JP7367971B2 - 放香装置 - Google Patents

Description

本発明は、担体を外部の空気（以下、外気と記す）に露出する度合いを調整することにより、担体の担持する芳香剤の揮発をコントロールすることができる香りを放香する放香装置に関する。

近年、ホテルのロビー、空港のラウンジ、店舗内、企業の受付やミーティングルーム等、部屋全体や広い空間で香りを演出する要望が高まっている。狭い空間等や個人的に香り（アロマ）を楽しむ場合等は、アロマディフューザが用いられる。これらの空間に効率よく芳香剤を揮発して放香するために、ハニカム形状等の多数の貫通セルを有する芳香剤、薬剤等の保持用担体を用いて、当該保持用担体に送風して揮発を行うことが知られている。

特開平１１－９２３０３ 実開平６－５８９５０

特許文献１には、セルサイズが２～５ｍｍの範囲の多数の貫通セルを有するハニカム形状からなる薬剤保持用担体が開示されている。
しかしながら、このような薬剤保持用担体は、拡散量を使用者の要望に応じてコントロールすることが困難であり、常時定量が拡散されることになる。香料の拡散度合いは環境の状態や個人差等に応じて変動するものであるから、極端な場合、香料の香りの濃淡によるストレスを与えてしまうおそれがあり、香料による香りづけが、逆効果になってしまう場合がある。

そこで、このリスクを回避するため、担体・薬剤を、空気に触れないようにする発明が開示されている。
特許文献２には、芳香源収容部２２を覆うシャッタ１９について風力を利用して間欠的に上下動開閉することにより芳香散出口を開閉するようになっており、芳香源収容部２２内の芳香剤２３がＸ方向からの風に運ばれてシャッタ１９の前面方向に芳香を散出させる発明が開示されている。

しかし、特許文献２では、上下動開閉が間欠的であるから、完全に開いた状態と、完全に閉じられた状態とのＯＮ／ＯＦＦ制御であり、そのＯＮ／ＯＦＦの中間領域での拡散量をコントロールすることはできず、最適な香料の濃度を維持することには課題がある。さらに特許文献２では、シャッタ１９と芳香源収容部２２と、芳香源収容部２２内の芳香剤２３との配置状況において、シャッタ１９を閉じた状態での芳香剤２３の封止構造を意図しておらず、芳香源収容部２２内で芳香剤が外部の空気に触れて芳香剤が酸化、劣化し、香りが変化してしまうリスクがある。

そこで、本発明は、揮発性香料を揮発させる放香装置であって、前記揮発性香料を担持する担体と、前記担体を覆う覆い体と、前記覆い体内に気流を取り込む開閉可能な気流取込部と、前記取り込まれた気流を前記覆い体外に放出する開閉可能な気流放出部とからなる開閉部とを備え、開閉部の覆い体と台座とを離間／接近させ開閉して気流の量を調整し、使用者の要望する香りの強さに応じて香料の揮発量をコントロールすることにより、香りが強すぎたり弱すぎたりすることによって、使用者へ過度のストレスが加わることを回避することが可能な、放香装置を提供することを目的とする。

本発明は、揮発性香料を揮発させる放香装置であって、前記揮発性香料を担持する担体と、前記担体を支える台座と、前記台座上の前記担体を覆う覆い体と、揮発性香料の揮発を促進させる気流を送り込む送風部と前記覆い体内に気流を取り込む開閉可能な気流取込部と、前記取り込まれた気流を前記覆い体外に放出する開閉可能な気流放出部とからなる開閉部とを備え、前記覆い体は下向きに開放する袋状をなし、その下端縁と前記台座の上面との間に前記覆い体を前記台座に定着させて台座と覆い体との間に前記担体を封入する定着部が設けられており、前記開閉部は、その開閉度に応じて前記担体の外気に露出する度合いを調整することを特徴とする。

本発明の芳香装置は、前記開閉部を開閉させる駆動装置と、当該駆動装置を制御して前記開閉部の開閉度を調整する制御装置とを備えていることを特徴とする。

本発明の芳香装置は、前記駆動装置に駆動用モータを含み、前記制御装置は、前記送風部の送風強度に応じて前記駆動用モータの回転数を調整して前記開閉部の開閉度を制御する機能を備えていることを特徴とする。

本発明の芳香装置は、前記覆い体の下端縁を定着部に定着させて、前記担体を前記覆い体と前記台座で囲んで外気から遮断することを特徴とする。

本発明の芳香装置の前記覆い体は、空気及び香料を遮断する材質からなることを特徴とする。

本発明は、揮発性香料を揮発させる放香装置であって、前記揮発性香料を担持する担体と、前記担体を支える台座と、前記台座上の前記担体を覆う覆い体と、揮発性香料の揮発を促進させる気流を送り込む送風部と前記覆い体内に気流を取り込む開閉可能な気流取込部と、前記取り込まれた気流を前記覆い体外に放出する開閉可能な気流放出部とからなる開閉部とを備え、前記開閉部は、その開閉度に応じて前記担体の外気に露出する度合いを調整することから、使用者の要望する香りの強さに応じて前記開閉部の開閉度を調整し、前記送風部からの気流により前記担体が担持する揮発性香料である香料の芳香成分の揮発量を使用者の要望する量に調整することができる。
ここで、外気とは、覆い体と台座で囲まれた空間（以下、内部空間）の外部に存在する通常の空気のことをいう。

また、本発明は、前記開閉部を開閉させる駆動装置と、当該駆動装置を制御して前記開閉部の開閉度を調整する制御装置とを備えており、前記駆動装置は駆動用モータを含み、前記制御装置は、前記送風部の送風強度に応じて前記駆動用モータの回転数を調整して前記開閉部の開閉度を制御する機能を備えていることから、使用者は前記制御装置を操作して、前記開閉部が任意の開閉度となるように調整することができる。

また、前記覆い体は下向きに開放する袋状をなし、その下端縁と前記台座の上面との間に前記覆い体を台座に定着させて台座と覆い体との間に前記担体を封入する定着部が設けられていることから、覆い体の内部に立体的な担体を簡単に収納することができる。また、前記覆い体の下端縁を定着部に定着させて、前記担体を前記覆い体と前記台座で囲んで外気から遮断し、さらに、前記覆い体は、空気及び香料を遮断する材質からなることから、覆い体と前記台座で囲まれた担体が外気から遮断されるので、香料の芳香成分が不必要に揮発することを防止することができる。

図１は、本発明に係る放香装置の全体を示す図面である。 図２は、本発明に係る放香装置の分解斜視図である。 図３は、本発明に係る放香装置の担体、香料、芳香成分の構成を示す担体の部分拡大図である。 図４は、本発明に係る放香装置の、担体と送風の関係を示す図である。 図５（ａ）は、本発明に係る放香装置の構造を示す断面図、（ｂ）は、（ａ）と異なる構造を示す断面図である。 図６は、本発明に係る放香装置の制御装置に係るブロック図である。 図７（ａ）乃至（ｄ）は、本発明に係る放香装置の開閉部を示す図である。 図８（ａ）乃至（ｄ）は、本発明に係る放香装置の開閉部の開閉度合いと送風の流れを示す図である。 図９は、本発明に係る放香装置の開始処理に係る処理フローである。 図１０は、本発明に係る放香装置の終了処理に係る処理フローである。 図１１は、本発明に係る放香装置の送風の変更に係る処理フローである。 図１２（ａ）は、本発明に係る放香装置のガイドフレームを四隅に設置する例、図１２（ｂ）は他の台座及び凹溝の実施例を示す図面である。 図１３（ａ）は、本発明に係る放香装置の第２実施形態の全体を示す図面、（ｂ）は、第２実施形態の覆い体を開いた状態を示す図面である。 図１４（ａ）は、本発明に係る放香装置の第３実施形態の全体を示す図面、（ｂ）は、第２実施形態の覆い体を開いた状態を示す図面である。

＜第１実施形態＞
［装置構成］
以下、図面を参照して、放香装置１の構成、動作について説明する。
なお、本明細書において、図１に示される放香装置１を正面に見た状態を基準とする。従って、例えば、図１中手前側は「表面側」、奥行側は「背面側」となる。

図１乃至図４に示すように、放香装置１は、揮発性香料（香料４）を担持する担体２と、この担体２を支える台座７と、台座７上に位置して担体２を覆う覆い体１０と、揮発性香料４の揮発を促進させる気流を送り込む送風部３０と、この送風部３０に相対する位置で、台座と覆い体との間に形成される気流を取り込む側の気流取込部１４及び前記取り込まれた気流を外部に放出する側の気流放出部１５とからなる開閉部１３により構成されている。

さらに、放香装置１は、開閉部１３を開閉させる駆動装置２０と、当該駆動動装置２０を制御して開閉部１３の開閉度を調整する制御装置４０とを備えている。

担体２は、図３に示すように、香料４を含浸、担持させることにより、香料４の芳香成分５を揮発させる機能を有している。担体２は、図１、図２、及び図４に示すように、表面側から背面側まで貫通する通風孔３が１以上設けられている。本実施形態では、担体２の形状は直方形を用いて説明するが、担体２の形状は、通風孔を有する形状であれば、特に形状、大きさについて限定するものではない。また、担体２の材質は、香料４を含浸、担持させることができる材質であればよく、例えば、多孔質体を用いると好適である。

通風孔３は、多孔質体からなり、図３及び図４に示すように、担体２の表面から背面まで貫通する正面視正六角形状の孔である。また、担体２は、通風孔３を隙間なく並べたハニカム形状を成している。担体２は通風孔３をハニカム形状にすることにより、担体２全体の強度を増すことができ、さらに、送風部３０からの送風が通風孔３内を通過する際に送風が香料４と触れる面積をハニカム形状によって増やすことで、香料４が芳香成分５を揮発促進する効果を有している。なお、通風孔３は正六角形状に限定されるものでなく、円形、楕円形、他の多角形の形状でもよい。

香料４は、液体の揮発性芳香剤を担体２に含浸、担持したもの、又は、固形の固形芳香体であるゲルシートもしくは担体２にゲル化剤等を混ぜて固形化したもの等、図３に示すように、担体２の通風孔３の内側に付着・塗布する形態のものであればよい。揮発性芳香剤の場合は、香料４は匂いである芳香成分５と油分とを含有した液体であり、香料４は常温で揮散する。このとき、香料４の油分は担体２に残り、芳香成分５のみが通風孔３内に揮散する。また、香料４が固形芳香体の場合は、香料を固形化したものであるため、芳香成分５が揮散しても、油分や香料が滴下することはない。

芳香成分５は、香料４に含まれる香りの成分であり、香料４から揮発して、送風に含まれ、流されて拡散される。芳香成分５の香りは、使用者の好む任意の匂いでよい。

そして、図４に示すように、送風ファン３１から担体２に送られた送風は、開閉部１３の背面側である気流取込部１４から通風孔３の内部に入って、通風孔３内を通過しつつ香料４から揮発した芳香成分５を送風に含んで、開閉部１３の正面側である気流放出部１５から通風孔３の外へ放出ことにより、前記送風が吹き出された空間に、前記送風に含まれた香り（芳香成分５）を提供することとなる。

台座７は、担体２を支えるように平面視略方形をなす形状に設けられている。材質は、樹脂、陶磁器、竹、木材、金属等で香料４に侵食されない材質であればよい。さらに、香料、油及び水分が浸潤、漏出せず、且つガスバリア性のあるアルミニウム箔、アルミ蒸着フィルム等の材質で上面側をコーティングするようにしてもよい。

定着部８は、前記覆い体１０の下端縁を台座７に定着させて、覆い体１０と台座７で囲まれた内部空間１２を外気から遮断する構造に設けられている。定着部８は、第１フレーム１７又は台座７の一方又は両方に溝、吸盤、磁石、マジックテープ（登録商標）等を設けて台座７に定着させて、台座７と覆い体１０で囲まれた内部空間１２を成す構造とし、定着部８で定着させて内部空間１２の空気が、外気と通気できないよう遮断できる構造であればよい。
定着部８の例として、図５（ａ）に示す様に、第１フレーム１７と嵌合する凹溝９を、担体２の底部外周を一周して囲むように、台座７に設けた例である。
第１実施形態では、定着部８及び凹溝９を有する構造について説明するが、これに限定するものでは無い。
覆い体１０の下端に設けられた枠状の第１フレーム１７が凹溝９に嵌合して台座７に定着する構造（図５（ａ）参照）となっている。凹溝９の幅、深さ等のサイズは第１フレーム１７が嵌合可能であれば、溝の深さ、形状は方形、円形、楕円形等で良く、特に限定するものではない。

また、定着部８の他の実施例として、図５（ｂ）に示すように、第１フレーム１７を溝、吸盤、磁石、マジックテープ（登録商標）等を設けて台座７に直接定着させて、台座７と覆い体１０で囲まれた内部空間１２を成す構造としてもよい。

覆い体１０は、台座７上に位置しており、担体２を覆うように下端を開放する袋状をなしている。覆い体１０の下端に方形枠状の第１フレーム１７が接続されており、上端に方形枠状の第２フレーム１８が接続されており、立体的な覆い体１０の形状を保つ構成となっている。第１フレーム１７は覆い体１０と台座７とを離間／接近させる方向に移動する。また、図５（ａ）（ｂ）に示すような状態時のように、覆い体１０と台座７とで囲まれた内部空間１２が形成される。
覆い体１０の材質は、香料、油及び水分が浸潤、漏出せず、且つガスバリア性のあるアルミニウム箔、アルミ蒸着フィルム等が好適であり、柔らかく、伸縮開閉時に、折り畳める材質であると良い。また、伸縮開閉時に覆い体１０をスムーズに折り畳むための蛇腹のような折り目等を設けると好適である。

内部空間１２が形成されるように、第１フレーム１７と台座７が圧着部８で圧着すると、覆い体１０及び台座７が空気及び芳香成分５を通さない素材、構造になっているので、内部空間１２と外部との間では空気が遮断されることにより、内部空間１２内部に収納した担体２が外気に触れることを阻止することができる。これにより、担体２の担持する香料４の酸化、劣化を防ぎ、新鮮な香料４を保つことができる。また、芳香成分５が不必要に揮発することを防止し芳香成分５が揮発する期間を長く保つことができる。
また、担体２と覆い体１０の間隔が狭ければ狭いほど、内部空間１２の容量が少なくなり、内部空間１２内部に存在する空気が少なくなるので、香料４の酸化、劣化を防ぐために好適である。

第１フレーム１７は、覆い体１０の下端縁部に接続されており、第２フレーム１８は、覆い体１０の上端部に設けられており、担体２の底面積よりやや多きく、担体２の外周をすり抜け可能な大きさ、形状が望ましい。

第１フレーム１７は、覆い体１０の下端縁と一緒に昇降することがでる。また、第２フレーム１８は、定位置に固定されており移動することができない。駆動装置２０によって第１フレーム１７を、固定された第２フレーム１８に接近するように上昇、又は、離間させる様に下降させることで、第１フレーム１７及び第２フレーム１８間の距離が変化し、この第１フレーム１７及び第２フレーム１８間の覆い体１０が伸縮して提灯のように折り畳まれたり、伸長し、内部の担体２を露出、被覆（格納）することができる。
第１フレーム１７及び第２フレーム１８の材質は、樹脂、陶磁器、竹、木材、金属等で香料に侵食されない材質であればよい。また、定着部８に定着することで空気が遮断できるような材質であると好適である。第１フレーム１７は、図５（ａ）に示すように、台座７の定着部８としての凹溝９と嵌合する構成であり、第１フレーム１７の形状と、凹溝９の溝の形状は一致するように形成されている。第１フレーム１７の形状は、覆い体１０の下端縁部の形状に合わせて、上面視で方形、円形、楕円形等で良く、特に形状を限定するものではない。

送風部３０は、台座７及び覆い体１０の背面側（気流取込部１４側）に位置する送風ファン３１を有しており、担体２に送風する機能を有している。送風ファン３１の回転速度、時間、運転間隔等は、制御装置４０（図６に示す）からの命令によって動作する。送風ファン３１の構成は一般的なものであり、大きさ、羽の枚数等を特に限定するものではなく、本発明では説明を省略する。

開閉部１３は、覆い体１０と台座７とを離間／接近させて、覆い体１０が第１フレーム１７と第２フレーム１８の間で伸縮し、担体２の露出する度合いを調整する部分をいう。
また、開閉部１３は、前記覆い体１０内に気流を取り込む開閉可能な気流取込部１４（図１の背面側）と、前記取り込まれた気流を前記覆い体外に放出する開閉可能な気流放出部１５（図１の正面側）から構成される。
例えば、図７（ａ）乃至（ｄ）及び図８（ａ）乃至（ｄ）に示すように、覆い体１０の下端縁が台座７と離間する方向に第１フレーム１７が上昇すると、開閉部１３（気流取込部１４と気流放出部１５）が開いて、覆い体１０が第１フレーム１７と第２フレーム１８の間で縮小されて折り畳まれ、内部空間１２の担体２が外気に触れる露出する度合いが拡大するように変化する。
逆に、覆い体１０の下端縁が台座７と接近する方向に第１フレーム１７が下降すると、開閉部１３（気流取込部１４と気流放出部１５）が閉じて、畳まれていた覆い体１０が第１フレーム１７と第２フレーム１８の間で伸長されて、内部空間１２の担体２が外気に露出する度合いが減少するように変化する。

駆動装置２０は、上述のように、覆い体１０と台座７とを離間／接近するように第１フレーム１７を昇降／下降させて、開閉部１３を開閉させる機能を有している。
駆動装置２０は、駆動用モータ２１、ギア２２、駆動軸２３、駆動リール２４、駆動紐２５及びガイドフレーム２６を有している。
駆動用モータ２１は制御装置４０からの命令により所定の回転数の回転を行い、当該回転を伝達して、ギア２２、駆動軸２３、駆動リール２４、駆動紐２５を駆動して、最終的に第１フレーム１７を昇降させて、開閉部１３を開閉する機能を有する。
駆動用モータ２１は、ステッピングモータを用いると好適であり、制御装置４０の命令により、駆動用モータ２１の回転数を調整して、図７及び図８に示すように、第１フレーム１７を駆動範囲として高さＨ０－Ｈｔｏｐ間で昇降することができ、停止位置Ｈ１、Ｈ２等の任意の高さ位置で第１フレーム１７を停止することもできる。なお、駆動用モータ２１は、ステッピングモータに限定することなく、他の種類のモータを用いてもよい。
ギア２２、駆動軸２３、駆動リール２４は、駆動用モータ２１の回転と連動して回転し、駆動紐２５を駆動リール２４に巻き付けて伸縮、巻き戻して延長を行う。駆動紐２５は第１フレーム１７に連結されており、駆動紐の伸縮、延長に合わせて、第１フレーム１７を昇降させる動作を行う。
ガイドフレーム２６は、駆動装置２０の動作によって第１フレーム１７が下降する際に、凹溝９に嵌合するように第１フレーム１７の軌道を規制する機能を有する。

第１実施形態では、駆動装置２０は、駆動用モータ２１、ギア２２、駆動軸２３、駆動リール２４、駆動紐２５及びガイドフレーム２６の例を説明したが、特にこれに限定されることなく、レールで昇降するものや、ピストンロッド若しくは圧縮空気で昇降するもの等、第１フレーム１７が昇降して台座７の定着部８で定着する構造であればよい。また、駆動装置２０の設置位置も特にこれに限定されることなく、図１乃至図８に記載する覆い体１０の直上だけではなく、覆い体１０の側面や背面、覆い体１０の底面に近い位置に設置してもよく、第１フレーム１７が昇降する構造であればよい。

制御装置４０は、図６に示すように、送風ファン３１及び駆動用モータ２１の動作を制御する装置である。入力装置（図示せず）を有し、使用者が放香装置１のＯＮ／ＯＦＦ、送風の強度を制御装置４０に入力する。入力装置は一般的なボタン、スイッチ類、タッチパネル等で良く、特に限定するものではなく、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等、無線で制御装置４０に信号を送るものでもよい。制御装置４０は、送風ファン３１の開始、終了、送風の強度、インターバル等を制御する。また、送風ファン３１の送風開始、終了、送風の強度、インターバル等の変更に合わせて、第１フレーム１７を移動するための駆動用モータ２１の最適な回転数を算出して記憶し、駆動用モータ２１に命令する機能を有している。当該回転数は、前記第１フレームの現在位置（図７（ａ）乃至（ｄ）及び図８（ａ）乃至（ｄ）のＨ０、Ｈ１、Ｈ２、Ｈｔｏｐ等）を示すものとして、送風ファン３１が動作停止するまで、回転数の情報を保持しておく。

また、制御装置４０は、入力された送風ファン３１による送風の強度に基づいて、送風に含む芳香成分５の揮発量が適切となるように第１フレーム１７を台座７の凹溝９から離間させる。第１フレーム１７の移動に伴って覆い体１０と台座７とを離間／接近させて、開閉部１３の開閉を行い、内部空間１２から担体２の一部を露出して、担体２が空気と接触する露出面積を変化させて、担体２が担持する香料４から芳香成分５が揮発する量を調整して、送風に適切な量の芳香成分５を含ませることができる。このように、覆い体１０の伸縮開閉によって、送風ファン３１の停止時には芳香成分５の不必要な揮発を防止し、送風ファン３１の動作時には担体２の空気と接触する露出面積を変化させて、適切な量の芳香成分５を揮発するように調整することができる。

ここで、「適切な量の芳香成分」とは、使用者がどの送風の強度でも同じ濃度の香りを感じられるように、送風の強度毎に含まれる芳香成分５を調整した量をいう。この送風の強度と芳香成分５の揮発量の関係については、あらかじめ制御装置４０に設定しておく。
さらに、使用者によって、送風の強度に関わらず香りの濃度を可変させられる設定を制御装置４０に用意しておいてもよい。

このように、第１実施形態では、覆い体１０の下端縁部に接続された第１フレーム１７が台座７の定着部８で定着（凹溝９に嵌合）する構造になっており、覆い体１０と台座７とで囲まれた内部空間１２に、香料４を担持した担体２を格納して外部との接触を阻止する。これにより、内部空間１２内に担体２を格納すると、覆い体１０が、香料、油及び水分が浸潤、漏出せず、且つガスバリア性のある材質であることから、担体２は外気と接触が避けられ、担体２が担持する香料４の酸化、劣化の防止及び芳香成分５の不必要な揮発を防止することができる。

また、第１フレーム１７が移動して覆い体１０と台座７を離間／接近させて開閉部１３の開閉を行い、担体２が外気と触れる露出面積を調整することができる。これにより、覆い体１０から担体２が露出した露出面積に応じて、担体２が担持する香料４の芳香成分５の揮発量を調整することができるのである。
このようにして、芳香装置１を使用する使用者の要望に応じて香料４の芳香成分５の揮発量をコントロールすることにより、香料４の香りが強すぎたり弱すぎることで、使用者へ過度のストレスが加わることを回避することが可能となる。

［基本動作］
以下、図７乃至図１１を参照して、本発明に係る放香装置が、内部空間１２に担体２を格納し、覆い体１０と台座７とを離間／接近させる方向に移動して開閉部１３の開閉を行うことにより担体２が外気と触れる露出面積を調整する動作について説明する。

図７（ａ）及び図８（ａ）は、第１フレーム１７が台座７の定着部８の凹溝９に嵌合して定着する構造になっているおり、覆い体１０と台座７とで囲まれた内部空間１２に、香料４を担持した担体２を格納している状態を示している。この時、担体２は外気と接触が避けられ、外部と内部空間１２との間に空気の流れは生じていないので、担体２が担持する香料４は、内部空間１２内の空気と触れて、芳香成分５が僅かに揮発して内部空間１２内に浮遊している状態となっている。

図７（ｂ）及び図８（ｂ）は、第１フレーム１７がＨ０からＨ１の位置まで移動し、覆い体１０がその分縮小した（折り畳まれた）状態を示している。その結果、担体２のＨ０－Ｈ１間が外気に触れるように露出され、送風ファン３１からの送風は、Ｈ０－Ｈ１間の担体２に衝突して、通風孔３に入る。通風孔３内には、香料４から揮発した芳香成分５が存在しているので、送風が通風孔３を通過する際に芳香成分５を含むことになる。

また、送風の一部は、覆い体１０と担体２の間を通り、Ｈ１－Ｈｔｏｐ間の通風孔３に入る。Ｈ１－Ｈｔｏｐ間の通風孔３の送風は、Ｈ０－Ｈ１間の通風孔３に直接入る送風とは異なり、微弱な空気の流れとなる。しかしながら、Ｈ０－Ｈ１間でも香料４から揮発した芳香成分５が存在しているので、送風が通風孔３を通過する際に芳香成分５を微弱ながら含むことになる。そして、Ｈ０－Ｈ１間の通風孔３を通過する送風と合流することにより、送風に含まれる芳香成分５が濃くなる。

この場合、Ｈ０－Ｈ１間では送風が芳香成分５の揮発を促すことにより、芳香成分５を濃く含むことができる。Ｈ１－Ｈｔｏｐ間では、芳香成分５の揮発はほとんど促進されないので、第１フレーム１７の位置で覆い体１０から露出される担体２の外気に触れる露出面積を調整することにより、香料４からの芳香成分５の揮発量を調整することができる。

図７（ｃ）及び図８（ｃ）は、開閉部１３の第１フレーム１７がＨ１－Ｈ２の位置まで移動し、覆い体１０がＨ０－Ｈ２間で縮小した（折り畳まれた）状態を示している。担体２のＨ０－Ｈ２間が外気に触れるように露出されることとなる。

送風ファン３１からの送風がＨ０－Ｈ２間、及びＨ２－Ｈｔｏｐ間の通風孔３を通過する際に芳香成分５を含むことになることは、上述のＨ０－Ｈ１間が露出された場合と同様な動きを行うので、省略する。

図７（ｄ）及び図８（ｄ）は、第１フレーム１７が第２フレーム１８の隣接する位置まで移動して、覆い体１０が総て縮小した（折り畳まれた）状態を示している。この状態では、担体２のＨ０－Ｈｔｏｐ間が外気に触れるように露出されており、送風ファン３１からの送風がＨ０－Ｈｔｏｐ間の担体２に衝突して、通風孔３に入る。通風孔３内には、香料４から揮発した芳香成分５が存在しているので、送風が通風孔３を通過する際に芳香成分５を含むことになる。ここで、送風が強風であれば芳香成分５の揮発をさらに促進することになり、芳香成分５を濃厚に含むことができる。

［開閉動作］
次に、開閉部１３の動作の例として、第１フレーム１７の移動による覆い体１０の伸縮（折り畳み）開閉の動作例として、第１フレーム１７がＨ０－Ｈｔｏｐ間を移動し、覆い体１０のＨ０－Ｈｔｏｐ間を移動する場合について、図７乃至図９を参照して説明する。

まず、図７（ａ）及び図８（ａ）示すように、第１フレーム１７が定着部８の凹溝９と嵌合して定着し、覆い体１０と台座７で囲まれた内部空間１２に担体２が格納されている。内部空間１２内部の空気と外気の流通はなく、担体２が外気に触れることを阻止することにより、香料４からの芳香成分５の揮発の量が抑えられている。

最初に、制御装置４０に送風部３０の送風ファン３１の送風の強度を入力する（図９に示すステップＳ１）。ここでは、送風の強度を「強」に入力したとすると、制御装置４０は送風の強度から、必要な担体２の露出面積を導き、第１フレーム１７の停止する位置Ｈｘ（距離Ｈ０－Ｈｘ）に対応する駆動用モータ２１の回転数を算出する（図９に示すステップＳ２）。ここではＨｘ＝Ｈｔｏｐとなるように、第１フレーム１７が最大限Ｈｔｏｐの位置まで移動して担体２が総て格納から解除されるように、駆動用モータ２１の回転数を算出する。

次に、制御装置４０は駆動用モータ２１の回転数を算出したら、当該回転数分だけ駆動用モータ２１を回転させる（図９に示すステップＳ３）。

そして、制御装置４０は駆動用モータ２１を徐々に回転させて、ギア２２、駆動軸２３、駆動リール２４が駆動用モータ２１の回転と連動して回転して、駆動紐２５を駆動、駆動紐２５に接続された第１フレーム１７は定着部８から離間し、覆い体１０を折り畳みつつ、上方向に移動する（図７（ｂ）（ｃ）及び図８（ｂ）（ｃ））。

制御装置４０は最終的にＨ０－Ｈｔｏｐ間の算出した回転数分だけ駆動用モータ２１を回転させると、駆動用モータ２１を停止させる（図７（ｄ）、及び図８（ｄ）、及び図９に示すステップＳ４）。なお、第１フレーム１７は所定の位置Ｈｔｏｐまで移動するが、第１フレーム１７と第２フレーム１８の間に折り畳まれた覆い体１０が挟まれるため、第１フレーム１７と第２フレーム１８が完全に接合しなくともよい。

図７（ｄ）、及び図８（ｄ）に示すように、第１フレーム１７が位置Ｈｔｏｐまで移動して第２フレーム１８に最接近し、第１フレーム１７と第２フレーム１８の間に覆い体１０が縮小して（折り畳まれ）内部空間１２が消滅し、担体２の全体が露出した状態となる。担体２の内部空間１２からの露出面積を変化させて調整することにより、担体２と外気とが触れる露出面積を増やすものである。

送風ファン３１からの送風は、通風孔３内を通過し、通風孔３内で香料４から揮発した芳香成分５をより多く含むことができる。ここで、通風孔３はハニカム構造であるため表面面積は大きくなり、担持する香料４と送風に触れる露出面積が広くなるため、より多くの芳香成分５が揮発して送風に含まれ、芳香成分５を濃厚に含んだ風を空間に提供することができる。

最後に、制御装置４０が駆動用モータ２１を停止させると、次に送風ファン３１に対して回転開始の命令を行う（図９に示すステップＳ５）。ステップＳ１で入力した情報から算出した、指定の回転数、時間で回転する命令を行うことにより、ステップＳ１で入力された送風の強度で送風ファン３１が芳香成分５を含んだ送風を開始する。

［終了動作］
次に、放香装置の使用を終了する際の動作について説明する。
まず、送風ファン３１が送風中の場合で（図７（ｄ）及び図８（ｄ）、図１０に示すステップＳ１０）、送風を終了しようとする場合は（図１０に示すステップＳ１１でＹｅｓ）、まず制御装置４０は、送風ファン３１に停止命令を通知する（図１０に示すステップＳ１２）。なお、送風を終了しない場合は（図１０に示すステップＳ１１でＮｏ）、送風ファン３１の送風をそのまま続ける。

制御装置４０は、ステップＳ３で第１フレーム１７の現在位置Ｈｘ（図７（ｄ）及び図８（ｄ）ではＨｘ＝Ｈｔｏｐ）に対する距離Ｈ０－Ｈｘ（Ｈ０－Ｈｔｏｐ）間の回転数を記憶しているので、駆動用モータ２１に対して当該回転数分の逆回転を命令する（図１０に示すステップＳ１３）。

ギア２２、駆動軸２３、駆動リール２４は、駆動用モータ２１の回転と連動して回転し、巻き付けていた駆動紐２５を巻き戻して排出して、駆動紐２５に連結された第１フレーム１７を下方向に移動させる（図７（ｂ）及び図８（ｂ）、図１０に示すステップＳ１４）。
第１フレーム１７が下方向に移動し、駆動用モータ２１は前記回転数分の逆回転を行うと、位置Ｈ０で第１フレーム１７がガイドフレーム２６に導かれて、定着部８の凹溝９と嵌合し定着して停止する（図７（ａ）及び図８（ａ）、図１０に示すステップＳ１５）。

第１フレーム１７と定着部８の凹溝９が嵌合して定着することにより、折り畳まれていた覆い体１０は第１フレーム１７－第２フレーム１８間で伸長して覆い体１０を形成する。そして、覆い体１０と台座７とで囲まれた内部空間１２が形成されて、担体２が内部空間１２の内部に格納されることとなる。内部空間１２では担体２が外気に触れることを阻止されるため、香料４は、内部空間１２に残された僅かな空気とのみ接触して僅かな芳香成分５を揮発することとなる。これにより、内部空間１２内部の担体２が担持する香料４の酸化、劣化を防ぎ、芳香成分５の不必要な揮発を抑えることができる。

［変更動作］
次に図７、図８及び図１１を参照して、放香装置１の使用中に、放香成分５の揮発量を増やすように、送風の強度を変更する場合について説明する。例として、使用者が、送風の強度を「強く」に変更して、第１フレーム１７の停止位置を位置Ｈ１から位置Ｈ２に変更して、放香成分５の揮発量を増やす場合について説明する。

まず、第１フレーム１７が位置Ｈ１に停止中であり送風ファン３１が送風中の場合で（図７（ｂ）、図８及び、図１１に示すステップＳ２０）、送風の強度を変更しようとする場合は（図１１に示すステップＳ２１でＹｅｓ）、まず制御装置４０に、送風を変更する入力する（図１１に示すステップＳ２２）。ここでは、送風を「強く」する入力を行う。
制御装置４０は、入力された送風の強度に基づいて、送風に含む芳香成分５の揮発量が適切となる新たな位置Ｈｘ＝Ｈ２を算出して、Ｈ１－Ｈ２間の回転数を算出する（図１１に示すステップＳ２３）。

次に、制御装置４０は駆動用モータ２１の回転数を算出したら、当該回転数分だけ駆動用モータ２１を回転させる（図１１に示すステップＳ２４）。制御装置４０は駆動用モータ２１を徐々に回転させて、ギア２２、駆動軸２３、駆動リール２４が駆動用モータ２１の回転と連動して回転して、駆動紐２５を巻き付け、駆動紐２５に接続された第１フレーム１７は覆い体１０を折り畳みつつＨ１－Ｈ２間を移動する（図７（ｂ）、（ｃ）、及び図８（ｂ）、（ｃ））。

制御装置４０は、最終的にＨ１－Ｈ２間の算出した回転数分だけ駆動用モータ２１を回転させると、駆動用モータ２１を停止させる（図７（ｃ）、図８（ｃ）及び、図１１に示すステップＳ２５）。内部空間１２の体積はＨｔｏｐ－Ｈ２に変更されて、担体２の露出させる露出面積をＨ１－Ｈ２間の分だけ変更する。

このように、芳香装置１を使用する使用者の要望に応じて、外気に触れる担体２の露出面積を調整して、担体２が担持する香料４から揮発した芳香成分５の揮発量を調整することにより、使用者の要望する香りの強さを提供することができる。

この発明は、その本質的特性から逸脱することなく数多くの形式のものとして具体化することができる。よって、上述した実施形態は専ら説明上のものであり、本発明を制限するものではないことは言うまでもない。

［他の実施例］
本発明の第１実施例では、図１、図２示すロ字型の定着部８の構造を、台座７及び凹溝９として説明したが、図１２（ｂ）に示すように、台座１０７を一枚の平面で構成し、第１フレーム１７と嵌合する凹溝１０９を設ける構成にしてもよい。台座７がロ字型の立体形状からなることと比較して、台座１０７は平面の板状に定着部１０８としての凹溝１０９を設けたものなので、部品点数を減らすことができ、また、作成工程を簡略化することができる。

また、第１実施例では、第１フレーム１７と第２フレーム１８の両方を有する構成を説明したが、覆い体１０の下端縁部に第１フレーム１７のみを有する構成としてもよく、又は、２以上の複数のフレームを有して、第３フレーム・・第ｎフレームとする構成としてもよい。

また、第１実施例では、ガイドフレーム２６を有する例を説明したが、ガイドフレームは１本以上設ければよく、図１２（ａ）に示すように凹溝９の四隅の近傍にガイドフレーム２７を設けたり、又は、図１２（ｂ）に示すように台座１０７の４辺にガイドフレーム２８を設けるようにしてもよく、第１フレームを定着部１０８の凹溝１０９に嵌合させるように導ける位置／形状であれば、これらの例に限定せず、位置、形状、大きさは任意で良い。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態の放香装置１０１について、図１３（ａ）（ｂ）を参照して説明する。第２実施形態では、第１実施形態と覆い体１１０及び開閉部１１３の構造が異なる。

覆い体１１０は、覆い体１０と同様に担体１０２を覆うように下端を開放する袋状をなしている。覆い体１１０の下端に方形枠状の第１フレーム１１７が接続されており、上端に方形枠状の第２フレーム１１８が接続されており、立体的な覆い体１１０の形状を保つ構成となっている。
第１フレーム１１７及び第２フレーム１１８の形状は第１フレーム１７及び第２フレーム１８と同一であるため、説明を省略する。覆い体１１０の材質もまた、覆い体１０と同一であるため、説明を省略する。

また、覆い体１１０の正面側（気流放出部１１５）及び背面側（気流取込部１１４）は、その右端部及び左端部に、下端縁部から上端部まで、切れ込み１１１ａ（気流放出部１１５側）、及び１１１ｂ（図示せず、気流取込部１１４側）が設けられており、切れ込み１１１ａと１１１ｂ（図示せず）との間の覆い体は、右側面及び左側面の覆い体１１０と分離して垂れ幕状体１１１になっており、当該垂れ幕状体１１１のみが開閉部１１３の気流取込部１１４、気流放出部１１５として、上下に伸縮開閉する構造となる。

以上の構成により、覆い体と台座とを離間／接近させて第１フレーム１１７が移動する際に、気流取込部１１４、気流放出部１１５の垂れ幕状体１１１のみが伸縮され、切れ込みのない右側面及び左側面の覆い体１１０は定着部１０８に定着したままの構造になる（図１３（ｂ）参照）。このように、覆い体１１０の正面側及び背面側の２面のみを伸縮開閉可能なことより、送風ファン３１の動作時には、担体１０２の側面は覆い体１１０に覆われたままで外気に触れることないので、さらに芳香成分５の不必要な揮発を防ぐことができる。

なお、本実施形態の駆動部１２０は、第１実施形態の駆動装置２０と同様の構成で良いため、説明を省略する。

＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態の放香装置２０１について、図１４（ａ）（ｂ）を参照して説明する。第２実施形態では、第１実施形態及び第２実施形態と覆い体２１０及び開閉部２１３の構造が異なる。

覆い体２１０は、第２実施形態の覆い体１１０と同様に、担体２０２を覆うように下端を開放する袋状をなしている。
また、覆い体２１０の正面側（気流放出部２１５）及び背面側（気流取込部２１４）は、その右端部及び左端部に、下端縁部から上端部まで、切れ込み２１１ａ（気流放出部１１５側）、及び２１１ｂ（図示せず、気流取込部１１４側）が設けられており（図１４（ａ）参照）、切れ込み２１１ａと２１１ｂ（図示せず）との間の覆い体は、右側面及び左側面の覆い体２１０と分離して垂れ幕状体２１１になっており、当該垂れ幕状体２１１のみが開閉部２１３の気流取込部２１４、気流放出部２１５として、上下に回動開閉する構造となる。
気流取込部２１４、気流放出部２１５のそれぞれの垂れ幕状体２１１の下端に第１フレーム２１７が接続されており、上端に方形枠状の第２フレーム２１８が接続されており、立体的な覆い体２１０の形状を保つ構成となっている。
第１フレーム２１７及び第２フレーム２１８の材質は第１フレーム１７及び第２フレーム１８と同一であるため、説明を省略する。覆い体２１０の材質もまた、覆い体１０と同一であるため、説明を省略する。

以上の構成により、第１フレーム２１７が上方に移動する際に、第１フレーム２１７と台座２０７とが離間／接近すると、正面側の気流放出部１５及び背面側の気流取込部１４に設けられた垂れ幕状体２１１のみが開閉され、垂れ幕状体２１１は、折り畳まれずに平面の形状を保ったまま、垂れ幕状体２１１の下端縁部が０度－約９０度上方向へ開く。この時、開く角度は任意の角度で良い。切れ込みがない右側面及び左側面の覆い体２１０は定着部２０８に定着したままの構造になる（図１４（ｂ）参照）。
気流取込部２１４、及び気流放出部２１５の２面のみを開閉可能なことより、送風ファン３１の動作時には、担体２０２の側面は覆い体２１０に覆われたままで外気に触れることがないので、芳香成分５の不必要な揮発を防ぐことができる。

なお、本実施形態の駆動部２２０（図示せず）は、垂れ幕状体２１１が折り畳まれずに平面の形状を保ったまま、下端縁部が約０度－約９０度上方向へ開くような駆動をさせるものであれば、紐で引き上げたり、エレベータ、ヒンジ、シリンダー等を用いて駆動させて昇降させてもよく、特に限定されるものではない。

１、１０１、２０１ 放香装置
２、１０２、２０２ 担体
３ 通風孔
４ 香料３１
５ 芳香成分
７、１０７ 台座
８、１０８、２０８ 定着部
９、１０９、２０９ 凹溝
１０、１１０、２１０ 覆い体
１１１、２１１ 垂れ幕状体
１１１ａ、２１１ａ 切れ込み
１２、１１２、２１２ 内部空間
１３、１１３、２１３ 開閉部
１４、１１４、２１４ 気流取込部
１５、１１５、２１５ 気流放出部
１７、１１７、２１７ 第１フレーム
１８、１１８ 第２フレーム
２０、１２０、２２０ 駆動装置
２１ 駆動用モータ
２２ ギア
２３ 駆動軸
２４ 駆動リール
２５ 駆動紐
２６、２７、２８ ガイドレール
３０ 送風部
３１ 送風ファン
４０ 制御装置

Claims (5)

1. 揮発性香料を揮発させる放香装置であって、
   前記揮発性香料を担持する担体と、
   前記担体を支える台座と、
   前記台座上の前記担体を覆う覆い体と、
   揮発性香料の揮発を促進させる気流を送り込む送風部と
   前記覆い体内に気流を取り込む開閉可能な気流取込部と、前記取り込まれた気流を前記覆い体外に放出する開閉可能な気流放出部とからなる開閉部とを備え、
   前記覆い体は下向きに開放する袋状をなし、その下端縁と前記台座の上面との間に前記覆い体を前記台座に定着させて台座と覆い体との間に前記担体を封入する定着部が設けられており、
   前記開閉部は、その開閉度に応じて前記担体の外気に露出する度合いを調整すること
   を特徴とする放香装置。
2. 前記開閉部を開閉させる駆動装置と、前記駆動装置を制御して前記開閉部の開閉度を調整する制御装置とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の放香装置。
3. 前記駆動装置は駆動用モータを含み、前記制御装置は、前記送風部の送風強度に応じて前記駆動用モータの回転数を調整して前記開閉部の開閉度を制御する機能を備えていることを特徴とする請求項２に記載の放香装置。
4. 前記覆い体の下端縁を定着部に定着させて、前記担体を前記覆い体と前記台座で囲んで外気から遮断することを特徴とする請求項１に記載の放香装置
5. 前記覆い体は、空気及び香料を遮断する材質からなることを特徴とする
   請求項１に記載の放香装置。

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