックコネクト、及びスプライサ１０８などの第２の流体入口が、流体送達システム１０１の流体送達経路に挿入される。

図１６を参照すると、例示的なトロフィートラックの形態の車両１２８が示されている。車両１２８用の２流路の流体送達システム１０１を含む、個人用の水分補給及び空気冷却システム１００の可能性のあるレイアウトもまた示されている。車両１２８から取り出したシステム１００の拡大図を図１７に示す。同様なレイアウトは、例示のトロフィートラック以外の車両１２８にも使用され得る。さらに、システムは搭乗者に対しても複製され得る。

図１６と図１７の個人用水分補給及び冷却システム１００は、これまでに述べたシステム１００の全ての特徴を含んでもよい。ただし、図１６と図１７のシステム１００は、システム１００のガスサブシステムと液体サブシステムにそれぞれ使用することのできる、例示的な第１と第２の流体供給源１２０、１２２を更に示す。さらに、供給源１２２からスプライサ１０８までの配管１１０が少し違った構成を有する。それはシステム１００の第２の流体供給源１２２が、供給源１２２を車両１２８から取り外さずに再充填できるからである。

本実施形態における第１の流体供給源１２０は、外気と送風機６０２の取入口の間にフィルタ素子６０４を有する密閉型のファン又は送風機６０２の形態を取る。フィルタ６０４はユーザ１２６に送達される塵や他の破片を除去し、それによってユーザ１２６に呼吸のための清浄な空気の供給源を確保する。ファン６０２は、例えばＰａｒｋｅｒ Ｐｕｍｐｅｒ社のＦｒｅｓｈ Ａｉｒ Ｂｌｏｗｅｒであってよい。これはＲａｃｅＲｅａｄｙ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ社から購入できる。その他の多くの適切な新鮮空気の送風機もまた、市場で簡単に入手可能である。

第２の流体供給源１２２は、水や電解質入りのスポーツドリンクなどの飲用液体を含む流体容器６０６を含んでもよい。ＣＡＭＥＬＢＡＫ（登録商標）社により提供されるものなどの可撓性容器は、本発明文書の水分補給及び冷却システム１００の流体容器６０６としての使用に特に適切である。図１６からわかるように、そのような容器は例示したトロフィートラックなどの車両１２８のキャビン内の多くの場所にうまく適合する。

ＣＡＭＥＬＢＡＫ（登録商標）社により提供されるような可撓性のある水分補給用容器は、本発明文書のシステム１００における流体容器６０６として特に適切であるが、任意の適切な密閉可能容器を流体容器６０６として使用可能である。例えば、用途によって容器６０６は、剛性、半剛性、又は可撓性の材料で作製することができる。さらにはいくつかの用途において、断熱性のボトルや水差しなどの、断熱された容器を、容器６０６として使用することが好ましい場合もある。あるいは、いくつかの実施形態において容器６０６を断熱スリーブ内に入れてもよい。

容器６０６の特定の形状に拘わらず、その構築に使用される材料（特に容器６０６内の流体に接触する可能性のあるものはすべて）は、人による消費を意図した液体との接触に適したものでなければならない。このことは、容器６０６から流体送達システム１０１の液体チャネルを通ってユーザ１２６に輸送される流体に接触し得る、水分補給及び冷却システム１００の液体サブシステムの他の部分についても当てはまる。

本実施形態において、第２の流体供給源１２２は、流体制御ユニット６０８も含む。流体制御ユニット６０８にはハウジング６１０内に収納されたポンプ（図示せず）が含まれる。ポンプは、容器の出口部分を通って容器６０６と流体連通する。ポンプは、流体送達システム１０１の水分補給入力チューブ１１０の近位端とも流体連通する。流体制御ユニット６０８も、無線作動システム５００と無線でつながったコントローラ５０６を含む。コントローラ５０６は次に、流体制御ユニット６０８のポンプ及び電源に電気的及び動作的に接続されており、無線作動システム５００により命令されると、ポンプのモータを駆動するために必要な電力を供給する。結果として、前に説明したように、無線作動システム５００を使用して流体制御ユニット６０８のポンプの動作をコントローラ５０６経由で無線制御する。

流体制御ユニット６０８と無線作動システム５００が全体として無線ポンプシステムを構成する。また、無線作動システム５００が好ましくは流体制御ユニットのポンプ動作の制御に使用されるのに対し、他の実施形態においてはポンプやコントローラ５０６に電気的に接続されたマイクロスイッチ５０２が使用されてもよい。ただし、スイッチ５０２をポンプやコントローラ５０６に電気接続するための少なくとも２つの導体の必要性がなくなることの他に、無線作動システム５００は、コントローラ６０８においてポンプやコントローラ５０６に電気接続されたスイッチ５０２よりも多くの利点を提供可能である。

同時係属中の米国特許出願第１５／６５２，８４７号明細書に記載されている流体制御装置１０６及び無線作動システム１４０（その説明は本明細書に完全に記載されているかの如く参照により本明細書に援用される）が、本発明文書の制御ユニット６０８及び無線作動システム５００として使用されてもよい。

流体供給源１２２は、車両１２８のキャビン内のフレーム又はロールケージ部材から直接吊り下げられてもよい。あるいはそれに代わって、バッグ内に配置されて、それをフレーム又はロールケージ部材から吊り下げてもよい。

本実施形態の水分補給入力チューブ１１０は、近位端で流体制御ユニット１０６のポンプの出力部に、かつ遠位端でＹコネクタ６１２の１つの分枝に接続されるチューブ部１１０ｃを含む。Ｙコネクタ６１２の第２の分枝はチューブ部１１０ａの近位端に接続される。Ｙコネクタ６１２の第３の分枝は再充填チューブ６１４ａの近位端に接続される。チューブ６１４の遠位端は一方向性バルブである、ホースコネクタ６１６に接続される。ホースコネクタ６１６は、返り付きのホースコネクタなどのホースコネクタを用いてチューブ６１６の遠位端につながる。ホースコネクタ６１６の遠位端は好ましくは、本明細書で既に説明したような、雄型又は雌型の機械式クイックコネクト又は磁気クイックコネクトを含む。

上記の構成により、ドライバ１２６がピットストップ又はドライバ交代のために入って来たとき、相補的なコネクタを有する再充填容器のホースをコネクタ６１６の遠位端に接続して、容器６０６内の流体を再充填することができる。そうして、制御ユニット６０８内のポンプを逆方向に駆動するか、再充填システムのポンプを使用して、コネクタ６１４、コネクタ６１２、チューブ部１１０ｃ、及び制御ユニット６０８を経由して液体を再充填容器から容器６０６へポンプ輸送して、再充填容器からの液体を容器６０６へ移送することができる。

コントロールユニット６０８のポンプは、例えば、送信器５０８又はコントローラ５０６に接続された別の送信器のボタンが押されると、逆方向に駆動できる。一手法において、無線送信器５０８は、送信器５０８のボタンが押されると、第３の信号を送信するように構成されている。この第３の信号は、ポンプを反対方向に駆動させるために、流体制御ユニット６０８内のポンプに反対極性の電力を送信するようにコントローラ５０６に命令してもよい。

次に図１８では、本発明文書の別の態様を述べる。この図は、強制空気ヘルメット１０３などの強制空気ヘッドギヤで使用される磁気クイックコネクト６２６、クイックコネクトホルダ２０２、及びダストキャップ６２２を含む、キット６２０を示す。本実施形態において、キットの要素６２６、２０２、６２２は、ボックス６２４などのパッケージ６２４に、ボックス本体に一体ヒンジで接続された蓋６２５付きで、一括収容されている。ボックス６２４の基部には、クイックコネクト６２６、クイックコネクトホルダ２０２、及びダストキャップ６２２を収納するための切り抜きを有するフォーム包装材料６２８が含まれてもよい。

磁気クイックコネクト６２６は、上流カップリング部材６３０と下流カップリング部材６３２を含む。上流端６３０と下流のカップリング部材は、本明細書においてはそれぞれ、ホース側コネクタと、ヘルメット又はヘッドギヤ側コネクタ６３２とも称される。

磁気クイックコネクト６２６は、第１の流体と第２の流体、例えばガスと液体を下流端から上流端へ輸送する、２流路のクイックコネクトであってもよいし、１つの流体、例えばガスを上流端から下流端へ輸送するための単一流路のクイックコネクトであってもよいし、又は選択的に単一流路又は２流路となるクイックコネクトであってもよい。

例示のキット６２０は、クイックコネクト６２６、ダストキャップ６２２、及びクイックコネクトホルダ２０２を含むが、別の実施形態では、キット６２０にはこれより少ないか、これより多いアイテムが含まれてもよい。例えば、キットには、クイックコネクト６２６だけ、クイックコネクト６２６とダストキャップ６２２だけ、又はクイックコネクト６２６とクイックコネクトホルダ２０２だけが含まれてもよい。いくつかの手法においてはさらに、カップリング部材６３が、ヘルメット１０３又は他のヘッドギヤに一体化されてもよい。そうしてキットにはホース側コネクタ６３０のみが含まれてもよい。

図１９は、強制空気ヘルメット１０３のヘルメットインタフェース１０４の入力チューブに接続された単一流路磁気クイックコネクト６２６を示す。より具体的には、ヘルメット側コネクタ６３２が、ヘルメットインタフェース１０４の入力チューブに接続され、ホース側コネクタがチューブ１１４の遠位端に接続される。チューブ１１４の近位端は、清浄空気ブロワ６０２などの第１の流体供給源１２０に接続されてよい。

この構成により、ユーザ１２６は呼吸用の清浄空気を供給され得る。ただしそれでも、上流と下流のコネクタ６３０、６３２は、磁気クイックコネクト１０６の雄型カップリング部材１３０と雌型カップリング部材１５８に関して上で述べたように、容易かつ安全に分離することができる。

図１９では、横側に位置するヘルメットインタフェース１０４を有する強制空気ヘルメット１０３で使用される磁気コネクト６２６を示すが、クイックコネクト６２６は、他の位置にあるヘルメットインタフェース１０４を有する強制空気ヘルメットで使用してもよい。例えば、磁気クイックコネクト６２６は図３Ｂに示すヘルメット１０３に使用されてもよい。さらに、磁気クイックコネクト６２６は、他の強制空気ヘッドギヤに使用されてもよい。磁気クイックコネクト６２６を使用し得る他のタイプの強制空気ヘッドギヤの、２つの非制限的な実施例を図５０、５１に示す。

図５０は別のタイプの強制空気ヘッドギヤ、すなわち強制空気溶接ヘルメット９０２で使用される、磁気クイック６２６の図である。図５０では、ヘッドギヤ側コネクタ６３２が、バイザーヘルメットインタフェース９０６の入力チューブに接続され、ホース側コネクタは、チューブ１１４の遠位端に接続される。チューブ１１４の近位端は、呼吸器ファン９０４などの携帯型呼吸器ファンに接続されて流体連通する。呼吸器ファン９０４は、ホース１１４、クイックコネクト６２６及びバイザーインタフェース９０８を経由してユーザの顔の周りの、バイザー９０６の内部空間に濾過された空気を提供する。呼吸器ファン９０４は、好ましくはユーザ１２６の腰の周りに装着されるサイズである。さらに、ファン９０４には、ベルト又はユーザ１２６のベルトに取り付けるための手段を含んでもよい。

図５１は別のタイプの強制空気ヘッドギヤ、すなわち強制空気呼吸器フェイスシールド９０６で使用される、磁気クイックコネクタ６２６を示す。図５１では、ヘッドギヤ側コネクタ６３２が、インタフェース１０４の入力チューブに接続され、ホース側コネクタは、チューブ１１４の遠位端に接続される。チューブ１１４の近位端は、携帯呼吸器ファン９０４に接続されて流体連通し、ホース１１４、クイックコネクト６２６及びヘルメットインタフェース１０４を経由してヘルメット９０２の内部に濾過された空気を提供する。

磁気クイックコネクト６２６とそのそれぞれのコネクタ６３０、６３２を次に図２３～図３７との関連で説明する。磁気クイックコネクト６２６とそのそれぞれのコネクタ６３０、６３２は、磁気クイックコネクト１０６とそのそれぞれのコネクタ１３０、１５８と多くの同じ特徴を共有している。したがって、類似の特徴を共通の参照符号で表示し、その特徴を重ねて説明する必要のない様にした。

磁気クイックコネクト１０６とは違って、クイックコネクト６２６は単一流路のガスだけのクイックコネクトである。従ってヘルメット側コネクタ６３２には内側部材１４８が含まれず、ホース側コネクタ６３０にも内側部材１８０は含まれない。結果として、「雄型」コネクタも「雌型」コネクタも存在しない。しかしながら、クイックコネクタ１０６のコネクタ１３０、１５２に関して説明したように、コネクタ６３０、６３２間の磁気吸引力は、接合端部１３４、１６２が互いに近づけられたときにコネクタ同士を自動的に整列させ、その結果、ちょうど磁気コネクト１０６のように、クイックコネクト６２６の片手での、非目視操作を可能とする。

さらに、内側部材１４８、１８０が省略されているので、磁気クイックコネクト６３０はそこを貫通する第１の流体連通チャネル１６７を有するだけである。第１の連通チャネル１６７は、ヘルメット側コネクタの連通経路１３６と、ホース側コネクタの流体連通経路１６６とを備える。

例示のカップリング部材６３２、６３０にはそれぞれの内側部材１４８、１８０がないが、カップリング部材がそれぞれスロット１５２、１８４を含む。したがって、２流路の磁気クイックコネクト６２６が所望される場合、内側部材１４８、１８０のフィン１５０、１８２をそれぞれのスロットに着座させることによってコネクタ６３２、６３０に内側部材１４８、１８０を追加することができる。こうして、製造工程時に単純に内側部材１５０、１８２を含めるか省略するかによって、クイックコネクト６２６を単一流路、又は２流路のクイックコネクトとして構築することが可能である。

カップリング部材１５８と同様に、カップリング部材６３０は、カップリング部材６３０の接合端１６２に設けられたキャップ１７４を含む。Ｏリング１７８は好ましくはキャップ１７４に設けられた環状溝６５０に配置される。図２８、４９で最もよくわかるように、環状溝は好ましくはＣ字型であって、キャップ１７４の接合面の開口はＯリング１７８の直径よりも狭い。環状リング６５０が矩形形状であれば、Ｏリング１７８は、たとえ最初に接着剤で溝６５０の中に固定されたとしても、時間の経過とともに脱落する可能性がある。他方で、環状溝６５０が上記のようにＣ字型であれば、Ｏリング１７８は、たとえカップリング部材６３２及び／又はクイックコネクトホルダ２０２に対して繰り返し取り付け、取り外しをされた後も、溝の中に安全に固定され得る。

一体品で製造された環状キャップ１７４内にＣ字型の環状溝を、機械加工、鋳造、又は射出成型で作ることはできない。ただし、環状キャップ１７４が３Ｄ印刷されれば、キャップ１７４が一体品で製造されたとしてもキャップ１７４内にＣ字型の溝６５０を直接形成することが可能である。他方で、図２８及び図４７～図４９で最もよくわかるように、キャップ１７４が図に示すように２つの同心リング６５２、６５４でできていれば、Ｃ字型溝６４０は、射出成型、鋳造、又は機械加工によって簡単に形成可能である。

下流カップリング部材６３２には、雄型カップリング部材のような調節可能なクランプ部１３６が含まれる。調節可能なクランプ部１３６は「Ｃ型クランプ」の形状であってよく、例えばねじ又は他の締結具を介してカップリング部材６３２に取り外し可能に接続可能であってよい。このように、調節可能なクランプ部１３６により、雄型カップリング部材６３２を、ヘルメット１０３又は溶接ヘルメット９０２などのその他のヘッドギヤのヘルメットインタフェース１０４の入力部に固定することが可能となる。同様に、カップリング部材６３２をバイザーインタフェース９０８の入力部に固定可能となる。例えば、ユーザが調節可能なクランプ部１３６を外して、ヘルメットインタフェース１０４の入力チューブなどの配管をカップリング部材６３２本体内に配置することが可能である。そうしてユーザは、調節可能なクランプ部１３６をカップリング部材６３２に再接続することにより、カップリング部材６３２をヘルメット１０３又は他のヘッドギヤのヘルメットインタフェース１０４に固定する。カップリング部材６３２をヘルメット１０３に固定する、他の適切な機構及び締結具は、本明細書で明確に企図されている。

本実施形態において、調節可能なクランプ部材は、調節可能なクランプ部１３６と一緒に成形されたねじ溝付きのインサート６３５に中へねじ込まれるねじ６３３によって、カップリング部材６３２に取り付けられる。

調節可能なクランプ部材１３６は、クランプ部材１３６の内表面に配置された摩擦パッド６４０を含んでもよい。クランプ部材１３６がカップリング部材６３０に取り付けられるとき、摩擦パッド６４０は、カップリング部材６３０が取り付けられようとしている入力チューブの表面に係合して押し付けられるような寸法となっており、それによってカップリング部材６３０をヘルメットインタフェース１０４などの強制空気ヘッドギヤの入力チューブへ固定する摩擦力が増加する。

上流カップリング部材６３０の第１の端部１６０は、チューブ１１４内のらせんによって形成されたねじ６３７にねじ込むことによってホース１１４に固定されてもよい。このことは、ホース１１４のねじ６３７に係合する、上流カップリング部材６３０の第１の端部１６０の本体内側に、整合するねじ６３８を設けることによって達成され得る。カップリング部材６３０をホース１１４に固定するための他の適切な機構及び締結装置は、カップリング部材１５８に関して説明したような調節可能なクランプ部１６４の使用を含めて、本明細書において明確に企図されている。

図２８及び図３０、図３１でよくわかるように、カップリング部材６３０のチューブ体６３１が凹部６３３を画定し、それが環状の第２の磁性材料１７０と環状キャップ１７４をそこに受ける大きさとなっている。第２の磁性材料１７０と環状キャップ１７４は、例えば接着剤を含む任意の適切な手段を用いてチューブ体６３１に固定されてよい。環状溝６３５が当接する棚部６３７に設けられて、環状の第２の磁性材料１７０のチューブ体６３１への接着を容易にしてもよい。同様に、環状溝６３９が環状キャップ１７４の後ろ側に設けられて、環状キャップ１７４の環状の第２の磁性材料１７０とチューブ体６３１への接着剤結合を容易にしてもよい。

図２８及び図３４、図３５でよくわかるように、カップリング部材６３２のチューブ体６４１が、環状の第１の磁性材料１４２をそこに受ける大きさを有する凹部６４３を画定する。第１の磁性材料１４２は、例えば接着剤を含む任意の適切な手段を用いてチューブ体６４１に固定されてよい。環状溝６４５が当接する棚部６４７に設けられて、環状の第１の磁性材料１４２の、チューブ体６４１の接合面への接着を容易にしてもよい。

クイックコネクトホルダ２０２の動作をここで図２０、図２１、図３８、図４３～図４６に関連して説明する。図２０は、レーシングカー又はトロフィートラックなどの車両１２８の屋根に取り付けられた、キット６２０のクイックコネクトホルダ２０２を示す。図２１は、車両１２８の屋根に取り付けられたクイックコネクトホルダ２０２であって、クイックコネクト６２６のホース側コネクタ６３０の下流端がクイックコネクトホルダ２０２の面に取り外し可能に取り付けられている。既に説明したように、コネクタ６３０の上流端は、チューブ１１４の遠位端に接続され、チューブ１１４の近位端は、清浄空気ブロワ６０２などの第１の流体供給源１２０と流体連通している。

前述した構成により、ユーザ１２６は車両から出るときにホース側コネクタ６３０をヘルメット側コネクタ６３２から外して、後での使用に備えて簡便に格納するためにそれをクイックコネクトホルダ２０２に置いてもよい。これは、チューブ１１４とコネクタ６３０がドライバが代わる際の邪魔にならないこと、及び新ドライバ／ユーザ１２６にとってすぐに使用可能であることを確保にすることによって、設備への損傷を最小化し、潜在的なドライバ交代をスピード化することができる。さらに、ドライバ又はユーザ１２６は、車両１２８のキャビン内に着座したのちに容易にチューブ１１４とコネクタ６３０を配置し、コネクタをクイックコネクトホルダ２０２から外して、コネクタ６３０をヘルメット側のコネクタ６３２に片手で取り付けることができる。

図３８及び図４３～図４６に示すように、クイックコネクトホルダ２０２には、延伸する台座部６６２を有する基端部６６０が含まれる。台座部６６２には、接着剤などによって環状の第１の磁性材料１４２が固定される、環状チャネルが含まれる。好ましくは、台座部６６２は、カップリング部材６６２の接合端部の外径の寸法に一致する大きさである。さらに、環状の第１の磁性材料１４２は、カップリング部材６３０で使用される第１の磁性材料１４２と同じ寸法と磁気特性を持っている。こうして、カップリング部材６３０は、クイックコネクトホルダ２０２の接合端部６６４の近くに持ってこられると、自動的に整列して連結するようになる。

クイックコネクトホルダ２０２の後ろ側６６８は、接着パッド６７０を含むことが望ましい。接着パッド６７０は両面接着パッドであることが望ましい。キット６２０で出荷される場合には、接着パッド６７０の外側に面する側は、保護コーティングを上に含むことが望ましい。ユーザ１２６は保護コーティングを剥がして、クイックコネクトホルダ２０２を車両１２８の屋根に固定してもよい。代替又は追加として、ねじ付きのインサート６７２が基部６６０の中に同時成形されて、図３８、４６でよくわかるように、インサートの口が基部６６０の後ろ側６６８に露出されてもよい。接着パッド６７０に穴６７４を設けて、ボルトが接着パッド６７０を通してねじ付きインサート６７２内へ延在するようにしてもよい。ねじ付きインサート６７２は、クイックコネクトホルダ２０２を車両１２８の屋根に接続する、追加又は代替の手段を提供する。

図２２は、強制空気ヘルメットの入力チューブに取り付けられる、磁気クイックコネクト６２６のヘッドギヤ側コネクタ６３２に使用される、キット６２０のダストキャップ６２２を示す。

ダストキャップ６２２の後ろ側はカップリング部材６３２の接合端部１３４を収納する寸法となっている。さらに、ダストキャップの一部がカップリング部材６３２の側面上に延在し、接合端部１３４を好ましくない塵や破片から保護するようになっていることが望ましい。図３９、４２からよくわかるように、一片の円形磁気テープ６８０が、ダストキャップ６２２の後ろ側のほぼ平坦部分６８２に固定される。磁気テープ６８０は、適切な接着剤によってダストキャップ６２２の後ろ側のほぼ平坦部分６８２に固定されてもよい。

上記の構造により、ダストキャップ６２２の後ろ側をカップリング部材６３２の接合端部１３４の近くに持ってくることで、ダストキャップ６２２をカップリング部材６３２に磁気的に固定してもよい。

添付の特許請求の範囲に記載の請求項に加えて、以下に記載する請求項は、本開示の様々な態様に関して提示され得る特許請求の範囲の、更なる例示的かつ非限定的な例を提供する。
［１］
流体送達システムのための磁気クイックコネクトであって、前記磁気クイックコネクトは、
第１端部と第２接合端部とを有する雄型カップリング部材であって、前記雄型カップリング部材内に延在する第１の外側流体連通経路を画定する内壁を有する前記雄型カップリング部材と、
第１端部と第２接合端部とを有する雌型カップリング部材であって、前記雌型カップリング部材内に延在する第２の外側流体連通経路を画定する内壁を有する雌型カップリング部材と、
を備え、
前記雄型カップリング部材はさらに、
前記第１の外側流体連通経路内に配置された第１の内側部材であって、前記第１の内側部材は前記第１の外側流体連通経路内に延在する第１の内側流体連通経路を画定する、第１の内側部材と、
前記第２接合端部に隣接して配置された、第１磁性材料と、
を含み、
前記雌型カップリング部材はさらに、
前記第２の外側流体連通経路内に配置された第２の内側部材であって、前記第２の内側部材は前記第２の外側流体連通経路内に延在する第２の内側流体連通経路を画定する、第２の内側部材と、
前記第２接合端部に隣接して配置された、第２磁性材料と、
を含み、
前記雄型と前記雌型のカップリング部材は、連結構成において、前記第１と前記第２の磁性材料の間の吸引力によって着脱可能に一体保持され、前記第１と前記第２の外側連通経路が流体連通状態に保持され、かつ前記第１と前記第２の内側連通経路が流体連通状態に保持される、磁気クイックコネクト。
［２］
前記雄型カップリング部材の前記第１の内側連通経路の少なくとも一部が、前記雄型カップリング部材の前記第１の外側流体連通経路内に同軸に延在する、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［３］
前記雌型カップリング部材の前記第２の内側連通経路の少なくとも一部が、前記雌型カップリング部材の前記第２の外側流体連通経路内に同軸に延在する、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［４］
前記雄型カップリング部材の前記第１の内側部材が、テーパ付き突起を含み、前記雌型カップリング部材の前記第２の内側部材が、前記テーパ付き突起を受けるように適合されたテーパ付き凹部を含む、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［５］
前記第１の内側部材は、前記テーパ付き突起の周りに配置された内側Ｏリングを含み、前記雄型と雌型のカップリング部材が連結構成にあるとき、前記内側Ｏリングは、前記テーパ付き突起と前記第２の内側部材の前記テーパ付き凹部との間に液密シールを形成する、請求項４に記載の磁気クイックコネクト。
［６］
前記雌型カップリング部材は、外側Ｏリングを更に備え、前記外側Ｏリングは、前記雄型と雌型のカップリング部材が連結構成にあるとき、前記雄型カップリング部材と前記雌型カップリング部材との間に流体蜜シールを形成する、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［７］
前記外側Ｏリングは、前記雌型磁気カップリング部材の接合面に形成された環状溝に着座させられる、請求項６に記載の磁気クイックコネクト。
［８］
前記環状溝はＣ字型であって、前記環状溝の開口部が前記Ｏリングの直径よりも狭い、請求項７に記載の磁気クイックコネクト。
［９］
前記雌型カップリング部材は前記第２の磁性材料に隣接して配置された磁石キャップを更に備える、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［１０］
前記磁石キャップは、前記雄型と雌型のカップリング部材が連結構成にあるとき、前記雄型カップリング部材と前記雌型カップリング部材との間に流体密シールを形成するためのＯリングを着座させる環状溝を含む、請求項９に記載の磁気クイックコネクト。
［１１］
前記第１の外側及び内側流体連通経路は、前記第１の磁性材料と同軸に延在し、かつ前記第２の外側及び内側流体連通経路は、前記第２の磁性材料と同軸に延在する、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［１２］
前記第１の磁性材料はリング形状であって、前記第１の外側流体連通経路の周りに延在し、かつ前記第２の磁性材料はリング形状であって、前記第２の外側流体連通経路の周りに延在する、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［１３］
前記第１の磁性材料と前記第２の磁性材料の少なくとも１つは永久磁石を備える、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［１４］
前記第１の磁性材料と前記第２の磁性材料のそれぞれは、強磁性材料とフェリ磁性材料から成る群から選択される材料を備える、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［１５］
前記雄型と雌型のカップリング部材を分離するためには、前記雄型カップリング部材と前記雌型カップリング部材との間に４８重量オンス超で１２８重量オンス未満の軸方向牽引力を必要とする、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［１６］
前記雄型と雌型のカップリング部材を分離するためには、前記雄型カップリング部材と前記雌型カップリング部材との間に６４重量オンス超で９６重量オンス未満の軸方向牽引力を必要とする、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［１７］
前記雄型と雌型のカップリング部材を分離するためには、前記雄型カップリング部材と前記雌型カップリング部材との間に７２重量オンス超で８８重量オンス未満の軸方向牽引力を必要とする、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［１８］
前記雄型カップリング部材は、前記雄型カップリング部材の前記第２接合端部に配置された第１カラーを更に備え、かつ前記雌型カップリング部材は、前記雌型カップリング部材の前記第２接合端部に配置された第２カラーを更に備える、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［１９］
前記第１の磁性材料は前記第１カラー内に配置され、前記第２の磁性材料は前記第２カラー内に配置される、請求項１８に記載の磁気クイックコネクト。
［２０］
前記第１カラーと前記第２カラーの少なくとも１つは、他方のカップリング部材の接合面に向かって開放された環状チャネルを画定する、請求項１９に記載の磁気クイックコネクト。
［２１］
前記第１の磁性材料は前記第１カラーによって画定される環状チャネル内に配置され、前記第２の磁性材料は前記第２カラーによって画定される環状チャネル内に配置される、請求項２０に記載の磁気クイックコネクト。
［２２］
前記第１カラーは、前記雄型と雌型のカップリング部材が連結されるときに、前記雌型カップリング部材に当接する、前記雄型カップリング部材の表面の少なくとも一部を画定し、前記第２カラーは、前記雄型と雌型のカップリング部材が連結されるときに、前記雄型カップリング部材に当接する、前記雌型カップリング部材の表面の少なくとも一部を画定する、請求項２０に記載の磁気クイックコネクト。
［２３］
前記雄型カップリング部材と雌型カップリング部材の少なくとも１つは、前記雄型カップリング部材と雌型カップリング部材の少なくとも１つの前記第１端部に取り外し可能に固定できるクランプ部を更に備え、前記クランプ部は前記少なくとも１つのカップリング部材に流体導管を固定するように適合された、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［２４］
前記第１の内側部材と第２の内側部材のうちの少なくとも１つは、前記少なくとも１つの内側部材にホースを固定するように適合された返り付きのホースコネクタを更に備える、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［２５］
前記第１の内側部材と第２の内側部材のうちの少なくとも１つは、前記少なくとも１つの内側部材にホースを固定するように適合された雌型のコネクタを更に備える、請求項１に記載の磁気クイックコネクト。
［２６］
流体送達システムのための磁気クイックコネクトであって、前記磁気クイックコネクトは、
第１の接合端部と前記第１の接合端部に隣接して配置された第１の磁性材料とを有する、使用側カップリング部材であって、前記使用側カップリング部材内に延在する第１の流体連通経路を画定する内壁を有する、使用側カップリング部材と、
第２の接合端部と前記第２の接合端部に隣接して配置された第２の磁性材料とを有する、送達側カップリング部材であって、前記送達側カップリング部材内に延在する第２の流体連通経路を画定する内壁を有する、送達側カップリング部材と、
を備え、
連結構成において、前記使用側と送達側のカップリング部材は、前記第１と第２の磁性材料の間の吸引力によって着脱可能に一体保持されて、前記第１と第２の連通経路が流体連通状態に保持される、磁気クイックコネクト。
［２７］
前記連結構成において、前記使用側と送達側のカップリング部材は、前記磁気クイックコネクトを介してガスを連通する、実質的に気密連通経路を提供する、請求項２６に記載の磁気クイックコネクト。
［２８］
前記連通されるガスには空気が含まれる、請求項２７に記載の磁気クイックコネクト。
［２９］
前記使用側のカップリング部材の前記第１の流体連通経路内に、取り外し可能な第１の内側部材を固定するために、前記使用側のカップリング部材の前記内壁に選択的に係合するように適合された、取り外し可能な第１の内側部材であって、
前記第１の流体連通経路内に固定されるとき、前記第１の流体連通経路内に延在する第１の内部連通経路を画定する、取り外し可能な第１の内側部材と、
前記送達側カップリング部材の前記第２の流体連通経路内に、取り外し可能な第２の内側部材を固定するために、前記送達側のカップリング部材の前記内壁に選択的に係合するように適合された、取り外し可能な第２の内側部材であって、前記第２の流体連通経路内に固定されるとき、前記第２の流体連通経路内に延在する第２の内部連通経路を画定する、取り外し可能な第２の内側部材と、
を更に備え、
前記連結構成において、前記使用側と送達側のカップリング部材は、前記第１と第２の磁性材料の間の吸引力によって着脱可能に一体保持されて、前記第１と第２の連通経路が流体連通状態に保持される、請求項２６に記載の磁気クイックコネクト。
［３０］
前記連結構成において、前記使用側と送達側のカップリング部材は、前記磁気クイックコネクトを介して液体を連通する、実質的に液密連通経路を提供する、請求項２９に記載の磁気クイックコネクト。
［３１］
前記第１の内側部材が前記第１の流体連通経路内に固定されるとき、前記取り外し可能な第１の内側部材の前記第１の内部連通経路の少なくとも一部が、前記使用側カップリング部材の前記第１の流体連通経路内に同軸に延在する、請求項２９に記載の磁気クイックコネクト。
［３２］
前記第２の内側部材が前記第２の流体連通経路内に固定されるとき、前記取り外し可能な第２の内側部材の前記第２の内部連通経路の少なくとも一部が、前記送達側カップリング部材の前記第２の流体連通経路内に同軸に延在する、請求項２９に記載の磁気クイックコネクト。
［３３］
前記第１の取り外し可能な内側部材はテーパ付き突起を含み、前記第２の取り外し可能な内側部材は、前記使用側と送達側のカップリング部材が連結構成にあるときに、前記テーパ付き突起を受けるように適合されたテーパ付き凹部を含む、請求項２９に記載の磁気クイックコネクト。
［３４］
前記第２の取り外し可能な内側部材はテーパ付き突起を含み、前記第１の取り外し可能な内側部材は、前記使用側と送達側のカップリング部材が連結構成にあるときに、前記テーパ付き突起を受けるように適合されたテーパ付き凹部を含む、請求項２９に記載の磁気クイックコネクト。
［３５］
前記使用側のカップリング部材は、ヘッドギヤアセンブリに取り外し可能に接続可能である、請求項２６に記載の磁気クイックコネクト。
［３６］
前記使用側のカップリング部材は、ヘッドギヤアセンブリと一体的に形成されている、請求項２６に記載の磁気クイックコネクト。
［３７］
流体送達システムにおいて第１の流体経路の中に第２の流体経路を導入するためのスプライサであって、
第１の流体経路を画定するスプライサ本体と、
第１の導管を、前記第１の流体経路の第１端部と流体連通する前記スプライサ本体に接続するように構成された第１のコネクタと、
第２の導管を、前記第１の流体経路の第２端部と流体連通する前記スプライサ本体に接続するように構成された第２のコネクタと、
前記スプライサ本体の壁を介して、前記スプライサ本体の外部に配置された外部ポートから前記第１流体経路内に配置された内部ポートまで延在する、第２の流体経路を画定する、第１の流体入口導管であって、前記外部ポートは前記スプライサ本体の外側の第３の導管へ接続するように適合され、前記内部ポートは前記第１の流体経路内の第４の導管に接続するように適合された、流体入口導管と、
を備える、スプライサ。
［３８］
前記第１のコネクタは第１の調節可能締結具を備え、前記第２のコネクタは第２の調節可能締結具を備える、請求項３７に記載のスプライサ。
［３９］
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタは、前記スプライサ本体を通過する空気の流れを容易にするために前記第１と第２の導管と前記スプライサ本体との間に実質的な気密シールを形成する、請求項３８に記載のスプライサ。
［４０］
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタの内の少なくとも１つはクランプを備える、請求項３７に記載のスプライサ。
［４１］
前記流体入口導管の前記内部及び外部ポートは、前記スプライサ本体を通る液体の通過を容易にするために、前記第３及び第４の導管と実質的な液蜜シールを形成するように適合された、請求項３７に記載のスプライサ。
［４２］
前記流体入口導管の前記内部ポートの少なくとも一部が、前記第１の流体経路の中央領域に配置される、請求項３７に記載のスプライサ。
［４３］
前記第２の流体経路の少なくとも一部は、前記スプライサ本体内の前記第１の流体経路と同軸に延在する、請求項３７に記載のスプライサ。
［４４］
前記流体入口導管の、前記内部ポートと前記外部ポートの少なくとも１つは、前記第３又は第４の導管に接続するための、返り付きホースコネクタを含む、請求項３７に記載のスプライサ。
［４５］
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタの少なくとも１つは、前記第１又は第２の導管のらせん突起を受けるためのらせん溝を含む、請求項３７に記載のスプライサ。
［５６］
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタの少なくとも１つは、前記少なくとも１つの第１のコネクタと前記第２のコネクタを前記スプライサ本体に固定するための締結具を受ける、少なくとも１つのねじ穴を含む、請求項３７に記載のスプライサ。
［４７］
前記流体入口導管の前記外部ポートは、前記スプライサ本体の長手方向に平行な、実質的な長手方向に延在する、請求項３７に記載のスプライサ。
［４８］
前記内部ポートを所定位置に支持するために、前記スプライサ本体の内表面から前記流体入口導管の前記内部ポートまで延在する支持部材を更に備える、請求項３７に記載のスプライサ。
［４９］
上流カップリング部材の第１の端部から接合端部まで延在する第１の流体連通経路を有する、磁気クイックコネクトのホース側カップリング部材であって、前記接合端部は、前記磁気クイックコネクトの対応するヘッドギヤ側のカップリング部材と磁気的に係合するように構成され、前記ホース側のカップリング部材の前記第１の端部は空気送達ホースに接続するように適合された、ホース側カップリング部材と、
ダストキャップ又は磁気クイックコネクトホルダ、あるいはその両方と、
を備える、キット。
［５０］
前記磁気クイックコネクトのヘッドギヤ側のカップリング部材を更に備え、
前記ヘッドギヤ側のカップリング部材は、前記ヘッドギヤ側のカップリング部材の第１の端部から接合端部まで延在する第２の流体連通経路を含み、
前記接合端部は前記ホース側カップリング部材及び前記ダストキャップとに選択的に磁気係合するように構成され、
前記ヘッドギヤ側のカップリング部材の前記第１の端部はヘッドギヤインタフェースの入力チューブに係合するように適合され、
前記カップリング部材が連結構成にあるとき、前記第１と第２の流体連通経路は流体連通する、請求項４９に記載のキット。

例示的実施形態及び特許請求の範囲を以上に記載したが、これらの実施形態が本発明の可能なすべての形態を記述することを意図するものではない。むしろ、本明細書に使用する用語は制限のためではなく説明のための用語であり、本発明の精神および範囲から逸脱することなしに様々な変更をなし得ることが理解される。さらに、様々な実装される実施形態の特徴を組み合わせて、本発明の更なる実施形態を形成してもよい。

Claims (5)

1. ユーザが装着するように適合されたヘッドギヤにガスを送達するためのガス送達システムであって、
   ガス供給源と、
   ユーザの少なくとも鼻及び／又は口を収容するように構成された内部領域を有するヘッドギヤと、
   一端で前記ガス供給源に連通し、別の端部で前記ヘッドギヤの前記内部領域に連通する流体経路と、
   前記流体経路に挿入された、磁気クイックコネクトであって、第１の磁気クイックコネクトカップリング部材と第２の磁気クイックコネクトカップリング部材とを含む前記磁気クイックコネクトと、
   を備え、
   前記第１の磁気クイックコネクトカップリング部材及び前記第２の磁気クイックコネクトカップリング部材の各々は、前記第１の磁気クイックコネクトカップリング部材及び前記第２の磁気クイックコネクトカップリング部材が互いに磁気的に係合する方向に対して直角である互いに対向する接合面を有し、
   前記ヘッドギヤはインタフェースの入力チューブを含み、前記第１の磁気クイックコネクトカップリング部材は前記インタフェースの入力チューブに接続されており、
   前記第２の磁気クイックコネクトカップリング部材は、前記流体経路の一部を画定するガス送達チューブに接続されており、
   前記第１の磁気クイックコネクトカップリング部材と前記第２の磁気クイックコネクトカップリング部材とを軸方向に切り離すために、少なくとも４８オンス（１３．３４４ニュートン）以上の軸方向牽引力が必要であり、
   前記第２の磁気クイックコネクトカップリング部材を前記第１の磁気クイックコネクトカップリング部材から切り離すのに必要な切り離し力は、前記第２の磁気クイックコネクトカップリング部材に接続された前記ガス送達チューブの一部が前記切り離し力を超える力を受けた場合に、前記ヘッドギヤを装着したユーザを傷つけることなく前記第１の磁気クイックコネクトカップリング部材と前記第２の磁気クイックコネクトカップリング部材とを切り離す力である、
   ガス送達システム。
2. 前記ガス供給源は空気ファンを備える、請求項１に記載のガス送達システム。
3. 前記第１の磁気クイックコネクトカップリング部材は、前記インタフェースの入力チューブに取り外し可能に接続可能である、請求項１に記載のガス送達システム。
4. 前記第１の磁気クイックコネクトカップリング部材は、前記インタフェースの入力チューブと一体形成されている、請求項１に記載のガス送達システム。
5. 前記第２の磁気クイックコネクトカップリング部材は、前記ガス送達チューブを前記第２の磁気クイックコネクトカップリング部材に接続するように構成されたコネクタを含む、請求項１に記載のガス送達システム。