JP7409619B2

JP7409619B2 - 画像形成装置

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Description

本発明は、画像形成装置に関する。

画像形成装置がアクセスポイントを介してインフラストラクチャモードによる無線通信と、アドホックモードによる無線通信を並行して実行可能である技術が特許文献１に開示されている。

特開２０１２－１９４８７号公報

近年、無線通信は様々なケースで使用されており、利便性の高い無線通信の提供が望まれている。

上記課題を解決するために、外部アクセスポイントを介した第１無線通信と、前記外部アクセスポイントを介さない第２無線通信を実行可能な通信装置であって、前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態で動作している場合、前記通信装置が前記第２無線通信において親局として動作する際に利用できる周波数帯の選択肢として６ＧＨｚ帯に対応する選択肢を含む第１設定画面を表示し、前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態で動作していない場合、前記通信装置が前記第２無線通信において親局として動作する際に利用できる周波数帯の選択肢として６ＧＨｚ帯の選択が制限される第２設定画面を表示する表示制御手段と、前記第１設定画面において前記６ＧＨｚ帯に対応する選択肢が選択された場合、前記外部装置から受信した周波数情報に基づいて６ＧＨｚ帯の通信チャネルを特定する特定手段と、前記特定されたチャネルを用いて前記第２無線通信における親局として動作する無線通信制御手段を備え、前記第２無線通信において親局として動作する装置は、前記第２無線通信において利用される通信チャネルを決定することを特徴とする通信装置。

本発明によれば、より効率的な無線通信技術を提供することが可能となる。

本実施形態におけるシステム構成の一例を示す図である。（ａ）携帯端末のハードウェア構成の一例を示す図である。（ｂ）画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。通信装置において実行されるフローチャートの一例を示す図である。通信装置において表示される画面の一例を示す図である。通信装置において実行されるフローチャートの一例を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、本実施形態は一例に過ぎず、構成要素、処理ステップ、表示画面等の具体的な例は、特段の記載の無い限り、本発明の範囲をそれらに限定することを意図していないことに留意されたい。

（システム構成）
図１に、本実施形態に係るシステムの構成例を示す。本システムは、一例において、複数の通信装置が相互に無線で通信可能な無線通信システムである。図１の例では、アクセスポイント（ＡＰ）１３１、ＭＦＰ１５１、携帯端末１０１を含む。なお、携帯端末１０１は、携帯端末１０１の一例であり、ノートパソコンまたはスマートフォンである。また、本システムにはＡｕｔｏｍａｔｅｄＦｒｅｑｕｅｎｃｙＣｏｒｄｉｎａｉｏｎ（ＡＦＣ）システム１００が含まれる。ＭＦＰ１５１は、ＡＰ１３１を介してＡＦＣ１００と通信可能である。なお、本実施形態におけるＭＦＰ１５１は、少なくとも６ＧＨｚを用いた無線通信が可能であり、ＳｔａｎｄａｒｄＰｏｗｅｒＤｅｖｉｃｅｓとして動作する。ＳｔａｎｄａｒｄＰｏｗｅｒＤｅｖｉｃｅｓは、ＶｅｒｙＬｏｗＰｏｗｅｒＤｅｖｉｃｅｓおよびＬｏｗＰｏｗｅｒＩｎｄｏｏｒ－ＯｎｌｙＤｅｖｉｃｅｓと比較して送信電力の制限が緩い。一方、ＳｔａｎｄａｒｄＰｏｗｅｒＤｅｖｉｃｅｓとして動作する装置は、６ＧＨｚの無線通信で利用可能な周波数レンジまたはチャネルをＡＦＣシステム１００に問い合わせ、その回答を受けることで６ＧＨｚで利用する周波数レンジまたはチャネルを決定する。

ＭＦＰ１５１は、印刷機能、読取機能（スキャナ）、ＦＡＸ機能等を有している。また、本実施形態のＭＦＰ１５１は、１０１と無線通信可能な通信機能を有する。また、本実施形態では一例としてＭＦＰ１５１が用いられる場合について説明するが、これに限られない。例えば、ＭＦＰ１５１の代わりに、ファクシミリ装置、スキャナ装置、プロジェクタ、シングルファンクションの印刷装置が用いられてもよい。ＭＦＰは、ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ（多機能周辺機器）の略語である。なお、本実施形態では、印刷機能を備える装置を画像形成装置と呼ぶこともある。

アクセスポイント１３１は、携帯端末１０１及びＭＦＰ１５１とは別（外部）に設けられ、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）の基地局装置として動作する。なお、アクセスポイント１３１は、外部のアクセスポイント１３１または外部の無線基地局（または外部の親局）と記載されることもある。ＷＬＡＮの通信機能を有するＭＦＰ１５１は、アクセスポイント１３１を介してＷＬＡＮのインフラストラクチャモードでの通信を行うことができる。なお、以下では、アクセスポイントを「ＡＰ」と呼ぶ場合がある。また、インフラストラクチャモードを「無線インフラモード」、「インフラモード」と呼ぶ場合がある。

インフラストラクチャモードとは、ＭＦＰ１５１が、ネットワークを形成する外部装置（例えば、アクセスポイント１３１）を介して、他の装置と通信する形態である。インフラストラクチャモードで動作するＭＦＰ１５１によって確立される外部アクセスポイントとの接続を、インフラストラクチャ接続（以後、インフラ接続）という。本実施形態では、インフラ接続において、ＭＦＰ１５１が子局として動作し、外部アクセスポイントが親局として動作する。なお本実施形態において親局とは、親局が属するネットワークにおいて使用される通信チャネルを決定する装置であり、子局とは、子局が属するネットワークにおいて使用される通信チャネルを決定せず、親局が決定した通信チャネルを用いる装置である。

アクセスポイント１３１は、自装置への接続を許可した（認証済みの）通信装置と無線通信を行い、その通信装置と、他の通信装置との無線通信を中継する。また、アクセスポイント１３１は、例えば有線通信ネットワークに接続され、その有線通信ネットワークに接続されている通信装置と、アクセスポイント１３１に無線接続している他の通信装置との通信を中継しうる。

携帯端末１０１とＭＦＰ１５１は、各々が有するＷＬＡＮ通信機能を用いて、外部のアクセスポイント１３１を介した無線インフラモードや、外部のアクセスポイント１３１を介さないピア・ツー・ピアモードで無線通信を行いうる。なお、以下では、ピア・ツー・ピアを「Ｐ２Ｐ」と呼ぶ。または、外部のアクセスポイント１３１を介さない通信をダイレクト無線通信と呼ぶこともある。Ｐ２Ｐモードでは、Ｗｉ－ＦｉＤｉｒｅｃｔ（登録商標）やソフトＡＰモード等を含む。以下ではＷｉ－ＦｉＤｉｒｅｃｔ（登録商標）をＷＦＤと呼ぶ場合がある。Ｐ２Ｐモードは、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した通信ともいえる。

Ｐ２Ｐモードとは、ＭＦＰ１５１が、ネットワークを形成する外部装置を介さず、携帯端末１０１等の他の装置と直接的に通信する形態である。本実施形態では、Ｐ２Ｐモードには、ＭＦＰ１５１がアクセスポイントとして動作するＡＰモードが含まれるものとする。ＡＰモード時にＭＦＰ１５１内で有効化されるアクセスポイントの接続情報（ＳＳＩＤやパスワード）は、ユーザが任意に設定可能であるものとする。なおＰ２Ｐモードには、例えば、ＭＦＰ１５１がＷｉ－ＦｉＤｉｒｅｃｔ（ＷＦＤ）によって通信するためのＷＦＤモードが含まれていても良い。なお、複数のＷＦＤ対応機器のうちいずれが親局として動作するかは、例えば、ＧｒｏｕｐＯｗｎｅｒＮｅｇｏｔｉａｔｉｏｎというシーケンスに従って決定される。なお、ＧｒｏｕｐＯｗｎｅｒＮｅｇｏｔｉａｔｉｏｎが実行されずに、親局が決定されても良い。ＷＦＤ対応機器であり且つ親局の役割を果たす装置を特に、ＧｒｏｕｐＯｗｎｅｒという。Ｐ２Ｐモードで動作するＭＦＰ１５１によって確立される他の装置との直接的な接続を、ダイレクト接続という。本実施形態では、ダイレクト接続において、ＭＦＰ１５１が親局として動作し、他の装置（携帯端末１０１等）が子局として動作する。

ＡＦＣシステム１００は、上述した通り装置からの問い合わせ（ｉｎｑｕｉｒｅｄＦｒｅｑｕｅｎｃｙＲａｎｇｅまたはｉｎｑｕｉｒｅｄＣｈａｎｎｅｌｓ）に対して利用可能な周波数レンジやチャネルを回答する。

次に、本実施形態の携帯端末と、本実施形態の携帯端末と通信可能な通信装置の構成について図２を参照して説明する。また、本実施形態では以下の構成を例に記載するが、本実施形態は通信装置と通信を行うことが可能な装置に関して適用可能なものであり、特にこの図のとおりに機能を限定するものではない。

携帯端末１０１は、入力インタフェース１０２、ＣＰＵ１０３、ＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０５、外部記憶装置１０６、出力インタフェース１０７、表示部１０８、キーボード１０９、通信部１１０、近距離無線通信部１１１、ネットワークインタフェース１１２、ＵＳＢインタフェース１１３等を有する。ＣＰＵ１０３、ＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０５等によって、携帯端末１０１のコンピュータが形成される。

入力インタフェース１０２は、キーボード１０９等の操作部が操作されることにより、ユーザからのデータ入力や動作指示を受け付けるためのインタフェースである。なお、操作部は、物理キーボードや物理ボタン等であっても良いし、表示部１０８に表示されるソフトキーボードやソフトボタン等であっても良い。すなわち、入力インタフェース１０２は、表示部１０８を介してユーザからの入力（操作）を受け付けても良い。

ＣＰＵ１０３は、システム制御部であり、携帯端末１０１の全体を制御する。ＲＯＭ１０４は、ＣＰＵ１０３が実行する制御プログラムやデータテーブル、組み込みオペレーティングシステム（以下、ＯＳという。）プログラム等の固定データを格納する。本実施形態では、ＲＯＭ１０４に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ１０４に格納されている組み込みＯＳの管理下で、スケジューリングやタスクスイッチ、割り込み処理等のソフトウエア実行制御を行う。

ＲＡＭ１０５は、バックアップ電源を必要とするＳＲＡＭ（ＳｔａｔｉｃＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）等で構成される。なお、ＲＡＭ１０５は、図示しないデータバックアップ用の１次電池によってデータが保持されているため、プログラム制御変数等の重要なデータを揮発させずに格納することができる。また、携帯端末１０１の設定情報や携帯端末１０１の管理データ等を格納するメモリエリアもＲＡＭ１０５に設けられている。また、ＲＡＭ１０５は、ＣＰＵ１０３の主メモリとワークメモリとしても用いられる。

外部記憶装置１０６は、例えば、印刷装置１１５が解釈可能な印刷情報を生成する印刷情報生成プログラム等を保存している。出力インタフェース１０７は、表示部１０８がデータの表示や携帯端末１０１の状態の通知を行うための制御を行うインタフェースである。

表示部１０８は、ＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）などから構成され、データの表示や携帯端末１０１の状態の通知を行う。通信部１１０は、ＭＦＰ１５１やアクセスポイント（ＡＰ）１３１等の装置と接続して、データ通信を実行するための構成である。例えば、通信部１１０は、ＭＦＰ１５１内のアクセスポイント（不図示）に接続可能である。通信部１１０とＭＦＰ１５１内のアクセスポイントが接続することで、携帯端末１０１とＭＦＰ１５１はＰ２Ｐ通信が可能となる。なお、通信部１１０は無線通信でＭＦＰ１５１とダイレクトに通信しても良いし、携帯端末１０１やＭＦＰ１５１の外部に存在するＡＰ１３１部装置を介して通信しても良い。なお、外部装置とは、携帯端末１０１の外部及びＭＦＰ１５１の外部に存在する外部アクセスポイント（アクセスポイント１３１等）や、アクセスポイント以外で通信を中継可能な装置を含む。本実施形態では、通信部１１０が用いる無線通信方式は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠する通信規格であるＷｉ－Ｆｉ（ＷｉｒｅｌｅｓｓＦｉｄｅｌｉｔｙ）（登録商標）であるものとする。また、アクセスポイント１３１としては、例えば、無線ＬＡＮルーター等の機器などが挙げられる。

近距離無線通信部１１１は、ＭＦＰ１５１等の装置と近距離で無線接続して、データ通信を実行するための構成であり、通信部１１０とは異なる通信方式によって通信を行う。近距離無線通信部１１１は、例えば、ＭＦＰ１５１内の近距離無線通信部１５７と接続可能である。通信方式としては、例えば、ＮｅａｒＦｉｅｌｄＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ（ＮＦＣ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）Ｃｌａｓｓｉｃ、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈＬｏｗＥｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）、Ｗｉ－ＦｉＡｗａｒｅ等が挙げられる。

ネットワークインタフェース１１２は、無線経由の通信および有線ＬＡＮケーブルを経由した通信処理を制御する接続Ｉ／Ｆである。

ＵＳＢインタフェース１１３はＵＳＢケーブルを経由したＵＳＢ接続を制御する接続Ｉ／Ｆである。具体的にはＵＳＢインタフェース１１３は、ＭＦＰ１５１や、外部アクセスポイント１３１等の装置とＵＳＢによって接続して、データ通信を実行するためのインタフェースである。

つづいてＭＦＰ１５１について説明する。ＭＦＰ１５１は、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、ＣＰＵ１５４、プリントエンジン１５５、通信部１５６、近距離無線通信部１５７、入力インタフェース１５８、操作部１５９、出力インタフェース１６０、表示部１６１、ネットワークインタフェース１６２、ＵＳＢインタフェース１６３等を有する。ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、ＣＰＵ１５４等によって、ＭＦＰ１５１のコンピュータが形成される。

通信部１５６は、各インタフェースを用いた通信処理を制御する。例えば、ＭＦＰ１５１は、通信部１５６を用いて通信を行うためのモードとして、インフラストラクチャモード及びＰ２Ｐ（ＰｅｅｒｔｏＰｅｅｒ）モードで動作可能である。

具体的には、通信部１５６は、ＭＦＰ１５１内部のアクセスポイントとして動作可能である。例えばユーザが、該内部のアクセスポイントを有効化することを指示することで、ＭＦＰ１５１がアクセスポイントとして動作することになる。本実施形態では、通信部１５６が用いる無線通信方式は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠する通信規格であるものとする。また、本実施形態においては、通信部１５６が用いる無線通信方式は、少なくともＩＥＥＥ８０２．１１ａｘに準拠する通信規格であるものとする。また以下の説明において、Ｗｉ－Ｆｉ（ＷｉｒｅｌｅｓｓＦｉｄｅｌｉｔｙ）（登録商標）（Ｗｉ－Ｆｉ通信）とは、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠する通信規格である。また、通信部１５６は、アクセスポイントとして機能するハードウェアを備えていてもよいし、アクセスポイントとして機能させるためのソフトウエアにより、アクセスポイントとして動作してもよい。なお、通信部１５６は親局として動作する場合、通信部１５６は、所定台数以下（例えば３第以下）の子局の装置とのＰ２Ｐ無線接続を並行して維持できる。なお、通信部１５６は、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚおよび６ＧＨｚから選択された周波数帯域を用いて無線通信を実行できる。

近距離無線通信部１５７は、携帯端末１０１等の装置と近距離で無線接続するための構成であり、例えば、携帯端末１０１内の近距離無線通信部１１１と接続可能である。通信方式としては、例えば、ＮＦＣ、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈＣｌａｓｓｉｃ、ＢＬＥ、Ｗｉ－ＦｉＡｗａｒｅ等が挙げられる。

ＲＡＭ１５３は、バックアップ電源を必要とするＳＲＡＭ等で構成される。なお、ＲＡＭ１５３は、図示しないデータバックアップ用の１次電池によってデータが保持されているため、プログラム制御変数等の重要なデータを揮発させずに格納することができる。また、ＭＦＰ１５１の設定情報やＭＦＰ１５１の管理データ等を格納するメモリエリアもＲＡＭ１５３に設けられている。また、ＲＡＭ１５３は、ＣＰＵ１５４の主メモリとワークメモリとしても用いられ、携帯端末１０１等から受信した印刷情報を一旦保存するための受信バッファや各種の情報を保存する。

ＲＯＭ１５２は、ＣＰＵ１５４が実行する制御プログラムやデータテーブル、ＯＳプログラム等の固定データを格納する。本実施形態では、ＲＯＭ１５２に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ１５２に格納されている組み込みＯＳの管理下で、スケジューリングやタスクスイッチ、割り込み処理等のソフトウエア実行制御を行う。

ＣＰＵ１５４は、システム制御部であり、ＭＦＰ１５１の全体を制御する。

プリントエンジン１５５は、ＲＡＭ１５３に保存された情報や携帯端末１０１等から受信した印刷ジョブに基づき、インク等の記録剤を用紙等の記録媒体上に付加することで記録媒体上に画像を形成する印刷処理を実行し、印刷結果を出力する。なお一般に、携帯端末１０１等から送信される印刷ジョブのデータ量は大きいため、印刷ジョブの通信には、高速通信が可能な通信方式を用いることが求められる。そのため、ＭＦＰ１５１は、近距離無線通信部１５７よりも高速な通信が可能な通信部１５６を介して、印刷ジョブを受信する。なお、インクを用いた印刷は一例であり、トナーを用いた電子写真方式により印刷を実行しても良い。また、インクについては、カートリッジを装着するカートリッジタイプのＭＦＰでも良いし、ＭＦＰのインクタンクにインクボトルからインクを補充するタイプのＭＦＰでも良い。

なお、ＭＦＰ１５１には、外付けＨＤＤやＳＤカード等のメモリがオプション機器として装着されてもよく、ＭＦＰ１５１に保存される情報は、当該メモリに保存されても良い。

入力インタフェース１５８は、物理ボタン等の操作部１５９が操作されることにより、ユーザからのデータ入力や動作指示を受け付けるためのインタフェースである。なお、操作部は、表示部１６１に表示されるソフトキーボードやソフトボタン等であっても良い。すなわち、入力インタフェース１５８は、表示部１６１を介してユーザからの入力を受け付けても良い。

出力インタフェース１６０は、表示部１６１がデータの表示やＭＦＰ１５１の状態の通知を行うための制御を行うインタフェースである。

表示部１６１は、ＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）などから構成され、データの表示やＭＦＰ１５１の状態の通知を行う。

ＵＳＢインタフェース１６３は、ＵＳＢケーブルを経由したＵＳＢ接続を制御するインタフェースである。具体的にはＵＳＢインタフェース１６３は、ＭＦＰ１５１や、外部アクセスポイント等の装置とＵＳＢによって接続して、データ通信を実行するためのインタフェースである。

図３は、ＭＦＰ１５１において実行される本実施形態のフローチャートを説明する図である。本実施形態のフローチャートは、ＣＰＵ１５４がフローチャートの処理に関わるプログラムをＲＯＭ１５２から読み出して実行することで実現される。なお、図３のフローチャートは、図４（ａ）に示す設定画面４００において周波数帯の設定４０１がユーザにより選択された場合に開始される。

ＣＰＵ１５４は、ＡＦＣシステム１００と通信可能か否かを判定する（Ｓ３０１）。Ｓ３０１は、例えば、インフラモードが有効化されているかを判定することで実現されても良いし、インフラ接続が確立されているか否かを判定することで実現されても良い。また、ＭＦＰ１５１が、ＡＦＣシステム１００と通信可能か否かを判定することでＳ３０１が実現されても良い。

Ｓ３０１においてＹｅｓと判定された場合、ＣＰＵ１５４は６ＧＨｚの選択肢を含む設定画面を表示し（Ｓ３０２）、Ｓ３０１においてＮｏと判定された場合、ＣＰＵ１５４は６ＧＨｚの選択肢を含まない設定画面を表示する（Ｓ３０３）。例えば、Ｓ３０２において図４（ｂ）の設定画面４０２が表示され、Ｓ３０３において図４（ｃ）の設定画面４０３が表示される。なお、図４（ｃ）では６ＧＨｚの選択肢が消えた画面となっているが、６ＧＨｚの選択肢をユーザが選択できない画面が表示されればよく、例えば６ＧＨｚの選択肢がグレーアウトされた状態の画面が表示されても良い。また、ＣＰＵ１５４は、Ｓ３０１においてＮｏと判定された場合に図４（ｂ）のような画面を表示し、６ＧＨｚの選択肢が選択された場合に選択できないことを示すメッセージを表示しても良い。

ＣＰＵ１５４は、設定画面４０２または設定画面４０３において選択された周波数帯で内部アクセスポイントを起動して、親局として動作する（Ｓ３０４）。

ここでＳ３０４の詳細な処理について図５を用いて説明する。

ＣＰＵ１５４は、図４（ｂ）または図４（ｃ）の画面において選択された周波数帯を判定する（Ｓ５０１）。

ＣＰＵ１５４が２．４ＧＨｚの選択肢が選択されたと判定した場合、ＣＰＵ１５４は２．４ＧＨｚのチャネルを選択して親局として動作する（Ｓ５０２）。この際、インフラ通信で利用されているチャネルと同じチャネルが選択されても良いし、インフラ通信で利用されているチャネルと異なるチャネルが選択されても良い。

ＣＰＵ１５４が５ＧＨｚの選択肢が選択されたと判定した場合、ＣＰＵ１５４は５ＧＨｚ帯のチャネルの中で非ＤＦＳ（ＤｙｎａｍｉｃＦｒｅｑｕｅｎｃｙＳｅｌｅｃｔｉｏｎ）帯のチャネルを選択して親局として動作する（Ｓ５０２）。なお、非ＤＦＳ帯のチャネルとはＷ５２のチャネルが該当する。なお、非ＤＦＳ帯のチャネルを選択する理由としては、ＭＦＰ１５１はＤＦＳ機能を備えていないためである。

ＣＰＵ１５４が６ＧＨｚの選択肢が選択されたと判定した場合、ＣＰＵ１５４はＡＦＣシステム１００に利用可能チャネルを問い合わせる（Ｓ５０４）。この際、ＣＰＵ１５４は、例えばＵＮＩＩ－５の８０ＭＨｚで利用可能なチャネルをＡＦＣシステム１００に問い合わせる。この問い合わせを受けたＡＦＣシステム１００は、ＵＮＩＩ－５（５９２５ＭＨｚから６４２５ＭＨｚ）の中で８０ＭＨｚの通信に利用可能なチャネルを回答する。

ＣＰＵ１５４は、ＡＦＣシステム１００から受信した利用可能チャネルを用いて親局として動作する（Ｓ５０５）。なお、Ｓ５０５において利用可能なチャネルとして複数のチャネルが受信された場合、ＣＰＵ１５４はインフラ通信で利用されているチャネルに基づいてチャネルを選択しても良い。例えば、ＣＰＵ１５４は、インフラ通信で利用されているチャネルとは異なるチャネルを選択しても良い。

以上の処理により親局として動作しているＭＦＰ１５１と端末装置１０１のダイレクト通信が可能となり、例えば、端末装置１０１から受信した印刷データに基づいてＭＦＰ１５１は印刷処理を実行しても良い。また、ＭＦＰ１５１は、当該ダイレクト通信を利用して消耗品の残量を端末装置１０１に送信しても良い。消耗品の残量とは、例えばインクの残量、トナーの残量が該当する。

なお、上記実施形態では、ＭＦＰ１５１を例に説明したが、他の装置で実施されても構わない。例えば、デジタルカメラ、シングルファンクションプリンタ、シングルファンクションスキャナ、プロジェクタ、スマートフォンなどの装置が上記実施形態の処理を実行しても良い。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

本実施形態の開示は以下の構成及び方法を含む。

（構成１）
外部アクセスポイントを介した第１無線通信と、前記外部アクセスポイントを介さない第２無線通信を実行可能な通信装置であって、
前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態で動作している場合、前記通信装置が前記第２無線通信において親局として動作する際に利用できる周波数帯の選択肢として６ＧＨｚ帯に対応する選択肢を含む第１設定画面を表示し、前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態で動作していない場合、前記通信装置が前記第２無線通信において親局として動作する際に利用できる周波数帯の選択肢として６ＧＨｚ帯の選択が制限される第２設定画面を表示する表示制御手段と、
前記第１設定画面において前記６ＧＨｚ帯に対応する選択肢が選択された場合、前記外部装置から受信した周波数情報に基づいて６ＧＨｚ帯の通信チャネルを特定する特定手段と、
前記特定されたチャネルを用いて前記第２無線通信における親局として動作する無線通信制御手段を備え、
前記第２無線通信における親局は、前記第２無線通信において利用される通信チャネルを決定することを特徴とする通信装置。

（構成２）
前記周波数情報に基づいて利用可能な６ＧＨｚ帯の複数の通信チャネルが特定された場合、前記特定手段は、前記第１無線通信で利用されている通信チャネルに基づいて６ＧＨｚ帯の通信チャネルを特定することを特徴とする構成１に記載の通信装置。

（構成３）
前記特定手段は、前記第１無線通信で利用されている通信チャネルと異なる通信チャネルを特定することを特徴とする構成２に記載の通信装置。

（構成４）
前記第２無線通信を介して受信した印刷データに基づいて用紙に対する印刷処理を実行する印刷制御手段を備えることを特徴とする構成１乃至３のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成５）
前記第２無線通信を介してインクの残量を通信相手装置に送信することを特徴とする構成１乃至４のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成６）
前記６ＧＨｚ帯の選択が制限される第２設定画面とは、前記６ＧＨｚに対応する選択肢が含まれない画面であることを特徴とする構成１乃至５のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（構成７）
前記６ＧＨｚ帯の選択が制限される第２設定画面とは、前記６ＧＨｚに対応する選択肢が選択された場合に所定のメッセージが通知される画面であることを特徴とする構成１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

（構成８）
前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態とは、前記第１無線通信が実行可能な状態であることを特徴とする構成１乃至５のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成９）
前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態とは、前記外部装置であるＡｕｔｏｍａｔｅｄＦｒｅｑｕｅｎｃｙＣｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ（ＡＦＣ）システムと通信可能な状態であることを特徴とする構成１乃至５のいずれか１つに記載の通信装置。

（構成１０）
前記第１無線通信および前記第２無線通信は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した通信であり、前記第１無線通信はインフラストラクチャモードによる通信であり、前記第２無線通信はピア・ツー・ピアモードによる通信であることを特徴とする構成８に記載の通信装置。

（構成１１）
前記第１無線通信および前記第２無線通信は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した通信であり、前記第１無線通信はインフラストラクチャモードによる通信であり、前記第２無線通信はピア・ツー・ピアモードによる通信であることを特徴とする構成９に記載の通信装置。

１５１ＭＦＰ

Claims

外部アクセスポイントを介した第１無線通信と、前記外部アクセスポイントを介さない第２無線通信を実行可能な通信装置であって、
前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態で動作している場合、前記通信装置が前記第２無線通信において親局として動作する際に利用できる周波数帯の選択肢として６ＧＨｚ帯に対応する選択肢を含む第１設定画面を表示し、前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態で動作していない場合、前記通信装置が前記第２無線通信において親局として動作する際に利用できる周波数帯の選択肢として６ＧＨｚ帯の選択が制限される第２設定画面を表示する表示制御手段と、
前記第１設定画面において前記６ＧＨｚ帯に対応する選択肢が選択された場合、前記外部装置から受信した周波数情報に基づいて６ＧＨｚ帯の通信チャネルを特定する特定手段と、
前記特定されたチャネルを用いて前記第２無線通信における親局として動作する無線通信制御手段を備え、
前記第２無線通信における親局は、前記第２無線通信において利用される通信チャネルを決定することを特徴とする通信装置。
前記周波数情報に基づいて利用可能な６ＧＨｚ帯の複数の通信チャネルが特定された場合、前記特定手段は、前記第１無線通信で利用されている通信チャネルに基づいて６ＧＨｚ帯の通信チャネルを特定することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
前記特定手段は、前記第１無線通信で利用されている通信チャネルと異なる通信チャネルを特定することを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
前記第２無線通信を介して受信した印刷データに基づいて用紙に対する印刷処理を実行する印刷制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
前記第２無線通信を介してインクの残量を通信相手装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
前記６ＧＨｚ帯の選択が制限される第２設定画面とは、前記６ＧＨｚに対応する選択肢が含まれない画面であることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
前記６ＧＨｚ帯の選択が制限される第２設定画面とは、前記６ＧＨｚに対応する選択肢が選択された場合に所定のメッセージが通知される画面であることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態とは、前記第１無線通信が実行可能な状態であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信装置。
前記通信装置が６ＧＨｚ帯の無線通信において利用可能な周波数情報を外部装置から取得可能な状態とは、前記外部装置であるＡｕｔｏｍａｔｅｄＦｒｅｑｕｅｎｃｙＣｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ（ＡＦＣ）システムと通信可能な状態であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信装置。
前記第１無線通信および前記第２無線通信は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した通信であり、前記第１無線通信はインフラストラクチャモードによる通信であり、前記第２無線通信はピア・ツー・ピアモードによる通信であることを特徴とする請求項８に記載の通信装置。
前記第１無線通信および前記第２無線通信は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した通信であり、前記第１無線通信はインフラストラクチャモードによる通信であり、前記第２無線通信はピア・ツー・ピアモードによる通信であることを特徴とする請求項９に記載の通信装置。