JP7351203B2 - 同軸ケーブルおよび導電性繊維の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、導電性繊維、同軸ケーブルおよび導電性繊維の製造方法に関するものである。

導電性繊維は、例えば、樹脂線により構成された繊維束と、前記繊維束を被覆するめっき層と、を有している。

このような導電性繊維の例として、特許文献１には、繊維表面の少なくとも一部に熱可塑性ポリビニルアルコールが存在している有機繊維の表面に金属メッキが施されている金属メッキ繊維が記載されている。

特開２００８－３８２９４号公報

詳細は後述するが、特許文献１に記載の導電性繊維のように、繊維表面の少なくとも一部にポリビニルアルコールが存在することにより、エッチング処理等を行わなくても良好な金属メッキ処理が可能であり、さらには極細繊維から構成されることにより、導電性能等の電気特性が良好でかつ柔軟性に優れ、さらには耐屈曲性等の耐久性にも優れる金属メッキ繊維を提供することが可能になる。

しかしながら、本発明者らは、導電性繊維において電気特性および耐久性の両立が難しいことを確認している。また、導電性繊維は同軸ケーブルの導体（特に外部導体）として好適に用いられることから、電気特性および耐久性の両立が可能な導電性繊維を用いた同軸ケーブルも望まれている。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、電気特性および耐久性の両立が可能な導電性繊維、および、これを用いた同軸ケーブルを提供することを目的とする。

本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。

［１］導電性繊維は、第１樹脂線および第２樹脂線を含む繊維束と、前記繊維束を被覆するめっき層と、を有し、前記第２樹脂線は、前記第１樹脂線よりも細く、前記めっき層は、前記繊維束の内部にも存在している。

［２］［１］に記載の導電性繊維において、前記第１樹脂線と前記第２樹脂線とは、それぞれ異なる樹脂組成物により構成されている。

［３］［１］または［２］に記載の導電性繊維において、断面視において、前記繊維束の外周部には、前記第２樹脂線が前記第１樹脂線よりも多く配置されている。

［４］［１］～［３］のいずれか１つに記載の導電性繊維において、前記繊維束は、前記第１樹脂線と前記第２樹脂線との撚り線である。

［５］［１］～［４］のいずれか１つに記載の導電性繊維を備える同軸ケーブルであって、第１導体と、前記第１導体の周囲に被覆される第１絶縁層と、前記第１絶縁層の周囲に配置される第２導体と、前記第２導体の周囲に被覆される第２絶縁層と、を有し、前記第２導体は、前記導電性繊維を前記第１絶縁層の周囲に螺旋状に巻き付けた横巻きシールド、または、前記導電性繊維を編組した編組シールドである。

［６］導電性繊維の製造方法は、（ａ）第１樹脂線と第２樹脂線とを撚り合わせ、繊維束を形成する工程、（ｂ）前記（ａ）工程の後に、前記第２樹脂線を細くする工程、（ｃ）前記（ｂ）工程と同時に、または、前記（ｂ）工程の後に、前記繊維束にめっき層を被覆する工程、を含む。

［７］［６］に記載の導電性繊維の製造方法において、前記第２樹脂線は、前記第１樹脂線よりも第１溶液に溶けやすく、前記（ｂ）工程では、前記第１溶液に前記繊維束を浸漬する。

［８］［７］に記載の導電性繊維の製造方法において、前記第１溶液は、塩基性の無電解めっき液であり、前記（ｂ）工程と前記（ｃ）工程とを同時に行う。

［９］［７］に記載の導電性繊維の製造方法において、前記第１溶液は、めっき用触媒を含む酸性溶液であり、前記（ｂ）工程と同時に前記繊維束に前記めっき用触媒を付着させ、前記（ｃ）工程は、前記（ｂ）工程の後に行う。

本発明によれば、電気特性および耐久性の両立が可能な導電性繊維を提供することができる。

第１実施形態に係る導電性繊維の構造を示す横断面図である。 第１実施形態に係る同軸ケーブルの構造を示す横断面図である。 第１実施形態に係る同軸ケーブルの構造を示す側面図である。 第１実施形態に係る導電性繊維の製造工程を示すフローである。 第１実施形態に係る導電性繊維の製造工程を示す横断面図である。 図５に続く導電性繊維の製造工程を示す横断面図である。 第１実施形態の変形例に係る導電性繊維の構造を示す横断面図である。 第１実施形態に係る導電性繊維の製造工程で用いるめっき処理システムを示す模式図である。 検討例に係る導電性繊維の構造を示す横断面図である。

（検討事項）
実施の形態を説明する前に、本発明者らが検討した事項について説明する。

図９は、検討例に係る導電性繊維の構造を示す横断面図である。図９に示すように、検討例に係る導電性繊維９０は、樹脂線９１により構成された繊維束９３と、繊維束９３を被覆するめっき層９４と、を有している。樹脂線９１は、１本の糸状（断面円形状）に形成された樹脂であり、モノフィラメントとも呼ばれる。そして、繊維束９３は、樹脂線９１を複数本撚り合わせて撚り線としたもので、マルチフィラメントとも呼ばれる。

本発明者らは、このような検討例に係る導電性繊維９０において、以下で説明するように、電気特性および耐久性の両立が難しいことを確認した。

一般に、導電性繊維９０の製造方法は、繊維束９３を被覆するようにめっき層９４を形成する工程を有している。この工程は、繊維束９３をめっき液（水溶液）に浸漬する工程である。また、導電性繊維９０の製造方法は、より好ましくは、繊維束９３を被覆するようにめっき層９４を形成する工程の前に、樹脂線９１の表面にめっき用触媒を付着させる工程を有している。この工程は、めっき用触媒を含む溶液（水溶液）に、樹脂線９１を浸漬する工程である。

ここで、検討例に係る繊維束９３は、断面円形状の樹脂線９１が複数集合しているため、繊維束９３の内部９５には空隙が存在するが、その周囲を樹脂線９１が隙間なく取り囲んでいる。また、樹脂線９１を構成する材料は、一般に疎水性の樹脂材料であるため、樹脂線９１の表面は低ぬれ性である。そのため、検討例にあっては、繊維束９３の内部９５に、めっき用触媒を含む溶液、および、めっき液等の各水溶液が入り込みにくい。

したがって、検討例にあっては、繊維束９３の内部９５に存在する樹脂線９１の表面にめっき用触媒が付着しにくい。その結果、繊維束９３の内部９５に存在する空隙にめっき層が形成されにくくなる。以上より、検討例に係る導電性繊維９０の電気特性（特に導電性）を向上させることは難しい。

ここで、本発明者らは、樹脂線９１を細径化することを検討した。樹脂線９１を細径化すれば、繊維束９３の内部９５に、めっき用触媒を含む溶液、および、めっき液の各水溶液が入り込みやすくなり、繊維束９３の内部９５にめっき層が形成されやすくなるからである。しかしながら、樹脂線９１を細径化すると、めっき層９４の形成時に繊維束９３（樹脂線９１）が破断するおそれがあり、ひいては導電性繊維９０の耐久性が低下することにもつながる。

一方、樹脂線９１を太径化すると、めっき層９４の形成時に樹脂線９１（繊維束９３）が破断する可能性は低下するが、前述したように、繊維束９３の内部９５に存在する空隙にめっき層が形成されにくくなり、導電性繊維９０の電気特性（導電性）が低下してしまう。

以上より、導電性繊維において、耐久性の低下を抑制しつつ、電気特性を向上させることが望まれる。

（実施の形態）
＜第１実施形態に係る導電性繊維の主要な構成および効果＞
以下、第１実施形態に係る導電性繊維について、図面を参照して説明する。図１は、第１実施形態に係る導電性繊維の構造を示す横断面図である。

図１に示すように、第１実施形態に係る導電性繊維１０は、第１樹脂線１１および第２樹脂線１２ｂを含む繊維束１３ｂと、繊維束１３ｂを被覆するめっき層１４と、を有し、第２樹脂線１２ｂは、第１樹脂線１１よりも細く、めっき層１４は、繊維束１３ｂの内部１５にも存在している。

第１実施形態では、以上のような構成を採用したことにより、電気特性および耐久性の両立が可能な導電性繊維を提供することができる。以下、その理由について具体的に説明する。

前述したように、図９に示す検討例に係る導電性繊維９０において、樹脂線９１を細径化することで電気特性（導電性）を向上させようとすると、導電性繊維９０の耐久性が低下してしまう。また、樹脂線９１を太径化することで耐久性を向上させようとすると、繊維束９３の内部９５の空隙にめっき層９４が形成されず、電気特性が低下してしまう。

この点、図１に示す第１実施形態に係る導電性繊維１０にあっては、第２樹脂線１２ｂ（直径ｄ１２ｂ）が第１樹脂線１１（直径ｄ１１）よりも細く（ｄ１２ｂ＜ｄ１１）、めっき層１４が繊維束１３ｂの内部１５にも存在している。このように、第２樹脂線１２ｂを第１樹脂線１１よりも細くすることで、繊維束１３ｂの内部１５に、めっき用触媒を含む溶液、および、めっき液等の各水溶液が入り込みやすくなる。

したがって、第１実施形態にあっては、繊維束１３ｂの内部１５に存在する第１樹脂線１１および第２樹脂線１２ｂの表面にめっき用触媒が付着しやすい。その結果、繊維束１３ｂの内部１５に存在する空隙にめっき層１４が形成されやすくなる。以上より、第１実施形態に係る導電性繊維１０にあっては、図９に示す前述した検討例に係る導電性繊維９０に比べて、電気特性（導電性）を向上させることができる（以下、第２樹脂線を細径化樹脂線と呼ぶ場合がある）。また、図１に示すように、繊維束１３ｂは、第２樹脂線１２ｂよりも太い第１樹脂線１１を含んでいるため、めっき層１４の形成時に繊維束１３ｂが破断する可能性を低減することができ、図９に示す前述した検討例に係る導電性繊維９０に比べて、耐久性を向上させることができる（以下、第１樹脂線を支持樹脂線と呼ぶ場合がある）。

以上より、図１に示す第１実施形態に係る導電性繊維１０にあっては、耐久性の低下を抑制しつつ、電気特性を向上させることができる。

また、第１実施形態に係る導電性繊維１０は、好ましい形態として、第１樹脂線１１と第２樹脂線１２ｂとは、それぞれ異なる樹脂組成物により構成されている。こうすることで、第１樹脂線１１と第２樹脂線１２ｂとは、液相中または気相中の処理に対する反応が相違する。このように構成するメリットについて、以下詳述する。

後述する図４および図５に示すように、第２樹脂線１２ｂは、樹脂線細径化工程Ｓ１２により、処理前の第２樹脂線１２ａを細径化して形成することが好ましい。そこで、例えば、第２樹脂線１２ｂ（第２樹脂線１２ａ）は、第１樹脂線１１を構成する樹脂組成物よりも細径化処理溶液（第１溶液）に溶けやすい樹脂組成物により構成する。こうすることで、処理前の繊維束１３ａのうち、第２樹脂線１２ａのみを細径化処理溶液（第１溶液）によって溶かして細径化することができる。

また、第１実施形態に係る導電性繊維１０は、好ましい形態として、繊維束１３ｂは、第１樹脂線１１と第２樹脂線１２ｂとの撚り線である。このように、繊維束１３ｂを撚り線として構成した場合であっても、撚り線に生じる空隙にめっき層１４を形成して、繊維束１３ｂの内部１５にめっき層１４が存在するように構成することができる（後述の第１実施形態の変形例についても同様。）。

めっき層形成前の第１樹脂線（支持樹脂線）の直径は、１０～２０μｍ、めっき層形成前かつ細径化前の第２樹脂線の直径は、１０～２０μｍ、めっき層形成前かつ細径化後の第２樹脂線の直径は、５～１０μｍ、めっき層形成前の繊維束の直径は、０．０４～０．１９ｍｍ、完成した導電性繊維（めっき層形成後の繊維束の直径）は、０．０５～０．２ｍｍである。また、めっき層は、例えば、スズ、ニッケル、亜鉛、銅、銀、金等により構成することができる。なお、第１樹脂線（支持樹脂線）および第２樹脂線（細径化樹脂線）の原材料の例は、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法の項目で説明する。

＜第１実施形態に係る同軸ケーブル＞
以下、第１実施形態に係る同軸ケーブルについて、図面を参照して説明する。図２は、第１実施形態に係る同軸ケーブルの構造を示す横断面図である。図３は、第１実施形態に係る同軸ケーブルの構造を示す側面図である。

図２および図３に示すように、第１実施形態に係る同軸ケーブル１００は、第１導体（内部導体）１１０と、第１導体１１０の周囲に被覆される第１絶縁層１２０と、第１絶縁層１２０の周囲に配置される第２導体（外部導体）１３０と、第２導体１３０の周囲に被覆される第２絶縁層１４０と、を有している。

ここで、第１実施形態に係る同軸ケーブル１００において、第２導体１３０は、第１実施形態に係る導電性繊維１０を第１絶縁層１２０の周囲に螺旋状に巻き付けた横巻きシールド、または、第１実施形態に係る導電性繊維１０を編組した編組シールドである。このように、前述した第１実施形態に係る導電性繊維１０を同軸ケーブルの第２導体（外部導体）１３０として採用することにより、電気特性および耐久性に優れた第２導体（外部導体）を有する同軸ケーブルを提供することができる。

図２に示す第１導体１１０を構成する導線１１ａとしては、通常用いられる金属線、例えば銅線、銅合金線のほか、アルミニウム線、金線、銀線等を用いることができる。また、導線１１ａとして、金属線の周囲に錫やニッケル等の金属めっきを施したものを用いてもよい。第１導体１１０として、金属線を撚り合わせた（集合）撚り導体を用いることもできる。第１導体１１０の断面積および外径は、特に限定されるものではなく、同軸ケーブル１００に求められる電気特性に応じて適宜変更することができる。

図２および図３に示す第１絶縁層１２０を構成する樹脂組成物としては、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、フッ素樹脂、ポリ塩化ビニル、合成ゴム等を用いることができる。第２絶縁層１４０を構成する樹脂組成物としては、シリコーン樹脂、ポリ塩化ビニル、クロロプレンゴム、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリウレタン等を用いることができる。

なお、第１実施形態に係る同軸ケーブル１００において、第２導体１３０を構成する導電性繊維１０の代わりに、後述する変形例に係る導電性繊維２０を採用してもよい（図示は省略）。また、図示を省略するが、第１絶縁層１２０は、空孔を有する発泡層と前記発泡層の周囲に配置される保護層（スキン層）との２層構造であってもよい。

＜第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法＞
図１に示す第１実施形態に係る導電性繊維１０は、例えば、次のように製造される。以下、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法について説明する。図４は、第１実施形態に係る導電性繊維の製造工程を示すフローである。図５は、第１実施形態に係る導電性繊維の製造工程を示す横断面図である。図６は、図５に続く導電性繊維の製造工程を示す横断面図である。

第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法は、（ａ）第１樹脂線と第２樹脂線とを撚り合わせ、繊維束を形成する工程（図４に示す繊維束形成工程Ｓ１１）、（ｂ）前記（ａ）工程の後に、前記第２樹脂線を細くする工程（図４に示す樹脂線細径化工程Ｓ１２）、（ｃ）前記繊維束にめっき層を被覆する工程（図４に示すめっき層形成工程Ｓ１３）、を含む。以下、各工程について具体的に説明する。

図４に示す繊維束形成工程Ｓ１１では、図５に示すように、第１樹脂線１１と細径化する前の第２樹脂線１２ａ（以下、単に第２樹脂線１２ａと呼ぶ）とを撚り合わせ、繊維束１３ａを形成する。

続いて、図４に示す樹脂線細径化工程Ｓ１２では、図５に示すように、第２樹脂線１２ａ（直径ｄ１２ａ）を細くして第２樹脂線１２ｂ（直径ｄ１２ｂ）とする。この際、繊維束１３ｂの内部１５の空隙が拡張される。

続いて、図４に示すめっき層形成工程Ｓ１３では、図６に示すように、繊維束１３ｂにめっき層１４を被覆する。この際、めっき層１４は、繊維束１３ｂの周囲だけでなく、繊維束１３ｂの内部１５の空隙を満たすように形成される。

以上で説明した第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法によれば、図５に示すように、繊維束に含まれる樹脂線の一部（第２樹脂線）を細くして、繊維束１３ｂの内部１５の空隙を拡張している。これにより、繊維束１３ｂの内部１５に、めっき用触媒を含む溶液、および、めっき液の各水溶液が入り込みやすくなる。したがって、第１実施形態にあっては、繊維束１３ｂの内部１５に存在する第１樹脂線１１および第２樹脂線１２ｂの表面にめっき用触媒が付着しやすい。その結果、図６に示すようにめっき層１４を繊維束１３ｂの周囲だけでなく繊維束１３ｂの内部１５に形成することができる。このように製造された図１に示す導電性繊維１０は、図９に示す検討例に係る導電性繊維９０に比べて、電気特性（導電性）を向上させることができる。また、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法によれば、図５に示すように、繊維束１３ｂ中に細径化されない（細径化されにくい）第１樹脂線１１を残すことができるため、図６に示すめっき層１４の形成時に繊維束１３ｂが破断する可能性を低減することができる。このように製造された図１に示す導電性繊維１０は、図９に示す検討例に係る導電性繊維９０に比べて、耐久性を向上させることができる。

以上より、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法によれば、導電性繊維１０において耐久性の低下を抑制しつつ、電気特性を向上させることができる。

なお、第１実施形態とは異なり、第１樹脂線１１と、予め細径化された第２樹脂線１２ｂとを用意して撚り合わせて繊維束を形成する方法も考えられる。しかしながら、この方法では、樹脂線を撚り合わせて繊維束を形成する際に、樹脂線同士が密着してしまい、繊維束の内部の空隙を拡張することはできない。この点、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法は、樹脂線を撚り合わせて繊維束を形成した後に、樹脂線の一部を細径化している。こうすることで、繊維束１３ｂの内部の空隙を確実に拡張することができる。すなわち、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法においては、図４に示す樹脂線細径化工程Ｓ１２は、繊維束形成工程Ｓ１１の後に行うことが必須である。

なお、このような観点から、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法にあっては、細径化前の第２樹脂線１２ａの直径ｄ１２ａは、第１樹脂線１１の直径ｄ１１と関係なく、例えば、細径化前の第２樹脂線１２ａの直径ｄ１２ａが第１樹脂線１１の直径ｄ１１よりも大きく（太く）、細径化後の第２樹脂線１２ｂの直径ｄ１２ｂが第１樹脂線１１の直径ｄ１１と略同一となってもよい。この場合でも、繊維束形成後に第２樹脂線が細径化された分、繊維束の空隙が拡張されることになる。ただし、図１に示すように、細径化後の第２樹脂線１２ｂの直径ｄ１２ｂが第１樹脂線１１の直径ｄ１１よりも小さい（細い）方が、繊維束１３ｂの内部１５に、めっき用触媒を含む溶液、および、めっき液の各水溶液が入り込みやすくなるため、電気特性を向上させるという観点からは、細径化後の第２樹脂線１２ｂの直径ｄ１２ｂが第１樹脂線１１の直径ｄ１１よりも小さい（細い）方が有利である。一方で、細径化後の第２樹脂線１２ｂの直径ｄ１２ｂが第１樹脂線１１の直径ｄ１１と略同一とすれば、図６に示すめっき層１４の形成時に繊維束１３ｂが破断する可能性をより低減することができるため、耐久性を向上させるという観点からは、細径化後の第２樹脂線１２ｂの直径ｄ１２ｂが第１樹脂線１１の直径ｄ１１と略同一である方が有利である。

また、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法は、好ましい形態として、第２樹脂線１２ａは、第１樹脂線１１よりも第１溶液に溶けやすく、前記（ｂ）工程（図４に示す樹脂線細径化工程Ｓ１２）では、前記第１溶液に繊維束１３ａを浸漬する。このように、繊維束をある溶液に対して溶けやすい樹脂線（第２樹脂線）と溶けにくい樹脂線（第１樹脂線）とにより構成することで、繊維束を当該溶液に浸漬するという簡便な方法で、一方の樹脂線のみを細径化することができる。この形態を採用する場合の具体的態様については後述する。

＜第１実施形態の変形例に係る導電性繊維＞
以下、第１実施形態の変形例に係る導電性繊維の構成について説明する。なお、変形例の説明において、第１実施形態に係る導電性繊維と同一または同様の部分または構成要素は同一または類似の記号または参照番号で示し、説明は原則として繰り返さず、省略する。

図７は、変形例に係る導電性繊維の構造を示す横断面図である。図７に示すように、変形例に係る導電性繊維２０は、第１樹脂線１１および第２樹脂線１２ｂにより構成された繊維束２３ｂと、繊維束２３ｂを被覆するめっき層１４と、を有し、めっき層１４は、繊維束２３ｂの内部にも存在しており、基本的には図１に示す第１実施形態に係る導電性繊維１０と同様に構成されている。ただし、図７に示すように、変形例では、断面視において、繊維束２３ｂの外周部には、第２樹脂線１２ｂが第１樹脂線１１よりも多く配置されている点で、第１実施形態と相違している。ここで、繊維束２３ｂの外周部とは、繊維束２３ｂの外周面を含む領域を意味する。

このように、変形例に係る導電性繊維２０にあっては、第１樹脂線１１よりも細い第２樹脂線１２ｂが繊維束２３ｂの外周部に多く配置されているため、繊維束２３ｂの内部２５に、めっき用触媒を含む溶液、および、めっき液等の各水溶液が第１実施形態に比べて、入り込みやすくなる。したがって、変形例にあっては、第１実施形態に比べて、繊維束２３ｂの内部２５に存在する空隙にめっき層１４が形成されやすくなる。以上より、変形例に係る導電性繊維２０にあっては、図１に示す第１実施形態に係る導電性繊維１０よりも、電気特性の点で有利である。

一方、第１実施形態に係る導電性繊維１０にあっては、繊維束１３ｂの外周部において、第２樹脂線１２ｂよりも太い第１樹脂線１１が、第２樹脂線１２ｂと同数かそれよりも多く配置されているため、変形例に比べて、めっき層１４の形成時に繊維束１３ｂが破断する可能性を低減することができる。以上より、第１実施形態に係る導電性繊維１０にあっては、図７に示す変形例に係る導電性繊維２０よりも、耐久性の点で有利である。

＜第１実施形態の具体的態様＞
以下、第１実施形態の具体的態様について説明する。ここでは、前述した第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法の詳細を説明するとともに、第１実施形態を適用した場合の具体的態様について説明する。

まず、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法の詳細を説明する。図８は、第１実施形態に係る導電性繊維の製造工程で用いるめっき処理システムを示す模式図である。第１実施形態に係るめっき処理システム２００は、脱脂ユニット２１０と、表面処理ユニット２２０と、第１活性化ユニット２３０と、第２活性化ユニット２４０と、無電解めっきユニット２５０と、洗浄ユニット２６０と、電解めっきユニット２７０と、洗浄ユニット２７０と、繊維束１３ａを移送するためのボビン２８０ａ～２８０ｑと、を備える。

第１実施形態に係るめっき処理システム２００においては、ボビン２８０ａ～２８０ｑを所望の回転数で連続稼働させることによって、一定の張力を維持しながら、所望の速さで繊維束１３ａを移送する。なお、第１実施形態に係るめっき処理システム２００においては、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法のうち、図４に示す樹脂線細径化工程Ｓ１２およびめっき層形成工程Ｓ１３を行う。すなわち、図５に示す繊維束１３ａが図８に示すめっき処理システム２００を通過する間に、繊維束１３ａに含まれる第２樹脂線１２ａが細径化され第２樹脂線１２ｂとなり、繊維束１３ａは、第２樹脂線１２ｂを含む繊維束１３ｂとなり、図６に示すように繊維束１３ｂにめっき層１４が被覆されて、導電性繊維１０が得られる。

脱脂ユニット２１０は、繊維束の表面の油脂を取り除くためのものであり、脱脂槽２１１と、脱脂槽２１１に収容された脱脂液２１２とを備える。脱脂液２１２は、例えば、ホウ酸ナトリウム、リン酸ナトリウム、界面活性剤等を含む。繊維束１３ａを移送して脱脂液２１２中を通過させるため、ボビン２８０ｂの少なくとも一部は脱脂液２１２中に位置する。

表面処理ユニット２２０は、繊維束に表面処理を施すためのものであり、表面処理装置２２１を備える。表面処理装置２２１としては、例えば、粗化処理を施すためのブラスト装置（噴射剤としてはドライアイス）、レーザー装置、クロム酸または硫酸、ナトリウムナフタレン液、あるいは、オゾン含有液等をエッチャントとして用いるエッチング装置、親水化処理を施すためのコロナ処理装置、プラズマ処理装置、紫外線照射装置、電子線照射装置、γ線照射装置、Ｘ線照射装置、イオン線照射装置等が用いられる。

粗化処理と親水化処理との両方を表面処理として実施する場合や、粗化処理または親水化処理として複数の処理を施す場合は、複数種の表面処理装置２２１が表面処理ユニット２２０に含まれていてもよい。

第１活性化ユニット２３０は、繊維束の表面に触媒活性層（図示せず）を形成するためのものであり、第１活性化槽２３１と、第１活性化槽２３１に収容された第１活性化液２３２とを備える。第１活性化液２３２は、例えば、塩化パラジウム、塩化スズ（II）および濃塩酸等を含み、ｐＨが１未満となるように調整されている。前記触媒活性層は、緻密な高品質のめっき層を形成するためのものである。繊維束１３ａ（１３ｂ）を移送して第１活性化液２３２中を通過させるため、ボビン２８０ｆの少なくとも一部は第１活性化液２３２中に位置する。

第２活性化ユニット２４０は、第１活性化ユニット２３０により形成された前記触媒活性層の表面を洗浄するためのものであり、第２活性化槽２４１と、第２活性化槽２４１に収容された第２活性化液２４２とを備える。第２活性化液２４２は、例えば、硫酸である。繊維束１３ａ（１３ｂ）を移送して第２活性化液２４２中を通過させるため、ボビン２８０ｈの少なくとも一部は第２活性化液２４２中に位置する。

無電解めっきユニット２５０は、電解めっき処理前に繊維束の表面に無電解めっき層を形成して繊維束の表面（前記触媒活性層の表面）を導電化するためのものであり、無電解めっき槽２５１と、無電解めっき槽２５１に収容された無電解めっき液２５２とを備える。無電解めっき液は、例えば、硫酸銅（II）、酒石酸カリウムナトリウム（ロッシェル塩）、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムおよび水酸化アンモニウム（アンモニア水）等を含み、ｐＨが１２～１３となるように調整されている。繊維束１３ａ（１３ｂ）を移送して無電解めっき液２５２中を通過させるため、ボビン２８０ｊの少なくとも一部は無電解めっき液２５２中に位置する。

洗浄ユニット２６０は、無電解めっきユニット２５０により形成された前記無電解めっき層の表面を洗浄するためのものであり、洗浄槽２６１と、洗浄槽２６１に収容された洗浄液２６２とを備える。洗浄液２６２は、例えば、純水である。繊維束１３ｂを移送して洗浄液２６２中を通過させるため、ボビン２８０ｍの少なくとも一部は洗浄液２６２中に位置する。

電解めっきユニット２７０は、電解めっき処理を行うためのものであり、電解めっき槽２７１と、電解めっき槽２７１に収容された電解めっき液２７２と、一対の電極２７３と、電源ユニット２７４とを備える。電解めっき液２７２は、例えば、硫酸銅めっき液、シアン化銅めっき液、ホウフッ化銅めっき液、ピロリン酸めっき液等であり、またこれらのめっき液のうち、２種以上のめっき液を組み合わせためっき液であってもよい。一対の電極２７３は、電解めっき液２７２に浸漬されており、アノードとして作用する。一対の電極２７３は、例えば純度約９９％の粗銅であり、電解めっきにおける銅イオンの供給源である。電解めっき槽２７１の上部に位置するボビン２８０ｎ，２８０ｑは、導電性を有し、カソードとして作用する。電解めっき液２７２中に位置するボビン２８０ｐは、絶縁性である。電源ユニット２７４は、アノードである一対の電極２７３と、カソードであるボビン２８０ｎ，２８０ｑとの間に直流電圧を印加する。一対の電極２７３とボビン２８０ｎ，２８０ｑとの間に直流電圧を印加した状態で、繊維束１３ｂを移送して電解めっき液２７２中を通過させることにより、繊維束１３ｂの表面の無電解めっき層上に電解めっき層を形成し、これらからなるめっき層１４が形成された繊維束１３ｂ、すなわち導電性繊維１０を得る。

＜＜具体的態様１＞＞
以下、第１実施形態に係る導電性繊維の製造方法において、好ましい具体的態様を２つ例示する。まず、具体的態様１として、図４に示す樹脂線細径化工程Ｓ１２を、図８に示す無電解めっきユニット２５０（図中、※１で示す）にて行う場合について説明する。すなわち、具体的態様１に係る導電性繊維の製造方法は、前記第１溶液は、塩基性の無電解めっき液であり、前記（ｂ）工程（図４に示す樹脂線細径化工程Ｓ１２）と前記（ｃ）工程（図４に示すめっき層形成工程Ｓ１３）とを同時に行う。このように、繊維束を塩基性溶液に対して溶けやすい樹脂線（第２樹脂線）と溶けにくい樹脂線（第１樹脂線）とにより構成することで、細径化前の繊維束１３ａを塩基性の無電解めっき液（例えばｐＨが１２～１３）に浸漬すると、第２樹脂線１２ａが細径化されるのと同時に、めっき層１４の形成が進行する。その結果、第１実施形態において、工程をより簡略化して製造コストを低減させることができる。

以上のように、繊維束を塩基性溶液に対して溶けやすい樹脂線（第２樹脂線）と溶けにくい樹脂線（第１樹脂線）とにより構成する場合において、第１樹脂線（支持樹脂線）および第２樹脂線（細径化樹脂線）の原材料の具体例を表１にまとめた。第１樹脂線は、塩基性溶液に対して溶けにくい樹脂線の組み合わせであってもよい。同様に、第２樹脂線は、塩基性溶液に対して溶けやすい樹脂線の組み合わせであってもよい。

なお、具体的態様１において、上記樹脂線細径化工程Ｓ１２を経て、図８に示す無電解めっき液２６２には、第２樹脂線の構成元素を含む化合物が溶存または析出し、あるいは、図１に示すめっき層１４には、第２樹脂線の構成元素を含む化合物が含まれることになる。具体的には、表１に示すように、第２樹脂線がポリエステル系（ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等）の場合には、その構成元素であるＣ（炭素）、Ｏ（酸素）、Ｈ（水素）を含む化合物が、無電解めっき液に溶存または析出し、あるいは、めっき層に含まれると考えられる。これらの化合物は、発光分光分析法（誘導結合プラズマ発行分光分析法：ＩＣＰ）、Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）、ラマン分光法、オージェ電子分光法（ＡＥＳ）等で検出することが可能である（具体的態様２においても同様）。

＜＜具体的態様２＞＞
次に、具体的態様２として、図４に示す樹脂線細径化工程Ｓ１２を、図８に示す第１活性化ユニット２３０（図中、※２で示す）にて行う場合について説明する。すなわち、具体的態様２に係る導電性繊維の製造方法は、前記第１溶液は、めっき用触媒を含む酸性溶液であり、前記（ｂ）工程（図４に示す樹脂線細径化工程Ｓ１２）と同時に前記繊維束に前記めっき用触媒を付着させる。このように、繊維束を酸性溶液に対して溶けやすい樹脂線（第２樹脂線）と溶けにくい樹脂線（第１樹脂線）とにより構成することで、細径化前の繊維束１３ａを、めっき用触媒を含む酸性溶液（例えばｐＨが１未満）に浸漬すると、第２樹脂線１２ａが細径化されるのと同時に、繊維束を構成する樹脂線にめっき用触媒が付着する。その結果、第１実施形態において、工程をより簡略化して製造コストを低減させることができる。

以上のように、繊維束を酸性溶液に対して溶けやすい樹脂線（第２樹脂線）と溶けにくい樹脂線（第１樹脂線）とにより構成する場合において、第１樹脂線（支持樹脂線）および第２樹脂線（細径化樹脂線）の原材料の具体例を表２にまとめた。第１樹脂線は、酸性溶液に対して溶けにくい樹脂線の組み合わせであってもよい。同様に、第２樹脂線は、酸性溶液に対して溶けやすい樹脂線の組み合わせであってもよい。

なお、具体的態様１と同様に、具体的態様２において、上記樹脂線細径化工程Ｓ１２を経て、図８に示す第１活性化液２３１には、第２樹脂線の構成元素を含む化合物が溶存または析出し、また図１に示すめっき層１４には、第２樹脂線の構成元素を含む化合物が含まれることになる。具体的には、表２に示すように、第２樹脂線がナイロンの場合には、その構成元素であるＣ（炭素）、Ｏ（酸素）、Ｈ（水素）、Ｎ（窒素）を含む化合物が、第２樹脂線がシリコーン樹脂の場合には、その構成元素であるＣ（炭素）、Ｏ（酸素）、Ｈ（水素）、Ｓｉ（ケイ素）が、それぞれ第１活性化液に溶存または析出し、あるいは、めっき層に含まれると考えられる。

本発明は前記実施の形態および前記具体的態様に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。

１０，２０，９０ 導電性繊維
１１ 第１樹脂線
１１ａ 導線
１２ａ，１２ｂ 第２樹脂線
１３ａ，１３ｂ，２３ｂ，９３ 繊維束
１４，９４ めっき層
９１ 樹脂線
１００ 同軸ケーブル
１１０ 第１導体（内部導体）
１２０ 第１絶縁層
１３０ 第２導体（外部導体）
１４０ 第２絶縁層

Claims (8)

1. 第１樹脂線および第２樹脂線を含む繊維束と、前記繊維束を被覆するめっき層と、を有し、
   前記第２樹脂線は、前記第１樹脂線よりも細く、
   前記めっき層は、前記繊維束の内部にも存在している導電性繊維を備える同軸ケーブルであって、
   第１導体と、前記第１導体の周囲に被覆される第１絶縁層と、前記第１絶縁層の周囲に配置される第２導体と、前記第２導体の周囲に被覆される第２絶縁層と、を有し、
   前記第２導体は、前記導電性繊維を前記第１絶縁層の周囲に螺旋状に巻き付けた横巻きシールド、または、前記導電性繊維を編組した編組シールドであり、
   前記第１樹脂線が、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリビニリデンフルオライド、ポリビニルフルオライド、パーフルオロアルコキシアルカン、テトラフルオロエチレン－ヘキサフルオロプロピレン共重合体、エチレン－テトラフルオロエチレン共重合体、エチレン－クロロトリフルオロエチレン共重合体、塩化ビニル、フェノール樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレンのいずれかである場合、前記第２樹脂線が、ポリアミド、ポリメタクリル酸メチル、シリコーン樹脂、アセタール樹脂のいずれかである組み合わせ、又は
   前記第１樹脂線が、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリビニリデンフルオライド、ポリビニルフルオライド、パーフルオロアルコキシアルカン、テトラフルオロエチレン－ヘキサフルオロプロピレン共重合体、エチレン－テトラフルオロエチレン共重合体、エチレン－クロロトリフルオロエチレン共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレンのいずれかである場合、前記第２樹脂線が、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアミド、軟質塩化ビニル、ポリメタクリル酸メチル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、ポリカーボネートのいずれかである組み合わせである
   同軸ケーブル。
2. 請求項１に記載の同軸ケーブルにおいて、
   前記第１樹脂線と前記第２樹脂線とは、それぞれ異なる樹脂組成物により構成されている、同軸ケーブル。
3. 請求項１または２に記載の同軸ケーブルにおいて、
   断面視において、前記繊維束の外周部には、前記第２樹脂線が前記第１樹脂線よりも多く配置されている、同軸ケーブル。
4. 請求項１～３のいずれか１項に記載の同軸ケーブルにおいて、
   前記繊維束は、前記第１樹脂線と前記第２樹脂線との撚り線である、同軸ケーブル。
5. （ａ）第１樹脂線と第２樹脂線とを撚り合わせ、繊維束を形成する工程、
   （ｂ）前記（ａ）工程の後に、第２樹脂線を第１溶液によって溶かして細くする工程、
   （ｃ）前記（ｂ）工程と同時に、または、前記（ｂ）工程の後に、前記繊維束にめっき層を被覆する工程、
   を含み、
   前記第１樹脂線が、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリビニリデンフルオライド、ポリビニルフルオライド、パーフルオロアルコキシアルカン、テトラフルオロエチレン－ヘキサフルオロプロピレン共重合体、エチレン－テトラフルオロエチレン共重合体、エチレン－クロロトリフルオロエチレン共重合体、塩化ビニル、フェノール樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレンのいずれかである場合、前記第２樹脂線が、ポリアミド、ポリメタクリル酸メチル、シリコーン樹脂、アセタール樹脂のいずれかである組み合わせ、又は
   前記第１樹脂線が、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリビニリデンフルオライド、ポリビニルフルオライド、パーフルオロアルコキシアルカン、テトラフルオロエチレン－ヘキサフルオロプロピレン共重合体、エチレン－テトラフルオロエチレン共重合体、エチレン－クロロトリフルオロエチレン共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレンのいずれかである場合、前記第２樹脂線が、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアミド、軟質塩化ビニル、ポリメタクリル酸メチル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、ポリカーボネートのいずれかである組み合わせである
   、導電性繊維の製造方法。
6. 請求項５に記載の導電性繊維の製造方法において、
   前記第２樹脂線は、前記第１樹脂線よりも前記第１溶液に溶けやすく、
   前記（ｂ）工程では、
   前記第１溶液に前記繊維束を浸漬する、導電性繊維の製造方法。
7. 請求項６に記載の導電性繊維の製造方法において、
   前記第１溶液は、塩基性の無電解めっき液であり、
   前記（ｂ）工程と前記（ｃ）工程とを同時に行う、導電性繊維の製造方法。
8. 請求項６に記載の導電性繊維の製造方法において、
   前記第１溶液は、めっき用触媒を含む酸性溶液であり、
   前記（ｂ）工程と同時に前記繊維束に前記めっき用触媒を付着させ、
   前記（ｃ）工程は、前記（ｂ）工程の後に行う、導電性繊維の製造方法。

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