JP7389027B2 - シリンダ用モジュール式ガス制御アタッチメントアセンブリ - Google Patents

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この出願は、２０１７年１１月２日出願の米国特許出願第１５／８０２，０９８号、発明の名称「ＭＯＤＵＬＡＲ ＧＡＳ ＣＯＮＴＲＯＬ ＡＴＴＡＣＨＭＥＮＴ ＡＳＳＥＭＢＬＹ ＦＯＲ ＣＹＬＩＮＤＥＲＳ」に対する優先権及びその利益を主張する。前述の出願の全てを引用して本明細書中に組み込む。

一般に、本発明は、極低温シリンダ等のシリンダ用のモジュール式ガス制御アタッチメントアセンブリに関する。

液体窒素又は液体ヘリウム等の低温液体を貯蔵するため、デュワー瓶又は真空フラスコが提供されている。デュワー瓶は、容器の内部と外部との間の断熱を提供するよう層間に真空が維持された２つ以上の層を有する貯蔵シリンダの形態であることが可能である。

本発明の一実施形態によれば、シリンダ用のマニホルドアタッチメントアセンブリが提供される。アセンブリは、ナックルであって、上面と、シリンダに取り付けられるよう構成される下面と、ナックルを通って上面から下面に延在する複数の第１のガス通路と、ナックルを通ってナックルの側面から下面に延在する少なくとも１つの第２のガス通路とを有するナックルと、ナックルに取り付けられるよう構成されるマニホルドブロックであって、上面と、ナックルの上面と当接するよう構成される下面と、上面内の複数のバルブシートと、バルブシートの１つとそれぞれ連通し、マニホルドブロックの下面に開口してナックル内の第１のガス通路の１つと流体連通する複数の第１のガス通路と、バルブシートの１つとそれぞれ連通し、マニホルドブロックの側面に開口する複数の第２のガス通路とを有するマニホルドブロックと、それぞれバルブシートの１つにおいてマニホルドブロックに固定される複数のバルブであって、マニホルドブロックの第１のガス通路とマニホルドブロックのそれぞれの第２のガス通路との間の流れを可能にする開位置と、マニホルドブロックの第１のガス通路とマニホルドブロックのそれぞれの第２のガス通路との間の流れを遮断する閉位置との間で移動可能であるバルブと、を含む。

本発明の一実施形態によれば、極低温シリンダ用の別のマニホルドアタッチメントアセンブリが提供される。アセンブリは、極低温シリンダに取り付けられるよう構成されるナックルであって、複数の締結具開口と、それを通って延在する複数のガス通路と、複数のガス通路のそれぞれを囲むナックルの上面内のシール溝とを含むナックルと、シール溝のそれぞれに配設されるシールと、ナックルに取り付けられるよう構成されるマニホルドであって、上面と、ナックルの上面と当接するよう構成される下面と、ナックル内の複数の締結具開口のうちの対応する１つと整合するよう構成される複数の締結具開口と、ナックル内の複数のガス通路のうちの対応する１つと整合するためにそれを通って延在し、シールのそれぞれの１つによってナックルに対して封止されるよう構成される複数のガス通路と、マニホルド内の複数のガス通路のうちの１つとそれぞれ連通する上面内の複数のバルブシートとを有するマニホルドと、複数のバルブシートのうちの１つにおいてマニホルドにそれぞれ固定される複数のバルブと、を含む。

本発明の一実施形態によれば、シリンダ用の更に別のマニホルドアタッチメントアセンブリが提供される。アセンブリは、ナックルであって、上面と、シリンダに取り付けられるよう構成される下面と、ナックルを通って上面から下面に延在する複数の第１のガス通路と、ナックルを通ってナックルの側面から下面に延在する少なくとも１つの第２のガス通路と、ナックルを通って上面から下面に延在する少なくとも１つの第３のガス通路と、ナックルを通って上面から下面に延在する少なくとも１つの第４のガス通路と、上面から下面に向かって延在する複数の止まり穴とを有するナックルと、ナックルに取り外し可能に取り付けられるマニホルドブロックであって、上面と、ナックルの上面と当接する下面と、複数の止まり穴のそれぞれの１つとそれぞれ整合する複数の貫通穴と、上面内の複数のバルブシートと、バルブシートの１つとそれぞれ連通し、ナックル内の第１のガス通路のうちの１つとの流体連通のためにマニホルドブロックの下面に開口する複数の第１のガス通路と、バルブシートの１つとそれぞれ連通し、マニホルドブロックの側面に開口する複数の第２のガス通路と、ナックル内の少なくとも１つの第３の通路との流体連通のためにマニホルドブロックを通ってマニホルドブロックの上面から下面に延在する少なくとも１つの第３の通路と、ナックル内の少なくとも１つの第４の通路との流体連通のためにマニホルドブロックの側面及びマニホルドブロックの下面に開口する少なくとも１つの第４の通路とを有するマニホルドブロックと、各貫通穴及び対応する止まり穴を通って延在し、マニホルドブロックをナックルに取り外し可能に取り付けるようナックルに固定される締結具と、それぞれバルブシートの１つにおいてマニホルドブロックに固定される複数のバルブであって、第１のガス通路とそれぞれの第２のガス通路との間の流れを可能にする開位置と、第１のガス通路とそれぞれの第２のガス通路との間の流れを遮断する閉位置との間で移動可能であるバルブと、を含む。

本発明のこれら及び他の目的は、図面、詳細な説明、及び添付特許請求の範囲に照らし合わせて考察した場合に明らかとなるであろう。

本発明は、ある特定の部品及び部品の配置において物理的な形態を取ってもよく、その好ましい実施形態を、明細書において詳細に説明し、これに関する部分を形成する添付図面において図示する。

図１は、例示的なアタッチメントアセンブリの斜視図である。 図２は、アタッチメントアセンブリの平面図である。 図３は、アタッチメントアセンブリの底面図である。 図４は、アタッチメントアセンブリの正面図である。 図５は、アタッチメントアセンブリの背面図である。 図６は、アタッチメントアセンブリの左側面図である。 図７は、アタッチメントアセンブリの右側面図である。 図８は、アタッチメントアセンブリのマニホルドの分解図である。 図９は、マニホルドの底面図である。 図１０は、マニホルドの通路を示すマニホルドの透視断面図である。 図１１は、マニホルドの平面図である。 図１２は、マニホルドの部分断面図である。 図１３は、アタッチメントアセンブリのナックルの斜視図である。 図１４は、ナックルの通路を示すナックルの透視断面図である。 図１５は、ナックルの平面図である。 図１６は、ナックルの底面図である。 図１７は、別の例示的なアタッチメントアセンブリの斜視図である。 図１８は、アタッチメントアセンブリの正面図である。 図１９は、アタッチメントアセンブリの背面図である。 図２０は、アタッチメントアセンブリの左側面図である。 図２１は、アタッチメントアセンブリの右側面図である。 図２２は、アタッチメントアセンブリのマニホルドの平面図である。 図２３は、マニホルドの底面図である。 図２４は、マニホルドの通路を示すマニホルドの透視断面図である。 図２５は、アタッチメントアセンブリのナックルの平面図である。 図２６は、ナックルの底面図である。 図２７は、ナックルの通路を示すナックルの透視断面図である。 図２８は、アタッチメントアセンブリの分解図である。

発明の実施形態は、極低温シリンダ等のシリンダに取り付けるためのマニホルドアタッチメントアセンブリに関する。マニホルドアタッチメントアセンブリは、ナックルと、ナックルに取り付け可能なマニホルドブロックと、マニホルドブロックに固定される複数のバルブとを含んでいる。ナックルは、上面と、シリンダに取り付けられるよう構成される下面と、ナックルを通って上面から下面に延在する複数の第１のガス通路と、ナックルを通ってナックルの側面から下面に延在する少なくとも１つの第２のガス通路とを有している。マニホルドブロックは、上面と、ナックルの上面と当接するよう構成される下面と、上面内の複数のバルブシートと、バルブシートの１つとそれぞれ連通し、マニホルドブロックの下面に開口してナックル内の第１のガス通路の１つと流体連通する複数の第１のガス通路と、バルブシートの１つとそれぞれ連通し、マニホルドブロックの側面に開口する複数の第２のガス通路とを有している。バルブはそれぞれ、バルブシートの１つにおいてマニホルドブロックに固定され、第１のガス通路とそれぞれの第２のガス通路との間の流れを可能にする開位置と、第１のガス通路とそれぞれの第２のガス通路との間の流れを遮断する閉位置との間で移動可能である。

ここで図面を参照し、最初に図１～９及び１３を参照すると、例示的なアタッチメントアセンブリが参照番号１０で示されている。アタッチメントアセンブリは、溶接等の任意の適切な方法でデュワー瓶に取り付けられるよう構成されるナックル１２と、ナックル１２に取り外し可能に取り付けられるよう構成されるマニホルドブロック１４とを含んでいる。デュワー瓶は、二酸化炭素、窒素、酸素、等のような任意の適切な液体又は気体を貯蔵する極低温シリンダ等の貯蔵シリンダの形態であることができる。ナックル１２及びマニホルドブロック１４は、ステンレス鋼等の任意の適切な材料からできていてもよく、例えば、安全回路、圧力及び下流へと進むガスを制御するためのガス分配回路、デュワー瓶内のガス空間内部のヘッド圧を制御するための加圧回路、及び任意の第２の安全回路等の様々な回路をシリンダに提供してもよい。

図示するように、ナックル１２は、上面２０と、シリンダに取り付けられるよう構成される下面２２とを含み、マニホルドブロック１４は、上面２４と、ナックル１２の上面２０に当接する下面２６とを含んでいる。マニホルドブロック１４は、ナックル１２よりも大きな直径を有して示され、上面２４及び側面がより大きな直径を有し、下面２６がナックル１２の上面２０と略同じ直径を有するように、マニホルドブロック１４の側面と下面２６との間に傾斜面２８を含んでいてもよい。マニホルドブロック１４をナックルに取り付けるため、マニホルドブロック１４は、ナックルの上面２０から下面２２に向かって延在する複数の止まり穴３２のそれぞれ１つと整合する、複数の貫通穴３０と、図示するように、上面２４の周囲に等間隔で離間される６つの座ぐり貫通穴とを含んでいる。各貫通穴３０及び止まり穴３２は、それぞれのワッシャ３６によって囲まれるステンレス鋼押さえねじ等の締結具３４を受ける。ナックル１２とマニホルドブロック１４とを整合するため、ナックル１２は、１つ以上の止まり穴４０（図１５）と、図示するように、各止まり穴４０の底部に押圧されるそれぞれのピン４２を受ける、上面２０から下面２２に向かって延在する３つの止まり穴とを含み、マニホルドブロック１４は、下面２６から上面２４に向かって延在してそれぞれのピン４２を受ける対応する数の止まり穴４４を含んでいる。

加えて、図８～１２及びマニホルドブロック１４を詳細に参照すると、マニホルドブロックは、上面２４に複数のバルブシート５０、５２、５４、及び５６を含んでいる。各バルブシート５０、５２、５４、及び５６は、ガス回路を隔離する超高漏出保全パックレスバルブ等のそれぞれのバルブ６０、６２、６４、及び６６を受け、バルブシート５０、５２、５４、及び５６に開口し、下面２６に向かって延在する第１のそれぞれの通路７０、７２、７４、及び７６、並びに、マニホルドブロック１４の側部におけるそれぞれのポートとバルブシート５０、５２、５４、及び５６とに開口する第２のそれぞれの通路８０、８２、８４、８６と連通している。第２の通路８０、８２、８４、及び８６のうちの少なくとも１つ、並びに図示の実施形態における通路８０は、プラグ８８によって閉じられている。図示の実施形態において、第１の通路７０及び７２は下面２６に開口しており、第１の通路７４及び７６は下面２６に開口する通路９０に合流している。バルブは、それぞれの第２の通路への第１の通路間の流れを遮断する閉位置と、第１の通路とそれぞれの第２の通路との間の流れを可能にする開位置との間で移動可能である。

マニホルドブロック１４は、また、マニホルドブロック１４の下面２６及び側面に開口する複数の第３の通路１００及び１０２と、液体レベル低位相インジケータ及び／又はＳＦレギュレータ等のエンドユーザによる任意のコンポーネントを受けるための、マニホルドブロック１４を通って上面２４から下面２６に延在する複数の第４の通路１０４及び１０６とを含む。

ここで、バルブ６０、６２、６４、及び６６を詳細に参照すると、各バルブは、それぞれの第１の通路７０、７２、７４、及び７６を囲むマニホルドブロック１４内の溝１１２に押圧されるシート１１０を含んでいる。各シート１１０を囲むのは、複数のダイヤフラム１１４及び１１６である。図示の実施形態において、５つのダイヤフラムが提供され、ここで底部ダイヤフラム１１４はステンレス鋼であり、その上のダイヤフラム１１６は銅であり、ダイヤフラムはそれらの間で交互になっている。適切な数のダイヤフラムが適切な材料で提供されてもよく、潤滑剤がそれらの間に配置されてもよいことは正しく認識されるであろう。バルブ６０、６２、６４、及び６６は、また、ねじ等によってバルブ本体１２０に固定されるバルブステム１１８も含み、バルブ本体１２０は、ねじ等によってそれぞれのバルブシート５０、５２、５４、及び５６に固定されてもよい。緑色Ｏリング等の色付きＯリング等の識別リング１２２が各バルブ本体１２０の上部のシール溝に配設され、次いで、ローレット付押出アルミニウムノブ等のノブ１２４が各バルブステム１１８の上部に押圧される。

識別リング１２２は、それぞれのバルブ６０、６２、６４、及び６６が開いているか又は閉じているかをユーザに示すよう提供される。図示の実施形態において、識別リング１２２は、バルブ６０、６２、６４、又は６６が開いていることの視覚的指示を提供するよう目に見え、バルブが閉じている場合は見えない。バルブ６０、６２、６４、及び６６が設置された後及び閉位置において、閉位置を指す矢印を有するデカール等のインジケータデカール１２６が各ノブ１２４の上部に取り付けられてもよい。図示の実施形態において、バルブ６６のノブ１２４は、ガス供給等の特定の通路を示すよう、バルブ６０、６２、及び６４のノブ１２４とは異なる赤色等の色である。バルブ６６のノブ１２４のために提供されるデカール１２６は、また、他のバルブ６０、６２、及び６４のデカール１２６とは異なる色であってもよい。バルブ６０、６２、６４、及び６６は、任意の適切な順序で組み立てられ、マニホルドブロックに取り付けられてもよいことは正しく認識されるであろう。

マニホルドブロック１４は、また、その上面２４にインジケータ、例えば、各バルブ６０、６２、６４、及び６６、各第３の通路１００、１０２、並びに、各第４の通路１０４、１０６が何を接続／制御しているかをユーザに示すよう表面２４にエッチングされる印１３０を備えていてもよい。例えば、バルブ６０は高位相用、バルブ６６はガス供給／排気用、バルブ６２はＰＢ調整用、バルブ６４はタンク圧力用、第３の通路１０２はＤＩＰ用、及び第３の通路１００は液体充填用、第４の通路１０４は液体レベル低位相用、及び第４の通路１０６はＳＦレギュレータ用であってもよい。マニホルドブロック１４は、また、その上面２４にインジケータ、例えば、バルブ６０、６２、６４、及び６６の位置、例えば、開閉を示すよう表面２４にエッチングされる印１３２を備えていてもよい。デカール１２６上の矢印は、バルブ６０、６２、６４、及び６６の位置を示す印１３２を指し示している。

ここで図１３～１６及びナックル１２を詳細に参照すると、ナックル１２は、上面２０に、径方向溝面シールを提供するよう、低温ニトリル又はシリコンＯリング等の適切なＯリング等のそれぞれのシール１６４（図８）を受けるための複数のシール溝１５０、１５２、１５４、１５６、１５８、１６０、及び１６２を含んでいる。各シール１６４は、ナックル１２を通って上面２０から底面２２まで延在し、マニホルドブロック１４内の通路７０、７２、９０、１００、１０２、１０４、及び１０６のうちの１つと整合し、流体連通するそれぞれのナックル通路１７０、１７２、１７４、１７６、１７８、１８０、及び１８２を囲んでいる。シール１６４は、マニホルドブロック１４及びナックル１２の通路間に流体密封シールを提供する。ナックル１４は、また、下面２２及びナックル１２の側面に開口する通路１８４も含んでいる。図示の実施形態において、通路１７０は通路７２と整合し、通路１７２は通路１０２と整合し、通路１７４は通路１００と整合し、通路１７６は通路９０と整合し、通路１７８は通路７０と整合し、通路１８０は通路１０６と整合し、通路１８２は通路１０４と整合する。

アタッチメントアセンブリ１０をシリンダに取り付けるため、ナックル１２は、溶接等によってシリンダに取り付けられる。バルブ６０、６２、６４、及び６６が既に設置されているマニホルドブロック１４は、次いで、締結具３４を用いてナックルに取り付けられ、次いで、レギュレータ、バルブ、チューブ、継手等のような様々なコンポーネントがマニホルドブロック１４内の様々な通路に取り付けられ、そこから容易に取り外し可能である。アセンブリ１０は、多量を必要とするプロセスにガスを送出し、ガス圧力及び流れは、マニホルドブロック１４に付属品として組み立てられるバルブ６０、６２、６４、及び６６とレギュレータとの組み合わせによって制御される。アタッチメントアセンブリ１０は、取り外し可能なマニホルドブロック１４に配管される下流コンポーネントを有するモジュール設計を提供することによって、改修及び再認定時間を短縮し、組み立て労力及びコストを削減し、整備を簡易化するモジュール式アセンブリを提供している。例えば、各回路は、下流コンポーネントの交換のために切り離すことができる。アタッチメントアセンブリ１０は、また、シリンダとアセンブリ１０との間の漏出経路の数を低減する。

ここで図１７～２８に目を向けると、アタッチメントアセンブリの例示的な実施形態が２２０で示されている。アタッチメントアセンブリ２２０は、上で参照したアタッチメントアセンブリ１０と略同じであり、その結果として、同じ参照番号であるが、２００で指標付けされたものが用いられて、アタッチメントアセンブリにおける同様の構造に対応する構造を示している。加えて、アタッチメントアセンブリ１０の前述の説明は、以下で注記する場合を除いて、アタッチメントアセンブリ２２０にも等しく適用可能である。

アタッチメントアセンブリ２１０は、デュワー瓶に取り付けられるよう構成されるナックル２１２と、ナックル２１２に取り外し可能に取り付けられるよう構成されるマニホルドブロック２１４とを含んでいる。ナックル２１２は、上面２２０と、シリンダに取り付けられるよう構成される下面２２２とを含み、マニホルドブロック２１４は、上面２２４と、ナックル２１２の上面２２０に当接する下面２２６とを含んでいる。マニホルドブロック２１４は、ナックル２１２の上面２２０から下面２２２に向かって延在する複数の止まり穴２３２のそれぞれ１つと整合する複数の貫通穴２３０を含んでいる。各貫通穴２３０及び止まり穴２３２は、それぞれのワッシャによって囲まれる締結具２３４を受ける。ナックル１２は、各止まり穴２４０の底部に押圧されるそれぞれのピン２４２を受ける、上面２２０から下面２２２に向かって延在する１つ以上の止まり穴２４０を含み、マニホルドブロック２１４は、下面２２６から上面２２４に向かって延在してそれぞれのピン２４２を受ける対応する数の止まり穴２４４を含んでいる。

マニホルドブロック２１４を詳細に参照すると、マニホルドブロックは、上面２２４に複数のバルブシート２５０、２５２、及び２５４を含んでいる。各バルブシート、２５０、２５２、及び２５４は、それぞれのバルブ２６０、２６２、及び２６４を受け、バルブシート２５０、２５２、及び２５４、並びに下面２２６に開口する第１のそれぞれの通路２７０、２７２、及び２７４と、マニホルドブロック２１４の側部並びにバルブシート２５０、２５２、及び２５４に開口する第２のそれぞれの通路２８０、２８２、及び２８４と連通している。第２の通路２８０、２８２、及び２８４のうちの少なくとも１つ、並びに図示の実施形態における通路２８０は、プラグ２８８によって閉じられている。バルブは、それぞれの第２の通路への第１の通路間の流れを遮断する閉位置と、第１の通路とそれぞれの第２の通路との間の流れを可能にする開位置との間で移動可能である。

マニホルドブロック２１４は、また、マニホルドブロック２１４の下面２２６及び側面に開口する少なくとも１つの第３の通路３００と、エンドユーザによる任意のコンポーネントを受けるための、マニホルドブロックを通って上面２２４から下面２２６に延在する複数の第４の通路３０４及び３０６とを含む。

ここで、バルブ２６０、２６２、及び２６４を詳細に参照すると、各バルブは、それぞれの第１の通路２７０、２７２、及び２７４を囲むマニホルドブロック２１４内の溝に押圧されるシート３１０を含んでいる。各シート３１０を囲むのは、複数のダイヤフラム３１４及び３１６である。バルブ２６０、２６２、及び２６４は、また、ねじ等によってバルブ本体３２０に固定されるバルブステム３１８も含み、バルブ本体３２０は、ねじ等によってそれぞれのバルブシート２５０、２５２、及び２５４に固定されてもよい。緑色Ｏリング等の色付きＯリング等の識別リング３２２が各バルブ本体３２０の上部に載置され、次いで、ノブ３２４が各バルブステム３１８の上部に押圧される。

識別リング３２２は、バルブ２６０、２６２、２６４が開いていることの視覚的指示を提供するよう目に見え、バルブが閉じている場合は見えない。閉位置を指す矢印を有するデカール等のインジケータデカール３２６が各ノブ３２４の上部に取り付けられてもよい。図示の実施形態において、バルブ２６４のノブ３２４は、特定の通路を示すよう、バルブ２６０及び２６２のノブ３２４とは異なる赤色等の色である。バルブ２６４のノブ３２４のために提供されるデカール３２６は、また、他のバルブ２６０及び２６２のデカール３２６とは異なる色であってもよい。

マニホルドブロック２１４は、また、その上面２２４にインジケータ、例えば、各バルブ２６０、２６２、２６４、各第３の通路３００、並びに、各第４の通路３０４、３０６が何を接続／制御しているかをユーザに示すよう表面２２４にエッチングされる印３３０を備えていてもよい。例えば、バルブ２６０は高位相用、バルブ２６４はガス供給用、バルブ２６２はエコノマイザ用、第３の通路４００は液体充填用、第４の通路４０４は液体レベル低位相用、及び第４の通路４０６はＳＦレギュレータ用であってもよい。マニホルドブロック２１４は、また、その上面２２４にインジケータ、例えば、バルブ２６０、２６２、及び２６４の位置、例えば、開閉を示すよう表面２２４にエッチングされる印３３２を備えていてもよい。デカール３２６上の矢印は、バルブ２６０、２６２、及び２６４の位置を示す印３３２を指し示している。

ナックル２１２を詳細に参照すると、ナックル２１２は、上面２２０に、径方向溝面シールを提供するよう、適切なＯリング等のそれぞれのシール３６４を受けるための複数のシール溝３５２、３５４、３５６、３５８、３６０、及び３６２を含んでいる。各シール３６４は、ナックル２１２を通って上面２２０から底面２２２まで延在し、マニホルドブロック２１４内の通路２７０、２７２、２７４、３００、３０４、及び３０６のうちの１つと整合し、流体連通するそれぞれのナックル通路３７２、３７４、３７６、３７８、３８０、３８２を囲んでいる。シール３６４は、マニホルド２１４及びナックル２１２の通路間に流体密封シールを提供する。ナックル２１４は、また、ナックル２１２の下面２２２及び側面に開口する通路３８４及び３８６も含み、通路３８６は、また、下面２２２に開口する通路３８８と連通している。図示の実施形態において、通路３７２は通路２７２と整合し、通路３７４は通路３００と整合し、通路３７６は通路２７４と整合し、通路３７８は通路２７０と整合し、通路３８０は通路３０６と整合し、通路３８２は通路３０４と整合する。

本明細書中で検討した実施形態は、上で検討したシステムに関連する一方で、これらの実施形態は、例示的であることを目的とし、これらの実施形態の適用性を本明細書中で説明したそれらの検討だけに制限することを意図していない。図面を参照して、同様の符号は、幾つかの図の全体を通して、同一又は相当する部品を示している。しかし、異なる図における同様の要素の包含は、所定の実施形態が必ずしもかかる要素を含むか、又は、発明の全ての実施形態がかかる要素を含むことを意味するものではない。実施例及び図は説明するためだけのものであり、特許請求の範囲の適用範囲及び精神によって判断される本発明を制限することを意味するものではない。

前述のコンポーネント（例えば、数ある中でもナックル１２、マニホルドブロック１４、バルブ６０、６２、６４、６６）等は、幾つかのコンポーネント及び／又は要素間の相互作用に関して説明してきた。かかる装置及び要素は、そこで指定されたそれらの要素又は部分要素、指定された要素又は部分要素のうちの幾つか、及び／又は追加の要素を含むことができることを、正しく認識するべきである。また更に、１つ以上の要素及び／又は部分要素は、単一のコンポーネントに組み合わされて集合体の機能を提供してもよい。要素は、また、本明細書中で特に説明されていない１つ以上の他の要素と相互作用してもよい。

本明細書中で検討した実施形態は、上で検討したシステム及び方法に関する一方で、これらの実施形態は、例示的であることを目的とし、これらの実施形態の適用性を本明細書中で説明したそれらの検討だけに制限することを意図していない。

上記の実施例は、本発明の様々な態様の幾つか可能性のある実施形態の単なる例示であり、同等の代替及び／又は変形例は、本明細書及び添付図面を読み、理解することにより同業者にとって考え付くであろう。特に、上で説明したコンポーネント（アセンブリ、装置、システム、回路、等）によって実行される様々な機能に関して、かかるコンポーネントを説明するために用いられる用語（「意味」に対する言及を含む）は、特に指定しない限り、本発明の図示した実施における機能を実行する開示構造と構造的に同等ではないとしても、説明したコンポーネントの特定の機能（例えば、機能的に同等である）を実行するハードウェア、ソフトウェア、又はそれらの組み合わせ等の任意のコンポーネントに相当することを意図している。加えて、本発明の特定の特徴は、１つだけの、又は、幾つかの実装に関して開示されていてもよいが、かかる特徴は、任意の所定又は特定の用途にとって望ましいか、有利であってもよいような他の実装の１つ以上の他の特徴と組み合わされてもよい。また、用語「含むこと」、「含む」、「有すること」、「有する」、「持つ」、又はそれらの変形例が詳細な説明及び／又は特許請求の範囲において用いられる範囲で、かかる用語は、用語「備える」と類似の方法で包括することを意図している。

この明細書は実施例を用いて、任意の装置又はシステムを作成及び用いることと、任意の組み合わせた方法を実行することとを含む、最良の形態を含む本発明を開示し、また、当業者が本発明を実施することを可能にしている。本発明の特許を受けることができる適用範囲は、特許請求の範囲によって規定され、当業者に生じる他の実施例を含んでいてもよい。かかる他の実施例は、それらが特許請求の範囲の文言とは異なっていない構造的要素を有していれば、又は、それらが特許請求の範囲の文言とは不十分な差異を有する同等の構造的要素を含んでいれば、特許請求の範囲の適用範囲内にあることを意図している。

明細書及び特許請求の範囲において、以下の意味を有する幾つかの用語に対して参照を行う。単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、文脈で明確に規定しない限り複数の指示対象を含む。明細書及び特許請求の範囲の全体を通して本明細書中で用いるような概算の言葉は、結果として、それが関係する基本機能を変えること無く、許容範囲で変動する可能性のある量的表現を修正するよう適用されてもよい。従って、「約」等の用語で修正された値は、指定された正確な値に限定されるべきではない。幾つかの例において、概算の言葉は値を測定するための機器の精度に対応してもよい。その上、特に明記しない限り、用語「第１」、「第２」、等の使用は、順序又は重要度を意味するものではなく、むしろ、用語「第１」、「第２」、等は１つの構成要素を別のものと区別するために用いられる。

本明細書中で用いるように、用語「～である可能性がある」及び「～であってもよい」は、一組の状況内での発生の可能性、特定の性質、特性、又は機能の保有を示すか、及び／又は、制限された動詞に関連する機能、能力、又は可能性のうちの１つ以上を表すことによって、別の動詞を制限する。従って、「～である可能性がある」及び「～であってもよい」の使用は、修正された用語が、示された能力、機能、又は使用に対して、明らかに適正、可能、又は適切であることを示すと同時に、幾つかの状況において、修正された用語が、時として適正、可能、又は適切ではない可能性があることを考慮に入れている。例えば、幾つかの状況において、ある事象又は能力が期待されてもよい一方で、他の状況において、事象又は能力は生じなくてもよく、この区別は用語「～である可能性がある」及び「～であってもよい」によって捕らえられる。

発明を実施するための最良の形態を、装置又はシステムを作成及び用いること、並びに、組み込まれた方法を実行することを含む、その時点で出願人が知っており、当業者が発明を実施できる最良の形態を示すために説明してきた。実施例は、説明するためだけのものであり、特許請求の範囲の適用範囲及び利点によって判断されるように本発明を制限することを意味しない。発明を、好ましい実施形態及び代替実施形態を参照して説明してきた。明らかに、他の者にとって、変形例及び代替例は、明細書を熟読し、理解することによって生じるであろう。それらが添付特許請求の範囲の適用範囲、又はそれらの均等物内にある限り、かかる全ての変形例及び代替例を含むことを意図している。本発明の特許を受けることができる適用範囲は、特許請求の範囲によって規定され、当業者に生じる他の実施例を含んでいてもよい。かかる他の実施例は、それらが、特許請求の範囲の文言とは区別しない構造的要素を有していれば、又は、それらが、特許請求の範囲の文言から非現実的な差異を有する同等の構造的要素を含んでいれば、特許請求の範囲の適用範囲内にあることを意図している。

Claims (14)

1. シリンダ用のマニホルドアタッチメントアセンブリであって、
   ナックルであって、該ナックルは、上面と、前記シリンダに取り付けられるよう構成される下面と、前記ナックルにわたって、前記上面から前記下面に延在する複数の第１のガス通路と、前記ナックルにわたって、前記ナックルの側面から前記下面に延在する少なくとも１つの第２のガス通路とを有する、ナックルと、
   前記ナックルに取り外し可能に取り付けられるよう構成されるマニホルドブロックであって、該マニホルドブロックは、上面と、前記ナックルの上面と当接するよう構成される下面と、前記マニホルドブロックの上面内にある複数のバルブシートと、複数の第１のガス通路であって、前記複数のバルブシートのうちの１つとそれぞれ連通し、前記マニホルドブロックの下面に開口して前記ナックルの複数の第１のガス通路のうちの１つと流体連通する、複数の第１のガス通路と、複数の第２のガス通路であって、前記複数のバルブシートのうちの１つとそれぞれ連通し、前記マニホルドブロックの側面に開口する、複数の第２のガス通路とを有する、マニホルドブロックと、
   それぞれが、前記複数のバルブシートのうちのそれぞれ１つにおいて前記マニホルドブロックに固定される複数のバルブであって、該複数のバルブのそれぞれは、前記マニホルドブロックの複数の第１のガス通路のうちのそれぞれ１つと前記マニホルドブロックの複数の第２のガス通路のうちのそれぞれ１つとの間の流れを可能にする開位置と、前記マニホルドブロックの複数の第１のガス通路のうちの前記それぞれ１つと前記マニホルドブロックの複数の第２のガス通路のうちの前記それぞれ１つとの間の流れを遮断する閉位置との間で移動可能である、複数のバルブと、を含む、
   マニホルドアタッチメントアセンブリ。
2. 前記マニホルドブロックは、前記マニホルドブロックにわたって、前記マニホルドブロックの上面から前記マニホルドブロックの下面に延在する少なくとも１つの第３のガス通路をさらに含み、前記ナックルは、前記ナックルにわたって、前記ナックルの上面から前記ナックルの下面に延在し、前記マニホルドブロックの少なくとも１つの第３のガス通路と流体連通するよう構成される少なくとも１つの第３のガス通路をさらに含む、請求項１に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
3. 前記マニホルドブロックは、前記マニホルドブロックの前記側面及び前記マニホルドブロックの下面に開口する少なくとも１つの第４のガス通路をさらに含み、前記ナックルは、前記ナックルにわたって、前記ナックルの上面から前記ナックルの下面に延在し、前記マニホルドブロックの前記少なくとも１つの第４のガス通路と流体連通するよう構成される少なくとも１つの第４のガス通路をさらに含む、請求項２に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
4. 前記マニホルドブロックの複数の第１のガス通路のうちの２つが、前記マニホルドブロック内で互いに合流し、合流式通路として前記マニホルドブロックの下面に開口する、請求項１に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
5. 前記複数のバルブは、極めて高い漏れ完全性を有する気密パックレスバルブである、請求項１に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
6. 前記複数のバルブのそれぞれのバルブは、前記マニホルドブロックの複数の第１のガス通路のそれぞれの第１のガス通路を囲む前記複数のバルブシートのそれぞれのバルブシート内の溝に押圧されるシートと、前記シートを囲み、前記それぞれのバルブシート内に配設される複数のダイヤフラムと、前記それぞれのバルブシートに固定されるバルブ本体と、前記バルブ本体に固定されるバルブステムと、前記バルブ本体内のシール溝に配設される識別リングと、前記バルブステムに固定されるノブとを含み、前記バルブ本体内のシール溝は前記ナックルの上面に当接するように構成されている、請求項１に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
7. 前記識別リングは、前記それぞれのバルブが前記閉位置又は前記開位置にあることの視覚的指示を提供するために、前記それぞれのバルブが前記閉位置にある場合は隠れ、前記それぞれのバルブが前記開位置にある場合に見えるように配置される、請求項６に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
8. 前記複数のバルブのうちの１つの前記ノブは、所定のポートを示すよう、前記複数のバルブのうちの他のバルブのノブとは色が異なる、請求項６又は７に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
9. 前記複数のバルブのそれぞれが、前記複数のバルブの他のコンポーネントとは色が異なる色付きＯリングを含み、前記色付きＯリングは、前記それぞれのバルブが前記閉位置にあるか又は前記開位置にあることの視覚的指示を提供するために、前記複数のバルブのそれぞれのバルブが前記閉位置にある場合は隠れ、前記それぞれのバルブが前記開位置にある場合は見えるように配置される、請求項１に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
10. 前記マニホルドブロックは複数の貫通穴を追加で含み、前記ナックルは、前記ナックルの上面から、前記マニホルドブロックの下面に向かって延在し、前記複数の貫通穴のうちのそれぞれの１つと整合する複数の止まり穴を追加で含み、前記マニホルドアタッチメントアセンブリは、前記マニホルドブロックの複数の貫通穴及び前記ナックルの複数の止まり穴内に受けられて前記マニホルドブロックを前記ナックルに固定する複数の締結具をさらに含む、請求項１に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
11. 前記マニホルドブロックは、前記マニホルドブロックの下面から前記ナックルの上面に向かって延在する複数の止まり穴を追加で含み、前記ナックルは、前記ナックルの上面から前記マニホルドブロックの下面に向かって延在し、前記マニホルドブロックの複数の止まり穴のうちのそれぞれ１つと整合する複数の止まり穴を含み、前記マニホルドブロックの複数の止まり穴と、前記ナックルの複数の止まり穴との整合したそれぞれの対にピンが受容されて前記マニホルドブロック及び前記ナックルを整合させる、請求項１に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
12. 前記ナックルは、前記ナックルの上面内に複数のシール溝を含み、該複数のシール溝のそれぞれのシール溝は前記ナックルの複数の第１のガス通路のそれぞれの第１のガス通路を囲み、前記複数のシール溝のそれぞれのシール溝内にシールが受容されて、前記マニホルドブロックの少なくとも１つの第３のガス通路のそれぞれに対して前記ナックルの前記複数の第１のガス通路を封止する、請求項１に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。
13. シリンダ用のマニホルドアタッチメントアセンブリであって、
    ナックルであって、上面と、前記シリンダに取り付けられるよう構成される下面と、前記ナックルにわたって、前記上面から前記下面に延在する複数の第１のガス通路と、前記ナックルにわたって、前記ナックルの側面から前記下面に延在する少なくとも１つの第２のガス通路と、前記ナックルにわたって、前記上面から前記下面に延在する少なくとも１つの第３のガス通路と、前記ナックルにわたって、前記上面から前記下面に延在する少なくとも１つの第４のガス通路と、前記上面から前記下面に向かって延在する複数の止まり穴とを有する、ナックルと、
    前記ナックルに取り外し可能に取り付けられるマニホルドブロックであって、該マニホルドブロックは、上面と、前記ナックルの上面と当接する下面と、前記ナックルの複数の止まり穴のうちのそれぞれ１つとそれぞれ整合する複数の貫通穴と、前記マニホルドブロックの上面内の複数のバルブシートと、前記複数のバルブシートの１つとそれぞれ連通し、前記ナックルの複数の第１のガス通路のうちの１つとの流体連通のために前記マニホルドブロックの下面に開口する複数の第１のガス通路と、前記複数のバルブシートの１つとそれぞれ連通し、前記マニホルドブロックの側面に開口する複数の第２のガス通路と、前記ナックルの少なくとも１つの第３の通路との流体連通のために前記マニホルドブロックにわたって、前記マニホルドブロックの上面から前記マニホルドブロックの下面に延在する少なくとも１つの第３のガス通路と、前記ナックル内の少なくとも１つの第４のガス通路との流体連通のために前記マニホルドブロックの前記側面及び前記マニホルドブロックの下面に開口する少なくとも１つの第４のガス通路とを有する、マニホルドブロックと、
    前記マニホルドブロックの複数の貫通穴の各貫通穴及び前記ナックルの複数の止まり穴の対応する止まり穴を通って延在し、前記マニホルドブロックを前記ナックルに取り外し可能に取り付けるよう前記ナックルに固定される締結具と、
    それぞれが、前記複数のバルブシートの１つにおいて前記マニホルドブロックに固定される複数のバルブであって、該複数のバルブのそれぞれのバルブは、前記複数の第１のガス通路のうちのそれぞれ１つと前記マニホルドブロックの複数の第２のガス通路のうちのそれぞれ１つとの間の流れを可能にする開位置と、前記マニホルドブロックの複数の第１のガス通路のうちの前記それぞれ１つと前記マニホルドブロックの複数の第２のガス通路のうちの前記それぞれ１つとの間の流れを遮断する閉位置との間で移動可能である、複数のバルブと、を含む、
    マニホルドアタッチメントアセンブリ。
14. 前記複数のバルブのそれぞれのバルブは、前記複数のバルブのそれぞれのバルブシート内の溝に押圧されるシートと、前記シートを囲み、前記それぞれのバルブシート内に配設される複数のダイヤフラムと、前記それぞれのバルブシートに固定されるバルブ本体と、前記バルブ本体に固定されるバルブステムと、前記バルブ本体内のシール溝に配設される識別リングと、前記バルブステムに固定されるノブとを含み、前記バルブ本体内のシール溝は前記ナックルの上面に当接するように構成され、前記識別リングは、前記バルブが前記閉位置にあるか又は前記開位置にあることの視覚的指示を提供するために、前記それぞれのバルブが前記閉位置にある場合に隠れ、前記それぞれのバルブが前記開位置にある場合に見えるように配置されている、請求項１３に記載のマニホルドアタッチメントアセンブリ。

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