JP7358302B2 - 管理システム及び管理方法 - Google Patents

Description

本開示は、管理システム及び管理方法に関する。

従来、便潜血検査及び血液検査等の様々な検査が行われている。こうした検査の中には、例えば検査機関等の検査を実施する機関と、例えば病院等の検査結果を利用する機関と、が異なる場合がある。

例えば、便潜血検査の場合、被検者は、糞便等の検体を採取して病院に提出する。病院は、複数の被検者から提出された検体とともに、各々の被検者を特定するための氏名、性別及び年齢等の情報が含まれた検査オーダーを検査機関に提供する。検査機関は、病院から提供を受けた複数の検体の各々について検査を実施し、病院から受けた検査オーダーに基づいて、被検者と検査結果を対応付けて病院及び／又は被検者に通知する。

すなわち、検査機関においては、検体を収容した検体容器の検体に係る検査結果と、検査オーダーと、を対応付ける作業を行っている。従来、この作業は、検査オーダーに基づいて発行されたバーコード等を対応する被検者の検体容器に手作業で貼付し、検体の検査時にバーコードを読み取る等の手法により行われていた。

また、例えば、検体を被検者の所属するグループごとに仕分けする技術として、収容する容器にバーコード等で表示された仕分先情報を付し、当該仕分先情報に基づいて検体を仕分けして搬送する技術が開示されている（特許文献１参照）。

また、同姓同名等の理由により検体に取り違いが発生しないよう、検体の取り違いが発生している可能性をチェックする技術が開示されている（特許文献２参照）。

特開２００１－１０８６９０号公報 特開２０１０－２１６８６８号公報

近年、上述したような、検体容器に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーと、を対応付ける作業において、効率化とともに、同姓同名の複数の被検者に係る検体容器が存在していても、適切に対応付けることができるような技術が望まれている。

本開示は、上記事情に鑑みてなされたものであり、同姓同名の複数の被検者が存在していても、検査結果と検査オーダーの対応付けを効率よく適切に行うことができる管理システム及び管理方法を提供することを目的とする。

本開示の管理システムは、少なくとも１つのプロセッサを備えた管理システムであって、プロセッサは、検体を収容し、かつ、当該検体が採取された被検者の氏名情報及び同姓同名の複数の被検者を判別するための被検者判別情報が外表面に付与された複数の検体容器の各々について、外表面を撮影して得られる画像を取得し、画像に基づき、各々の検体容器に付与された氏名情報及び被検者判別情報を認識し、当該認識の結果と、氏名情報及び被検者判別情報を含む検査オーダーとに基づき、各々の検体容器に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付ける。

なお、本開示の管理システムにおいて、被検者判別情報は、複数の検体容器のうち、同姓同名の被検者の検体容器のみに付与されてもよい。

また、本開示の管理システムにおいて、被検者のグループが複数存在し、複数のグループについて検体の検査が連続的に行われる場合、グループ内において最初及び最後の少なくとも一方に検査が行われる検体を収容した検体容器の外表面には、複数のグループ間の境界を示すグループ境界情報が更に付与され、プロセッサは、画像に基づき、グループ境界情報を更に認識し、当該認識の結果と、グループ境界情報を更に含む検査オーダーとに基づき、各々の検体容器に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付けしてもよい。

また、本開示の管理システムにおいて、グループ境界情報は、被検者が属するグループを判別するためのグループ判別情報を含み、プロセッサは、画像に基づき、グループ判別情報を更に認識し、当該認識の結果と、グループ判別情報を更に含む検査オーダーとに基づき、各々の検体容器に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付けてもよい。

また、本開示の管理システムにおいて、グループ境界情報が付与された検体容器に代えて、グループ境界情報が付与されたダミー容器を用いてもよい。

また、本開示の管理システムにおいて、グループ境界情報は、文字及び記号の少なくとも一方により表されてもよい。

また、本開示の管理システムにおいて、氏名情報の記入がないことをグループ境界情報として用いてもよい。

また、本開示の管理システムは、プロセッサが、検査結果と、検査オーダーと、を対応付けてディスプレイに表示する制御を行ってもよい。

また、本開示の管理システムは、プロセッサが、複数の被検者ごとに、画像から氏名情報を含む領域を抽出したラベル画像を生成し、ラベル画像に含まれる氏名情報に基づき、ラベル画像と、検査結果と、検査オーダーと、を対応付けてディスプレイに表示する制御を行ってもよい。

また、本開示の管理システムは、プロセッサが、画像を撮影する処理に先立って、検査オーダーに同姓同名の複数の被検者が含まれるか否かを判定し、検査オーダーに同姓同名の複数の被検者が含まれる場合には、当該同姓同名の複数の被検者を強調してディスプレイに表示する制御を行ってもよい。

また、本開示の管理システムは、プロセッサが、画像に基づき、被検者判別情報が付与されない同姓同名の複数の被検者に係る検体容器を認識した場合に、警告を発してもよい。

本開示の管理方法は、検体を収容し、かつ、当該検体が採取された被検者の氏名情報及び同姓同名の複数の被検者を判別するための被検者判別情報が外表面に付与された複数の検体容器の各々について、外表面を撮影して得られる画像を取得し、画像に基づき、各々の検体容器に付与された氏名情報及び被検者判別情報を認識し、当該認識の結果と、氏名情報及び被検者判別情報を含む検査オーダーとに基づき、各々の検体容器に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付ける処理をコンピュータが行うものである。

本開示によれば、同姓同名の複数の被検者が存在していても、検査結果と検査オーダーの対応付けを効率よく適切に行うことができる管理システム及び管理方法を提供することができる。

各実施形態に係る管理システムの構成の一例を示す図である。 便潜血検査用の検体容器の一例を示す図である。 便潜血検査装置（検査装置）の一例を示す斜視図である。 各実施形態に係る管理装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 各実施形態に係る管理装置の機能的な構成の一例を示すブロック図である。 第１実施形態に係る検査オーダーの一例を示す図である。 同姓同名の被検者が強調して表示された画面の一例を示す図である。 被検者判別情報が付与された検体容器の一例を示す図である。 被検者判別情報が含まれる検査オーダーの一例を示す図である。 検体容器がラックに収容された状態の一例を示す図である。 検体容器を撮影して得られる画像と検査結果の一例を示す図である。 検体容器を撮影して得られる画像の認識結果の一例を示す図である。 検査結果と検査オーダーとを対応付ける処理を説明するための図である。 検査結果と検査オーダーとが対応付けられて表示された画面の一例を示す図である。 管理装置における処理の一例を示すフローチャートである。 検査装置における処理の一例を示すフローチャートである。 第２実施形態に係る検査オーダーの一例を示す図である。 グループ境界情報が付与された検体容器の一例を示す図である。 検査結果と検査オーダーとを対応付ける処理を説明するための図である。 グループ境界情報が付与されたダミー容器の一例を示す図である。 検査結果と検査オーダーとを対応付ける処理を説明するための図である。 グループ境界情報が付与されたダミー容器の一例を示す図である。 グループ境界情報が付与されたダミー容器の一例を示す図である。 グループ境界情報が付与されたダミー容器の一例を示す図である。

以下、本開示の各実施形態について図面を参照して詳細に説明する。

［第１実施形態］
まず、図１を参照して、本開示の管理システム２０の構成について説明する。図１に示すように、便潜血検査又は血液検査等の各種医療関連の検査（以下、単に「検査」という）では、被検者１０が健康診断その他検査又は診断等のために訪れる病院１１と、病院１１とは別組織である検査機関１２とが関わる。

被検者１０は、検査に用いる検体を採取し、採取した検体を専用の容器（以下、「検体容器」という）１３に収容して病院１１に提出する。検体とは、被検者１０の体組織又は分泌物等である。例えば、便潜血検査においては、検体は被検者１０の糞便である。また、血液検査においては、検体は、被検者の血液である。以下、説明のため、実施する検査が具体的に便潜血検査であるとする。

一方、病院１１は、通常、検査の専門機関である検査機関１２に検査の依頼をする。例えば、病院１１は病院情報システム（ＨＩＳ（Hospital Information System））１６等を用いて、検査機関１２に検査の依頼（以下、「検査オーダー」という。詳細は後述。）を発行する。また、病院１１は、検体を収容した検体容器１３を、検査機関１２に送る。

図２は、検体容器１３の一例としての採便容器を示す図である。検体容器１３は、被検者１０が自ら採便し、かつ、一定期間安定に保存し得るようにキット化した容器である。図２に示すように、検体容器１３は、検体である糞便を収容する容器本体３１と、容器本体３１に着脱自在に設けられたキャップ３２と、を備える。容器本体３１は、例えば透明又は半透明であり、内部には検体である糞便の保存液及び／又は希釈液等が入っている。キャップ３２には、容器本体３１に挿入する挿入部（図示しない）が取り付けられている。このため、被検者１０は、キャップ３２を容器本体３１から取り外し、挿入部の先端で検体である糞便の表面をなぞる等して糞便を採取し、挿入部を容器本体３１に挿入してキャップ３２を閉じることにより、検体である糞便を採取する。

検体容器１３において、容器本体３１の外表面にはラベル３５が貼付され、ラベル３５には、被検者１０が自身の氏名情報を含む各種情報を記入することが可能となっている。すなわち、検体容器１３の外表面には、検体容器１３に収容された検体が採取された被検者の氏名情報が少なくとも付与されている。図２の例では、ラベル３５には、氏名記入欄（図２における「富士一郎」）、性別選択欄（図２における「男」）、年齢記入欄（図２における「３７才」）及び採便日時記入欄（図２における「２０１９年４月２５日１８時」）が設けられている。

なお、通常、便潜血検査は２日分の糞便を用いて検査を行うため、同一人物に係る２日分の検体容器１３の区別のために、色違いの２種類のラベル３５を用いてもよい。例えば、図２における氏名記入欄を示す文字（「氏名」）、性別選択欄を示す文字（「男」及び「女」）、年齢記入欄を示す文字（「才」）、採便日時記入欄を示す文字（「年」「月」「日」及び「時」）、及び／又はその他罫線等の色を異ならせてもよい。以下では、説明の簡略化のため、同一の被検者１０に係る検体容器１３は１本のみとして説明する。

検査機関１２は、少なくとも１台の検査装置２１と、管理装置２２と、を備える。本開示の管理システム２０は、管理装置２２と、検査装置２１の一部又は全部と、によって構成される。なお、検査機関１２は、実施する検査の種類に応じて、複数種類の検査装置２１を備えてもよい。例えば、検査機関１２が便潜血検査と血液検査に対応する場合、便潜血検査装置と血液検査装置の２種類の検査装置２１を備えていてもよい。

図３は、検査装置２１の一例としての便潜血検査装置を示す斜視図である。検査装置２１は、検体容器載置部４１と、検査を実施する実体的な機構である検査部４２と、検査装置２１の操作部かつ表示部として機能するタッチパネル４３と、を備える。検査装置２１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等を含んで構成される。

検体容器載置部４１は、検査を実施する場合に、１又は複数の検体容器１３を載置する部分である。本実施形態においては、図１０に示すように、複数の検体容器１３を、被検者情報に係る部分がラック４６に隠されていない状態で保持するラック４６にセットし、複数の検体容器１３をラック４６ごと検体容器載置部４１に載置する。なお、同一の被検者１０に係る複数の検体容器１３を１つのラック４６にセットしてもよいが、以下の説明では、ラック４６にセットする検体容器１３は、各々異なる被検者１０が提出したものとする。

検査部４２は、図５に示すように、撮影部５２と、検査機構５３と、を備える。検査機構５３は、ラック４６にセットされた複数の検体容器１３に含まれる検体について、便潜血検査を順次実施するための機構であり、便潜血検査に使用する試薬のストック等を含む。検査機構５３は、検査を終えると、順次、検査結果及び検査の進捗状況等をタッチパネル４３に表示するよう制御してもよい。

撮影部５２は、例えばカメラ等の撮影装置を含んで構成される。撮影部５２は、各検体容器１３が収容する検体を検査機構５３に提供するタイミングで、検体容器１３の外表面に付与された氏名情報、及び被検者判別情報１００（詳細は後述）を含む領域を撮影して画像を得る。なお、撮影部５２は、ラック４６にセットされた複数の検体容器１３をそれぞれ個別に撮影してもよいし、ラック４６にセットされた複数の検体容器１３の一部又は全部をまとめて撮影してもよい。また、撮影部５２は、複数の被検者１０ごとに、撮影して得られた画像から氏名情報を含む領域を抽出したラベル画像５５を生成する。

検査装置２１は、検査機構５３により得られた検査結果と、当該検査結果が得られた検体が収容されていた検体容器１３のラベル画像５５と、を対応付けて管理装置２２に出力する（図１１参照）。

なお、ラック４６にバーコード又はＩＣチップ等（不図示）を用いてＩＤ（IDentifier）を付与し、検査装置２１がラック４６を個別に認識可能としてもよい。このような形態によれば、検体容器１３及び検査結果をラック４６ごとに管理することができるので、混同を抑制することができる。

次に、図４を参照して、本実施形態に係る管理装置２２のハードウェア構成を説明する。図４に示すように、管理装置２２は、ＣＰＵ８１、不揮発性の記憶部８２、及び一時記憶領域としてのメモリ８３を含む。また、管理装置２２は、液晶ディスプレイ及び有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等のディスプレイ８４、キーボードとマウス等の入力部８５、及びネットワークに接続されるネットワークＩ／Ｆ（InterFace）８６を含む。ＣＰＵ８１、記憶部８２、メモリ８３、ディスプレイ８４、入力部８５、及びネットワークＩ／Ｆ８６は、バス８８に接続される。ＣＰＵ８１は、本開示におけるプロセッサの一例である。

記憶部８２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、及びフラッシュメモリ等の記憶装置によって実現される。記憶媒体としての記憶部８２には、情報処理プログラム８７が記憶される。ＣＰＵ８１は、記憶部８２から情報処理プログラム８７を読み出してからメモリ８３に展開し、展開した情報処理プログラム８７を実行する。

次に、図５～１４を参照して、本実施形態に係る管理装置２２の機能的な構成を説明する。図５に示すように、管理装置２２は、取得部６０、認識部６２、対応付け部６４及び表示制御部６６を含む。ＣＰＵ８１が情報処理プログラム８７を実行することにより、取得部６０、認識部６２、対応付け部６４及び表示制御部６６として機能する。

図５に示すように、取得部６０は、病院情報システム１６から検査オーダーを取得する。検査オーダーの一例を図６に示す。図６に示すように、検査オーダーは、検査を実施する被検者１０、すなわち検体を採取する被検者１０の情報（以下、「被検者情報」という）を含む。被検者情報は、被検者１０の氏名情報を少なくとも含み、被検者１０の性別及び年齢等の情報、並びに被検者１０ごとに割り振られた被検者ＩＤ等を含んでもよい。また、検査オーダーは、実施する検査の対象及び内容を表す情報等を含んでもよい。

なお、検査オーダーは、例えば企業及び学校等の、被検者が所属するグループごとに作成される。図６には、グループの一例としての「Ｐ社」及び「Ｑ社」ごとに、検査オーダーが作成されている例を示している。なお、検査オーダーは、被検者が所属するグループの情報を、被検者情報として含んでいてもよい。

図７は、検査オーダーに同姓同名の複数の被検者が含まれる場合にディスプレイ８４に表示される画面の一例を示す図である。表示制御部６６は、取得部６０が取得した検査オーダーに同姓同名の複数の被検者が含まれるか否かを判定し、検査オーダーに同姓同名の複数の被検者が含まれる場合には、当該同姓同名の複数の被検者を強調してディスプレイ８４に表示する制御を行う。図７の例では、「富士一郎」の同姓同名の２名について、背景色を変えて強調表示している。この表示制御部６６による処理は、上述した検査装置２１による検体容器１３の外表面を撮影する処理に先立って行われる。

検査者は、ディスプレイ８４に表示された画面に基づき、検査オーダーに同姓同名の複数の被検者１０が含まれていることを確認した場合、当該同姓同名の被検者１０に係る検体容器１３の外表面に被検者判別情報１００を付与する。被検者判別情報１００は、同姓同名の複数の被検者１０を判別するための情報であり、同姓同名の複数の被検者１０のそれぞれに異なる文字列（例えば、識別番号等）が付与されればよい。検査者は、例えば年齢情報及び性別情報等の、氏名情報以外の被検者情報に基づき、同姓同名の被検者１０を判別する。

図８の例では、同姓同名の「富士一郎」の検体容器１３のうち、年齢情報として「３７歳」が付与された検体容器１３には「Ａ」が付与され、年齢情報として「５０歳」が付与された検体容器１３には「Ｂ」が付与されている。すなわち、被検者判別情報１００は、複数の検体容器１３のうち、同姓同名の被検者１０の検体容器１３のみに付与される。

また、図９に示すように、検査者は、同姓同名の被検者１０に係る検体容器１３の外表面に付与した被検者判別情報１００と同じ被検者判別情報１００を、検査オーダーの「備考」欄に追記する。すなわち、この時点で、検査オーダーには氏名情報、及び検体容器１３の外表面に付与されたものと同じ被検者判別情報１００が少なくとも含まれる。

その後、図１０に示すように、検査者は、同姓同名の被検者１０に係る検体容器１３の外表面には被検者判別情報１００を付与した状態で、検査対象の複数の検体容器１３をラック４６にセットし、検査装置２１による検体の検査を実行させる。なお、ラック４６への検体容器１３の配置順は任意であり、検査オーダーに登録された順と異なっていてもよい。

なお、以上の同姓同名の被検者１０に関して施される処理は、同姓同名の被検者だけでなく、同音異字等の類似した氏名を有する複数の被検者１０に関しても行うことが好ましい。例えば、同音異字の氏名を有する複数の被検者１０の各々が、検査オーダーに登録された氏名表記と異なる表記（例えば、ひらがな等）で検体容器１３の外表面に氏名を記載した場合には、被検者判別情報１００によって判別の精度を向上させることが好ましいためである。

取得部６０は、検査装置２１から検査結果及びラベル画像５５を取得する。上述した通り、ラベル画像５５及び検査結果は、図１１に示すようにそれぞれ対応付けられて検査装置２１から出力される。図１１の例では、検査結果の一例として「測定値」が示されている。また、図１１の例には、ラベル画像５５及び検査結果に対応した「検査ＩＤ」も含まれている。「検査ＩＤ」は、検査を実施した順序（あるいは検査結果等の取得順序）を表し、例えば、取得部６０が、相互に対応するラベル画像５５及び検査結果を取得した場合に、そのラベル画像５５及び検査結果の組に対して付す。

認識部６２は、ラベル画像５５に基づき、各々の検体容器１３に付与された、少なくとも氏名情報を含む被検者情報、及び被検者判別情報１００を認識する。具体的には、認識部６２は、ＯＣＲ（Optical Character Recognition/Reader）等の文字認識機能を有する。図１２には、認識部６２がラベル画像５５に基づいて認識した氏名情報（「氏名」）、性別及び年齢に関する情報を含む被検者情報と、被検者判別情報１００（「備考」）と、を示している。

なお、認識部６２は、ラベル画像５５に基づき、被検者判別情報１００が付与されない同姓同名の複数の被検者に係る検体容器を認識した場合に、警告を発する制御を行ってもよい。警告を発する制御としては、例えば、ディスプレイ８４に警告を表示すること、及び管理装置２２がスピーカーを備える場合に音を発することが挙げられる。

対応付け部６４は、認識部６２の認識結果（図１２参照）と、検査者によって被検者判別情報１００が追記された検査オーダー（図９参照）と、に基づき、各々の検体容器１３に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付ける。ここで、検査結果と検査オーダーの「対応付け」とは、特定の検体容器１３の検体に係る検査結果を、特定の検査オーダーに係る検査結果であると特定することをいう。換言すれば、特定の検体容器１３を、特定の検査オーダーに係る検体容器１３であると特定すること、及び／又は、ある特定の検体容器１３の検体を提供した特定の被検者１０が特定の検査オーダーに係る被検者１０であると同定すること、と実質的に同義である。これらのうち１つが対応付けられれば、他も自動的に定まるからである。また、検体容器１３はラベル画像５５と一対一対応であるから、検体容器１３と検査オーダーとの対応付けは、ラベル画像５５と検査オーダーとの対応付けと言い換えることができる。

対応付け部６４は、認識部６２の認識結果の一部又は全部を、検査オーダーの対応する項目と照合する。そして、図１３に示すように、認識結果と検査オーダーが共通に含む被検者情報の内容が一致する検査オーダーを、認識処理をしたラベル画像５５及びその検査結果に対応付ける。

なお、対応付け部６４は、認識結果と検査オーダーが共通に含む被検者情報の内容が一致する検査オーダーがない場合、部分的に一致する検査オーダーの中で一致率が高い検査オーダーを、認識処理をしたラベル画像５５及びその検査結果の組に対応付けてもよい。すなわち、対応付け部６４は、ラベル画像５５の認識結果と検査オーダーとを照合し、被検者情報の一致率が良好な（例えば最も一致率が高い）検査オーダーを、認識処理をしたラベル画像５５及びその検査結果の組に対応する検査オーダーと推定して対応付けを行ってもよい。この場合、ラベル画像５５が認識不良の場合でも、暫定的に最も正確性が高いと考えられる対応付けを行うことができる。

また、対応付け部６４は、認識部６２が複数の被検者情報を認識する場合、これらの被検者情報間に優先順位を設けてもよい。例えば、認識部６２が、ラベル画像５５から被検者１０の氏名、性別及び年齢を認識する場合、これらの中で被検者１０の氏名を優先して、検査オーダーとの対応付けを行ってもよい。被検者１０の氏名が他の被検者１０と一致する確率は、性別及び年齢が他の被検者１０と一致する確率よりも低いので、氏名の一致度を優先することにより、被検者情報が完全に一致しない場合でも、正確な対応付けをしやすくなる。

表示制御部６６は、図１４に示すように、ラベル画像５５と、検査結果と、検査オーダーと、を対応付けてディスプレイ８４に表示する制御を行う。なお、ラベル画像５５の表示を省略した形態としてもよい。また、管理装置２２は、病院１１の病院情報システム１６等に対して、図１４に示すような検査結果報告を送信してもよい。

次に、図１５を参照して、本実施形態に係る管理装置２２の作用を説明する。ＣＰＵ８１が情報処理プログラム８７を実行することによって、図１５に示す処理が実行される。図１５に示す処理は、例えば、検査者等の操作者によって、検査開始の指示が入力部８５を介して入力された場合に実行される。

図１５のステップＳ１０で、取得部６０は、病院情報システム１６から検査オーダーを取得する。ステップＳ１２で、表示制御部６６は、検査オーダーに同姓同名の複数の被検者１０が含まれる場合に、当該同姓同名の複数の被検者１０を強調してディスプレイ８４に表示する制御を行う。ステップＳ１４で、表示制御部６６は、操作者による検査オーダーへの被検者判別情報１００の入力を受け付ける。ステップＳ１６で、取得部６０は、検査装置２１から検査結果及び画像を取得するまで待機する。

ここで、図１６を参照して、上記ステップＳ１４とステップＳ１６の間に検査装置２１で行われる処理について説明する。図１６に示す処理は、例えば、検査者等の操作者によって、検査開始の指示がタッチパネル４３を介して入力された場合に実行される。

図１６のステップＳ３０で、検査装置２１は、検体容器載置部４１に検体容器１３がセットされたか否かを判定する。検体容器載置部４１に検体容器１３がセットされると（ステップＳ３０がＹ）、ステップＳ３２で、撮影部５２は、検体容器１３の外表面に付与された氏名情報及び被検者判別情報１００を含む領域を撮影し、画像を得る。ステップＳ３４で、検査機構５３は、検体の検査を実施する。ステップＳ３６で、検査装置２１は、ステップＳ３２で得られた画像と、ステップＳ３４で得られた検査結果と、を対応付けて管理装置２２に出力する。なお、ステップＳ３２の処理とステップＳ３４の処理は、並行して行ってもよいし、順序を入れ替えて行ってもよい。

図１５に戻って説明をする。図１５のステップＳ１８で、認識部６２は、ステップＳ１６で取得した画像に基づき、各々の検体容器１３に付与された氏名情報及び被検者判別情報１００を認識する。ステップＳ２０で、対応付け部６４は、ステップＳ１８の認識結果と、ステップＳ１４で被検者判別情報１００が入力された検査オーダーと、に基づき、各々の検体容器１３に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付ける。ステップＳ２２で、表示制御部６６は、ステップＳ２０で対応付けられた検査結果と、検査オーダーと、を対応付けてディスプレイ８４に表示する制御を行う。

以上説明したように、本実施形態に係る管理システム２０は、少なくとも１つのプロセッサを備えた管理システムであって、プロセッサが、検体を収容し、かつ、当該検体が採取された被検者１０の氏名情報及び同姓同名の複数の被検者を判別するための被検者判別情報１００が外表面に付与された複数の検体容器１３の各々について、外表面を撮影して得られる画像を取得する。また、画像に基づき、各々の検体容器１３に付与された氏名情報及び被検者判別情報１００を認識し、当該認識の結果と、氏名情報及び被検者判別情報１００を含む検査オーダーとに基づき、各々の検体容器１３に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付ける。このような形態によれば、同姓同名の複数の被検者１０が存在していても、検査結果と検査オーダーの対応付けを効率よく適切に行うことができる。

なお、上記実施形態においては、被検者判別情報１００を同姓同名の被検者１０に係る検体容器１３に付与する形態について説明したが、これに限らず、被検者１０と、検体容器１３と、検査オーダーとを対応付けられる任意の形態を採用することができる。例えば、同姓同名の被検者１０に係る検体容器１３をラック４６にセットする場合に、当該同姓同名の被検者１０に係る検体容器１３の前後の少なくとも一方に、被検者判別情報１００を付与したダミー容器をセットする形態としてもよい。このような形態によっても、認識部６２は、ダミー容器を撮影して得られる画像から、対応する検体容器１３の被検者判別情報１００を認識することができる。

［第２実施形態］
上記第１実施形態では、同一の検査オーダーに同姓同名の複数の被検者１０が存在する場合でも、検査結果と検査オーダーの対応付けを効率よく適切に行うことができる管理システム２０及び管理方法について説明した。すなわち、上述した通り、検査オーダーは被検者が所属するグループごとに作成されるから、同一のグループに同姓同名の複数の被検者１０が存在する場合についても対応できる管理システム２０について説明した。

本実施形態では、同一の検査オーダー（すなわち同一のグループ）には同姓同名の複数の被検者１０が存在せず、異なる検査オーダー（すなわち異なるグループ）に同姓同名の複数の被検者１０が存在する場合について説明する。図１７には、同姓同名の２名の「富士一郎」が、Ｐ社及びＱ社のそれぞれ異なる検査オーダー（すなわち異なるグループ）に存在する例を示す。以下、第１実施形態と同様の構成には同様の記号を付し、説明を省略する。

通常、検査装置２１における検査は、検査者がラック４６に検体容器１３を検査オーダーごと（すなわちグループごと）にセットすることで、検査オーダー順に行われる。一方、検査作業の効率化のためには、特にラック４６に空きがある場合等において、異なる複数のグループに含まれる検体容器１３を同じラック４６にセットし、連続的に検査を行うことが望まれている。このような場合、グループ間の境界を判断することができれば、異なるグループに同姓同名の複数の被検者１０を含む場合でも、対応付けができる。

そこで、本実施形態においては、被検者のグループが複数存在し、複数のグループについて検体の検査が連続的に行われる場合、グループ内において最初及び最後の少なくとも一方に検査が行われる検体を収容した検体容器１３の外表面には、複数のグループ間の境界を示すグループ境界情報１０２が更に付与される。また、グループ境界情報１０２は、被検者１０が属するグループを判別するためのグループ判別情報１０４を含んでいてもよい。グループ境界情報１０２及びグループ判別情報１０４は、文字及び記号の少なくとも一方により表される。以下では、グループ境界情報１０２が、各グループ内で最初に検査が行われる検体を収容した検体容器１３の外表面に付与された例について説明する。

図１８は、グループ境界情報１０２の一例としての１本の線、並びに「Ｐ」及び「Ｑ」の文字が、それぞれＰ社及びＱ社の各グループの最初の検体容器１３に付与された例を示す。このうち、「Ｐ」及び「Ｑ」の文字は、それぞれＰ社及びＱ社のグループを判別するためのグループ判別情報１０４としても機能する。

図１８に示すように、検査者は、グループの最初の検体容器１３にグループ境界情報１０２を付与して、ラック４６にセットし、検査装置２１による検査を実行する。ラック４６への検体容器１３のセットは、例えばＰ社が先でＱ社が後となるように、検査オーダー順に、グループごとに一まとまりとなるようにセットされる。すなわち、検査は、検査オーダー順に、グループごとに行われる。なお、各グループ内での検体容器１３の配置順は任意であり、検査オーダーに登録された順と異なっていてもよい。

取得部６０は、検査装置２１から検査結果及びラベル画像５５を取得する。ラベル画像５５には、少なくとも氏名情報を含む被検者情報と、グループ境界情報１０２とが含まれる。また、グループ境界情報１０２は、グループ判別情報１０４を含み得る。

認識部６２は、ラベル画像５５に基づき、各々の検体容器１３に付与された、少なくとも氏名情報を含む被検者情報と、グループ境界情報１０２とを認識する。また、認識部６２は、グループ境界情報１０２がグループ判別情報１０４を含む場合は、グループ判別情報１０４を認識する。

対応付け部６４は、ラベル画像５５にグループ境界情報１０２が付与されていると認識された検体容器１３を、Ｐ社及びＱ社の各グループの最初の検体容器１３であると判断する。対応付け部６４は、図１９に示すように、認識部６２の認識結果と、グループ境界情報１０２を更に含む検査オーダーとに基づき、各々の検体容器１３に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付ける。

ここで、「グループ境界情報１０２に対応するグループ分けがなされた検査オーダー」とは、上述したようにグループごとに作成された検査オーダーを意味する。また、例えば、複数の被検者１０ごとに、被検者１０が所属するグループの情報が含まれている検査オーダーを意味する。また、例えば、１つの検査オーダーに複数のグループが含まれている場合は、グループ間の境界に予め定められた文字列及び空欄等で表されるグループの境界を示す情報が含まれる検査オーダーを意味する。

上述したように、検査は検査オーダー順に、グループごとに行われる。したがって、グループ境界情報１０２がグループ判別情報１０４を含まない場合であっても、グループ境界情報１０２によってグループ間の境界が分かることにより、異なるグループに存在する同姓同名の複数の被検者１０のそれぞれに対応付けができる。

また、対応付け部６４は、グループ境界情報１０２がグループ判別情報１０４を含む場合は、認識部６２の認識結果と、グループ判別情報１０４を更に含む検査オーダーとに基づき、各々の検体容器１３に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付ける。この場合は、ラベル画像５５から認識されたグループ判別情報１０４と、検査オーダーに含まれるグループ判別情報１０４（例えば「Ｐ社」及び「Ｑ社」）との照合により、異なるグループに存在する同姓同名の複数の被検者１０のそれぞれに対応付けができる。

なお、本実施形態において、表示制御部６６は、ラベル画像５５と、検査結果と、検査オーダーと、を対応付けてディスプレイ８４に表示する制御を行う場合に、異なるグループに存在する同姓同名の複数の被検者１０について強調表示する制御を行ってもよい。例えば、同姓同名の複数の被検者１０について、背景色を変えて強調表示してもよい。この場合、検査者が、異なるグループに存在する同姓同名の複数の被検者１０の存在を確認することができる。

以上説明したように、本実施形態に係る管理システム２０において、被検者１０のグループが複数存在し、複数のグループについて検体の検査が連続的に行われる場合、グループ内において最初及び最後の少なくとも一方に検査が行われる検体を収容した検体容器１３の外表面には、複数のグループ間の境界を示すグループ境界情報１０２が更に付与される。また、プロセッサは、画像に基づき、グループ境界情報１０２を更に認識し、当該認識の結果と、グループ境界情報１０２に対応するグループ分けがなされた検査オーダーとに基づき、各々の検体容器１３に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付ける。本実施形態に係る管理システム２０によれば、異なるグループに同姓同名の複数の被検者１０が存在する場合に、検査結果と検査オーダーの対応付けをより効率よく、適切に行うことができる。

なお、上述したようなグループ境界情報１０２が付与された検体容器１３に代えて、グループ境界情報１０２が付与されたダミー容器１４を用いてもよい。図２０は、一例として、氏名情報の記入がないダミー容器１４を用いる例を示す図である。ダミー容器１４は、検体容器１３が収容する検体を検査するための検査装置２１に収納され得る形状であればよく、検体容器１３の形状と同様の形状であることが好ましい。

この場合、ダミー容器１４の外表面に氏名情報の記入がないことをグループ境界情報１０２として用いてもよい。対応付け部６４は、図２１に示すように、氏名情報等の被検者情報が付与されていないと認識されたダミー容器１４のラベル画像５５によって、グループの境界を判断する。

なお、図２２～２４に示すように、ダミー容器１４の外表面に、文字及び記号の少なくとも一方により表されたグループ境界情報１０２及びグループ判別情報１０４を付与してもよい。図２２は、グループ境界情報１０２の一例としての１本の線が付与されたダミー容器１４の例を示している。図２３は、グループ境界情報１０２の一例としての１本の線、並びにグループの先頭を意味する「Ｓ」及びグループの末尾を意味する「Ｅ」の文字が付与されたダミー容器１４を示す。図２４は、グループ境界情報１０２の一例としての１本の線、並びに「Ｐ」及び「Ｑ」の文字が付与されたダミー容器１４を示す。このうち、「Ｐ」及び「Ｑ」の文字は、それぞれＰ社及びＱ社のグループを判別するためのグループ判別情報１０４としても機能する。

以上説明したように、ダミー容器を用いる形態によれば、検体容器１３にグループ境界情報１０２を付与することで、氏名情報等の被検者情報を認識しづらくなることを抑制することができる。したがって、検査結果と検査オーダーの対応付けをより適切に行うことができる。また、ダミー容器１４を予め用意しておくことで、検査者が検体容器１３にグループ境界情報１０２を付与する作業を省略することができるので、検査作業の効率化を図ることができる。

なお、上記各実施形態に開示の技術は、任意の組合せが可能である。例えば、第１実施形態に開示の被検者判別情報と、第２実施形態に開示のグループ境界情報１０２及びグループ判別情報１０４と、の全てを用いて、検体容器１３に収容された検体に係る検査結果と、検査オーダーとを対応付けてもよい。

また、上記各実施形態において、検査装置２１及び管理装置２２が内包する各機能部を、検査装置２１及び管理装置２２に接続された外部装置で行うようにしてもよい。例えば、検査装置２１が撮影部５２を内包せず、デジタルカメラ等の外部の撮影装置によって撮影されたラベル画像５５を検査装置２１が受信し、受信したラベル画像５５と、検査結果とを対応付けて出力する形態としてもよい。また、例えば、管理装置２２が認識部６２を内包せず、文字認識機能を有する外部装置にラベル画像５５を認識させて得られる被検者情報、グループ境界情報１０２及びグループ判別情報１０４を、管理装置２２が受信する形態としてもよい。

また、上記各実施形態において、例えば、取得部６０、認識部６２、対応付け部６４及び表示制御部６６といった各種の処理を実行する処理部（Processing Unit）のハードウェア的な構造としては、次に示す各種のプロセッサ（Processor）を用いることができる。上記各種のプロセッサには、上述したように、ソフトウェア（プログラム）を実行して各種の処理部として機能する汎用的なプロセッサであるＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の製造後に回路構成を変更可能なプロセッサであるプログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device :PLD）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路等が含まれる。

１つの処理部は、これらの各種のプロセッサのうちの１つで構成されてもよいし、同種又は異種の２つ以上のプロセッサの組み合わせ（例えば、複数のＦＰＧＡの組み合わせ又はＣＰＵとＦＰＧＡとの組み合わせ）で構成されてもよい。また、複数の処理部を１つのプロセッサで構成してもよい。複数の処理部を１つのプロセッサで構成する例としては、第１に、クライアント及びサーバ等のコンピュータに代表されるように、１つ以上のＣＰＵとソフトウェアとの組み合わせで１つのプロセッサを構成し、このプロセッサが複数の処理部として機能する形態がある。第２に、システムオンチップ（System On Chip:SoC）等に代表されるように、複数の処理部を含むシステム全体の機能を１つのＩＣ（Integrated Circuit）チップで実現するプロセッサを使用する形態がある。このように、各種の処理部は、ハードウェア的な構造として、上記各種のプロセッサの１つ以上を用いて構成される。

さらに、これらの各種のプロセッサのハードウェア的な構造としては、より具体的には、半導体素子等の回路素子を組み合わせた電気回路（Circuitry）を用いることができる。

１０ 被検者
１１ 病院
１２ 検査機関
１３ 検体容器
１４ ダミー容器
１６ 病院情報システム
２０ 管理システム
２１ 検査装置
２２ 管理装置
３１ 容器本体
３２ キャップ
３５ ラベル
４１ 検体容器載置部
４２ 検査部
４３ タッチパネル
４６ ラック
５２ 撮影部
５３ 検査機構
５５ ラベル画像
６０ 取得部
６２ 認識部
６４ 対応付け部
６６ 表示制御部
８１ ＣＰＵ
８２ 記憶部
８３ メモリ
８４ ディスプレイ
８５ 入力部
８６ ネットワークＩ／Ｆ
８７ 情報処理プログラム
８８ バス
１００ 被検者判別情報
１０２ グループ境界情報
１０４ グループ判別情報

Claims (12)

1. 少なくとも１つのプロセッサを備えた管理システムであって、
   前記プロセッサは、
   検体を収容し、かつ、当該検体が採取された被検者の氏名情報及び同姓同名の複数の被検者を判別するための被検者判別情報が外表面に付与された複数の検体容器の各々について、前記外表面を撮影して得られる画像を取得し、
   前記画像に基づき、各々の前記検体容器に付与された前記氏名情報及び前記被検者判別情報を認識し、
   当該認識の結果と、前記氏名情報及び前記被検者判別情報を含む検査オーダーとに基づき、各々の前記検体容器に収容された検体に係る検査結果と、前記検査オーダーとを対応付ける
   管理システム。
2. 前記被検者判別情報は、前記複数の検体容器のうち、同姓同名の被検者の検体容器のみに付与される
   請求項１に記載の管理システム。
3. 被検者のグループが複数存在し、複数のグループについて検体の検査が連続的に行われる場合、グループ内において最初及び最後の少なくとも一方に検査が行われる検体を収容した前記検体容器の前記外表面には、前記複数のグループ間の境界を示すグループ境界情報が更に付与され、
   前記プロセッサは、
   前記画像に基づき、前記グループ境界情報を更に認識し、
   当該認識の結果と、前記グループ境界情報に対応するグループ分けがなされた前記検査オーダーとに基づき、各々の前記検体容器に収容された検体に係る検査結果と、前記検査オーダーとを対応付ける
   請求項１又は２に記載の管理システム。
4. 前記グループ境界情報は、前記被検者が属するグループを判別するためのグループ判別情報を含み、
   前記プロセッサは、
   前記画像に基づき、前記グループ判別情報を更に認識し、
   当該認識の結果と、前記グループ判別情報を更に含む前記検査オーダーとに基づき、各々の前記検体容器に収容された検体に係る検査結果と、前記検査オーダーとを対応付ける
   請求項３に記載の管理システム。
5. 前記グループ境界情報が付与された前記検体容器に代えて、前記グループ境界情報が付与されたダミー容器を用いる
   請求項３又は４に記載の管理システム。
6. 前記グループ境界情報は、文字及び記号の少なくとも一方により表される
   請求項３から５の何れか１項に記載の管理システム。
7. 前記氏名情報の記入がないことを前記グループ境界情報として用いる
   請求項５に記載の管理システム。
8. 前記プロセッサは、前記検査結果と、前記検査オーダーと、を対応付けてディスプレイに表示する制御を行う
   請求項１から７の何れか１項に記載の管理システム。
9. 前記プロセッサは、
   複数の被検者ごとに、前記画像から前記氏名情報を含む領域を抽出したラベル画像を生成し、
   前記ラベル画像に含まれる前記氏名情報に基づき、前記ラベル画像と、前記検査結果と、前記検査オーダーと、を対応付けてディスプレイに表示する制御を行う
   請求項１から８の何れか１項に記載の管理システム。
10. 前記プロセッサは、前記画像を撮影する処理に先立って、
    前記検査オーダーに同姓同名の複数の被検者が含まれるか否かを判定し、
    前記検査オーダーに同姓同名の複数の被検者が含まれる場合には、当該同姓同名の複数の被検者を強調してディスプレイに表示する制御を行う
    請求項１から９の何れか１項に記載の管理システム。
11. 前記プロセッサは、前記画像に基づき、前記被検者判別情報が付与されない同姓同名の複数の被検者に係る検体容器を認識した場合に、警告を発する
    請求項１から１０の何れか１項に記載の管理システム。
12. 検体を収容し、かつ、当該検体が採取された被検者の氏名情報及び同姓同名の複数の被検者を判別するための被検者判別情報が外表面に付与された複数の検体容器の各々について、前記外表面を撮影して得られる画像を取得し、
    前記画像に基づき、各々の前記検体容器に付与された前記氏名情報及び前記被検者判別情報を認識し、
    当該認識の結果と、前記氏名情報及び前記被検者判別情報を含む検査オーダーとに基づき、各々の前記検体容器に収容された検体に係る検査結果と、前記検査オーダーとを対応付ける
    処理をコンピュータが行う管理方法。