JP7439299B2 - 通信方法および通信装置 - Google Patents

Description

この出願は、2020年4月14日に中国国家知識産権局に出願された、発明の名称を「通信方法および通信装置」とする中国特許出願第202010292203.8号の優先権を主張し、これはその全体が参照によりここに組み込まれる。

この出願は、通信分野、より詳細には、通信方法および通信装置に関する。

IEEE 802.11次世代Wi-Fi極高スループット(EHT, extremely high throughput)プロトコルにおいて定義されるように、新しい周波数帯域6GHzで情報パケットを送信するために超広帯域幅が使用されてもよく、マルチリンク(multi-link, ML)協調技術を使用することによって超広帯域幅を形成するために複数の不連続のリンクも集約されてもよい。マルチリンク協調技術は、より広い待機幅を集約することができる。加えて、複数のリンク上のMAC層の共有などのマルチリンク協調技術が、メッセージパケットを柔軟に送信するために、または同じサービスのメッセージパケットを同じ局に同時に送信するために使用されてもよい。次世代IEEE 802.11規格をサポートするワイヤレス・ローカル・エリア・ネットワーク(wireless local area network, WLAN)デバイスは、複数の帯域(multi-band)でデータを送信し、受信するための能力を有する。

現在、従来のリスン機構は制限があり、シングルリンク局のみに適用可能であり、マルチリンクデバイスが配備される局には適用可能ではない。

これに鑑みて、この出願は、効果的に、マルチリンクデバイスのダウンリンクキャッシュサービスを管理し、データバッファ空間を管理することを助けるために、通信方法および通信装置を提供する。

第1の態様によれば、通信方法が提供される。通信方法は以下を含む。まず、第1のマルチリンクデバイスの中の第1の局が第1の情報を第2のマルチリンクデバイスに送信し、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために第1の情報が使用される。そして、第1のマルチリンクデバイスが、第1の情報に基づいてビーコンフレームを受信する。このようにして、第2のマルチリンクデバイスは、第1のマルチリンクデバイスの中の局がビーコンフレームを受信する頻度について知ることができ、それにより、効果的に、第1のマルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを管理し、データバッファ空間を管理する。

第1の局は、第1のマルチリンクデバイスの中の局であり得る。代替として、第1のマルチリンクデバイスは、特別なマルチリンクデバイス、すなわち、単一の局を含むマルチリンクデバイスである。

任意選択で、第1の局は、第1のマルチリンクデバイスの中にあり、かつアソシエーション要求を確立するために使用される局である。

可能な実装では、第1の情報は、第1のマルチリンクデバイスの中の第1のリンク上で動作する第2の局がビーコンフレームを受信する第1の時間間隔を示し、第1の時間間隔の単位は、第1のリンク上のビーコンフレームの間隔である。言い換えると、第1の時間間隔は、第2のマルチリンクデバイスの中の第1のリンク上で動作する第3の局がビーコンフレームを送信する間隔に関連する。第1のマルチリンクデバイスは、第1のリンク上で動作する局がビーコンフレームを受信する第1の時間間隔(またはリスン間隔と呼ばれる)を、第2のマルチリンクデバイスに通知する。このようにして、第2のマルチリンクデバイスは、効果的に、第1の時間間隔に基づいて第1のマルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを管理し、データバッファ空間を管理することができる。

ここでは、第1のリンクは主要リンクと呼ばれることがあり、1つの第1のリンクがある。

任意選択で、第1の局は、第2の局と同じであるかまたは異なる。

任意選択で、第1のマルチリンクデバイスが第1の情報に基づいてビーコンフレームを受信することは以下を含む。第1のマルチリンクデバイスの中の局が、第1の時間間隔の間隔において第1のリンク上でビーコンフレームを受信する。ここでは、第1のマルチリンクデバイスの中の局は、第2のマルチリンクデバイスによって送信されるBSSパラメータ情報について知るために、第1の時間間隔に基づいて第1のリンク上でビーコンフレームを受信し得る。たとえば、第1のマルチリンクデバイスの中の局は、ビーコンフレームを通じてダウンリンクサービス指示について知り、そして、最終的に、APがダウンリンクサービス送信を完了することを助けるために、局がアウェイク状態にあることを、節電ポールフレームを通じてAPに通知する。

別の可能な実装では、第1の情報は、第1のマルチリンクデバイスの中の複数のリンク上で動作する複数の局がビーコンフレームを受信する第2の時間間隔を示し、第2の時間間隔は、第2のマルチリンクデバイスが複数のリンク上でビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔に関連し、各ビーコンフレーム間隔は、第2のマルチリンクデバイスの中の局がリンク上でビーコンフレームを送信する間隔である。第1のマルチリンクデバイスは、複数のリンク上で動作する複数の局がビーコンフレームを受信する第2の時間間隔(またはリスン間隔と呼ばれる)を、第2のマルチリンクデバイスに通知する。このようにして、第2のマルチリンクデバイスは、効果的に、第2の時間間隔に基づいて第1のマルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを管理し、データバッファ空間を管理することができる。

任意選択で、第2の時間間隔の単位は、第2のマルチリンクデバイスが複数のリンク上でビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔の中の最大の時間間隔であり、または複数のビーコンフレーム間隔の中の最小の時間間隔である。言い換えると、第2の時間間隔の単位は、複数のビーコンフレーム間隔の中の最小値または最大値であり得る。

任意選択で、第1のマルチリンクデバイスが第1の情報に基づいてビーコンフレームを受信することは以下を含む。第1のマルチリンクデバイスが、第2の時間間隔の間隔において複数のリンクのうちの少なくとも1つにおいてビーコンフレームを受信する。ここで、第1のマルチリンクデバイスは、第2のマルチリンクデバイスによって送信されるBSSパラメータ情報について知るために、第2の時間間隔に基づいて第1のリンク上でビーコンフレームを受信し得る。たとえば、第1のマルチリンクデバイスの中の局は、ビーコンフレームを通じてダウンリンクサービス指示について知り、そして、最終的に、APがダウンリンクサービス送信を完了することを助けるために、局がアウェイク状態にあることを、節電ポールフレームを通じてAPに通知する。

ここで、第1のマルチリンクデバイスの中の複数の局(すなわち、複数のリンク上で動作するすべての局)は、第2の時間間隔の間隔において、複数のリンクの各々、すなわち複数のリンクのすべてにおいてビーコンフレームを受信し得る。代替として、第1のマルチリンクデバイスの中のいくつかの局(すなわち、複数のリンクのいくつかにおいて動作する局)は、第2の時間間隔の間隔において複数のリンクのいくつかにおいてビーコンフレームを受信し得る。

この出願のこの実施形態では、第1のマルチリンクデバイスの中の第1の局が第1の情報を第2のマルチリンクデバイスに送信することは以下を含む。第1のマルチリンクデバイスの中の第1の局が第1のフレームを第2のマルチリンクデバイスに送信し、第1のフレームは第1の情報を搬送する。第1のフレームは管理フレームであってもよく、たとえば、第1のフレームはアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームである。したがって、第1の情報を送信する方式は比較的柔軟である。

第2の態様によれば、通信方法が提供される。通信方法は以下を含む。まず、第2のマルチリンクデバイスが第1の情報を第1のマルチリンクデバイスから受信し、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために第1の情報が使用される。そして、第2のマルチリンクデバイスが、第1の情報に基づいてビーコンフレームを送信する。このようにして、第2のマルチリンクデバイスは、第1のマルチリンクデバイスの中の局がビーコンフレームを受信する頻度について知り、第1の情報に基づいてビーコンフレームを送信することができ、それによって、第2のマルチリンクデバイスは、効果的に、第1のマルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを管理し、データバッファ空間を管理することができる。

任意選択で、方法は以下をさらに含む。第2のマルチリンクデバイスが第1の情報に基づいて第1のマルチリンクデバイスのサービスの存続時間を決定する。

任意選択で、方法は以下をさらに含む。第1のマルチリンクデバイスのサービスを第2のマルチリンクデバイスがキャッシュする時間が第1の情報によって示される時間より小さいとき、第2のマルチリンクデバイスが第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスを破棄することを飛ばす。

任意選択で、第2のマルチリンクデバイスが第1の情報に基づいて第1のマルチリンクデバイスのサービスを管理することは以下を含む。第1のマルチリンクデバイスのサービスを第2のマルチリンクデバイスがキャッシュする時間が第1の情報によって示される時間より大きいとき、第2のマルチリンクデバイスが第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスを破棄する。

任意選択で、第2のマルチリンクデバイスが第1のマルチリンクデバイスから第1の情報を受信することは以下を含む。第2のマルチリンクデバイスが第1のマルチリンクデバイスから第1のフレームを受信し、第1のフレームは第1の情報を搬送する。第1のフレームは管理フレームであってもよく、たとえば、第1のフレームはアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームである。したがって、第1の情報を送信する方式は比較的柔軟である。

第3の態様によれば、通信方法が提供される。通信方法は以下を含む。まず、第1のマルチリンクデバイスの中の第1の局が第1のフレームを第2のマルチリンクデバイスに送信し、第1のフレームは複数の第2の情報を含み、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある各局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために複数の第2の情報の各々が使用される。そして、第1のマルチリンクデバイスが、複数の第2の情報に基づいてビーコンフレームを受信する。このようにして、第2のマルチリンクデバイスは、複数の第2の情報について知り、それにより、効果的に、第1のマルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを管理し、データバッファ空間を管理する。

任意選択で、第1のフレームは複数の局のリンク識別子をさらに含み、各リンク識別子は1つの第2の情報に対応し、第1のマルチリンクデバイスの中の局を識別するためにリンク識別子が使用される。このようにして、第2のマルチリンクデバイスは、第2の情報と局との間の対応付けについて知ることができる。

第1のフレームは管理フレームであってもよく、たとえば、第1のフレームはアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームである。複数の第2の情報を送信する方式は、比較的柔軟である。

第4の態様によれば、通信方法が提供される。通信方法は以下を含む。まず、第2のマルチリンクデバイスが第1のフレームを受信し、第1のフレームは複数の第2の情報を含み、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある各局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために複数の第2の情報の各々が使用される。そして、第2のマルチリンクデバイスが、複数の第2の情報に基づいてビーコンフレームを送信する。このようにして、第2のマルチリンクデバイスは、複数の第2の情報について知ることができ、それにより、効果的に、第1のマルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを管理し、データバッファ空間を管理する。

任意選択で、第1のフレームは複数の局のリンク識別子をさらに含み、各リンク識別子は1つの第2の情報に対応し、第1のマルチリンクデバイスの中の局を識別するためにリンク識別子が使用される。このようにして、第2のマルチリンクデバイスは、第2の情報と局との間の対応付けについて知ることができる。

第1のフレームは管理フレームであってもよく、たとえば、第1のフレームはアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームである。複数の第2の情報を送信する方式は、比較的柔軟である。

第5の態様によれば、通信装置が提供される。通信装置は、第1の態様における方法もしくは第1の態様の任意の可能な実装を実行するように構成されたモジュール、第2の態様における方法もしくは第2の態様の任意の可能な実装を実行するように構成されたモジュール、第3の態様における方法もしくは第3の態様の任意の可能な実装を実行するように構成されたモジュール、または第4の態様における方法もしくは第4の態様の任意の可能な実装を実行するように構成されたモジュールを含む。

第6の態様によれば、通信装置が提供される。通信装置はプロセッサを含む。プロセッサは、メモリに結合され、第1の態様または第3の態様の任意の可能な実装における方法を実行するために、メモリの中の命令を実行するように構成され得る。任意選択で、装置はメモリをさらに含む。任意選択で、装置は通信インターフェースをさらに含み、プロセッサは通信インターフェースに結合される。

実装では、装置は第1のマルチリンクデバイスである。装置が第1のマルチリンクデバイスであるとき、通信インターフェースは、トランシーバ、または入力／出力インターフェースであり得る。

別の実装では、装置は第1のマルチリンクデバイスに配置されたチップである。装置が第1のマルチリンクデバイスに配置されたチップであるとき、通信インターフェースは入力／出力インターフェースであり得る。

任意選択で、トランシーバはトランシーバ回路であり得る。任意選択で、入力／出力インターフェースは入力／出力回路であり得る。

第7の態様によれば、通信装置が提供される。通信装置はプロセッサを含む。プロセッサは、メモリに結合され、第2の態様または第4の態様の任意の可能な実装に従って方法を実行するために、メモリの中の命令を読み取り、実行するように構成され得る。任意選択で、装置はメモリをさらに含む。任意選択で、装置は通信インターフェースをさらに含み、プロセッサは通信インターフェースに結合される。

実装では、装置は第2のマルチリンクデバイスである。装置が第2のマルチリンクデバイスであるとき、通信インターフェースは、トランシーバ、または入力／出力インターフェースであり得る。

別の実装では、装置は第2のマルチリンクデバイスに配置されたチップである。装置が第2のマルチリンクデバイスに配置されたチップであるとき、通信インターフェースは入力／出力インターフェースであり得る。

任意選択で、トランシーバはトランシーバ回路であり得る。任意選択で、入力／出力インターフェースは入力／出力回路であり得る。

第8の態様によれば、プロセッサが提供され、入力回路、出力回路、および処理回路を含む。処理回路は、入力回路を通じて信号を受信し、出力回路を通じて信号を送信するように構成され、それによって、プロセッサは、第1の態様から第4の態様のいずれか1つの任意の可能な実装における方法を実行する。

具体的な実装の間、プロセッサはチップであってもよく、入力回路は入力ピンであってもよく、出力回路は出力ピンであってもよく、処理回路は、トランジスタ、ゲート回路、トリガ、様々な論理回路、または同様のものであってもよい。入力回路によって受信される入力信号は、たとえば、限定はされないが、受信機によって受信され、入力されてもよく、出力回路によって出力される信号は、たとえば、限定はされないが、送信機に出力され、送信機によって送信されてもよく、入力回路および出力回路は同じ回路であってもよく、回路は異なる瞬間において入力回路および出力回路として使用される。プロセッサおよび回路の具体的な実装は、この出願の実施形態では限定されない。

第9の態様によれば、装置が提供され、プロセッサおよびメモリを含む。プロセッサは、第1の態様から第4の態様のいずれか1つの任意の可能な実装における方法を実行するために、メモリに記憶された命令を読み取り、受信機を通じて信号を受信し、送信機を通じて信号を送信するように構成される。

任意選択で、1つ以上のプロセッサがあり、1つ以上のメモリがある。

任意選択で、メモリはプロセッサと統合されてもよく、またはメモリとプロセッサは別々に配置される。

具体的な実装プロセスでは、メモリは、非一時的(non-transitory)メモリ、たとえば読み取り専用メモリ(read only memory, ROM)であり得る。メモリおよびプロセッサは、同じチップに統合されてもよく、または異なるチップに別々に配置されてもよい。メモリのタイプおよびメモリとプロセッサを配置する方式は、この出願の実施形態では限定されない。

たとえば、第1の情報または第1のフレームを送信する関連するデータ交換プロセスは、第1の情報または第1のフレームがプロセッサから出力されるプロセスであってもよく、能力情報を受信することは、プロセッサが入力される能力情報を受信するプロセスであってもよいことが理解されるべきである。具体的には、プロセッサによって出力されるデータは送信機に出力されてもよく、プロセッサによって受信される入力データは受信機から来てもよい。送信機および受信機は、まとめてトランシーバと呼ばれ得る。

第9の態様における装置はチップであり得る。プロセッサは、ハードウェアまたはソフトウェアを使用することによって実装され得る。プロセッサがハードウェアを使用することによって実装されるとき、プロセッサは、論理回路、集積回路、または同様のものであってもよく、または、プロセッサがソフトウェアを使用することによって実装されるとき、プロセッサは、汎用プロセッサであってもよく、メモリに記憶されたソフトウェアコードを読み取ることによって実装される。メモリは、プロセッサに統合されてもよく、またはプロセッサの外部に独立に存在してもよい。

第10の態様によれば、コンピュータ可読記憶媒体が提供される。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータプログラムまたは命令を記憶する。コンピュータプログラムまたは命令が実行されるとき、第1の態様から第4の態様のいずれか1つの任意の可能な実装における方法が実行される。

第11の態様によれば、命令を含むコンピュータプログラム製品が提供される。命令が実行されるとき、第1の態様から第4の態様のいずれか1つの任意の可能な実装における方法が実行される。

第12の態様によれば、命令が記憶されている通信チップが提供される。命令がコンピュータデバイスにおいて動作するとき、通信チップは、第1の態様もしくは第1の態様の任意の可能な実装における方法を実行することが可能にされ、または、通信チップは、第3の態様もしくは第3の態様の任意の可能な実装における方法を実行することが可能にされる。

第13の態様によれば、命令が記憶されている通信チップが提供される。命令がコンピュータデバイスにおいて動作するとき、通信チップは、第2の態様もしくは第2の態様の任意の可能な実装における方法を実行することが可能にされ、または、通信チップは、第4の態様もしくは第4の態様の任意の可能な実装における方法を実行することが可能にされる。

第14の態様によれば、通信システムが提供され、通信システムは第1のマルチリンクデバイスおよび第2のマルチリンクデバイスを含む。

任意選択で、通信システムは、第1のマルチリンクデバイスおよび／または第2のマルチリンクデバイスと通信する別のデバイスをさらに含む。

この出願の実施形態による適用シナリオの例示の図である。 通信に参加するAPマルチリンクデバイスおよびSTAマルチリンクデバイスの構造の例示の図である。 通信に参加するAPマルチリンクデバイスおよびSTAマルチリンクデバイスの構造の別の例示の図である。 マルチリンクデバイスのアンテナの例示の図である。 APマルチリンクデバイスがSTAマルチリンクデバイスと通信するシナリオの例示の図である。 APマルチリンクデバイスがSTAマルチリンクデバイスと通信するシナリオの別の例示の図である。 この出願の実施形態による通信方法の概略図である。 この出願における通信方法が適用される例の概略図である。 この出願の別の実施形態による通信方法の概略図である。 リスン間隔の例示の図である。 リスン間隔の別の例示の図である。 WNMスリープモード要素の例示の図である。 この出願の実施形態による通信装置の概略ブロック図である。 この出願の実施形態による通信装置の構造の概略図である。 この出願の実施形態による通信装置の構造の概略図である。

以下は、添付の図面を参照してこの出願の技術的な解決策を説明する。

この出願の実施形態において提供される技術的な解決策は、ロングタームエボリューション(long term evolution, LTE)システム、LTE周波数分割複信(frequency division duplex, FDD)システム、LTE時分割複信(time division duplex, TDD)、Wi-Fiシステム、ワイヤレス・ローカル・エリア・ネットワーク(wireless local area network, WLAN)、ワールドワイド・インターオペラビリティ・フォー・マイクロウェーブ・アクセス(worldwide interoperability for microwave access, WiMAX)通信システム、第5世代(5th generation, 5G)システム、または新しい無線(new radio, NR)、またはデバイスツーデバイス(device to device, D2D)システムなどの、様々な通信システムに適用されることが可能である。

通信システムでは、1つのデバイスがデータを別のデバイスに送信する、または別のデバイスによって送信されるデータを受信するならば、別のデバイスは、データ送信デバイスによって送信されるデータを受信し、および／またはデータをデータ送信デバイスに送信する。

この出願の実施形態において提供される技術的な解決策は、通信デバイス間のワイヤレス通信に適用されることが可能である。具体的には、この出願のこの実施形態は、マルチリンクデバイス間の通信に適用される。通信デバイス間のワイヤレス通信は、ネットワークデバイスと端末デバイスの間のワイヤレス通信、ネットワークデバイス間のワイヤレス通信、および端末間のワイヤレス通信を含み得る。この出願の実施形態では、用語「ワイヤレス通信」は「通信」と呼ばれることがあり、用語「通信」は、「データ送信」、「情報送信」、または「送信」とも説明されることがある。

端末デバイスは、局(station, STA)、ユーザ機器、アクセス端末、ユーザユニット、加入者局、移動局、遠隔局、遠隔端末、モバイルデバイス、ユーザ端末、端末、ワイヤレス通信デバイス、ユーザエージェント、またはユーザ装置であり得る。代替として、端末デバイスは、セルラー電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル(session initiation protocol, SIP)電話、ワイヤレスローカルループ(wireless local loop, WLL)局、パーソナル・デジタル・アシスタント(personal digital assistant, PDA)、ワイヤレス通信機能を有するハンドヘルドデバイス、コンピューティングデバイス、ワイヤレスモデムに接続された別の処理デバイス、車載デバイス、ウェアラブルデバイス、将来の5Gネットワークにおける端末デバイス、将来の進化した公衆陸上移動体ネットワーク(public land mobile network, PLMN)における端末デバイス、または同様のものであり得る。これはこの出願の実施形態では限定されない。

ネットワークデバイスは、端末デバイスと通信するように構成されたデバイスであってもよく、または、無線アクセスネットワーク(radio access network, RAN)デバイス、または同様のものと呼ばれることがある。ネットワークデバイスは、限定はされないが、アクセスポイント(access point, AP)、5Gにおける次世代ノードB(next generation nodeB, gNB)、進化型ノードB(evolved node B, eNB)、ベースバンドユニット(baseband unit, BBU)、送受信ポイント(transmitting and receiving point, TRP)、送信ポイント(transmitting point, TP)、中継局、または同様のものを含む。ネットワークデバイスは、代替として、クラウド無線アクセスネットワーク(cloud radio access network, CRAN)シナリオでは無線コントローラであり得る。加えて、ネットワークデバイスは、さらに、エアインターフェース側の無線リソース管理、サービス品質(quality of service, QoS)管理、およびデータの圧縮と暗号化などの機能の役割を果たし得る。ネットワークデバイスは、LTEまたはNRなどの少なくとも1つのワイヤレス通信技術をサポートすることができる。

いくつかの配備では、gNBは、集中型ユニット(centralized unit, CU)および分散型ユニット(distributed unit, DU)を含み得る。gNBは、アクティブアンテナユニット(active antenna unit, AAU)をさらに含み得る。CUはgNBのいくつかの機能を実装し、DUはgNBのいくつかの機能を実装する。たとえば、CUは、非リアルタイムプロトコルおよびサービスを処理する役割を果たし、無線リソース制御(radio resource control, RRC)層およびパケット・データ・コンバージェンス・プロトコル(packet data convergence protocol, PDCP)層の機能を実装する。DUは、物理層プロトコルおよびリアルタイムサービスを処理する役割を果たし、無線リンク制御(radio link control, RLC)層、媒体アクセス制御(media access control, MAC)層、および物理(physical, PHY)層の機能を実装する。AAUは、物理層のいくつかの処理機能、無線周波数処理、およびアクティブアンテナに関連する機能を実装する。RRC層における情報は、最終的にPHY層における情報になり、またはPHY層における情報から変更される。したがって、このアーキテクチャでは、RRC層シグナリングなどの上位層のシグナリングは、DUによって送信される、またはDUおよびAAUによって送信されるとも考えられ得る。ネットワークデバイスは、CUノード、DUノード、およびAAUノードのうちの1つ以上を含むデバイスであり得ることが理解され得る。加えて、CUは、アクセスネットワーク(radio access network, RAN)の中のネットワークデバイスであってもよく、またはコアネットワーク(core network, CN)の中のネットワークデバイスであってもよい。これはこの出願では限定されない。

この出願の実施形態では、端末デバイスまたはネットワークデバイスは、ハードウェア層、ハードウェア層の上で動作するオペレーティングシステム層、およびオペレーティングシステム層の上で動作するアプリケーション層を含む。ハードウェア層は、中央処理ユニット(central processing unit, CPU)、メモリ管理ユニット(memory management unit, MMU)、およびメモリ(これはメインメモリとも呼ばれる)などの、ハードウェアを含む。オペレーティングシステムは、プロセス(process)を通じてサービス処理を実行する任意の1つ以上のコンピュータオペレーティングシステム、たとえばLinux(登録商標)オペレーティングシステム、Unixオペレーティングシステム、Androidオペレーティングシステム、iOSオペレーティングシステム、またはWindowsオペレーティングシステムであり得る。アプリケーション層は、ブラウザ、アドレス帳、ワードプロセシングソフトウェア、およびインスタントメッセージングソフトウェアなどのアプリケーションを含む。加えて、この出願の実施形態において提供される方法を実行するためのエンティティの具体的な構造は、この出願の実施形態において提供される方法に従って通信を実行するためにこの出願の実施形態において提供される方法のコードを記録するプログラムをエンティティが実行することができるという条件で、この出願の実施形態では特に限定されない。たとえば、この出願の実施形態において提供される方法を実行するためのエンティティは、端末デバイス、ネットワークデバイス、または、端末デバイスもしくはネットワークデバイスの中にあり、かつプログラムを呼び出し、実行することができる機能モジュールであり得る。

加えて、この出願の態様または特徴は、標準的なプログラミングおよび／またはエンジニアリング技術を使用する方法、装置、または製品として実装され得る。この出願において使用される用語「製品」は、任意のコンピュータ可読デバイス、担体、または媒体からアクセスされることが可能であるコンピュータプログラムを包含する。たとえば、コンピュータ可読媒体は、限定はされないが、磁気記憶コンポーネント(たとえば、ハードディスク、フロッピーディスク、または磁気テープ)、光学ディスク(たとえば、コンパクトディスク(compact disc, CD)およびデジタル多用途ディスク(digital versatile disc, DVD))、スマートカード、およびフラッシュメモリコンポーネント(たとえば、消去可能プログラム可能読み取り専用メモリ(erasable programmable read-only memory, EPROM)、カード、スティック、またはキードライブ)を含み得る。加えて、この明細書において説明される様々な記憶媒体は、情報を記憶するように構成された1つ以上のデバイスおよび／または他の機械可読媒体を表現し得る。用語「機械可読媒体」は、限定はされないが、命令および／またはデータを記憶し、含み、および／または搬送することができる、無線チャネルおよび様々な他の媒体を含み得る。

この出願は、マルチリンクデバイス(multi-link device, MLD)を含む通信システムに適用可能である。以下はマルチリンクデバイスを簡単に説明する。

MLDはマルチバンドデバイス(multi-band device)とも呼ばれる。マルチリンクデバイスは1つ以上の付属の局を含み、付属の局は論理的な局である。「マルチリンクデバイスが付属の局を含む」は、また、この出願の実施形態では「マルチリンクデバイスが局を含む」として簡単に説明される。付属の局は、アクセスポイントAPまたは非アクセスポイント局(non-access point station, non-AP STA)であり得る。説明の容易さのために、この出願では、付属の局がAPであるマルチリンクデバイスは、マルチリンクAP、マルチリンクAPデバイス、またはAPマルチリンクデバイス(AP multi-link device)と呼ばれることがあり、付属の局が非AP STAであるマルチリンクデバイスは、マルチリンクSTA、マルチリンクSTAデバイス、またはSTAマルチリンクデバイス(STA multi-link device)と呼ばれることがある。

MLDは、802.11シリーズプロトコルに準拠して、たとえば極高スループット(extremely high throughput, EHT)に準拠して、または802.11beベースのプロトコルもしくは802.11be互換プロトコルに準拠して、ワイヤレス通信を実行し、それにより別のデバイスとの通信を実行してもよい。別のデバイスは、マルチリンクデバイスであってもよく、またはマルチリンクデバイスでなくてもよい。

各々の論理的な局は、1つのリンクで動作し得るが、複数の論理的な局が同じリンクで動作することを許容される。以下で言及されるリンク識別子は、1つのリンク上で動作する1つの局を識別する(または表現する)。言い換えると、1つのリンク上に1つより多くの論理的な局があるならば、論理的な局を識別する(または表現する)ために1つより多くのリンク識別子が要求される。以下で言及されるリンク識別子は、時々、リンク上で動作する局も示す。マルチリンクデバイスと別のマルチリンクデバイスとの間でデータ送信が実行される場合、通信の前に、マルチリンクデバイスおよび別のマルチリンクデバイスは、まず、リンク識別子と、リンクまたはリンク上の局との間の対応付けについて互いにネゴシエーションし、または通信してもよく、または、APマルチリンクデバイスは、ブロードキャスト管理フレーム(たとえば、ビーコン(beacon)フレーム)を通じて、リンク識別子と、リンクまたはリンク上の局との間の対応付けを示す。したがって、データ送信の間に、リンクまたはリンク上の局を示すために大量のシグナリング情報を送信する必要なく、リンク識別子が搬送される。これは、シグナリングオーバーヘッドを減らし、送信効率を改善する。

以下は、説明のために、前述の1つのマルチリンクデバイスがAPマルチリンクデバイスであり、前述の別のマルチリンクデバイスがSTAマルチリンクデバイスである例を使用する。

例では、APマルチリンクデバイスが基本サービスセット(basic service set, BSS)を確立するとき、APマルチリンクデバイスによって送信される管理フレーム(たとえば、ビーコンフレーム)は、複数のリンク識別子情報フィールドを含む要素を搬送する。各リンク識別子情報フィールドは、リンク識別子とリンク上で動作する局との間の対応付けを示すために使用される。各リンク識別子情報フィールドはリンク識別子を含む。任意選択で、各リンク識別子情報フィールドは、MACアドレス、動作クラス、およびチャネル番号のうちの1つ以上をさらに含む。MACアドレス、動作クラス、およびチャネル番号のうちの1つ以上は、リンクまたはリンク上で動作する局を識別し得る。

別の例では、マルチリンクアソシエーションプロセスにおいて、APマルチリンクデバイスおよびSTAマルチリンクデバイスは、複数のリンク識別子情報フィールドをネゴシエーションする。後続の通信において、APマルチリンクデバイスまたはSTAマルチリンクデバイスは、リンク識別子を使用することによってマルチリンクデバイスの中の局を識別(または表現)する。任意選択で、リンク識別子は、MACアドレス、動作している動作クラス、および局のチャネル番号のうちの1つ以上の属性をさらに識別(または表現)し得る。リンク識別子と局の1つ以上の属性との間の対応付けがあり得る。MACアドレスは、また、アソシエーションされたAPマルチリンクデバイスのアソシエーション識別子で置き換えられてもよい。任意選択で、複数の局が1つのリンク上で動作するならば、リンク識別子(これは数値IDである)によって識別される(または表現される)意味は、リンクが位置する動作クラスおよびチャネル番号だけではなく、リンク上で動作する局の識別子、たとえば局のMACアドレスまたはアソシエーション識別子(association identifier, AID)も含む。

図1は、この出願の実施形態が適用される適用シナリオの例示の図である。図1に表されるように、ワイヤレス・ローカル・エリア・ネットワークは、第1の局101および第2の局102を含む。スループットを改善するために、第1の局101と第2の局102との間の通信のために複数のリンクが使用され得る。第1の局101はマルチリンクデバイスであってもよく、第2の局102はシングルリンクデバイス、マルチリンクデバイス、または同様のものであってもよい。たとえば、シナリオでは、第1の局101はAPマルチリンクデバイスであり、第2の局102はSTAマルチリンクデバイスまたは局(たとえば、シングルリンク局)である。別のシナリオでは、第1の局101はSTAマルチリンクデバイスであり、第2の局102はAP(たとえば、シングルリンクAP)またはAPマルチリンクデバイスである。たとえば、さらに別のシナリオでは、第1の局101はAPマルチリンクデバイスであり、第2の局102はAPマルチリンクデバイスまたはAPである。たとえば、さらに別のシナリオでは、第1の局101はSTAマルチリンクデバイスであり、第2の局102はSTAマルチリンクデバイスまたはSTAである。

図1に表されるデバイスの数量およびタイプは単に例であり、この出願のこの実施形態における限定を構成しないことが理解され得る。実際に、図1におけるワイヤレス・ローカル・エリア・ネットワークは、別のデバイスをさらに含み得る。

図2および図3は、通信に参加するAPマルチリンクデバイスおよびSTAマルチリンクデバイスの構造の概略図である。802.11規格は、APマルチリンクデバイスおよびSTAマルチリンクデバイス(携帯電話およびノートブックコンピュータなど)の802.11物理層(physical layer, PHY)および媒体アクセス制御(media access control, MAC)層の部分に注目する。

図2に表されるように、APマルチリンクデバイスに含まれる複数のAPは、下位MAC(low MAC)層およびPHY層において互いに独立であり、また、上位MAC(high MAC)層において互いに独立である。STAマルチリンクデバイスに含まれる複数のSTAは、下位MAC(low MAC)層およびPHY層において互いに独立であり、また、上位MAC(high MAC)層において互いに独立である。

図3に表されるように、APマルチリンクデバイスに含まれる複数のAPは、下位MAC(low MAC)層およびPHY層において互いに独立であり、上位MAC(high MAC)層を共有する。STAマルチリンクデバイスに含まれる複数のSTAは、下位MAC(low MAC)層およびPHY層において互いに独立であり、上位MAC(high MAC)層を共有する。

図2および図3に表される構造は単に例であり、この出願のこの実施形態における限定を構成しないことが理解され得る。たとえば、STAマルチリンクデバイスは、上位MAC層が互いに独立である構造を使用してもよく、APマルチリンクデバイスは、上位MAC層が共有される構造を使用してもよい。代替として、STAマルチリンクデバイスは、上位MAC層が共有される構造を使用してもよく、APマルチリンクデバイスは、上位MAC層が互いに独立である構造を使用してもよい。たとえば、上位MAC層または下位MAC層は、マルチリンクデバイスのチップシステムの中の1つのプロセッサによって実装されてもよく、またはチップシステムの中の異なる処理モジュールによって実装されてもよい。

この出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、シングルアンテナデバイスであってもよく、またはマルチアンテナデバイスであってもよいことが理解され得る。たとえば、マルチリンクデバイスは、2つより多くのアンテナを有するデバイスであり得る。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数量は、この出願の実施形態では限定されない。図4は、APマルチリンクデバイスがマルチアンテナデバイスであり、STAマルチリンクデバイスがシングルアンテナデバイスである例を表す。図4における概略図は単に例であり、この出願のこの実施形態における限定を構成しないことが理解され得る。この出願のこの実施形態では、マルチリンクデバイスは、異なるリンク上で同じアクセスタイプのサービスが送信されることを許容し、または、異なるリンク上で同じデータパケットが送信されることさえ許容し得る。代替として、マルチリンクデバイスは、異なるリンク上で同じアクセスタイプのサービスが送信されることを許容しなくてもよいが、異なるリンク上で異なるアクセスタイプのサービスが送信されることを許容してもよい。

この出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、複数の周波数帯域で動作し得ることがさらに理解され得る。たとえば、マルチリンクデバイスが動作する周波数帯域は、限定はされないが、サブ1GHz、2.4GHz、5GHz、6GHz、および高周波60GHzを含み得る。図5および図6に表される例が、ここでの説明のために使用される。図5および図6は、ワイヤレス・ローカル・エリア・ネットワークの中の複数のリンクを通じてマルチリンクデバイスが別のデバイスと通信することを表す2つの概略図である。

図5は、APマルチリンクデバイス101がSTAマルチリンクデバイス102と通信するシナリオを表す。図5に表されるように、APマルチリンクデバイス101は、付属のAP101-1および付属のAP101-2を含み、STAマルチリンクデバイス102は、付属のSTA102-1および付属のSTA102-2を含み、APマルチリンクデバイス101およびSTAマルチリンクデバイス102は、リンク1およびリンク2を通じて並列に通信する。

図6は、APマルチリンクデバイス101が、STAマルチリンクデバイス102、STAマルチリンクデバイス103、およびSTA104と通信するシナリオを表す。APマルチリンクデバイス101は、付属のAP101-1からAP101-3を含む。STAマルチリンクデバイス102は、2つの付属のSTA、すなわち、STA102-1およびSTA102-2を含む。STAマルチリンクデバイス103は、2つの付属のSTA、すなわち、STA103-1およびSTA103-2を含む。STA104はシングルリンクデバイスである。APマルチリンクデバイス101は、別々に、リンク1およびリンク3を通じてSTAマルチリンクデバイス102と通信し、リンク2およびリンク3を通じてSTAマルチリンクデバイス103と通信し、リンク1を通じてSTA104と通信し得る。例では、STA104は2.4GHzの周波数帯域で動作する。STAマルチリンクデバイス103はSTA103-1およびSTA103-2を含み、STA103-1は5GHzの周波数帯域で動作し、STA103-2は6GHzの周波数帯域で動作する。STAマルチリンクデバイス102はSTA102-1およびSTA102-2を含み、STA102-1は2.4GHzの周波数帯域で動作し、STA102-2は6GHzの周波数帯域で動作する。APマルチリンクデバイス101の中の2.4GHzの周波数帯域で動作するAP101-1は、リンク1を通じてSTA104およびSTAマルチリンクデバイス102の中のSTA102-1とのアップリンクまたはダウンリンクデータ送信を実行し得る。APマルチリンクデバイス101の中の5GHzの周波数帯域で動作するAP101-2は、リンク2を通じてSTAマルチリンクデバイス103の中の5GHzの周波数帯域で動作するSTA103-1とのアップリンクまたはダウンリンクデータ送信を実行し得る。APマルチリンクデバイス101の中の6GHzの周波数帯域で動作するAP101-3は、リンク3を通じてSTAマルチリンクデバイス102の中の6GHzの周波数帯域で動作するSTA102-2とのアップリンクまたはダウンリンクデータ送信を実行してもよく、また、リンク3を通じてSTAマルチリンクデバイスの中のSTA103-2とのアップリンクまたはダウンリンクデータ送信を実行してもよい。

例示のために、図5は、APマルチリンクデバイスが2つの周波数帯域のみをサポートすることを表し、図6は、APマルチリンクデバイスが3つの周波数帯域(2.4GHz、5GHz、および6GHz)をサポートし、各周波数帯域が1つのリンクに対応し、APマルチリンクデバイス101がリンク1、リンク2、およびリンク3のうちの1つ以上で動作し得る例を使用するのみであることが留意されるべきである。APまたはSTA側では、リンク(リンクに対しては2つの解釈がある。1つの解釈は場所である(同じリンク上で動作する複数の局があることを考慮することによって)。別の解釈はリンク自体である。)は、リンク上で動作する局としても理解されることが可能である。実施の適用では、APマルチリンクデバイスおよびSTAマルチリンクデバイスは、さらに、より多くのまたはより少ない周波数帯域をサポートしてもよく、すなわち、APマルチリンクデバイスおよびSTAマルチリンクデバイスは、より多くのまたはより少ないリンク上で動作してもよい。これはこの出願のこの実施形態では限定されない。

たとえば、マルチリンクデバイスは、ワイヤレス通信機能を有する装置であり、装置は、デバイスであってもよく、またはデバイスに搭載されたチップ、処理システム、または同様のものであってもよい。チップまたは処理システムが搭載されるデバイスは、チップまたは処理システムの制御下でこの出願の実施形態における方法および機能を実現し得る。たとえば、この出願のこの実施形態におけるマルチリンクSTAは、ワイヤレストランシーバ機能を有し、802.11シリーズプロトコルをサポートしてもよく、マルチリンクAP、別のマルチリンクSTA、またはシングルリンクデバイスと通信してもよい。たとえば、マルチリンクSTAは、ユーザがAPと通信し、次にWLANと通信することを可能にする任意のユーザ通信デバイスである。たとえば、マルチリンクSTAは、タブレット、デスクトップ、ラップトップ、またはノートブックコンピュータ、ウルトラモバイルパーソナルコンピュータ(ultra-mobile personal computer, UMPC)、ハンドヘルドコンピュータ、ネットブック、パーソナル・デジタル・アシスタント(personal digital assistant, PDA)、または携帯電話、モノのインターネットにおけるモノのインターネット・ノード、車両のインターネットにおける車載通信装置、または同様のものなどの、インターネットに接続されることが可能であるユーザ機器であり得る。マルチリンクSTAは、さらに、前述の端末の中のチップまたは処理システムであり得る。この出願のこの実施形態におけるマルチリンクAPは、マルチリンクSTAのためのサービスを提供する装置であり、802.11シリーズプロトコルをサポートし得る。たとえば、マルチリンクAPは、通信サーバ、ルータ、スイッチ、もしくはネットワークブリッジなどの通信エンティティであってもよく、または、マルチリンクAPは、様々な形式のマクロ基地局、マイクロ基地局、中継局、または同様のものを含んでもよい。もちろん、マルチリンクAPは、さらに、この出願のこの実施形態の方法および機能を実装するために、様々な形式のデバイスにおけるチップおよび処理システムであり得る。加えて、マルチリンクデバイスは、高速で低遅延の送信をサポートし得る。ワイヤレス・ローカル・エリア・ネットワーク・アプリケーションのシナリオの継続的な進化により、マルチリンクデバイスは、さらに、たとえば、スマートシティにおけるセンサノード(たとえば、スマート水道計、スマート電力計、またはスマート大気検出ノード)、スマートホームにおけるスマートデバイス(たとえば、スマートカメラ、プロジェクタ、ディスプレイスクリーン、TV、ステレオ、冷蔵庫、洗濯機、または同様のもの)、モノのインターネットにおけるノード、娯楽端末(たとえば、AR、VR、または別のウェアラブルデバイス)、スマートオフィスにおけるスマートデバイス(たとえば、プリンタ、プロジェクタ、または同様のもの)、車両のインターネットにおける車両のインターネット・デバイス、または日常生活のシナリオにおけるインフラストラクチャ(たとえば、自動販売機、セルフサービス・ナビゲーション・コンソール、自動精算デバイス、セルフサービス・フード・マシン、または同様のもの)としてサービス提供する、より多くのシナリオに適用され得る。マルチリンクSTAおよびマルチリンクAPの具体的な形式は、この出願の実施形態では具体的に限定されず、単に、ここでの説明のための例である。802.11シリーズプロトコルは、802.11be、802.11ax、802.11a/b/g/n/ac、および同様のものを含み得る。

1つのBSSでは、APは複数の局を管理する。APは、APマルチリンクデバイスの中のAPまたは単一のAPであり得る。同様に、局は、STAマルチリンクデバイスの中の局または単一の局であり得る。APマルチリンクデバイスの中の各APは、1つのBSSを独立に確立し得る。各APは定期的にビーコンフレームをブロードキャストし、ビーコンフレーム間隔は異なり得る。

統一された説明のために、この出願のこの実施形態における通信方法は、以下の場合に適用可能である。(1)APが単一のAPであり、局が単一の局である。(2)APがAPマルチリンクデバイスからのものである。(3)局がSTAマルチリンクデバイスからのものであり、APが単一のAPである。(4)APがAPマルチリンクデバイスからのものであり、局がSTAマルチリンクデバイスからのものである。

単一の局は、特別なSTAマルチリンクデバイスからの局であると考えられることが可能である。特別なSTAマルチリンクデバイスは1つの局を含むが、局は送信のために別のリンクに切り替えられることが可能である。単一のAPは、特別なAPマルチリンクデバイスからのAPであると考えられることが可能である。特別なAPマルチリンクデバイスは1つのAPを含むが、APは送信のために別のリンクに切り替えられることが可能である。ここでのリンクは、チャネルとしても理解され得る。STAマルチリンクデバイスおよびAPマルチリンクデバイスが例として使用される。STAマルチリンクデバイスの中の局は、スキャニング、たとえばアクティブスキャニングまたはパッシブスキャニングによって周囲のAPを発見し、そしてアソシエーションのために適切なAPを選択し、APはAPマルチリンクデバイスに属する。

以下は、STAマルチリンクデバイスとAPマルチリンクデバイスの間のアソシエーションを簡単に説明する。不要な相互作用オーバーヘッドを減らすために、STAマルチリンクデバイスは、STAマルチリンクデバイスの中の1つのリンク上の局を、その局と同じリンク上で動作する、APマルチリンクデバイスの中の1つのAPとアソシエーションする。このようにして、STAマルチリンクデバイスの中の1つ以上の局は、APマルチリンクデバイスの中の対応する1つ以上のAPとアソシエーションされ、すなわち、各局は、各APと別々にアソシエーションされる必要はない。マルチリンクデバイスの中のすべての局またはAPは、それら自身のMACアドレスを有する。一般に、同じマルチリンクデバイスの中の異なる局(またはAP)は、異なるMACアドレスを有する。加えて、STA(またはAP)マルチリンクデバイスは、共通マルチリンクMACアドレスを有する。共通マルチリンクMACアドレスは、マルチリンクデバイスの中の1つの局(またはAP)のMACアドレスと同じであってもよく、マルチリンクMACアドレスは、また、マルチリンクデバイスの中のいずれの局(またはAP)のMACアドレスとも異なる。現在、アソシエーション確立は、プローブ要求フレーム／プローブ応答フレーム、認証要求フレーム／認証応答フレーム、アソシエーション要求フレーム／アソシエーション応答フレーム、および再アソシエーション要求フレーム／再アソシエーション応答フレームの1つ以上の相互作用を含む。シングルリンクAPとシングルリンク局の間のアソシエーション確立に関連するフレーム相互作用と区別するために、マルチリンクMACアドレスは、プローブ要求フレーム／プローブ応答フレーム、認証要求フレーム／認証応答フレーム、アソシエーション要求フレーム／アソシエーション応答フレーム、または再アソシエーション要求フレーム／再アソシエーション応答フレームにおいて搬送されてもよく、それによりAPマルチリンクデバイスとのアソシエーションをSTAマルチリンクデバイスが確立することを助ける。STAマルチリンクデバイスの中の局が1つのフレームをAPマルチリンクデバイスの中のAPに送信するとき、フレームの中の受信アドレスフィールドは、APマルチリンクデバイスの中のAPのMACアドレスであり、APマルチリンクデバイスのMACアドレス(上で言及されたAPマルチリンクデバイスによって所有される共通マルチリンクMACアドレスに対応する)ではなく、送信アドレスフィールドは、STAマルチリンクデバイスの中の局のMACアドレスであり、STAマルチリンクデバイスのMACアドレス(上で言及されたSTAマルチリンクデバイスによって所有される共通マルチリンクMACアドレスに対応する)ではないことが留意されるべきである。逆方向の通信のためにアドレスフィールドを設定するための方法は同様であり、詳細はここで再び説明されない。

マルチリンクデバイスを有する通信システムでは、マルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを管理するための効果的な解決策はない。この出願は、STAマルチリンクデバイスの中の各STAのキャッシュサービスを管理する際にAPマルチリンクデバイスを支援するために、マルチリンクデバイスのシナリオにおけるリスン間隔が導入される通信方法を提案する。

以下は、図7から図9を参照してこの出願において提供される通信方法を説明する。

図7は、この出願の実施形態による通信方法700の概略図である。図7に表されるように、方法700は以下のステップを含む。

S710: 第1のマルチリンクデバイスの中の第1の局が第1の情報を第2のマルチリンクデバイスに送信し、第1のマルチリンクデバイスの中の局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために第1の情報が使用される。

第1のマルチリンクデバイスは1つ以上の局を含み、第1の局はアソシエーション要求を確立するように構成される。

任意選択で、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために第1の情報が使用される。節電モードについては、802.11-2016などのシリーズプロトコルにおける説明を参照されたい。

第1のマルチリンクデバイスおよび第2のマルチリンクデバイスは、通信システムにおいてデータ送信を実行する2つのマルチリンクデバイスと理解され得る。2つのマルチリンクデバイスの中の1つのマルチリンクデバイスはSTAマルチリンクデバイスであってもよく、別のマルチリンクデバイスはAPマルチリンクデバイスであってもよい。

たとえば、第1のマルチリンクデバイスはSTAマルチリンクデバイスであり、第2のマルチリンクデバイスはAPマルチリンクデバイスである。説明の容易さのために、以下は、説明のために、第1のマルチリンクデバイスがSTAマルチリンクデバイスであり、第2のマルチリンクデバイスがAPマルチリンクデバイスである例を使用する。

第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を第2のマルチリンクデバイスに示すために、第1の情報が使用される。この出願のこの実施形態では、「指示」は、「直接指示」もしくは「間接指示」、または「黙示的な指示」もしくは「明示的な指示」を含み得る。

任意選択で、第1のマルチリンクデバイスは、第1のフレームを通じて第1の情報を送信する。それに対応して、第2のマルチリンクデバイスは第1のフレームを受信し、第1のフレームは第1の情報を搬送する。

言い換えると、第1の情報は第1のフレームにおいて搬送され得る。たとえば、第1のフレームは管理フレームであり得る。たとえば、管理フレームは、アソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームであり得る。アソシエーション要求フレームは、アソシエーション要求フレームの受信機(たとえば、第2のマルチリンクデバイス)とアソシエーションするために使用される。

以下は、マルチリンクデバイス・アソシエーション・プロセスを簡単に説明する。第1のマルチリンクデバイスがSTAマルチリンクデバイスであり、第2のマルチリンクデバイスがAPマルチリンクデバイスである例が、説明のために使用される。STAマルチリンクデバイスの中のSTAは、スキャニングによって周囲のAPを発見し、そしてアソシエーションのために適切なAPを選択する。APはAPマルチリンクデバイスに属する。アソシエーションの最後の段階において、STAはアソシエーション要求フレームをAPに送信し、アソシエーション要求フレームは、アソシエーション要求フレームの受信機(たとえば、AP)とアソシエーションするために使用される。そして、APは肯定応答(acknowledge, ACK)フレームを用いて返答する。APはアソシエーション応答フレームをSTAに返し、アソシエーション応答フレームは、APの能力情報、動作情報、または同様のものなどの、AP関連情報のために適用されるアソシエーションの結果を、アソシエーション応答フレームの受信機(たとえば、STA)に通知するために使用される。AP関連情報(たとえば、能力要素(capability element)および動作要素(operation element))の具体的な説明については、802.11-2016などのシリーズプロトコルにおける説明を参照されたい。アソシエーションが成功であるならば、APはアソシエーション識別子(AID)を局に割り当てる。

任意選択で、第1の情報は、新たに追加されたフィールドを使用してもよく、または既存のフィールドを使用し続けてもよい。これは限定されない。第1の情報が既存のフィールドを使用し続けるならば、既存のフィールドが再定義される。たとえば、マルチリンクデバイスの中の局は、アソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームの中のリスン間隔(listen interval)フィールドを搬送し、第1の情報はアソシエーション要求フレームの中のリスン間隔フィールドを使用し続けてもよい。

S720: 第1のマルチリンクデバイスが、第1の情報に基づいてビーコンフレームを受信する。

この出願のこの実施形態では、第1のマルチリンクデバイスが第1の情報を送信し、それによって、第2のマルチリンクデバイスは、第1の情報に基づいて、第1のマルチリンクデバイスの中の局がビーコンフレームを受信する頻度について知り得る。任意選択で、第1のマルチリンクデバイスの中の局は節電モードにある。第2のマルチリンクデバイスは、第1の情報に基づいてビーコンフレームを送信し得る。第1のマルチリンクデバイスは、ビーコンフレームを通じてダウンリンクサービス指示を取得し、ダウンリンクサービス指示について知り、そして、節電ポールフレームを通じてアウェイク状態を第2のマルチリンクデバイスに通知し、これは第2のマルチリンクデバイスがダウンリンクサービス送信を完了することを助ける。第1の情報を取得した後、第2のマルチリンクデバイスは、第1の情報を参照して第1のマルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを効果的に管理することができ、それによりデータバッファ空間を管理することを助ける。

可能な実装では、第1のマルチリンクデバイスの中のアソシエーション要求を確立するように構成された局によって搬送される第1の情報によって示される頻度値が小さすぎる(すなわち、リスン間隔は比較的大きい)、すなわち、第1のマルチリンクデバイスの中の局がビーコンフレームを受信する頻度が低すぎるならば、第2のマルチリンクデバイスは、過剰に長い時間について第1のマルチリンクデバイスの中の局のサービスをキャッシュし、これはメモリを十分に占有する。この場合、第2のマルチリンクデバイスは、局のアソシエーション要求を拒否し得る。具体的には、返されるアソシエーション応答フレームにおいて搬送されるステータスコードフィールドは、拒否(DENIED_LISTEN_INTERVAL_TOO _LARGE)に設定される。

この出願のこの実施形態における第1の情報は、異なる方式で実装され得る。異なる実装において、第1の情報によって表現される内容は異なる。

実装1: 第1の情報は、第1のマルチリンクデバイスの中の第1のリンク上で動作する第2の局がビーコンフレームを受信する第1の時間間隔を示し、第1の時間間隔の単位は、第1のリンク上のビーコンフレームの間隔である。

言い換えると、第1の時間間隔は、第2のマルチリンクデバイスの中の第1のリンク上で動作する第3の局がビーコンフレームを送信する間隔に関連する。

実装1において、第1のリンクは主要リンクと呼ばれることがあり、1つの第1のリンクがある。第1のリンクをどのように選択するかは、この出願のこの実施形態では限定されない。任意選択で、第1のリンクは、STAマルチリンクデバイスおよびAPマルチリンクデバイスがアソシエーション要求およびアソシエーション応答相互作用プロセスを完了するリンクであり得る。任意選択で、第1のリンクはSTAマルチリンクデバイスによって選択される。選択アルゴリズムは、チャネルのビジーの程度に基づいて決定され得る。たとえば、STAマルチリンクデバイスがリンク上でサービスされるために十分な時間を有することを確実にするために、トラフィックがビジーではないリンクが第1のリンクとして選択され得る。第1のリンクを選択するためのアルゴリズムは、この出願のこの実施形態では具体的に限定されない。任意選択で、第1のリンクはAPマルチリンクデバイスによって指定される。たとえば、APは、管理フレームを通じてSTAマルチリンクデバイスのための第1のリンクを指定し得る。

たとえば、主要リンクはSTAマルチリンクデバイスに基づき、異なるSTAマルチリンクデバイスの主要リンクは異なり得る。図8は、この出願における通信方法が適用される例の概略図である。図8におけるマルチリンクデバイスの動作周波数帯域については、図6における説明を参照されたい。詳細はここで再び説明されない。図8に表されるように、STAマルチリンクデバイス102の主要リンクはリンク3であってもよく、STAマルチリンクデバイス103の主要リンクはリンク2であってもよく、特別なマルチリンクデバイスSTA104の主要リンクはリンク1であってもよい。図8に表される主要リンクは単に例であり、この出願のこの実施形態における限定を構成しない。

図8における例は、単に、この出願のこの実施形態におけるこの技術分野の当業者による理解の容易さのためであり、この出願のこの実施形態をこの例における具体的なシナリオに限定することは意図されないことが理解され得る。この技術分野の当業者は、当然、図8における例に従って様々な等価な修正または変更を行うことができ、そのような修正または変更もこの出願の実施形態の範囲に入る。

任意選択で、実装1において、S720は以下を含む。第1のマルチリンクデバイスが、第1の時間間隔の間隔において第1のリンク上でビーコンフレームを受信する。

たとえば、STAマルチリンクデバイスは、トラフィック指示マップ(traffic indication map, TIM)要素またはマルチリンクTIM要素、またはBSSパラメータ更新指示などの、APマルチリンクデバイスによってブロードキャストされるBSSパラメータ情報を取得するために、主要リンク上でビーコンフレームを受信またはリスンする。TIM要素またはマルチリンクTIM要素は、複数のマルチリンクデバイスの中の複数の局のダウンリンクサービス、または複数の単一の局のダウンリンクサービスを示すために使用される。

実装2: 第1の情報は、第1のマルチリンクデバイスの中の複数のリンク上で動作する複数の局がビーコンフレームを受信する第2の時間間隔を示し、第2の時間間隔は、第2のマルチリンクデバイスが複数のリンク上でビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔に関連し、各ビーコンフレーム間隔は、第2のマルチリンクデバイスの中の局がリンク上でビーコンフレームを送信する間隔である。

実装2の実施形態において、第1の情報が、第1のマルチリンクデバイスの中の複数のリンク上で動作する複数の局がビーコンフレームを受信する第2の時間間隔を示すことは以下を含む。第1の情報が、第1のマルチリンクデバイスの中の複数のリンクの各々で動作する各局がビーコンフレームを受信する第2の時間間隔、すなわち、局が動作するリンク上で各局がビーコンフレームを受信する第2の時間間隔を示す。

実装1とは異なり、実装2には複数の主要リンクがあってもよく、または、実装2では主要リンクがなく、APによって送信されるBSSパラメータ情報をリスンするために複数のリンクのうちのいずれのリンクが使用されてもよいことが考えられ得る。任意選択で、複数の主要リンク(または複数のリンク)は、複数の動作局に対応する複数のリンクである。動作局は、アソシエーション確立プロセスに参加し、かつ有効(Enable)にされた複数の局を指す。

たとえば、第2の時間間隔は、STAマルチリンクデバイスの中の複数のリンク上で動作する複数のSTAがウェイクアップし、ビーコンフレームを受信する間隔である。任意選択で、STAマルチリンクデバイスの中の複数のリンク上で動作する複数のSTAは、節電モードにある。第2の時間間隔の単位は、第2のマルチリンクデバイスが複数のリンク上でビーコンフレームを送信する複数の時間間隔に関連し得る。

任意選択で、第2の時間間隔の単位は、第2のマルチリンクデバイスが複数のリンク上でビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔の中の最大の時間間隔、または複数のビーコンフレーム間隔の中の最小の時間間隔である。言い換えると、第2の時間間隔の単位は、複数のビーコンフレーム間隔の中の最小値または最大値であり得る。

ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、アソシエーション応答フレーム、または別の管理フレームは、ビーコンフレームのパラメータを搬送する。たとえば、ビーコンフレームのパラメータはビーコンフレーム間隔を含み、各リンクのビーコンフレーム間隔は、マルチリンク要素の中の各リンクに対応するリンク情報フィールドにおいて搬送され得る。ここでのマルチリンク要素は、以下のフィールド、すなわち、マルチリンク制御フィールド、共通フィールド、1つ以上のリンク情報フィールドのうちの1つ以上を含む。これらのフィールドについての詳細については、規格802.11be Draft 0.4における説明を参照されたい。APマルチリンクデバイスの中のAPがビーコンフレームを送信するとき、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、アソシエーション応答フレーム、または別の管理フレームは、さらに、同じマルチリンクデバイスの中の1つ以上の他のAPによって送信されるビーコンフレームのパラメータ、たとえばビーコンフレーム間隔を搬送する。任意選択で、1つ以上の他のAPは、APマルチリンクデバイスによって示される主要リンクAP候補セットであり得る。STAマルチリンクデバイスは、主要リンクAP候補セットから1つ以上のリンクを主要リンクとして選択し得る。

任意選択で、実装2において、S720は以下を含む。第1のマルチリンクデバイスが、第2の時間間隔の間隔において複数のリンクのうちの少なくとも1つでビーコンフレームを受信する。

代替として、第1のマルチリンクデバイスの中の複数の局(すなわち、複数のリンク上で動作するすべての局)は、第2の時間間隔の間隔において、複数のリンクの各々、すなわち複数のリンクのすべてでビーコンフレームを受信し得る。代替として、第1のマルチリンクデバイスの中のいくつかの局(すなわち、複数のリンクのいくつかで動作する局)は、第2の時間間隔の間隔において複数のリンクのいくつかでビーコンフレームを受信し得る。

この出願のこの実施形態では、リスン間隔(たとえば、第1の時間間隔または第2の時間間隔)の値が0であるならば、STAマルチリンクデバイスの中のいずれの局もスリープモードに入らず、すなわち、局は常にアウェイク状態にある。この出願のこの実施形態では、第1の情報がリスン間隔フィールドを使用し続けるならば、リスン間隔フィールドは2バイトであり、ビーコンフレーム期間が基本単位として使用される。APマルチリンクデバイスについて、APマルチリンクデバイスは、STAマルチリンクデバイスの中のSTAによって送信されるアソシエーション要求フレームにおいて搬送されるリスン間隔フィールドを使用することによって、STAマルチリンクデバイスのキャッシュサービスの存続時間を管理する。APマルチリンクデバイスは、さらに、STAマルチリンクデバイスのキャッシュサービスの存続時間を決定し得る。

この出願のこの実施形態では、STAマルチリンクデバイスの中の節電モードにあるSTAは、定期的にウェイクアップし、リスン間隔パラメータおよびReceiveDTIMsパラメータに基づいてビーコンフレームを受信する。ビーコンフレームは、APによって定期的にブロードキャストもされるDTIMビーコンフレームの特別なクラスを含む。DTIMビーコンフレーム間隔は、ビーコンフレーム間隔の整数倍である。ReceiveDTIMsが真であるならば、STAはウェイクアップし、すべてのDTIMビーコンフレームを受信する。ReceiveDTIMsが偽であるならば、STAは各DTIMビーコンフレームを受信するためにウェイクアップすることを要求されない。STAは、ビーコンフレームを受信することによって、APによってブロードキャストされる重要なBSSパラメータ情報、たとえばTIMを取得する。TIMは、APがダウンリンクサービスを有するかどうかを複数の局に示すために使用される。APによって送信されるビーコンフレームの中のTIM要素が、APがSTAへのダウンリンクデータサービスを有する指示を含むことを、ウェイクアップしたSTAが検出するならば、STAは、STAがアウェイク状態にあることをAPに通知するために、節電ポール(PS-poll)フレームをAPに送信する。この場合、APはダウンリンクデータサービスをSTAに送信し得る。節電モードにあるSTAは、第1のビーコンフレームを受信する時間が以前のビーコンフレームの送信時間で開始するリスン間隔内にあるように、十分に早くウェイクアップする必要がある。STAは、ビーコンフレームを受信することによってダウンリンクサービス指示について知り、そして、APがダウンリンクサービス送信を完了することを助けるために、STAがアウェイク状態にあることを、節電ポールフレームを通じてAPに通知する。

第2のマルチリンクデバイスが、第1の情報に基づいてビーコンフレームを送信する。第2のマルチリンクデバイスについて、第1の情報を取得した後、第2のマルチリンクデバイスは、マルチリンクデバイスのダウンリンクキャッシュサービスの効果的な管理を実現するために、第1の情報に基づいて第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスを管理し得る。

任意選択で、第1の情報を取得した後、第2のマルチリンクデバイスは、さらに、第1の情報に基づいて第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスの存続時間を決定し得る。

任意選択で、第1のマルチリンクデバイスのサービスを第2のマルチリンクデバイスがキャッシュする時間が第1の情報によって示される時間より小さいとき、第2のマルチリンクデバイスは、第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスを破棄することを飛ばす。任意選択で、第1のマルチリンクデバイスのサービスを第2のマルチリンクデバイスがキャッシュする時間が第1の情報によって示される時間より大きいかそれに等しいとき、第2のマルチリンクデバイスは、第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスを破棄する。別の方式では、任意選択で、第1のマルチリンクデバイスのサービスを第2のマルチリンクデバイスがキャッシュする時間が第1の情報によって示される時間より大きいとき、第2のマルチリンクデバイスは、第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスを破棄する。

キャッシュサービスを破棄するかどうかを決定するための前述の条件は単に例であり、この出願のこの実施形態における限定を構成しないことが理解され得る。

ここでは、第1の情報によって示される時間は、この出願の実施形態において決定されるリスン間隔の概要である(たとえば、リスン間隔を決定するための方法については、図7に表される前述の実装1または実装2を参照されたく、具体的な詳細は再び説明されない、または、以下の方法900において決定されるリスン間隔である)。

「サービスをキャッシュするための時間が第1の情報によって示される時間に等しい」場合、および「サービスをキャッシュするための時間が第1の情報によって示される時間より大きい」場合は、説明のために1つのカテゴリへと分類されるが、これはこの出願のこの実施形態における限定を構成しないことがさらに理解され得る。実際、「サービスをキャッシュするための時間が第1の情報によって示される時間に等しい」場合、および「サービスをキャッシュするための時間が第1の情報によって示される時間より小さい」場合が、代替として、1つのカテゴリとして分類されてもよい。言い換えると、「第1のマルチリンクデバイスのサービスを第2のマルチリンクデバイスがキャッシュする時間が第1の情報によって示される時間より小さいかそれに等しいとき、第2のマルチリンクデバイスは、第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスを破棄することを飛ばす」。

たとえば、APマルチリンクデバイスは、キャッシュサービスを破棄するかどうかを決定するために経時関数を使用する。経時関数は、第1の情報に基づいて決定され得る。たとえば、経時関数は、STAマルチリンクデバイスの中のSTAによってアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームにおいて搬送されるリスン間隔パラメータ(たとえば、第1の時間間隔または第2の時間間隔)に基づいて決定される。APは、第1の時間間隔または第2の時間間隔に基づいて、STAマルチリンクデバイスの中の各STAのデータサービスをキャッシュするための存続時間を決定してもよく、それによりデータバッファ空間の管理を容易にする。

この出願は、別の通信方法をさらに提供する。第1のフレームは複数の第2の情報を搬送し、それによって、第2のマルチリンクデバイスは、第1のマルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを効果的に管理する。

図9は、この出願の別の実施形態による通信方法900の概略フローチャートである。図9に表されるように、方法900は以下のステップを含む。

S910: 第1のマルチリンクデバイスの中の第1の局が第1のフレームを第2のマルチリンクデバイスに送信し、第1のフレームは複数の第2の情報を含み、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために複数の第2の情報の各々が使用される。それに対応して、第2のマルチリンクデバイスは第1のフレームを受信する。具体的には、第2のマルチリンクデバイスは、第1の局が動作するリンク上で第1のフレームを受信する。

実装において、複数の第2の情報は、第1のマルチリンクデバイスの中の複数の局がビーコンフレームを受信するそれぞれの頻度を示すために使用される。

第1のフレームの関連する説明については、前述の説明を参照されたい。詳細はここで再び説明されない。第1の局の関連する説明については、前述の説明を参照されたい。詳細はここで再び説明されない。第1のマルチリンクデバイスおよび第2のマルチリンクデバイスの関連する説明については、前述の説明を参照されたい。詳細はここで再び説明されない。

ここでは、複数の第2の情報の数量は、第1のマルチリンクデバイスの中の複数の局の数量と同じである。

任意選択で、第2の情報は、新たに追加されたフィールドを使用してもよく、または既存のフィールドを使用し続けてもよい。これは限定されない。1つの方式では、第2の情報は既存のフィールドを使用し続け、既存のフィールドが再定義される。たとえば、マルチリンクデバイスの中の局は、アソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームの中のリスン間隔(listen interval)フィールドを搬送し、第2の情報はアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームの中のリスン間隔フィールドを使用し続けてもよい。節電モードにある第1の局がビーコンフレームを受信する頻度を示すためにリスン間隔が使用され、リスン間隔は、第1の局が動作するリンク上のビーコンフレームの間隔を単位とする。たとえば、第1の局は、第1のマルチリンクデバイスの中の第1の局以外の節電モードにある複数の局がビーコンフレームを受信するそれぞれの頻度を第2のマルチリンクデバイスに通知するために、アソシエーション要求フレームにおいて複数のリスン間隔フィールドをさらに搬送し得る。複数のリスン間隔フィールドは、第1のマルチリンクデバイスの中の第1の局以外の節電モードにある複数の局が動作するリンク上のビーコンフレームの間隔を単位とする。任意選択で、アソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームは、リスン間隔またはリンク識別子の数量を示すためのフィールドをさらに含む。別の方式では、第2の情報は新たに追加されるフィールドを使用してもよく、第1の局は、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある複数の局がビーコンフレームを受信するそれぞれの頻度を第2のマルチリンクデバイスに通知するために、アソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームにおいて複数のリスン間隔フィールドを搬送し得る。複数のリスン間隔フィールドは、第1のマルチリンクデバイスの中の第1の局以外の節電モードにある複数の局が動作するリンク上のビーコンフレームの間隔を単位とする。任意選択で、アソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームは、リスン間隔またはリンク識別子の数量を示すためのフィールドをさらに含む。例として節電モードにある局を使用することによって、前述の説明は記載される。任意選択で、節電モードにある局は、局と直接呼ばれることがある。これは具体的に限定されない。

任意選択で、第1のフレームは複数の局のリンク識別子をさらに含み、各リンク識別子は1つの第2の情報に対応し、第1のマルチリンクデバイスの中の局を識別するためにリンク識別子が使用される。リンク識別子は、第1のマルチリンクデバイスの中の1つのリンク上で動作する局を識別(もしくは表現)してもよく、または局が動作するリンクを識別(もしくは表現)してもよい。任意選択で、通信の前に、第1のマルチリンクデバイスおよび第2のマルチリンクデバイスは、まず、リンク識別子と、リンクまたはリンク上の局との間の対応付けについて互いにネゴシエーションし、または通信してもよく、または、APマルチリンクデバイスは、ブロードキャスト管理フレーム(たとえば、ビーコン(beacon)フレーム)を通じて、リンク識別子と、リンクまたはリンク上の局との間の対応付けを示す。ここで、リンクまたはリンク上の局を示すために大量のシグナリング情報が送信される必要はなく、リンク識別子が搬送されることが可能であり、それによりシグナリングオーバーヘッドを減らし、送信効率を改善する。リンク識別子の説明については、前述の説明を参照されたい。詳細はここで再び説明されない。

S920: 第1のマルチリンクデバイスが、複数の第2の情報に基づいてビーコンフレームを受信する。

この出願のこの実施形態では、第1のマルチリンクデバイスは、複数の第2の情報(複数のリスン間隔)を第2のマルチリンクデバイスに送信し、それによって、第2のマルチリンクデバイスは、STAマルチリンクデバイスの中の各局のキャッシュサービスを効果的に管理する。

ここでは、第2のマルチリンクデバイスがキャッシュサービスを管理する方式は、上で説明されたものと同様である。たとえば、APマルチリンクデバイスは、経時関数に基づいて、STAマルチリンクデバイスの中のキャッシュサービスを破棄するかどうかを決定する。経時関数は、複数のリスン間隔フィールドによって決定される。

この出願の実施形態では、リスン間隔のフィールド長さのバイトの数量は固定的に限定されないことが理解され得る。たとえば、この出願のこの実施形態における1つ以上のリスン間隔の長さは、2バイトであってもよく、または、他の長さのバイト、たとえば、3、4、または5バイトであってもよい。図10は、リスン間隔フィールドの概略図を表す。図10に表されるように、リスン間隔は2バイトを占有する。

リスン間隔は、最大で(2¹⁶-1)個の単位間隔の長さを有するリスン持続時間をサポートする。単位間隔は、第1の局が動作するリンク上のビーコンフレームのビーコンフレーム間隔(上で図7において表される実装1)、または複数のリンク上のビーコンフレームの複数のビーコンフレーム間隔の中の最大値もしくは最小値(上で図7において表される実装2)である。代替として、単位間隔は、複数のリスン間隔の各々の単位間隔長に対応する1つのリンク上のビーコンフレームのビーコンフレーム間隔である(上で図9において表される方式)。より長いスリープ時間をサポートするために、この出願はリスン間隔を再定義することを提案する。図11に表されるように、リスン間隔は、14ビットの正規化されていない間隔および2ビットの統一された正規化係数を含む。

リスン間隔の持続時間は、正規化されていない間隔*正規化係数*単位間隔長であり、「*」は乗算演算を表現し、正規化係数の値は表1に表されている。

表1において、異なる統一された正規化係数に対応する正規化係数は、異なる値を有する。

この出願のこの実施形態において言及されるリスン間隔の単位は、ビーコンフレーム間隔(ビーコンフレーム間隔を単位とする、または複数のビーコンフレーム間隔における最大値もしくは最小値を単位とする)に関連するが、それに限定されない。この出願のこの実施形態において言及されるリスン間隔の単位は、また、他の指定されたブロードキャスト管理フレームの送信間隔に関連してもよい。たとえば、この出願のこの実施形態において言及されるリスン間隔は、主要リンク上でブロードキャストされる管理フレームの送信間隔を単位とし、複数のリンク上でブロードキャストされる管理フレームの複数の送信間隔における最大値もしくは最小値を単位とし、または、リンク識別子フィールドによって識別されるリンク上でブロードキャストされる管理フレームの送信間隔を単位とする。

この出願のこの実施形態において言及されるリスン間隔の意味は、STAマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すことであるが、それに限定されない。この出願のこの実施形態において言及されるリスン間隔は、さらに、別の意味を含む。STAマルチリンクデバイスの中の特別節電モード、たとえば非トラフィック指示マップ(Non-traffic indication map, Non-TIM)モードにある局について、局はビーコンフレームを受信するために定期的にウェイクアップする必要はない。この場合、リスン間隔は、アソシエーションされたAPにSTAマルチリンクの中の局が少なくとも1つのフレームを送信する間隔を示すために使用される。このフレームは、STAマルチリンクデバイスの中の局がアウェイク状態にあることをアソシエーションされたAPマルチリンクデバイスに通知するために使用されてもよく(このフレームはPS-pollフレームと同様である)、それによって、アソシエーションされたAPマルチリンクデバイスは、ダウンリンクサービスをSTAマルチリンクデバイスに送信し得る。ここで、STAマルチリンクデバイスに適用される1つのリスン間隔があってもよい。1つのリスン間隔の具体的な方法については、上で図7において表された実装1または実装2を参照されたい。詳細は再び説明されない。ここで、STAマルチリンクデバイスの中の複数の局に適用される複数のリスン間隔があってもよい。複数のリスン間隔の具体的な方法については、上で図9において表された実装を参照されたい。詳細は再び説明されない。

この出願のこの実施形態において言及される方法は、さらに、STAマルチリンクデバイスの中のワイヤレスネットワーク管理(wireless network management, WNM)スリープモードにある局のキャッシュサービスをAPマルチリンクデバイスが管理するために適用可能である。WNMスリープモードにある局は、各DTIMビーコンフレームを受信するために定期的にウェイクアップする必要はない。以下は、WNMスリープモードにある局のキャッシュサービスをAPマルチリンクデバイスが管理する具体的な方式を説明する。以下の方式では、WNMスリープ間隔フィールドは、前述の説明におけるリスン間隔フィールドと同様であってもよく、すなわち、リスン間隔フィールドの前述の実施形態は、WNMスリープ間隔フィールドにも適用可能である。

方式1: STAマルチリンクデバイスの中の1つ以上の局が、それぞれ、WNMスリープ要求フレームおよびWNMスリープ応答フレームを通じてAPマルチリンクデバイスの中の1つ以上のAPと相互作用し、それによって、STAマルチリンクデバイスの中の1つ以上の局が別々にWNMスリープモードに入る。

具体的には、STAマルチリンクデバイスの中の局は、APマルチリンクデバイスの中のAPにWNMスリープ要求フレームを送信し、WNMスリープ要求フレームはWNMスリープモード要素を搬送し、WNMスリープモード要素は、要素IDフィールド、長さフィールド、アクションタイプフィールド、WNMスリープモード応答ステータスフィールド、およびWNMスリープ間隔フィールドを含む。図12は、WNMスリープモード要素の例示の図を表す。図12に表されるように、WNMスリープモード要素は、要素IDフィールド、長さフィールド、アクションタイプフィールド、WNMスリープモード応答ステータスフィールド、およびWNMスリープ間隔フィールドを含む。WNMスリープモード要素の中のWNMスリープ間隔フィールドは、STAマルチリンクデバイスの中のWNMスリープ状態にある局がビーコンフレームを受信する間隔を示すために使用され、WNMスリープ間隔の単位はDTIMビーコンフレーム間隔である。値0を有するWNMスリープ間隔フィールドは、STAマルチリンクデバイスの中のWNMスリープ状態にある局がいずれの指定された間隔でもウェイクアップしないことを示す。

方式2: STAマルチリンクデバイスの中の1つの局が、WNMスリープ要求フレームおよびWNMスリープ応答フレームを通じてAPマルチリンクデバイスの中の1つのAPと相互作用し、それによって、STAマルチリンクデバイスの中のいくつかまたはすべての局がWNMスリープモードに入る。

具体的には、STAマルチリンクデバイスの中の局は、APマルチリンクデバイスの中のAPにWNMスリープ要求フレームを送信し、WNMスリープ要求フレームはWNMスリープモード要素を搬送し、WNMスリープモード要素は、要素IDフィールド、長さフィールド、アクションタイプフィールド、WNMスリープモード応答ステータスフィールド、およびWNMスリープ間隔フィールドを含む。WNMスリープモード要素については、図12を参照されたい。WNMスリープ間隔フィールドは、STAマルチリンクデバイスの中のWNMスリープ状態にある局がビーコンフレームを受信する間隔を示すために使用され、WNMスリープ間隔の単位はDTIMビーコンフレーム間隔である。値0を有するWNMスリープ間隔フィールドは、STAマルチリンクデバイスの中のWNMスリープ状態にある局がいずれの指定された間隔でもウェイクアップしないことを示す。

方式2では、STAマルチリンクデバイスに適用される1つのWNMスリープ間隔があってもよい。リスン間隔がWNMスリープ間隔で置き換えられることと、リスン間隔の単位がビーコンフレーム間隔に関連することが、WNMスリープ間隔の単位がDTIMビーコンフレーム間隔に関連することで置き換えられることとを除いて、具体的な方法は、上で図7において表された実装1または実装2と同様である。他の具体的な詳細はここで説明されない。

方式2では、局マルチリンクデバイスの中の複数の局に適用される複数のWNMスリープ間隔があってもよい。リスン間隔がWNMスリープ間隔で置き換えられることと、リスン間隔の単位がビーコンフレーム間隔に関連することが、WNMスリープ間隔の単位がDTIMビーコンフレーム間隔に関連することで置き換えられることとを除いて、具体的な方法は、図9において表された実装と同様である。たとえば、WNMスリープ間隔は、主要リンク上のDTIMビーコンフレーム間隔を単位とし、複数のリンク上の複数のDTIMビーコンフレーム間隔における最大値もしくは最小値を単位とし、または、リンク識別子フィールドによって識別されるリンク上のDTIMビーコンフレームの間隔を単位とする。他の具体的な詳細はここで説明されず、たとえば、WNMスリープ要素は、複数のWNMスリープ間隔および複数のリンク識別子を含み、各WNMスリープ間隔は1つのリンク識別子に対応し、これは、リンク識別子に対応する局のWNMスリープ間隔を示すために使用される。任意選択で、WNMスリープ要素は、WNMスリープ間隔フィールドまたはリンク識別子フィールドの数量を示すためのフィールドをさらに含む。任意選択で、既存の「WNMスリープモードに入る」と「WNMスリープモードから出る」を区別するために、「マルチリンクデバイスがWNMスリープモードに入る」および「マルチリンクデバイスがWNMスリープモードから出る」がアクションタイプに追加される。

いくつかのシナリオでは、対応する技術的な課題を解決し、対応する効果を達成するために、この出願の実施形態におけるいくつかの任意選択の特徴は、別の特徴、たとえば、任意選択の特徴が現在基づいている解決策に依存することなく独立に実装されてもよいことが理解され得る。代替として、いくつかのシナリオでは、任意選択の特徴は、要件に基づいて他の特徴と組み合わせられる。それに対応して、この出願の実施形態において提供される装置は、また、それに対応してこれらの特徴または機能を実装し得る。詳細はここで説明されない。

この出願の実施形態における解決策は、使用のために適切に組み合わせられてもよく、実施形態における用語の説明または記載は、実施形態において相互に参照され、または説明されてもよいことがさらに理解されるべきである。これは限定されない。

前述のプロセスの順序番号は、この出願の様々な実施形態における実行順序を意味しないことがさらに理解されるべきである。プロセスの実行順序は、プロセスの機能および内部論理に基づいて決定されるべきである。前述のプロセスにおける番号または順序番号は、単に、説明の容易さのために、区別のために使用され、この出願の実施形態の実装プロセスにおけるいかなる限定も構成すべきではない。

前述の方法の実施形態において提供される方法に対応して、この出願の実施形態は、対応する装置をさらに提供する。装置は、前述の実施形態を実行するように構成された対応するモジュールを含む。モジュールは、ソフトウェア、ハードウェア、またはソフトウェアとハードウェアの組み合わせであり得る。方法の実施形態において説明される技術的な特徴は、以下の装置の実施形態にも適用可能であることが理解され得る。

図13は、この出願の実施形態による通信装置1000の概略ブロック図である。図13に表されるように、通信装置は送信ユニット1010を含む。任意選択で、通信装置は、受信ユニット1020および処理ユニット1030をさらに含み得る。

可能な設計では、通信装置1000は、前述の方法の実施形態における第1のマルチリンクデバイスに対応してもよく、たとえば、MLD、またはMLDに配置されたチップであってもよい。

実施形態では、送信ユニット1010は、第1の情報を第2のマルチリンクデバイスに送信するように構成され、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために第1の情報が使用される。受信ユニット1020は、第1の情報に基づいてビーコンフレームを受信するように構成される。

任意選択で、第1の局は、第1のマルチリンクデバイスの中にあり、かつアソシエーション要求を確立するために使用される局である。

可能な実装では、第1の情報は、第1のマルチリンクデバイスの中の第1のリンク上で動作する第2の局がビーコンフレームを受信する第1の時間間隔を示し、第1の時間間隔の単位は、第1のリンク上のビーコンフレームの間隔である。

任意選択で、第1の局は、第2の局と同じであるかまたは異なる。

任意選択で、受信ユニット1020が第1の情報に基づいてビーコンフレームを受信するように構成されることは、第1の時間間隔の間隔において第1のリンク上でビーコンフレームを受信することを含む。

別の可能な実装では、第1の情報は、第1のマルチリンクデバイスの中の複数のリンク上で動作する複数の局がビーコンフレームを受信する第2の時間間隔を示し、第2の時間間隔は、第2のマルチリンクデバイスが複数のリンク上でビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔に関連し、各ビーコンフレーム間隔は、第2のマルチリンクデバイスの中の局がリンク上でビーコンフレームを送信する間隔である。

任意選択で、第2の時間間隔の単位は、第2のマルチリンクデバイスが複数のリンク上でビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔の中の最大の時間間隔、または複数のビーコンフレーム間隔の中の最小の時間間隔である。

任意選択で、受信ユニット1020が第1の情報に基づいてビーコンフレームを受信することは、第2の時間間隔の間隔において複数のリンクのうちの少なくとも1つでビーコンフレームを受信することを含む。

送信ユニット1010が第1の情報を第2のマルチリンクデバイスに送信するように構成されることは、第1のフレームを第2のマルチリンクデバイスに送信することを含み、第1のフレームは第1の情報を搬送する。第1のフレームは管理フレームであってもよく、たとえば、第1のフレームはアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームである。

代替として、別の実施形態では、送信ユニット1010は、第1のフレームを第2のマルチリンクデバイスに送信するように構成され、第1のフレームは複数の第2の情報を含み、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために複数の第2の情報の各々が使用される。受信ユニット1020は、複数の第2の情報に基づいてビーコンフレームを受信するように構成される。

任意選択で、第1のフレームは複数の局のリンク識別子をさらに含み、各リンク識別子は1つの第2の情報に対応し、第1のマルチリンクデバイスの中の局を識別するためにリンク識別子が使用される。

第1のフレームは管理フレームであってもよく、たとえば、第1のフレームはアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームである。

具体的には、通信装置1000は、この出願の実施形態における方法700または方法900における第1のマルチリンクデバイスに対応してもよく、通信装置1000は、図7における方法700または図9における方法900における第1のマルチリンクデバイスによって実行される方法を実行するように構成されたユニットを含んでもよい。加えて、通信装置1000の中の各ユニットおよび前述の他の動作または機能は、それぞれ、図7における方法700または図9における方法900における第1のマルチリンクデバイスの対応する手順を実行するために使用される。

通信装置1000が図14に表される通信装置であるとき、通信装置1000の中の送信ユニット1010は、図14に表される通信インターフェースに対応してもよく、受信ユニット1020は、図14に表される通信インターフェースに対応してもよく、通信装置1000の中の処理ユニット1030は、図14に表されるプロセッサに対応してもよいことがさらに理解されるべきである。

実施形態では、受信ユニット1020は、第1の情報を第1のマルチリンクデバイスから受信するように構成され、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために第1の情報が使用される。送信ユニット1010は、第1の情報に基づいてビーコンフレームを送信するように構成される。

任意選択で、処理ユニット1030は、第1の情報に基づいて、第1のマルチリンクデバイスのサービスの存続時間を決定するように構成される。

任意選択で、処理ユニット1030は、第1のマルチリンクデバイスのサービスを第2のマルチリンクデバイスがキャッシュする時間が第1の情報によって示される時間より小さいとき、第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスを破棄することを飛ばすようにさらに構成される。

任意選択で、処理ユニット1030は、第1のマルチリンクデバイスのサービスを第2のマルチリンクデバイスがキャッシュする時間が第1の情報によって示される時間より大きいとき、第1のマルチリンクデバイスのキャッシュサービスを破棄するようにさらに構成される。

任意選択で、受信ユニット1020が第1の情報を第1のマルチリンクデバイスから受信するように構成されることは、第1のフレームを第1のマルチリンクデバイスから受信することを含み、第1のフレームは第1の情報を搬送する。第1のフレームは管理フレームであってもよく、たとえば、第1のフレームはアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームである。

代替として、別の実施形態では、受信ユニット1020は、第2のマルチリンクデバイスのために、第1のフレームを受信するように構成され、第1のフレームは複数の第2の情報を含み、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために複数の第2の情報の各々が使用される。そして、第2のマルチリンクデバイスが、複数の第2の情報に基づいてビーコンフレームを送信する。

任意選択で、第1のフレームは複数の局のリンク識別子をさらに含み、各リンク識別子は1つの第2の情報に対応し、第1のマルチリンクデバイスの中の局を識別するためにリンク識別子が使用される。第1のフレームは管理フレームであってもよく、たとえば、第1のフレームはアソシエーション要求フレームまたは再アソシエーション要求フレームである。

各ユニットが前述の対応するステップを実行する具体的なプロセスは、前述の方法の実施形態において詳細に説明されたことが理解されるべきである。簡潔さのために、詳細はここで再び説明されない。

通信装置1000が図15に表される通信装置であるとき、通信装置1000の中の送信ユニット1010は、図15に表される通信インターフェースに対応してもよく、受信ユニット1020は、図15に表される通信インターフェースに対応してもよく、通信装置1000の中の処理ユニット1030は、図15に表されるプロセッサに対応してもよいことがさらに理解されるべきである。

任意選択で、通信装置1000は記憶ユニットをさらに含む。記憶ユニットは、命令またはデータを記憶するように構成され得る。処理ユニットは、対応する動作を実行するために、記憶ユニットに記憶されている命令またはデータを呼び出し得る。記憶ユニットは、少なくとも1つのメモリによって実装され得る。たとえば、記憶ユニットは図15におけるメモリに対応し得る。

通信装置1000がMLDに配置されたチップであるとき、通信装置1000の中の送信ユニット1010は出力インターフェース回路であってもよく、受信ユニット1020は入力インターフェース回路であってもよいことがさらに理解されるべきである。

この出願の実施形態におけるモジュールへの分割は例であり、単に、論理的な機能の分割であり、実際の実装の間に、他の分割があってもよい。加えて、この出願の実施形態における機能モジュールは、1つのプロセッサへと統合されてもよく、またはモジュールの各々は物理的に単独で存在してもよく、または2つ以上のモジュールが1つのモジュールに統合されてもよい。統合されたモジュールは、ハードウェアの形式で実装されてもよく、またはソフトウェア機能モジュールの形式で実装されてもよい。

図14は、この出願の実施形態による通信装置1400の構造の概略図である。通信装置1400は、前述の方法における第1のマルチリンクデバイスの機能を実装するように構成される。装置は、第1のマルチリンクデバイスであってもよく、または第1のマルチリンクデバイスに匹敵して使用されることが可能である装置であってもよい。たとえば、装置は第1のマルチリンクデバイスに搭載され得る。装置はチップシステムであり得る。この出願の実施形態では、チップシステムはチップを含んでもよく、またはチップおよび別の個別のコンポーネントを含んでもよい。装置1400は、この出願の実施形態において提供される方法における第1のマルチリンクデバイスの機能を実装するように構成された少なくとも1つのプロセッサ1420を含む。

たとえば、プロセッサ1420は、通信インターフェースを通じて第1の情報を第2のマルチリンクデバイスに送信してもよく、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために第1の情報が使用され、プロセッサ1420は、通信インターフェースを通じてビーコンフレームを受信してもよい。

たとえば、プロセッサ1420は、通信インターフェースを通じて第1のフレームを第2のマルチリンクデバイスに送信してもよく、第1のフレームが複数の第2の情報を含み、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために各々の第2の情報が使用され、プロセッサ1420は、通信インターフェースを通じてビーコンフレームを受信してもよい。

装置1400は、プログラム命令および／またはデータを記憶するように構成された少なくとも1つのメモリ1430をさらに含み得る。メモリ1430はプロセッサ1420に結合される。この出願の実施形態における結合は、装置、ユニット、またはモジュール間での情報交換のための、装置、ユニット、またはモジュール間の間接的な結合または通信接続であり、電気的、機械的、または他の形式であってもよい。プロセッサ1420は、メモリ1430と協調して動作し得る。プロセッサ1420は、メモリ1430に記憶されているプログラム命令を実行し得る。少なくとも1つのメモリのうちの少なくとも1つがプロセッサに含まれ得る。

装置1400は、送信媒体を通じて別のデバイスと通信するように構成された通信インターフェース1410をさらに含んでもよく、それによって、装置1400の中の装置は別のデバイスと通信することができる。この出願のこの実施形態では、通信インターフェースは、トランシーバ機能を実装することができるトランシーバ、インターフェース、バス、回路、ピン、または装置であり得る。たとえば、別のデバイスは第2のマルチリンクデバイスであり得る。プロセッサ1420は、通信インターフェース1410を通じてデータを送信および受信し、図7または図9に対応する実施形態において第1のマルチリンクデバイスによって実行される方法を実行するように構成される。

この出願のこの実施形態では、通信インターフェース1410と、プロセッサ1420と、メモリ1430との間の具体的な接続媒体は限定されない。この出願のこの実施形態では、図14において、メモリ1430、プロセッサ1420、および通信インターフェース1410は、バス1440を通じて接続される。バスは図14において太線によって表現される。他のコンポーネント間の接続方式は、単に、説明のための例であり、それに限定されない。バスは、アドレスバス、データバス、制御バス、および同様のものへと分類され得る。表現の容易さのために、図14ではバスを表現するために1つの太線のみが使用されるが、これは1つのバスのみ、または1つのタイプのバスのみがあることを意味しない。

図14に表される通信装置は、この出願のこの実施形態において第1のマルチリンクデバイスによって実行される方法、たとえば、図7または図9に表される方法の実施形態における第1のマルチリンクデバイスに関連するプロセスを実行することができることが理解されるべきである。通信装置の中のモジュールの動作および／または機能は、それぞれ、前述の方法の実施形態における対応する手順を実行するために使用される。詳細については、前述の方法の実施形態における説明を参照されたい。反復を避けるために、詳細な説明はここでは適切に省略される。

図14に表される通信装置は、単に、第1のマルチリンクデバイスの可能なアーキテクチャであり、この出願におけるいかなる限定も構成すべきではないことが理解されるべきである。

図15は、この出願の実施形態による通信装置1500の構造の概略図である。通信装置1500は、前述の方法における第2のマルチリンクデバイスの機能を実装するように構成される。装置は、第2のマルチリンクデバイスであってもよく、または第2のマルチリンクデバイスに匹敵して使用されることが可能である装置であってもよい。たとえば、装置は第2のマルチリンクデバイスに搭載され得る。装置はチップシステムであり得る。この出願の実施形態では、チップシステムはチップを含んでもよく、またはチップおよび別の個別のコンポーネントを含んでもよい。装置1500は、この出願の実施形態において提供される方法における第2のマルチリンクデバイスの機能を実装するように構成された少なくとも1つのプロセッサ1520を含む。

たとえば、プロセッサ1520は、通信インターフェースを通じて第1の情報を第1のマルチリンクデバイスから受信してもよく、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために第1の情報が使用され、プロセッサ1520は、ビーコンフレームを送信してもよい。

たとえば、プロセッサ1520は、通信インターフェースを通じて第1のフレームを送信してもよく、第1のフレームが複数の第2の情報を含み、第1のマルチリンクデバイスの中の節電モードにある局がビーコンフレームを受信する頻度を示すために各々の第2の情報が使用され、プロセッサ1520は、ビーコンフレームを送信してもよい。

装置1500は、プログラム命令および／またはデータを記憶するように構成される少なくとも1つのメモリ1530をさらに含み得る。メモリ1530はプロセッサ1520に結合される。この出願の実施形態における結合は、装置、ユニット、またはモジュール間での情報交換のための、装置、ユニット、またはモジュール間の間接的な結合または通信接続であり、電気的、機械的、または他の形式であってもよい。プロセッサ1520は、メモリ1530と協調して動作し得る。プロセッサ1520は、メモリ1530に記憶されているプログラム命令を実行し得る。少なくとも1つのメモリのうちの少なくとも1つがプロセッサに含まれ得る。

装置1500は、送信媒体を通じて別のデバイスと通信するように構成された通信インターフェース1510をさらに含んでもよく、それによって、装置1500の中の装置は別のデバイスと通信することができる。この出願のこの実施形態では、通信インターフェースは、トランシーバ機能を実装することができるトランシーバ、インターフェース、バス、回路、ピン、または装置であり得る。たとえば、別のデバイスは第2のマルチリンクデバイスであり得る。プロセッサ1520は、通信インターフェース1510を通じてデータを送信および受信し、図7または図9に対応する実施形態において第2のマルチリンクデバイスによって実行される方法を実行するように構成される。

この出願のこの実施形態では、通信インターフェース1510と、プロセッサ1520と、メモリ1530との間の具体的な接続媒体は限定されない。この出願のこの実施形態では、図15において、メモリ1530、プロセッサ1520、および通信インターフェース1510は、バス1540を通じて接続される。バスは図15において太線によって表現される。他のコンポーネント間の接続方式は、単に、例として説明され、それに限定されない。バスは、アドレスバス、データバス、制御バス、および同様のものへと分類され得る。表現の容易さのために、図15ではバスを表現するために1つの太線のみが使用されるが、これは1つのバスのみ、または1つのタイプのバスのみがあることを意味しない。

図15に表される通信装置は、この出願のこの実施形態において第2のマルチリンクデバイスによって実行される方法、たとえば、図7または図9に表される方法の実施形態における第2のマルチリンクデバイスに関連するプロセスを実行することができることが理解されるべきである。通信装置の中のモジュールの動作および／または機能は、それぞれ、前述の方法の実施形態における対応する手順を実行するために使用される。詳細については、前述の方法の実施形態における説明を参照されたい。反復を避けるために、詳細な説明はここでは適切に省略される。

図15に表される通信装置は、単に、第2のマルチリンクデバイスの可能なアーキテクチャであり、この出願におけるいかなる限定も構成すべきではないことが理解されるべきである。

任意選択で、この出願のこの実施形態における通信装置は、限定はされないが、通信サーバ、ルータ、スイッチ、またはネットワークブリッジなどのAPデバイス、および、携帯電話、タブレットコンピュータ、ノートブックコンピュータ、スマートウォッチ、またはスマートTVなどの非APデバイスを含む。

この出願の実施形態において提供される方法によれば、この出願はコンピュータプログラム製品をさらに提供する。コンピュータプログラム製品は、コンピュータプログラムコードを含む。コンピュータプログラムコードがコンピュータにおいて実行されるとき、コンピュータは図7または図9に表される実施形態における方法を実行することが可能にされる。この出願の実施形態において提供される方法によれば、この出願はコンピュータ可読媒体をさらに提供する。

この出願の実施形態において提供される方法によれば、この出願はコンピュータ可読媒体をさらに提供する。コンピュータ可読媒体はプログラムコードを記憶する。プログラムコードがコンピュータにおいて実行されるとき、コンピュータは図7または図9に表される実施形態における方法を実行することが可能にされる。

この出願のある実施形態は、プロセッサおよびインターフェースを含む処理装置をさらに提供する。プロセッサは、前述の方法の実施形態のいずれか1つにおける通信方法を実行するように構成される。

この出願の実施形態において列挙される様々な例示的な論理ブロック(illustrative logical block)およびステップ(step)は、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア、またはこれらの組み合わせを使用することによって実装され得ることを、この技術分野の当業者はさらに理解し得る。機能がハードウェアを使用することによって実装されるか、ソフトウェアを使用することによって実装されるかは、システム全体の特定の適用および設計要件に依存する。この技術分野の当業者は、様々な方法を使用して、各々の特定の適用のために説明された機能を実装し得るが、実装はこの出願の実施形態の範囲を超えると考えられるべきではない。

この出願の実施形態におけるプロセッサは、集積回路チップであってもよく、信号処理能力を有することが理解されるべきである。実装プロセスにおいて、前述の方法の実施形態におけるステップは、プロセッサの中のハードウェア集積論理回路またはソフトウェアの形式の命令を使用することによって完了され得る。プロセッサは、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ(digital signal processor, DSP)、特定用途向け集積回路(application specific integrated circuit, ASIC)、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ(field programmable gate array, FPGA)または別のプログラム可能論理デバイス、個別のゲート、トランジスタ論理デバイス、個別のハードウェアコンポーネント、システムオンチップ(system on chip, SoC)、中央処理ユニット(central processor unit, CPU)、ネットワークプロセッサ(network processor, NP)、デジタル信号処理回路(digital signal processor, DSP)、マイクロコントローラユニット(micro controller unit, MCU)、プログラム可能コントローラ(programmable logic device, PLD)、または別の集積チップであり得る。プロセッサは、この出願の実施形態において開示される方法、ステップ、および論理ブロック図を実装または実行し得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであってもよく、またはプロセッサは任意の従来のプロセッサ、または同様のものであってもよい。この出願の実施形態を参照して開示される方法のステップは、ハードウェアデコーディングプロセッサによって直接実行され完了されてもよく、または、デコーディングプロセッサにおけるハードウェアおよびソフトウェアモジュールの組み合わせを使用することによって実行され完了されてもよい。ソフトウェアモジュールは、この技術分野の成熟した記憶媒体、たとえば、ランダムアクセスメモリ、フラッシュメモリ、読み取り専用メモリ、プログラム可能読み取り専用メモリ、電気的消去可能プログラム可能メモリ、またはレジスタに配置され得る。記憶媒体はメモリに配置され、プロセッサは、メモリの中の情報を読み取り、プロセッサのハードウェアと組み合わせて前述の方法におけるステップを完了する。

この出願において説明される技術は、様々な方式で実装され得る。たとえば、これらの技術は、ハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアの組み合わせを使用することによって実装され得る。ハードウェアによる実装のために、通信装置(たとえば、基地局、端末、ネットワークエンティティ、またはチップ)においてこれらの技術を実行する処理ユニットは、1つ以上の汎用プロセッサ、DSP、デジタル信号処理デバイス、ASIC、プログラム可能論理デバイス、FPGA、他のプログラム可能論理デバイス、個別のゲートもしくはトランジスタ論理、個別のハードウェアコンポーネント、またはこれらの任意の組み合わせにおいて実装され得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであり得る。任意選択で、汎用プロセッサは代替として、任意の従来のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、またはステートマシンであり得る。プロセッサは、代替として、デジタル信号プロセッサおよびマイクロプロセッサ、複数のマイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサコアを有する1つ以上のマイクロプロセッサ、または任意の他の同様の構成などの、コンピューティング装置の組み合わせによって実装され得る。

この出願の実施形態におけるメモリは、揮発性または不揮発性メモリであってもよく、または揮発性メモリと不揮発性メモリの両方を含んでもよいことが理解され得る。不揮発性メモリは、読み取り専用メモリ(read-only memory, ROM)、プログラム可能読み取り専用メモリ(programmable ROM, PROM)、消去可能プログラム可能読み取り専用メモリ(erasable PROM, EPROM)、電気的消去可能プログラム可能読み取り専用メモリ(electrically EPROM, EEPROM)、またはフラッシュメモリであり得る。揮発性メモリは、ランダムアクセスメモリ(random access memory, RAM)であってもよく、外部キャッシュとして使用される。限定的な説明ではなく例を通じて、多くの形式のRAM、たとえば、スタティック・ランダムアクセスメモリ(static RAM, SRAM)、ダイナミック・ランダムアクセスメモリ(dynamic RAM, DRAM)、シンクロナス・ダイナミック・ランダムアクセスメモリ(synchronous DRAM, SDRAM)、ダブルデータレート・シンクロナス・ダイナミック・ランダムアクセスメモリ(double data rate SDRAM, DDR SDRAM)、エンハンスト・シンクロナス・ダイナミック・ランダムアクセスメモリ(enhanced SDRAM, ESDRAM)、シンクリンク・ダイナミック・ランダムアクセスメモリ(synchlink DRAM, SLDRAM)、およびダイレクト・ラムバス・ランダムアクセスメモリ(direct Rambus RAM, DR RAM)が使用され得る。この明細書において説明されるシステムおよび方法におけるメモリは、これらのメモリおよび別の適切なタイプの任意のメモリを含むが、それらに限定されないことが留意されるべきである。

前述の実施形態のすべてまたはいくつかは、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、またはこれらの任意の組み合わせを使用することによって実装され得る。ソフトウェアが実施形態を実装するために使用されるとき、実施形態のすべてまたはいくつかが、コンピュータプログラム製品の形式で実装され得る。コンピュータプログラム製品は、1つ以上のコンピュータ命令を含む。コンピュータ命令がコンピュータにロードされて実行されるとき、この出願の実施形態による手順または機能は、すべてまたは部分的に生成される。コンピュータは、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、コンピュータネットワーク、または別のプログラム可能装置であり得る。コンピュータ命令は、コンピュータ可読記憶媒体に記憶されてもよく、または、コンピュータ可読記憶媒体から別のコンピュータ可読記憶媒体に送信されてもよい。たとえば、コンピュータ命令は、ウェブサイト、コンピュータ、サーバ、またはデータセンターから、別のウェブサイト、コンピュータ、サーバ、またはデータセンターに、有線(たとえば、同軸ケーブル、光ファイバ、またはデジタル加入者線(digital subscriber line, DSL))またはワイヤレス(たとえば、赤外線、無線、またはマイクロ波)の方式で送信され得る。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータによってアクセス可能な任意の使用可能な媒体、または、1つ以上の使用可能な媒体を統合する、サーバもしくはデータセンターなどのデータ記憶デバイスであり得る。使用可能な媒体は、磁気媒体(たとえば、フロッピーディスク、ハードディスク、または磁気テープ)、光学媒体(たとえば、高密度デジタルビデオディスク(digital video disc, DVD))、半導体媒体(たとえば、ソリッドステートドライブ(solid-state drive, SSD))、または同様のものであり得る。

明細書全体で言及される「実施形態」は、その実施形態に関連する特定の特徴、構造、または特性がこの出願の少なくとも1つの実施形態に含まれることを意味することが理解されるべきである。したがって、明細書全体における実施形態は、必ずしも同じ実施形態ではない。加えて、これらの特定の特徴、構造、または特性は、任意の適切な方式で1つ以上の実施形態において組み合わせられてもよい。前述のプロセスの順序番号は、この出願の実施形態における実行順序を意味しないことが理解されるべきである。プロセスの実行順序は、プロセスの機能および内部論理に基づいて決定されるべきであり、この出願の実施形態の実装プロセスへのいかなる限定としても解釈されるべきではない。

この出願では、「とき」および「ならば」は、UEまたは基地局が、ある目的の状況において対応する処理を実行することを意味し、時間を限定することは意図されず、UEまたは基地局は、実装の間に、決定するアクションを有することを必ずしも要求されず、いかなる他の限定も意味しないことがさらに理解されるべきである。

この出願における第1、第2、および様々な参照番号は、単に、便利な説明のために区別されるだけであり、この出願の実施形態の範囲を限定し、また順序を示すために使用されないことを、この技術分野の当業者は理解し得る。

この出願では、別なふうに指定されなければ、単数形で表現される要素は、「1つ以上の」を表現することが意図されるが、「1つ、かつ1つのみ」を表現することは意図されない。この出願では、別なふうに指定されなければ、「少なくとも1つの」は「1つ以上の」を表現することが意図され、「複数の」は「2つ以上の」を表現することが意図される。

加えて、用語「システム」および「ネットワーク」は、この明細書では交換可能に使用され得る。この明細書における用語「および／または」は、関連付けられた対象を説明するための関連付け関係のみを説明し、3つの関係が存在し得ることを表現する。たとえば、Aおよび／またはBは、以下の3つの場合、すなわち、Aのみが存在する、AとBの両方が存在する、およびBのみが存在する、を表現し得る。Aは単数または複数であってもよく、Bは単数または複数であってもよい。

文字「／」は、通常、関連付けられた対象間の「または」の関係を表現する。

この出願における用語「・・・のうちの少なくとも1つ」は、列挙された項目のすべてのまたは任意の組み合わせを示す。たとえば、「A、B、およびCのうちの少なくとも1つ」は、以下の6つの場合、すなわち、Aが単独で存在する、Bが単独で存在する、Cが単独で存在する、AとBが共存する、BとCが共存する、および、A、B、およびCが共存する、を示し得る。Aは単数または複数であってもよく、Bは単数または複数であってもよく、Cは単数または複数であってもよい。

この出願の実施形態では、「Aに対応するB」は、BがAと関連付けられ、BがAに基づいて決定され得ることを示すことが理解されるべきである。しかしながら、Bに従ってAを決定することは、BがAのみに従って決定されることを意味しない、すなわち、Bは、また、Aおよび／または他の情報に従って決定され得ることがさらに理解されるべきである。

この明細書において開示される実施形態において説明される例と組み合わせて、ユニットおよびアルゴリズムのステップは、電子ハードウェア、またはコンピュータソフトウェアと電子ハードウェアの組み合わせによって実装されることが可能であることを、この技術分野の当業者は認識し得る。機能がハードウェアによって実行されるか、ソフトウェアによって実行されるかは、技術的な解決策の特定の適用および設計制約条件に依存する。この技術分野の当業者は、異なる方法を使用して、各々の特定の適用のために説明された機能を実装し得るが、実装はこの出願の範囲を超えると考えられるべきではない。

便利で簡単な説明の目的のために、前述のシステム、装置、およびユニットの詳細な動作プロセスについては、前述の方法の実施形態における対応するプロセスを参照することが、この技術分野の当業者によって明確に理解され得る。詳細はここで再び説明されない。

この出願において提供されるいくつかの実施形態では、開示されるシステム、装置、および方法は、他の方式で実装され得ることが理解されるべきである。たとえば、説明される装置の実施形態は単に例である。たとえば、ユニットへの分割は単に論理的な機能の分割であり、実際の実装の間、他の分割であってもよい。たとえば、複数のユニットまたはコンポーネントは、別のシステムへと組み合わせられ、もしくは統合されてもよく、または、いくつかの特徴が無視されてもよく、もしくは実行されなくてもよい。加えて、表示され、または議論される相互結合もしくは直接結合もしくは通信接続は、いくつかのインターフェースを通じて実現され得る。装置またはユニット間の間接結合または通信接続は、電子的に、機械的に、または他の形式で実現され得る。

別々の部分として説明されるユニットは、物理的に別々であってもなくてもよく、ユニットとして表示される部分は、物理的なユニットであってもなくてもよく、1つの場所に位置してもよく、または複数のネットワークユニットに分散してもよい。実施形態における解決策の目的を達成するために、ユニットのいくつかまたはすべてが、実際の要件に依存して選択され得る。

加えて、この出願の実施形態における機能ユニットは、1つの処理ユニットへと統合されてもよく、またはユニットの各々は物理的に単独で存在してもよく、または2つ以上のユニットが1つのユニットに統合される。

機能がソフトウェア機能ユニットの形式で実装され、独立した製品として販売または使用されるとき、機能はコンピュータ可読記憶媒体に記憶され得る。そのような理解に基づいて、本質的にこの出願の技術的な解決策、または従来技術に貢献する部分、または技術的な解決策のいくつかは、ソフトウェア製品の形式で実装され得る。コンピュータソフトウェア製品は、記憶媒体に記憶され、この出願の実施形態において説明された方法のステップのすべてまたはいくつかを実行するようにコンピュータデバイス(これはパーソナルコンピュータ、サーバ、またはネットワークデバイスであり得る)に命令するためのいくつかの命令を含む。前述の記憶媒体は、任意の媒体、たとえば、プログラムコードを記憶することができるUSBフラッシュドライブ、リムーバブルハードディスク、読み取り専用メモリ(read-only memory, ROM)、ランダムアクセスメモリ(random access memory, RAM)、磁気ディスク、または光学ディスクを含む。

前述の説明は、単にこの出願の具体的な実装であるが、この出願の保護範囲を限定することは意図されない。この出願において開示される技術範囲内でこの技術分野の当業者によって容易に考え出される任意の変形または置換は、この出願の保護範囲に入るものである。したがって、この出願の保護範囲は、請求項の保護範囲に従うものである。

101 APマルチリンクデバイス
102 STAマルチリンクデバイス
103 STAマルチリンクデバイス
104 STA
1000 通信装置
1010 送信ユニット
1020 受信ユニット
1030 処理ユニット
1400 通信装置
1410 通信インターフェース
1420 プロセッサ
1430 メモリ
1440 バス
1500 通信装置
1510 通信インターフェース
1520 プロセッサ
1530 メモリ
1540 バス

Claims (51)

1. STAマルチリンクデバイスの中の第1の局によって、第1のフレームをAPマルチリンクデバイスの中のAPに送信するステップであって、前記第1のフレームは、前記STAマルチリンクデバイスの中の局がビーコンフレームをリスンする頻度を示す第1の情報を備え、
   前記STAマルチリンクデバイスの中の局が前記ビーコンフレームをリスンする頻度は、前記STAマルチリンクデバイスの中の局が前記ビーコンフレームをリスンする時間間隔を使用して示され、前記時間間隔の単位は、前記APマルチリンクデバイスが複数のリンク上でビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔の中で最大の時間間隔であり、前記複数のリンクは、前記APマルチリンクデバイスとのアソシエーション確立プロセスに参加する前記STAマルチリンクデバイスの中の複数の局に対応し、
   前記STAマルチリンクデバイスの中の前記複数の局が節電モードにある、ステップと、
   前記STAマルチリンクデバイスの中の前記第1の局によって、前記APマルチリンクデバイスの中の前記APから第2のフレームを受信するステップとを備える、通信方法。
2. 前記STAマルチリンクデバイスが1つ以上の局を含み、前記APマルチリンクデバイスが1つ以上のAPを含み、それに対応して、前記第1のフレームが、前記STAマルチリンクデバイスの中の前記1つ以上の局が前記APマルチリンクデバイスの中の前記1つ以上のAPとアソシエーションすることを要求するために使用される、請求項1に記載の方法。
3. 前記第1のフレームがアソシエーション要求フレームであり、前記第2のフレームがアソシエーション応答フレームである、または、
   前記第1のフレームが再アソシエーション要求フレームであり、前記第2のフレームが再アソシエーション応答フレームである、請求項1または請求項2に記載の方法。
4. 前記第1の情報が、アソシエーション要求フレームのリスン間隔フィールドにおいて搬送される、または、
   前記第1の情報が、再アソシエーション要求フレームのリスン間隔フィールドにおいて搬送される、請求項1から3のいずれか一項に記載の方法。
5. 前記時間間隔が閾値より大きく、前記第2のフレームが第3の情報を備え、前記第3の情報が、STAマルチリンクデバイスの中の前記局のアソシエーション要求を拒否することを示すために使用される、請求項1から4のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記時間間隔の値「0」が、前記STAマルチリンクデバイスの中の前記複数の局が節電モードに入らないことを示す、請求項1から4のいずれか一項に記載の方法。
7. 前記第1の情報が、前記STAマルチリンクデバイスのキャッシュサービスの存続時間を決定するために使用される、請求項1から6のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記第1の情報が経時関数を決定するために使用され、前記経時関数が、前記STAマルチリンクデバイスの前記キャッシュサービスを破棄するかどうかを決定するために使用される、請求項7に記載の方法。
9. 前記方法が、
   前記STAマルチリンクデバイスの中の少なくとも1つの局によって、前記時間間隔内にビーコンフレームを受信するステップをさらに備える、請求項1に記載の方法。
10. APマルチリンクデバイスの中のAPによって、第1のフレームをSTAマルチリンクデバイスの中の局から受信するステップであって、前記第1のフレームは、前記STAマルチリンクデバイスの中の局がビーコンフレームをリスンする頻度を示す第1の情報を備え、
    前記STAマルチリンクデバイスの中の局が前記ビーコンフレームをリスンする頻度は、前記STAマルチリンクデバイスの中の局が前記ビーコンフレームをリスンする時間間隔を使用して示され、前記時間間隔の単位は、前記APマルチリンクデバイスが複数のリンク上でビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔の中で最大の時間間隔であり、前記複数のリンクは、前記APマルチリンクデバイスとのアソシエーション確立プロセスに参加する前記STAマルチリンクデバイスの中の複数の局に対応し、
    前記STAマルチリンクデバイスの中の前記複数の局が節電モードにある、ステップと、
    APマルチリンクデバイスの中の前記APによって、前記STAマルチリンクデバイスの中の前記局に、第1の情報に基づいて第2のフレームを送信するステップとを備える、通信方法。
11. 前記STAマルチリンクデバイスが1つ以上の局を含み、前記APマルチリンクデバイスが1つ以上のAPを含み、それに対応して、前記第1のフレームが、前記STAマルチリンクデバイスの中の前記1つ以上の局が前記APマルチリンクデバイスの中の前記1つ以上のAPとアソシエーションすることを要求するために使用される、請求項10に記載の方法。
12. 前記第1のフレームがアソシエーション要求フレームであり、前記第2のフレームがアソシエーション応答フレームである、または、
    前記第1のフレームが再アソシエーション要求フレームであり、前記第2のフレームが再アソシエーション応答フレームである、請求項10または請求項11に記載の方法。
13. 前記第1の情報が、アソシエーション要求フレームのリスン間隔フィールドにおいて搬送される、または、
    前記第1の情報が、再アソシエーション要求フレームのリスン間隔フィールドにおいて搬送される、請求項10から12のいずれか一項に記載の方法。
14. 前記時間間隔が閾値より大きく、前記第2のフレームが第3の情報を備え、前記第3の情報が、STAマルチリンクデバイスの中の前記局のアソシエーション要求を拒否することを示すために使用される、請求項10から13のいずれか一項に記載の方法。
15. 前記時間間隔の値「0」が、前記STAマルチリンクデバイスの中の前記複数の局が節電モードに入らないことを示す、請求項10から13のいずれか一項に記載の方法。
16. 前記APマルチリンクデバイスが前記第1の情報に基づいて前記STAマルチリンクデバイスのキャッシュサービスの存続時間を決定する、請求項10から15のいずれか一項に記載の方法。
17. 前記APマルチリンクデバイスが、前記第1の情報に基づいて経時関数を決定し、前記経時関数に基づいて前記STAマルチリンクデバイスの前記キャッシュサービスを破棄するかどうかを決定する、請求項16に記載の方法。
18. 前記方法が、
    前記APマルチリンクデバイスの中の少なくとも1つのAPによって、ビーコンフレームを送信するステップをさらに備える、請求項10に記載の方法。
19. STAマルチリンクデバイスの中の第1の局によって、WNMスリープ要求フレームをAPマルチリンクデバイスの中のAPに送信するステップであって、前記WNMスリープ要求フレームがWNMスリープ間隔を搬送し、前記STAマルチリンクデバイスの中のWNMスリープ状態にある局がビーコンフレームをリスンする頻度を示すために前記WNMスリープ間隔が使用され、
    前記WNMスリープ間隔は、前記APマルチリンクデバイスが複数のリンク上で前記ビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔に関連し、前記複数のリンクは、前記APマルチリンクデバイスとのアソシエーション確立プロセスに参加する前記STAマルチリンクデバイスの中の複数の局に対応する、ステップと、
    前記STAマルチリンクデバイスの中の前記第1の局によって、前記APマルチリンクデバイスの中の前記APからWNMスリープ応答フレームを受信するステップとを備える、通信方法。
20. 前記WNMスリープ間隔が、前記STAマルチリンクデバイスの中の前記複数の局に適用される、請求項19に記載の方法。
21. 前記WNMスリープ間隔が閾値より大きく、前記WNMスリープ応答フレームが第4の情報を備え、前記第4の情報が、STAマルチリンクデバイスの中の前記局のスリープ要求を拒否することを示すために使用される、請求項19または20に記載の方法。
22. 前記WNMスリープ間隔の値0が、前記STAマルチリンクデバイスの中の前記WNMスリープ状態にある前記局がいずれの指定された間隔でもウェイクアップしないことを示す、請求項19または20に記載の方法。
23. 前記WNMスリープ要求フレームがWNMスリープモード要素を搬送し、前記WNMスリープモード要素が、以下、すなわち、
    要素ID、長さ、アクションタイプ、WNMスリープモード応答ステータス、および前記WNMスリープ間隔のうちの少なくとも1つを含む、請求項19から22のいずれか一項に記載の方法。
24. 前記WNMスリープ間隔が、前記STAマルチリンクデバイスのキャッシュサービスの存続時間を決定するために使用される、請求項19から23のいずれか一項に記載の方法。
25. 前記WNMスリープ間隔が経時関数を決定するために使用され、前記経時関数が、前記STAマルチリンクデバイスの前記キャッシュサービスを破棄するかどうかを決定するために使用される、請求項24に記載の方法。
26. 前記WNMスリープ間隔の単位が、前記APマルチリンクデバイスが前記複数のリンク上でDTIMビーコンフレームを送信する複数のDTIMビーコンフレーム間隔の中の最大の時間間隔である、請求項19から22のいずれか一項に記載の方法。
27. 前記方法が、
    前記STAマルチリンクデバイスの中の少なくとも1つの局によって、前記WNMスリープ間隔内でDTIMビーコンフレームを受信するステップをさらに備える、請求項26に記載の方法。
28. APマルチリンクデバイスの中のAPによって、WNMスリープ要求フレームをSTAマルチリンクデバイスの中の局から受信するステップであって、前記WNMスリープ要求フレームがWNMスリープ間隔を搬送し、前記STAマルチリンクデバイスの中のWNMスリープ状態にある局がビーコンフレームをリスンする頻度を示すために前記WNMスリープ間隔が使用され、
    前記WNMスリープ間隔は、前記APマルチリンクデバイスが複数のリンク上で前記ビーコンフレームを送信する複数のビーコンフレーム間隔に関連し、前記複数のリンクは、前記APマルチリンクデバイスとのアソシエーション確立プロセスに参加する前記STAマルチリンクデバイスの中の複数の局に対応する、ステップと、
    APマルチリンクデバイスの中の前記APによって、前記STAマルチリンクデバイスの中の前記局にWNMスリープ応答フレームを送信するステップとを備える、通信方法。
29. 前記WNMスリープ間隔が、前記STAマルチリンクデバイスの中の前記複数の局に適用される、請求項28に記載の方法。
30. 前記WNMスリープ間隔が閾値より大きく、前記WNMスリープ応答フレームが第4の情報を備え、前記第4の情報が、STAマルチリンクデバイスの中の前記局のスリープ要求を拒否することを示すために使用される、請求項28または29に記載の方法。
31. 前記WNMスリープ要求フレームがWNMスリープモード要素を搬送し、前記WNMスリープモード要素が、以下、すなわち、
    要素ID、長さ、アクションタイプ、WNMスリープモード応答ステータス、および前記WNMスリープ間隔のうちの少なくとも1つを含む、請求項28から30のいずれか一項に記載の方法。
32. 前記APマルチリンクデバイスが、前記WNMスリープ間隔に基づいて、前記STAマルチリンクデバイスのキャッシュサービスの存続時間を決定する、請求項28から31のいずれか一項に記載の方法。
33. 前記APマルチリンクデバイスが、前記WNMスリープ間隔に基づいて経時関数を決定し、前記経時関数に基づいて前記STAマルチリンクデバイスの前記キャッシュサービスを破棄するかどうかを決定する、請求項32に記載の方法。
34. 前記WNMスリープ間隔の単位が、前記APマルチリンクデバイスが前記複数のリンク上でDTIMビーコンフレームを送信する複数のDTIMビーコンフレーム間隔の中の最大の時間間隔である、請求項28から32のいずれか一項に記載の方法。
35. 前記方法が、
    前記APマルチリンクデバイスの中の少なくとも1つのAPによって、DTIMビーコンフレームを送信するステップをさらに備える、請求項34に記載の方法。
36. 通信装置であって、処理回路およびインターフェース回路を備え、前記処理回路が、請求項1から9のいずれか一項に記載の方法を実行するように前記インターフェース回路を制御するように構成された、通信装置。
37. 通信装置であって、処理回路およびインターフェース回路を備え、前記処理回路が、請求項10から18のいずれか一項に記載の方法を実行するように前記インターフェース回路を制御するように構成された、通信装置。
38. 通信装置であって、処理回路およびインターフェース回路を備え、前記処理回路が、請求項19から27のいずれか一項に記載の方法を実行するように前記インターフェース回路を制御するように構成された、通信装置。
39. 通信装置であって、処理回路およびインターフェース回路を備え、前記処理回路が、請求項28から35のいずれか一項に記載の方法を実行するように前記インターフェース回路を制御するように構成された、通信装置。
40. プログラムが記録されたコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムが、実行されるとき、請求項1から9のいずれか一項に記載の方法をコンピュータが実行することを可能にする、コンピュータ可読記録媒体。
41. プログラムが記録されたコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムが、実行されるとき、請求項10から18のいずれか一項に記載の方法をコンピュータが実行することを可能にする、コンピュータ可読記録媒体。
42. プログラムが記録されたコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムが、実行されるとき、請求項19から27のいずれか一項に記載の方法をコンピュータが実行することを可能にする、コンピュータ可読記録媒体。
43. プログラムが記録されたコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムが、実行されるとき、請求項28から35のいずれか一項に記載の方法をコンピュータが実行することを可能にする、コンピュータ可読記録媒体。
44. 請求項1から9のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成された、通信装置。
45. 請求項10から18のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成された、通信装置。
46. 請求項19から27のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成された、通信装置。
47. 請求項28から35のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成された、通信装置。
48. 請求項1から9のいずれか一項に記載の方法をコンピュータに実行させる命令を備える、プログラム。
49. 請求項10から18のいずれか一項に記載の方法をコンピュータに実行させる命令を備える、プログラム。
50. 請求項19から27のいずれか一項に記載の方法をコンピュータに実行させる命令を備える、プログラム。
51. 請求項28から35のいずれか一項に記載の方法をコンピュータに実行させる命令を備える、プログラム。

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